Въведение

Въведение

На 20 ноември 1999 г., на 55-годишна възраст, избягах първия си маратон за 3 часа, 56 минути и 23 секунди. Директорът ми каза, че това е добро постижение, но скоро разбрах, че трябва да го подобря с 21 минути, за да се класирам за маратона в Бостън. Както много хора, знаех, че в Бостън се провежда известен маратон. Но не знаех, че причината той да е най-престижният маратон е, че трябва да си „квалифициран”, за да участваш. Тогава хората от моята възрастова група трябваше да го пробягат за по-малко от 3 часа и 35 минути. С течение на месеците времената ми се подобряваха и в крайна сметка се класирах на шестия си маратон. На следващата седмица подадох заявка за Бостън.

Съпругата ми Чар и аз заминахме за Бостън в уикенда на 15 април 2001 г. с полет, почти пълен с маратонци, облечени с тениски от различни състезания. Бяхме развълнувани още преди да пристигнем в Бостън. Вземането на пакета за състезанието и тениската на Бостънския маратон, както и закупуването на официалното яке на Бостънския маратон 2001, ме развълнуваха още повече. В понеделник сутринта на 16 април – Денят на патриотите в Масачузетс – се качих на бързия транспорт и скоро се присъединих към 15 605 други състезатели, които се качиха на автобусите, за да започнат пътуването към провинцията, където щеше да започне състезанието. В селището на спортистите почивахме и чакахме. Хеликоптери бръмчаха над главите ни, самолети теглеха рекламни банери, два F-15 направиха два прелита; телевизионни монитори показваха какво се случва на различни места по протежението на 26,219-милната състезателна писта; от време на време се виждаха телевизионни камери и въздухът беше изпълнен с вълнение. За да се побере хилядите участници, бегачите бяха разположени в „стаи“ по 1000 бегача, наредени на редици, като по-бързите бегачи бяха по-близо до стартната линия. Моят състезателен номер беше 9259, което означаваше, че бях поставен в 9-та група. Шест минути и тринадесет секунди след „старта“, започна моето „чип време“. Тогава електронният чип, прикрепен към десния ми крак, пресече стартната линия, сигнализирайки на системата, че номер 9259 е започнал състезанието.

Първите две мили бяха доста пренаселени, но от третата миля нататък успяхме да тичаме безпрепятствено. Никога не съм си представял, че ще има толкова много неща, които да ме окуражават по хълмовете и по протежение на километрите. Непрекъснатите овации на около 500 000 зрители по протежение на 26-те километра, камерите, музикалните групи, децата и възрастните на водните пунктове – всичко това беше част от историята. Към това се добавяше и цветната смесица от екипировката на бегачите и спорадичните овации, когато някой зрител разпознаваше екипа ми от Орал Робъртс Университет (ORU). Освен това, Чар и нашите приятели от Бостън ме аплодираха на 9, 19 и 25 мили. Крещенето на студентките от колежа Уелсли в средата на състезанието и аплодисментите на тълпата, събрала се на последните две мили, допринесоха за създаването на продължително еуфорично, силно емоционално и вълнуващо преживяване. Това направи поносима болката в краката, гърдите и ръцете ми, която съпътства бягането на маратони.

Играл съм в баскетболни мачове в колежа, когато имаше моменти с подобни емоции и мотивация. В деня на сватбата ни бях развълнуван през целия ден и се разплаках от радост, когато Чар премина по пътеката, подкрепяна от брат си Джон. Бях развълнуван на първата си дипломиране след магистратурата и на двете церемонии по дипломирането, когато синовете ни завършиха Военната академия и ORU. След поста, който описвам в глави 5 и 6 от тази книга, имах няколко преживявания на дълбока радост и интензивни интимни разговори с Бога. Не знаех обаче, че едно обикновено физическо състезание може да носи такава възбуда и радост в този свят.

Как едно състезание може да направи това на човек? Осемнадесет месеца по-рано си поставих предизвикателство, тренирах и дисциплинирах тялото си, а сега го покорявах. Когато бях на пет и шест години, лежах в леглото, неспособен да се движа, заради ревматична треска. Тогава, 50 години по-късно, на 56-годишна възраст, заедно с повече от 15 000 от най-добрите бегачи в света, пробягах километрите, изкачих хълмовете, изправих се срещу ветровете и изпитах тръпката на Бостънския маратон.

Разбирам по-добре и Евреи 12:1. „... Тъй като сме заобиколени от такъв голям облак от свидетели, нека отхвърлим всичко, което ни пречи... и да тичаме с постоянство в състезанието, което ни е определено.“ Ще дойде денят, когато Бог ще ни доведе „в Своето славно присъствие с мощни възгласи на вечна радост“ (Юда 24, Жива Библия). Тези истини ми дават добра причина да искам да тичам добре в Божия маратон заедно с вас – залогът е по-голям, а наградата – по-трайна. Вие имате силата да ме окуражавате, а аз имам способността да правя същото за вас.

Ако тълпите в Бостън имат способността да окуражават, то със сигурност си заслужава всеки от нас да отдели време и да помисли да „... се окуражаваме един друг и да се укрепваме“ (I Солунци 5:11). Насърчаването, което получаваме от другите, докато тичаме в маратон, е това, което прави маратоните толкова забавни в сравнение с дългите и самотни тренировки. „Браво, момче! Продължавай така! Изглеждаш добре! Поддържай темпото! Финиширай силно! Почти стигна! Можеш да го направиш!“ Това са думите, които чувам от тълпите и бегачите в маратоните. Те пасват и на Божия маратон. Каня ви да се присъедините към мен в това проучване, за да ви насърчи чрез Божието Слово да създадете навици, които ще ви позволят да тичате ефективно в духовната си надпревара и да финиширате добре. Можете да го направите!

Нашето поколение е само част от голяма и понякога замислена надпревара. Преди нас са живели мъдри мъже и жени и можем да научим много от техните писания. Както казва К. С. Луис в „Бог на подсъдимата скамейка“: „Всяка епоха има своя собствена перспектива. Тя е особено добра в разпознаването на определени истини и особено склонна да прави определени грешки. Затова всички ние се нуждаем от книги, които да коригират характерните грешки на нашата епоха. А това означава старите книги.“ Този принцип важи и в междукултурно отношение. Ние сме членове на мултикултурното световно семейство и можем да научим много от другите. Животът в чужбина, където прекарах по-голямата част от зрелите си години, е начин да се освободим от тесните перспективи на нашата собствена култура. Научих много от канадците, корейците и китайците през 23-те години, прекарани в техните страни. Както и хората от други поколения, хората от други култури все още правят грешки, но не същите. Изпитването на моите идеи в различни културни среди ми дава по-широк набор от идеи, от които да избирам. Това ме кара да мисля извън културата, в която живея, към по-мъдра система от ценности. Навиците, които ще изучаваме заедно тук, са транскултурни – библейска система от ценности. Каня ви да изследвате християнската истина заедно с мен, без да сте обвързани с някоя от многото култури в света.

И корейците, и китайците имат поговорка за жабата в кладенеца – жабата мисли, че целият свят е като нейния кладенец. Всички ние сме жаби в кладенеца, докато не бъдем разширени от идеи, ценности и преживявания отвън. Навиците, разгледани в това проучване, не са нови, както ще потвърди погледът към съдържанието, но тяхното третиране е свежо прозрение за вечните библейски ценности.

Много от тези библейски прозрения получих от други хора. Дължа благодарност на професори, автори и лектори на семинари. Когато е възможно, посочвам източника си. Надявам се, че моите учители ще се съгласят с използването на техните идеи. С изключение на съпругата ми Чар, нашите синове Дан и Джоел, както и професорите и авторите, към които се позовавам, имената в това проучване са измислени. В личните истории, използвани за илюстриране на библейските идеи, целта ми е да покажа как можем да научим библейските принципи от преживяванията в собствения си живот, а не да посочвам недостатъците на другите.

Всеки читател е уникален. Някои навици може да ви се струват по-интересни от други. Има развитие от началото до края и последователност между главите. Ако предпочитате обаче, можете да изберете само частите, които са най-интересни за вас. Повечето читатели обаче ще искат да започнат с първата глава. Можете да използвате съпътстващия том, „Навиците на високо ефективните християни – Библейско ръководство за изучаване”, докато четете всяка глава, ако искате да разработите свое собствено приложение. Като обърнете тази страница и започнете да четете, ще увеличите растежа си в навиците на високо ефективните християни.