НАВИК ПЕТ: Постете систематично

„... и вашият Отец, който вижда това, което се прави в тайна, ще ви възнагради.“ Матей 6:18

През първата си година в библейския колеж получих един от най-добрите съвети относно поста от една от моите учителки. Тя ми посъветва да започна с редовни кратки пости, вместо да се опитвам да правя нещо дълго или героично без достатъчна практика, дисциплина и подготовка. Аз последвах съвета й. През следващото лято започнах да се дисциплинирам с редовни молитви и четене на Библията. Тогава бях готов да започна по-напреднало ниво на редовно търсене на Бога чрез пост и молитва.

Някои хора се шегуват с поста. Други се хвалят с него. И двете нагласи омаловажават поста и оказват негативно влияние върху хората, които биха го обмислили. От време на време ще срещнете някой, който разбира силата на поста и молитвата. Когато се заговори за тази тема, интересът им към разговора се увеличава и те споделят своя опит с силна убеденост. Те познават силата на това чудесно средство.

Най-добрата книга, която съм чел за поста, е „Божият избран пост“ от Артур Уолис. Тя е балансирана, духовна и практична. Книгата беше основополагаща за формирането на моето положително отношение към поста и молитвата. Препоръчвам я от сърце. Някои от следните идеи са от книгата на Уолис.

Постът е като всяко друго умение или задача, които изискват развитие. Ако сте начинаещи в поста, може да започнете с кратки, редовни пости, за да подобрите способностите и увереността си. С опит ще можете постепенно да удължавате постите си. Чрез дисциплината на поста ние придобиваме духовна сила, способност да се концентрираме в молитвата и по-добро разбиране на Божието Слово. Мнозина се страхуват от поста или са чували ужасяващи истории. Други не осъзнават, че редовните им хранителни навици са програмирали телата им да отхвърлят поста. Някои просто не са чували положителни свидетелства за предимствата или осъществимостта на поста. Мнозина просто не смятат, че е възможно , но то е възможно. Завършвам тази глава, като разкажа за моя 40-дневен пост, по време на който научих много ценни, практични и духовни уроци. Моят опит беше персонализирано и силно лично обучение, създадено от Светия Дух специално за мен в моята ситуация по това време.

Постенето в Библията

Колкото и да е полезно за нас постенето, то е в противоречие с инстинктивните желания на тялото. Библията казва: „Никой никога не е мразил собственото си тяло, но го храни и се грижи за него” (Ефесяни 5:29). Трябва да правим избор въз основа на приоритетите си. Ако искате храна повече, отколкото искате отговори на молитвите си, тогава яжте. Макар постенето да е в противоречие с телесните апетити, то със сигурност не е в противоречие с духовните апетити. Постенето е представено благоприятно в Библията както с примери, така и с наставления. Част от величието на Мойсей, Давид, Илия, Даниил, Анна, Анна, Исус и апостолите се приписва на постенето.

„Нормалното” постенето се състои в въздържание от твърда и течна храна, но продължаване на пиенето на вода. В цялата тази глава ще се отнасяме към нормалното постенето. Библията ни казва, че по време на поста си Исус „не яде нищо” и че „беше гладен” (Лука 4:2). Тя не посочва, че Той не е пил нищо (както при Мойсей и Павел) или че е бил жаден. Пиенето на много вода, докато не се яде нищо, помага за пречистването на тялото по време на поста. Нормалният пост е видът, който Писанието споменава най-често и най-често ни кани да изпитаме.

„Абсолютният” пост е илюстриран от Павел, за когото се казва, че „три дни беше сляп и не яде и не пи нищо” (Деяния 9:9). В някои отчайващи ситуации някои биха били готови да платят такава цена. Павел и Мойсей имаха смекчаващи обстоятелства, които може би са им дали специален мотив.

„Частичният” пост включва ядене само на определени храни и избягване на други, или пиене на сокове, но не и ядене на твърда храна. Това е илюстрирано от Даниил, както е записано в Даниил 10:3: „Не ядох избрана храна; месо и вино не докоснаха устните ми и не използвах никакви лосиони, докато не изтекоха трите седмици.” Илия и Йоан Кръстител също са практикували частичен пост. Частичният пост наскоро беше популяризиран от покойния Бил Брайт от „Кампус Крусейд за Христос”. Той позволява определени удобства и повече хора изглеждат склонни да го опитат. Степента на поста, разбира се, е ваш избор.

Исус наставляваше учениците си относно даването на нуждаещите се, молитвата и поста. Той използва думата „когато”, а не „ако”: „когато давате на нуждаещите се”, „и когато се молите” и „когато постите” (курсивът е мой). Очевидното заключение е, че Исус очакваше от нас да правим тези неща. Освен това, тези наставления завършват с обещанието, че „Вашият Отец, който вижда това, което се прави в тайна, ще ви възнагради” (Матей 6:18). Исус каза, че времето за пост е сега, в наши дни, след като Младоженецът е бил взет. По времето на Исус Младоженецът беше присъствал и постът не беше уместен. Вероятно Исус и учениците Му са спазвали обичайните годишни пости, заедно с другите евреи, но не са постили редовно два пъти седмично, както фарисеите. Във всеки случай, Исус каза: „Ще дойде време, когато младоженецът ще им бъде отнет; тогава ще постят” (Матей 9:15, курсивът е мой).

В кръгове, където постът е приет, той обикновено се прави за ползи за здравето и за получаване на духовно прозрение и сила. Това са добри резултати от една добра практика, но е възможно, че дори в нашето духовно желание и стремеж, егото все още да е на трона. Трябва да се запитаме дали нашите пости са насочени към Христос или към себе си. Погрешният мотив може да разруши всичко. Исус често учеше за мотивите, включително мотивите за постене. Той говори за молещия се фарисей: „Боже, благодаря Ти, че не съм като другите хора – разбойници, злодеи, прелюбодейци – или дори като този бирник. Аз постя два пъти в седмицата и давам десятък от всичко, което получавам“ (Лука 18:11 и 12). Библията казва, че фарисеят се е молил „за“ себе си или „на“ себе си. Ако е било „на“ себе си, това би означавало, че се е молил в тайна, но дори и тогава мотивът му е бил погрешен. Той е бил горд. Има малка вероятност това да означава, че фарисеят се е поставил в ролята на Бог, което би било още по-погрешно. Във всеки случай, тайният пост може да ни помогне да се отървем от желанието да бъдем хвалени от мъжете и жените като наш мотив, но да го правим в тайна все още не е достатъчно. Дори и тогава трябва да го правим за Него.

Ако целта на нашия живот е да прославяме Бога във всичко, което правим, нашите молитви и пости не трябва да бъдат усилия да наложим нашата воля. Вместо това, те трябва да бъдат средство за придобиване на Неговата мъдрост, сила и воля във всяка ситуация. Постът е силно средство и такава сила трябва да остане подчинена на волята на Бога, точно както в случая с молитвата. Постът не е магически начин да манипулираме духовния свят. Той е средство, чрез което вярващите подтикват Бог да действа в тяхна полза. Постът е отвореност към Бог и молба – не заповед. В това библейско изследване на ефективността на поста не трябва да започваме пост по свое желание безразборно за всякаква цел по всяко време. Можем да започнем пост, като го подчиним на Бога, или Бог може да го започне, като ни призове да постим. И в двата случая използването на тази мощна духовна сила трябва да бъде подчинено на Божията воля. Може да мислим, че искаме нещо толкова силно, че да постим и да се молим за него, но Бог може дори да ни насочи да не постим. Послушанието все пак е по-добро от жертвата.

Предимства на поста

Някои хора постят по недуховни причини. Дори в светските среди има много материали за физическите ползи от поста. Макар че постът изглежда в противоречие с телесните апетити, той е полезен за здравето ни. Макар че пиша за поста, защото дисциплината помага на духовния ни живот, може да ви окуражи да знаете, че някои постят предимно за здравето си.

Обикновено постим, за да улесним молитвата и застъпничеството, но понякога можем да постим просто „за Бога” – само защото Го обичаме и искаме да Го прославим. Ако постиш систематично, например веднъж седмично, ще има седмици, в които нямаш конкретен „проблем”, който да се опитваш да решиш. В тези случаи постим за Него, просто за да Го търсим, да Го познаваме и да преживеем интимно време с Него.

Гордостта е духовен въпрос. Празният стомах стимулира смирението, осъзнаването на зависимостта от Бога и чувствителността към човешката слабост. От друга страна, когато сме сити, сме по-склонни да се чувстваме самодостатъчни. По този начин гордостта и чувството на ситост могат да бъдат взаимна пречка. Бог се занимава едновременно с душата и стомаха на Израил. „Той те смири, като те остави гладен” (Второзаконие 8:3). Бог познава гордостта на човешкото сърце. За да ни спаси от самите нас, Той ни предупреждава: „Иначе, когато ядете и се наситите, когато построите хубави къщи и се установите, когато стадата ви се разраснат и среброто и златото ви се увеличат, и всичко, което имате, се умножи, тогава сърцето ви ще се надуе и ще забравите Господа, вашия Бог, който ви изведе от Египет, от земята на робството“ (Второзаконие 8:12-14). Постенето е божествено средство за коригиране на гордостта в човешкото сърце, дисциплина за тялото и смирение за душата. Ездра знаеше предимствата на смирението чрез постенето: „Там, край канала Ахава, обявих пост, за да се смирим пред нашия Бог ...“ (Ездра 8:21).

Постенето помага и за получаване на отговори на молитвите, както показва и опитът на Ездра: „И така, ние постихме и се молихме на нашия Бог за това, и Той отговори на молитвата ни“ (Ездра 8:23). Изглежда, че има различни степени на трудност при получаването на отговори на молитвите. Някои копия на Новия Завет добавят думите „и пост“ към следната фраза, която говори за изгонването на демони: „Този вид не излиза, освен с молитва и пост“ (Матей 17:21, курсивът е мой). Някои Библии днес съдържат бележка под линия, в която се посочва, че целият стих липсва в много ранни ръкописи. Включването на този стих в по-късни ръкописи обаче свидетелства за широко признаване на стойността на поста през повечето векове на Църквата. Молим се, за да получим отговори, докато постим, и показваме искреността на сърцата си, защото искаме отговори повече, отколкото искаме храна. Когато постим, цялото ни тяло се моли. В „С Христос в школата на молитвата“ Андрю Мъри казва: „Постът помага да изразим, да задълбочим и да потвърдим решението, че сме готови да жертваме всичко, да жертваме себе си, за да постигнем това, което търсим за Божието царство.“

Молитвата е война. Молитвата е борба. Има противоположни сили и духовни противоположни течения. Когато пледираме за нашата кауза в небесния съд, нашият противник също е представен. Трябва да преодолеем съпротивата. Исус каза: „Царството небесно настъпва със сила, и силните го завладяват“ (Матей 11:12). С поста Бог е добавил мощно оръжие към нашето духовно въоръжение. Но в нашата глупост или невежество някои го считат за остарял, така че той ръждясва в ъгъла.

Постът внася свръхестественото в нашата ситуация на нужда. Той освобождава пленниците. „Не е ли това постът, който съм избрал: да разкъсаш веригите на несправедливостта и да развържеш въжетата на игото, да освободиш угнетените и да разбиеш всяко иго?“ (Исая 58:6). Хората са обвързани с навици, храна, алкохол, наркотици, секс, култове, магьосничество, спиритизъм, материализъм, развлечения, традиции, слаба вяра, гордост, злоба и горчивина. В такава обстановка, слабо ли е нашето Евангелие? Не, но ние сме.

Възможно е греховете ни да бъдат простени, но все пак да се нуждаем от освобождение. Всички християни са спасени от вината, но не всички са освободени от силата на греха – изкушението. Симон от Самария, например, „повярва и се кръсти. И следваше Филип навсякъде“, но се опита да купи силата да дава духовни дарби (Деяния 8:13). Петър му каза: „Защото виждам, че си пълен с горчивина и пленник на греха“ (Деяния 8:23). Прощението е голямо благословение, но то е само част от служението и посланието на Христос. Исус споменава и много форми на освобождение, както в този добре известен стих: „Духът на Господа е върху мен, защото ме е помазал да проповядвам благовестието на бедните. Той ме е изпратил да проглася свобода на пленниците и възстановяване на зрението на слепите, да освободя угнетените, да проглася година на Господното благоволение“ (Лука 4:18, 19). Евангелското послание има силата да спасява, но понякога се налага да постим, за да получим сила над изкушенията, болестите или други форми на робство.

Друго предимство на поста е откровението. Даниил открил пророчеството на Еремия и искал да узнае Божия план. Той написал: „Аз, Даниил, разбрах от Писанията, според словото на Господа, дадено на пророк Еремия, че опустошението на Ерусалим ще продължи седемдесет години. Затова се обърнах към Господа Бога и Го молих с молитва и молба, с пост, с вретище и пепел“ (Даниил 9:2, 3). Историята на Даниил не свършва дотук. „Той ме наставляваше и ми каза: „Даниил, сега дойдох, за да ти дам прозрение и разбиране“ (Даниил 9:22). Това е важна тема, към която ще се върнем в последната част на тази глава.

Докато беше в Йопия, Петър се качи на плоския покрив на къщата на своя домакин, за да се моли около обяд. Тогава той преживя важно откровение от Бога, когато стомахът му беше празен. „Огладня и искаше да яде нещо, и докато приготвяха храната, той изпадна в транс“ (Деяния 10:10). Със сигурност тази промяна в молитвения график на Петър доведе до промяна в разширяването на християнската църква. Еврейският парадигма на Петър започна да се променя, докато беше гладен, молеше се и чакаше храна.

Павел пише за някои интимни лични преживявания във II Коринтяни, глави 11 и 12. Може ли да е така, че постите, за които той споменава в глава 11, са били подготвителни или условни за откровенията, записани в глава 12? „Познал съм глад и жажда и често съм оставал без храна“ (II Коринтяни 11:27). „Трябва да продължа да се хваля. Макар че няма какво да спечеля, ще продължа с виденията и откровенията от Господа“ (II Коринтяни 12:1).

Не знаем колко добре Рим е хранил затворниците, заточени на Патмос. Въпреки това, вероятно е безопасно да заключим, че Йоан не е точно пиршествал на Патмос, когато е получил „Откровението на Исус Христос”. Когато се нуждаем от отговори на молитвите си, когато се нуждаем от откровение, когато това, което сме правили, изглежда недостатъчно, за да призовем силата, присъствието и мъдростта на Бог в нашата ситуация, може да се наложи да отидем в оръжейната и да извадим от праха това старо, надеждно оръжие. Каквото и да трябва да съборим – стените на съпротивата или дъждовете от благословения – постът ще ги събори.

Навици на поста

Всяка седмица се нуждаем от свеж глас или слово от Господа, но е трудно да вземем решение да постим. Затова предпочитам да взема решението веднъж и да го прилагам всяка седмица. Рутината да постя един ден всяка седмица работи добре, тъй като не ми се налага да вземам решение, да мисля или да се боря с въпроса. Това ми помага да очаквам с нетърпение деня на поста. Всяка седмица се сблъскваме с предизвикателства и проблеми, за които можем да се молим в деня на поста. Тези проблеми може да не изглеждат достатъчно големи, за да ни накарат да постим и да се молим за тях, но тъй като все пак постим, се справяме с тези ситуации с пост и молитва. С други думи, нашите проблеми се решават с по-силно оръжие, отколкото бихме избрали, ако не бяхме постили и се молили рутинно. Еженеделният пост ни дава и увереност, че по-дългите пости са изпълними.

През януари 1965 г., когато бях в трети курс в библейския колеж, започнах да постя три дни в началото на всяка година. Оттогава това се превърна в ежегодно потвърждение на моята любов и стремеж към Бога. Всяка година се нуждаем от нова посока и прозрение. Около Нова година всички осъзнават, че времето минава и бъдещето продължава да се разгръща пред нас. Бог е винаги на разположение, когато имаме нужда от Него, така че да се обърнем изцяло към Него в Нова година изглежда като нещо практично, а не само духовно. Вярно е, че периодите на пост улесняват ефективната и концентрирана молитва. Те обаче ни дават и друго, също толкова важно предимство, защото ни помагат да слушаме редовно това, което Той ни казва, ако Му позволим.

Редовното постене ни подготвя за по-дълги пости, когато те станат необходими. Успешният опит с по-къси, редовни пости ни помага да осъзнаем, че постът не е толкова лош, колкото си представяхме. Силата, която духът ни научава да цени, компенсира временната слабост, която тялото изпитва. Мускулите стават по-силни от упражненията. По същия начин тялото ни се научава да се приспособява към периодите, когато няма храна. Когато духът ни придобива по-голямо влияние във вътрешните ни процеси на вземане на решения, тялото ни се научава да се справя без храна. Духът ни се научава да цени предимствата на близката духовна връзка с Бога, която се развива по време на поста. Когато възникнат по-големи предизвикателства и по-трудни ситуации, ние сме готови – сме смирени, уверени и не се плашим лесно. Готови сме да постим за по-дълъг период. През 1979 г. административните трудности в църковната ни работа в Корея се засилваха. Дотогава бях завършил много годишни тридневни пости и бях готов за едноседмичен пост. Този едноседмичен пост ми даде увереност, така че няколко месеца по-късно бях готов да планирам 40-дневен пост. Увереността ми беше нараснала с опита.

Физически проблеми

Съществуват сериозни погрешни представи за ефектите от поста върху тялото ни. Постът не е труден за здраво тяло – той е полезен за него. Телата ни съхраняват резерви от мазнини, които ни позволяват да прекараме седмици без храна, без никакви негативни ефекти. Въздухът, водата и сънят са много по-необходими за здравето и живота на тялото от храната. Мастната тъкан и разпадащите се клетки се изразходват, като просто се изчерпва запасеното в нашата „хранилка”. Камилите могат да живеят дни наред в сухите пустини без вода. Хората могат да живеят дни наред без храна. Едва след много дни – от 21 до 40 или повече, в зависимост от човека – тялото изразходва цялата мазнина и започва да гладува. Исус беше гладен след поста си.

Повечето от нас в Запада никога не са изпитвали истинския глад. Нашите родители се стараеха да се храним добре и здравословно. Когато постим, нашите разглезени тела могат да ни дават сигнали за дискомфорт. Това не е нищо повече от жаждата за храна, резултат от години на навик. Същият Бог, който иска да се грижим за телата и здравето си, не би изисквал или насърчавал нещо, което е вредно за здравето ни. Постенето е нещо като „естествено почистване” на тялото ни. Обикновено телата ни казват на духа ни: „Аз контролирам нещата и искам да ям”. Постенето е възможност за духа ни да каже на тялото ни: „Аз имам контрол и искам да раста толкова много, че ще ти откажа”. Постенето е нещо повече от просто надмощие на ума над тялото, но надмощието на ума над тялото е част от динамиката. Ако искаме храна повече от духовен растеж, тогава трябва да ядем. Ако искаме духовен растеж повече от храна, тогава трябва да откажем храна на тялото и да наблюдаваме как духът ни расте. Трябва да вземем решението да ядем или не, като имаме предвид духовни съображения, а не само защото имаме навика да ядем.

Бог иска децата Му да бъдат физически здрави; библейският начин на живот е здравословен. Не е изненадващо, че постът допринася за здравето, а не го пречи. Възможно е както тялото да придобие здраве от физическия акт на поста, така и Бог да изцели тялото в отговор на искрената молитва, отправена по време на поста. И двете са възможни и двете могат да донесат слава на Бога.

Старият Завет дори разказва за един езичник, който се е възстановил от болест по време на тридневен глад. Болен роб на амаликитянин е бил изоставен от господаря си. Три дни по-късно, когато Давид и мъжете му го намерили и нахранили, той се възстановил, бил с ясен ум и способен да поведе мъжете на Давид към разбойническата банда на амаликитяните. Три дни без храна и вода бяха излекували този човек. Може би сте чували поговорката: „Гладувай при настинка и яж при треска”. Колко от нас предпочитат да имат треска? Артур Уолис, в книгата си „Божият избран пост”, цитира древен египетски лекар, който казва, че човечеството живее с една четвърт от това, което яде, а лекарите живеят с останалото. Възможно ли е някои от болестите, причинени от преяждане, да бъдат излекувани чрез по-добър контрол, а други болести – чрез пост?

Постенето е очистващо упражнение – както духовно, така и физически. По-рано отбелязахме, че гордостта е свързана с преяждане и самодостатъчност. По време на постенето духът се очиства от гордост, самоволие, независимост, егоцентризъм и егоизъм. Междувременно тялото се очиства от излишната мазнина, разлагащите се тъкани и други отпадъчни материали. По време на поста тялото не се фокусира върху усвояването на нова храна. Вместо това, то се фокусира върху елиминирането на ненужни натрупвания. Всяко неудобство, което тялото ни може да изпита, всъщност е здравословно прочистване, което благоприятно влияе на кожата, устата, белите дробове, бъбреците, черния дроб и червата. Неприятният дъх, налеп по езика и неприятният вкус в устата по време на поста са просто част от процеса на прочистване.

След като ранните етапи на поста са приключили и тялото се е приспособило към липсата на храна, продължителният пост ще доведе до блестящи очи, бистър ум, чист дъх, чиста кожа и силен дух. Той също така ни подготвя да получим дълбоко прозрение за значението на Писанието. Тази мисъл ще бъде разгледана отново в по-късна част, озаглавена „Божията персонализирана програма за обучение“.

В навик 3 научихме, че избягването на кафе, чай и сладки храни намалява или елиминира главоболието при пост. Малко хора биха стигнали дотам да твърдят, че постът е приятен. Въпреки това, упражняването на контрол по време на хранене значително намалява негативните страни на поста. Естествено, има известно физическо неудобство, но дори и това служи за създаване на осъзнатост за молитвата, която ни предстои. То помага да се фокусира вниманието върху молитвата и четенето на Библията.

По време на поста кръвта и енергията ни не са толкова заети с доставянето на хранителни вещества до черния дроб за производството на храносмилателни сокове и до стомаха и червата, за да функционира правилно храносмилателният процес. Това освобождава кръвта и енергията да работят в мозъка ни. Концентрацията върху молитвата е по-лесна, умът е по-ясен и Писанието изглежда по-живо.

Бог е чудесно практичен и никога не изисква прекалености, крайности или вредни упражнения. Ако тялото ви не е здраво, не постете. Бог не иска да разрушаваме телата си. Ако имате специални здравословни проблеми, частичното постене може да е решението. В продължение на шест години исках да постя, но не можех поради езофагит. Бог не изисква това, което не можем да направим, но бях много щастлив, когато открих, че съм здрав и мога да постя отново.

Големият

По-дългите пости са чудесни възможности. По-късите пости ни подготвят за тях. Има пастори, вярващи и църкви, които правят дълги пости всяка година, защото им харесват резултатите – нещо, което всеки от нас може да научи от собствен опит.

През 1978 г. се върнахме в Корея за втория си мандат като мисионери. Бяха ми възложени отговорностите на председател на националния съвет и главен супервайзор, но само с титлата „временен супервайзор”. Корейците възприемаха това като слаба позиция. Освен това моята визия беше да насърчавам по-младите служители, които бяхме обучавали в нашето библейско училище, да основават нови църкви. След няколко месеца стана ясно, че моята визия е в конфликт с визията на друга част от нашата организация. Те искаха да концентрират средствата и усилията в една голяма централна църква. Скоро след това в централата на нашата деноминация в Съединените щати пристигнаха негативни доклади, подписани от 300 души, относно моето управление. Тогава разбрах, че от двете страни на Тихия океан бях отхвърлен от организационен механизъм, който беше далеч извън моя контрол. По-младите пастори, на чиято кауза се опитвах да служа, просто нямаха достатъчно политическа власт. Единственото, което можех да направя, беше да се обърна към най-висшата инстанция – небесния съд. Стана ми ясно, че добри и честни хора просто ме бяха разбрали погрешно.

Поради предишния си опит с пост и молитва, реших да постя и да се моля за по-дълго време. Няколко години по-рано бяхме платили 700 долара за малка, истински селска хижа, построена на планински имот, отдаден под наем от Сеулския университет на група от нас, мисионерите. Тук нашето семейство бягаше от жегата и прекарваше няколко седмици през август всяка година. Осъзнавайки, че съм изправен пред сериозна криза, и със съгласието на Чар, отидох в хижата, за да постя и се моля в продължение на 40 дни.

Божията персонализирана програма за обучение

Името на нашата малка хижа беше Чарон, комбинация от имената на Чар и моето. Бележникът, в който записвах преживяванията си в планината, съдържа следния запис на първата страница, който може да послужи за задаване на тона при споделянето на този опит с вас. Позоваванията на църквата в Корея са към деноминационната организация, с която работех. Имената на хората в тази книга не са истинските им имена.

Харон, Чири Сан Мон, 7 май 1979 г.

Е 20:10 ч. в навечерието на първия ми 40-дневен пост. Подготвям се от три седмици и от четири седмици знам, че небесният ми Баща ме кани да обжалвам случая си пред по-висша инстанция. Въпреки че плътската ръка (в този случай моята организация) може да ме подведе, Той няма да го направи, и преди четири седмици и един ден в Хонконг, вярвам, че Той ми показа, че не мога да разчитам на Джеф [директора на мисиите] да освободи мен или корейската църква от административното робство, в което се намира, а трябва да обжалвам пред по-висша инстанция, за което сега съм готов.

По пътя към планината бях развълнуван от мисълта, че утре ще започнат предварителните изслушвания и с заседанието на Небесния Върховен съд ще мога да представя случая си пред праведния Съдия и да очаквам справедливо наказание за неволната си грешка, а също и освобождение за църквата, която така силно желая да видя освободена, за да расте, както вярвам, че може и трябва, и с вяра ще стане.

Докато почиствах хижата, правех прах и избърсвах прозорците, бях впечатлен колко голяма привилегия е за мен да мога да бъда сам с Бога през тези дни. Дойде пазачът, свърза водата и ме информира, че съпругата му скоро ще умре от рак на черния дроб. Ако Бог иска да я излекува, аз съм готов да се моля, но ако не, съм готов да гледам лагера тук, докато той я заведе в долината, за да бъде с семейството си, докато умре. Мога да гледам нещата тук и да му дам свобода да отсъства колкото дълго иска.

Една плъх ме посрещна днес следобед, сякаш да каже: „Аха! Имаме новодошъл – и той със сигурност вдига прах и прави много шум.“ Утре ще трябва да намеря капани и да го хвана.

През 40-те дни на този пост се чувствах, сякаш Бог и аз сме сами на планината. Радвам се, че отделих време да водя ежедневен дневник за това, което се случи и което научих. Ограниченията на пространството не ми позволяват да разкажа целия дневник, но ще споделя избрани части тук и в следващата глава. Целта ми е да илюстрирам от личния си опит как постът и молитвата не са само време за призоваване на Бог да направи нещо, а и време за учене. Мога да свидетелствам, както и други, че чрез поста ситуацията се промени към по-добро. Аз обаче се промених повече от ситуацията.

Няколко дни след началото на този проект осъзнах на по-дълбоко ниво колко е важно да оставим Бог да определя програмата. На 5-ия ден (събота, 12 май) написах:

Чрез четене и по други начини бях впечатлен от факта, че постът и молитвата трябва да произтичат от Бог. Бог отговаря ли на молитвите ни? Или Бог споделя какво иска да направи и освобождава молитвата чрез нас, а след това прави това, което е имал намерение от самото начало? Вярвам, че и двете са верни, но второто може би се нуждае от по-голямо подчертаване. Във всеки случай, съм уверен, че този пост е нещо, което Господ е положил в сърцето ми. Също така съм наясно с необходимостта да се моля внимателно според Неговото водителство. Ето защо е важно да записвам тези неща всеки ден, защото във всеки случай темата за молитвите е дадена от Духа на Бога.

Сега, като казах това, днес за първи път по време на този пост се молих за освобождаването на Църквата в Корея от административното робство, което тя изпитва в момента поради нагласите на членовете на нейния съвет. Без злоба към никого от членовете на съвета, аз се молих със сълзи, църквата да бъде освободена. По-конкретно, в един момент се молих нашата църква да бъде освободена от възпрепятстващото, потискащо, обвързващо и ограничаващо влияние на пастор Парк и че по Божия начин ще дойде голямо освобождение. Молих се също Бог да ни даде на всички търпение, докато дойде Неговото освобождение. Това не е, за да минимизирам молитвите, които Господ е насочил през първите четири дни, но вярвам, че молитвите от ден 5 са сърцето на този пост. Това е, което чувствам в този момент, но, разбира се, Светият Дух е отговорен за следващите 35 дни, а не аз. Също така, разбира се, съм нетърпелив да се моля за моето лично унижение, омекотяване, растеж и развитие. Все още има много време. Ха!

Днес се разсмях два пъти. Единия път, когато благодарих на Бог за добрата вода и добавих: „Това е всичко, от което се нуждая.“ Мм!

Слой след слой, все по-дълбоко и по-дълбоко, проникнах в тази истина. На 10-ия ден (четвъртък, 17 май) написах:

Реших, че в по-голяма степен Бог трябва да контролира дневния ред на молитвените теми – не че не го е правил досега – но че съм стигнал до етап, в който съм изразил почти всичко, за което знам, че трябва да се моля, и че искам да се впусна в неща, които са ми непознати. Както споменах по-рано в този дневник, молитвите ми всеки ден са били водени от Светия Дух, но беше дошло времето да направя крачка към непознатото. Затова се съгласих да чета повече Библията и да спра другите книги поне за този ден. След като прочетох редовните си четива (сега съм в Числа и едновременно чета пет псалма и една глава от Притчите на ден за следващите 30 дни), прочетох и Ефесяни, Филипяни и Колосяни.

Много ме окуражава мисълта, че Бог ще направи повече, отколкото можем да си представим – и че трябва да продължаваме да се молим и да искаме всичко, което е в съгласие с желанията на Светия Дух. (И трите мисли дойдоха от допълнителното четене на Библията.) Започнах да се моля за изпълнението на моята визия за църкви в централните градове, които достигат до околните райони. Днес следобед прочетох 1 Коринтяни и продължих да се моля за изпълнението на визията – включително и за това, че аз лично ще се изпълня, като завърша курса си като мисионер. В този момент бях доста съкрушен и почувствах истинско облекчение, като се молех и плаках за моето лично изпълнение. (Можех да си отдъхна с облекчение, когато Джеф каза, че може би ще изпрати някой друг да бъде супервайзор. Можехме да отидем в Сеул, но духът ми продължава да чувства отговорността да вярвам в Бога и да се моля за освобождаването на тази църква и не чувствам, че мога да направя това и просто да чакам следващият човек да се справи с проблемите! Днес тялото ми беше изключително слабо и, тъй като беше студено, останах вътре до камината. Никога не бих подложил тялото си на такива неудобства, ако не вярвах, че съм отговорен и не исках отчаяно да видя Божията победа в тази страна! (Тогава се разплаках, защото днес наистина почувствах поста.) Сега се чувствам по-добре и мога да кажа, че макар и да беше труден ден, вярвам, че беше добър ден и че Бог ме слуша. Слава на Него!

Под личното наставничество на Светия Дух аз се учех да се моля на по-дълбоко ниво според Божията воля. Откровенията относно това как да се моля започнаха да стават още по-конкретни. Толкова години след този пост през 1979 г. мога да видя, че това, към което Господ ме подтикна да се моля по време на поста, до голяма степен се случи в следващите месеци и години. По-конкретно, ако не трябваше да бъда супервайзор, защо да се мъча да поема отговорност за нещо, за което нямах правомощия на човешко ниво? На 14-ия ден (понеделник, 21 май) написах следния дълъг запис, в който се занимавам с този въпрос:

По интересен начин и чрез Словото Си, вярвам, че Бог ми показа, че ще продължа да нося отговорност за работата тук в Корея, и една от причините, поради които ми го показа, беше, за да мога да се моля уверено в съответствие с това. Това изглежда потвърждение на това, което Той ми каза да напиша в писмото до Джеф преди около седмица. Ето как се случи: … Докато продължавах да се моля за изпълнението на новозаветния модел за нашата църква следобед, молитвите ми като че ли се изчерпаха. Изглеждаше, че нямаше молитви, вдъхновени от Духа, и не знаех дали да продължа да се моля, да чакам, да слушам или какво. (Наистина съм се ангажирал да се моля само за това, което Той ме води, и да се моля за всичко, за което Той ме води – Той има плана, не аз. Той свика тази съдебна сесия, не аз. Убеден съм, че така трябва да бъде, и тук е било така.) Във всеки случай, накрая реших да прелистя Библията на случаен принцип и да видя какво може да каже Бог – навик, който рядко съм пробвал и почти никога не е бил успешен. Този път обаче три пасажа имаха голямо значение за мен и моята ситуация, а останалите не изглеждаха приложими. Първият беше книгата на Рут, която прочетох изцяло. Думата „Рут” се пише на китайски с същите два йероглифа като корейското ми име. Чувствах се като Рут. Важните моменти бяха, че тя беше чужденка, намерила благоволение и беше плодовита. Когато се омъжи за Вооз, хората й пожелаха плодовитост, като на Лия и Рахил.

Втората беше I Самуил 11, където Саул постъпи правилно и помогна за защитата на Ябеш-Галаад и спечели голяма победа над амонците. В резултат на това той беше „потвърден” като цар. Аз бях назначена „временно”, но потвърждението щеше да промени това. „Целият Израил беше много щастлив”, завършва главата.

Третата част беше във II Летописи. Той започва така: „Синът на цар Давид, Соломон, вече беше безспорен владетел на Израил, защото Господ, неговият Бог, го беше направил мощен монарх” (II Летописи 1:1, Living Bible). Главата продължава, изразявайки Божието задоволство от това, че Соломон е поискал мъдрост, за да управлява добре, и Бог ми напомни, че само преди няколко дни бях казал на Господа: „Не искам слава, не искам пари или материални блага. Искам мъдрост, за да се справям добре в църковната работа, и искам Твоето благословение в и върху тази църква.“ Вярвам, че Бог е приел тази молитва и ме помазва и ръкополага за тази работа. Смиряващо е да бъда отхвърлен досега от Джеф, Ан и семейство Парк, но предпочитам да имам Божието помазване и ръкополагане, отколкото човешкото. Ако чакам търпеливо, човешкото също ще дойде.

В следващата глава ще разгледаме как Бог използва кризите, за да ни развива. Ще прочетете повече за уроците, които научих по време на най-голямата си криза. Преди да стигнем дотам обаче, моля, имайте предвид, че аз започнах 40-дневното си постене, след като ми беше казано, че вероятно ще бъде изпратен заместник-ръководител в Корея. По време на постеното се опитах да се моля според Божия план. Бог ми показа, че ще остана супервайзор и ще бъда плодоносен като чужденец. Организацията ми беше казала едно (да бъда готов за промяна на позицията), но в духа си усещах, че има друг план (да остана). Сам с Бог, постих и се молих според това, което усещах, че казва Божият Източник. Божият план беше противоположен на човешкия, но в крайна сметка се изпълни Божият план. Треперя, като си помисля какво би се случило с мен и църквата в Корея, ако бях се молил според човешкия план. В следващите месеци не беше изпратен заместник. Бях официално назначен за супервайзор на работата в Корея. Имахме още седем години плодотворно служение в администрацията, преподаването и основаването на църкви, преди работата да бъде предадена на местните, с които работехме, и ние да се върнем в Съединените щати.

Ако не бях свикнал да постят и да се моля редовно, вероятно не бих могъл да постят 40 дни за свободата на нашата църква в Корея. Без този пост, съмнявам се, че бих развил лично съкрушение на духа. Чрез него придобих дълбока увереност, че Бог може и ще работи в моите ситуации, стига да не му преча. Освен това ми харесва да мисля, че моят пост и молитва са допринесли в малка степен за оцеляването и растежа на църквата през тези години. Може би това е направило възможно растежа и здравето, които тя продължава да се радва през годините, откакто ние, мисионерите, я оставихме в ръцете на нейното способно ръководство. Те дори имат акредитирано богословско семинарие, което се дължи до голяма степен на дългосрочната визия на пастор Парк.

Искрено желая да илюстрирам ефективността на поста като помощ за молитвата. Без съмнение, никаква друга причина не би била достатъчно силна, за да ме мотивира да ви разкрия сърцето си и личния си дневник. Записите в дневника ми от онези шест славни, но трудни седмици на планината Чири разкриват какво се случи, докато седях в краката на Исус и се учех от Него и Неговите пътища.

В продължение на 22 години никога не съм говорил на никого за моя пост. През март 2001 г. един от моите студенти по докторска програма по богословие, който вярва в поста и го практикува, ме насърчи да споделя историята си. Той ми напомни, че учениците на Исус са знаели за поста Му. Той сигурно им е казал. Тогава ми стана по-ясно – учителите споделят лични неща с учениците си, защото ги учат, а не защото се хвалят. Целта ми не е просто да ви разкажа за моя пост. Целта ми е да използвам моя пост, за да илюстрирам прозренията, личностното израстване и отговорите на молитвите, които постът прави възможни.

През последните години имаше твърде малко силни гласове, които да се изказват по тази тема. Претеглете това, което четете тук, и го сравнете с обещанията и записите в Писанието. Може би бихте искали да се възползвате от новите възможности за служение, които този навик прави възможни. Кой знае какви победи ни очакват?

Без кризата, която доведе до поста, аз нямаше да бъда отворен към радикално новата перспектива, която изпитах, когато постът приключи. Това ни води към дискусията в следващата глава за това как Бог планира и използва кризите в живота ни за наше добро и за Своя слава. Следващата глава е допълнение към тази.