习惯二 识别学习机会

“……神叫万事都互相效力……叫爱神的人得益处……” 罗马书 8:28

本章将讲述神如何“养育”我们。所有父母都以自己亲手孕育并精心养育的孩子为荣，我们的天父亦不例外。

正如尘世家庭，撒但惯用分而治之之术。他使我们以为遭遇的困境独一无二，企图以此瓦解我们的意志。神在训练计划中自有美意。明了这点，便激励我们决心从每次经历中汲取智慧。无论遭遇何等艰难，我们都能以更成熟丰盛的姿态前行。若不坚定此决心，撒但必将其窃取。知晓他人曾经历相同困境，且生命丰盛的功课正等待我们，这将使我们刚强。通过审视与自身相似的经历类型，我们能辨识重要模式，并领悟神如何借此塑造我们。

本章将探讨更多学习经历的类型。其中部分源于我亲身经历，其余则通过观察与阅读所得。本章并非旨在罗列所有类型，而是提供足够丰富的范例，助你领悟上帝教导我们的多元方式。回顾这些范例将使你更具分析力，在评估自身经历时收获更多果效。每段经历都置于圣经放大镜的不同视角下——因为唯有圣经才是诠释与衡量我们经历的标准。

命运感

你对神而言极其宝贵。祂确实在你生命中预备了独特计划。对命运的觉醒源于那些让你确信神以个人化、特殊方式介入生命的经历。关键事件与人物、神圣安排的际遇，或事件独特的时机，都可能暗示生命中某种未来的特殊意义。当我们回顾这些经历时，它们会增强我们对自身命运日益清晰的认知。姓名及其寓意、先知预言、家族传承、父母祷告、关键际遇、父母对子女命运的感知、与出生相关的奇迹、人生导师，或是生命中非凡的保全经历——这些都可能让你感受到上帝对你生命的特殊旨意。我幼年病愈的经历，加上祖父母在我年幼时就察觉到我生命中的属灵特质，使我自幼便怀有命运感。

在第一章中，你读到了我患风湿热的经历。那段病痛与康复的岁月里，六岁时立志成为优秀传教士的祷告，以及七岁生日那天踏上那段祈祷中的远足，不仅让我在童年时期坚信祷告的力量，更赋予我命运的觉醒。两位祖母在我成长过程中反复的肯定，进一步深化了这份信念。我开始主动寻求上帝为我预备的一切。我记不起有哪一刻不相信自己正期待着某种非凡之事。

与死亡擦肩的经历同样能印证命运感。每当大卫躲过扫罗愤怒的长矛，他的命运感或许都得到了“尖锐”的确认（参《撒母耳记上》19:10）。成年后我两次与死神擦肩。青年时在宾州葛底斯堡附近的遗产湖独自游泳，本就不该涉足这般深邃宽阔的水域，更遑论横渡。当体力不支放弃渡湖念头，我转身向岸游去，随后二十分钟竟成了生死搏斗。尽管我竭尽全力只为再喘口气，用疲惫的四肢划动几下，却仍感觉自己已临近天国之门。最终，我触碰到令人欣喜的泥滩与岩石。当我瘫倒在岸边喘息呕吐时，生命获得了全新意义——我意识到上帝让我存活，定是为实现祂的旨意。

第二次濒死经历发生在韩国大田。灭杀白蚁时，我接触了致命毒药——仅一滴足以毒死一头牛！医生甚至告诉妻子查尔，他以为我必死无疑。历经数小时干呕与解毒治疗，我奇迹般存活下来。当死亡阴影逐渐消散，我领悟到上帝对我生命另有深意。保罗每次死里逃生时或许也有类似体悟，尽管他的经历显然比我高尚得多。

2000年夏，在印度东北部，约110名牧师及其妻子、圣经学院学生从印度五邦及邻国不丹、孟加拉国、尼泊尔汇聚一堂，参加领导力培训。当我与他们探讨命运感与生命保全时，询问谁曾经历过与死亡擦肩而过的时刻——竟有22人举手！我满心喜乐地鼓励他们，从永恒旨意的角度重新诠释这些经历的意义。上帝允许这些经历，是要教导我们：祂为生命设定了目标。单是知晓这一点，便能赋予我们勇气与盼望。神的军队中有特别的子民，祂通过独特经历——有时是生死关头——向我们昭示神圣计划。

你对本书的关注表明渴望探索成就命运与潜能的习惯。若这份渴望源于神，你或许也能领悟自身的神圣使命。圣经人物的经历及其解读，能为你诠释自身生命提供线索。参孙的父母定曾讲述天使降临的超自然预兆（士师记13:3及以下）；撒母耳的父母必曾转述哈拿的誓愿——若得男嗣必献于神（撒母耳记上1:11及以下）。参孙与撒母耳岂非因出生时的启示，以及上帝为特定目的将他们与手足分别出来，而对自身使命有着清晰认知？你认为这份使命感赋予了他们力量吗？怀抱愿景并谦卑地践行它。

上帝掌管万有。祂在母腹中塑造我们（诗篇139:13-16），并安排我们降生在祂所选之地与时（使徒行传17:26）。若我们信靠这真理，便也当相信祂在特定文化历史背景下赋予每个人的才能同样深具意义。我们能从中领悟什么？我们降生时所处的地域、国家乃至国际环境皆由祂所造。倘若我们习惯性地审视这些上帝为我们独特成长所掌控的环境所带来的教导，会发生什么？你正经历的学习过程不亚于但以理。但以理是政治家，并非专职的职业教士。你或许并非生为希伯来人，也未曾作为流亡者被掳至巴比伦接受异国宫廷训练，但你自有你的故事。神为你怀有梦想，并有独特计划使其实现。可曾想象这位匠师微笑着穿行于“工坊”，俯身凝视艺术品，精心运用湖泊、白蚁与“巧合”等“工具”，从珍宝中淬炼出最绚烂的色彩与最耀眼的光芒——你正是这些珍宝之一！

终有一天，今日的经历将与过往生命体验交融，形成浑然一体的图景。这些积淀的教训在漫长岁月中汇聚，结合对命运的觉察，使成熟的信徒得以在人生后半程高效服事。你对命运的感知将所有学习经历串联起来，赋予它们贯穿始终的脉络与主题，与神为你定制的独特计划完美契合。太多年轻的基督徒工作者未能领悟这点，因此永远无法抵达这更丰硕的阶段。坚持下去。情况会好转——好得多。

影响你的人

上帝使用的另一工具，是祂安置在我们家庭中的影响力量。家人对个人成长至关重要，正如C.S.路易斯在《四种爱》中所指出的：我们无法选择家人，却必须学会爱他们。家庭中那些重要的人物、处境与视角，都在塑造我们作为基督徒日益增长的影响力。施洗约翰就深受敬虔父母与艾赛尼派（当时的圣洁分离主义者）的影响。他们共同塑造了他毕生的事工，堪称早期影响如何塑造基督徒工人的典范。

你从当下社交环境中获得了哪些启示？邻居？室友？同学？同事？你是否认为周遭之人纯属偶然？倘若上帝将这些人安置在你生命中，正是为了教导你某些功课呢？若真是如此，当我们抗拒这些关系所蕴含的教导时，是否错失了生命训练的重要环节？配偶通常是我们生命中最重要的人，但其他家庭成员同样扮演着关键角色。

每年夏天祖母都会来探望我们，总会进行一次彻底的大扫除。正因如此，当我罹患风湿热及康复期间，她始终陪伴左右。上帝借着她的鼓励、对宣教的热忱以及祷告，塑造了我的生命。与其他家庭成员相处时，我也学会了谦卑、自制、忍耐，以及不以恶报恶。这些经历都是生命的一部分，上帝借着它们来塑造我。倘若你家族中每个讨喜或令人厌烦的成员，都是上帝安置在你生命中的成长工具呢？我们是在顺服这个过程，还是抗拒它？当我们决心从每段关系中学习时，生命便成为持续的操练场。每段关系与对话都成为结出圣灵果子的竞技场。

那么遭遇虐待的情况呢？受虐待的亲属所生的子女或孙辈该如何应对？从逃离或规避虐待的经历中，是否也能汲取教训？这些问题虽艰难，但我们对神主权的认知迫使我们从中领悟真谛。少年时，我感激高中网球教练给予的肯定，但成为他不当性暗示的受害者却教会我独特的人生课：虽然网球技艺源于他，但我有权拒绝他的性取向。第二个领悟耗费我多年光阴，但终究发现至关重要的事实——受害经历本身并不构成性罪的罪责。第三，我学会必须坚固自己儿子的品格及其他年轻人的意志，使他们拥有足够的精神力量抵御不当的性暗示。

我们有权选择学习的内容与对象。有时，我们通过生命中的良善典范学会该如何行事。有时我们从反面教材中学会该避免的行为。世间邪恶势力盘踞，我们必须以坚定的祷告抵御。无论亲友或他人犯恶，我们都不可归咎于神。人自有选择，其中不乏恶行。当祈求神抵制祂同样憎恶的邪恶。此时我们无需对涉事恶人无条件顺服，而应顺服于神。当寻求在境遇中发现祂的旨意，并从中学习。

技能

上帝赐予我们完成祂呼召所需的技能。我感恩那些超越课堂职责、倾注心血磨砺我语言能力的优秀教师。正因能说当地语言，我们在韩国和中国获得了许多事工机会。永恒不变的上帝在母腹中就赋予我们与生俱来的天赋。祂随后呼召我们前往需要这些技能的领域。因此，这些与生俱来的能力本身，正是上帝对我们生命旨意的启示。你的基础技能如何？有些是与生俱来的，有些是后天习得的。你作为个体的特质，部分源于培养这些技能时所领受的价值观。

在你生命奠基的阶段，你学到了哪些上帝能在未来时期使用的特质？当保罗跟随当时最杰出的教师研读旧约时，上帝就在他生命中动工。这段预备期发生在他成为顺服的信徒之前，正说明上帝可能在你认识祂之前就已塑造你的能力。你所拥有的技能，无论在政界、商界、教会、工场或教坛，都暗含着上帝对你生命的呼召。

品格的试炼

我们每个人都曾经历过无人知晓的道德考验。有时我们本可欺骗或犯错却无人察觉。上帝刻意赐下这类经历，使我们在正直中成长，确保价值观与行为相一致。

我曾意外安排了两个冲突的约会。其中一位女士想了解教会组织的按立事宜。另一位则是我想咨询重要问题的顾问。前者是我接受的邀约，后者是我主动约定的。我必须决定取消哪次会面。电话联系未果后，我在那位女士的答录机留言，同时将装有按立流程说明资料的文件夹放在办公室门口，便前往优先约定的会面地点。返回办公室时，发现她已取走资料包。我松了口气。后来通过电话补充说明了便条未及详述的内容，又松了一口气。我履行了对她的责任。然而，因私心取消本该坚持的重要约会而选择次要的约会，我的良心始终不安。内心深处，我明白本该取消优先约谈，履行那次次要的——与她的会面。从结果中我领悟到：口称要服务他人，行为却只顾自身，实属自相矛盾。愿今后能少些自私，多些思想、言语与行为的协调一致。

衡量属神品格的核心在于“正直”——思想、言语与行为的严密一致。神借着正直的试炼来检验我们内心意图，使内在信念与外在行动合而为一。祂以此为根基，拓展信徒服侍的能力。缺乏正直，我们的潜能便无从施展，因人不会信任我们。约瑟具备正直，大卫因正直能统领众人。众人信靠他。但以理与他的三位同伴同样彰显了正直。神渴望在我们每个人身上培养这种品格。

学习聆听那微小的声音

至于顺从圣灵声音的能力呢？这是独特的学习经历范畴，神借此试炼信徒对启示真理的回应。顺从常在幼年时期习得，而后需时常重新学习。积极回应者通常会获得更多真理的启迪。例如我们学会分辨：某些“机会”实为干扰，某些“干扰”反是良机。辨明差异、把握机遇、不被干扰牵扯——这些都是顺服学习过程中的功课。当有人敲我办公室门时，我通常有约三秒钟的反应时间。在这关键的三秒间，我总会默祷求神指引：或温柔化解门外的干扰，或把握门后等待的机遇。祂时而应允前者，时而应允后者，但无论哪种选择，我都愿由祂来定夺。这般思量迫使我敞开心扉，迎接那些鼓励学生筹备人生事业的契机——即便对方未曾预约。

一项事工任务

当我们认识到所受的差遣是神所赐的机遇时，往往需要刻意停止将任务视为单纯的任务。在新视角下，你将领悟帮助他人的新真谛。我们终究要向神交账，尽管对人的责任同样重要。成长中的信徒深知此理，并渴望在每项事工任务中讨主喜悦。从人的角度看，这些任务或许看似自然、常规甚至枯燥，但它们实乃上帝所托付的使命。“好，你这又良善又忠心的仆人！你在不多的事上有忠心，我要把许多事派你管理”（马太福音25:21）。我受邀在宣教俱乐部演讲，本准备面对满座听众，抵达时却仅有两人到场。尽管对到场人数感到失望，我仍全力以赴。

当我看见地上的垃圾或人行道上的废弃物时，也会提醒自己秉持这个原则并弯腰拾起。上帝确会提拔忠心者——前次任务的圆满完成，正是祂赐予新使命的标准。使徒行传11章记载的巴拿巴前往安提阿之行看似平凡，但他却忠心且出色地完成了使命。他最终成为使徒保罗的导师！你是否在微小机遇中持守忠心？

信心试炼

神常带领儿女经历层层递进的信心试炼。这些考验往往涉及我们对神真实存在与信实品格的认知。这些学习经历能建立信心，使我们日后面对更大挑战时更敢于倚靠神。每次经历试炼，我们都为下一次挑战做好更充分的准备。

我和查尔曾在加拿大安大略省西部乡村的一间小教会担任牧师多年。有次我同意让教会里一位弟兄担任他心仪的成人主日学教师。几天后祷告时，我意识到自己犯了错——他尚未开始新职责。我尽可能温和地向他致歉，告知将由他人接任该班教学。此后他对我及教会领导层的态度彻底转变，开始公开反对。在他发泄怨恨的过程中，其家庭连同另外三户信徒决定离开教会。某日傍晚探访其中一户迷途家庭后，我将车停在教堂侧翼的车库里，放声痛哭。我们引领到救主面前的这只无辜新生羔羊，其生命与家庭曾经历如此荣耀的改变，我们曾如此满怀爱心、精心呵护地培育它，怎会突然与我们疏离，遭受如此毁灭性的伤害？因我的过失，仇敌得了一点胜利。然而这次挫折并未使我们放弃。

不久后，主管来访并为我们另寻教会。我认为这不过是逃避问题。在教会问题未解决、环境未净化前，我们决定坚守。当时未曾料到，上帝在我生命中培养的坚韧与毅力，正为我日后在韩国经历的风暴做准备。回望加拿大岁月里的泪水，我明白那正是为未来所做的预备。我们坚守那间教会，目睹它在家庭流失中仍得以成长，由此锤炼了坚韧的毅力。若非在加拿大经历过“较轻”的试炼，我们绝无可能在韩国的风暴中屹立不倒。这场对信仰的考验，同样是信心的试炼。我们由此认识到自己对事工的坚定承诺。在韩国，我们遭遇了更惨烈的背叛、离弃与失望。我们依然坚持到底。这样的考验能使成长中的工人更甘愿顺服神的任何差遣。这涉及一个内在的私密契约——在积极成长的基督徒与神之间缔结。当我们某些部分死去时，另一些部分便焕发出更蓬勃的生命力。然而唯有当神带领我们成功穿越一系列信心与奉献的试炼后，我们才能真正认识到这一点。

正规培训

本书着重强调神要我们培养的实际经验与属灵习惯，以成为高效的基督徒。它虽不以书本知识为首要推崇，但书本学习仍是传统或正规培训的重要组成部分。这是神塑造人的一种途径。因神可能引导我们接受正规教育，本章亦需探讨正规培训。

书本知识、课堂学习和学术学位并非事工学习的唯一途径，甚至未必是最佳途径。它们本身绝不会自动产生事工能力，但确实能为属灵品格增添有益的补充。仅凭经验学习则会使发展天平过度偏离智力层面。事工技能的获取，指的是学习有助于事工的技能——无论专业或非专业。参加学校课程或基督教领袖培训研讨会，有助于开发拓展事工潜能的新能力。学习冲突处理、讲道准备、委员会组织或变革实施等技能后，静观上帝如何使用——或不使用——你的新技能。

1977年1月，我在韩国的五年宣教任期仅过三年半，便照例进行每年一月的三日禁食。次日清晨，当我行走在大田西部、毗邻儒城温泉的冰封稻田时，主将“重返校园”的启示植入我心。当时我已持有神学学士学位。继续深造的念头虽属新颖，但我确知这是来自主的启示。我意识到传教士最该研习的正是宣教学，而最理想的学府当属世界宣教学院——距我计划停留一年的休假住所仅二十分钟车程。这来自神的具体指引，彻底改变了我事工的方向。攻读宣教学不仅提升了我的宣教效能，更直接影响了我后续作为宣教学者培训宣教士的职业生涯。我们不应仅限于从书籍、师长和正规场合学习，但这些资源能完善我们的经验。你的训练既不应仅限于实践，也不应仅限于正规教育，两者皆不可或缺。

恩赐的发现

上帝赐予你的恩赐组合包含天赋才能、后天技能与属灵恩赐。在成长为有用基督徒的过程中，你可能发现自己未曾察觉的恩赐。多年来我深爱研究生课程，但直到33岁才发现这项恩赐。事工生涯的前12年，我在北美担任牧师8年，又在亚洲一所学院级圣经学校培训韩国牧师4年。当我们首次回美国休假时，我开启了研究生生涯。试想，在事奉十二年后重拾学业，那种发现研究生学习充满激情、启迪与价值的喜悦。

你或许也拥有尚未发掘的恩赐。尝试参与不同服侍场景吧——若你仅在教会服侍，不妨尝试教会之外的事工。若你从未出国，不妨联系宣教士朋友或机构，实地探访宣教工场。这些访问虽不能完全实现大使命，却能为更持久的宣教事工服务——它们本身就是绝佳的宣教士招募工具。发掘你的恩赐——尤其是发现并自信运用属灵恩赐——是你成长的重要环节。探索天赋与成长之路，是一场持续而激动人心的冒险。你甚至可能惊艳自己。

导师

你是否遇见过令你渴望效仿其生活与事工模式的人？这绝非偶然。怀有服务、奉献、鼓励态度的导师，会在拥有相似天赋但尚未开发的门徒身上，看见领导潜能。导师引领门徒认识甚至发掘自身潜能。有些人天生擅长识别他人潜质，自然而然地投入精力甄选并引导门徒。回望生命中六位至关重要的导师，我发现有些是他们主动寻觅我，有些则是我主动寻觅他们。这印证了我早年经历的启示——这种关系可由任何一方开启。

大四那年，毕业于那所小型圣经学院的学生事务院长邀请我加入年鉴编辑部。我听得心不在焉，盘算着诸多推辞理由——毕竟身为学生牧师肩负牧养职责，不该过多参与课外活动。待他滔滔不绝的推介结束时，竟提出要我担任主编——这可真是个挑战！经他推荐，我接受了这个职位，并相信那年我们制作了一本高质量的年鉴。整个过程令人兴奋——主持委员会会议，接触日校与夜校的学生，与每位成员单独会面审阅任务并展示整体规划，与出版公司代表接洽，而最珍贵的莫过于与我敬重的学生事务长紧密合作。我认为这是由我无法掌控的境遇所决定的发展机遇。

那段经历让我与学生事务主任建立了更深的联系。后来他问我是否愿意在毕业后的那个夏天，通过歌唱布道巡回为圣经学院服务。我们的任务是推广圣经学院。于是，我走遍美国东部各地，在教堂和青年营地传道。

作为车辆所有者，我领悟到团队出行前沟通财务细节的重要性；作为团队讲员，我深切体会到持守规律祷告的必要性。这位学生事务主任不仅在当时，更在多年间深刻影响着我的人生。我感谢上帝赐下这位导师——祂手中的器皿——来塑造与造就我。如今他虽已退休，我仍从他身上学习优雅的举止、自嘲的幽默，以及人际交往中的耐心。

情境因素

主用来训练我们的某些事物，更多与我们所处的文化、政治、经济或社会背景相关，而非人际关系本身。地方、区域、国家乃至国际层面的天意因素，都会影响我们的属灵成长与影响力扩展。这些因素我们几乎无法掌控。当我们能识别它们、从中看见神的手，并刻意、积极、建设性地运用它们，而非仅凭情绪反应时，便获得了巨大的学习优势。某些人视作偶然际遇的处境，实则是慈爱主人在巧手间隐藏的“工具”。

1965年夏天，我们圣经学院北面70英里处的小乡村教会急需牧师。我受邀代讲数个主日，最终获邀担任学生牧师。在担任牧师的一年间，该教会每月平均出席人数从8人增至24人，增长了三倍。整个大四学年，我学会了倚靠神、爱人如己、以极大的温柔劝诫人，也体会到单身事奉的艰辛。学生牧师的经历弥补了课堂学习的不足，更让我领悟到教会治理的实际要义——从管理教会财务到秉持无偏见的爱心。

这次经历虽非我所能掌控，但神却将其化作我生命成长的契机。我在那里的忠心事奉，以及毕业后暑期的巡回讲道，为我开启了新的机遇。当时我受邀在我们教派东部地区的一所大型教会担任助理牧师兼青年团契负责人。神正借着组织架构与环境情境来塑造我，使我学会在任何托付中都忠心尽责。

那么你呢？在你的处境中，有什么事物值得用这新视角审视？你是否相信神掌权，即便你无法掌控？你该从中领悟什么？

思维模式的转变

思维模式是我们梳理思想的框架——评判周遭事物的系统。有时灾难性事件会迫使我们彻底拓展或调整思维，从而经历“范式转变”。这些剧变如此深刻，以致神必须采取极端手段来预备我们——甚至使我们愿意接受改变。范式转变往往由危机——即转折点——所催生。在危机中，范式转变正是神的目标。若缺乏这种视角，我们只会看到危机的艰难一面，而实际上它们是上帝达成终极目标的手段——即我们的成长与祂的荣耀。上帝通过一个或多个困境，揭示关于祂自身或我们事奉祂的重大新视角。新视角带来解脱感，仿佛我们曾被狭隘的概念桎梏所束缚。这种新视角虽过程艰难，却是增强学习能力的喜悦发现。通过范式转换，我们得以用全新视角看待事物。某些领悟需要长时间消化，最终我们才能认知到所学内容并将其言语化。成年人归信基督教便是范式转换的典型范例，使徒行传第九章记载的保罗归信经历堪称最经典的范例。

我人生中最重大的范式转变，源于1979年春季遭遇的重大事工危机。当时韩国教会部分成员拒绝我的领导。在这场危机及随之而来的禁食中，我学会了辨别力，重新认识了祷告的力量，并获得了属灵争战的洞见。我还领悟到：即便观点正确，若态度有误，终究是错。若非当时经历如此极端的处境压力，我绝不会敞开心扉领受更深的真理。

在危机中学习需要对上帝用来试炼我们、教导我们倚靠祂的强烈压力作出正确回应。正确回应需要一颗可教导的心。在危机初期就怀着刻意深入上帝心意的决心，就能带领我们穿越困境。最终结果是成为更坚强的仆人，拥有更深的上帝之爱体验和更强的属灵权柄。我们如何应对危机至关重要。事实上，我们的反应才是关键——在上帝的计划中，我们对危机的反应比解决危机本身更重要。我们在其中如何成长才是核心问题。

与无形世界的关联

无形世界深刻影响着可见世界。经济、政治、社会、家庭、事工及其他生活困境，其根源远比表面现象更深邃、更复杂、更戏剧化。成长中的基督徒将学会辨识无形力量对可见世界的冲击。事奉存在双重层面：首先需敏锐感知灵界“幕后运作”，这能使信徒影响可见处境。人并非敌人，撒但才是。他利用人作“工具”，但我们不该攻击工具。我们当对抗撒但，并爱护这些工具——此时工具本身也是俘虏，需要被释放。第二层活动是在物质领域落实祷告中已解决的属灵争战。若第一层运作得当，第二层便水到渠成。

以利亚时代曾有三年饥荒。饥荒显现在物质层面，但无形世界正上演着惊心动魄的角力。属灵权势的交锋最终在迦密山爆发——祷告勇士以利亚公开呼求神降火。这场决战正是“权能交锋”。属灵争战与权能交锋教导我们：要洞察自然界问题背后的属灵根源。真正的战场在灵界，需以属灵兵器作战。得胜之时，不仅战役告捷，战士也得以成长。换言之：战士成长的同时，战役亦获胜。这两大果效同等重要，神都看重。

还记得那四户从加拿大乡村教会离去的家庭吗？在艰难岁月里，我们持续以禁食祷告前行。我们深知真正的战役是那促使他们离去的无形属灵争战。我们坚持祷告，神便应允！期间数位有影响力的年轻人得救，成为社区青年中的积极传道者。一位商人与妻子开始参加教会，带来许多新颖理念。这一切都发生在我们经历激烈冲突与反对的同期。正因持守祷告，神赏赐了我们的忠心，并使我们倍增。

在属灵战场上角力时，我通过强有力的代祷经历领悟到几点：禁食能削弱魔鬼的力量。我们自身或许感到软弱，但在圣灵里却获得力量优势。此外，祷告时拍手有时能帮助我们集中注意力。这能提升专注度。象征性击打仇敌并颂扬神的大能，常成为祷告的助力。赞美之声对魔鬼犹如警笛或教堂钟声对犬类敏感的耳朵——是种致命的声波。想象灵界场景：当赞美声响起，恶魔们嚎叫着四散逃窜。圣灵感动时的祷告，使我们能按神的旨意祷告，即便有时我们尚未清楚该为哪些事祷告（罗马书8:26-27。

我们对属灵世界影响自然世界的态度可能存在两种失衡：其一是倾向于将所有冲突与问题归咎于属灵争战。我们必须记住，我们生活在堕落的世界里，好人也会遭遇不幸。并非所有事情都是魔鬼的错。另一种失衡是倾向于在生活和基督徒事工的冲突与问题中看不到属灵争战的痕迹。我们必须记住，有一个看不见的敌人有时会制造问题。

纵使我们无法辨识哪些事件源于仇敌的挑动，神却在万事中运行，借着种种境遇使我们成长。祂是生命剧场中至高无形的掌舵者。换言之，每个问题都蕴含属灵维度；我们能从所有处境中获益，哪怕只是领悟生命进程的简单真谛。

专业培训或职场使命

无论你从事何种职业，神常借雇主与同事来开发你的潜能。专业培训、工作任务及职业经历皆是计划组成部分，亦可成为晋升阶梯。上帝借雇主或企业赐予新洞见，拓展你的影响力与担责能力。在特定任务中，你习得新技能，更可能领悟如何促进他人工作与成长。简言之，职业任务正是上帝使你同时造福雇主与主人的载体。

大学时期，我正为牧会事工做准备。大三升大四的暑假，我受邀担任附近乡村教会的牧师。我视那次任命为上帝训练计划的关键环节——它教会我祷告、禁食、诚实、坚忍、自我克制、专注、讲道准备的纪律，以及爱人的方式。现在回顾你过去完成的任务，列出从中领受的教训。这有助于我们辨识神的教导。尤其当我们发现神昔日的教导与当下启示的关联时，更显深意。

那年我前往俄亥俄州阿克伦市著名的明日大教堂，参加雷克斯·汉巴德的年度除夕礼拜。与教会弟兄姐妹商议行程时，我曾表示可能不参加。后来却改变主意前往。当时我甚至不愿承认——连对自己都不愿承认——其实是不愿和他们这些乡下人同行。在教堂里，我遇见了圣经学院院长、他的妻子以及其他几位熟人。那场礼拜令人难忘，我随后回到乡间牧场。当会众得知我去了却没和他们同行时，一位青年家长直截了当地质问我： “您明明想去，只是不愿和我们同行。”我懊悔自己因骄傲，不愿与主所托付的子民同心同行。半年后，几位青年出现在我的毕业典礼上。尽管他们与我的学术环境相距甚远，但他们的到来仍令我由衷欣喜，感动得热泪盈眶。

谨记那个问题：“我该从这段经历中领悟什么？”在教育中，学生询问老师寓言的深意永远不会错。我们的职业使命正是神的寓言，有时我们需要帮助才能领悟真谛。宁可发问，也不要错失要义。祂的训练方式昭示着祂对我们的计划。我们甚至会发现模式、重复与复习课程。这些揭示了神在我们生命中真正动工的方向。若某课对祂至关重要，对我们也应如此。若未能领悟要义，我们的痛苦便白白受了。

隔离

正如医院医生有时将特殊病例隔离观察，神也常将祂的工人置于隔离的时节或境遇中。祂或许让领袖暂时退居幕后，并非弃用，而是因尚未完成对他的塑造。除非经历更深的成长与拓展，神通过他的作为可能已臻尽头。这“退居”时期正是叩问良机：“我当从中领悟什么？”“主啊，祢要向我启示什么？” 如此，神将我们与常人活动隔离的旨意便能丰盛成就。这隔离可能表现为疾病缠身、公开事工暂停、意外降职、解雇、事故康复期，甚或入狱服刑。近日，我和查尔被一位讲员深深吸引，他以极深的洞见分享了四小时。这些真知灼见，竟是他近期在狱中研读圣经所得！倘若他的事工看似持续成功，他便会停留在平庸状态。正因他在神的隔离过程中敞开心扉，才获得了更深的属灵洞见。

当神刻意创造情境促成我们与祂的持续对话时，我们切莫畏惧。这些时刻，祂渴求、需要并值得我们全心专注——这正是隔离的意义所在。隔离能消除干扰，助我们专注聆听。上帝国度的人力资源发展主席是至高主权的神，祂必按祂的旨意使用隔离。若你身处隔离，切勿负面解读。当即把握契机，预先决定扭转局面，去领受神的启示。这习惯将改变你的人生。神更关注你的成长而非你的舒适。祂需要我们的专注——这正是隔离的意义所在。

接纳闭门与宽恕他人

先前提及才华横溢的友人兼同事——初赴宣教工场时，他驾车代步而我们骑行；他有招待访客的经费而我们没有；他有全职秘书协助工作，这位秘书竟与我们同住！尽管目睹种种不公，我们仍默默承受。我们早知宣教场合的人际关系常有问题，决心忠心事奉。我们为此祷告，与之共处，生活尚可。

然而某日，一位来自我们教派的客座讲师造访家中。他以牧者般的温柔询问我们是否有困扰需要倾诉。他坦言理解传教士常因缺乏倾诉对象而困顿，并愿以耳倾听、以心慰藉。我们渐渐向他倾吐了种种心事：与同事的复杂关系、那位受益于同事却寄居我们家的秘书、他驾车出行而我们骑自行车的境遇、他报销开销而我们自掏腰包款待宾客的处境等等。这位访客表示愿为所有这些问题与我们同祷。我们以为他对于传教士生活的“内幕”已尽兴而归，此事就此落幕。我们渐渐淡忘了这段插曲。

然而那位访客刚离境，那位享受着所有特权的同事便致电邀请我和查尔去他家做客。我们被告知，向访客透露传教事务内部情况已违反了传教团的道德准则。此后我们被严令禁止与访客讨论差会事务。尽管我和查尔深感委屈，却又一次选择默默承受。这些年来，我们学会了宽恕与释怀。在那位同事离开韩国八年后，我们仍在当地持续开展富有成效的事工。最终我们也返回了美国，但在此之前已将一间本土化教会完全移交给了韩国人。

归国后，我们在所属教派创立了教会。期间我完成了学业，并协助儿子们开启大学与学院生涯。五年后，我们再次寻求在教派宣教部服事，却发现自己不受欢迎。我们始终不知缘由，但我怀疑部分原因在于前述的误解与尴尬关系。回首往事，上帝有时会关闭一扇门，正是为了激励我们踏入另一扇门。正因宗派宣教大门紧闭，我们才得以独立前往中国。在那里，我们领悟到关于基督身体的深刻真理——这些在单一宗派体系中根本无法获得。中国教会宣称自己正处于后宗派时代，这在很大程度上是真实的。如今在跨国跨宗派的场合中，我培训来自美国等各国、不同宗派及非宗派教会的传教士和牧师。无论身处宗派体系内外，只要我们顺服神，祂的作为便最彰显——

误解确实存在，而神借此关闭某些门。在关门的过程中，我们必须学会辨识祂的作为，而非对相关人物心怀怨恨。祂关闭某些门扉，是为开启其他门路。若我们对关闭的门哀号哭泣，或更甚者试图强行破门，便无法欣然发现并穿过走廊尽头上帝敞开的门。敞开的门更令人欢欣穿行。然而，在宽恕那些关闭门扉之人时，我们学到的功课能使我们谦卑地迎接新的服侍机会。任何关闭的门都可能暗示着上帝另有安排。苦毒与不饶恕使人沉溺于过去，扼杀成长进程。请专注于寻找上帝预备的“别样恩典”。为每扇关闭的门寻找积极诠释更为可贵。

自律助我们远离抱怨。身处困境时，当保持虚心受教的态度。我们当不断自省：“此经历要我领悟什么？”在这一领域掌控心境，有助于我们在生活其他层面习得自律。下章我们将探讨自我调节的重要习惯，以此提升效能与成果。个人纪律与自我控制能让我们在诸多领域卓有成效——后续章节将探讨其中若干领域。