Úvod

20. listopadu 1999, ve věku 55 let, jsem zaběhl svůj první maraton za 3 hodiny, 56 minut a 23 sekund. Ředitel mi řekl, že to je dobrý výsledek, ale brzy jsem se dozvěděl, že abych se kvalifikoval na maraton v Bostonu, musím svůj čas zkrátit o 21 minut. Věděl jsem, jako mnoho jiných lidí, že v Bostonu se koná slavný maraton. Nevěděl jsem však, že je to nejprestižnější maraton, protože se na něj musíte „kvalifikovat“. Lidé v mé věkové kategorii museli zaběhnout čas pod 3 hodiny a 35 minut. Jak měsíce ubíhaly, moje časy se zlepšovaly a nakonec jsem se kvalifikoval na svém šestém maratonu. O týden později jsem se přihlásil na maraton v Bostonu.

S manželkou Char jsme odletěli do Bostonu o víkendu 15. dubna 2001 letadlem, které bylo téměř plné maratónců v tričkách z různých závodů. Byli jsme nadšení ještě před příletem do Bostonu. Když jsem si vyzvedl startovní balíček a tričko bostonského maratónu a koupil si oficiální bundu bostonského maratónu 2001, byl jsem ještě nadšenější. V pondělí ráno 16. dubna – v den Patriots Day v Massachusetts – jsem nastoupil do rychlodráhy a brzy se připojil k 15 605 dalším závodníkům, kteří nastoupili do autobusů, aby se vydali na cestu na venkov, kde měl závod začít. V atletické vesnici jsme odpočívali a čekali. Nad hlavami nám bzučely vrtulníky, letadla táhla reklamní transparenty, dvě stíhačky F-15 provedly dva přelety; televizní monitory ukazovaly, co se děje na různých místech podél 26,219 mil dlouhé trati závodu; čas od času byly vidět televizní kamery a ve vzduchu viselo vzrušení. Aby se pojmuly tisíce účastníků, byli běžci rozděleni do „boxů“ po 1 000 běžcích, seřazených do bloků, přičemž rychlejší běžci byli blíže ke startovní čáře. Moje startovní číslo bylo 9259, což znamenalo, že jsem byl zařazen do 9. boxu. Šest minut a třináct sekund po „startovním výstřelu“ začal můj „čipový čas“. To bylo v okamžiku, kdy elektronický čip připevněný k mé pravé noze překročil startovní čáru a signalizoval systému, že číslo 9259 zahájilo závod.

První dvě míle byly poměrně přeplněné, ale od třetí míle jsme mohli běžet bez omezení. Nikdy jsem si neuvědomil, že mě bude tolik věcí povzbuzovat nahoru a dolů po kopcích a po celé délce závodu. Neustálé povzbuzování asi 500 000 diváků podél 26 mil, kamery, kapely, děti a dospělí u vodních stanic – to vše bylo součástí příběhu. K tomu přidejte pestrou směsici oblečení běžců a občasné povzbuzování, když diváci poznali moji atletickou uniformu Oral Roberts University (ORU). Char a naši přátelé z Bostonu mi fandili na 9., 19. a 25. míli. Křik studentek z Wellesley College v polovině závodu a povzbuzující dav shromážděný na posledních dvou mílích pomohly vytvořit trvalý euforický, vysoce emotivní a vzrušující zážitek. Díky tomu bylo snazší snášet bolest v nohou, hrudníku a pažích, která je při maratonu běžná.

Hrál jsem basketbal na vysoké škole, kde jsem zažil podobné emoce a motivaci. V den naší svatby jsem byl celý den vzrušený a slzy radosti mi tekly, když Char kráčela uličkou po boku svého bratra Johna. Byl jsem dojatý při mé první promoci po dokončení postgraduálního studia a při obou promocích, když naši synové absolvovali Air Force Academy a ORU. Po půstu, který popisuji v kapitolách 5 a 6 této knihy, jsem zažil několik okamžiků hluboké radosti a intenzivních intimních rozhovorů s Bohem. Netušil jsem však, že pouhý fyzický běh může přinést takové vzrušení a radost na této straně nebe.

Jak může závod člověku něco takového přinést? Před osmnácti měsíci jsem si stanovil výzvu, trénoval a disciplinoval své tělo a nyní jsem ji překonal. Když mi bylo pět a šest let, ležel jsem na posteli a nemohl se hýbat kvůli revmatické horečce. O 50 let později, v 56 letech, jsem spolu s více než 15 000 nejlepšími běžci světa uběhl kilometry, zdolal kopce, čelil větru a zažil vzrušení z bostonského maratonu.

Také lépe rozumím Židům 12:1. „… Protože jsme obklopeni takovým velkým množstvím svědků, odhoďme vše, co nás brzdí … a vytrvale běžme závod, který je nám určen.“ Přijde den, kdy nás Bůh přivede „do své slavné přítomnosti s mocným jásotem věčné radosti“ (Juda 24, Living Bible). Tyto pravdy mi dávají dobrý důvod, proč chci s vámi dobře běžet Boží maraton – v sázce je více a odměna je trvalejší. Vy máte moc mě povzbuzovat a já mám schopnost dělat totéž pro vás.

Pokud dav v Bostonu má schopnost povzbuzovat, pak jistě stojí za to, aby si každý z nás udělal čas a zamyslel se nad tím, „… povzbuzujte se navzájem a budujte se“ (1. Tesalonickým 5:11). Povzbuzení, které dostáváme od ostatních při běhu maratonu, je to, co dělá maratony tak zábavnými ve srovnání s dlouhými osamělými tréninkovými běhy. „Výborně! Pokračuj v dobré práci! Vypadá to dobře! Udržuj tempo! Dokonči to silně! Už jsi skoro tam! Zvládneš to!“ To jsou zvuky, které slyším od davů a běžců při maratonech. Hodí se i k Božímu maratonu. Zvu vás, abyste se připojili k tomuto studiu, které vás prostřednictvím Božího slova povzbudí k vytvoření návyků, které vám umožní efektivně běžet svůj duchovní závod a doběhnout do cíle. Zvládnete to!

Naše generace je jen součástí velké a někdy i přemýšlivé rasy. Před námi tu byli moudří muži a ženy a my se můžeme hodně naučit z jejich spisů. Jak říká C. S. Lewis v knize God in the Dock: „Každá doba má svůj vlastní pohled na svět. Je obzvláště dobrý v rozpoznávání určitých pravd a obzvláště náchylný k určitým omylům. Proto všichni potřebujeme knihy, které napraví charakteristické chyby naší doby. A to znamená staré knihy.“ Tento princip platí i napříč kulturami. Jsme členy multikulturní světové rodiny a můžeme se od ostatních hodně naučit. Život v zahraničí, kde jsem strávil většinu svého dospělého života, je způsob, jak se osvobodit od úzkých perspektiv naší vlastní kultury. Během 23 let, které jsem strávil v Kanadě, Koreji a Číně, jsem se od jejich obyvatel mnoho naučil. Stejně jako lidé jiných generací i lidé jiných kultur stále dělají chyby, ale nejsou to ty samé chyby. Ověřování svých myšlenek v různých kulturních prostředích mi dává širší výběr myšlenek, ze kterých si mohu vybírat. Nutí mě to přemýšlet nad rámec kultury, ve které žiji, a směřovat k moudřejšímu hodnotovému systému. Zvyky, které zde budeme společně studovat, jsou transkulturní – biblický hodnotový systém. Zvu vás, abyste se mnou prozkoumali křesťanskou pravdu, aniž byste byli svázáni kteroukoli z mnoha kultur světa.

Korejci i Číňané mají přísloví o žábě ve studni – žába si myslí, že celý svět je jako její studna. Všichni jsme žabami v studni, dokud nás nerozšíří myšlenky, hodnoty a zkušenosti zvenčí. Zvyky, o nichž se v této studii hovoří, nejsou nové, jak potvrdí pohled na obsah, ale jejich zpracování je novým pohledem na nadčasové biblické hodnoty.

Mnohé z těchto biblických postřehů jsem získal od někoho jiného. Jsem zavázán profesorům, autorům a přednášejícím na seminářích. Pokud je to možné, uvádím svůj zdroj. Doufám, že moji učitelé budou souhlasit s tím, jak jsem použil jejich myšlenky. S výjimkou mé ženy Char, našich synů Dana a Joela a profesorů a autorů, na které odkazuji, jsou jména v této studii smyšlená. V osobních příbězích, které používám k ilustraci biblických myšlenek, je mým cílem ukázat, jak se můžeme naučit biblické principy ze zkušeností v našem vlastním životě, nikoli poukazovat na nedostatky druhých.

Každý čtenář je jedinečný. Některé návyky vás mohou zajímat více než jiné. Kniha má od začátku do konce postupný vývoj a kapitoly na sebe navazují. Pokud však chcete, můžete si vybrat pouze ty části, které vás nejvíce zajímají. Většina čtenářů však bude chtít začít první kapitolou. Pokud chcete rozvíjet své vlastní aplikace, můžete při čtení každé kapitoly použít doprovodný svazek Habits of Highly Effective Christians Bible Study Guide (Průvodce studiem Bible: Zvyky vysoce efektivních křesťanů). Jakmile otočíte tuto stránku a začnete číst, budete se stále více rozvíjet v zvycích vysoce efektivních křesťanů.