ZVYK ŠESTNÁCTÝ: Vytrvale vytrvej

„Trpělivě snášej s námi utrpení jako dobrý voják Ježíše Krista.“ II Timoteovi 2:3

Zvyk poslouchat z celého srdce je pravděpodobně nejdůležitější v této knize. Zabývá se nejvyšším kritériem, podle kterého bude posuzováno veškeré naše chování, až se setkáme s Pánem. Tato kapitola se nyní zabývá druhým nejdůležitějším zvykem: vytrvalostí v poslušnosti Bohu. Rozhodnutí poslouchat nestačí; nezaručuje to dokončení. Musíme vytrvat v poslušnosti, když čelíme neviditelnému duchovnímu protivníkovi a různým překážkám, které v životě potkáváme. Rozvoj charakteru nastává, když sledujeme cíle uprostřed odporu. Odstraňte překážku a proces rozvoje charakteru je přerušen. Všimněte si rozdílu, když porovnáte tyto dvě věty. Říct „John si vede dobře“ je hezké prohlášení. Je však nevýrazná ve srovnání s touto větou: „Uprostřed obrovského odporu a téměř nepřekonatelných překážek John prokazuje svou vytrvalost, enormně roste a stále se mu daří dobře.“ Kdyby Bůh stvořil svět bez přítomnosti zla nebo bez nutnosti vytrvalosti, nikdy bychom neměli příležitost plně se rozvinout. Takový svět by byl příliš snadný. Tento svět nám dává příležitost stát se těmi nejlepšími v procesu vzestupu k vítězství.

Překážky jsou záměrně plánovány

Bůh se více zajímá o náš rozvoj než o naše pohodlí. Kdyby to nebyla pravda, každý případ našeho nepohodlí by dokazoval, že buď je Bůh slabý a nemůže nám pomoci, nebo že mu na nás nezáleží a nepomůže nám. Ani jedno z toho není pravda; není slabý a záleží mu na nás. Navíc mu záleží na našem rozvoji. Obtíže nás rozvíjejí. Ježíš řekl: „Pojďte ke mně všichni, kdo jste unavení a obtíženi, a já vám dám odpočinutí“ (Matouš 11:28). Na druhou stranu také chce, abychom rostli – a přinášeli mnoho ovoce – a to vyžaduje prořezávání. „… každou ratolest, která nese ovoce, prořezává, aby nesla ještě více ovoce“ (Jan 15:2).

Poslechli jste někdy Boha a zjistili jste, že při plnění toho, co vám uložil, jste narazili na odpor? Učedníci ano (Marek 6:45-52). Jedné noci šli přesně tam, kam jim Ježíš právě řekl, aby šli. Na Galilejském moři narazili na bouři. Ježíš tu bouři na Galilejském moři předvídal, přesto je tam poslal. Navíc ovládal její trvání a sílu. Ježíš je viděl, jak večer veslují proti bouři, a nešel k nim až do čtvrté hlídky – do 3:00 ráno. Dříve je provázel bouří. Tehdy spal v lodi, ale alespoň byl s nimi v lodi. Učedníci se naučili, že Ježíš dokáže uklidnit bouře. Tentokrát Ježíš s nimi v lodi nebyl, takže se jim to pravděpodobně jevilo jako ještě větší krize. Během této druhé bouře Ježíš kráčel po vodě k svým učedníkům v lodi. Neopustil je; přišel k nim a uklidnil bouři. Zkušenost učedníků nás učí, že naše obtíže, jejich závažnost i trvání jsou pod Boží kontrolou. Každá zkušenost nás připravuje na další. Jak se naše víra posiluje, obtíže se stávají těžšími. Když si uvědomíme, že to vše je součástí Jeho plánu pro naše dobro, nemusíme se bát. Naopak, pozorujme, jak Bůh působí, a přijímejme Jeho dílo v našich životech.

Co kdyby se nám dařilo pokaždé, když jsme v Boží vůli, a nedařilo se nám, když nejsme v Boží vůli? Každý by se snažil být v Boží vůli – ne proto, že miluje Boha, ale proto, že miluje, když se mu daří. Aby nás udržel slabými, náš protivník by chtěl, abychom si mysleli, že obtíže znamenají, že jsme mimo Boží vůli. Bouře však nutně neznamená, že jsme mimo Boží vůli. Učedníci byli v Boží vůli a přesto se ocitli v bouři. Musíme být opatrní při hodnocení bouří. Jonáš byl mimo Boží vůli, ale Bůh použil bouři na moři, aby upoutal jeho pozornost a nasměroval ho zpět k Božímu plánu pro jeho život. Bůh může použít protivenství, aby nás nasměroval nebo změnil náš směr, ale potíže automaticky neznamenají, že jdeme špatným směrem. Bouře je proto příležitostí k přehodnocení, modlitbě, rozvoji a obnovení závazku. Bouře není časem k tomu, abychom to vzdali. Ďábel chce podkopat naši víru tím, že nás přiměje myslet si, že jsme mimo Boží vůli, když čelíme protivenství. Musíme si být této taktiky vědomi. Bůh dopouští protivenství pro náš rozvoj a pro naše dobro. Posiluje to naši víru a zlepšuje náš charakter.

Počasí v Pekingu může být velmi chladné, zejména když severní vítr vane sibiřským vzduchem přes město. Radiátory pumpovaly teplo do našeho bytu ve třetím patře v Pekingu jen několik hodin denně. Zachování tohoto drahocenného tepla bylo proto důležité. S velkou námahou jsme utěsnili všechny škvíry v kovových oknech. Jedno sobotní odpoledne během našeho prvního roku v Číně jsme měli Char a já bolesti hlavy. Lehli jsme si na chvíli odpočinout, než přišel náš učitel čínštiny na lekci. Brzy jsme si vzpomněli, že máme v ledničce kuřecí polévku, a napadlo nás, že by nám vývar mohl pomoci. Vstal jsem a uvařil ji na plynovém sporáku. Hlava mi pulzovala. Polévku jsme vypili a bylo nám tak špatně, že jsme se rozhodli, že požádáme křesťanského souseda, aby se s námi modlil za tento problém. Sešel dvě patra schodů do našeho bytu. Jakmile vešel, okamžitě si uvědomil, že náš pokoj potřebuje čerstvý vzduch. Po krátkém rozhovoru bylo zřejmé, že se postupně zabíjíme oxidem uhelnatým – bezbarvým, bez zápachu, extrémně jedovatým plynem. Byli jsme tak opatrní, abychom dovnitř nepustili studený vzduch, že jsme také zastavili přívod čerstvého vzduchu. A co je ještě důležitější, oxid uhelnatý neměl jak uniknout. Tato událost nás velmi vystřízlivěla. Vzpomněli jsme si, že jsme měli podobný problém i předchozí sobotu. To dávalo smysl, protože soboty byly dny, kdy jsme byli v bytě nejvíce. Ostatní dny jsme byli venku a plnili své povinnosti – na čerstvém, byť chladném vzduchu. Všimněte si, že naše potíže s otravou plynem nebyly znamením, že bychom měli opustit Peking. Byla to pouze překážka, kterou bylo třeba překonat. Bohužel jsem viděl lidi, kteří kvůli podobným problémům odešli. Existuje však ještě další dynamika.

Když jsme nervózní nebo se obáváme svých potíží, čelíme dvěma bouřím – původním okolnostem (vnější bouře) a vnitřní frustraci (vnitřní bouře). Bůh chce vychovávat lidi, kteří vědí, jak prožívat vnitřní pokoj uprostřed vnějších obtíží. Pokud si zachováme vnitřní pokoj, můžeme zvládnout obrovské množství obtíží. Naše loď se ocitne v opravdových potížích, když se vnější bouře vkradou do našich srdcí a my zažíváme vnitřní bouři. Pokud dokážeme udržet nepříznivé okolnosti pouze na úrovni okolností – aby nemohly vyvolat vnitřní bouři – budeme připraveni vytrvat. Proto Bůh používá bouře k našemu výcviku.

Uznávejte Jeho dílo

Žijeme na úrovni našich vjemů. V našich obtížích reagujeme podle toho, co vnímáme, že se děje. Problém je, že naše vjemy jsou někdy nesprávné. Jsou případy, kdy Bůh jedná v náš prospěch, a my Jeho dílo nepoznáváme. Možná je to proto, že jedná zcela jinak, než očekáváme. Často si myslíme, že se věci zhoršují. Místo toho je však nový vývoj, o kterém si myslíme, že zhoršuje naši situaci, ve skutečnosti začátkem Božího působení. Vraťme se k příběhu učedníků, kteří v noci překračovali moře. Když k nim Ježíš přišel po vodě, mysleli si, že je to duch. Přicházel ten, koho potřebovali a chtěli. Věci se měly výrazně zlepšit. Pomoc byla na cestě. Ježíš k nim přicházel, ale protože ho nepoznali a mysleli si, že je to duch, domnívali se, že se jejich situace zhoršuje. Zjistěte, co Bůh skutečně dělá, místo toho, abyste reagovali na to, co vnímáme pouze na přirozené úrovni.

Na jaře roku 1985 se konal první sjezd naší národní církve v Koreji. Žili jsme v Soulu, ale národní ústředí bylo 90 mil jižně v Taejonu. Kromě práce v církvi jsem také navštěvoval seminář na částečný úvazek. Jednoho odpoledne, když jsem přišel domů, mě u dveří čekala Char. Oznámila mi, že se našeho sjezdu zúčastní mezinárodní prezident naší denominace. Dorazí do Soulu o den nebo dva dříve, ubytuje se u nás doma a pojede s námi na sjezd! Návštěvy ředitele misijního oddělení byly dost významnou událostí, ale nikdy by nás nenapadlo, že nás navštíví prezident. Navíc reverend Park z naší národní rady, s nímž jsem měl rozdíly v administrativní politice, měl s prezidentem blízký vztah! Měl jsem důvod k obavám.

Náhodou to byl den, kdy jsem držel půst, a tak jsem šel nahoru do naší ložnice, abych odpoledne dokončil modlitbou až do večeře, kdy jsem měl v úmyslu půst přerušit. Jakmile jsem zavřel dveře ložnice a začal se modlit a přecházet po pokoji sem a tam, Duch Svatý mi jasně zašeptal: „Tohle není duch.“ Okamžitě jsem věděl, co tím myslí. Vypadalo to jako duch, ale nebylo to tak. Od té chvíle jsem se s klidem, důvěrou a nakonec i očekáváním modlil za úspěšnou návštěvu našeho prezidenta, za úspěšnou cestu do Taejonu a za úspěšný sjezd. Strávili jsme s ním u nás doma skvělý čas. Naši synové si ho užili. Cesta do Taejonu proběhla bezpečně, i když nám upadl tlumič výfuku a zkrat v elektrickém systému nás donutil jet v noci bez světel – s prezidentem! Konference proběhla dobře a neměl jsem se čeho bát. Velkou část klidu v duši, který jsem pociťoval, a optimismu, který mě vedl k modlitbě s očekáváním, vděčím Pánu. Milostivě mi pomohl uvědomit si, že se této návštěvy nemusím bát. Nebyl to duch, ale Pán v akci.

Když ve vašem životě fouká vítr, vlní se vlny a prší a vaše loď nabírá vodu, zeptejte se sami sebe: „Jaký „duch“ je v mé bouři?“ Možná je to Bůh, který začíná působit jinak, než jste očekávali. Naučte se svěřit Bohu, aby pomohl tak, jak on nejlépe ví, bez ohledu na to, jak se to liší od našich očekávání.

Vzpomeňte si na minulý zázrak

Naše cesta s Pánem je řada obtíží a odpovědí na modlitby. Zdá se, že jakmile překonáme jednu obtíž, objeví se další. Den před uklidněním bouře na Galilejském moři nakrmil Ježíš 5 000 mužů, žen a dětí. Ježíš vyřešil tuto obtíž úžasným zázrakem stvoření a zaopatření, ale učedníci na to zřejmě již zapomněli. V našich současných útrapách se trápíme, protože zapomínáme na zázrak, který pro nás Bůh v minulosti učinil. Pokud si vzpomeneme na zázračnou povahu pomoci, kterou jsme dostali, když jsme naposledy čelili obtížím, je pravděpodobnější, že si zachováme pocit pokoje v bouři, které právě čelíme. Ježíš řekl, že učedníci si musí vzpomenout a pochopit význam chlebů – dřívějšího zázraku. Jakou bouři nebo bouře vás Bůh již provedl? Jaké zázraky pro vás Bůh již vykonal? Změnil se Bůh? Ne. Je stále stejný. Může uklidnit vaši současnou bouři stejně jistě, jako včera nakrmil chleby a rybami váš hladový dav.

V létě 1986 jsme se po 13 krásných letech v Koreji vrátili do Spojených států. Když jsem dokončil své poslední funkční období, nenahradili mě novým zahraničním pracovníkem. Korejští občané pokračovali v práci se studenty, táborech, zakládání církví, pastoraci, výuce a správě našeho programu výcviku pastorů a korporátních záležitostí národní rady. Vypracovat se z práce je v podstatě úkolem misionáře a my jsme to během našich 13 let tam udělali šestkrát.

Když jsem se vrátil do Spojených států, věděl jsem, že mě Pán vede k dokončení posledního akademického programu. Chtěl jsem také během studia založit novou církev. Vychoval jsem a povzbuzoval Korejce, aby zakládali nové církve, a sám jsem jednu založil v Koreji. Cítil jsem, že by bylo vhodné, abych to po návratu do Spojených států udělal znovu. O založení nové církve jsem hovořil s příslušným nadřízeným. Měli jsme na výběr mezi pastorační službou v existující církvi v Ohiu a založením nové církve v jihovýchodní Pensylvánii. Jeden pár se přestěhoval do Pensylvánie z jedné z církví naší denominace v severní Kalifornii a měl zájem pomoci založit novou církev. Budu jim říkat Greg a Patty.

Znal jsem jejich bývalého pastora Freda v severní Kalifornii, tak jsem mu zavolal. Ozvala se mi jeho žena Sue a povídali jsme si o Gregovi a Patty a o našem přání založit s nimi církev. Zeptal jsem se Sue, zda by byla ochotná doporučit Char a mě Gregovi a Patty, protože Sue nás všechny znala. Nikdy mě nenapadlo zeptat se Sue, zda by nám doporučila Grega a Patty.

Char a já jsme letěli z Los Angeles do Pensylvánie, setkali se s Gregem a Patty a rozhodli se založit církev. Zaplatili jsme zálohu na stavbu dvojdomu a vrátili se do Los Angeles pro naše syny a zavazadla. Byli jsme připraveni začít naše nové dobrodružství na východě. Začali jsme pořádat bohoslužby v prostorném domě Grega a Patty a Greg se stal pokladníkem církve. Naše osobní věci, které dorazily z Koreje, byly uloženy v jejich velkém a prázdném suterénu, dokud jsme je nemohli přestěhovat do našeho dvojdomu, který byl hotový za několik měsíců. Mezitím jsme si pronajali několik bytů.

Prvních několik měsíců jsme udělali rychlý pokrok. Naše církev byla v té komunitě opravdu potřebná. Řada rodin byla ráda, že jsme tam byli. Greg mi však začal zdvořile naznačovat, že s Patty není vše v pořádku. Byla nespokojená s několika věcmi týkajícími se církve a zejména se mnou. Uplynulo několik týdnů a pak, v neděli večer a v pondělí, jsem dostal telefonáty od Grega a tří dalších hlav rodin, kteří mi jeden po druhém oznámili, že už nebudou chodit do naší církve. Během jednoho týdne se počet členů naší církve snížil z 35 na 18, protože 17 lidí z těchto čtyř rodin odešlo. Měl jsem zlomené srdce. Greg a Patty se rozhodli, že s námi nebudou spolupracovat ani chodit do církve. Navíc evidentně diskutovali o své nespokojenosti s ostatními. To ovlivnilo naše vedení a reputaci takovým způsobem, že to mělo negativní vliv na další dobré lidi. Jistě, nebyl jsem dokonalý americký pastor, takže část krize byla pravděpodobně způsobena mou vlastní nedostatečností. Po několika rozhovorech s Gregem jsem viděl, že je bezmocný. Rozhovor s Patty vedl pouze k zákeřnému slovním útoku plnému hořkosti, jedu, žárlivosti a nelaskavosti. Díky „výcviku“, který jsem prošel v Koreji, jsem byl schopen zůstat v duchu klidný během těchto srdcervoucích rozhovorů. Prošel jsem těžkými časy v Koreji a věděl jsem, že Bůh je stále stejný. Přesto jsem se stále cítil špatně, protože jsem částečně věřil nelaskavým poznámkám proti mně v Pattyině verbálním útoku – internalizoval jsem si tu tvrdou kritiku.

Asi 10 dní jsem prožíval intenzivní skleslost. Byl jsem tak těžko snesitelný? Zklamal jsem Boha? Odcizil jsem se lidem doma kvůli svým letům stráveným v zahraničí? Měl jsem být asertivnější? Méně asertivní? Co jsem udělal špatně? Oklamal nás Bůh, aby nás sem přivedl? Ve druhém týdnu, ve středu, jsem se postil a modlil. V těch dnech jsem chodil přes ulici od místa, kde jsme bydleli, do lesnaté a odlehlé oblasti, abych se modlil. V lesích jsem vyšlapal cestu v kruhu, po kterém jsem chodil. Šel jsem do svého lesního útočiště a zoufale se modlil, aby nám Bůh pomohl v naší beznadějné situaci – zejména s ohledem na mou vlastní skleslost. Prosil jsem Boha, aby mi dal novou sílu, která mi pomůže to překonat. Lesní půdu pokrývaly hnědé a žluté podzimní listy. Když jsem byl unavený z chůze, nakonec jsem si lehl tváří dolů do těch listů a trávy a pokračoval v modlitbě. Připomněl jsem Pánu 23. žalm. Řekl jsem: „Pane, Ty jsi ten, kdo může obnovit naše duše. Prosím, obnov mou duši. Zoufale potřebuji obnovení. Jsem vyprahlý. Jsem prázdný. Nemám už žádnou sebedůvěru.“

Nebylo to poprvé, co jsem se modlil za obnovení. V našich posledních letech v Koreji byla doba, kdy mi docházela kreativita. Požádal jsem Boha, aby obnovil mou vizi, kreativitu, energii a nadšení. On mi odpověděl na všechny čtyři body. Potřeboval jsem znovu zázračné obnovení. S tváří zabořenou do listí a vlhké lesní trávy, s tělem nataženým na pohovce svého poradce a se slzami stékajícími po tváři, zatímco hluboká bolest v mém srdci trápila mou duši a ducha nevýslovnou agonií, plakal jsem a prosil Boha.

Bůh tu modlitbu vyslyšel. Nevzpomínám si, jak dlouho jsem ten den v lese zůstala. Když jsem se však vrátila do našeho bytu, s jistotou jsem Char řekla, že Bůh nás tím provede. V té komunitě jsme zůstali tři roky a já se naučila nebrat si k srdci každou nepříjemnou věc, která mi byla řečena v rámci verbálního útoku. Nakonec jsme církev předali bratrovi, kterého jsme pozvali do týmu a pomohli mu se zaučením. Bůh opět ukázal svou sílu a my jsme pokračovali v rozvíjení své odolnosti. Stejný Bůh, který nás provedl našimi obtížemi v Koreji, nás provedl i dalšími.

Psychologické překážky

Tři králové potřebovali dva roky od okamžiku, kdy uviděli hvězdu na východě, až do svého příjezdu do Jeruzaléma, kde hledali nového krále. Zjevně jim trvalo tak dlouho, než se na cestu připravili a vyrazili (Matouš 2:16). Geografická překážka uctívání Ježíše však nebyla tak velká jako překážky psychologické. Naše největší překážky v životě jsou psychologické a duchovní. Pokud dokážete změnit své myšlení, můžete změnit svůj život a svůj svět. Mudrci nepochybně očekávali, že po příjezdu do Jeruzaléma jim někdo bude schopen odpovědět na jejich otázky. Pravděpodobně předpokládali, že mnoho lidí nového krále pozná a uctí a že najdou mnoho lidí, kteří ho uctívají. Ale ne! Nikdo z těch, s nimiž mluvili, ho neuctíval. Navíc se Jeruzalém zdál překvapivě lhostejný. Vzdali své pátrání, když se v Jeruzalémě setkali s lhostejností? Ne! Tito mudrci nepřestali hledat jen proto, že ostatní byli pasivní.

Jeruzalémci mohli uctívat Ježíše mnohem snáze než mudrci. Z těch, kteří žili v Jeruzalémě, jsou však jako jeho uctívači zaznamenáni pouze Simeon a Anna. I tak mudrci prokázali vytrvalost, která je dovedla k jejich cíli. Jedním z největších překvapení v jejich zážitku bylo možná to, co se stalo, když opustili Jeruzalém. Bylo podivné, že Jeruzalém opustili sami. Proč s nimi nikdo z Jeruzaléma nešel? Přijeli z daleké země, aby uctili krále, zatímco jeruzalémští učenci nechtěli urazit pouhých 10 kilometrů do Betléma! Trvali na tom: „Viděli jsme jeho hvězdu na východě a přišli jsme ho uctít“ (Matouš 2:2). I když opustili Jeruzalém sami, pokračovali dál. Jaké odhodlání!

Často nás odrazuje, když pracujeme pro Pána za těžkých podmínek, zatímco jiní – chytřejší, silnější a kvalifikovanější – kteří by mu mohli sloužit snadněji, nevyužívají své příležitosti. Kolikrát jiní, kteří mohli sloužit snadněji, tak neučinili? Možná jezdí hezčím autem, bydlí blíže kostela, nosí lepší oblečení, mají větší charisma nebo lepší vzdělání. Je to dostatečný důvod, abychom nesloužili? Je to dostatečný důvod, abychom se vzdali svého úsilí poznat Ježíše a sloužit mu, jen proto, že musíme pracovat tvrději, cestovat dál a překonávat více překážek než ostatní?

Ochotu vytrvat v obtížích jsem si vyvinul v 11 letech, když jsem poprvé roznášel noviny, i když ostatní to měli snazší než já. Bydleli jsme na severní straně města ve čtvrti střední třídy. Trasa 4 byla v ekonomicky méně prosperující jižní části města. To znamenalo, že jsem musel cestovat více než míli od svého domu, abych doručil noviny. V sobotu jsem vybíral platby za předplatné. Musel jsem jít tak daleko, někdy i několikrát, abych našel lidi doma a vybral jejich platby. Občas se mi stalo, že jsem někoho minul nebo že pes odnesl noviny z verandy mého zákazníka. To znamenalo, že jsem musel ujít stejnou vzdálenost, abych se postaral o „mezeru“. Mezi roznáškou, výběrem plateb a mezerami jsem si musel vypěstovat odhodlání. Všechny tyto potíže mi vynesly tři až šest dolarů, které jsem každý týden vkládal do banky. Celá moje rodina byla ráda, když jsem o několik let později dostal trasu 1-C. Byla mnohem blíž domovu a v lepší čtvrti. Obtíže spojené s vyděláváním peněz roznášením novin a vybíráním plateb za ně mě formovaly v jiných ohledech, které byly mnohem cennější než peníze, které jsem vydělal.

Moji rodiče viděli, jak se potýkám s obtížemi. Podporovali mě, ale nikdy mě „nenosili“. Byl to pro ně dobrý způsob, jak mě vychovávat. Nikdy mě nevozili autem na jižní stranu města. Bylo mnoho deštivých, zasněžených, horkých a větrných dnů, kdy bylo roznášení novin těžkou prací. Kdykoli bylo 20 nebo více stran nebo přílohy, které bylo třeba vložit před začátkem roznášky, znamenalo to více práce a těžší náklad. V té době jsem roznášel asi 100 novin a mnohokrát jsem trpěl bolestmi ramen – a stal se silnějším. Když to dětem příliš usnadňujeme, okrádáme je o příležitosti k růstu.

Své dětské zkušenosti bych teď za nic nevyměnil. Naučily mě vytrvalosti, kterou jsem později využil. Daly mi schopnost dotáhnout úkol do konce a zůstat v církvi, dokud nejsou potíže vyřešeny. Díky nim jsem mohl zůstat na misijním poli, když se objevil odpor, nebo se modlit za obnovení, když při zakládání nové církve došlo k neúspěchům. Část této lekce jsem se naučil při roznášce denního tisku ve svém rodném městě.

Po návratu z Koreje a přestěhování do Pensylvánie si oba naši synové našli práci jako roznáška novin. Stejně jako moji rodiče jsem své syny podporoval, ale nevedl je. Každé ráno vstávali před svítáním, roznášeli noviny, osprchovali se a včas se dostavili do školy. Během asi jednoho roku si koupili auta a našli si lepší, dobře placená zaměstnání. Dan pracoval pro neslyšící matku dvou malých dětí. Měl obrovskou odpovědnost a vedl si dobře. Joel nějakou dobu pracoval pro muže na respirátoru. Pokaždé, když čistil části přístroje, byl život toho muže v Joelových rukou. Jaká úžasná odpovědnost pro šestnáctiletého a sedmnáctiletého! Jaký růst a spolehlivost v nich vyvolalo! Vytrvalost a spolehlivost jsou věci, které se mohou předávat z generace na generaci.

Očekávání versus realita

Kolikrát jste zjistili, že vás vaše očekávání zklamala – realita nového zaměstnání, nové struktury, nového pastora nebo nové čtvrti neodpovídala tomu, co jste očekávali? Je Bůh povinen vytvořit realitu, která odpovídá našim očekáváním? Musíme místo toho změnit svá očekávání a přizpůsobit se Jeho realitě? Pouze nebe bude plně odpovídat – a dokonce výrazně překonávat – naše očekávání. Musíme se naučit přizpůsobovat, pokud chceme vytrvat v obtížích života a ještě větších obtížích rozvoje charakteru. To je velká část vytrvalosti.

Jak nadšeně a radostně šli mudrci do Jeruzaléma a pak do Betléma! Byli zklamáni, když v Jeruzalémě narazili na lhostejnost královského dvora a akademické obce? Byli překvapeni, když v Betlémě nenašli žádný královský palác? V Betlémě našli dítě v obyčejném domě (Matouš 2:11), kam zjevně byli po narození Ježíše pozváni Marie, Josef a dítě Ježíš. Tito mudrci byli schopni vidět duchovní rozměr nad rámec fyzického prostředí obyčejného domu. To jim pomohlo přizpůsobit se realitě, kterou v Betlémě našli.

Když jsme poprvé přijeli do Číny jako učitelé angličtiny, prošli jsme orientačním kurzem. Jako zahraniční odborníci jsme byli hosty v jejich zemi a nesměli jsme diskutovat o politice, sexu nebo náboženství. Mohli jsme však odpovídat na otázky studentů a mohli jsme mít hosty v našich bytech. Vždycky jsem byla ráda, že studenti měli tak dobré otázky! Seznámila jsem se s několika čínskými křesťany z jiné univerzity a oni chodili do našeho bytu na studium Bible ve čtvrtek večer. Muži a já jsme si společné chvíle užívali a oni rostli v poznání Bible. Char a já jsme však byli v Pekingu jen něco málo přes rok, když mi bylo sděleno, že policie má na mě spis. Bylo to pro mě velkým šokem. Snažil jsem se udržet rovnováhu mezi touhou sdílet svou víru s těmi, kteří se o ni zajímali, učit věřící biblické pravdy a povzbuzovat křesťany na jedné straně a na druhé straně žít v souladu s požadavky vlády.

Mnoho obyčejných lidí naše poselství vítalo. Příležitosti k jeho sdílení přicházely jako zázračné odpovědi na modlitby. Sloužit Pánu jako modlitební bojovník a svědek evangelia v místě, kde není legální ho sdílet, však má svá rizika. Věděli jsme to, když jsme tam jeli. Četli jsme o těch hrdinech víry, „kteří zavřeli ústa lvům, uhasili zuřivost plamenů a unikli ostří meče; jejich slabost se proměnila v sílu a oni se stali mocnými v boji a porazili cizí armády … byli mučeni a odmítli být propuštěni, aby mohli získat lepší vzkříšení. Někteří čelili posměškům a bičování, zatímco jiní byli spoutáni a uvězněni. Byli kamenováni, rozřezáni, zabiti mečem. Chodili v ovčích a kozích kůžích, byli chudí, pronásledovaní a týraní – svět nebyl hoden jich. Bloudili po pouštích a horách, v jeskyních a jámách v zemi (Židům 11:33-38).

Ve všech mých úvahách o utrpení pro víru to byli vždy ostatní, kdo ho podstupovali, ne já. Bylo to docela psychologické šokující, pomyslet si, že možná budu muset udělat totéž. Dokázal bych to? Udělal bych to? Byl bych ochoten? Zůstal bych pevný? Dokázal bych to vydržet? Mnoho otázek mi běželo hlavou. Nakonec jsem se rozhodl, že pokud by to ode mě bylo vyžadováno, byl bych ochoten. Neodcházel jsem, ani jsem neměnil svůj postoj modlitbou hledat příležitosti sloužit Božímu záměru v zemi, ve které jsem cítil povolání žít. Mnoho skvělých křesťanů na Západě má stejnou oddanost. Jsem přesvědčen, že kdyby okolnosti byly takové, že my v „svobodném“ světě bychom museli zaplatit cenu, byli bychom ochotni. I my bychom se postavili výzvě, jako to udělali věřící v jiných generacích a národech. I my bychom vytrvali. Jak to vím? „Čtu“ své vlastní reakce na objev svého policejního záznamu v Pekingu. Odpor prohlubuje odhodlání.

Kolikrát se vaše očekávání lišila od skutečné situace ve vašem životě? Ve vaší kariéře, rodině, církvi? Cítíte, že vás Bůh vede, abyste se někam přestěhovali, tak se přestěhujete. Pak, když dorazíte, jsou věci jiné, než jste očekávali. Jak uniknete skutečnosti, že vás tam Bůh vedl? Realita, kterou objevíte, se liší od vašich očekávání. Nicméně se neliší od toho, co Bůh očekával, když vás tam vedl. Moudří muži nedovolili, aby rozdíl mezi jejich očekáváními a realitou, kterou našli, zabránil jim v naplnění Božího záměru. Prokázali úžasnou schopnost přijmout realitu, i když se výrazně lišila od toho, co si představovali. Myšlenka, kterou se snažili prozkoumat – projekt, na kterém pracovali – byla pro ně důležitější než rozdíl mezi jejich očekáváními a zjištěními. Nenechte se odradit překvapivými okolnostmi! Vytrvalost mudrců zahrnovala flexibilitu přizpůsobit se překvapivým skutečnostem. Moudří lidé jsou schopni přejít od očekávání k realitě a zůstat věrní svým cílům! Přecházejí od komplexu oběti k postoji vítěze; přestávají se ptát: „ Kdo mi to udělal?“ a začnou se ptát: „Jak mám pokračovat dál?“

Kupte celé pole

Ježíš vyprávěl krátký příběh o muži, který s radostí koupil celé pole. „Nebeské království je jako poklad ukrytý v poli. Když ho člověk našel, znovu ho ukryl a pak v radosti prodal vše, co měl, a koupil to pole“ (Matouš 13:44). V tomto příběhu Ježíš nabádal své následovníky, aby byli ochotni prodat vše, dát vše a odevzdat vše pro království. Někteří lidé žijí v politickém nebo náboženském prostředí, které znamená, že musí koupit celé pole, aby se stali věřícími. V našem případě se celá naše rodina rozhodla koupit celé pole, aby Char a já mohli pokračovat v naší práci v Číně. Tak se to stalo.

Během našeho posledního roku v Číně jsme žili částečně z našich úspor a částečně z platu, který Char vydělávala výukou angličtiny. Já jsem ten rok strávil dokončováním sbírky 40 esejí v čínštině na různá křesťanská témata. Po návratu do Spojených států byly tyto eseje publikovány a od té doby byly přetištěny v Číně. Na druhou stranu, poslední rok byl finančně obtížný a nebyli jsme si jisti, co nám Bůh říká. V únoru toho roku jsme se zúčastnili svatebního obřadu našeho syna a snachy, Joela a Elizabeth. V dnech těsně před svatbou jsme s Char, Danem a Joelem diskutovali o naší situaci v Číně.

Diskutovali jsme o tom, že naše misijní práce vyžaduje, abychom žili z úspor, a o kladech a záporech této situace. Přesto jsme byli přesvědčeni, že Bůh miluje Číňany. Poté, co jsme se naučili jazyk, se nám zdálo správné zůstat v této duchovně potřebné a plodné oblasti. Kluci řekli: „V této fázi naší kariéry vás nemůžeme finančně podporovat, abyste mohli zůstat v Číně, ale pokud chcete žít ze svých úspor a penzijních fondů, budeme vám naši podporu projevovat tím, že se o vás postaráme ve vašem stáří.“ Po diskusi jsme se všichni čtyři shodli, že „koupíme celé pole“. Jako rodina jsme udělali vše, co bylo třeba, abychom mohli pokračovat v práci, kterou jsme dělali.

Chlapci nás vždy podporovali, zejména od té doby, co se stali mladými dospělými. Povzbuzovali své rodiče, kterým už děti vyletěly z hnízda, aby se vrátili na misijní pole, pokud to je to, co chceme. I tak jsme nebyli připraveni na úroveň odhodlání, kterou jsme viděli v tom, co nám říkali. Nyní si uvědomujeme, že vytrvalost jedné generace přinesla ovoce v generaci následující. Nebylo to dáno geneticky – bylo to rozhodnutí našich synů napodobit své vzory.

Co se nás čtyř týče, koupili jsme celé pole. Někdy se vytrvalost nejlépe projeví koupí celého pole, stejně jako to udělal muž v Ježíšově příběhu. „V radosti šel, prodal vše, co měl, a koupil to pole.“ Jak jsme to viděli, bylo to pro nás jediné řešení, jak zůstat v Číně. Číně. Nicméně asi měsíc po našem návratu do Pekingu jsem dostal překvapivý telefonát z Tulsy v Oklahomě. Podle Božího vedení tento telefonát nakonec vedl k našemu nečekanému návratu z misijního pole do Spojených států, abychom školili misionáře a pastory. Jak se ukázalo, privilegium sloužit v Číně bylo nahrazeno příležitostí školit muže a ženy v další generaci křesťanských pracovníků. Nebylo od nás vyžadováno, abychom pole koupili, ale rozhodli jsme se tak učinit a vrátili jsme se do Číny s plánem zůstat za každou cenu. Nelitujeme toho.

Podívejte se na našeho Spasitele, který zůstal tím nejlepším, čím mohl být, až do slavného konce svého pozemského poslání. Ve svém nejlepším okamžiku „pro radost, která mu byla přislíbena, snášel kříž“ (Židům 12:2) za vykoupení všech, kteří uvěří. Možná vidíte důkaz, že radostná, úplná poslušnost, sebeovládání a vytrvalost v protivenství jsou nejlepší cestou, jak se stát tím nejlepším možným já pro věčnost. To je Boží sen pro vás a s Boží pomocí ho můžete naplnit. A když to uděláte, On se usměje, protože část Jeho snu se ve vás splnila.