ZVYK TŘETÍ: Cvičte sebeovládání

„… vynaložte veškeré úsilí, abyste k tomu přidali … sebeovládání … neboť pokud budete tyto vlastnosti stále více rozvíjet, zabrání vám to být neúčinní

a neproduktivní …“ II Petr 1:5-9

Tato kniha čerpá z mých zkušeností ze tří kontinentů a důležitých poučení z Bible. Zabýváme se tématem zvýšení efektivity v důležitých oblastech osobního rozvoje, modlitby, půstu, zdraví, financí, manželství, rodičovství, vedení lidí k Ježíši a poslušnosti a vytrvalosti vůči Bohu. Již jsme si všimli, že disciplína, kterou si osvojujeme prostřednictvím svých zkušeností, vede k osobnímu růstu. V této kapitole se nyní podrobněji seznámíme s tématem sebeovládání. A pak se v průběhu tohoto studia podíváme na různé praktické aplikace sebeovládání. Bez sebeovládání se nemůžeme stát tím nejlepším možným já.

Disciplinovat se ve službě Bohu vyžaduje, abychom se sami kontrolovali. Křesťané nechodí do práce na docházku a nemají nadřízeného, který by po nich vyžadoval denní záznamy o čase stráveném na projektech. V křesťanské službě musíme být iniciativní. Je snadné být nedisciplinovaný. Pokud místo učení si stěžujeme nebo místo modlitby spíme, nikdo nás za to „nepráskne“. Nikdo to nemusí říkat našemu „šéfovi“ – on to už dávno ví. Nicméně, ať už žijete v jakékoli kultuře, ti, kteří jsou ochotni se disciplínovat, jsou nakonec úspěšní.

Sebekázeň je životní styl. Kázeň v jedné oblasti našeho života posiluje touhu po kázni v jiných oblastech. Snaha být nejlepší pro Boží slávu nám uvědomuje propojenost sebekázně v různých oblastech. Dobré návyky v jedné oblasti našeho života činí jiné oblasti klidnějšími a produktivnějšími. Jakmile zažijeme výhody rutiny a pořádku v jedné části našeho života, brzy toužíme po těchto výhodách i v jiných, méně efektivních oblastech.

Výhody rutiny

Nejste rádi, že se nemusíte každý den rozhodovat, kdy, kde a jak si upravit vlasy? Není to jednodušší, když se nemusíte každý den rozhodovat, kdy, kde a jak se oholit nebo zastřihnout vousy? Stačí jet na výlet do přírody, který naruší tyto běžné rutiny a donutí vás přemýšlet o tom, jak je vůbec provést. Připomene vám to, kolik času zabírá rozhodování o triviálních věcech. Rutiny mohou sloužit dobrým účelům a šetřit čas, a proto bychom neměli váhat s jejich zaváděním. Pokud rutiny šetří čas v malých záležitostech života, mohou šetřit ještě více času v záležitostech větších.

S rutinami můžete promýšlet, jednou se rozhodnout a pak je provádět denně, týdně nebo ročně. Při rozhodování o tom, jaké návyky si vytvořit, se do akce zapojuje váš hodnotový systém. Jakmile si vyberete rutinu, je jen na vás, abyste ji dodržovali. Kdysi jsem nesnášel návštěvy zubaře. Obvykle jsem měl jeden nebo dva zuby, které potřebovaly plombu, a nelíbily se mi přednášky o používání dentální nitě! Na jaře 1983, když jsme byli na dovolené, jsem podstoupil rozsáhlé kosmetické ošetření zubů. Poté jsem se rozhodl zvýšit frekvenci čištění zubů na dvakrát denně a pravidelně používat dentální nit. Od té doby jsem neměl 19 let žádný kaz. I když si přeju, abych se tak rozhodl dříve, jsem rád, že jsem to udělal, jakmile jsem mohl. Nikdy se nemusím rozhodovat, jestli si mám čistit zuby nebo používat dentální nit. Dělám to pravidelně díky rozhodnutí, které jsem jednou udělal. Může to vypadat jako banální ilustrace jednoduché pravdy, ale ukazuje to hodnotu rutiny.

Základy jsou základem dobrých rutin. Emoce a pocity jsou obvykle méně spolehlivými faktory ovlivňujícími správná rozhodnutí. Tato kapitola nabízí několik oblastí k pečlivému zvážení. Při plánování své cesty se rozhodujte opatrně na základě základů, ne pouze podle svých emocí. Poté, co učiníte každé záměrné, promyšlené rozhodnutí, učiňte ještě jedno – rozhodněte se ho dodržet. Dobrá rozhodnutí nám umožňují letět na autopilota k našemu cíli. Například toto je moje typická rutina: vstávám brzy ráno, modlím se, čtu Bibli, jeden den v týdnu se postím, studuji, připravuji se na hodiny, dodržuji úřední hodiny, odpovídám na telefonáty, hraji basketbal nebo běhám, cvičím a v neděli odpočívám. Tato rutina mi poskytuje zdravý a velmi prospěšný životní styl.

O přemýšlení a pozorování

Jednou jsem se rozhodl, že se nebudu zabývat zlými myšlenkami. Toto rozhodnutí jsem uplatnil mnohokrát. Písmo jasně říká, že bychom měli „zbořit argumenty a každou domýšlivost, která se staví proti poznání Boha, a zajímat každou myšlenku, aby byla poslušná Kristu“ (2. Korintským 10:5). Rozhodl jsem se tak předem. Nyní, když mě napadne zlá myšlenka, aktivuji svůj plán modlitby, sebeovládání, duchovní disciplíny a spoléhání se na Boha. I během modlitby – ať už sám nebo ve skupině – mě napadají zlé nebo vulgární myšlenky. Rozhodl jsem se předem, že když mě napadnou, budu jim odolávat, bojovat proti nim a překonávat je.

Někteří říkají, že démoni sice nemohou znát všechny naše myšlenky, ale mohou je ovlivňovat. To znamená, že démoni mohou vkládat do našich myslí některé myšlenky – pravděpodobně ty, které nechceme. Musíme je vyhnat. Ovládání našich myšlenek vyžaduje sebeovládání. Démoni pravděpodobně nemají tolik moci nebo autority, aby nás pokoušeli zlými myšlenkami, jak naznačují někteří křesťané, kteří se démonů bojí. Démoni se však zdají být jako stopaři, kteří se vezou na myšlenkách plodné lidské a zlé představivosti. Snaží se zlé myšlenky zhoršit nebo prodloužit více, než bychom to udělali sami ve své touze po čistotě a spravedlnosti. Musíme se jim postavit.

Díky své vlastní plodné představivosti vytvářím dostatek zlých myšlenek i bez pomoci ďábla. On má schopnost se svézt na mé sebemenší zlé úvaze a proměnit ji ve velkou zlou myšlenku. Rozhodl jsem se, že se budu snažit vyhnat z mysli jak myšlenku, která mu umožnila vstup, tak i toho stopaře. Naše cesta po dálnici života je mnohem hladší bez nežádoucích spolucestujících. Když ďábel přehání, zvyšuje přítomnost zla. Když rozpoznám jeho zlo, energicky tlačím opačným směrem. V zmatku, kdy si zlou myšlenku užíváme a zároveň nenávidíme, ztrácíme schopnost se rozhodovat. Zjistil jsem, že je snazší realizovat rozhodnutí, které jsem si zvolil předem, než učinit dobré rozhodnutí pod takovým tlakem. Moje předchozí rozhodnutí ovládá mé myšlenky – a můj pohled.

Můj vzor v pokusu ovládat svůj pohled pochází z kapitoly, ve které Job prohlašuje svou etiku: „Uzavřel jsem smlouvu se svýma očima, že se nebudu dívat chtivě na dívku“ (Job 31:1). Jaký skvělý příklad! Někdy mi to studentky, se kterými pracuji na univerzitě, neulehčují. Rád bych si myslel, že by nenosily výstřihy nebo přiléhavé oblečení, kdyby věděly, jaké problémy to mužům způsobuje. Nicméně jsem přesvědčen, že musím ovládat svůj pohled a své myšlenky. Před nějakou dobou jsem se rozhodl, že když mluvím se ženami, budu se jim dívat do očí a nebudu se dívat níže. Tento plán jsem již mnohokrát realizoval během vteřiny. Zároveň se snažím, pokud se objeví chlípné myšlenky, vidět ducha té ženy, milovat ho a modlit se za něj, jak by to chtěl Bůh. Rozhodl jsem se také, že pokud mi to bude dělat potíže, řeknu to své ženě Char a požádám ji, aby se za to se mnou modlila. V těchto chvílích mi velmi pomáhá a jsem vždy rád, že jsem k ní upřímný.

Zde je příklad toho, jak je důležité učinit rozhodnutí předem a pouze se disciplinovat, abychom ho dodrželi, když jsou okolnosti mimo naši kontrolu. Na univerzitě, kde působím, máme kopírovací centrum se třemi frontami, kde studenti a učitelé čekají na obsloužení. Jednou jsem došel k pultu a čekal na své kopie, když ke mně přišel jeden z mých bývalých studentů, aby si se mnou promluvil. Úroveň jejího výstřihu mě utvrdila v tom, že jsem se předem rozhodl dívat se jí do očí a zachovávat si správný postoj vůči Božím dcerám. Také jsem pocítil určité uklidnění během večerní modlitby s Char. V emocích, vzrušení nebo zábavě daného okamžiku nejsme v dobré kondici pro důležitá rozhodnutí. Můžeme souhlasit s Jobem. Můžeme uzavřít smlouvu se svýma očima. To je naše promyšlené rozhodnutí. Od té chvíle budeme pouze následovat to, co jsme se předem rozhodli dělat automaticky.

Připraveni k půstu

Kapitoly 5 a 6 se zabývají půstem podrobněji a kapitola 12 se hlouběji věnuje stravovacím návykům a zdravotním otázkám. Zde se však zabýváme jedním aspektem stravovacích návyků, protože souvisí se sebekázní a ovlivňuje naši připravenost k půstu. Týká se konzumace stimulantů a chemikálií.

Někteří lidé doporučují vyhnout se kávě několik dní před půstem. To umožňuje tělu snížit závislost na stimulantu kofeinu a usnadňuje přechod k půstu. Vyhnout se kávě předem je lepší než přestat najednou s kávou, cukrem a jídlem. Bolesti hlavy způsobené odvykáním od kofeinu během prvního nebo druhého dne půstu jsou nepříjemné a rušivé. Je však lepší zabránit závislosti na cukru nebo kofeinu hned od začátku. Tímto způsobem jste opravdu svobodní.

Nedávno jsem držel třídenní půst. Char odjela navštívit naše děti na Aljašce, aby pomohla přivítat naši novou vnučku do rodiny. Měl jsem jarní prázdniny a během toho týdne jsem měl úplnou kontrolu nad svým pracovním rozvrhem. První sobotu jsem se probudil a uvědomil si, že pokud se rozhodnu, mohu následující tři dny držet půst. Protože nejím cukr, neměl jsem žádné bolesti hlavy způsobené „abstinencí cukru“. Protože nepiji kávu ani colu, neměl jsem ani abstinenční příznaky z kofeinu. Byl jsem připravený držet třídenní půst bez předchozí přípravy v podobě vyhýbání se kofeinu nebo cukru. Díky konzumaci výživných potravin a vyhýbání se stimulantům je půst snazší – ať už se jedná o týdenní jednodenní půst nebo roční třídenní půst.

Někteří lidé nedrží půst, protože první den mají velké potíže s odvykáním od chemických látek. Užívání chemických látek nemusí být vůbec tak dobrá volba. Záleží na tom, jakou hodnotu přikládáte duchovní bdělosti, kterou půst přináší. Pokud vás zatěžuje životní styl, který půst usnadňuje, jedinou výmluvou, kterou potřebujete, abyste zůstali nepřipraveni, je jednoduše: „Půst pro mě nemá takovou hodnotu.“

Možná to není snadné, ale půst přináší úžasné výsledky. Půst usnadňuje soustředění se na modlitbu, porozumění Slovu a naslouchání Božímu hlasu. Půst vyžaduje disciplínu – rozhodnutí o půstu a jeho dodržování vyžaduje disciplínu. Půst však není tak obtížný, jak jsme si ho udělali. Problémem je, že pravidelné užívání chemikálií a stimulantů půst ztěžuje. Problém se projeví, když držíme půst, ale v podstatě to není problém půstu; je to problém špatných stravovacích návyků.

Kapitola 5 je věnována půstu, takže se zde nebudeme zabývat podrobnostmi. Pamatujte si jen, že sebeovládání a osobní disciplína v jedné oblasti našeho života má pozitivní vliv na ostatní oblasti. Naučil jsem se disciplíně v pravidelné modlitbě, než jsem začal pravidelně každý týden půstovat. Když jsem si vytvořil jeden zvyk, byl jsem připraven vytvořit si další dobrý zvyk. Disciplína v každodenním správném stravování mě připravuje na půst, až na něj budu připraven. Myšlení, že mysl je silnější než tělo – rozhodnutí je silnější než chuť k jídlu – je výsledkem disciplíny v správném stravování. Bohužel závislost na cukrech a kofeinu v potravinách připravuje některé lidi o radost a vítězství, které půst přináší. Půst je tak důležitý a prospěšný, že stojí za to upravit naši denní stravu, abychom ho mohli snáze dodržovat.

Sebekontrola, kterou cvičíme, a vítězství nad chutí k jídlu, které získáváme půstem, jsou sice samy o sobě významné, ale jsou pouze součástí většího vítězství: naše duše mají kontrolu, naše těla ne. Jídlo nám bude sloužit; nenecháme se jím ovládat. Můžeme říci: „To pro mě má takovou hodnotu.“

Rozhodování o tom, kolik se modlit

Pravidelnost modlitby je pravděpodobně nejdůležitější oblastí, ve které potřebujeme sebekázeň. V mých raných letech na biblické škole mi rodiče dali dvě knihy o modlitbě, které napsal Leonard Ravenhill a které mě velmi ovlivnily. Pokud je najdete, přečtěte si je. Jedna kniha se jmenovala Why Revival Tarries (Proč se oživení zdržuje) a druhá Meat for Men (Potrava pro muže). V dopise od mého otce, který jsem dostal přibližně ve stejnou dobu, mi navrhl, abych si vytvořil zvyk modlit se každý den jednu hodinu. Vždycky jsem považoval za zajímavé, že Bůh použil dopis od mého otce, aby na mě tak silně zapůsobil. Pokud vím, můj otec tento zvyk neměl. Byl to dobrý člověk, ale máma měla větší duchovní sílu a prozíravost než on. Každopádně kombinovaný vliv Ravenhillových knih a otcova návrhu mě inspiroval k tomu, abych si vytvořil zvyk, který dodržuji od druhého ročníku biblické školy (1963–1964).

Nepamatuji si, kdy jsem se změnil, ale brzy jsem přeskočil z jedné hodiny denně na dvě hodiny denně. Tuto úroveň jsem si víceméně udržel po celá léta. Doporučuji si určit, jak dlouho se budete každý den modlit. Nemodlete se jen tak dlouho, jak se vám zlíbí. Mezi námi mohou být nějaké výjimky, ale většina z nás se bude modlit pravidelněji, pokud se zavážeme k určitým časům pro modlitbu. Budeme se také modlit déle, než kdybychom přestali, když se nám zlíbí.

Ježíš pozval své učedníky, aby se s ním modlili jednu hodinu. Autor David Wilkerson navrhuje, abychom věnovali desetinu svého času – to by znamenalo 2 hodiny a 24 minut denně. Já jsem se rozhodl modlit se každé ráno dvě hodiny. Rozhodněte se, co je pro vás nejlepší, a pak už jen musíte být disciplinovaní a dodržovat své rozhodnutí.

Abyste toho dosáhli, možná budete muset omezit čas strávený méně hodnotnými činnostmi. Nikdy jsem moc nesledoval televizi. Když jsme byli děti, neměli jsme ji, protože maminka s tatínkem to nepovažovali za vhodné. Díky tomu jsem se nikdy nemusel od televize odvykávat, ale chápu, že někteří lidé to musí udělat. O délce své denní modlitby jsem se rozhodl v 19 letech, takže jsem měl tu výhodu, že jsem nemusel odvykávat tolika nezdravým návykům, abych si vytvořil tento dobrý. Je snazší si dobré návyky vytvořit v mladším věku než později. Pravidelný čas na modlitbu je pravděpodobně můj nejlepší zvyk. Z něj vyplývá mnoho dalších dobrých zvyků, které jsou také velkým požehnáním v mém životě. Samozřejmě nejde o to, kolik hodin strávíme modlitbou, ale o to, že se modlíme.

Během času, který si vyhradíme na modlitbu, musíme také cvičit disciplínu, abychom se soustředili na to, co děláme. To platí, ať se modlíme pod zvláštním vedením Ducha svatého, nebo se modlíme v rámci našich běžných rutin. Udržet svou mysl po celou dobu soustředěnou na modlitbu vyžaduje sebeovládání a disciplínu. V kapitole 5 si všimneme, že modlitba podle šesti částí modlitby Páně podle vzorce Larryho Lea byla pro mnohé velkou pomocí. To nás udržuje soustředěné a přecházíme od tématu k tématu. Rozhodnutí, jak dlouho se budeme modlit, nás povzbuzuje k tomu, abychom se modlili více, protože si zvykáme plně využívat čas, který jsme si vyhradili. Účelem vyhrazení času je zvýšit modlitbu. Využijeme vše, co nám pomáhá modlit se více nebo lépe.

Při rozhodování o tom, kdy a jak dlouho se modlit, a při disciplíně, kterou si stanovíte, si dopřejte svobodu přehodnotit a upravit svůj režim. Jednou jsem se rozhodl, že musím vstávat kolem 5:30 ráno, abych měl více času na modlitbu. Po čtyřech dnech jsem byl tak unavený, že jsem nebyl schopen se modlit ani dělat cokoli jiného. Rozhodl jsem se, že se musím vrátit k lepšímu nočnímu odpočinku, abych se mohl modlit s odpočatým tělem a soustředěnou myslí. Někteří velcí modlitební bojovníci byli schopni modlit se velmi brzy ráno, ale každý musí zjistit, co mu nejlépe vyhovuje, v souladu s tím, jak nás Bůh stvořil.

Když běhám maratony, běžím tak rychle, jak jen mohu, tempem, které dokážu udržet po celou dobu závodu. Pokud běžím rychleji, začnou mě bolet nohy nebo mi nějaký jiný signál připomene, že nemám běžet tak rychle. Pokud ztratím soustředění a příliš zpomalím, vím, že nedávám maximum a můj čas v tom závodě nebude dobrý. Naučil jsem se naslouchat svému tělu a běžet tak rychle, jak jen mohu, v tempu, které dokážu udržet. Naučil jsem se neběžet příliš rychle během prvních 20 mil závodu. Udržet rychlost po celou dobu závodu je mnohem důležitější než běžet rychle. Pravidelné modlitby a další disciplíny v životě křesťana jsou opět spíše maratonem než sprintem. Najděte si nejlepší tempo, které můžete udržet, a držte se ho.

Čtení Bible

Od léta 1963 jsem si zvykl každý rok přečíst celou Bibli. Tento zvyk jsem si osvojil po přečtení knihy Through Gates of Splendor od Elisabeth Elliotové. V této knize autorka vypráví, jak její manžel Jim Elliot miloval Bibli a pravidelně ji četl. Ve skutečnosti jsem si osvojil jak zvyk číst Bibli každý rok celou, tak zvyk modlit se každý den asi hodinu ve stejnou dobu. To léto jsem prošel významnou duchovní proměnou a rozhodl se, že duchovní cíle jsou důležitější než jiné věci. Pravidelné modlitby a čtení Bible byly praktickým projevem mé pozitivní změny hodnot. Výsledkem je, že od léta 1963 si každý den užívám setkání s Pánem. Nemusím se každý den rozhodovat, zda to udělám – jednoduše jednám podle rozhodnutí, které jsem učinil dříve. Často jsem si z denního čtení odnesl něco, co mi okamžitě pomohlo.

Moje Bible má 1094 stran textu Písma. Pokud přečtu tři strany každý všední den a čtyři strany v neděli, mohu přečíst celou Bibli za 365 dní. Zvažte rozdělení počtu stran ve vaší Bibli na 365, abyste si stanovili svůj vlastní plán. K dispozici jsou roční tabulky čtení Bible a dokonce i chronologická Bible, která je rozdělena na denní části, které čtenáře provádějí celým rokem. Důležitá lekce není o výběru metody. Je o disciplíně, kterou si musíme vštípit, abychom se pravidelně podřizovali učení Písma. Některé části Bible nejsou tak snadné jako jiné. To nám dává ještě větší důvod rozhodnout se přečíst ji celou – nejen snadné nebo oblíbené části.

Boží Duch promlouvá skrze „psané Slovo“ – Bibli. Opakovaně ovlivňuje náš systém hodnot osobně, přesně, výstižně a s velkou podporou pro zbožný život. Duševně jsme tím, co čteme. Pravidelné čtení Božího slova je nezbytné pro rozvoj Božích služebníků.

Vyhýbání se extrémům

Tato kniha často obsahuje osobní anekdoty. Pomáhají nám pochopit, jak aplikovat biblické principy v každodenním životě. Následující příběhy však ilustrují, kdy se nemá uplatňovat sebekázeň – kdy Bůh chce, abychom se uvolnili a bavili se. Sebekázeň je dobrá věc, ale i ona vyžaduje rozvážné uplatňování, umírněnost a rovnováhu.

Bůh dal lidstvu velký dar v podobě radostí fyzické intimity v manželství. Někteří dobře mínění a dobří lidé však uplatňovali disciplínu – ve skutečnosti zbytečnou strohost – tím, že si odepírali požehnání, které pro nás Bůh v našich manželstvích chce. Existuje místo pro vzájemně dohodnutou zdrženlivost na určitou dobu a za určitým účelem, ale to není to, o čem zde mluvím. Židům 13:4 říká: „Manželství ať je u všech v úctě a manželská lože ať je čisté ...“ Ve většině překladů je tento verš podán jako příkaz, ale podle řecké gramatiky by to mohlo být stejně tak tvrzení jako příkaz. „ Manželství je ctěno všemi a manželská postel je čistá“ je tedy dalším možným překladem. Z morálního hlediska by manželská postel měla být udržována v čistotě. Na druhou stranu, v mnoha křesťanských manželstvích tomu tak prostě je. Je také nutné, abychom ji udržovali v čistotě, ale ještě zásadnější pravdou je, že je čistá. V manželstvích by bylo více spokojenosti, méně cizoložství a méně rozvodů, kdyby se partneři prostě uvolnili a projevili větší svobodu a kreativitu.

Grafické pokyny v Příslovích a Písni Šalamounově jsou velmi jasné. Písmo povzbuzuje manželské partnery, aby si užívali těla toho druhého. Bůh zamýšlel, aby fyzická intimita byla příjemným, často opakovaným zážitkem. Tento dar je příliš úžasný na to, aby se dal odmítnout, a příliš cenný na to, aby ho Satan mohl ukrást. Při fyzické intimitě by se manželé měli uvolnit, být kreativní, věnovat si čas tak často, jak se oba shodnou, a bavit se.

Když do manželství vstupujeme s čistotou a nevinností, proces experimentování a objevování, který začíná svatební nocí, může pokračovat mnoho let. Měli bychom si tato tajemství uchovat v našich vlastních manželstvích, stejně jako bychom měli být cudní, slušní, zdrženliví a přísně se ovládat ve svém chování mimo manželství. Schůzky mimo manželství by byly méně lákavé, kdyby partneři byli méně zdrženliví a plánovali více vzrušujících věcí uvnitř manželství. Jak bylo zmíněno výše, Bible říká, že manželství je čestné, lože je čisté a sex je požehnaný. Existuje mnoho situací a míst, kde bychom měli ovládat své touhy. Fyzická intimita je však jednou z oblastí, kterou Bůh požehnal a dal nám, kde si můžeme užívat jakékoli fyzické svobody, s nimiž se oba manželé cítí pohodlně, bez jakéhokoli studu před Bohem. Moje vlastní dlouholeté zkušenosti s manželstvím potvrdily tento způsob uvažování a následující dva smutné příběhy jej ještě více posílí.

Jednou, když jsme byli doma na dovolené ve Spojených státech, navštívili jsme kostel na Středozápadě. Manželka pastora učila v nedělní škole pro dospělé. Aby ilustrovala význam oddanosti a modlitby, řekla třídě, že se s manželem dohodli, že se v sobotu večer zdrží fyzické intimity, aby se mohli věnovat modlitbě za bohoslužby následujícího dne. Moje vnitřní reakce byla něco jako: „Jsem rád, že my takovou zásadu nemáme, ale oni musí být opravdu oddaní.“ O mnoho let později jsem se dozvěděl, že pastor měl mimomanželský poměr, který rozdělil církev. Určitě existují i další faktory, o kterých nevím, takže se zdráhám vynášet soudy. Vždy jsem se však zamýšlel nad tím, zda se jejich sebeovládání (které je pro Boha přijatelné) nevyvinulo v extrémní sebezapření a asketismus – což může být nástrojem nepřítele. V našem úsilí vyhnout se tragédii tohoto páru v našich manželstvích je lepší užít si mnoho šťastných soukromých oslav.

V mládí jsem vyhledal radu váženého a zbožného muže, kterého velmi respektuji. Zápasil jsem se sexualitou, což je problém pro většinu normálních svobodných mladých mužů, kteří si cení sexuální čistoty. Můj poradce mě ujistil, že sebeovládání je nutné i po svatbě. Člověk není svobodný, aby mohl zažívat fyzickou intimitu kdykoli během dne. Vysvětlil mi, že práce a povinnosti brání manželům v fyzické intimitě, i když mohou být ve stejném pracovním nebo životním prostředí. Dlouho jsem jeho postoj k této věci nezpochybňoval.

O rok a půl později, když jsem byl ještě svobodný, jsem náhodou zjistil něco, co mi dalo jiný pohled na jeho filozofii. Křesťanská manželka toho poradce se mi svěřila, že po mé poradenské schůzce s jejím manželem měla poměr. Vyprávěla mi, jak byl její nový partner tak něžný a starostlivý ve srovnání s necitlivostí jejího manžela k jejím fyzickým potřebám. Ačkoli byl zbožný a oddaný manžel, byl zjevně příliš zaujatý svou prací. Cítila se zanedbávaná.

Bohužel, manželka poradce situaci nezvládla dobře, ale pro mě z toho jasně vyplývá, že strohost – zbytečné sebezapření – může lidi učinit zranitelnějšími. Díky této nechtěné informaci z první ruky jsem se naučil tuto důležitou lekci. Zdánlivě úžasná a idealistická oddanost Pánově práci může přispět k morální tragédii, pokud ji přímo nezpůsobí. To, co jsem původně interpretoval jako zbožnou sebekázeň, zjevně překročilo hranici a stalo se zbytečnou strohostí mého poradce. Rozhodl jsem se, že budu následovat radu a zbožný příklad tohoto poradce ve všech bodech kromě jednoho – odmítání radosti z fyzické intimity „kdykoli během dne“. Z jejich smutné zkušenosti jsem pochopil legitimitu fyzické intimity během dne. Tento pohled přidal mnoho šťastných zážitků k radostem mého vlastního manželství.

Možná budete zpochybňovat vhodnost mé výměny názorů s manželkou mého poradce. Jako mladý muž jsem si tehdy neuvědomoval, že se zapojuji do riskantního dialogu. Ať už je muž svobodný nebo ženatý, neměl by vést dlouhé diskuse o sexuálních otázkách o samotě s nikým jiným než se svou manželkou. Pokud se dva lidé dohodnou, že budou diskutovat o tomto tématu, měla by být přítomna i další žena. Zde je důvod, proč nás tento typ konverzace činí zranitelnými. Při diskusi o intimních věcech s příslušníky opačného pohlaví vstupujeme mentálně do intimní mezilidské zóny. Pokud se této konverzace účastní lidé, se kterými nejsme sezdáni, je nevhodné být s nimi o samotě. Křesťané musí uplatňovat sebekázeň, aby se vyhnuli takové potenciálně destruktivní situaci.

Většina z nás je vystavena pokušení a pracuje dlouhé hodiny. Často jdeme spát vyčerpaní, protože jsme pracovali celý večer po celodenní práci. Měli bychom mít svobodu mít ve svých vlastních domech s našimi manželi nějaké denní tajemství. Bůh od nás očekává, že budeme oddaní a horliví pro Jeho věci. Nicméně náš nepřítel je dost chytrý na to, aby proti nám použil naši oddanost a horlivost, aby nás okradl. Nepřítel se zaměřuje na některé radosti, které nám pomáhají sloužit Bohu s radostí, spokojeností a čistotou po celý život. Bůh je koneckonců ten, kdo stvořil naše těla s jejich fascinujícími částmi, zajímavými funkcemi a schopnostmi radostných oslav a soukromých extatických úniků od těžkých veřejných povinností.

V této kapitole jsem se zaměřil hlavně na to, abych vás povzbudil k větší pořádnosti a efektivitě jako křesťanů tím, že budete činit promyšlená a opatrná rozhodnutí. Od té chvíle pouze jednáme podle dříve učiněných rozhodnutí, následujeme plán a letíme na autopilota. Nejsme však stroje. Máme emoce, které musíme brát v úvahu. Rozvrhy a spánkové návyky nejsou vždy zcela pod naší kontrolou. V takových případech musíme být flexibilní. Jsou chvíle, kdy mají lidé potřeby, které jsou prostě důležitější než naše dobře organizované plány a rutiny. Naučit se rozpoznat, kdy je situace výjimečná, je samo o sobě dovednost. Vědět, kdy bychom měli rutinu odložit a nechat se unášet proudem, je výzva. V mé vlastní rutině je pravděpodobně několikrát za měsíc, kdy to musím udělat. Měli bychom být v pořádku s výjimkami, ale pravidlo zůstává: výjimka, aby byla výjimkou, musí být výjimkou.

Ovoce ducha sebeovládání je klíčem k dobře uspořádanému a efektivnímu křesťanskému životu. Bůh chce, aby jeho služebníci požívali výhody pořádku, a proto nás učí, abychom podmanili každou myšlenku a ovládali sami sebe. Chce, abychom se těšili z růstu, plodnosti, spokojenosti, pokoje a větších příležitostí přijímat nové poznatky z nebe. Ví, že klíčem je sebeovládání. Příliš často víme více o tom, co bychom měli dělat, než o tom, co skutečně děláme. V důsledku toho zažíváme zbytečnou propast mezi našimi výkony a naším potenciálem. Klíčem ke zmenšení nebo překonání této propasti je sebeovládání. Potenciál je podle definice něco, čeho můžeme dosáhnout, a sebeovládání v tom hraje velkou roli. Náš potenciál je to, co bychom mohli dělat. Jako správci svých talentů bychom měli dělat to, co můžeme. Jinými slovy, můžeme to udělat, pokud se k tomu rozhodneme. Proto je tento plod Ducha tak cenný.