VANE FEMTEN: Adlyd fra Hjertet

”Hvis I elsker mig, vil I adlyde mine befalinger.” Johannes 14:15

I dette kapitel undersøger vi en enkel referenceramme, som vi kan bruge til at vurdere, hvor godt vi behager Gud. Hvor godt vi behager Gud, afhænger af svaret på dette spørgsmål: ”Gør vi det, Gud har sagt, vi skal gøre?” Gud lader os vide, hvad han ønsker, at vi skal gøre, gennem sit ord, vores samvittighed, de autoriteter, han har sat over os, sin Ånd og måske også andre midler. På flere tidspunkter i løbet af en dag bør vi altid kunne svare ”ja” til spørgsmålet: ”Gør du det, du skal gøre lige nu?” Dette enkle, men vægtige spørgsmål er det ultimative kriterium, som vi bør leve efter. Det vil hjælpe os til altid at leve vores bedste liv og kvalificere os til Guds store belønninger.

Måske ved du allerede dette og behøver blot at holde fast i dine vaner og principper og fortsætte med at være din bedste udgave af dig selv. Hvis ikke, så vær opmærksom på, at du aldrig vil blive din bedste udgave af dig selv, medmindre du tror på, at det er muligt at adlyde Gud – muligt for dig at vide, hvad Gud ønsker, og muligt for dig at gøre det. Hvis du tror, at det er umuligt, så kan du ikke. Men i virkeligheden er det muligt for dig at tage kontrol over dine tanker og afvise det onde, du forestiller dig, hvis du bare vil. Selvom tanken er forfærdelig, vælger nogle at forblive i uvidenhed og ulydighed, men det er ikke nødvendigt. Hvis du kan ændre din tankegang, kan du ændre dit liv. Når du ved, at du har kraften til at ændre dig, kan du gøre det, og hvis du vil, vil du gøre det.

De fleste kristne er klar over, at menneskets vigtigste mål er at prise Gud og nyde ham for evigt. Men i dette kapitel behandler vi lydighed som det ultimative kriterium for at måle, hvad der er værd at belønne i en person. Hvorfor? Lydighed omfatter tro på Gud og tilbedelse – at tro på de rigtige ting og sige de rigtige ting – som begge priser ham, men er ikke begrænset til disse spørgsmål om hjertet og munden. Lydighed omfatter også vores handlinger, som har magt til at supplere eller modsige vores tro og tilbedelse. Vores handlinger ærer eller vanærer Gud. I vores lydige adfærd kommer tro og tilbedelse til udtryk på en kunstnerisk måde – det er smukt at se på. Ikke alle kan se troen i vores hjerter eller høre vores ord af tilbedelse, men folk ser vores adfærd. Derfor påvirkes flere af vores tilbedelse i handling end af vores tilbedelse i ord. Hvis vi har integritet, vil vores tanker, ord og handlinger være integrerede – konsistente. Denne vane bringer vores tilbedelse i handling (lydighed) op på samme gudfrygtige niveau som vores tilbedelse i tanke (tro) og ord (tilbedelse). Må Gud brænde denne sandhed dybt ind i vores ånd – at lydighed er vigtig. Gud bruger den som det ultimative kriterium for at belønne os.

Dette kapitel fokuserer ikke på noget specifikt adfærdsområde, du skal arbejde med, eller nogen eksplicit befaling, du skal adlyde. I stedet behandler det temaet om bevidst lydighed over for enhver identificerbar anvendelse, du har brug for at gøre. Helligånden, Guds ord, din samvittighed eller din overordnede vil gøre det klart for dig, hvilken specifik anvendelse der passer til din situation. Lad os lade den del være tilstrækkeligt åben, så du kan anvende lydighedsprincippet – tilbedelse i handling – på den måde, som dine nuværende omstændigheder kræver. Herren arbejder på en eller anden del af os på ethvert givet tidspunkt. Anvend dette på den del.

Guds tillid

I den bedst mulige verden, som den treenige Gud kunne forestille sig, havde hans tredelte selv millioner af modstykker, der kunne forholde sig til ham på meningsfulde, intelligente og kærlige måder. Gud forestillede sig Adams race som værende tilstrækkeligt lig ham i vores valgfrihed og herredømme, så vi ville være spændende modstykker til ham. At skabe en race af sådanne væsener medførte risikoen for, at vi ikke ville vælge at elske ham til gengæld. Ikke desto mindre betød det nok for ham, at nogen valgte at elske ham, at han var villig til at tage den risiko.

Gud er meget selvsikker. Det er forståeligt, da han har tilstrækkelig kærlighed, visdom, viden, magt og forståelse til at fortjene vores kærlighed. Gud giver mennesket frihed og gør sig selv sårbar over for dets valg. Hans vilje til at gøre dette er baseret på hans store kvaliteter, evner og den selvtillid, han har på grund af dem. Gud er så selvsikker, at han kan tillade sig at tage risikoen ved at skabe menneskeheden med fri vilje og placere den i et miljø, hvor den kan træffe reelle beslutninger. Han var ikke villig til kun at have modstykker, der ville tilbede ham mekanisk eller under tvang – uden følelser, valg, kærlighed og ægte beundring. Det ville ikke have været den bedst mulige verden.

Ved at gøre sig selv sårbar skabte Gud en situation, hvor han kunne opleve glæden ved at blive elsket og skuffelsen ved at blive afvist, lykken ved at blive adlydt og sorgen ved at blive trodset, glæden ved at blive bevidst tilbedt og den intense tristhed ved at blive bevidst overset. Gud føler disse følelser oprigtigt, når han reagerer på, hvordan vi behandler ham. Han er den bedste, der findes i universet. Når vi til vores tab forsømmer ham, bliver han trist på vores vegne såvel som på sin egen, selvom vi ikke er kloge nok til at indse den fejl, vi har begået, og hvad vi går glip af.

Hans reaktion på vores handlinger er ikke en følelseskold immunitet over for hjertets følelser, som om han havde set »filmen« om menneskelig adfærd en milliard gange fra evigheden i fortiden til evigheden i fremtiden og var blevet træt af den. Menneskets valg og deres konsekvenser er ikke et påkrævet, forudbestemt manuskript, der udspiller sig i et forudbestemt drama. Hvis det var tilfældet, ville eller kunne Gud se det med mindre følelsesmæssig tilknytning, fordi han altid ville have vidst, hvad der ville ske. Men den Gud, vi ser i Skriften og i vores erfaring, er meget interesseret i det drama, der udspiller sig. Han er yderst lidenskabelig, når han appellerer til menneskers kærlighed. Han er meget interesseret, følelsesmæssigt involveret og ivrig efter, at vi træffer de rigtige valg. Han er glad, når vi gør det, og skuffet, når vi ikke gør det. Vores lydighed er det ultimative kriterium for at vurdere menneskers valg og adfærd. Lydighed har magten til at gøre Gud glad, og ulydighed har magten til at gøre Gud ulykkelig.

For at forstå dette skal du genoverveje Guds suverænitet. Suverænitet er ikke absolut kontrol i den forstand, at han overmander menneskers valg. Gud har bevidst givet afkald på en del kontrol – nemlig dine beslutninger. Det er risikoen – den pris, han var villig til at betale for at have meningsfulde relationer med betydningsfulde modparter. Det er sådan, Gud ønsker det. Guds suverænitet er ikke hyperdeterminisme. Vi siger ofte, at Gud har kontrol over alt, men det er ikke tilfældet i absolut forstand. Han har kontrol over det, han ønsker at kontrollere, men han ønsker ikke at kontrollere alt. Gud har besluttet ikke at have kontrol over alt, så de mennesker, som han har givet fri vilje, kan leve i en atmosfære, hvor der træffes reelle valg. Mennesker har kontrol over nogle ting – deres beslutninger – som de er ansvarlige for. Dette bedst mulige univers, som Gud har skabt, har evnen til at glæde Guds hjerte, hvis vi adlyder.

Menneskets frie vilje

Menneskets evne til at afveje beviser, have sit eget valgte værdisystem, beslutte at tilbede Gud eller ej, vælge at adlyde eller ej og fuldbyrde sine egne beslutninger med fri adfærd er en fantastisk og frygtindgydende fare. Det er klart, at mennesket er ansvarligt for sine valg, som det fremgår af Guds system med belønning og straf. De valg, vi træffer, er reelle. Det miljø, vi træffer dem i, er frit. Konsekvenserne af vores valg er enorme. Vi er ansvarlige for vores valg, fordi det er vores valg. Hvis der ikke er valgfrihed, kan der ikke være noget ansvar.

Integritet er en streng sammenhæng – integration – mellem det, vi tænker, siger og gør. Hvis du fortæller andre, hvad du tænker, og du har integritet, kan andre med rimelighed gætte, hvordan du vil reagere i forskellige situationer. Gud har integritet. Desuden har han fortalt os, hvad han tænker. Bibelen gør det klart, hvad han ønsker, forventer, værdsætter og elsker, samt hvad han hader, og hvad der gør ham trist eller vred. Han holder øje med, om vi vil forsøge at tilpasse vores adfærd for at behage ham, eller om vi vil blive vores egne guder og leve vores egne liv uafhængigt. Hvor velsignede er de, der træffer de rigtige valg. Hvor fordømte er de, der ikke gør det.

Gud holder konstant øje med vores handlinger og reagerer i overensstemmelse hermed. Han reagerer på nogle af vores handlinger med glæde, opmuntring og velsignelser. Han reagerer på andre handlinger med sorg og afskrækker os fra at fortsætte ad den vej – nogle gange ved at tilbageholde velsignelser. En mester i at væve persiske tæpper kan bruge en nybegynders vævefejl til at skabe et karakteristisk, kreativt og unikt tæppe. Gud er mestervæveren. Han er i stand til at reagere på vores valg – nogle af dem dårlige – og stadig udføre sit overordnede formål gennem den ”vævning”, vi foretager – vores valg. Ved at give os frihed giver Gud afkald på en del af kontrollen over, hvad der vil ske i menneskets historie. Han kan nå sit mål, selv når han reagerer på valg, som han bevidst ikke udøver kontrol over.

Hvad er lydighed?

Hvorfor bruge de to foregående afsnit til at diskutere Guds tillid og menneskets frie vilje? Enhver opfattelse af lydighed, der ikke er baseret på en korrekt forståelse af disse to tanker, vil mangle dybde. Lydighed betyder at lægge sine egne præferencer til side for at underordne sig en andens vilje. Nogle gange er lydighed let, f.eks. når vores præferencer ligner den andens vilje. Andre gange, når vores præferencer adskiller sig markant fra den andens vilje, er det svært. Derfor er lydighed det ultimative kriterium for at vurdere vores »belønningsevne«. Vi ærer den, vi underkaster os, og lydighed er en måde, hvorpå vi ærer Gud. Hvis vi kan få denne vane på plads, vil de andre spørgsmål i livet let falde på plads.

Vi må alle beslutte, om vi vil tjene Gud eller os selv. Paradokset i paradokserne er, at når vi tjener os selv, er vi ikke vores bedste selv; både Gud og vi taber. Ved at træffe de rigtige valg – lydighed – bliver vi vores bedste selv – højt effektive kristne. Når skabninger, der har reel valgfrihed, adlyder en andens vilje – nemlig Guds, som tog risikoen for, at vi måske ikke ville gøre det – er vi vores allerbedste. Ved at tjene Gud vinder både Gud og vi. Det er kunst i sin fineste form – den smukkeste dans.

Hvad er de praktiske anvendelser af sådanne ideer? Lad os vende tilbage til eksemplet med opdelingen af kristne i to lejre: gejstlige og lægfolk. Nogle opfatter gejstlige som de dedikerede og fuldt ud lydige og mener, at lægfolk ikke er helt så dedikerede. Det er forkert at antage, at betalte, fuldtidsansatte kristne arbejdere er mere dedikerede eller lydige end ulønnede frivillige. Der er helt klart andre måder at måle værdien af en persons tjeneste på. Lydighed er det kriterium. Det er bedre at være uden for ”tjenesten” og i Guds vilje – at være lydig – end at være i ”tjenesten” og uden for Guds vilje – at være ulydig. På ethvert tidspunkt i vores liv bør vi være i stand til at vide, at vi er, hvor vi skal være, og gør, hvad vi skal gøre. Intet er så vigtigt som dette.

Jeg har en høj opfattelse af mit kald som missionær. Jeg led under en personlig identitetskrise, da vi vendte tilbage fra Korea og blev introduceret som tidligere missionærer. Selvom vi var pionerer i vores kirkesamfund, kæmpede jeg med at være pastor og studerende. Jeg led igen på samme måde, da jeg ikke længere var præst. Jeg tog til Kina som engelsklærer og blev kinesiskstuderende, der studerede kinesisk kultur! Hvorfor var det så svært for mig? Hvilken uberettiget elitisme fik mig til at foragte ikke at være præst? Jeg havde været 100 procent lydig i hver af disse beslutninger, men alligevel var det svære identitetskriser for mig. Hvorfor? Selv nu kæmper jeg med at være professor, der uddanner præster, i stedet for at være i præstegerningen. Det burde jeg klart ikke gøre. Mænd og kvinder i erhvervslivet, der forlader deres stillinger for at være hjemme med deres børn på fuld tid, oplever det samme. Kan vi lære at være sikre på Guds godkendelse, når vi adlyder, selvom det kan få nogle til at misforstå eller ikke værdsætte værdien af vores gode beslutninger?

Succes = (talenter + muligheder + resultater) ? motiv

Figur 15-1. Ligningen til beregning af succes.

Vi kender ”ikke-præster”, der er fuldstændig dedikerede, ivrige, bønnende, ydmyge, oprigtige, voksende og lydige kristne. De fortjener stor respekt. Vi kender også egoistiske, stolte, stædige og ufølsomme ”præster”, der nyder en vis prestige i deres erhverv. Jeg vil delvist betragte mig selv som en del af den gruppe. Den grad, hvori du adlyder Gud, er den grad, hvori du er succesrig. Succesligningen i figur 15-1 på forrige side blev forklaret udførligt i kapitel 7 (Kend dig selv og hvad du ikke er). Lydighed er nøglen til at forstå ligningen.

Ligningen måler, i hvor høj grad vi hver især er lydige. Den sammenligner, hvor godt vi har klaret os, med hvor godt vi kunne have klaret os. Det har intet med erhverv at gøre. Det har alt at gøre med at underkaste vores vilje andres vilje.

Grader af straf og belønning

Bibelen indeholder mange henvisninger til forskellige belønninger og kroner. Det indikerer, at ikke alle i himlen vil modtage den samme belønning. I 1. Korintherbrev 3:12-15 beskriver Bibelen, hvad der er værd at belønne (benævnt guld, sølv og ædle juveler), og hvad der ikke er værd at belønne (træ, hø og strå). Vi ved ikke helt præcist, hvordan Gud måler kvaliteten, mængden eller værdien af belønninger. Men Gud er på en måde den perfekte adfærdsekspert, der opmuntrer os til god opførsel med løfter om belønninger. Hans plan virker, når vi adlyder. I himlen vil vi alle blive fuldkomne, så der ikke vil være jalousi over andres belønninger eller positioner.

Skriften siger klart, at en synd eller en type synd kan være større end en anden i dette vers: »Derfor er den, der har overgivet mig til jer, skyldig i en større synd« (Johannes 19:11). Og igen:

”Den tjener, der kender sin herres vilje og ikke gør sig klar eller ikke gør, hvad hans herre ønsker, vil blive slået med mange slag. Men den, der ikke kender og gør ting, der fortjener straf, vil blive slået med få slag. Af alle, der har fået meget, vil der blive krævet meget, og af den, der er blevet betroet meget, vil der blive krævet meget mere” (Lukas 12:47, 48).

Det er klart, at den, der ikke har fået så meget, ikke skal aflægge så meget regnskab. Disse vers om Guds retfærdighed indikerer, at der er forskellige grader af straf i helvede. Han er en retfærdig Gud, der behandler forskellige grader af belønning og forskellige grader af synd. Det fortæller os noget vigtigt: vores adfærd betyder noget. Den vil blive straffet retfærdigt.

Ud over de fysiske ubehageligheder i helvede vil den evige mentale lidelse være helt proportional med den synd, hver person har begået. Det menneskelige hukommelse har en indbygget strafmekanisme. Når vi reflekterer over vores adfærd, kan det for evigt frembringe psykisk lidelse, der er nøjagtigt proportional med vores egne synder: den grad, i hvilken vi vidste bedre, de ting, vi gjorde, de muligheder, vi havde for at omvende os og gøre bod, og som vi ikke udnyttede, det forfærdelige i det, vi gjorde, sammenlignet med det, vi kunne have gjort, det forfærdelige i det sted, vi befinder os (helvede), sammenlignet med det sted, vi kunne være kommet (himlen). Hvis vores muligheder var få og vores viden ringe, ville sådanne formildende omstændigheder mindske vores byrde. Hvis vores adfærd ikke var så dårlig, som den kunne have været, ville det også mindske vores byrde. Jo større vores muligheder og viden om, hvad vi burde have gjort, var, jo større var vores ansvar. Jo større eller hyppigere vores onde handlinger var, jo større ville vores mentale sorg være. Med andre ord, jo mindre vi har syndet, jo mindre fordømt vil vi føle os; jo mere vi har syndet, jo mere fordømt vil vi føle os. Da hver enkelt vil lide psykisk i forhold til sin egen situation, vil helvedes kvaler passe perfekt til hver enkelt beboer.

Vores adfærd afgør ikke, om vi tilbringer evigheden i himlen eller helvede. Den beslutning er baseret på, om Gud tilgiver vores synder eller ej, og det afhænger af vores tro på Frelseren, vores bekendelse og vores omvendelse. Frelse er en gratis gave til dem, der bekender og omvender sig. For dem, der ikke omvender sig og ender i helvede, vil den mentale kval svare til deres adfærd. På den anden side afgør vores bedrifter ikke, om vi bliver accepteret i himlen. Det afhænger af vores tro på Frelseren, omvendelse og syndsbekendelse. For dem, der kommer i himlen på grund af deres tro, vil belønningen stå i forhold til deres gerninger.

Der er helt sikkert en meget stor kløft og stor forskel i status mellem dem, der knap nok kommer i himlen, og dem, der næsten kommer i himlen. Ironisk nok er det meget muligt, at nogle med bedre adfærd end vores ender i helvede, hvis de ikke bekender deres synder. Nogle med synder, der burde have holdt dem ude af himlen, vil være der, fordi Gud tilgav dem – ikke fordi deres adfærd var god. Tro er det kriterium, der bestemmer, hvor en person tilbringer evigheden. Begge steder (himlen og helvede) vil dog indeholde forskellige grader af belønning og straf baseret på adfærd. Tro placerer os på det ene eller det andet af disse to steder; adfærd bestemmer vores rang. Tro på Gud og bekendelse af synd for frelse er vigtigere, fordi det bestemmer vores evige bolig. Ikke desto mindre er adfærd (lydighed) stadig yderst vigtig. Vi ved ikke, hvor meget eller om vores forskellige belønninger eller beklagelser vil påvirke vores forhold til hinanden, men graderne vil være der. Jeg håber, at du ikke læser dette i et forsøg på at mindske din straf i helvede, men snarere for at øge din belønning i himlen. Ikke desto mindre, hvis jeg troede, at jeg skulle i helvede, ville jeg stadig passe på min adfærd (adlyde Gud), hvis ikke af anden grund end for at have mindre at gruble over i al evighed. Gennem denne bog håber jeg at tilskynde til god opførsel (lydighed), både for at du kan være din bedste udgave af dig selv nu, og så du kan nyde din belønning for evigt.

I løbet af vores år i Asien spurgte folk os ofte om den evige tilstand for deres forfædre, der ikke kendte Jesus. Bibelen siger, at de, der er fortabte i synd, er evigt adskilt fra Gud. Hvordan besvarer vi det oprigtige spørgsmål fra den spørgende orientalsk eller afrikaner? Diskussionen om grader af straf giver os mulighed for at trøste de efterladte slægtninge til de »fortabte« med sandheden om, at en retfærdig Gud ikke vil straffe nogen i et upassende omfang. Det gælder også dem, der havde færre muligheder, ingen viden og ikke begik mange synder. Af de ovenfor forklarede grunde vil alle, der er evigt fortabte, have nøjagtig den mængde »fortrydelse«, som deres adfærd fortjener. Selv i helvede er der beviser på Guds retfærdighed.

Alle vil blive behandlet retfærdigt. Nogle vil blive behandlet med nåde. Hver person vil få mindst det, han eller hun fortjener. Behandlingen vil stå i forhold til den grad, de adlød (reagerede på) den information, de havde. De, der har angret deres synder, forladt dem og modtaget tilgivelse, vil helt sikkert modtage en meget bedre behandling, end de fortjener. Ikke desto mindre vil ingen i helvede modtage værre behandling, end de fortjener. Når vores ufrelste forfædre »adlyder« den information, de havde (gør det, som deres samvittighed og viden om Guds krav dikterede, at de skulle have gjort), vil de ikke lide mere, end de fortjener.

Grader af lydighed

Ikke alle adlyder med samme spontanitet, glæde eller grundighed. Der er tre dimensioner, der skal tages i betragtning: den hastighed, hvormed vi underkaster vores vilje til Guds, den grad af munterhed eller villighed, vi udviser, og den fuldstændighed, hvormed vi gør det. Dette er de tre mest åbenlyse målinger af graden af vores lydighed. Enhver, der ønsker at bringe sin kristne præstation op på sit potentiale, bør være opmærksom på disse faktorer. Jo hurtigere, muntert og grundigt vi adlyder, jo bedre kan Gud lide det – jo mere præsterer vi vores bedste.

Der er flere forskellige måder at måle lydighed på. I den ene ende, lige ved siden af ulydighed, findes modvillig, utilfreds og ufuldstændig lydighed. I den anden ende findes øjeblikkelig, munter og fuldstændig lydighed. I midten af dette kontinuum findes forskellige grader, som vi kan overveje. Min erfaring med sen lydighed i Korea illustrerer, at lydighed – selv modvillig lydighed – er bedre end ulydighed. Jesus fortalte en historie om to sønner:

”Hvad synes I? Der var en mand, der havde to sønner. Han gik hen til den første og sagde: ›Søn, gå ud og arbejd i dag i vingården.‹ 'Det vil jeg ikke,› svarede han, men senere ombestemte han sig og gik. Så gik faderen hen til den anden søn og sagde det samme. Han svarede: 'Det vil jeg gerne, herre,‹ men han gik ikke. Hvem af de to gjorde, hvad hans far ønskede? Den første,' svarede de” (Mattæus 21:28-31).

I et tidligere kapitel bemærkede vi min forkerte holdning i forhold til pastor Park i Korea. Min administrative politik for udvidelse af arbejdet var rigtig, men min sure personlige holdning over for den, der modsatte sig mig, var forkert; derfor var jeg i uret. Gud kunne ikke arbejde i den situation på grund af min dårlige holdning. Heldigvis fik jeg senere mulighed for at tjene og ære pastor Park. En måde, jeg gjorde dette på, var ved ikke at fortælle andre om de sårende ting, han fortsatte med at gøre. Jeg kunne have fortalt om dem, men det gjorde jeg ikke. På grund af det, Herren viste mig under min faste i bjerghytten, holdt jeg op med at dømme ham og tjente ham i stedet. Jeg er glad for, at jeg gjorde det. Nu ønsker jeg, at jeg havde gjort det tidligere. Da Herren talte til mig på bjerget, ville jeg ønske, at jeg havde reageret hurtigere. Det tog flere dage med selvransagelse alene med Gud, før jeg kunne løse dette problem, fordi jeg i starten kun var modvilligt lydig. Ud over de lektioner, jeg lærte om at tjene i stedet for at dømme, kan jeg nu tilføje dette: Det er bedre at adlyde for sent end slet ikke at adlyde. Selvom tiden går, og vores lydighed ikke er så spontan, som den burde være, er det ikke for sent at ændre mening, så længe vi lever. Hvis fjenden kan få os til at tro, at det er for sent at adlyde, vil vi unødvendigt blive låst fast i mønstre af tidligere ulydighed. Vi kan gå glip af muligheder for at tjene, og med årene, der går, og situationerne, der ændrer sig, vil vi måske ikke være i stand til at rette op på alle de fejl, vi har begået. Ikke desto mindre kan vi, så længe vi trækker vejret, bekende vores synder og beslutte at ændre os fra det øjeblik. Vi kan stadig afslutte godt.

Der er dog endnu en faktor. Selv om vi straks adlyder, berøver klager os oplevelsen af glæden ved at tjene. Ligesom Gud elsker en glad giver, elsker han også en glad ”adlyder”: ”Hvad I end gør, så gør det alt sammen til Guds ære” (1. Korintherbrev 10:31); ”Tak under alle omstændigheder, for det er Guds vilje for jer i Kristus Jesus” (1. Thessalonikerbrev 5:18). Lydighed omfatter den holdning, vi har i vores hjerter. Det er sværere at kontrollere end blot vores ydre fysiske adfærd. Gud befaler os endda at være glade. »Vær altid glade« (1. Thessalonikerbrev 5:16). Hvis vi ikke er glade, er vi ulydige! Derfor har vi ikke fuldt ud adlydt ved blot at gøre det rigtige, når vi udfører den pågældende handling. Vi skal gøre det med den rigtige holdning og med glæde. Ved at fjerne klagefaktoren bliver vi mere åbne for en fuldstændig oplevelse. Ved at tilføje glædesfaktoren åbner vi os for endnu større muligheder, mens vi adlyder. Vi kommer tættere på at være meget effektive som vores bedst mulige selv.

Øjeblikkelig, munter og grundig lydighed

Øjeblikkelig, energisk lydighed udført muntert og fuldstændigt som for Herren er det niveau af lydighed, som Skriften befaler: »Hvad I end gør, gør det af hele jeres hjerte, som om det var for Herren og ikke for mennesker« (Kolossenserne 3:23). Prøv at tænke på noget, der er svært for dig. For nogle kan det betyde at bede for dem, der behandler dig dårligt. Det er lettere at bede om dem end at bede for dem. Gud ønsker, at vi oprigtigt påkalder hans velsignelse over dem, beder ham om at velsigne dem og af hele vores hjerte ønsker, at han gør det. Kan du i lydighed mod Guds ord oprigtigt bede om gode ting for dem, der har misforstået, misbrugt eller bagtalt dig? Prøv det eller noget andet, der udfordrer dig, når du læser dette afsnit.

I flere af vores år i Korea havde vi en hushjælp. I Amerika, hvor grøntsager, korn og kød kommer klar til brug, kan det virke som en luksus. Men vi fandt ud af, at huslige opgaver uden hjælp tog for meget tid fra vores arbejde. En af vores hjælpere betjente os særligt godt. Vi kaldte hende Ajamoni – koreansk for »tante«. Hun og Char arbejdede altid tæt sammen i hele huset, men når vi havde gæster, var Ajamoni en særlig velsignelse. Når måltidet var tilberedt og serveret, holdt hun opmærksomt øje med Char for at se, hvad hendes næste træk skulle være. Bare med et blik, et nik eller en stille gestus kunne Char signalere til hende, at hun skulle bringe endnu et fad, fylde en gæsts glas med vand eller gøre det mere behageligt for nogen. Ajamoni lærte os ved sin omhyggelige opmærksomhed over for Chars ønsker betydningen af Salme 123:2: »... Som en tjenestepiges øjne ser til sin frue, så ser vores øjne til Herren, vores Gud ...« Vi har ofte håbet, at vi kunne være lige så opmærksomme på Herrens ønsker, som Ajamoni var på vores. Når vi er så opmærksomme på Gud, bliver det muligt at læse hans signaler. Nogle af hans signaler er tydelige, andre er subtile. Lydighed er vores reaktion på ethvert signal, han sender, hvad enten det er gennem hans ord, ved hans Ånds ledelse, vores egen samvittighed eller en anmodning fra en autoritet, han har sat i vores liv. Manglende reaktion på disse signaler er ulydighed. Det er vores ansvar og glæde at fortolke signalerne korrekt og gøre, hvad de siger. Når vi gør det hurtigt, muntert og fuldstændigt, er vi på vores bedste.

Proaktivt medarbejderforhold

Administratorer kan godt lide, når underordnede gør, hvad de bliver bedt om. De kan også godt lide, når de søger yderligere opgaver. Enhver chef kan lide medarbejdere, der besvarer deres spørgsmål. Men endnu mere værdsatte er de proaktive medarbejdere, der også frivilligt giver yderligere, ikke-anmodede, relevante oplysninger, som chefen måske ikke ved, at han skal spørge om. Vi kan lide mennesker, der ikke kun fuldfører opgaven, men også kommer med yderligere ideer til at forbedre driften. Kan vi blive proaktive tilhængere af Gud? Er det muligt at tilføje noget til det, Gud kræver, og få Guds ægte godkendelse? Kan ofring være bedre end lydighed?

Når det gælder lydighed mod Gud, er det tvivlsomt, om vi kan gøre det bedre end at adlyde. Hvis vi søger at ofre, at gøre noget ud over lydighed, kan Samuels ord til Saul være gældende: »Lydighed er bedre end offer.« Er Gud tilfreds, hvis vi giver eller tjener med offervilje? Bibelen indikerer, at svaret er »ja«, da det at give og tjene med offervilje er noget, Gud har bedt os om at gøre. Ikke desto mindre bør vi ikke søge eller forvente ros fra mennesker, og vi bør ikke blive stolte af at gøre det. At gå ud over det krævede til det valgfri – at gøre ekstra – bør ikke blive et spørgsmål om stolthed eller afhængighed af vores egne gerninger. Hvis det bliver det, er vi kommet ind i en anden type stolthedsrelateret problem.

Ajamoni havde fri om søndagen. Hvad hvis hun var kommet til vores hjem for at gøre rent eller lave mad om søndagen? Ville det have glædet os? Nej, for vi elskede hende og ønskede det bedste for hende. Vi ønskede, at hun skulle nyde sin fridag sammen med sin familie. Vi foretrak, at hun gjorde, hvad hun havde lyst til den dag. Gud ønsker det bedste for os og glæder sig, når det sker. Det er tvivlsomt, om vi med Gud bør forsøge at gøre mere end at adlyde. Lydighed gør ham glad. Alt andet synes at være befængt med et andet motiv end at behage ham.

Lydighed er godt for os

Gud er en kærlig himmelsk fader, der ønsker det allerbedste for sine børn. Han beskytter os ved at give os love om ting, der ikke er gode for os. Men for at få gavn af hans »beskyttelsesplan« skal vi selv træffe et valg. Hvis vi ikke ønsker hans beskyttelse og velsignelse, vil han ikke tvinge dem på os – vi kan være ulydige. Han gav os alle budene, herunder men ikke begrænset til de ti bud, for vores eget bedste. De er udformet til vores fordel – ikke fordi Gud ikke ønsker, at vi skal have det godt, men fordi han ønsker det, der er godt for os. Han ønsker at beskytte os mod os selv. Hvert forbud, hvor der står: »Du skal ikke ...«, kan læses som: »Det er ikke godt for dig at ...«.

Lad os se på flere bud som en øvelse i at opdage, hvordan Guds bud er gode for os. Det første bud er et godt bud at bruge til at illustrere dette princip. Som vi bemærkede ovenfor, bliver det til: »Det er godt for dig at have Mig som din eneste Gud.« Gud er det bedste af alle mulige goder. Han ved, uden at være indbildsk, at han er den bedste. Han gør det bedst mulige gode for alle sine venner. Ved at kende ham har de fordele – adgang til visdom, magt, hjælp, vejledning, information, indsigt, sundhed og venskab. Det allerbedste, Gud kan give nogen, er sig selv! At kende ham er at kende det bedste. At have ham er at have det bedste. De, der sætter sig for at behage Gud og nyde ham for evigt, er bestemt til at få det bedst tænkelige liv – her og nu og i al evighed. Derfor giver en kærlig, nådig og god Gud sig selv til os og siger: »Det er godt for jer at have mig som jeres eneste Gud.« At søge sanselige eller andre fornøjelser, materiel rigdom, berømmelse eller omdømme vil aldrig tilfredsstille det menneskelige hjerte på samme måde som at kende og have et forhold til Gud. Kan du se, hvordan dette bud gavner os?

Her er et andet eksempel. Tag budet: "Husk sabbatsdagen og hold den hellig. » Antag ikke, at Gud ønsker, at vi skal være inaktive og fængslede fra de ting, vi nyder den dag. Hvis vi antager en dybere betydning i at adskille sabbatten fra andre dage, kan vi tage os den frihed at formulere det på en anden måde: «Det er godt for dig at nyde Herrens dag og holde den adskilt fra andre dage."

Gud kender vores fysiologiske sammensætning, fordi han skabte os. Han er Skaberen og ved, hvordan vores maskiner fungerer. Han ved, at vores kroppe har brug for regelmæssig hvile. Han kender vores psykologiske sammensætning og forstår, at vores sind også har brug for hvile fra presset fra de daglige forpligtelser. Han kender vores åndelige sammensætning og ved, at vi har brug for at tage os tid til at pleje vores åndelige person. Han velsigner os med en ugentlig aftale med sig selv, en tid til undervisning, tilbedelse, hvile, rekreation, fællesskab og bøn. Det er godt for os. Hvis dit job kræver arbejde om søndagen, så tag en anden dag til hvile. Efter år med at misbruge din krop risikerer du at blive syg. Vi kan blive syge, når vi lever under vores privilegier, overtræder Guds bestemmelser for vores helbred, misbruger vores kroppe og påfører os selv fysiske konsekvenser. Gud ønsker at skåne os for det. Der er tid nok i seks dage til at udføre det arbejde, Gud har tilsigtet os. At gøre mere end det er at gøre noget, Gud ikke har tilsigtet. Hvil dig og nyd Jesus. Gud ønsker det, der er godt for dig. At benægte dette er at misforstå Guds karakter og undlade at erkende den glæde, han får ved at tage sig godt af os.

Ville en person behage Gud ved at arbejde for ham syv dage om ugen – ikke i overensstemmelse med Guds ord. Vi begiver os ud på farligt territorium, når vi tror, at vi kan gøre mere end at adlyde, og at Gud ville være tilfreds med dette. Gud er tilfreds, når vi gør, hvad han siger. Han er mindre tilfreds, hvis vi tager vores »tjeneste« for ham under vores egen kontrol og forsøger at gøre det på vores egne betingelser, ikke hans. Der er tre potentielle farer, hvis vi går ud over det, Gud siger, vi skal gøre: egenvilje, stolthed og afhængighed af gerninger. Egenvilje kan føre os til at gøre det, der synes at være gode ting. Men det vil aldrig være det bedste, hvis vi sætter os selv i førersædet og forviser Gud til passagersædet. Stolthed over os selv er mere sandsynlig, hvis vi forventer, at vi kan fortjene Guds gunst ved at gøre ekstra. Dette ligner meget at være afhængig af vores gerninger. Hvis vi er afhængige af gerninger, er vi ikke afhængige af Gud og har misforstået nåden. Som følge heraf fjerner vi vores fokus fra det, der gør Ham glad, og lægger det på det, der vil styrke vores ego. Der er noget dybt forkert ved at prale af det, vi gør for Gud. Meget effektive kristne er stadig bare lydige tjenere.

Gud ønsker gode ting for os og har indbygget dette i sin instruktionsmanual for livet – Bibelen. Det giver ham større glæde, hvis vi gør, hvad han har sagt i manualen, end hvis vi prøver at »ofre« os og gøre mere. Han ønsker, at vi har det godt, er udhvilede, glade for ham, tilfredse med hans rimelige krav og parate til at følge mønsteret hele livet. Vi står tæt på en farlig afgrund, når vi lever et liv med overdrivelser, overanstrengelse, unødvendige ofre og askese. Vi må undgå martyrkomplekset (som er noget andet end at være martyr) og antage, at vi ved bedre end Han gør. Lydighed er bedre end at forsøge at tilbyde Gud mere – ofre. Vi er kloge nok til at være proaktive i at følge mennesker, og de kan måske tjene bedre, når vi forbedrer deres instruktioner – ved at sige eller gøre mere – men vi kan ikke forbedre Guds instruktioner.

Hvis Gud egoistisk krævede, at vi kun holdt budene for Hans skyld, kunne den egocentriske psykologiske faktor føre os til at søge det, vi ønsker, og nægte Ham det, Han ønsker. Men i denne sag er det godt for os at ære Ham. At gøre, hvad han ønsker, er også det bedste for os. Når jeg kan, kan jeg godt lide at stå på ski med vores sønner. Hvad hvis jeg besluttede ikke at stå på ski, fordi skihytten tjente penge på min skiløb? Lad dem tjene deres penge; jeg står på ski, fordi jeg kan lide vinden i ansigtet, spændingen ved udfordringen, spændingen ved løbet, sejren over pisterne og ømheden i de trænede muskler. Skiløb er sjovt! Jeg står på ski for min egen skyld.

Jeg er glad for, at Gud bliver herliggjort, når jeg holder hans ord. Men selvom jeg ville være helt egoistisk, tror jeg, at det er til min fordel at adlyde hans ord, hans ånd, min samvittighed og min overordnede. Hans ord beskytter mig mod frygtelige tab. Det giver mig et sikkert, tilfredsstillende og fuldstændig lykkeligt liv. Guds instruktioner er en af de måder, hvorpå han beskytter og velsigner os og viser os sin store kærlighed. Dette er en af grundene til, at lydighed er det ultimative kriterium for at vurdere mennesker. Lydighed har magten til at gavne mig, og ulydighed udsætter mig for fare.

Position kontra adfærd

Fordi vi er frelst ved tro, er vores position i Kristus (og himlen) sikker. Det er den gode nyhed. Her er den dårlige nyhed: fordi vi er frelst ved tro, bliver vi uforsigtige i vores adfærd (lydighed). Jakobsbrevet taler om tro og gerninger. Det drager den nøgterne konklusion, at hvis troen er ægte, viser vores gerninger det. Hans to emner (tro og gerninger) kunne også kaldes »tro« kontra ›adfærd‹ eller »position i Kristus« kontra »lydighed mod Hans vilje«. Vores tro på Jesus sikrer vores position, men vi undlader alt for ofte at tage vores ansvar alvorligt for at adlyde og opføre os i overensstemmelse med Skriften.

I denne diskussion er det vigtigste ikke, hvor du skal hen. For diskussionens skyld kan vi antage, at du ved troen kommer i himlen. Derudover handler det om, hvem eller hvad du er. Himlen er et sted; lad os tage derhen. Derudover, og selv efter at vi er på vej derhen, er det endnu vigtigere, at vi er nogen, der behager Gud – som adlyder med alt, hvad vi tænker, gør og siger. Rigtig tro vil føre dig derhen. Rigtig opførsel vil give dig belønning. Uden god opførsel kan du komme i himlen (fordi du er tilgivet), men uden rigtig opførsel – lydighed – vil du aldrig være dit bedste her eller der.

For at hjælpe os med at vurdere, om vi opfører os (adlyder) korrekt, skal vi lave en kort oversigt. Du er velkommen til at erstatte disse med dine egne spørgsmål ved at bruge de emner, du beskæftiger dig med lige nu. Hvad forhindrer dig i at være en ydmyg, nådig, bønnende og ivrig bønnekriger? Hvad forhindrer dig i at være en støtte, opmuntrer og stærk og vis vidne til sandheden om Gud i dit hjem, din kirke, dit kvarter og dit arbejdsmiljø? Er du glad? Har du lyst? Er du vred? Er din holdning korrekt? Faster du? Beder du? Læser du regelmæssigt i Bibelen? Har du styr på dine spisevaner? Træner du? Lærer du af dine daglige oplevelser, eller klager du over dem? Elsker du Gud lidenskabeligt og søger ham af hele dit hjerte, sind og styrke? Elsker du materielle ting og søger dem, eller elsker du Guds rige og hans retfærdighed og søger det? Er du jaloux? Er du nådig over for dine familiemedlemmer? Er du egoistisk? Er du ægte? Er du involveret i at vinde de fortabte i verden? Tilpasser du din præsentation af det gode budskab, så det giver mening for menneskerne, hvor du er? Er du følsom over for andre omkring dig? Kort sagt, er din adfærd bibelsk? Listen kunne naturligvis fortsætte, men endnu vigtigere end disse spørgsmål er dem, som du og Helligånden vil diskutere.

I hvert af disse spørgsmål opfører vi os enten på en gudfrygtig måde, som glæder Gud og os, eller også opfører vi os ikke på en gudfrygtig måde, som hverken glæder Gud eller os. Gud bekymrer sig meget om, hvad vi gør. Vi modtager også fordele i form af beskyttelse for os selv ved vores lydighed. Er der andre, der drager fordel af vores lydighed?

Hvorfor er lydighed, ikke tro, det ultimative kriterium?

Den vane, vi diskuterer, er lydighed. Et andet kriterium bruges til at afgøre, hvem der kommer i himlen: Har denne person i frelsende tro vendt sig fuldt ud mod Jesus Kristus som den, gennem hvem vi opnår accept i Guds familie? Alle, der har gjort det, er i Guds familie og kommer i himlen; frelsende tro er kriteriet for at komme ind. Så hvorfor er lydighed – ikke tro – det ultimative kriterium, der diskuteres her? Hvorfor har vi medtaget denne lange diskussion om lydighed, adfærd og gerninger, hvis de ikke er kriterierne for at afgøre, hvem der er i Guds familie? Det er fordi lydighed giver dig mulighed for at blive det bedste, du kan blive. Lydighed giver dig mulighed for at opfylde Guds drøm for dig.

Denne bog er ikke evangelisk. Min hensigt er ikke at forklare, hvorfor jeg er kristen, eller give dig grunde til, hvorfor du bør være det. Det er ikke mit formål at overbevise dig om at slutte dig til den glade skare foran Guds herlige trone i himlen. Af hele mit hjerte håber jeg, at du vil være en del af den skare. Men min vægt i denne bog har ikke været at overbevise dig om, at himlen er et bedre sted at tilbringe evigheden, og at du bringer Gud mere glæde ved at være der.

Mit formål har været at hjælpe dig med at blive alt det, Gud drømmer om, at du kan blive. Det mål rækker længere end blot at overtale dig til at slutte dig til mig i den storslåede, evige dans i Guds balsal. Jeg ønsker, at du får en rigelig indgang til himlen, at du har nogle frugter at lægge for Mesterens fødder, og at du ikke har nogen fortrydelser over, hvordan du har tilbragt dit jordiske liv. Mit håb er, at din glæde og forventning til den dag præger alt, hvad du siger og gør. Jeg ønsker, at du lever hver dag af dit liv med stor forventning til den indgang til himlen. Så vil du ikke kun ankomme sikkert, men mange andre vil komme med dig. Du vil have fået øget indflydelse og forbedret effektivitet, fordi du levede dit liv på din bedste måde. Både du og dine venner vil vinde.

Det er ikke vigtigt, at du husker en formel for at præsentere Kristus for andre. Det er langt vigtigere at imponere andre med det, de ser i dine vaner, så de vil være som dig og gå den vej, du går. Med andre ord, lad os lære ikke at være så bekymrede for det, vi siger, men for det, vores liv siger.

Vi ønsker en rig indgang til himlen, men der er mere. Vanen med at adlyde fra hjertet er inkluderet, fordi din lydighed (adfærd) kan afgøre, om andre kommer i himlen. Hvis bekymringen kun handlede om din egen indgang, ville vi diskutere tro. Men for at mange andre kan ønske at komme i himlen og prise Gud i al evighed, må vi tale om kristen adfærd (lydighed). Vores lydighed har stor indflydelse på kristnes og den kristne Guds omdømme over hele jorden. Det er en anden grund til vanen med at adlyde fra hjertet. Andre bruger dit liv som en afgørende faktor i deres beslutning om at søge den Gud, de ser i dit liv. Din lydighed har magten til at gavne andre i høj grad; din ulydighed har magten til at nægte andre disse fordele.

Gud tog risikoen for, at du måske ikke ville vælge ham, da han gav dig fri vilje. Han tilføjede derefter en anden risiko – at du måske ikke ville adlyde ham og derfor ikke ville påvirke andre til at tilbringe evigheden med ham. Det er svært nok at forstå, at Gud ville tage risikoen for, at vi måske ikke ville søge ham. Det er dog endnu mere fantastisk, ud over menneskelig forståelse, at tænke på, at vores beslutninger om at adlyde (vores kærlige og venlige opførsel) har en så potentiel god indflydelse på andre. Derfor er lydighed det ultimative kriterium for vores belønning. Selvom ingen af os har magten til at redde verden, har vi hver især magten til at leve effektive, indflydelsesrige liv efter vores bedste evne. At vælge Gud vil få dig ind; at adlyde ham vil få andre ind.