HARJUMUS ÜKS: Õpi kogemustest

„Jumal räägib – kord ühel, kord teisel viisil –, kuigi inimene seda ei pruugi märgata.” Iiobi raamat 33:14

Kristlane, kes on õppinud kogemustest õppima, on astunud lõputule kasvamise teekonnale, mida iseloomustab üha suurenev isiklik viljakus ja kasulikkus ümbritsevatele inimestele. Jumal on tegelenud oma poegade ja tütarde arendamisega juba ammu enne, kui meie üldse mõtlesime „juhtimisoskuste arendamisest”. Selleks on Ta kasutanud muu hulgas iga inimese enda kogemusi. Siin vaatleme harjumust õppida kogemustest.

Jumal suhtleb mitmel viisil, nagu viitab lehekülje ülaosas olev salm. Järgnevatel lehekülgedel leiate usaldusväärse näite sellest, et üks viis, kuidas Jumal räägib – tegelikult meid arendab – on meie kogemuste kaudu. Võib-olla oleme mõned potentsiaalsed õppetunnid kaotanud, kuna me ei ole seda märganud. „Tähtsusetu” või „juhuslik” kogemus võis olla meie elus oluline kasvukogemus.

Kogemuse kehtivus

Jumal räägib meiega peamiselt Piibli luuletuste ja jutluste kaudu, kuid Piibli suurim osa on inimkogemuste kirjeldused. Jumala ilmutus Piibli jutustuste kaudu kinnitab, et kogemus on kehtiv viis Jumala ja enda kohta õppimiseks. Samuti on Piibli kogemuste kirjelduste uurimine oluline vahend meie enda kogemuste tõlgendamisel.

Tuleb märkida, et mõned kristlased rõhutavad liiga palju isiklikku kogemust. Nad võtavad piiblisalmid kontekstist välja ja kasutavad Piiblit valesti, et tõestada seda, mida nende kogemus neile „õpetas”. Nad kasutavad kogemust Piibli tõlgendamiseks, selle asemel et kasutada Piiblit kogemuse tõlgendamiseks. Teised, kes püüavad õigustatult mitte kujutada kristlikku usku pelgalt subjektiivse ja kogemusele orienteeritud asjana, on kõhelnud uurida, kuidas Jumal meid kogemuste kaudu arendab. Kuid Pühakirjas öeldakse, et me peaksime „arvestama” inimkogemust. „Mõelge oma juhtidele, kes teile Jumala sõna rääkisid. Mõelge nende eluviisi tulemustele ja järgige nende usku” (Heebrealastele 13:7, rõhutus minu poolt).

Seega on mitte ainult Piiblis kirjeldatud inimkogemus, vaid kogu inimkogemus võimalik allikas, kust õppida Jumala suhtumisest meisse. Seetõttu muutub oluliseks teaduseks – uurimisprojektiks, millel on nii objektiivsed kui ka subjektiivsed elemendid – mõista, kuidas õppida kogemusest, olgu see siis oma või kellegi teise kogemus. Mõned meist vajavad julgustust, et õppida teiste kogemustest – me peame paremini kuulama või rohkem lugema. Teised võivad olla teises suunas tasakaalust väljas – valmis õppima teiste kogemustest, kuid mitte valmis tunnistama, et ka meie enda kogemus, isegi kui see veel toimub, on üks Jumala õpetamisvahenditest. Selles ja järgnevates peatükkides loete mõningaid isiklikke anekdoote, mis paljastavad, kuidas ma oma kogemustest õppisin, et te saaksite õppida, kuidas õppida oma kogemustest.

Kui räägime kogemustest õppimisest, ei räägi me ainult sellest, mida õpime minevikku mõeldes, kuigi kogemustest õppimine peaks hõlmama ka minevikus tehtud vigadest õppimist. See hõlmab ka teadlikkust sellest, mida Jumal kogemuse ajal ütleb. Kui suudate olla selle dünaamika suhtes tähelepanelik, on teil eelis nende ees, kes suudavad õppida alles pärast kogemuse lõppu. Õppida küsima ja olla valmis küsima: „Issand, mida sa tahad mulle õpetada läbi kogemuse, mida ma praegu läbi elan?” on oluline harjutus ja distsipliin. Õppida seda küsimust ausalt küsima on mõnes mõttes selle peatüki eesmärk.

Muutused meie vaatenurgas

Kui oleme teadlikud, et Jumal õpetab meid pidevalt, muutub meie vaatenurk dramaatiliselt. Hakame otsima Jumala eesmärki kõiges, õppides, et Jumala sügavas suveräänsuses võib Ta igal hetkel näidata meile, mis on meie jaoks parim, arvestades arenevaid asjaolusid. Ta on suurepärane akadeemiline nõustaja ja kursused – meie ümber arenevad olukorrad – võib Ta meisterlikult kasutada meie individuaalseks kasvuks. Aja jooksul hakkame märkama suuremat järjepidevust õppetundide vahel, mida Ta meile juba õpetanud on, nende vahel, mida Ta meile praegu õpetab, ja meie ootuste vahel selle suhtes, kuidas Jumal meid koolitab ja arendab.

See õppimisprotsess toimub, sest Jumal algatab selle ja meie reageerime sellele. Kui Ta kutsub meid enda juurde ja oma teenistusse, kutsub Ta meid protsessi, mille ülev eesmärk on arendada meid kõigeks, milleks Ta teab, et me võime olla. Selle tulemusena saame sageli rohkemaks, kui me arvasime, et võime olla. Samal ajal on Tema eesmärgid meie jaoks kooskõlas meie tõelise potentsiaaliga, mis aitab meil vältida raisatud, purunenud ja ebareaalseid unistusi.

Väikese pingutusega saame järk-järgult muutuda teadlikumaks Jumala koolituse vastuvõtmisel ja lõpuks isegi aidata teistel õppida, kuidas sama koolitust saada. Kui tõhusad kristlased kogevad Jumala jätkuvat arenguprotsessi, leiavad nad, et suudavad paremini aidata ka teistel arendada oma kasvupotentsiaali. Õpime ära tundma nooremaid kristlasi, kelle puhul Jumal on seda protsessi alustanud. Tegelikult on küps kristlase tunnuseks see, et ta oskab ära tunda, keda Jumal valib ja kujundab, ning leiab viise, kuidas seda protsessi edasi viia ja nende arengut soodustada.

Muutsin oma vaatenurka õppimisele kogemuste kaudu üle 20 aasta tagasi Robert Clintoni juhtimise perspektiivide kursusel kraadiõppes. Mõned siin väljendatud ideed õppisin tol ajal. Kui soovite sellel teemal rohkem teada, soovitan tema raamatut „The Making of a Leader” („Juhi kujunemine”). Pärast nende asjade õppimist ei saa ma enam vabalt olukordade üle kurta. Nüüd pean analüüsima ja hindama, mida neist õppida saab. See aitab mul probleeme kognitiivselt, mitte emotsionaalselt käsitleda. Õppides end distsiplineerima, et alati küsida: „Mida ma sellest õppida saan?”, kurdan vähem ja õpin rohkem.

Oluline on lõpptulemus

Mõnikord kurdame oma isiklike „puuduste” üle ja kahetseme, et alustasime oma „võidujooksu” nii halvasti. Sellisel melankoolsel mõtlemisel on kaks olulist viga. Esiteks, Jumal valvas meie sünniolude ja perekonna mõjude üle ning on isegi selle kaudu teostanud oma jumalikku plaani. Jumal, mitte inimene, „määras neile kindlaks ajad ja paigad, kus nad elama pidid” (Apostlite teod 17:26). Meie sünnikeskkond ja perekond, kuhu oleme sündinud, on samuti osa isiklikust kasvuprotsessist, mille Jumal on igaühe jaoks kavandanud. Kui me kurdame oma sünnikoha „puuduste” üle, eitame me, et Jumalal on võim selles olukorras tegutseda – me süüdistame Jumalat. Kui me oma olukorda õigesti kasutame, on sellel Jumala poolt meie jaoks ettevalmistatud eelised.

Teiseks, see, kuidas me võistluse alustame, ei ole ligilähedaseltki nii oluline kui see, kuidas me selle lõpetame. Sissejuhatuses mainisin, et 55-aastaselt jooksin oma esimese maratoni. Sellest ajast alates olen jooksnud veel 29 maratoni. Igal võistlusel möödusid mind esimese 10 miili jooksul tavaliselt üks inimene teise järel. Minu kolmas võistlus oli Andy Payne Memorial Marathon – kolm ringi Overholseri järve ümber Oklahoma Cityst lääne pool. Võistlus algas kell 6.30 hommikul uduvihmas ja lõppes Oklahoma mai päikesepaistelise hommiku kuumuses. 20. miili juures hakkasin loendama, kui palju inimesi mind möödus ja kui palju mina neid möödusin. Minu üllatuseks ei möödunud minust keegi ja mina möödusin 21 jooksjast, kellest enamik oli minust nooremad! Kas olete kunagi kuulnud, et maratonivõistlus algab 20. miili juures? Mäletan hästi, kuidas ma mõtlesin võistluse lõpu tähtsusele ja ütlesin endale viimase 6,2 miili jooksul, kui möödusin teistest jooksjatest: „Ma treenin selleks, et ma saaksin seda teha.” Ma lõpetasin vabandamise iga kord, kui ma kedagi möödusin, ja hakkasin nautima teiste jooksjate möödumist – võitmist võistluse lõpus – hoolimata valust. Ma saavutasin oma vanuserühmas teise koha oma senise parima ajaga – 3 tundi, 43 minutit ja 15 sekundit (8 minutit, 31 sekundit miili kohta selles võistluses). Veelgi olulisem on see, et aasta hiljem saavutasin ma samas maratonis oma vanuserühmas esimese koha. Ma möödusin teiseks jäänud mehest viimase 200 jardi jooksul! Ma tunnistan, et on masendav, kui sind võistluse alguses nii paljud mööduvad, aga isegi väsinud keha ja valusate lihastega on mu südames rõõm, et ma lõpetasin hästi. Meie elu võistlus kasvavate kristlastena on väga sarnane. Kui me õpime kannatama, saame hästi lõpetada, isegi kui me ei alustanud hästi.

Mount Vernoni Piiblikolledžis oli mul andekas, palvetav ja innukas klassikaaslane. Minu naine Char ja mina tundsime teda ja tema naist hästi. Char ja tema naine olid olnud sõbrad lapsepõlvest saati ja Piiblikolledži aastate jooksul. Char käis isegi ühel suvel noortelaagris, kus ta laulis ja teenis koos nendega. Hiljem, meie esimeste aastate jooksul Koreas, töötasime Char ja mina tema juhendamisel. Ta oli intellektuaalselt andekas ja mitmel korral avaldasid mulle muljet tema suhtlemis- ja inimestega suhtlemise oskused. Siiski, aastaid hiljem ja nüüd juba mõned aastad tagasi, ta lahutas oma naisest ja abiellus varsti pärast seda 30 aastat vanema rikka naisega. Ta ei jätnud oma naist, et abielluda rikka naisega. Kuid lahutus ja abiellumine nii palju vanema naisega mõjutab negatiivselt tema mõju eeskujuliku kristliku juhina. Mul on kahju mõelda tema kaotatud potentsiaalile tähendusrikas kristliku teenimise alal. Jumalalt antud materiaalsete õnnistuste saamine on hea, kuid olukordade manipuleerimine rahaliste eesmärkide saavutamiseks ei aita tal hästi lõpetada. Ta sprintis varem võistluses hästi – kui ta vaid jätkaks pingutamist, et hästi lõpetada.

Teisest küljest oleme enamik meist näinud, kuidas mõned vanemad ja kogenud usklikud saavad väga hästi hakkama, küpsedes üha enam isegi elu lõpupoole. Nende vaim on tugev ja selle rühma jutlustajate jutlused on rikkalikud. Selliste küpsete, kuid ikka veel kasvavate veteranide kuulamine on rõõm; nad räägivad paljude aastate pikkusest pidevast kasvust ja rikkalikust kogemusest. Me rõõmustame, et nad ei ole lõpetanud kasvamist, ja nende eeskuju julgustab ka meid lõpetama hästi.

On palju inimesi, kes näivad olevat meie ees eeliseid meie elutee alguses. Me kõik võime tuua näiteid. Minu nõod olid eelised, mida ma endale soovisin: parem haridus, rohkem rahalisi vahendeid, paremad suhted ja, tundus, rohkem loomulikku annet. Pole viga. Kui me otsustame lõpetada hästi, näeme oma elukogemusi õppimisvõimalustena ja jookseme aastate möödudes üha paremini.

Pikaajaline areng ja teenimine tulenevad sellest, kes me oleme. Me peame säilitama aususe ja vaimsuse, kui tahame, et meist voolaks välja pikaajaline hea. Areng, mis on jõudnud haripunkti, lõpetanud kasvamise või on kõrvale jäetud – Jumala poolt distsiplineeritud –, on tavaliselt tagasi viidav vaimsuse probleemidele. Me ei tohi lõpetada sisemist kasvamist. Oluline on lõpuleviimine.

See võtab aega – palju aega

Ole enda suhtes kannatlik. Meie vaimse mõju suurenemine on pikk protsess. Jumala arenguprotsessi mõistmine eeldab, et kristlane jätkab kogu elu jooksul jumaliku mõju suurendamist ja kogeb Jumala jätkuvat osalemist oma kasvamises.

Minu isa oli pastor, kellel oli visioon avada uusi kirikuid. Mitmel korral minu keskkooli- ja gümnaasiumiaastate jooksul sõitsime me lähedal asuvatesse linnadesse, et värvida ja parandada vanade kirikute katuseid. Siis leidis isa kellegi, kellel oli pastori süda, et selles kirikus teenida. Isa „hobi” ei toonud sissetulekut, kuid nõudis märkimisväärseid kulutusi. Selle rahastamiseks värvis ta meie kodulinnas ja naabruses asuvates külades maju ja hooneid. Kui ma nüüd tagasi vaatan, veetsime isa ja mina nendel aastatel sadu tunde koos värvides, töötades ja vesteldes. Õppeaasta jooksul aitasin ma värvida pärast seda, kui olin tööpäevadel paberid ära viinud. Aitasin ka laupäeviti. Suvel värvisin kuni ajani, mil pidin minema ajalehe toimetusse.

Tol ajal arvasin, et mu vabaduses elavatel sugulastel on eelised. Nüüd mõistan, et eelised olid hoopis minul. Õppisin töötama ilma end häirida laskmata. Õppisin, et ükski ohver ei ole liiga suur, et aidata ehitada Jumala kuningriiki. Õppisin, et Jumala teenimine toob suuremat rahulolu ja kindlasti rohkem lootust taevasele tasule kui materiaalne kasu. Õppisin end pingutama ja mu keha ja käed said tugevaks. Õppisin kandma 12 meetri kõrgusele ulatuvat redelit. Õppisin, kuidas olla ohutult potentsiaalselt ohtlikes kohtades. Õppisin töötama kõrgel. Õppisin, kuidas jääda rahulikuks 12 meetri kõrgusel redelil, kui herilased ei tervitanud mind oma kodu läheduses. Õppisin, kuidas rahulikult hävitada kogu pesa ilma alla hüppamata. Nende kogemuste kaudu õppisin, kuidas keskenduda ja keskendunud jääda. Õppisin töö väärtust. Õppisin ka naeru ja puhkuse väärtust. Loomulikult on veel teine hulk võimalikke õppetunde, mida võiksid õppida majanduslikult privilegeeritud inimesed, nagu minu nõod. Punkt ei ole selles, et õppimiseks on vaja raskusi või ebasoodsaid tingimusi, vaid selles, et peab olema õpivalmis, et õppida igas olukorras ja kogemuses, mis sulle osaks saab.

Kaks lisakasu annavad mulle põhjust hinnata seda, mis nendel aastatel juhtus. Üks on see, et ma ei tundnud mingit vahemaad oma isa ja enda vahel. Me jäime nendel aastatel sõpradeks. Ta kutsus mind „sõbraks” kuni oma surmani. Järele mõeldes tean ma nüüd, miks ma mõnikord oma poegi nii kutsun. Teiseks andis ta mulle edasi võime hinnata „ülalolevaid asju”. Kogu raamatu vältel tulevad mõned neist väärtustest uuesti esile. Tööeetika ja vaimsed väärtused, mille ma nendel aastatel isalt „pärisin”, aitasid mul läbida piiblikolledži ja püsida kindlalt paljude aastate jooksul avalikus teenistuses alates 1965. aastast. Mõned inimesed ei hindagi kuningriigiga seotud väärtusi, mille isa mulle edasi andis, ja see on nende kaotus ja minu kahetsus. Mõnes ametis aitavad juhendajad meie tegevust jälgida, et me tööd jätkaksime. Kuid võime keskenduda ja ennast jälgida on midagi, mis tuleb kogemustega. Kuidas ma olen õnnelik, et õppisin seda tegema keskkooliaastatel, kui ma värvisin maju, laudu ja kirikuid.

Meie potentsiaali arendamisel on meie kasvuprotsess pigem maraton kui sprint. See, mida inimene mõtleb, kuidas ta keskendub, kuidas ta püsib keskendunud ja kuidas ta väldib teatud häälte kuulamist (valusad lihased) – kõik see kuulub maratoni treenimise ja jooksmise juurde. Sprintis toimub kõik palju kiiremini ja on hetkega läbi. Meie eluaegse võidujooksu pika protsessi jooksul on abiks, kui õpime hindama seiklust, mis meie ees lahti rullub. Kristliku arengu protsess hõlmab seiklusi, pinget, ootamist, ootusi, üllatusi, kasvu, tagasilööke ja võite. Üks võtmetegureid on mõista, et tegemist on protsessiga, ja valmistuda pikaks teekonnaks.

Isiklik kasv ja mõju

Kuidas mõjutab meid praktiliselt õppimine kogemustest ja seejärel hea lõpetamine? Kui teil on vaimne autoriteet, avaldab teie elu suuremat ja paremat mõju teie lähedastele. Vaimne autoriteet kuulub neile, kes alluvad oma elus Jumala haamrile ja peitlile. Hea mõju avaldamine ei ole niivõrd seotud kutsumusega, ametikoha või täiskohaga professionaalse teenistusega võrreldes vabatahtliku teenistusega. See on rohkem seotud kasvava ja jumalakartliku isiksusega. Arusaam, et palgaline professionaalne kristlik juht on automaatselt pühendunum või mõjukam kui mitteprofessionaalsed vabatahtlikud, on vale. Iga kristlane, mitte ainult palgalised professionaalid, peaks püüdma kasvada vaimse inimesena, saada isiksuseks ja arendada vaimset autoriteeti.

Siin on minu definitsioon kasvavast kristlasest. See definitsioon võimaldab tunnustada kõiki inimesi võrdselt, olenemata ametikohast: kasvav kristlane teenib Jumalat Jumala antud võimete ja vastutusega, distsiplineerides end mõtlema, rääkima ja tegutsema rangelt järjekindlalt. Ta on valmis vastanduma ja vastanduma, on õpihimuline ja püüab mõjutada teisi headuse poole, tehes kõike Jumala auks. Selline inimene, kuna tal on ausus, iseloom ja vaimne autoriteet, suudab üha enam mõjutada teisi Jumala eesmärkide nimel.

Kui Jumal on suur keskpunkt, mille ümber kõik muu pöörleb, on meie vaatenurk tervislik – me teeme kõike Tema auks. Piibel ütleb, et me peame tegema kõike, mida teeme, kogu südamest, nagu Issandale, ja see mõte on selles määratluses sisalduv. Määratlus sisaldab ka tervislikku mõtet teiste teenimisest. See tähendab, et me teeme kõike teenimisena. See hõlmab mõju – mõnedel meist on suurem mõjusfäär kui teistel, kuid see on ainult mõjusfääri suuruse erinevus, mitte tähtsuse erinevus. Meilt kõigilt oodatakse, et me mõjutaksime Jumala nimel. Kogemustest õppides suureneb meie vaimne autoriteet. Kui kristlased kogu maailmas muutuvad parimaks, paraneb kristlaste Jumala maine. Rohkem inimesi soovib tundma õppida Seda, keda nad meis näevad.

Kristlik iseloom suurendab mõju. Kogu Piiblis ja kristliku kiriku leviku ajaloos maailmas näeme, et jumalakartlikud inimesed on olnud mõjukad. Nad on kasutanud Jumala antud võimeid, et täita Jumala antud kohustusi ja mõjutada rühma Jumala eesmärkide suunas. Sina võid seda teha oma Jumala antud viisil. Me kõik võime õppida, kuidas olla mõjukad oma ümbruskonnale. Millised on sinu Jumala antud võimed? Millised on sinu kohustused? Kes on sinu mõjusfääris? Kas sa saad neid teenida, mõjutades neid Jumala eesmärgi poole? Kas sa teed seda? Jumal koolitab sind, et sa saaksid seda teha. Jumala koolitusprogramm aitab sul kasvada ja suurendada oma mõju oma maailmas – oma mõjusfääris –, mis on osa Tema maailmast.

Jumal ja su mõju suurendamine

Jumal on pühendunud su mõju arendamisele. Tema koolitusprogramm hõlmab mitmesuguseid tegureid, nagu inimesed, kohtumised, õppetunnid, asjaolud ja katsed, mida Ta kasutab oma töötajate arendamiseks. Jumal teab, kui tugev on teras, mida Ta katsetab. Igas katses või õppetunnis on Meistermentor täielikult teadlik su potentsiaalist, praegusest tugevusest ja stressi, kuumuse või surve hulgast, mida sa suudad ja pead taluma, et realiseerida kogu oma potentsiaal. Lisaks on Jumala karastamisprotsessid täiuslikud. Me saame alati katsumuse läbi. „Teid ei ole tabanud muud kiusatused kui need, mis on ühised kõigile inimestele. Jumal on ustav; ta ei lase teil kiusatustes kannatada rohkem, kui te suudate taluda. Kui teid kiusatakse, annab ta teile ka väljapääsu, et te suudaksite seda taluda” (1. Korintlastele 10:13). See on meie garantii – me saame läbi iga katsumuse. Nendel väidetel on kainestav ja loogiliselt vajalik järeldus: kui me ebaõnnestume, on see meie enda süü!

Me alahindame end sageli. Me arvame, et me ei suuda taluda elu survet, milleks Jumal teab, et me suudame. Me oigame ja kaebame Jumalale palves, aga Ta hoiab meid tulel. Kui õppimiskogemus on läbi, leiame, et Jumalal oli õigus; meie olime eksinud. Me suutsime ja tegime seda – ja oleme selle tõttu paremad. Jumala kõige raskemad katsed on Tema suurimad komplimendid meile. Iga katse on Jumala viis öelda meile: „Sa suudad seda – sa saad sellega hakkama. Ma tean, et sa suudad. Ma saan sind selle kaudu arendada.”

Vaimulisus – arengu eesmärk

Vaimuline kujunemine on Jumala inimese sisemise elu areng, nii et inimene kogeb rohkem Kristust – ja vähem iseennast. Järk-järgult peegeldame oma isiksuses ja igapäevastes suhetes rohkem Kristuse omadusi. Me kogeme üha enam Kristuse võimu ja kohalolekut, mis töötab meie kaudu, et julgustada teisi Jumala eesmärgi poole.

Kuidas kasvada vaimses autoriteedis? Iga kord, kui sa tapad oma elus hiiglase, muutud sa enesekindlamaks ja teised tunnustavad sind üha enam hiiglasetapjana. Mõnikord ei ole sa teadlik, et sul on vaimne autoriteet – sa lihtsalt tead, mida vaimsetes olukordades teha, ja teised tunnustavad su meetodite ja nõuannete õigsust. Su meetodite ja nõuannete õigsus on su vaimse autoriteedi „märk”. Vaimne autoriteet areneb katsumuste ja kogemuste kaudu. See peaks olema keskne võimuallikas teiste mõjutamiseks.

Kui ma olin viie- ja kuueaastane, põdesin reumaatilist palavikku ja olin lasteaia ja esimese klassi vahelise suve enamiku voodis. Kogu esimese klassi jooksul polnud ma nii tugev kui mu klassikaaslased. Mäletan, et sel aastal tulin kord üksi koju kirikust, kus mu isa ja ema olid pastorid. Ma tõmbasin väga teadlikult söögitoa tooli elutoa keskele ja põlvitasin maha, et palvetada. Minu kodulinnas Keokukis Iowas käisid kohaliku YMCA poisid kord nädalas kindlal päeval matkamas. Selleks, et sellele matkale minna, pidi olema seitse aastat vana. Ma põlvitasin tooli juures ja palvetasin, et kui ma saan seitsmeaastaseks, saaksin ka neile matkadele minna. Järgmisel suvel, 1951. aastal, langes mu sünnipäev just sellele päevale, mil oli planeeritud selle nädala matk. Päeval, mil ma seitsmeaastaseks sain, läksin oma esimesele YMCA matkale! Ma olin mitte ainult õnnelik, et olin saanud piisavalt tugevaks, et sellisel matkale minna, vaid mulle avaldas suurt muljet asjaolu, et Jumal vastas mu palvele nii hästi, et just sel päeval, mil ma seitsmeaastaseks sain, läksin sellele matkale! Minu noores südames algas vaimse kujunemise protsess. Jumal oli vastanud mu palvetele paremini, kui ma olin palunud! Kui ma tagasi vaatan, kuidas Jumal juhtis mu elu, näen, et Ta hakkas varakult arendama mu austust palve vastu.

Eelmisel suvel, kui ma olin taastumas reumaatilisest palavikust, aitasin ma vanaemal rätikuid kokku voltida, kui me need uuest elektrilisest kuivati välja võtsime. 1950. aasta suvel oli see päris suur masin! Ma mähisin rätiku oma pea ümber, nii nagu ma arvasin, et türban välja näeb. Ma teatasin vanaemale, et kui ma suureks saan, lähen Egiptusesse, kannan sellist türbanit ja räägin sealsetele poistele ja tüdrukutele Jeesusest. Vanaema vastas kohe: „Palvetagem selle eest.” Ainult vanaema kutsus mind „Rolandiks” – mis ei ole minu nimi. See on oluline, sest palves on üks lause, mis on mul siiani meeles: „Kallis Jumal, tee meie Rolandist võimalikult suurepärane misjonär.” Sellest ajast peale oli minu sooviks saada parimaks misjonäriks, kes ma olla suutsin.

1970. aastate keskel oli minu ülesanne misjonärina Koreas juhtida igal suvel noortelaagrit. Ühel suvel rikkus vihmane ilm nii meie spordiprogrammi kui ka meeleolu. Laagriliste riided ja meie magamisruumid ei kuivanud. Suures niiskuses puhkesid tülid pastorite ja nõuandjatena tegutsevate õpetajate vahel. Nendel kahel rühmal – pastoritel ja õpetajatel – oli erinevad arusaamad laagri korraldamisest ja praeguste raskustega toimetulekust. Kui sai selgeks, et neid probleeme ei ole võimalik inimlikult lahendada, võtsin endale päeva paastumiseks ja palvetamiseks. Pärast seda, kui olin veendunud, et kõigi hommikusöök oli valmis ja hommikused õppetunnid olid alanud, kõndisin mägirajale väikeste puude varjus asuvasse kuristikku palvetama. Ma olin liigutatud pisarateni, kui tunnistasin: „Issand, ma olen kogu oma elu tahtnud olla misjonär. Kui ma ei suuda neid probleeme palve abil lahendada, siis ma ei vääri olla misjonär. Kui ma ei saa olla misjonär, siis ma ei vääri olla Koreas.” Ma nutsin Issanda ees. Mu vanaema palve oli mu silme ees väga elav: „parim võimalik misjonär”. Need sõnad ei pilganud mind, vaid panid mind proovile.

Möödasid tunnid palvetamist, anumist ja palumist. Hilisel pärastlõunal selgines taevas, puhus kerge kuiv tuul ja laagrilised nautisid spordiprogrammi. Kuulsin, kuidas üks pastoritest märkis, kui palju oli päev hommikust pärastlõunani muutunud. Naeratasin endamisi. Taas kord sai mulle selgeks palve jõud. Kuueaastase lapse unistus, vanaema palve, kuueaastase poisi palve ja seitsmeaastase poisi matk olid kõik osa vaimsest kujunemisest, mis valmistas mind ette väljakutseks neil Korea mägedel ja veelgi suuremateks väljakutseteks, mis järgnesid linnades. Jumal kasutab ikka veel inimkogemusi vaimsuse arendamiseks – see on Tema töötajate teenimis- ja mõjutusvõime alus. Aastad pärast seda, kui mu vanaema oli läinud Issanda juurde, mõjutas tema palve mind ikka veel.

Vaimne elu versus oskused

Võrdleme vaimset arengut oskuste arenguga. Teenimine ja mõjutamine tulenevad mõlemad sellest, kes me oleme – sellest, et oleme vaimsed inimesed. Meie olemus on meie mõtete ja tegude alus ning meie tegevus tuleneb sellest. Oskuste arendamine viitab aga mis tahes arvuliste võimete arendamisele, mis valmistavad sind ette oma ameti hästi tegemiseks vajalike oskustega.

Minu praeguses töös – misjonäride ja pastorite koolitamisel – on oskuste õpetamine suhteliselt lihtne. On võimalik juhtida kandidaate läbi meie programmi ja varustada neid kontseptuaalsete vahenditega kultuuridevaheliseks teenistuseks kahe aasta jooksul, mis programmi läbimiseks kulub. Koolitatud kandidaat on kaheksa kuni kümme aastat ees koolitamata kandidaadist, kes peab oma misjoloogiat õppima raskete katsumuste ja välitöö vaatlemise kaudu. Kahe aastaga on võimatu arendada kandidaati vaimselt nii, et temast saaks teeniv, kaastundlik, palvetav, kannatlik ja lahke inimene, kes on tundlik Jumala hääle suhtes, kuulekas Jumala Sõna suhtes, kahetsev südamega ja alistuv vaimuga. Vaimne areng võtab kogu elu. Kognitiivsed asjad võtavad õppimiseks vaid mõned kuud, aga vaimne iseloom võtab aastaid. Olulised vaimsed küsimused tulenevad pigem eluaegsest vaimsest kujunemisest kui akadeemilistest harjutustest. Seetõttu töötab Jumal vanemate ja teiste oluliste mõjutajate kaudu, õpetades kuulekust ja arendades iseloomu varakult. Hiljem võib Jumal kasutada Piiblit, kristlikku õpetajat või seminariprofessorit, et anda mõningaid oskusi. Seega, isegi kui lisate oma vaimsusele oskusi, hoidke vaimsus oma esimesena prioriteedina.

Kui jätkate Jumala plaani järgimist, et Teda teenida, siis Jumal hoidku, et te ei lõdvestuks isegi vähimalgi määral vaimse kujunemise poole püüdlemisel. Jätkake seda buldogliku visadusega. Iga võimalus, suur või näiliselt väike, on oluline. „Kes on vähe usaldusväärne, on ka palju usaldusväärne, ja kes on vähe aus, on ka palju aus” (Luuka 16:10). Kui me oleme edukad põhialustega, teab Jumal, et ta võib meile usaldada avaliku edu. Pole olemas väikeseid ülesandeid.

Jumala otsimine ja armastamine on põhimõtteliselt oluline. Me ei tohi kunagi olla rohkem lummatud oma visioonist kui oma Issandast. Kui me otsime Jumalat sellepärast, kes Ta on, mitte sellepärast, millise teenistuse Ta meile annab, areneme vaimselt. Meie teenimine Issandale on parem, kui see ei ole esmatähtis. Kui me otsime, armastame ja kummardame esmalt Jumalat, teab Jumal, et pikal teel ei saa meie maine meie jumalaks. Meile võib usaldada, et me kuuletume Talle. Enamik meie imelistest projektidest algab Issanda teenimisest. Alles järk-järgult saavad Jumala projektid meie omadeks. Meie ülesanne on lasta igal projektil jääda Tema omaks. Väikesed asjad on olulised. Tegelikult näivad need vaid väikestena. Kuidas me nendega toime tuleme, on suur näitaja meie iseloomu kohta.

Jätkuv protsess

Õppimiskogemus viitab kõigele meie elus, mida Jumal kasutab, et meid teenimiseks koolitada, meie usku tugevdada, ausust kasvatada või õpetada alistumist ja Jumala sõna kuulamise tõsidust. Kogu selle protsessi vältel on Jumal see, kes vastutab õppekava eest. Ta on värbaja, valija, registripidaja, akadeemiline dekaan, akadeemiline nõustaja, kursuste planeerija, õppekava komitee esimees ja see, kes vastutab hindamise, eksamite ja lõpuks ka lõpetamise eest. See on eluaegne protsess.

See protsess toimub sõltumata sellest, kas me oleme sellest teadlikud või mitte. Protsessi tunnistamine aitab meil ära tunda joone, mille mööda Jumal meid juhib ja arendab. Suurem teadlikkus protsessist ja selle lõpptulemusest aitab meil töötada Jumalaga tõhusamalt, selle asemel et temaga võidelda. Et see protsess toimiks kõige paremini, peame õppima sellega elama ja harjumuslikult küsima: „Mida Jumal õpetab mulle selle kogemuse kaudu?”

1996. aasta kevadel, pärast mitmeid intervjuusid Oral Robertsi Ülikoolis (ORU), mõistsin, et mind võidakse kutsuda seminaris professoriks. Ma võitlesin otsusega, kas lahkuda misjoniväljalt, et koolitada misjonäre Ameerika Ühendriikides. Tundes aukartust meie misjonivõimaluste ulatuse ees Mandri-Hiinas ja olles arendanud oma hiina keele kirjalikku oskust, olin ma Pekingis väga rahul. Seetõttu kaalusin kõige raskemat valikut, mida ma kunagi teinud olen – kas jääda misjonäriks või hakata koolitama järgmise põlvkonna misjonäre. Ühel päeval tunnistasin: „Issand, ma tahaksin tõesti pigem jääda misjoniväljale,” millele Issand vastas selgelt: „Ja just sellepärast ma vajan sind klassiruumis!” Sellest hetkest alates teadsin, et Jumal tahab mind ORUsse. See kogemus õpetas mulle, et lõikuse Issand, kes saadab, on ka õigus tagasi kutsuda – mul ei olnud õigust eeldada, et ma olen alati seal, kus ma parasjagu olen. Õppisin ka uuesti, et teenistus ei olnud minu jumal, vaid Jumal oli – oluline õppetund, mida olen mitu korda uuesti õppinud.

Minu kõhklus lahkuda välitöölt ja alustada teenimist klassiruumis oma kodumaal ei olnud seotud väärtusega, mida ma pidasin misjonäride koolitamisele. Pigem oli see seotud minu suure armastusega misjonitöö vastu ja rahuloluga välismaal töötamisega. Nüüd elan pinges, teades, et olen Jumala tahtes klassiruumis, kuigi mul on kirg ja eelistus välitöö vastu. Siiski eelistan ma elada selle pingega ja anda oma õpilastele võimaluse nakatuda minu põllutööle pühendumusest, kui olla liiga rahul klassiruumis ja kasvatada igavaid õpilasi.

Olen akadeemiliselt orienteeritud ja nõuan oma õpilastelt tipptulemusi. Siiski on minu kogemus põllul ja armastus põllutöö vastu mulle tähtsam kui akadeemiline haridus. Akrediteeritud seminarid on tuntud akadeemiliste, teaduslike, hariduslike ja intellektuaalsete saavutuste poolest. Need on asjad, mida ka mina armastan ja mis tuleks säilitada. Siiski ei ole need nii olulised kui vaimsus ja iseloom. Ilma nendeta ei saavuta ükski kristlik töötaja Jumala silmis edu, olenemata sellest, kui akadeemiliselt edukas ta on.

Me täname Jumalat selle eest, mida saame õpetajatelt ja raamatutest õppida, kuid Jumala programm on palju laiem kui ainult see. See hõlmab palju kinnitavaid kogemusi, millest saad enesekindlust. See hõlmab ka mõningaid raskeid kogemusi, mille kaudu õpite Teda veelgi enam usaldama. Tema täiuslik protsess teie iseloomu arendamiseks ja teie mõju suurendamiseks on toimunud juba enne teie sündi. Kui me õpime, kuidas Ta töötab, muutume iga päev veelgi kindlamaks, et „kes on alustanud head tööd teie sees, viib selle ka lõpule Kristuse Jeesuse päevani” (Filiplastele 1:6). Kui me õpime, kuidas Jumal kasutab meie enda kogemusi meie arendamiseks, oleme me võimelisemad tabama sõnumit, mille Ta on sinna kodeerinud. Meie kogemused on „illustratsioonid” Jumala õpetamisskeemis. Iga illustratsiooni „mõtte” leidmine on meie jaoks väljakutse, tähelepanelikule õppijale otsing ja osavale mängijale auhind.

Suurem pilt

Jumala koolitusprogramm on loodud selleks, et kasvatada usaldusväärseid riigimehi – kuningaid ja preestreid –, kes haldaksid Tema igavese kuningriigi asju. Neile delegeerib Ta vastutuse asevalitsejatena ja nad on Tema võimu all igavesti usaldusväärsed. See on Jumala koolitusprogrammi lõppeesmärk maa peal. Siiski on kaks levinud väärarusaama, mis segavad meie mõtlemist selles küsimuses ja seetõttu takistavad mõnel meist koolitusest täielikult osa võtta.

Esimene on see, mida võiks nimetada „protsessifilosoofiaks”. Seda seisukohta toetavad inimesed keskenduvad koolitusprotsessile kui protsessile – nad on hõivatud inimeste ja olukordade vahelise suhtlusega. Nad rõhutavad liiga palju inimese autonoomsust ja näevad Jumalat pigem kõrvalseisjana. Nad usuvad, et elu on lihtsalt protsess ja mis tahes tähendus, mida nad selles näevad, kehtib ainult siin ja praegu. Kuna neil puudub suurem pilt, ei suuda nad mõista, et see elu on ainult treeningplats meie vastutuste jaoks Jumala igaveses kuningriigis. Nad ei mõista, et maise elu elamine Jumala auks ja samal ajal selle kaudu igaveseks eluks treenimine on kahekordne tegevus.

Teised meie seas on „deterministid”, kes usuvad, et Jumal on kõik ette planeerinud. Nad arvavad, et nad teevad ise otsuseid, kuid tegelikult on see Jumal, kes kõike kontrollib ja oma nukke juhib. Kuna nad eitavad Jumala meile antud vaba tahte rolli, ei mõista nad ka maise elu treeningaspekti. Nad ei mõista, et nende reaktsioon Jumala treeningprogrammile on treeningu oluline osa. Seega ei ole õiged ei protsessifilosoofid ega deterministid.

Tasakaalustatud kristlik seisukoht on kombinatsioon nii Jumala üksikasjalikust sekkumisest kui ka inimese autonoomiast (vabast tahtest). Jumal on väga huvitatud sellest, kuidas me Temale reageerime, kuna riigimeeste areng on Tema jaoks väga oluline. Kõrgesti haritud kuningad ja preestrid on Tema loomingulisuse kõrgeim vorm, Tema ilusaim kunst, Tema parim luuletus. Ilma eitamata elu draamat koolitusprogrammis, on lõpuks meie täiuslikus riigimeeste rollis Kuningriigis mängitav suurem draama lõpmatult tähtsam. See perspektiiv annab meile kannatlikkuse läbida praegune distsipliin, rõõmud, kurbus, tõusud ja mõõnad. Me teame, et see kogemus on vaid ettevalmistav. Me oleme õnnelikud, et saame iga kogemuse täielikult läbi elada ja igast kogemusest kõik võimaliku välja võtta. Seda seetõttu, et me teame, et protsessi juhib Jumal, kes on väga kaasatud, kuid usaldab meid, et me kasutame oma vaba tahet õigesti. Siiski on meis sageli natuke protsessifilosoofi – me unustame mõnikord, et Jumal on protsessis väga kaasatud ja et protsessile vastu seista tähendab Jumalale vastu seista. Meis on ka natuke deterministi. Mõnikord unustame, et meil on vaba tahe ja et Jumal jälgib meie mõõdukat, positiivset reaktsiooni koolitusele, mida Ta meile meie olukordades ja meid ümbritsevate inimeste kaudu pakub.

Protsessifilosoofid ei mõista koolitusprogrammi eesmärki ja deterministid ei mõista oma vastutust selles. Meie, kellel on tasakaalustatud vaade, oleme aga valmis oma kogemusi suure entusiasmiga vastu võtma. Me hindame elusündmusi sügavalt, sest teame nende taga peituvat eesmärki. Meie jaoks on kõik kogemused, isegi need, mis tunduvad ebaolulised, võimalused kasvada. Kui me jätame need võimalused kasutamata, muutuvad need tagasilanguse põhjustavateks sündmusteks. Iga kogemus on uus võimalus näidata alistumist, kuulekust ja delegeeritud autoriteedi mõistmist. Me mõistame oma Isa, Tema eesmärke igavikuks ja meie jaoks, koolitusprogrammi eesmärki, miks me selles osaleme ja viivitatud rahulolu tähtsust. Me suudame olla koolitusprotsessi jooksul kannatlikud. Me arendame harjumust õppida kogemuste kaudu, sest ootame lõpetamist – tõeliselt kuulsusrikast kroonimist.