KUUETEISTKÜMNENDAS HARJUMUS: Jääge visalt kindlaks

„Kanna koos meiega kannatusi nagu hea sõdur Kristuse Jeesuse nimel.” II Timoteusele 2:3

Harjumus kuuletuda südamest on tõenäoliselt kõige olulisem selles raamatus. See käsitleb lõplikku kriteeriumi, mille alusel hinnatakse kogu meie käitumist, kui me kohtume Issandaga. Käesolevas peatükis käsitletakse teist olulisimat harjumust: järjekindlalt Jumalale kuuletumist. Otsus kuuletuda ei ole piisav; see ei taga täitmist. Me peame olema järjekindlad kuuletumises, kui seisame silmitsi oma nähtamatu vaimse vaenlasega ja mitmesuguste takistustega, mida kohtame elus. Iseloomu areng toimub siis, kui me püüdleme eesmärkide poole vastuseisu keskel. Eemalda takistus ja iseloomu arenguprotsess katkeb. Märka erinevust, kui võrdled neid kahte lauset. Öelda „Johnil läheb hästi” on kena väide. Kuid see on maitsetu võrreldes järgmise lausega: „Suure vastuseisu ja peaaegu ületamatu vastuseisu keskel tõestab John oma vastupidavust, kasvab tohutult ja läheb ikka hästi.” Kui Jumal oleks loonud maailma, kus poleks kurja ega vajadust järjekindluse järele, poleks meil kunagi olnud võimalust täielikult areneda. Selline maailm oleks olnud liiga lihtne. See maailm pakub võimalust tõusta võitjaks ja saada parimaks versiooniks endast.

Takistused on teadlikult kavandatud

Jumal hoolib rohkem meie arengust kui meie mugavusest. Kui see ei oleks tõsi, näitaks iga meie ebamugavuse juhtum, et kas Jumal on nõrk ja ei saa meid aidata või et Ta ei hooli ja ei taha aidata. Kumbki ei ole tõsi; Ta ei ole nõrk ja Ta hoolib. Veelgi enam, Ta hoolib meie arengust. Raskused arendavad meid. Jeesus ütles: „Tulge minu juurde kõik, kes olete väsinud ja koormatud, ja ma annan teile puhkuse” (Matteuse 11:28). Samas tahab ta ka, et me kasvaksime – ja kannaksime palju vilja –, ja selleks on vaja kärpimist. „… iga oksa, mis kannab vilja, ta kärbib, et see kannaks veel rohkem vilja” (Johannese 15:2).

Kas olete kunagi Jumalale kuuletunud ja avastanud, et tema palve täitmisel kohtasite vastuseisu? Jüngrid kohtasid seda (Markuse 6:45-52). Ühel ööl läksid nad täpselt sinna, kuhu Jeesus neid saatis. Nad kohtasid tormi Galilea merel. Jeesus nägi ette selle öö tormi Galilea merel, kuid saatis nad sinna. Lisaks kontrollis ta tormi kestust ja tugevust. Jeesus nägi, kuidas nad õhtul tormis sõudsid, ja läks nende juurde alles neljandal öövalvel – kell 3:00 hommikul. Varem oli ta neid tormis saatnud. Tol korral magas ta paadis, kuid vähemalt oli ta nendega paadis koos. Jüngrid õppisid, et Jeesus suudab tormi rahustada. Seekord ei olnud Jeesus nendega paadis, mistõttu tundus neile olukord ilmselt veelgi kriitilisem. Selle viimase tormi ajal kõndis Jeesus vee peal oma jüngrite paadi poole. Ta ei hüljanud neid, vaid tuli nende juurde ja rahustas tormi. Jüngrite kogemus õpetab meile, et meie raskused, nende raskusaste ja kestus on kõik Jumala kontrolli all. Iga kogemus valmistab meid ette järgmiseks. Mida tugevamaks muutub meie usk, seda raskemad muutuvad raskused. Kui me mõistame, et see kõik on osa Tema plaanist meie heaks, ei pea me muretsema. Vastupidi, vaadake, kuidas Jumal töötab, ja võtke vastu Tema töö meie elus.

Mis oleks, kui olukorrad oleksid meile alati soodsad, kui me oleme Jumala tahte järgi, ja ebasoodsad, kui me ei ole Jumala tahte järgi? Kõik püüaksid olla Jumala tahtes – mitte sellepärast, et nad armastavad Jumalat, vaid sellepärast, et nad armastavad, kui asjad lähevad hästi. Et meid nõrgana hoida, tahab meie vaenlane, et me arvaksime, et raskused näitavad, et oleme väljaspool Jumala tahet. Kuid torm ei tähenda tingimata, et oleme väljaspool Jumala tahet. Jüngrid olid Jumala tahtes ja ikkagi sattusid tormi. Me peame olema ettevaatlikud tormide hindamisel. Joona oli väljaspool Jumala tahet, kuid Jumal kasutas meretormi, et tema tähelepanu köita ja suunata ta tagasi Jumala plaani tema elu jaoks. Jumal võib kasutada vastuseisu, et suunata või muuta meie kurssi, kuid raskused ei tähenda automaatselt, et me liigume vales suunas. Seega on torm võimalus ümberhindamiseks, palveks, arenguks ja uueks pühendumiseks. Torm ei ole aeg loobuda. Kuradi eesmärk on õõnestada meie usku, pannes meid uskuma, et vastuseisu korral oleme väljaspool Jumala tahet. Me peame olema teadlikud sellest taktikast. Jumal lubab vastuseisu meie arengu ja heaolu nimel. See tugevdab meie usku ja parandab meie iseloomu.

Pekingi ilm võib olla väga külm, eriti kui põhjatuul puhub Siberi õhku läbi linna. Radiaatorid pumbasid soojust meie kolmanda korruse Pekingi korterisse vaid paar tundi päevas. Seetõttu oli selle väärtusliku soojuse säilitamine oluline ülesanne. Me tegime suuri jõupingutusi, et sulgeda kõik metallakende praod. Ühel laupäeva pärastlõunal meie esimesel aastal Hiinas oli Charil ja minul mõlemal peavalu. Me heitsime pikali, et veidi puhata, enne kui meie hiina keele õpetaja tuli meile tundi andma. Varsti meenus meile, et meil oli külmkapis kanasupp, ja mõtlesime, et ehk on puljongil tervendav toime. Ma tõusin püsti ja keetsin selle gaasipliidil. Mu pea tuikas. Me jõime suppi ja tundsime end nii halvasti, et otsustasime, et ma lähen paluma kristlasest naabrilt, et ta palvetaks koos meiega selle probleemi pärast. Ta tuli kaks korrust trepist alla meie korterisse. Sisenedes mõistis ta kohe, et meie tuba vajab värsket õhku. Pärast lühikest vestlust sai selgeks, et me olime järk-järgult end mürgitamas süsinikmonooksiidiga – värvitu, lõhnatu ja äärmiselt mürgine gaas. Oleme olnud nii ettevaatlikud, et külm õhk sisse ei pääseks, et oleme ka värske õhu sissepääsu sulgenud. Veelgi olulisem oli see, et süsinikmonooksiidil polnud võimalust väljuda. See sündmus pani meid tõsiselt mõtlema. Meenusime, et eelmisel laupäeval oli meil olnud sarnane probleem. See hakkas mõistlikuks tunduma, kuna laupäeviti olime korteris kõige rohkem. Teistel päevadel olime väljas oma kohustusi täitmas – värskes, kuigi külmas õhus. Pange tähele, et meie raskused gaasimürgitusega ei olnud märk, et peaksime Pekingist lahkuma. See oli pigem takistus, millega tuli toime tulla ja mis tuli ületada. Kahjuks olen näinud inimesi, kes on sarnaste probleemide tõttu lahkunud. Siiski on veel üks dünaamika.

Kui me muutume murelikuks või muretseme oma raskuste pärast, on meil kaks tormi – algsed asjaolud (välimine torm) ja sisemised frustratsioonid (sisemine torm). Jumal tahab arendada inimesi, kes oskavad väliste raskuste keskel kogeda sisemist rahu. Me suudame toime tulla tohutute raskustega, kui säilitame sisemise rahu. Meie paat on tõsistes raskustes, kui välised tormid keerlevad meie südametes ja me kogeme sisemist tormi. Kui suudame hoida olukorra ebasoodsad asjaolud olukorra ebasoodsateks – nii et need ei tekitaks sisemist tormi –, oleme valmis visaduseks. Seetõttu kasutab Jumal tormi meie koolitamiseks.

Tunnista Tema käe tööd

Me elame oma tajude tasandil. Raskustes reageerime vastavalt sellele, mida me tajume toimuvat. Probleem on selles, et meie tajud on mõnikord valed. On juhtumeid, kus Jumal töötab meie heaks, aga me ei tunnista Tema käe tööd. Võib-olla on see sellepärast, et Ta töötab hoopis teisiti, kui me ootame. Sageli arvame, et asjad lähevad halvemaks. Tegelikult on aga see, mis meie arvates meie olukorda halvendab, hoopis Jumala töö algus. Tulgem tagasi lugu juurde, kus jüngrid ületasid öösel merd. Kui Jeesus tuli nende juurde vee peal kõndides, arvasid nad, et ta on kummitus. Just see inimene, keda nad vajasid ja soovisid, oli tulemas. Asjad olid muutumas palju paremaks. Abi oli teel. Jeesus tuli nende juurde, aga kuna nad ei tundnud Teda ära ja arvasid, et Ta on kummitus, arvasid nad, et nende olukord halveneb. Uuri välja, mida Jumal tegelikult teeb, selle asemel et reageerida sellele, mida me loomulikul tasandil toimuvana tajume.

1985. aasta kevadel toimus meie riikliku kiriku esimene konverents Koreas. Me elasime Seoulis, aga riiklik peakorter asus 90 miili lõuna pool Taejonis. Lisaks kirikutööle käisin ma ka osalise ajaga seminaris. Ühel pärastlõunal, kui ma koju jõudsin, tuli Char mulle ukse juurde vastu. Ta teatas, et meie kirikukonverentsile tuleb meie rahvusvaheline president. Ta saabub Souli päev või kaks varem, peatub meie kodus ja sõidab koos meiega konverentsile! Misjoniosakonna juhi külaskäigud olid juba piisavalt suured sündmused, aga me ei osanud uneski näha, et president meid külastab. Peale selle oli meie riikliku juhatuse liige pastor Park, kellega mul oli erimeelsusi halduspoliitika küsimustes, presidendiga tihedates suhetes! Mul oli põhjust muretseda.

See oli juhtumisi päev, mil ma paastusin, nii et ma läksin ülakorrusele meie magamistuppa, et lõpetada pärastlõuna palvetamisega kuni õhtusöögini, mil ma kavatsesin paastu lõpetada. Niipea kui ma sulgesin magamistoa ukse ja hakkasin palvetades toas edasi-tagasi kõndima, sosistas Püha Vaim selgelt: „See ei ole kummitus.” Ma mõistsin kohe, mida Ta mõtles. See nägi välja nagu kummitus, aga ei olnud seda. Sellest hetkest alates palvetasin ma rahus, kindlustundega ja lõpuks ootusega, et meie presidendi visiit, reis Taejoni ja konverents läheksid hästi. Me veetsime temaga meie kodus suurepärase aja. Meie pojad nautisid tema seltskonda. Meil oli turvaline reis Taejoni, kuigi summuti kukkus maha ja lühis elektrisüsteemis sundis meid sõitma öösel ilma esilaternateta – koos presidendiga! Konverents läks hästi ja mul polnud midagi muretseda. Suur osa rahust, mida ma nautisin, ja optimismi, mida ma tundsin, et palvetada ootusega, oli tänu Issandale. Ta aitas mul armuliselt mõista, et seda külastust ei olnud vaja karta. See ei olnud kummitus, see oli Issanda töö.

Kui tuul, lained ja vihm on sinu elus vastupidised ja su paat võtab vett, küsi endalt: „Mis „kummitus” on minu tormis?” Võib-olla on see Jumal, kes hakkab töötama teisiti, kui sa ootasid. Õpi laskma Jumalal aidata nii, nagu Ta ise kõige paremini teab, olenemata sellest, kui erinev see meie ootustest ka ei oleks.

Mäleta endist imet

Meie teekond Issandaga on rida raskusi ja vastuseid palvetele. Tundub, et niipea kui üks raskus on ületatud, ilmub järgmine. Päev enne Galilea järve tormi rahustamist oli Jeesus toitnud 5000 meest, lisaks naised ja lapsed. Jeesus oli selle raskuse lahendanud imelise loomise ja varustamise imega, kuid jüngrid näisid selle juba unustanud olevat. Me muretseme oma praeguste raskuste pärast, sest unustame ime, mille Jumal meie heaks minevikus tegi. Kui me mäletame imelist abi, mida saime viimati, kui meil oli raskusi, on meil suurem tõenäosus säilitada rahu tormis, millega me praegu silmitsi seisame. Jeesus ütles, et jüngrid peavad mäletama ja mõistma leibu – varasemat imet. Milliseid tormi või torme on Jumal teid juba läbi viinud? Milliseid imesid on Jumal teie heaks juba teinud? Kas Jumal on muutunud? Ei. Ta on endiselt sama. Ta võib teie praeguse tormi rahustada sama kindlalt, nagu ta eile toitis leibade ja kaladega teie näljast rahvahulka.

1986. aasta suvel naasime Ameerika Ühendriikidesse pärast 13 head aastat Koreas. Kui ma oma viimase ametiaja lõpetasin, ei asendatud mind uue välismaalasega. Korea kodanikud jätkasid üliõpilastööga, laagritega, kirikute rajamisega, pastoraadiga, õpetamisega ja meie pastorite koolitusprogrammi ning riikliku juhatuse ühistegevuste haldamisega. End töötuks teha on põhimõtteliselt misjonäri ülesanne, ja me olime seda 13 aasta jooksul seal kuus korda teinud.

Kui ma Ameerika Ühendriikidesse tagasi pöördusin, teadsin, et Issand juhib mind viimase akadeemilise programmi lõpetamiseni. Samuti tahtsin õpingute ajal rajada uue kiriku. Olin koolitanud ja julgustanud korealasi rajama uusi kirikuid ning rajanud ise ühe Korea. Arvasin, et oleks sobiv seda uuesti teha pärast meie tagasipöördumist Ameerika Ühendriikidesse. Rääkisin sobiva juhendajaga uue kiriku rajamisest. Meil oli valida olemasoleva kiriku pastori ameti vahel Ohio osariigis ja uue kiriku rajamisega Pennsylvania kaguosas. Üks paar oli kolinud Pennsylvania osariiki meie kirikukoguduse kirikust Põhja-Kalifornias ja oli huvitatud uue kiriku asutamisest. Ma nimetan neid Gregiks ja Patty'ks.

Ma tundsin nende endist pastorit Fredi Põhja-Kalifornias, nii et helistasin talle. Ma sain kätte tema naise Sue ja rääkisin temaga Gregist ja Pattyst ning meie soovist asutada koos nendega kirik. Küsisin Sue'lt, kas ta oleks nõus soovitama Char'i ja mind Gregile ja Pattyle, kuna Sue tundis meid kõiki. Mul ei tulnudki pähe küsida, kas Sue soovitaks Gregi ja Pattyt meile.

Char ja mina lendasime Los Angelesest Pennsylvaniasse, kohtusime Gregi ja Pattyga ning otsustasime kiriku asutada. Tegime sissemakse ehitatavale kahekorruselisele majale ja naasime Los Angelesse, et võtta kaasa meie poisid ja pagas. Oleme valmis alustama uut seiklust idas. Alustasime jumalateenistustega Gregi ja Patty avaras kodus ning Gregist sai kiriku raamatupidaja. Meie Koreast saabunud isiklikud asjad hoiti nende suures ja tühjas keldris, kuni saime need mõne kuu pärast valmis saanud kahekorruselisse majja viia. Vahepeal üürisime mitu korterit.

Esimestel kuudel tegime kiireid edusamme. Meie kirikut oli selles kogukonnas tõesti vaja. Mitmed pered olid rõõmsad, et me seal olime. Greg hakkas aga mulle viisakalt vihjama, et Pattyga ei ole kõik korras. Ta oli mitme asjaga kirikus ja eriti minuga rahulolematu. Mõni nädal möödus ja siis ühel pühapäeva õhtul ja esmaspäeval sain ma Gregilt ja kolmelt teiselt perepealt telefonikõne, milles nad ükshaaval teatasid, et nad ei kavatse enam meie kirikusse käia. Ühe nädala jooksul vähenes meie kiriku liikmete arv 35-lt 18-le, kuna need neli perekonda koos 17 inimesega lahkusid. Mu süda oli murtud. Greg ja Patty otsustasid, et nad ei tee meiega koostööd ega käi kirikus. Lisaks arutasid nad ilmselt oma rahulolematust ka teistega. See mõjutas meie juhtimist ja mainet nii, et teised head inimesed said negatiivse mulje. Kindlasti ei olnud ma täiuslik ameerika pastor, nii et osa kriisist oli tõenäoliselt tingitud minu enda ebapiisavusest. Pärast mitmeid vestlusi Gregiga nägin, et ta oli abitu. Vestlus Pattyga lõppes vaid kibeda, mürgise, kadeda ja ebameeldiva verbaalse rünnakuga. Tänu „koolitusele”, mille olin läbinud Koreas, suutsin ma nende südantmurdevate vestluste ajal oma vaimus vaikida. Olin Koreas läbi elanud raskeid aegu ja teadsin, et Jumal on endiselt sama. Siiski tundsin end halvasti, sest uskusin osaliselt Patty sõnalises rünnakus minu vastu suunatud ebameeldivaid märkusi – võtsin karmid kriitilised märkused endasse.

Umbes 10 päeva jooksul tundsin tugevat masendust. Kas ma olin nii raske inimene, kellega läbi saada? Kas ma olin Jumalat alt vedanud? Kas mu välismaal veedetud aastad olid mind kodumaal elavatest inimestest eemaldanud? Kas ma oleksin pidanud olema enesekindlam? Vähem enesekindel? Mida ma valesti tegin? Kas Jumal meid siia meelitas? Teisel nädalal, kolmapäeval, paastusin ja palvetasin. Tol ajal käisin ma palvetama meie elukoha vastas asuvasse metsikusse ja üksildasse paika. Ma olin sellesse metsa rajanud ringikujulise rada, mida mööda ma kõndisin. Ma läksin oma metsikusse lohutuse paika ja palusin meeleheitlikult, et Jumal aitaks meid meie võimatus olukorras – eriti minu enda lootusetuse puhul. Ma palusin Jumalalt, et ta annaks mulle uut jõudu, mis aitaks mul sellest üle saada. Pruunid ja kollased sügislehed kattusid metsa põrandat. Kui ma kõndimisest väsisin, lamasin ma lõpuks nägu maas lehtede ja rohu peal ja jätkasin palvetamist. Meenutasin Issandale 23. psalmi. Ütlesin: „Issand, Sina oled see, kes suudab meie hinged taastada. Palun taasta mu hing. Ma vajan hädasti taastamist. Ma olen kuiv. Ma olen tühi. Mul pole enam enesekindlust.”

See ei olnud esimene kord, kui ma taastamise eest palvetasin. Meie viimastel aastatel Koreas oli olnud aeg, mil mu loovus oli madalseisus. Ma palusin Jumalalt, et ta taastaks mu nägemuse, loovuse, energia ja innukuse. Ta vastas kõigile neljale punktile. Ma vajasin jälle imelist taastamist. Nägu lehtede ja niiske metsa rohu sisse peidetud, keha nõustaja diivanil pikali, pisarad voolamas mööda nägu, kui sügav valu mu südames piinas mu hinge ja vaimu sõnulseletamatu piinaga, ma nutsin, kui ma Jumalalt palusin.

Jumal vastas sellele palvele. Ma ei mäleta, kui kaua ma sel päeval metsas viibisin. Kuid kui ma meie korterisse tagasi tulin, ütlesin ma Charile kindlalt, et Jumal aitab meid sellest läbi. Me jäime sellesse kogukonda kolmeks aastaks ja ma õppisin mitte võtma südamesse iga ebameeldivat sõna, mis mulle verbaalse rünnakuna öeldi. Lõpuks andsime kiriku üle vennale, kelle olime töötajaks kutsunud ja keda olime aidanud koolitada. Jällegi oli Jumal näidanud oma jõudu ja me jätkasime vastupidavuse arendamist. Sama Jumal, kes aitas meid üle Korea raskustest, aitas meid üle veel mõnest.

Psühholoogilised takistused

Kolm kuningat kulutasid kaks aastat alates hetkest, kui nad nägid tähe idataevas, kuni nad jõudsid Jeruusalemma uue kuninga otsima. Ilmselt kulus neil nii kaua, et valmistuda ja teha see reis (Matteuse 2:16). Geograafiline takistus Jeesuse kummardamisel ei olnud siiski nii suur kui psühholoogilised takistused. Meie suurimad takistused elus on psühholoogilised ja vaimsed. Kui suudad muuta oma meelt, suudad muuta oma elu ja oma maailma. Targad mehed ootasid kindlasti, et keegi seal suudaks vastata nende küsimustele, kui nad Jeruusalemma jõudsid. Nad eeldasid ilmselt, et paljud on uue kuninga ära tundnud ja austavad teda ning et nad leiavad palju kummardajaid. Aga ei! Keegi neist, keda nad küsitlesid, ei kummardanud Teda. Lisaks tundus Jeruusalemm üllatavalt ükskõikne. Kas nad loobusid oma otsingutest, kui kohtasid Jeruusalemmas ükskõiksust? Ei! Need targad ei lõpetanud otsimist lihtsalt sellepärast, et teised olid passiivsed.

Jeruusalemma elanikud oleksid võinud Jeesust kummardada palju kergemini kui targad. Siiski on Jeruusalemma elanikest ainult Siimeon ja Anna kirjas kui Teda kummardavad. Sellest hoolimata näitasid targad mehed kindlat eesmärki, mis viis nad oma eesmärgi poole. Võib-olla oli üks suurimaid üllatusi nende kogemuses see, mis juhtus, kui nad Jeruusalemmast lahkusid. Oli kummaline, et nad lahkusid Jeruusalemmast üksi. Miks keegi Jeruusalemmast nendega kaasa ei läinud? Nad tulid kaugelt maalt, et kuningat kummardada, samal ajal kui Jeruusalemma õpetlased ei tahtnud sõita vaid 10 kilomeetrit Betlehemi! Nad kinnitasid: „Me nägime tema tähte idas ja tulime teda kummardama” (Matteuse 2:2). Kuigi nad lahkusid Jeruusalemmast üksi, läksid nad edasi. Milline otsusekindlus!

Sageli on meile masendav töötada Issanda heaks rasketes tingimustes, kui teised – targemad, tugevamad ja kvalifitseeritumad –, kes võiksid teda kergemini teenida, ei kasuta oma võimalust. Kui mitu korda on teised, kes oleksid võinud kergemini teenida, seda mitte teinud? Nad võivad sõita ilusama autoga, elada kirikule lähemal, kanda paremaid riideid, nautida suuremat populaarsust või olla paremini haritud. Kas see on piisav põhjus, et meie ei teeniks? Kas ainult sellepärast, et me peame töötama rohkem, reisima kaugemale ja ületama rohkem takistusi kui teised, on see piisav põhjus, et loobuda oma püüdlusest Jeesust paremini tundma õppida ja teda teenida?

Ma arendasin välja valmisoleku raskustega toime tulla 11-aastaselt, kui alustasin oma esimest ajalehe kättetoimetamise tööd, isegi kui teistel oli kergem kui minul. Me elasime linna põhjaosas keskklassi naabruses. Marsruut 4 oli linna majanduslikult vähem jõukas lõunaosas. See tähendas, et ma pidin ajalehti kättetoimetamiseks sõitma rohkem kui miili kaugusele oma kodust. Laupäeviti kogusin ma tellimuste eest makseid. Ma pidin minema nii kaugele, mõnikord mitu korda, et leida inimesed kodust ja koguda nende makse. Mõnikord jäin kellegi kodust ilma või koer viis ajalehe minu kliendi veranda eest ära. See tähendas, et ma pidin minema sama kaugele, et „puudujäägiga” tegeleda. Ajalehtede kättetoimetamise, makse kogumise ja puudujääkide vahel pidin ma arendama otsustavust. Kõik need vaevad tõid mulle iga nädal kolm kuni kuus dollarit, mille ma panin panka. Kogu mu pere oli rõõmus, kui ma mitu aastat hiljem sain marsruudi 1-C. See oli palju lähemal kodule ja paremas naabruses. Raskused raha teenimisega ajalehtede kandmise ja nende eest maksmise kogumise kaudu arendasid mind muul viisil, mis oli palju väärtuslikum kui teenitud raha.

Mu vanemad nägid, kuidas ma raskustega võitlesin. Nad toetasid mind, aga ei „kandnud” mind kunagi. See oli neile hea viis mind kasvatada. Nad ei viinud mind kunagi autoga lõunasse. Oli palju vihmaseid, lumiseid, higiseid ja tuuliseid päevi, mis muutsid ajalehtede kandmise raskeks tööks. Kui oli 20 lehekülge või rohkem või lisad, mis tuli enne kättetoimetamist sisse panna, tähendas see rohkem tööd ja raskemat koormat. Tol ajal kandsin umbes 100 ajalehte ja kannatasin palju kordi õlavalu all – ja muutusin tugevamaks. Kui me teeme oma lastele elu liiga kergeks, röövime neilt võimaluse kasvada.

Ma ei vahetaks oma lapsepõlve õpikogemusi millegi vastu. Need õpetasid mulle visadust, mida ma hiljem kasutasin. Need andsid mulle võime viia ülesanne lõpule ja jääda kirikusse, kuni raskused on lahendatud. Nende tõttu suutsin ma jääda misjonitööle, kui tekkis vastuseis, või palvetada taastumise eest, kui uue kiriku rajamisel tekkisid tagasilöögid. Õppisin osa sellest õppetunnist, kandes igapäevast ajalehte oma kodulinnas.

Pärast Koreast naasmist ja Pennsylvania kolimist said mõlemad meie pojad ajalehe kandmise töö. Nagu mu vanemad olid teinud, toetasin ma oma poegi, aga ei kandnud neid. Nad tõusid enne koitu, kandisid oma marsruudid, võtsid duši ja jõudsid iga hommik õigel ajal kooli. Umbes aasta jooksul ostsid nad autod ja said paremad, hästi tasustatud töökohad. Dan töötas kahe väikese lapse kurtide ema heaks. Tal oli suur vastutus ja ta sai hästi hakkama. Joel töötas mõnda aega hingamisaparaati kasutava mehe heaks. Iga kord, kui ta aparaadi osi puhastas, oli selle mehe elu Joeli kätes. Milline suur vastutus 16- ja 17-aastastele! Milline kasv ja usaldusväärsus neil arenes! Järeleandmatus ja usaldusväärsus on asjad, mis võivad kanduda ühelt põlvkonnalt teisele.

Ootused versus reaalsus

Kui mitu korda olete avastanud, et teie ootused on teid petnud – uue töö, uue struktuuri, uue pastori või uue naabruskonna reaalsus ei vastanud teie ootustele? Kas Jumal on kohustatud looma reaalsuse, mis vastab meie ootustele? Kas me peame hoopis muutma oma ootusi ja kohanduma Tema reaalsusega? Ainult taevas vastab täielikult – isegi ületab suurel määral – meie ootusi. Me peame õppima kohanema, kui tahame püsivalt vastu pidada elu raskustele ja iseloomu arendamise veelgi suurematele raskustele. See on püsivuse oluline osa.

Kui põnevil ja rõõmsalt läksid targad mehed Jeruusalemma ja seejärel Betlehemi! Kas nad olid pettunud, kui leidsid Jeruusalemma kuninglikus õukonnas ja akadeemilises ringkonnas ükskõiksust? Kas nad olid üllatunud, kui nad Betlehemis kuninglikku lossi ei leidnud? Betlehemis leidsid nad tavalises majas (Matteuse 2:11) lapse, kuhu ilmselt olid Maarja, Joosep ja laps Jeesus pärast Jeesuse sündi kutsutud. Need targad mehed suutsid näha tavalise maja füüsilise ümbruse taga olevat vaimset mõõdet. See aitas neil kohaneda Betlehemis leitud reaalsusega.

Kui me esmakordselt Hiinasse inglise keele õpetajatena saabusime, läbisime orientatsiooni. Välisekspertidena olime me nende riigis külalised ega tohtinud arutada poliitikat, seksi ega religiooni. Me võisime aga vastata õpilaste küsimustele ja võtta oma korterisse külalisi. Ma olin alati rõõmus, et õpilastel oli nii häid küsimusi! Ma tutvusin mitme Hiina kristlasest mehega teisest ülikoolist ja nad tulid neljapäeva õhtuti meie korterisse piiblitundi pidama. Mehed ja mina nautisime koos veedetud aega ja nende Piibli tundmine kasvas. Kuid Char ja mina olime olnud Pekingis veidi üle aasta, kui mulle teatati, et politseil on minu kohta toimik. See oli üsna šokeeriv. Ma olin püüdnud leida tasakaalu ühelt poolt soovi jagada oma usku huvilistele, õpetada Piibli tõdesid usklikele ja julgustada kristlasi ning teiselt poolt elada vastavalt valitsuse nõuetele.

Paljud tavalised inimesed võtsid meie sõnumi hästi vastu. Võimalused selle jagamiseks tulid imeliste vastustena palvetele. Kuid teenida Issandat palvevõitlejana ja evangeeliumi tunnistajana seal, kus selle jagamine ei ole seaduslik, on riskantne. Me teadsime seda juba siis, kui sinna läksime. Oleme lugenud neist usu kangelastest, „kes sulgesid lõvide suud, kustutasid leekide raevu ja pääsesid mõõga terast; kelle nõrkus muutus tugevuseks ja kes said võimsaks lahingus ja ajasid võõrväed laiali … keda piinati ja kes keeldusid vabastamisest, et nad võiksid saada parema ülestõusmise. Mõned pidid taluma pilkamist ja piitsutamist, teised aga aheldati ja pandi vangi. Nad kividega surmati, nad saeti pooleks, nad tapeti mõõgaga. Nad käisid ringi lambanahkades ja kitsenahkades, vaesuses, tagakiusatuna ja väärkohelduna – maailm ei olnud neid väärt. Nad rändasid kõrbetes ja mägedes, koobastes ja maa-alustes urgudes (Heebrealastele 11:33-38).

Kõikides oma mõtetes usust tuleneva kannatamise kohta olid need olnud teised, kes seda läbi elasid, mitte mina. Oli üsna suur psühholoogiline šokk mõelda, et võib-olla pean ma seda tegema. Kas ma suudaksin? Kas ma teeksin? Kas ma oleksin valmis? Kas ma püsiksin kindlalt? Kas ma suudaksin taluda? Paljud küsimused kihutasid mu mõttes. Lõpuks otsustasin, et kui seda minult nõutaks, oleksin ma valmis. Ma ei lahkunud ega muutnud oma hoiakut, et palvetades otsida võimalusi teenida Jumala eesmärki maal, kus ma tundsin end kutsutuna elama. Paljud head kristlased läänes on sama pühendunud. Ma olen veendunud, et kui olukord oleks selline, et meie „vabas” maailmas peaksime selle eest hinda maksma, oleksime me valmis seda tegema. Ka meie astuksime väljakutsele vastu, nagu on teinud teiste põlvkondade ja rahvaste usklikud. Ka meie oleksime visad. Kuidas ma seda tean? Ma „loen” omaenda reaktsioone, kui avastasin oma Pekingi politsei registri. Vastuseis süvendab otsustavust.

Kui mitu korda on sinu ootused olnud erinevad tegelikust olukorrast sinu elus? Sinu karjääris, perekonnas, kirikus? Sa tunned, et Jumal juhib sind kuhugi kolima, nii et sa kolid. Siis, kui sa kohale jõuad, on asjad teisiti, kui sa ootasid. Kuidas sa pääsed sellest, et Jumal juhtis sind sinna? Tegelikkus, mille sa avastad, on erinev sinu ootustest. Siiski ei erine see sellest, mida Jumal ootas, kui ta sind sinna juhtis. Targad mehed ei lasknud oma ootuste ja tegelikkuse erinevusel takistada neid Jumala antud eesmärgi poole püüdlemast. Nad näitasid üles hämmastavat võimet aktsepteerida tegelikkust, kuigi see oli oluliselt erinev sellest, mida nad olid ette kujutanud. Idee, mida nad uurida tahtsid – projekt, millega nad tegelesid – oli neile tähtsam kui erinevus nende ootuste ja leidude vahel. Ära lase end üllatavatel asjaoludel kõrvale juhtida! Tarkade meeste visadus hõlmas ka paindlikkust kohaneda üllatavate reaalsustega. Targad suudavad minna ootustest reaalsusesse ja jääda oma eesmärkide juurde! Nad lähevad ohvrikompleksist üle võitja hoiakule; nad lõpetavad küsida: „Kes tegi mulle seda?” ja hakkavad küsima: „Kuidas ma siit edasi liigun?”

Osta kogu põld

Jeesus rääkis lühikese loo mehest, kes ostis rõõmuga kogu põllu. „Taevariik on nagu aare, mis on peidetud põllule. Kui mees selle leidis, peitis ta selle uuesti ja läks siis rõõmsalt müüma kogu oma vara ja ostis selle põllu” (Matteuse 13:44). Selles loos kutsus Jeesus oma järgijaid üles olema valmis müüma kõik, andma kõik ja loovutama kõik taevariigi nimel. Mõned inimesed elavad poliitilises või religioosses keskkonnas, mis tähendab, et nad peavad ostma kogu põllu, et saada usklikuks. Meie puhul otsustas kogu meie pere osta kogu põllu, et Char ja mina saaksime jätkata oma tööd Hiinas. Nii see juhtus.

Meie viimasel aastal Hiinas elasime osaliselt oma säästudest ja osaliselt Char'i inglise keele õpetamisest teenitud stipendiumist. Veetsin selle aasta 40 hiina keeles kirjutatud essee kogumiku valmimisega, mis käsitlesid erinevaid kristlikke teemasid. Pärast tagasipöördumist Ameerika Ühendriikidesse avaldati need esseed ja need on sellest ajast peale Hiinas kordustrükitud. Teisalt olid viimased aastad rahaliselt rasked ja me ei olnud kindlad, mida Jumal meile öelda tahtis. Selle talve veebruaris osalesime meie poja ja minia, Joeli ja Elizabeth'i pulmas. Pulma eel arutasime Char, Dan, Joel ja mina meie olukorda Hiinas.

Arutasime asjaolu, et meie teenistus nõudis meilt elamist säästudest, ning selle olukorra plusse ja miinuseid. Siiski olime veendunud, et Jumal armastab hiinlasi. Keele õppimise järel tundus õige jääda sellisele vaimselt vaesele ja viljakale põllule. Poisid ütlesid: „Me ei saa teid praeguses karjääri etapis toetada, et te saaksite Hiinas jääda, aga kui te soovite elada oma säästudest ja pensionifondidest, siis meie viis teid toetada on hoolitseda teie eest vanaduspõlves.” Pärast arutelu leppisime neljakesi kokku, et „ostame kogu põllu”. Perekonnana teeksime kõik, mis vaja, et jätkata oma tööd.

Poisid olid alati olnud toetavad, eriti pärast noorukieasse jõudmist. Nad julgustasid oma tühja pesa vanemaid naasma misjoniväljale, kui see oli meie soov. Siiski ei olnud me valmis selliseks pühendumuseks, mida nägime nende sõnades. Nüüd mõistame, et ühe põlvkonna visadus oli toonud kaasa järgmise põlvkonna visaduse. See ei tulnud geneetiliselt – see oli meie poegade valik jäljendada oma eeskujusid.

Meie nelja jaoks oli see kogu põllu ostmine. Mõnikord väljendub visadus kõige paremini kogu põllu ostmisega, nagu mees Jeesuse loos tegi. Ta „läks rõõmsalt, müüs kõik, mis tal oli, ja ostis selle põllu”. Meie arvates oli see ainus viis, kuidas me saime Hiinas oma käed adra küljes hoida. Kuid umbes kuu aega pärast meie tagasipöördumist Pekingisse sain ma üllatusliku telefonikõne Tulsa linnast Oklahomas. Jumala juhtimisel viis see kõne lõpuks meie ootamatu tagasipöördumiseni misjoniväljalt Ameerika Ühendriikidesse, et koolitada misjonäre ja pastoreid. Nagu selgus, asendas Hiinas teenimise privileeg võimalus koolitada järgmise põlvkonna kristlikke töötajaid. Meilt ei nõutud põllu ostmist, kuid me olime otsustanud seda teha ja olime naasnud Hiinasse, kavatsedes jääda sinna mis tahes hinnaga. Meil ei ole kahetsusi.

Vaadake meie Päästjat, kes jäi oma parimaks võimalikuks eneseks kuni oma maise ülesande kuulsusrikka lõpuni. Oma parimal hetkel „kannatas ta ristil, sest ta silme ees oli rõõm” (Heebrealastele 12:2) kõigi uskujate lunastamiseks. Võib-olla näete tõendeid, et rõõmus, täielik kuulekus, enesevalitsemine ja visadus raskuste kiuste on parim viis saada oma parimaks võimalikuks eneseks igavikuks. See on Jumala unistus teie jaoks ja Jumala abiga saate selle täita. Ja kui te seda teete, naeratab Ta, sest osa Tema unistusest sai teie kaudu teoks.