GEWOHNHEIT DREIZEHN: Das große Ganze Erfassen

„… wurde unter den Völkern verkündet, wurde in der Welt geglaubt.“ I Timotheus 3,16

Eines der größten Komplimente, das ein Meisterhandwerker machen kann, ist, einen Gesellen oder Lehrling einzuladen, gemeinsam mit ihm ein Kunstwerk zu schaffen. Aufwachsende Kinder möchten oft „helfen“. Selbst Erwachsene kennen die Freude, wenn sie gebeten werden, an einem Projekt mitzuarbeiten, das ihnen am Herzen liegt. Gottes Traum ist es, eine große Gruppe geliebter Menschen um sich zu versammeln, mit denen er eine ewige, bedeutungsvolle Liebesbeziehung genießen kann. Das Erstaunliche daran ist, dass er Sie und mich einlädt, nicht nur Teil dieser besonderen Gruppe zu sein, sondern auch mit ihm zusammenzuarbeiten, um sie zusammenzubringen. Es ist eine hohe Berufung und ein edles Privileg, Gottes Partner zu werden und zu seinem großen Plan beizutragen. Alle Menschen wurden geschaffen, um Gott zu lieben und sich für immer an ihm zu erfreuen, aber einige sind sich dessen noch nicht bewusst. Diejenigen von uns, die ihn bereits kennen, haben daher die einzigartige Gelegenheit, zu etwas beizutragen, das Gott sehr am Herzen liegt.

Gott ist überall auf der Welt. Es gibt keinen Ort, an dem er nicht bereits wirkt. Er lädt Menschen überall ein, an seinem großartigen, weltweiten Projekt teilzunehmen, Seelen zu retten, Gemeinden aufzubauen und Familien zu erweitern. Die Herausforderungen und Chancen dieser Generation übertreffen die der vergangenen Jahrhunderte. Unser Körper wird mit der Zeit langsamer. Wenn wir jedoch unseren Horizont erweitern, kann unser Abenteuer der Entdeckung, des Wachstums und der Nützlichkeit bis ins hohe Alter andauern.

Der Frosch im Brunnen

Es gibt eine chinesische und koreanische Parabel namens „Der Frosch im Brunnen“. Der Frosch im Brunnen glaubt, das Universum sei wie die Steinmauern, die Dunkelheit und das gelegentliche Plätschern des Eimers, die seine „Welt“ ausmachen. Jeder von uns Fröschen kann dafür entschuldigt werden, dass er in seinem eigenen Brunnen geboren und aufgewachsen ist. Andererseits haben wir reichlich Gelegenheit, durch Zeitschriften, Reisen, Bücher oder Gespräche aus diesen engen Grenzen auszubrechen. Der beste „Frosch“ zu werden, bedeutet nicht unbedingt, dass man physisch aus seinem Brunnen herauskommen muss, aber es gibt keinen Grund, mental dort zu bleiben.

Da Gott die ganze Erde und alle Frösche darin geschaffen hat, sollten wir uns bewusst sein, was außerhalb unseres Brunnens vor sich geht. Angesichts der Tatsache, dass die christlichen Frösche in unserem Brunnen eine gute Nachricht haben, die alle Frösche kennen sollten, haben wir umso mehr Grund, uns um die Frösche außerhalb unseres Brunnens zu kümmern. Auch wenn wir nicht alle zu anderen Brunnen gehen, gibt es viele Möglichkeiten, wie wir uns alle an Gottes großem weltweiten Vorhaben beteiligen können.

Jeder von uns wurde an einem bestimmten Ort auf dieser Erde geboren und ist dort aufgewachsen, was unsere Weltanschauung beeinflusst. Um die ganze Erde und Gottes großartigen Plan aus einer breiteren Perspektive zu betrachten, sollten Sie die folgenden Fakten berücksichtigen.

Eine demografische Perspektive

Um Ihr „Bild” von der Welt auf den neuesten Stand zu bringen, lesen Sie hervorragende Bücher wie „Perspectives on the World Christian Movement” (Perspektiven zur weltweiten christlichen Bewegung), herausgegeben von Ralph D. Winter. Dieses bemerkenswerte Werk enthält 124 Kapitel mit den besten missionarischen Schriften, die es gibt. Auf 782 Seiten umfasst es Hunderte von Jahren Missionserfahrung und Wissenschaft. Einige der unten angeführten Statistiken stammen aus diesem Buch. Winters „Perspectives” besteht aus vier Abschnitten: Theologisch, Historisch, Kulturell und Strategisch. Wenn Sie es lesen, erfahren Sie mehr über Weltmission, Missionsarbeit, damit verbundene Geschichten und Erkenntnisse. Sie können über Leben und Tod außerhalb unseres Brunnens lesen.

Die Menschheit kann aus vielen verschiedenen Perspektiven betrachtet werden. Betrachten Sie für einen Moment alle Menschen auf der Welt aus der Perspektive ihrer Entfernung zur nächsten Kirche. Warum diese Perspektive? Trotz all ihrer Unvollkommenheiten bleiben Kirchen das beste Instrument für die Weltevangelisation. Jesus, der weise Stratege, sagte, er würde seine Kirche bauen. Kirchen sind der Ort, an dem das Evangelium gepredigt, Evangelisation gelehrt, neue Gläubige betreut, Mitarbeiter ausgebildet und Ermutigung gegeben wird. Aus diesem Grund ist die Entfernung zwischen einer Person und der nächstgelegenen aktiven Kirche ein wichtiger Faktor, der die Wahrscheinlichkeit bestimmt, dass jemand Christ wird. Die Vermehrung von Kirchen in der Welt bleibt die beste Strategie, um die Welt für Jesus zu gewinnen.

Eine kluge Missionsstrategie

Das Ausmaß der Missionsbedürfnisse und Dienstmöglichkeiten ist kaum zu überschauen. Wenn wir diese Bedürfnisse in unseren Herzen und unserem Geist verankern können, würde uns das helfen, ernsthafter zu beten, Missionsprojekte bereitwilliger zu unterstützen und Christen aufrichtiger dazu zu bewegen, eine Karriere in der Mission in Betracht zu ziehen. Im Jahr 2025 wurden die folgenden Statistiken im International Bulletin of Mission Research, 2025, Band 49, veröffentlicht.

Etwa ein Viertel der Weltbevölkerung fällt in die Kategorie, die Missionswissenschaftler als „Frontier People Groups” (Grenzvölkergruppen) bezeichnen. In einer Grenzvolksgruppe sind nur 0,1 % oder weniger der Menschen Christen, ohne dass es bestätigte oder anhaltende Bewegungen in Richtung Jesus gibt. Diese Gruppe von Menschen benötigt dringend Pioniere der interkulturellen christlichen Arbeit, wenn sie für Jesus erreicht werden sollen. Selbst wenn Christen in den meisten Teilen der Welt alle ihre nichtchristlichen Nachbarn erreichen würden, wären 25,6 % der Weltbevölkerung in den Frontier-Volksgruppen immer noch nicht vom Evangelium erreicht.

„Für die Evangelisation ist eine Volksgruppe die größte Gruppe, innerhalb derer sich das Evangelium als Gemeindegründungsbewegung verbreiten kann, ohne auf Hindernisse in Bezug auf Verständnis oder Akzeptanz zu stoßen” (Quelle: Lausanner Komitee, Treffen in Chicago 1982). Christen/Missionare müssen in all diesen Gebieten weiterhin aktiv sein, aber wenn wir die Welt erreichen wollen, sind die Frontier-Volksgruppen noch wichtiger. Es gibt 4.873 solcher Gruppen mit einer Bevölkerung von 2.094.250.000 Menschen, was 25,6 % der Weltbevölkerung in dieser Kategorie entspricht.

Die geschätzte Gesamtbevölkerung der Welt betrug im Jahr 2025 8.191.988.000 Menschen und wird im Jahr 2050 bei 9.709.492.000 Menschen liegen. Davon sind im Jahr 2025 6.264.027.000 Erwachsene und im Jahr 2050 werden es 7.699.095.000 sein. Im Jahr 2025 waren 84,2 % von ihnen alphabetisiert und im Jahr 2050 werden es 88 % sein. Davon lebten im Jahr 2025 59,1 % in Städten, und im Jahr 2050 werden es 68 % sein. (Im Jahr 2025 lebten 4.843.655.000 Menschen in Städten, und im Jahr 2050 werden es 6.604.545.000 sein.) Im Jahr 2025 gab es weltweit 2.645.317.000 Christen, im Jahr 2050 werden es 3.312.204.000 sein; im Jahr 2025 waren 32,3 % der Bevölkerung Christen, im Jahr 2050 werden es 34,1 % sein. Überlegen Sie, welche Art von Missionsarbeit geleistet werden muss.

Wie viele Missionare gibt es, welcher Art sind sie und woher kommen sie?

Das Konzept, wer ein Missionar ist, hat sich seit Beginn des 20. Jahrhunderts verändert, sodass es viel schwieriger geworden ist, zu sagen, wie viele Missionare es weltweit gibt. Der Anteil der Langzeitmissionare aus dem Globalen Norden ist rückläufig: 2021 wurden 227.000 Missionare entsandt, was 53 % der weltweiten Gesamtzahl von 430.000 entspricht, gegenüber 88 % der Gesamtzahl im Jahr 1970. Seit den 1980er und 1990er Jahren ist die Zahl der Kurzzeitmissionare, insbesondere junger Menschen, die nur eine Woche außerhalb ihres eigenen kulturellen Kontexts verbringen und eine Reihe von dienstleistungsorientierten Projekten durchführen, dramatisch gestiegen. Die Zahl der Missionare, die aus Ländern des Globalen Südens entsandt werden, ist mit 203.000 (47 Prozent der Gesamtzahl) im Jahr 2021 gegenüber 31.000 (12 Prozent der Gesamtzahl) im Jahr 1970. Nordamerika und Europa entsenden auch heute noch den Großteil der interkulturellen Missionare (53 Prozent), aber auch Brasilien, Südkorea, die Philippinen und China entsenden jeweils eine große Anzahl. Das Problem besteht darin, dass die Länder mit den meisten Christen die größte Anzahl von Missionaren aufnehmen. So empfängt beispielsweise Brasilien, ein mehrheitlich christliches Land, insgesamt 20.000 Missionare, während Bangladesch, ein mehrheitlich muslimisches Land mit fast ebenso vielen Einwohnern, nur 1.000 Missionare empfängt. Wir benötigen mehr Missionare, die mit Volksgruppen an der Grenze arbeiten.

Wie viele Menschen haben keinen Zugang zum christlichen Evangelium?

Eine wichtige Frage im Zusammenhang mit der Missionsbewegung ist die der „Weltmission” oder des Zugangs zum christlichen Evangelium oder zur christlichen Botschaft. Evangelisierte Menschen hatten ausreichend Gelegenheit, die christliche Botschaft zu hören und darauf zu reagieren. Die Evangelisierung innerhalb einer Sprach- oder Volksgruppe wird anhand vieler Faktoren gemessen, darunter die Präsenz von Christen, die Verfügbarkeit christlicher Medien wie Filme, Radio, Bibeln, die Präsenz von Missionaren und der Grad der Religionsfreiheit. Freundschaften über religiöse, ethnische oder kulturelle Unterschiede hinweg sind ein zunehmend wichtiger Aspekt der Evangelisation, wo gedruckte, gesendete oder gepredigte Worte allein versagt haben. Allerdings sind mindestens 4.000 von 14.000 Kulturen noch nicht mit dem Christentum in Berührung gekommen, von denen die meisten im globalen Süden muslimisch, hinduistisch oder buddhistisch sind.

Wie ist der Stand der Pfingst-/Charismatischen Bewegung weltweit?

Die Pfingst-/Charismatische Bewegung ist seit einiger Zeit eine der am schnellsten wachsenden Strömungen im heutigen Weltchristentum. Diese Bewegung wuchs von 58 Millionen im Jahr 1970 auf 656 Millionen im Jahr 2021. Der globale Süden ist die Heimat von 86 Prozent aller Pfingstler/Charismatiker weltweit. Pfingstler sind Mitglieder der explizit pfingstlerischen Konfessionen, die sich durch eine neue Erfahrung des Heiligen Geistes auszeichnen, die viele andere Christen historisch gesehen als etwas ungewöhnlich betrachteten. Die Wurzeln der Charismatiker reichen bis in die Anfänge der Pfingstbewegung zurück, aber die rasche Ausbreitung seit 1960 (später als charismatische Erneuerung bezeichnet) hat diese Strömung größer gemacht als die klassische Pfingstbewegung. Charismatiker beschreiben sich selbst in der Regel als „im Geist erneuert” und als Menschen, die die übernatürliche und wundersame Kraft des Geistes erfahren. Die größte charismatische Bewegung ist die katholische charismatische Erneuerung, die vor allem in Lateinamerika eine bedeutende Anhängerschaft hat. Die größten katholischen charismatischen Bevölkerungsgruppen sind die 61 Millionen in Brasilien, die 26 Millionen auf den Philippinen und die 19 Millionen in den Vereinigten Staaten. Eine dritte Gruppe sind die unabhängigen Charismatiker, die hauptsächlich im globalen Süden in Konfessionen und kirchlichen Netzwerken vertreten sind, die ihren Ursprung außerhalb des westlichen Christentums haben. Diese Gruppe hat trotz ihrer zunehmenden Popularität mit einem Mangel an theologischer Ausbildung zu kämpfen, und viele ihrer Megakirchen werden von starken Persönlichkeiten dominiert, was zu Problemen bei der Nachfolge in der Leitung führt.

Bewusstseinsbildung

Als kleiner Junge beschloss ich, Missionar zu werden. Ich frage mich immer noch, wie ein sechsjähriges Kind eine so wichtige Berufsentscheidung treffen konnte. Wie konnte ein kleiner Junge wissen, dass seine Wertvorstellungen mit Gottes Herz für die Welt übereinstimmten? Die Entscheidung basierte nicht auf einer formalen missiologischen Ausbildung. Ich kann mich nicht daran erinnern, vor meinem sechsten Lebensjahr Missionsgeschichten oder bestimmte Gespräche gehört zu haben. Ich weiß nicht, was mich dazu veranlasste, meiner Großmutter plötzlich mitzuteilen, dass ich nach Ägypten gehen würde, wenn ich groß bin, um den Jungen und Mädchen dort von Jesus zu erzählen. Offensichtlich habe ich zu Hause und in der Kirche etwas gehört – Missionsgeschichten oder Gespräche –, das diese Gedanken in meinem Herzen geweckt hat. Meine Großmutter unternahm Reisen nach Mexiko und Kuba, um dort Güter zu verteilen und eine Botschaft zu überbringen, und sie sprach ganz selbstverständlich über diese Reisen. Vielleicht war das ein Teil davon. Wir sollten die prägende Kraft persönlicher Geschichten von Eltern, Großeltern, Lehrern, Pastoren und informierten Christen nicht unterschätzen, wenn es darum geht, unserer Generation bewusst zu machen, welch wertvoller Dienst in anderen Teilen der Welt geleistet werden kann. Die Samen dieser wunderbaren Ideen müssen in junge Köpfe gepflanzt werden.

Gute Bücher sind ein weiteres wichtiges Mittel, um das Bewusstsein für Mission zu schärfen. Ruth Tucker hat eine ausgezeichnete biografische Geschichte christlicher Missionen mit dem Titel „From Jerusalem to Irian Jaya” (Von Jerusalem nach Irian Jaya) geschrieben. Durch die Lektüre dieses und ähnlicher Bücher können wir die Hingabe, Herausforderungen, Hindernisse, Entscheidungen und Siege wunderbarer Christen nachvollziehen. Hier sind einige Beispiele.

* Sie können über Polykarp lesen. Nachdem er 86 Jahre lang gedient hatte, wurde er in Smyrna auf dem Scheiterhaufen verbrannt. Sein Tod war ein großer Sieg für die Christen, da viele Ungläubige von dem Geschehen entsetzt waren.

* Syrische Händler reisten auf der alten Seidenstraße nach Westchina und brachten das Evangelium mit. Sie können erfahren, was sie richtig gemacht haben, was zu 150 Jahren christlichem Einfluss unter der Elite führte. Sie können auch erfahren, was sie falsch gemacht haben, was schließlich zum Scheitern führte.

* In einem kühnen Geniestreich als Missionar fällte Bonifatius die heilige Eiche des Donnergottes Thor. Diese mutige Tat beseitigte die Wurzel der Angst vor Thor. Tausende beobachteten diesen trotzigen Akt und konvertierten zum Christentum, als sie erkannten, dass weder der Baum noch Thor die Macht hatten, sich Bonifatius zu widersetzen.

* Trotz enormer öffentlicher und privater Widerstände in Indien übersetzte William Carey das gesamte Neue Testament in sechs Sprachen. Er übersetzte Teile davon in weitere 29 Sprachen. Außerdem half er Witwen, sich von Sati zu befreien, der gefürchteten Pflicht, sich auf den brennenden Scheiterhaufen ihres verstorbenen Ehemanns zu werfen. Er konnte anhand der heiligen Schriften der Hindus überzeugend beweisen, dass Sati nicht erforderlich war.

Sie werden möglicherweise lachen oder weinen, wenn Sie die Geschichten von David Livingstone in Zentralafrika, Hudson Taylor in Zentralchina oder Lottie Moon und ihren großen Errungenschaften in China lesen. Da ist C.T. Studd, der nach seinem Dienst in China und Indien im Alter von 50 Jahren begann, in Zentralafrika zu arbeiten. Sie können über die fünf Missionare der New Tribes Mission in Bolivien lesen, die 1943 ihr Leben für das Evangelium gaben. Lesen Sie über fünf weitere, die 1955 in Ecuador durch die Hand der Auca-Indianer starben. Es gibt viele Geschichten von gewöhnlichen Menschen, deren Bemühungen weniger spektakulär, aber dennoch wunderbar waren. Es gibt viele gute, bereichernde Bücher über Missionare.

Das Lesen und Nachdenken über diese Biografien kann Ihnen, Ihren Kindern, Ihrer Gemeinde oder Ihrem Freundeskreis helfen, sich dieser Themen bewusster zu werden. Die Trailblazer Books-Reihe (Bethany House Publishers), die für Kinder geschrieben wurde, enthält zahlreiche Biografien von Missionaren. Diese spannenden Abenteuergeschichten führen junge Leser an christliche Helden der Vergangenheit heran. Viele der Biografien in der Reihe „Women of Faith and Men of Faith” (Bethany House Publishers) befassen sich mit dem Leben von Missionaren. Die Reihe „Christian Heroes: Then and Now” für Kinder von YWAM (Youth With a Mission) Publishing bietet jungen Lesern stundenlangen Lesespaß oder sogar wunderbare Lesezeiten für Eltern und Kinder. Diese Bücher helfen uns, unseren Kindern wichtige Werte zu vermitteln. Das Leben dieser Helden und Heldinnen spricht uns auch heute noch an. Erweitern Sie Ihren Horizont mit den wahren Geschichten dieser realen Helden.

Wir können auch aus ihren Fehlern lernen. Einige ihrer Leiden wurden durch Fehler noch verstärkt. Einige ihrer Familien mussten unnötig leiden. Einige starben unnötigerweise. Ist das Evangelium es wert, dafür zu sterben? Ja, natürlich, aber es ist nicht immer notwendig. Wenn der Tod unnötig war, gibt es dennoch Lehren, die wir daraus ziehen können, auch wenn Gott die Fehler genutzt hat, um sein Werk voranzubringen. Nur weil Gott einen Fehler nutzt, wird dieser Fehler nicht weniger zu einem Fehler. Als Ausbilder von Missionaren sind dies Dinge, über die ich tief nachdenken und die ich lehren muss. Dennoch war das Leiden der meisten Missionare unprätentiöses, reines Heldentum – ein Preis, der für einen wertvollen Dienst zu zahlen war – und ist zu loben.

Wenn unser Bewusstsein wächst, kann der Heilige Geist die Informationen in unseren Köpfen nutzen, um uns nach seinem Willen zu bewegen. Er entscheidet, wie er das nutzt, was in unseren Köpfen ist; wir entscheiden, was wir dort hineinlegen. Der Geist Gottes hat mich als sechsjährigen Jungen bewegt, aber es müssen zuvor einige Geschichten erzählt worden sein, die dies ermöglicht haben. Auch diese Generation kann die außergewöhnlichen Möglichkeiten nutzen, die sich uns bieten. Nicht jeder wird im Ausland leben, aber jeder sollte informiert und involviert sein. Unsere Helden sind die Pioniermissionare, die sich die Zeit nehmen, zu recherchieren, wo das Evangelium nicht gepredigt wird, und dann an diese Orte gehen. Sie benötigen unsere logistische Unterstützung und verdienen unseren größten Respekt. Mögen wir für sie beten, während wir sie und ihre Arbeit würdigen.

Sieben Vorteile für diese Generation

Dies ist eine großartige Zeit, um sich an Gottes Werk der Weltevangelisation zu beteiligen. Vor uns liegen sieben enorme Chancen, die keine vorherige Generation jemals erlebt hat.

* Aufgrund der weltweiten Bevölkerungsexplosion leben heute mehr Nichtchristen als in allen vorangegangenen Jahrhunderten zusammen. Wenn wir die heutige Gelegenheit nutzen, könnten wir viele Seelen für den Herrn gewinnen.

* Aufgrund derselben Bevölkerungsexplosion leben heute mehr Christen auf der Erde als jemals zuvor in den vorangegangenen Jahrhunderten zusammen. Wir verfügen über die personellen Ressourcen, um eine große Aufgabe gut zu bewältigen.

* Der weltweite Transport- und Passagierverkehr ist so gut wie nie zuvor. Dieser enorme Vorteil bedeutet, dass wir einfacher reisen und schneller und sicherer ankommen können.

* Die weltweite Kommunikation ist schneller und einfacher als je zuvor. Aus vielen Bereichen können wir Berichte, Gebetsanliegen und Informationen versenden. Über das Internet können wir innerhalb von Sekunden und zu geringen Kosten Bestätigungen und Informationen von Familienangehörigen, Freunden und Missionsleitern erhalten.

* Die Krankheitsprävention ist besser denn je. Wir können Impfungen für fast jede Krankheit der Welt erwerben. Indem wir einfach unsere Vernunft einsetzen und unsere Impfungen auf dem neuesten Stand halten, können wir fast frei von Krankheiten im Ausland leben.

* Es stehen mehr finanzielle Mittel zur Verfügung als je zuvor, um die weltweite Evangelisationsarbeit zu finanzieren. Diese Mittel werden über Kirchen, Missionsorganisationen und andere einzigartige Netzwerke an qualifizierte und aufrichtige Personen weitergeleitet.

* Für den heutigen interkulturellen Mitarbeiter steht eine breite Palette an missiologischen Hilfsmitteln zur Verfügung. Sprachliche Hilfsmittel ermöglichen es uns, Sprachen ohne Sprachinstitut zu lernen. Interkulturelle Kommunikation, die früher mit Missverständnissen und Fehlkommunikation behaftet war, ist heute mit einem angemessenen Maß an Genauigkeit möglich. Die Fähigkeit, Erkenntnisse aus der angewandten Kulturanthropologie zu nutzen, um Frustrationen im Zusammenleben mit Menschen zu reduzieren, die so anders denken, verbessert die psychische Gesundheit von Missionaren. Wir sind heute in der Lage, Missionen intelligenter zu gestalten. Die Missionsgeschichte hat unsere Missionspraxis geprägt, sodass Kolonialismus und Paternalismus Partnerschaften und Brüderlichkeit gewichen sind, wobei viele Missionare, wie es sein sollte, unter der Anleitung der lokalen Bevölkerung dienen.

Obwohl das Ausmaß der Aufgabe ernüchternd ist, geben uns diese sieben Faktoren Anlass zur Freude, da sie das Potenzial für einen guten Dienst in unserer Generation erhöhen. Es ist ein großartiger Tag, um Missionar zu sein.

Im Juli 1973 zog unsere vierköpfige Familie von Kanada nach Korea. Wir hatten die meisten der oben genannten Vorteile, mit Ausnahme der Internetkommunikation und der missiologischen Ausbildung. Später erhielt ich während mehrerer Heimaturlaube eine missiologische Ausbildung. Wir erlebten alle sieben dieser Vorteile in unseren späteren Jahren in China und auf meinen Reisen nach Asien und Afrika seit unserer Rückkehr nach Amerika. Während unseres letzten Jahres in Peking konnten wir fast täglich per E-Mail mit unseren Söhnen kommunizieren. Vergleichen Sie dies mit dem Missionar David Livingstone und seiner Frau zwischen 1852, als sie nach England zurückkehrte, und 1873, als er in Zentralafrika starb. Sie schrieben sich jahrelang nur Briefe. Während sie sich um ihre Kinder und ihre eigene Gesundheit kümmerte, unternahm er drei strapaziöse, langwierige Erkundungsreisen durch das Herz Afrikas. Unsere Generation genießt enorme Vorteile. Das Studium der Missionsgeschichte macht uns die enormen Hindernisse bewusst, mit denen unsere missionarischen Vorgänger zu kämpfen hatten.

Im Vergleich zu früheren Generationen von Helden

Unsere Vorgänger reisten monatelang mit dem Schiff, kamen oft geschwächt oder krank an und warteten lange Monate auf Post. Sie dienten inmitten zahlreicher lebensbedrohlicher Krankheiten und standen ohne die heutige missiologische Ausbildung vor interkulturellen Kommunikationsproblemen. Sie lernten Sprachen ohne die heutigen sprachlichen Hilfsmittel und hatten keine Möglichkeit, die Hunderte von Lektionen der Missionsgeschichte zu lesen. Die wichtigsten Werkzeuge unserer geistlichen Arbeit sind geistlicher Natur – persönliche Disziplin, Dienst in Liebe, Demut, Gebet und Fasten. Unsere missionarischen Vorgänger haben diese Werkzeuge sicherlich genutzt. Dennoch beziehen wir uns hier auf die einzigartigen technologischen und bildungsbezogenen Vorteile, die wir heute haben. Wenn wir ihre Nachteile und ihre Erfolge betrachten, wie werden wir diesen Helden gegenübertreten, wenn wir in den Himmel kommen? Die Vorteile von heute sind so groß, die Nachteile so gering, die Möglichkeiten so vielfältig und die Einsätze so hoch. Wie werden wir ihnen in die Augen schauen können, wenn wir die Chancen nicht ergreifen?

Das eifrige Interesse an der Weltevangelisation, das heute bei vielen Christen zu beobachten ist, ist äußerst ermutigend. Die an einigen Stellen zu beobachtende Selbstgefälligkeit ist wahrscheinlich nicht auf absichtliche Selbstsucht zurückzuführen. Es handelt sich einfach um Uninformiertheit – um einen Frosch im Brunnen. Andere Generationen haben sich den Herausforderungen und Chancen ihrer Zeit gestellt. Unsere Generation, die teilweise durch Bequemlichkeit, Unwissenheit, Leichtigkeit und Wohlstand in einen Ruhezustand versetzt wurde, wird sich mit unserer Unterstützung verändern.

Unsere Besten entsenden

Eine meiner Lieblingsgeschichten aus der Geschichte der frühen christlichen Kirche stammt aus der großen Kirche von Alexandria in Ägypten im zweiten Jahrhundert. Der betagte Bischof dieser Kirche erfuhr in einer Vision auf seinem Sterbebett, dass am nächsten Tag ein Mann mit einem Geschenk in Form von Weintrauben eintreffen würde. Dieser Mann sollte der Nachfolger des Bischofs werden. Tatsächlich kam am nächsten Tag ein rustikaler, ungebildeter und verheirateter Laie namens Demetrius mit Trauben, die er von einem Weinstock auf seinem Hof gepflückt hatte. Durch diesen merkwürdigen Umstand wurde Demetrius hastig geweiht und regierte überraschenderweise 42 Jahre lang erfolgreich auf dem Thron des Heiligen Markus. Während dieser Zeit brachte die Kirche drei große Gelehrte hervor: Pantaenus, Clemens und Origenes.

Pantaenus war ein jüdischer Christ, der in griechischer Philosophie ausgebildet war. Nach Angaben des frühen Kirchenführers Hieronymus traf eines Tages eine Delegation aus Indien ein. Demetrius bat Pantaenus, seinen berühmtesten Gelehrten, auf ihre Einladung zu reagieren, nach Indien zu reisen, um dort mit hinduistischen Philosophen zu diskutieren. Der Bischof hielt die Förderung der christlichen Kirche im fernen Indien für nicht weniger wichtig als die Förderung der Wissenschaft im eigenen Land.

Herr, beschleunige den Tag, an dem wir wieder unsere besten Söhne und Töchter zu diesem edlen Unterfangen entsenden. Das Missionsfeld ist kein Ort, an den man weniger kompetente Christen oder Außenseiter schickt. Wir haben dies nicht ausschließlich getan, und Gott kann jeden gebrauchen. Dennoch ist das kein Grund, warum wir nicht unsere bestqualifizierten christlichen Mitarbeiter ins Ausland schicken sollten. Mögen wir nicht so ethnozentrisch sein, dass wir glauben, andere Orte auf der Welt verdienten weniger als unsere besten Köpfe.

Der Faktor Mut

Selbst wenn wir die Teilnahme an Gottes großem Projekt der Weltevangelisation schätzen, brauchen wir dennoch Mut und Zuversicht, sonst werden wir uns nicht von unserem Platz bewegen. Als Char und ich in Kanada lebten, erfuhren wir 1972, dass wir in den Orient gehen sollten. Das war der Beginn der Erfüllung meines Kindheitstraums, Missionar zu werden. Ich war mir nicht bewusst, dass ich tief in meinem Unterbewusstsein Angst hatte, bis ich eines Tages beim Beten das Gefühl hatte, Gott würde zu mir sagen: „Nenne mich Vater.“ Ich war schockiert. Mein eigener Vater und ich waren gute Freunde, aber der Gedanke, dass Gott mir näher sein wollte – ein Freund, ein Kumpel wie mein Vater – war mir nie in den Sinn gekommen. Für mich bedeutete es genau das, als Er wollte, dass ich Ihn „Vater“ nenne. Gott verdient den Respekt und die Liebe, die mit der Anrede „Vater“ verbunden sind, aber darüber hinaus lud Er mich zu einer neuen Ebene der Freundschaft ein. Als ich allein in unserer Kirche im ländlichen Kanada betete, habe ich das nicht sorgfältig analysiert. Im Laufe der Jahre wurde mir jedoch klar, dass Gott genau das gemeint hatte. Ich kannte Römer 8,15, wo es heißt: „... ihr habt den Geist der Kindschaft empfangen. Und durch ihn rufen wir: ‚Abba, Vater!‘“ Abba bedeutet „Papa“ oder „Vater“. Zu dieser Zeit hatte ich diese Ebene der Vertrautheit mit Gott noch nicht erlebt. Selbst heute noch, wenn die Arbeit oder das Leben schwierig wird und ich mich im Gebet Gott wirklich nahe fühlen muss, nenne ich Ihn „Vater“. Ich vermute, dass ihm das genauso viel Freude bereitet wie mir. Es erfordert Mut, dem Herrn zu dienen, sei es in vertrauter oder neuer Umgebung, sei es auf gewohnte Weise und in der Muttersprache oder auf neue Weise und in Fremdsprachen. Doch Sie können es schaffen; mit Ihrem besten Freund an Ihrer Seite können Sie überall hingehen. Wir gehen nicht allein. Dies ist eine Partnerschaft.

Im Frühjahr 1978 bereiteten Char und ich uns darauf vor, für unsere zweite Amtszeit nach Korea zurückzukehren. Der internationale Missionsdirektor unserer Konfession und ich waren beide Gastredner bei einer Missionskonferenz in Pennsylvania. Dort erfuhr ich, dass ich gebeten wurde, als „stellvertretender Leiter” zu dienen. Bis dahin hatte ich als Direktor des Studentenwerks, Direktor des Jugendcamps, Berater für Pionierpastoren und Professor an unserem Institut für Pastorausbildung gedient. Diese Ernennung bedeutete, dass ich für den gesamten Bereich verantwortlich sein würde. Außerdem würde ich als Vorsitzender des nationalen Vorstands fungieren. Nach der Konferenz kehrten Char und ich nach Kalifornien zurück, um uns auf unsere Rückkehr nach Korea vorzubereiten. Auf dem Weg dorthin kamen wir durch Iowa, wo ich meinen Eltern die Neuigkeiten mitteilte. Ich erklärte ihnen, dass mir eine beträchtliche Verantwortung übertragen worden war. Ich vertraute ihnen sogar an, dass ich mich manchmal überfordert und ängstlich fühlte. Ich war mir nicht sicher, ob dies eine normale Reaktion auf die Übernahme einer neuen Verantwortung war.

Am nächsten Morgen teilte mir meine Mutter mit, dass sie über meine Worte gebetet und nachgedacht hatte. Sie sagte, ich solle keine Angst haben. Meine Ängste deuteten nur darauf hin, dass ich auf mich selbst vertraute und nicht auf Gott, und das sei unangemessen. Wenn ich auf Gott vertraue, brauche ich keine Angst zu haben. Meine Angst diente nur dazu, mein fehlgeleitetes Vertrauen aufzudecken. Seitdem erinnere ich mich jedes Mal, wenn ich Angst vor einer Verantwortung habe, an ihren Rat und daran, dass meine Angst mir sagt, dass ich mein Vertrauen wieder fehlgeleitet habe.

Es gibt zwei wunderbare und gegensätzliche Eigenschaften Gottes, die schwachen Menschen, die mit Aufgaben zu kämpfen haben, die weit über ihre Kräfte hinausgehen, eine enorme Hilfe sind. Die eine ist die Tatsache, dass Gott nahe ist, und die andere, dass er es nicht ist. Lassen Sie mich das erklären. Weil Gott nahe ist, ist er sich unserer Situation bewusst und kann sich vollkommen in sie hineinversetzen. Weil er nicht nur nahe ist, sondern auch größer und mächtiger als wir oder die Situation, in der wir leben (oder mit der wir zu kämpfen haben), kann er uns helfen. Wäre er nur groß und irgendwo anders, würde er vielleicht nicht helfen wollen. Wäre er nur nahe und würde meine Angst spüren, könnte er vielleicht nicht helfen. Ich bin beruhigt, dass Gott nahe ist und meine Situation kennt. Gleichzeitig ist er stark genug, etwas dagegen zu unternehmen. In der Theologie bezeichnen wir diese beiden wunderbaren Wahrheiten als die Immanenz und Transzendenz Gottes. Er ist nah und fürsorglich, und er ist groß und stark genug, um zu helfen. Zusammen sind sie eine große Ermutigung für uns. Wenn wir über die Größe und Macht Gottes und seine Fürsorge für uns nachdenken, haben wir keinen Grund, uns zu fürchten. Weil wir schwache Menschen sind, können wir Angst empfinden. Wenn wir jedoch auf Gott vertrauen, gibt es keinen Grund, uns zu fürchten. Dies ist meiner Meinung nach eine sehr praktische Anwendung der Allgegenwart Gottes. Gott ist bereits da und lädt uns ein, uns ihm anzuschließen. Wir bringen Gott sicherlich nicht an Orte, die für ihn neu oder zu schwierig sind.

Schöpfer und Retter

In diesem Kapitel haben wir über das faszinierende Privileg unserer Partnerschaft mit Gott nachgedacht. Was für ein großartiges Privileg es ist, mit Gott zusammenzuarbeiten! Andererseits ist unsere Aufgabe schwieriger als das Bauen; es ist ein Wiederaufbau. Fast jeder Bauunternehmer wird Ihnen sagen, dass es einfacher ist, mit einem neuen Fundament zu beginnen und ein neues Haus zu bauen, als ein altes, baufälliges Haus zu reparieren. Doch sehen Sie, was Gott bereit ist zu tun, um Ihnen und mir die Möglichkeit zu geben, an seinem großen Projekt teilzunehmen.

Vergleichen Sie die Schöpfung der natürlichen Welt mit den anschließenden mehrfachen Neuschöpfungen gefallener Menschen. Bei der Schöpfung des Kosmos wirkte Gott allein in einer einmaligen Leistung. Er arbeitete mit perfekten Werkzeugen, in einer kontrollierten Atmosphäre, ohne Widerstand oder Opposition gegen sein Schöpfungswerk, und mit dem messbaren Ergebnis, dass nicht existierende Himmelskörper aus dem Nichts geschaffen wurden – sie begannen zu existieren. Die Größe des natürlichen Universums ist ein unwiderlegbarer Beweis für seine Schöpfungskraft. Im Wunder der Erlösung ist eine noch größere und tiefgreifendere Dynamik am Werk. In diesem Bereich wirkt Gott kontinuierlich über die Jahrhunderte hinweg, nicht allein, sondern mit jeder nachfolgenden Generation fehlerhafter „Werkzeuge”. Er arbeitet nicht in einer kontrollierten Atmosphäre. Stattdessen arbeitet er in einer Werkstatt, die mit Katastrophen unserer eigenen Machenschaft übersät ist, und erschafft verletzte und gebrochene Menschen neu. Er beeindruckt uns nicht so sehr mit seiner Macht, sondern mit seiner Liebe. Er erzielt Ergebnisse, die unser Verständnis unermesslich übersteigen, aus einem Chaos, das wir selbst nicht mehr reparieren können. Gott schenkt uns den Wert und die Würde, die aus der Partnerschaft mit ihm selbst resultieren. Angesichts dieses tiefgreifenden Privilegs möchte ich umso mehr seinen Traum für mich erfüllen. Ich möchte mein bestmögliches Selbst sein. Nicht, weil ich dann Gottes Arbeitspartner wert bin, sondern weil Gott einen Arbeitspartner will, der ein effektiver Christ ist, der sein Bestes gibt. Mein Bestes zu geben, bereitet ihm Freude.

Über den Tellerrand hinausblicken

Die Heilige Schrift lehrt uns, dass wir Priester sind. Darüber hinaus ruft Gott jeden von uns zu seinem individuellen Beruf, durch den wir ihn ehren und ihm dienen. Wenn dem so ist, dann sollten wir alle genauso ernsthaft über unsere Berufung und unsere Arbeitsleistung beten, wie es von einem Prediger erwartet wird, wenn er seine Predigt vorbereitet und hält. Ist Ihnen bewusst, dass Sie genauso „ordiniert” sind, Ihre Arbeit als Angestellter oder Arbeitgeber im Willen Gottes zu tun, wie ein „ordinierter” Geistlicher? Anders zu denken würde bedeuten, dass nur Prediger Gott vollständig nach seinem Willen dienen könnten – eine Vorstellung, die ich ablehne. Philippus, der Diakon in der Apostelgeschichte, war kein bezahlter Fachmann. Dennoch hatte er einen enormen Einfluss für Gott. Als andere Gläubige vor der Verfolgung in Jerusalem flohen, ging auch Philippus in eine ungenannte Stadt in Samaria. Wir wissen nicht, ob er dort berufliche Verpflichtungen hatte oder nicht, aber uns wird berichtet, dass dort eine Erweckung ausbrach. Als Nächstes reiste er auf der Wüstenstraße von Jerusalem nach Gaza. Dort begegnete er dem äthiopischen Schatzmeister und führte ihn zum Herrn. Danach begab er sich in die Gegend von Azotus – ehemals feindliches Philistergebiet. Schließlich erreichte er Cäsarea, wo er noch Jahre später lebte, als Paulus auf seinem letzten Weg nach Jerusalem dort vorbeikam. Philippus genoss jahrelang einen fruchtbaren „Dienst”, wo immer er auch hinging, aber wir lesen nirgendwo, dass er etwas anderes als ein Diakon war. Wenn wir die Unterscheidung zwischen bezahlten Fachkräften und Freiwilligen aufheben würden, würden wir eine enorme Menge an Kreativität und Energie freisetzen, indem wir alle Menschen im Leib Christi würdigen, anerkennen, ausrüsten und freisetzen.

Statistiken zufolge ist die effektivste Art, die gute Nachricht zu vermitteln, das Gespräch von Mensch zu Mensch, von Freund zu Freund und von Verwandtem zu Verwandtem. Umfrage um Umfrage zeigt, dass 60 bis 90 Prozent der Christen durch persönlichen Einfluss zum Glauben kommen. Ideen werden auf nicht bedrohliche Weise ausgetauscht, durch normales Geben und Nehmen im Gespräch, durch Zusammenleben und Zusammenarbeiten und durch informelle Dialoge. Win und Charles Arn führten eine Studie mit 240 Menschen durch, die zu Christus konvertiert waren. Von diesen konvertierten 35 aufgrund von Informationsübermittlung, darunter Traktate, Bibeln und andere nicht-persönliche Materialien. Weitere 36 konvertierten aufgrund von überzeugenden Monologen, darunter evangelistische Predigten. Die überwiegende Mehrheit (169) konvertierte jedoch durch informelle Dialoge – freundschaftliche Gespräche.

Fachleute für Erwachsenenbildung wissen, dass durch Gespräche mehr Informationen vermittelt werden als durch Reden. Eine Rede mag zwar mehr Informationen enthalten, aber Menschen lernen mehr durch Gespräche. Das Lernen durch Gespräche schafft Gelegenheit für Fragen und Antworten, erhöhtes Interesse, einen nicht bedrohlichen Informationsaustausch und eine durchdachtere, weniger emotionale Entscheidungsfindung. Gespräche sind lebensnaher, weniger bedrohlich und natürlicher. Vor allem aber sind sie das wirksamste Mittel, um die frohe Botschaft zu verbreiten. Das Verb, das im Neuen Testament normalerweise mit „predigen” übersetzt wird, könnte genauso gut mit „kommunizieren” übersetzt werden. Wir müssen nicht „predigen”, um zu kommunizieren. Die Erfahrung zeigt uns, dass Gespräche effektiver sind.

Die Brüder Arn analysierten eine weitere Gruppe von 240 Personen. Diesmal wurden alle Probanden Christen, änderten aber später ihre Meinung und traten wieder aus. In dieser Studie wurden 25 Personen durch Informationsvermittlung Christen, sechs von ihnen trafen ihre Entscheidung aufgrund eines informellen Dialogs und 209 von ihnen hatten ihre ursprüngliche Entscheidung, Christen zu werden, aufgrund eines überzeugenden Monologs getroffen. Ein überzeugender Monolog führt zu einer Entscheidung. Leider fehlt dieser Entscheidung die Tiefe, die für Gespräche zwischen Freunden charakteristisch ist. Aufgrund der emotionalen Anziehungskraft eines überzeugenden Monologs wird eine emotionale Entscheidung getroffen, aber oft wird der Grund dafür nicht verstanden. Im Gegensatz dazu ist es wahrscheinlicher, dass eine Person, die durch einen nicht manipulativen Dialog bekehrt wurde, nach ihrer Entscheidung weitermacht, da ihr Verständnisniveau höher ist und ein Gespräch begonnen hat – eine Beziehung wurde aufgebaut.

Interessanterweise verlangt das chinesische Gesetz von Gläubigen, die effektivsten Mittel der Evangelisation zu nutzen! Lassen Sie mich das erklären. Die Religionsfreiheit in China erlaubt es jedem Einzelnen, zu glauben, was er möchte. Dennoch ist es Gläubigen verboten, ihren Glauben öffentlich in großen Versammlungen oder über die Medien zu verbreiten. Damit bleibt chinesischen Gläubigen nur ein einziges Mittel zur Verfügung – persönliche Gespräche. Wie wir oben gesehen haben, ist dies ohnehin das effektivste und wirtschaftlichste Mittel.

Alle Christen sollten sich überall an sinnvollen Gesprächen beteiligen. Dann könnte die christliche Familie die Welt effektiver gewinnen, als wenn wir irgendwie alle dazu bringen würden, mit uns eine Predigt anzuhören. Glücklicherweise werden einige durch Predigten bekehrt. Darüber hinaus nutzen einige fortschrittliche christliche Fernsehprogramme effektiv das Format des Gesprächs. Dies bestätigt einmal mehr die Wirksamkeit von Gesprächen gegenüber Monologen. Dennoch zeigen Statistiken, dass die effektivste Methode der Bekehrung das Gespräch ist – der informelle Dialog zwischen einem Gläubigen und einem nichtgläubigen Freund. Leider beschränken sich die sozialen Netzwerke einiger Christen nur auf andere Christen. Wir müssen nicht nur über den Tellerrand hinausdenken, sondern auch über ihn hinausgehen.

Eine zweite „Bekehrung”

Wir sind aus der Welt gerettet. Wenn wir in den Wegen des Herrn reifen, benötigen wir eine zweite Bekehrung zurück in die Welt, wenn wir sie so gestalten wollen, wie Jesus es beabsichtigt hat. Sinnvolle soziale Beziehungen zu Nichtchristen können Ihr wertvollstes Gut sein. Unsere heilige Versammlung ist eine unserer größten Schwächen. Christen genießen es, zusammenzukommen. Leider genießen wir Koinonia (Gemeinschaft, Austausch und Zusammensein) jedoch zu sehr und erkranken an „Koinonitis” – zu viel abgeschotteter Gemeinschaft. Einige Christen lernen mechanische Präsentationen auswendig, während andere aus der Ferne Botschaften versenden, um nichtchristliche Freunde dazu zu bewegen, gläubig zu werden. Es gibt jedoch einen besseren Ansatz. Führen Sie ehrliche Gespräche mit Nichtchristen – sprechen Sie und hören Sie zu. Vermeiden Sie Gespräche, in denen zwei Personen abwechselnd sprechen, ohne wirklich zuzuhören oder auf das zu reagieren, was sie gerade gehört haben. Das ist eine Art simultaner Monolog mit höflichen Unterbrechungen. Es führt nicht zu dem Geben und Nehmen, Zuhören und Reagieren, das für ein effektives Gespräch erforderlich ist. Wir werden im nächsten Kapitel mehr darüber sprechen.

Wir müssen lernen, die Welt nicht auf eine bestimmte Weise zu lieben – die „Welt” des Materialismus, Hedonismus, Humanismus, Götzendienstes und Unglaubens. Umgekehrt müssen wir lernen, die Welt auf eine andere Weise zu lieben – die „Welt” der kostbaren ewigen Seelen ist es wert, sehr geliebt zu werden. In Gottes Augen war sie den Tod Jesu wert und sollte auch unsere größten Anstrengungen wert sein.

Paulus machte es sich zum Ziel, zu reisen, zu evangelisieren und an neuen Orten Gemeinden zu gründen. Dennoch lehrte Paulus seine Leser: „Macht es euch zum Ziel, ein ruhiges Leben zu führen, euch um eure eigenen Angelegenheiten zu kümmern und mit euren Händen zu arbeiten, so wie wir es euch gesagt haben, damit euer tägliches Leben den Respekt der Außenstehenden gewinnt ...“ (1. Thessalonicher 4,11-12, Hervorhebung von mir). Blühen Sie dort, wo Sie gepflanzt sind. Wenn Jesus der Mittelpunkt unseres Lebens ist, wird unser gutes Leben für uns sprechen. Unsere Ideen werden auf natürliche Weise in freundlicher Weise durch Gespräche zum Ausdruck kommen. Wenn Christen auf der ganzen Welt dies tun, werden immer mehr Menschen Christen werden wollen.

Gott, der Meisterbauer, lädt Sie und mich ein, seine Partner in einem großen Unternehmen zu werden. Er möchte Sie nicht nur zu einem Teil seines Projekts machen, sondern möchte auch, dass Sie ihm bei der Arbeit helfen. Ihre einzigartige Beteiligung ist ein wesentlicher Bestandteil seines großen Plans. Sie ist entscheidend für Ihren Weg, all das zu werden, was er für Sie vorgesehen hat. Es ist fraglich, ob wir jemals unser Bestes geben können, wenn wir nicht in irgendeiner Weise an Gottes großem Projekt beteiligt sind.

Realistische Ziele

Haben Sie jemals jemanden sagen hören: „Ich hatte Angst, dass Gott mich als Missionar nach Afrika schicken würde, wenn ich dies oder jenes nicht täte“, als wäre der Dienst dort eine Strafe, die Gott ungezogenen Kindern auferlegt? Im Gegenteil, nach Afrika geschickt zu werden, ist ein großes Privileg. Es ist eine Chance für Gehorsame und Disziplinierte, keine Strafe für Ungehorsame und Undisziplinierte. Für einige von uns ist die Auslandsmission eine Aufgabe, die uns hilft, unser bestes Selbst zu werden. Ich gebe zu, dass ich meine eigene Voreingenommenheit habe – ich würde jeden, den ich treffe, in die Auslandsmission schicken. Allerdings bin ich nicht der Heilige Geist. Es ist klar, dass eine solche Politik nicht in jedem Fall gut wäre. Dennoch ist der Dienst im Ausland ein großes Privileg. Gott erweist uns eine große Ehre, wenn er uns erlaubt, seine Botschafter zu sein.

Gottes großes weltweites Unterfangen lässt viele Ausdrucksformen zu. Einige stehen an vorderster Front, während andere sich um Logistik und Versorgung kümmern. Das Ganze ist eine Teamleistung. Jeder von uns muss herausfinden, welche Rolle er spielen kann und sollte. Wenn die Welt das Feld ist, können wir nur zu dem Schluss kommen, dass wir alle bereits auf dem Missionsfeld leben. Nachdem wir entdeckt haben, wo wir zum Dienst berufen sind, besteht unsere Aufgabe lediglich darin, herauszufinden, was wir dort tun sollen. Nur der Heilige Geist kann Ihnen Ihren Platz zeigen. Die Herausforderung, die in dieser Gewohnheit betrachtet wird, besteht darin, zu versuchen, die Größe, Erhabenheit und den Wert der Aufgabe zu beschreiben und darauf zu vertrauen, dass Sie Ihren Platz finden und dorthin gelangen – oder, wenn Sie bereits dort sind, dort weiterhin treu zu dienen. Die Welt ist nicht mehr so groß, dass Sie nicht ernsthaft über die anderen Teile nachdenken können. Auch Ihre Gespräche mit Ihren nichtgläubigen Freunden sind nicht so unwichtig, dass Sie sie ohne Gebet führen möchten. Wir alle haben eine wichtige Rolle zu spielen.

Wert versus Bequemlichkeit

Wir alle haben einen Maßstab, nach dem wir den Wert bestimmen. Wir nennen dies ein Wertesystem. Manche Menschen bewerten den Wert ihrer Tätigkeit anhand des Vergnügens, das sie ihnen bereitet, der finanziellen Belohnung, die sie einbringt, oder ihres Prestiges. Tätigkeiten, die ewigen Wert haben – diejenigen, die das Schicksal der ewigen Seelen der Menschen beeinflussen – haben wirklich den größten Wert. Materielle Dinge haben nur insofern ihren größten Wert, als sie einem ewigen Zweck dienen.