GEWOHNHEIT SIEBZEHN: Pflegen Sie Eine Innige Beziehung Zu Ihrem Himmlischen Vater

„Wie groß ist die Liebe, die der Vater uns geschenkt hat, dass wir Kinder Gottes genannt werden sollen.“ Johannes 3:1

In diesem letzten Kapitel wenden wir unsere Aufmerksamkeit der Vertrautheit unserer Beziehung zu unserem himmlischen Vater zu. Wenn wir über die Vertrautheit mit Gott nachdenken, bewahren wir unseren Respekt, unsere Bewunderung und unsere Ehrfurcht vor seiner Herrlichkeit, Größe und erhabenen Größe, fügen jedoch noch etwas hinzu. Wenn wir Gott nur in seiner Größe und beeindruckenden Macht respektieren, übersehen wir eine wichtige Sichtweise auf ihn. Wir müssen auch seine sanfte, weiche und zärtliche Seite berücksichtigen – unsere Sicht auf ihn (als Vater) und wer wir für ihn sein sollen (seine eigenen kleinen Jungen und Mädchen). Ohne Ausgewogenheit kann man nicht ganz sein. Wir müssen unsere Wahrnehmung der starken und dynamischen Seite Gottes durch unser Verständnis seiner zärtlichen und zugänglichen Seite ausgleichen, wenn wir ein genaues Bild von ihm haben wollen.

Ich unternahm eine sechsmonatige Sabbatical-/Missionsreise nach Südafrika und Indien. Während dieser Reise führte ich ein Experiment durch, um mehr Effektivität in meinem Dienst zu erlangen – ich erhöhte meine tägliche Gebetszeit. Tatsächlich wurde ich in meinem Dienst effektiver. Ein unerwartetes Ergebnis war jedoch eine neue Nähe zu Gott.

Zwei Aspekte der Größe Gottes

Während der vier Monate in Indien hatte ich das Glück, den Zuhörern bei zahlreichen Gelegenheiten die beiden herrlichen Gedanken aus Kapitel 13 (Das große Ganze begreifen) näherbringen zu können – Gott ist sowohl groß als auch nah. Wäre er nur groß und mächtig, aber nicht nah und fürsorglich, könnte er uns helfen, würde es aber nicht tun. Wäre er nur nah und fürsorglich, aber nicht groß und mächtig, könnte er vielleicht mitfühlen, aber er könnte uns bei unseren Problemen nicht helfen. Es ist die Kombination aus seiner großen Macht und seiner Nähe, die ihn so wunderbar einzigartig macht. Dies unterscheidet sich erheblich vom indischen polytheistischen Konzept vieler gewalttätiger und ferner Götter, die hilflose Menschen zu besänftigen versuchen, um Böses abzuwenden. Die Tatsache, dass der wahre Gott sowohl groß als auch nah ist, bedeutet, dass er uns sowohl helfen kann als auch helfen wird.

Jedes Mal, wenn ich diese Gedanken teilte, reagierten meine Zuhörer mit Freude. Ich erklärte, dass Gott nicht nur groß und mächtig (in der Lage zu helfen) ist, sondern auch nah und fürsorglich(bereit zu helfen). Meine indischen Zuhörer konnten den Kontrast zwischen dem Gott der Bibel und den vielen Göttern Indiens leicht erkennen. Bei der Erörterung dieser tiefgründigen theologischen Wahrheiten über Gottes Macht und Hilfsbereitschaft habe ich nie die Begriffe „Transzendenz” oder „Immanenz” verwendet.

Dennoch war es meine Absicht, diese großartigen Ideen in einer für sie leicht verständlichen Sprache zu vermitteln – und der Dolmetscher konnte sie problemlos übersetzen. Diese Illustration bildet die Grundlage für eine Diskussion über unsere innige Beziehung zu Gott als unserem Vater. Wir können Gottes Größe nicht vollständig verstehen, wenn wir nur seine Schöpfungskraft, Majestät, Weisheit und vollkommene Erkenntnis betrachten. Es gibt noch eine andere zärtliche, innige und ebenso wunderbare Seite von Gottes Größe – Er ist auch nah, warmherzig, freundlich, zärtlich, akzeptierend und zugänglich. Möglicherweise müssen wir unsere Perspektive ändern, um diese zärtliche Seite Gottes zu schätzen, aber wir möchten die Dinge aus Gottes Perspektive betrachten. Da Gott uns die Fähigkeit gibt, die Dinge aus seiner Sicht zu sehen, sollten wir Veränderungen in unserer Wahrnehmung erwarten.

Wenn wir die Dinge aus einer neuen Perspektive betrachten – mit der von Gott gegebenen Wahrnehmung –, können wir die Gedanken in den folgenden Absätzen würdigen.

Eine einzigartige Gelegenheit für einen Paradigmenwechsel

Nach unserer Rückkehr aus Indien beschloss ich, mir drei Tage Zeit zu nehmen, um mit Gott allein zu sein, solange meine Erfahrungen im Ausland noch frisch in meinem Gedächtnis waren. Ich bat Gott, mir seine eigene Nachbesprechung zu geben, damit ich das, was ich durch das Gebet von ihm gelernt hatte, verarbeiten konnte. Außerdem wollte ich vollständig verstehen, was ich über den Prozess des Lernens durch Gebet gelernt hatte. Die gesteigerte Kraft beim Predigen und Lehren und die neuen Einsichten in alte Wahrheiten während der sechs Monate im Ausland waren tiefgreifend, und ich wollte nicht in meine alten Muster zurückfallen. Ich wollte, dass Gott mir seine Prioritäten und sein Wertesystem zeigte. Was war für ihn wichtig und was unwichtig? Was war für ihn wertvoll und was wertlos? Was war es wert, angestrebt zu werden, und was sollte ich relativ unbeachtet lassen? Ich beschloss, mein eigenes Wertesystem anzupassen, um es besser an das Seine anzupassen. Ich bat ernsthaft um einen Paradigmenwechsel. Die Indienreise war vorbei, und meine Aufgaben in den Vereinigten Staaten hatten noch nicht wieder begonnen. Ich nutzte diese „Zwischenzeit”, um Gott um Einsicht zu bitten.

In der Bibel heißt es: „Naht euch Gott, so naht er sich euch” (Jakobus 4,8). Aus der Verwendung des Wortes „nahe“ können wir schließen, dass Gott eine enge Beziehung zu uns wünscht. Er bevorzugt es, wenn unsere Beziehung eng und nicht distanziert, sanft und nicht hart, warm und nicht kalt ist. Er möchte, dass sie freundschaftlich und vertraut ist, nicht feindselig, nachtragend oder nur von Ehrfurcht, Respekt, Furcht und Verehrung geprägt. Diese Reaktionen sind ein natürlicher Aspekt einer Beziehung zu einem heiligen Gott. Allerdings übersehen wir einen wichtigen Teil, wenn wir den freundlichen und vertrauten Aspekt außer Acht lassen.

Vielleicht hat mein Gebet, Gott näher zu kommen, meine eigenen Bemühungen, ihm näher zu kommen, beflügelt. Sofort begann ich meine morgendlichen Gebetszeiten, indem ich mir vorstellte, ich stünde am Fuße einer erhöhten Plattform, auf der Gott auf seinem glorreichen Thron saß. Ich sagte dann etwas wie: „Vater, hier bin ich inmitten der herrlichen Pracht, die von deinem mächtigen Thron ausgeht. In all dem Licht, der Helligkeit, den Farben, dem Schimmer, dem Duft und der Herrlichkeit dieses Ortes und inmitten des Klangs vieler Stimmen, die singen und deine Größe in Lobpreisungen preisen, sodass der Boden unter dem donnernden Klang bebt, erhebe ich meine Stimme in Ehrfurcht vor deiner Größe und Majestät. Ich werfe mich vor Dir nieder, mein Gesicht auf dem Boden, aus tiefer Ehrfurcht und Demut; ich erkenne Deine Überlegenheit und Deine überragende Größe an.“ Wenn ich mir vorstellte, in Gottes Thronsaal zu sein, und mich auf diese Weise ausdrückte, wurde mein Lobpreis für mich realer, bewusster und bedeutungsvoller, als wenn ich nur die vertrauten Worte des Lobpreises sprach, die ich seit vielen Jahren benutzte.

Nachdem ich Gott einige Momente lang auf diese Weise gepriesen habe, gehe ich normalerweise zum nächsten Schritt über. Ich sage dann in der Regel etwas wie: „Und nun hebe ich mit Vorsicht und Ehrfurcht meinen Kopf vom Boden, um Ihre Schönheit und Ihr liebenswertes Gesicht zu betrachten. Ich sehe, wie Sie mich anlächeln und mir zunicken. Ich nehme dies als Ihre Einladung, die Stufen hinaufzusteigen, und nähere mich Ihrem Thron. Sie lächeln und ermutigen mich, noch näher zu kommen. Ich klettere auf Ihren Schoß, lege meinen Kopf an Ihre Schulter und lege einen Arm um Ihre Schulter und den anderen um Ihren Hals. Ich flüstere Ihnen mit tiefer Empfindung ins Ohr: „Vater, ich liebe Sie. Vater, ich liebe Sie.“ Nachdem ich einige Momente lang auf diese Weise vertraulich mit Gott gesprochen habe, steige ich von seinem Schoß, seinem Thron und seiner Plattform herunter, um mit meiner normalen Routine des Gebets und der Fürbitte für den Tag fortzufahren.

Einige Vorteile, sich Zeit zu nehmen, um auf Papas Schoß zu verweilen

Während der sechs Monate, in denen ich im Ausland mehr Zeit mit täglichem Gebet verbrachte, kam ich Gott immer näher. Es fiel mir leichter, jeden Tag mehr Zeit mit Gebet zu verbringen. Ich lernte, ein entspannteres Tempo zu genießen, von Lobpreis zu Gebet überzugehen und so lange bei jedem Punkt zu verweilen, wie ich wollte. Ich wusste, dass ich eine spirituelle Veränderung erlebte, die sich nach meiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten fortsetzte. Am Morgen des 2. Januar 2003 – mehr als eine Woche nach meinen drei Tagen der Nachbesprechung allein mit Gott – fuhr ich mit dem oben beschriebenen Gebet fort, mit einer wesentlichen Änderung: An dem Punkt in meinem Gebet, an dem ich normalerweise von Gottes Schoß, Thron und Podest herabstieg, verspürte ich ein tiefes Verlangen, auf Gottes Schoß zu verweilen. Ich teilte ihm dies mit, und er lud mich ein, zu bleiben.

Ich verbrachte den Rest meiner Gebetszeit auf seinem Schoß und passte meine Wortwahl so an, dass sie für ein Kind angemessen war, das mit seinem Vater spricht. Es ist einfacher, auswendig gelernte Gebete zu sprechen, wenn Gott im Himmel ist und wir auf der Erde, oder wenn wir in einer Menschenmenge sind oder weit vom Thron entfernt. Es ist jedoch schwierig, wenn nicht sogar unmöglich, in Klischees zu beten, wenn man auf seinem Schoß sitzt und mit seinem Vater spricht.

Klischees können uns helfen, weiter Worte zu sprechen, wenn wir laut beten, aber sie tragen nicht zur Tiefe des Gesprächs bei. Sie können dazu beitragen, dass unsere Gebete orthodox und für alle anderen um uns herum akzeptabel klingen, aber sie tragen nicht zur Bedeutung des Augenblicks im privaten persönlichen Gebet bei. Wenn man mit dem Vater spricht, ist man gezwungen, echt zu sein. Man muss sich auf das konzentrieren, was man sagt, um etwas Sinnvolles zu vermitteln. Wenn Sie sich vorstellen, wie Sie sich an Seine Schulter lehnen und vertraulich mit Ihm sprechen, ist es äußerst unpassend, nur oft verwendete Phrasen zu sprechen, während Ihre Gedanken woanders sind. Jedes Mal, wenn ich mich dabei ertappe, ist es mir noch peinlicher, als wenn meine Gedanken abschweifen, während ich einfach nur an meinem Gebetsort auf Erden bete. Wenn Sie sich in Ihrem Geist vor den Thron Gottes begeben, ist es weniger wahrscheinlich, dass Ihre Gedanken abschweifen. Wenn man auf Papas Schoß klettert und ihm direkt ins Ohr spricht, sind Gedankenwandern und Klischees noch unpassender. Es ist ein großartiges und heiliges Privileg, auf seinem Schoß zu sitzen. Wenn wir Papa ins Ohr sprechen, erhält jedes ausgesprochene Wort und jeder geäußerte Gedanke eine neue Tiefe und Reichhaltigkeit. Das Universum und die Herausforderungen, denen wir auf der Erde gegenüberstehen, werden von Papas Schoß aus anders gesehen – dort sieht alles anders aus. Probleme erscheinen sehr klein, harmlos und leicht zu lösen.

Die Kraft der Worte

Worte vermitteln Bedeutung. Wenn wir Worte wie heilig, erhaben, erhöht, hoch, mächtig, glorreich und ehrfurchtgebietend verwenden, ehren wir Gott in seiner Pracht – und das zu Recht. Wenn wir jedoch diese Worte verwenden, insbesondere wenn wir ausschließlich solche Worte verwenden, können wir Gott unbewusst auf Distanz halten. Die Verwendung des Wortes „Abba“ durch Jesus und Paulus (Markus 14,36; Römer 8,15.16) hilft uns jedoch zu erkennen, dass Gott uns nahe ist. „Abba“ bedeutet auf Aramäisch „Vater“ oder „Papa“, und die Verwendung dieses Wortes durch Jesus, der in der Alltagssprache der Familie betete, lässt Gott näher erscheinen, auch wenn die jüdischen Zeitgenossen Jesu dies als respektlos angesehen hätten. „Abba“ könnte in diesem Zusammenhang mit „Papa“ übersetzt werden. Jesus, der auf Golgatha gekreuzigt werden sollte, verwendete „Abba“ in seinem Gebet im Garten Gethsemane. Paulus betont zweimal die Sohnschaft. In Römer sagt er: „... ihr habt den Geist der Sohnschaft empfangen. Und durch ihn rufen wir: ‚Abba, Vater.‘ Der Geist selbst bezeugt unserem Geist, dass wir Gottes Kinder sind“ (Römer 8,15–16). Nach dem Galaterbrief sind wir Söhne, die das Privileg haben, diesen Namen zu verwenden. „Weil ihr Söhne seid, hat Gott den Geist seines Sohnes in unsere Herzen gesandt, den Geist, der ruft: ‚Abba, Vater‘“ (Galater 4,6).

Einige Verse im Neuen Testament zitieren aramäische Wörter und übersetzen sie dann. Zum Beispiel bedeuten die Worte Jesu am Kreuz: „Eloi, Eloi, lama sabachthani?“ „Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen?“ (Markus 15,34). Die Übersetzung in der Heiligen Schrift nimmt den aramäischen Wörtern ihre Mystik. Allerdings bleibt „Abba“ in Markus, Römer und Galater unübersetzt. Wenn „Abba“ die vertraute Bezeichnung für Vater ist, ist es bedauerlich, dass es nicht in die Sprache des Lesers als „Papa“ oder „Daddy“ übersetzt wurde. Dieses Wort, das von kleinen Kindern als vertraute Anrede für ihren eigenen Vater verwendet wird, hätte eine größere Wirkung – seine ursprüngliche und dynamische Wirkung – auf die Leser der Bibel gehabt. Stattdessen wurde es nur am Rand oder im Bibelwörterbuch erklärt. Leider mindert die Beibehaltung des aramäischen Wortes – „Abba” statt „Daddy” – die Wirkung dieses Wortes und die emotionalen Gefühle, die es beim Leser hervorrufen könnte. Es ist eine Aufgabe des Heiligen Geistes – des Geistes der Adoption –, uns zu versichern, dass wir Söhne und Töchter Gottes sind.

Ältere Kinder nennen ihre Väter „Dad”. Bei formellen Anlässen bezeichnen sie sie vielleicht als „Father”. Die Verwendung von „Abba” zeigt jedoch, dass Gott uns als seine kleinen Kinder annimmt. Er ist bereit, uns nahe zu sein und uns zu lieben, so wie liebevolle menschliche Väter es ihren kleinen Kindern gegenüber gerne sind. In Gewohnheit 13 (Das große Ganze sehen) haben wir über den Faktor Mut gesprochen.

Ich erwähnte dort, wie positiv es sich auf mich auswirkte, dass ich Gott als junger Missionskandidat, der sich auf seinen ersten Einsatz im Orient vorbereitete, „Vater“ nennen durfte. Das Wissen, dass mein himmlischer Vater immer bei mir sein würde, gab mir den Mut, mich dem Unbekannten zu stellen. Das war damals ein großer Schritt auf meinem Weg zur Vertrautheit mit dem himmlischen Vater. Seitdem habe ich ihn gelegentlich „Vater“ genannt, was mir Trost und uns beiden Freude bereitet. Worte haben jedoch oft mehrere verschiedene Bedeutungen. „Vater“ war zwar vertrauter als „göttlicher Schöpfer, hoch und erhaben auf seinem großen Thron“, aber „Vater“ war auch der Begriff, den ich seit meinem zehnten Lebensjahr für meinen Vater verwendet hatte. Ich liebte meinen Vater und umarmte ihn oft, aber die Jahre, in denen ich mit ihm auf seinem Schoß gekuschelt hatte, waren vorbei, da ich inzwischen ein größerer Junge geworden war. Unsere Umarmungen waren männlicher und voller Prahlerei geworden, mit häufigem Klopfen auf den Rücken usw. Als ich begann, Gott „Vater“ zu nennen, war das ein weiterer Schritt, um kindlicher zu werden und meine Schwäche im Gegensatz zu seiner Stärke anzuerkennen; seine Weisheit im Vergleich zu meiner Torheit; sein umfangreiches Wissen im Gegensatz zu meiner Unwissenheit. Es war ein weiterer großer, facettenreicher konzeptioneller Schritt.

Gott schien wieder groß und stark zu sein, während mir immer bewusster wurde, dass ich schwach, abhängig, uninformiert und töricht war. Gleichzeitig war ich jedoch jemandem nahe, den ich liebte, dem ich vertraute und mit dem ich mich wohlfühlte, auf kindliche Weise liebevoll zu sein. Ich wurde mir eines neuen Aspekts einer Beziehung bewusst, die bereits wunderbar war. Jesus sagte: „... wenn ihr euch nicht ändert und wie kleine Kinder werdet, werdet ihr niemals in das Himmelreich kommen.

Wer sich also wie dieses Kind demütigt, der ist der Größte im Himmelreich“ (Matthäus 18,3-4). Um Gott „Vater“ zu nennen, braucht man eine kindliche Haltung. In diesem Sinne sagte Jesus zu Jerusalem: „Wie oft habe ich deine Kinder versammeln wollen, wie eine Henne ihre Küken unter ihre Flügel versammelt, aber ihr habt nicht gewollt“ (Matthäus 23,37). Jede dieser Metaphern trägt zu unserem Verständnis einer engen Beziehung bei, in der der Kleine ohne zu zögern zu seinen Eltern rennt, um ihnen nahe zu sein und sich bei ihnen sicher zu fühlen. Nehmen Sie „Vater“ aus der einen Metapher und kombinieren Sie es mit „unter den Flügeln der Henne in Sicherheit rennen“ aus der anderen.

Es ist leicht, sich einen kleinen Jungen vorzustellen, der in den Schoß von Vater Gott rennt, seinen Hals küsst und umarmt und von den starken Armen (Flügeln) des gütigen und beschützenden Vaters umarmt wird. Dies scheint Teil dessen zu sein, was in Jesu Geist in einer Zeit großer Not geschah und seine Menschlichkeit offenbarte. Er stand vor Golgatha und rang im Gebet mit seinem Kampf, den Willen des Vaters zu tun.

In diesem Moment nannte Jesus Gott „Abba” – Vater (Markus 14,36).

Wenn wir beten, zweifeln wir nicht an der Fähigkeit des mächtigen Schöpfers, alle Wunder zu vollbringen, die notwendig sind, um unser Gebet zu erhören. Die Frage lautet selten: „Kann Gott dies tun?” Meistens lautet sie: „Wird Gott dies tun?” Der Unterschied zwischen dem Gespräch mit dem Schöpfer und dem Gespräch mit dem Vater besteht darin, dass der Schöpfer es könnte; der Vater würde es tun. Der Vater war immer zugänglich, verfügbar und bereit. Es war nicht die Henne, die Abstand halten wollte, von der er sprach, sondern die kleinen Küken, als Jesus sagte: „Aber ihr wolltet nicht“ (Matthäus 23,37, Hervorhebung von mir). Jesus wollte Nähe. Mit anderen Worten: Der Vater möchte uns auf seinem Schoß haben. Wir sind es, die zögern, diese Art von Nähe einzugehen. Der Vater erhört Gebete besser, als seine kleinen Kinder beten können. In dem Wissen, dass der Vater, wenn wir ihm unsere Gebete vorlegen und ihn bitten, sein Reich kommen zu lassen und seinen Willen zu tun, mit Sicherheit zu unseren Gunsten handeln wird. Dies zeigt, wie das Beten zum Vater – zusätzlich dazu, dass wir ihn als den mächtigen und allmächtigen Gott ansprechen – das Element der Zärtlichkeit, Liebe und Gunst hinzufügt, das durch die ausschließliche Verwendung der oft in Gebeten verwendeten, Distanz schaffenden Worte der Erhabenheit nicht ohne Weiteres erfasst werden kann. Die Distanz zwischen Sündern und einem heiligen Gott entsteht natürlich durch die Sünde des Sünders. Doch selbst nachdem wir Mitglieder der Familie Gottes geworden sind, können wir Distanz zwischen Gott und uns selbst schaffen – entweder durch unsere Sünde oder durch unsere Zurückhaltung, ihm nahe zu sein – Gott tut das nicht. Niemals werden wir uns ihm nähern und feststellen, dass er uns mit ausgestrecktem Arm auf Distanz hält. Er ist der ehrfurchtgebietende und große Schöpfer, doch er hat besondere Freude daran, unser Vater zu sein. Er ist unendlich viel mehr als nur unser Vater, aber er ist auch unser Vater.

An dem Tag, als ich zum ersten Mal auf Papas Schoß saß und während meiner Gebetszeit ihn anrief und als Papa betrachtete, hatte ich eine Offenbarung. Ich erkannte, dass ich, indem ich von seinem Schoß herunterstieg oder, schlimmer noch, nie auf seinen Schoß stieg, unbewusst eine Distanz zwischen ihm und mir geschaffen hatte. In der Anfangsphase, als ich diese Wahrheiten entdeckte, kehrte ich zu früh von dem kleinen Jungen auf Papas Schoß zu meiner Erwachsenenrolle als Professor und Fürsprecher zurück. Ich war nicht ein kleiner Junge geblieben – abhängig, vertrauensvoll und zugegebenermaßen unwissend darüber, was das Beste war. Papas kleiner Junge zu sein (oder endlich zu werden) offenbarte mir noch mehr Lektionen.

Die anderen auf Papas Schoß

Später, als ich für Char betete, stellte ich fest, dass ich sie als ein kleines Mädchen wahrnahm, das ebenfalls auf Papas Schoß saß. Ich stellte fest, dass meine Gebete für sie viel zärtlicher, einfühlsamer, fürsorglicher und mitfühlender waren. Ich wollte, dass Papa sie umarmt, ihr Kraft gibt und auch ihre Gebete erhört. Es fiel mir nicht schwer, mir vorzustellen, wie viele von Papas kleinen Jungen und Mädchen dort herumtollen, spielen oder Trost suchen – alle mit Verletzungen und Problemen, die Papa heilen könnte.

Die Vorstellung, Gott zu berühren, mag Ihnen auf den ersten Blick zu intim erscheinen. Dies gilt umso mehr, wenn wir an eine anhaltende, vertraute oder lang anhaltende intime Berührung denken. Um dies besser zu verstehen, betrachten Sie einen der Namen Gottes. Einer der hebräischen Namen Gottes im Alten Testament ist El Shaddai, was im Allgemeinen mit „Gott, der Allmächtige” übersetzt wird. Der Name könnte sich auf „Gott des Berges” beziehen oder ursprünglich wahrscheinlich auf „Brust”. Einige sagen, er bedeute „der Vielbrüstige” und veranschaulicht anschaulich Gottes reichhaltige Fähigkeit, all seine kleinen Jungen und Mädchen zu ernähren.

Char und ich leiteten eine dreitägige Pastorenkonferenz in Salur, einer Stadt im Norden von Andra Pradesh an der Ostküste Indiens. An einem Nachmittag, während Char unterrichtete, machte ich einen Spaziergang durch die Gemüseabteilung des Marktes. In dieser Abteilung gab es einen Bereich für weggeworfene Gemüsestücke. Eine junge Schweinefamilie fraß und wühlte lautstark in den unbrauchbaren Resten. Dieser Ort muss für sie wie der Schweinehimmel gewesen sein.

Die Sau hatte einen Bauch, der mit gut gefüllten Zitzen bedeckt war, und die quiekenden, herumtollenden Ferkel schienen immer mehr Nahrung zu wollen. Fasziniert beobachtete ich sie eine Weile. Die Sau legte sich auf die Seite und positionierte sich so, dass eine ganze Reihe hungriger Ferkel sich winden, zappeln und an die Quelle reichhaltiger und nahrhafter Nahrung kuscheln konnten. Während ich über diese Szene nachdenke und wieder ein paar Metaphern vermische, denke ich an einen liebevollen Vater, der die kleinen Küken unter seine Fittiche nimmt, um für viele kleine Jungen und Mädchen mehrere Nahrungsquellen zu finden. Wie könnten die Kleinen diese Art von Trost genießen, erleben oder finden, wenn sie nicht bereit wären, sich anzuschmiegen, zu kuscheln und sich eng an das Fleisch zu drücken?Ja, Gott ist Geist, und man kann sich nicht physisch an den Geist schmiegen, aber die Symbolik und Metaphern (beide aus der Heiligen Schrift) lassen dieses mentale Bild zu. Ist es angemessen, Metaphern zu vermischen, wenn man über Gott und unsere Beziehung zu ihm spricht? Ja, Gott ist Geist, und man kann sich nicht physisch an den Geist kuscheln, aber die Symbolik und die Metaphern (beide aus der Heiligen Schrift) lassen dieses mentale Bild zu. Ist es angemessen, Metaphern zu vermischen, wenn man über Gott und unsere Beziehung zu ihm spricht? Jesus vermischte Metaphern in einem Satz, als er sagte: „Fürchtet euch nicht, ihr kleine Herde, denn es hat eurem Vater gefallen, euch das Reich zu geben“ (Lukas 12,32).

Gott ist unendlich größer, mächtiger und komplexer als wir. Unsere Beziehung zu ihm hat zu viele Facetten, als dass sie mit nur einer Redewendung angemessen beschrieben werden könnte. Während wir Wortbilder vermischen, fügen wir noch ein weiteres hinzu: „Der Name des Herrn ist ein starker Turm; die Gerechten laufen dorthin und sind in Sicherheit“ (Sprüche 18,10). Angesichts der Komplexität unserer facettenreichen Beziehung zu Gott sollte es uns nicht schwerfallen, verschiedene Bedeutungen zu kombinieren – Sicherheit unter den Flügeln der Mutterhenne, Soldaten, die aus der Schlacht in die Sicherheit einer Festung fliehen, und die reichliche Versorgung aller Kinder von Abba – Papa –, der auch El Shaddai ist. Können Sie sich vorstellen, dass viele von Daddys kleinen Jungen und Mädchen seine Soldaten sind, die gelegentlich im Kampf hart rangenommen werden? Manchmal brauchen sie Pflege und Heilung – sie laufen in den Schutz seiner starken, umschließenden Arme, um Nahrung zu finden, während sie sich an seine weiche, warme und nährende Versorgung schmiegen, kuscheln und sich an ihn drücken? Das ist Intimität, und Daddy liebt es.

Was wird Papa mit unseren Bitten tun?

Ein weiterer Aspekt des Verweilens auf Papas Schoß ist die neue und vertraute Perspektive, die man gewinnt, wenn man Papa um Gefälligkeiten bittet. Jedes Kind, das sich in den Armen seines liebevollen Papas sicher fühlt, hat keine Angst, seinen Papa um das zu bitten, was es sich wünscht. Als ich auf Papas Schoß verweilte, ging ich die persönlichen Dinge durch, um die ich in den vergangenen Monaten gebeten hatte. Da ich jedoch die vertraute Sprache eines Kindes verwendete, wirkten die distanzierten Bitten, die ich zuvor gestellt hatte, kalt und künstlich. Um also der Vertrautheit meines „neuen” Aufenthaltsortes und meiner Beziehung zu ihm gerecht zu werden, bat ich Daddy um den „Keks” der Hilfe bei meiner Arbeit und die „Zimtschnecke” der offenen Türen, um ihm dienen zu können. Ich formulierte jede Bitte mit einem Wortschatz, der für einen kleinen Jungen angemessen ist, der mit seinem Vater spricht. Wenn Sie in Ihrer Gebetszeit von einer Bitte zur nächsten übergehen, wird Ihnen dieses Paradigma mehr Vertrauen geben, dass der Vater zuhört, und Ihnen mehr Gewissheit geben, dass der Vater sich darum kümmern wird. Das Gespräch ist sehr real.

Daddys Korrektur

Schließlich kam ich zu der persönlichen Gebetsbitte, die ich in diesen Tagen hatte: Ich wollte beschnitten werden, damit ich fruchtbarer werden konnte. Jesus lehrte, dass sein Vater der Gärtner sei und dass „jede Rebe, die Frucht bringt, er beschneidet, damit sie noch mehr Frucht bringt“ (Johannes 15,2). Ich sagte: „Daddy, du bist der Gärtner. Bitte beschneide mich, die Rebe.“

Gott zeigt uns auf vielfältige Weise, dass er unser Vater ist und wir seine Kinder sind. Eine sehr reale Art und Weise, wie er seine Vaterschaft und unsere Sohnschaft demonstriert, ist seine Bereitschaft, uns zu korrigieren. Er zeigt uns, dass er wirklich unser Vater ist, indem er seine Kinder zurechtweist. Char und ich haben unseren Söhnen beigebracht, „Okay, Papa“ oder „Okay, Mama“ zu sagen und es auch so zu meinen, wenn wir sie belehrten oder bestraften. Es reicht nicht aus, dass Kinder die Zurechtweisung, die wir als Eltern ihnen erteilen, körperlich erfahren; wir möchten, dass unsere Kinder die Zurechtweisung auf spiritueller Ebene bereitwillig annehmen oder annehmen – und sie nicht innerlich ablehnen, während sie sie körperlich erdulden.

Diese Gedanken veranlassten mich, mich an den Vater zu wenden, so wie ein williges Kind sich der Anleitung und Zurechtweisung seines Vaters unterwirft. Ich sagte: „Vater, da ich mir bewusst bin, wer du für mich bist, und weiß, dass ich in deinen Armen sicher bin, zurechtweise mich bitte, wenn es nötig ist. Ich möchte beschnitten werden, damit ich fruchtbar sein kann.“ Ich habe dies nicht gesagt, weil ich sadistisch oder masochistisch bin. Das Beschneiden ist der Prozess, durch den ein fruchtbarer Zweig noch fruchtbarer wird. Ich möchte fruchtbarer sein, und die Unterwerfung unter das Beschneiden durch den Gärtner – eine Korrektur durch den Vater – ist der biblische Prozess, durch den ein fruchtbarer Zweig noch fruchtbarer wird. In diesem Moment der innigsten Vertrautheit, die ich je erlebt hatte, betete ich: „Vater, korrigiere mich.“ Ich gewann ein neues Verständnis von Hebräer 12,5-11, das ich bald nachschlug, um mich zu vergewissern, dass meine Erfahrung mit der Schrift übereinstimmte. Das tat sie.

„Und ihr habt das Wort der Ermutigung vergessen, das euch als Söhne anspricht: ‚Mein Sohn, achte die Züchtigung des Herrn nicht gering und verzage nicht, wenn er dich zurechtweist, denn den, den der Herr liebt, züchtigt er, und er straft jeden, den er als Sohn annimmt.‘ Ertragt die Not als Züchtigung; Gott behandelt euch wie Söhne. Denn welcher Sohn wird nicht von seinem Vater gezüchtigt? Wenn ihr nicht gezüchtigt werdet (und jeder wird gezüchtigt), dann seid ihr uneheliche Kinder und keine wahren Söhne. Außerdem hatten wir alle menschliche Väter, die uns gezüchtigt haben, und wir haben sie dafür respektiert. Um wie viel mehr sollten wir uns dem Vater unserer Geister unterwerfen und leben! Unsere Väter haben uns für kurze Zeit gezüchtigt, wie sie es für richtig hielten; aber Gott züchtigt uns zu unserem Besten, damit wir an seiner Heiligkeit teilhaben können.

Keine Züchtigung scheint auf den ersten Blick angenehm zu sein, sondern schmerzhaft. Später jedoch bringt sie denen, die durch sie geübt worden sind, eine Ernte der Gerechtigkeit und des Friedens. Genau das brauchen wir von unserem Vater. Die Bibel sagt: „In der Liebe gibt es keine Furcht. Aber die vollkommene Liebe vertreibt die Furcht ...“ (1. Johannes 4,18). Wir müssen keine Angst vor ungerechter Behandlung durch unseren himmlischen Vater haben.

Kein Kind mag Zurechtweisung, aber Kinder, die ihren Vater lieben und seiner Fairness vertrauen, nehmen liebevolle Zurechtweisung bereitwillig an. Diejenigen, die Zurechtweisung bereitwillig annehmen, sind eher im Recht; diejenigen, die beschnitten werden, sind eher fruchtbar. Kursänderungen – Korrekturen – sind unerlässlich, um unser Ziel zu erreichen, egal ob wir in einem Raumschiff sitzen, auf der Autobahn fahren, über den Basketballplatz dribbeln oder versuchen, unser Bestes zu geben. Um unser Bestes zu geben, sollten wir die Zurechtweisung unseres Vaters akzeptieren, obwohl es noch besser wäre, sie zu begrüßen.

Hier liegt der erstaunliche Vorteil dieser Gewohnheit, mit Ihrem himmlischen Vater vertraut zu sein. Wenn wir mit unserem himmlischen Vater vertraut sind, werden wir vertrauensvoller und offener für den Prozess des Beschneidens, der Zurechtweisung und der Fruchtbarkeit; wir werden das Ziel erreichen; wir werden unser Bestes geben; wir werden unser bestmögliches Selbst. Unsere positive und innige Beziehung zu Gott gibt uns eine positive Einstellung zu seiner Zurechtweisung. Vielleicht akzeptieren wir nicht von jedem eine Zurechtweisung, aber sicherlich können wir sie von unserem Vater akzeptieren – der, nebenbei bemerkt, sehr weise ist. Es heißt, alte Hunde könnten keine neuen Tricks lernen. Aber alte Hunde, die eine innige Beziehung zu ihrem Vater haben, können neue Tricks lernen.

Letztendlich ist es ein Kompliment, wenn Gott sein kleines Kind zurechtweist. Der Vorteil, den Gottes kleine Kinder haben, der uns hilft, seine Zurechtweisung zu akzeptieren, ist, dass wir Erwachsene sind. Im Gegensatz zu Kindern sind wir reif genug, um zu erkennen, dass Zurechtweisung ein Kompliment ist. Wir wissen, dass die Erziehung ein Beweis dafür ist, dass wir geliebte Kinder sind. Wir haben das Privileg, diese Aufmerksamkeit von unserem vollkommen gerechten und liebevollen Vater zu erhalten. Vielleicht akzeptieren wir nicht von jedem eine Zurechtweisung, aber sicherlich können wir sie von unserem Vater annehmen.

Gleichgewicht finden und bewahren

Gott nur als mächtig und fern zu betrachten, ist unausgewogen. Es ist auch unzutreffend, ihn sich als einen liebevollen Vater vorzustellen, der keine Anforderungen stellt und keine Kontrolle ausübt und einen immer wie ein verwöhntes Kind behandelt. Die Gedanken in diesem Kapitel helfen uns, unsere Sicht auf Gott auszugleichen, indem sie die zärtliche, sanfte und sympathische Seite seines Charakters darstellen. Selbst aus unserer neu gewonnenen Position auf dem Schoß unseres Vaters sollten wir nicht vergessen, unseren heiligen Schöpfer zu verehren. Wenn Sie ihn jedoch nur als Schöpfer verehrt und nie auf seinem Schoß gesessen haben, gibt es einen ermutigenden und tröstlichen Aspekt Ihrer Beziehung zu ihm, den Sie noch entdecken müssen. Diese Entdeckung könnte eine große Kraftquelle für Sie sein.

Als Elia eine öffentliche „Kraftbegegnung” hatte, Feuer vom Himmel herabrief, die Propheten des Baal und der Aschera auf dem Berg Karmel besiegte und tötete, „besserte er zuerst den Altar des Herrn, der dort stand” (1. Könige 18,30, Hervorhebung von mir). Er musste keinen neuen Altar bauen und benutzte auch nicht den Altar in seinem zerbrochenen Zustand. Dies scheint ein gutes Vorbild für uns zu sein, wenn wir unsere Ideen vervollkommnen oder weiterentwickeln möchten. Wenn wir neue Ideen lernen, müssen wir nicht alles wegwerfen, was wir bisher wussten oder für wichtig hielten. Neue Wahrheiten sollten alte Wahrheiten ergänzen, bereichern und ihnen neue Dimensionen, Tiefe und Verständnis hinzufügen. Wir können eine neu entdeckte Wertschätzung für Gott als unseren Vater in unser Repertoire aufnehmen, ohne unser bestehendes Verständnis von ihm in seiner Macht und Majestät aufzugeben. Fügen Sie Ihre neue Wertschätzung der Nähe und Intimität mit Gott zu Ihrem bisherigen Vertrauen in seine große Macht und Stärke hinzu.

Wir können dasselbe Prinzip auf die individuelle Anwendung jeder der 17 Gewohnheiten in diesem Buch anwenden. Wir müssen unsere Position zu keiner der Gewohnheiten komplett ändern. Jede Gewohnheit birgt das Potenzial, unser derzeitiges Verständnis zu bereichern. Es wäre unser Verlust, wenn wir das Gefühl hätten, wir müssten entweder mit allem oder mit nichts einverstanden sein. Die gute Nachricht ist, dass der Heilige Geist, der Geist der Wahrheit, uns lehren wird, wenn wir ihn darum bitten. Sortieren Sie die Ideen und wählen Sie diejenigen aus, die Ihnen helfen, Ihren Altar zu „reparieren”. Halten Sie an den guten Ideen fest, die Ihnen bisher in Ihrem Leben gute Dienste geleistet haben. Die Welt hat viele unterschiedliche Vorstellungen davon, wie Gott ist und was er von uns verlangt. Selbst unter Christen gibt es eine Vielzahl von Meinungen über dieses oder jenes in der Bibel. Das ist gesund, da Gott uns mit einer solchen Vielfalt geschaffen hat. Jeder von uns kann eine Gruppe von Christen finden, die seine Sichtweise genau zum Ausdruck bringt.

Die meisten Christen wissen, dass wir uns nicht vollständig in das Weltbild einfügen sollen. Wie Paulus sagte: „Gleicht euch nicht dieser Welt an, sondern wandelt euch und erneuert euer Denken” (Römer 12,2). In vielen Fällen sind wir uns einfach nicht bewusst, wie sehr wir unbewusst vom Wertesystem der Welt beeinflusst werden. In diesem Buch soll jede Gewohnheit uns hoffentlich davon abbringen, uns dem Muster der Welt anzupassen, und uns zu einer Verwandlung hinführen, die durch die Erneuerung unseres Sinnes ermöglicht wird. Wir möchten, dass unser Sinn erneuert, unsere Weltanschauung verwandelt und unsere Sichtweise mit den Werten der Bibel in Einklang gebracht wird. Unser oberstes Ziel sollte es sein, hochwirksame Christen zu werden – unser bestmögliches Selbst. Gott nutzt jeden von uns so sehr, wie wir ihn lassen.