GEWOHNHEIT FÜNF: Faste Systematisch

„… und dein Vater, der auch das Verborgene sieht, wird dich belohnen.“ Matthäus 6,18

In meinem ersten Jahr am Bibelcollege erhielt ich von einer meiner Lehrerinnen einige der besten Ratschläge zum Thema Fasten. Sie riet mir, mit regelmäßigen kurzen Fastenzeiten zu beginnen, anstatt ohne ausreichende Übung, Disziplin und Vorbereitung etwas Langes oder Heroisches zu versuchen. Ich folgte ihrem Rat. Im folgenden Sommer begann ich mit regelmäßigen Gebeten und Bibellesungen. Dann war ich bereit, mich auf einer fortgeschritteneren Ebene durch Fasten und Gebet regelmäßig an Gott zu wenden.

Manche Menschen machen sich über das Fasten lustig. Andere prahlen damit. Beide Haltungen werten das Fasten ab und beeinflussen Menschen, die es in Betracht ziehen, negativ. Gelegentlich trifft man jemanden, der die Kraft des Fastens und Betens versteht. Wenn das Thema zur Sprache kommt, steigt ihr Interesse an der Unterhaltung und sie teilen ihre Erfahrungen mit starker Überzeugung. Sie kennen die Kraft dieses wunderbaren Werkzeugs.

Das beste Buch, das ich je über das Fasten gelesen habe, ist „God's Chosen Fast” von Arthur Wallis. Es ist ausgewogen, spirituell und praktisch. Das Buch war grundlegend für meine eigene Entwicklung einer positiven Einstellung zum Fasten und Beten. Ich empfehle es wärmstens. Einige der folgenden Ideen stammen aus Wallis' Buch.

Fasten ist wie jede andere Fähigkeit oder Aufgabe, die entwickelt werden muss. Wenn Sie noch keine Erfahrung mit Fasten haben, sollten Sie vielleicht mit kurzen, regelmäßigen Fastenzeiten beginnen, um Ihre Fähigkeiten und Ihr Selbstvertrauen zu stärken. Mit zunehmender Erfahrung werden Sie in der Lage sein, Ihre Fastenzeiten schrittweise zu verlängern. Durch die Disziplin des Fastens gewinnen wir spirituelle Kraft, die Fähigkeit, uns auf das Gebet zu konzentrieren, und ein tieferes Verständnis für Gottes Wort. Viele haben Angst vor dem Fasten oder haben Horrorgeschichten gehört. Andere sind sich nicht bewusst, dass ihre regelmäßigen Essgewohnheiten ihren Körper darauf programmiert haben, das Fasten abzulehnen. Einige haben einfach noch keine positiven Erfahrungsberichte über die Vorteile oder die Durchführbarkeit des Fastens gehört. Viele halten es einfach für nicht machbar – aber das ist es. Ich schließe dieses Kapitel mit einem Rückblick auf mein 40-tägiges Fasten, in dem ich viele wertvolle, praktische und spirituelle Lektionen gelernt habe. Meine Erfahrung war ein maßgeschneidertes und sehr persönliches Tutorial, das der Heilige Geist speziell für mich in meiner damaligen Situation entworfen hatte.

Fasten in der Bibel

So gut Fasten auch für uns ist, es widerspricht den instinktiven körperlichen Bedürfnissen. In der Bibel heißt es: „Niemand hat jemals seinen eigenen Körper gehasst, sondern er nährt und pflegt ihn“ (Epheser 5,29). Wir müssen Entscheidungen auf der Grundlage von Prioritäten treffen. Wenn Sie Essen mehr wollen als Antworten auf Ihre Gebete, dann essen Sie. Fasten widerspricht zwar den körperlichen Gelüsten, aber sicherlich nicht den spirituellen Gelüsten. Fasten wird in der Bibel sowohl durch Beispiele als auch durch Anweisungen positiv dargestellt. Ein Teil der Größe von Mose, David, Elia, Daniel, Hanna, Anna, Jesus und den Aposteln wird dem Fasten zugeschrieben.

Das „normale“ Fasten besteht darin, sowohl auf feste als auch auf flüssige Nahrung zu verzichten, aber weiterhin Wasser zu trinken. In diesem Kapitel beziehen wir uns auf das normale Fasten. Die Bibel berichtet uns, dass Jesus während seines Fastens „nichts aß“ und „Hunger hatte“ (Lukas 4,2). Es wird nicht erwähnt, dass er nichts trank (wie bei Mose und Paulus) oder durstig war.

Viel Wasser zu trinken, ohne etwas zu essen, hilft, den Körper während des Fastens zu reinigen. Das normale Fasten ist die Art, die in der Schrift am häufigsten erwähnt wird und zu der wir am häufigsten aufgefordert werden. Das „absolute“ Fasten wird durch Paulus veranschaulicht, von dem gesagt wird: „Drei Tage lang war er blind und aß und trank nichts“ (Apostelgeschichte 9,9). In einigen verzweifelten Situationen wären manche bereit, einen solchen Preis zu zahlen.

Sowohl Paulus als auch Moses hatten mildernde Umstände, die ihnen möglicherweise ein besonderes Motiv gegeben haben.

Beim „teilweisen” Fasten werden nur bestimmte Lebensmittel gegessen und andere nicht, oder es werden Säfte getrunken, aber keine festen Lebensmittel gegessen. Dies wird durch Daniel veranschaulicht, wie in Daniel 10,3 berichtet wird: „Ich aß keine delikaten Speisen, kein Fleisch und kein Wein berührten meine Lippen, und ich benutzte keine Salben, bis die drei Wochen vorüber waren.”

“Elia und Johannes der Täufer fasteten jeweils teilweise. Das teilweise Fasten wurde kürzlich durch den verstorbenen Bill Bright von Campus Crusade for Christ populär gemacht. Es erlaubt gewisse Annehmlichkeiten, und mehr Menschen scheinen bereit zu sein, es auszuprobieren. Der Grad des Fastens ist natürlich Ihre Entscheidung. Jesus wies seine Jünger an, den Bedürftigen zu geben, zu beten und zu fasten.

Er verwendete das Wort „wenn“, nicht „falls“: „wenn ihr den Bedürftigen gebt“, „und wenn ihr betet“ und „wenn ihr fastet“ (Hervorhebung von mir). Die offensichtliche Schlussfolgerung ist, dass Jesus von uns erwartete, diese Dinge zu tun. Darüber hinaus enden diese Anweisungen mit dem Versprechen: „Euer Vater, der auch das Verborgene sieht, wird euch belohnen“ (Matthäus 6,18). . Jesus sagte, dass die Zeit zum Fasten jetzt gekommen ist, in unserer Zeit, nachdem der Bräutigam genommen worden ist. Zu Jesu Zeiten war der Bräutigam anwesend, und Fasten war nicht angebracht. Es ist wahrscheinlich, dass Jesus und seine Jünger wie andere Juden auch die üblichen jährlichen Fastenzeiten einhielten, aber nicht wie die Pharisäer zweimal pro Woche fasteten.

Auf jeden Fall sagte Jesus: „Es wird eine Zeit kommen, in der ihnen der Bräutigam genommen wird; dann werden sie fasten“ (Matthäus 9,15, Kursivschrift von mir). In Kreisen, in denen Fasten akzeptiert ist, wird es in der Regel aus gesundheitlichen Gründen und um spirituelle Einsicht und Kraft zu erlangen, praktiziert. Dies sind positive Ergebnisse einer guten Praxis, aber es ist möglich, dass selbst in unserem spirituellen Verlangen und Streben das Selbst noch immer im Vordergrund steht.

Wir müssen uns fragen, ob unser Fasten auf Christus oder auf uns selbst ausgerichtet ist. Eine falsche Motivation kann das Ganze zunichte machen. Jesus lehrte oft über Motive, einschließlich der Motive für das Fasten. Er sprach über den betenden Pharisäer: „Gott, ich danke dir, dass ich nicht wie andere Menschen bin – Räuber, Übeltäter, Ehebrecher – oder sogar wie dieser Zöllner. Ich faste zweimal in der Woche und gebe den Zehnten von allem, was ich habe“ (Lukas 18,11 und 12). Die Bibel sagt, dass der Pharisäer entweder „über“ sich selbst oder „zu“ sich selbst betete. Wenn es „zu“ sich selbst war, würde das bedeuten, dass er im Verborgenen betete, aber selbst dann war sein Motiv falsch. Er war stolz. Es besteht die geringe Möglichkeit, dass der Pharisäer sich selbst als Gott aufstellte, was noch falscher wäre. Auf jeden Fall kann das heimliche Fasten uns helfen, das Verlangen nach Lob von Männern und Frauen als unser Motiv loszuwerden, aber es heimlich zu tun, reicht immer noch nicht aus. Selbst dann müssen wir es für Ihn tun.

Wenn es unser Lebensziel ist, Gott in allem, was wir tun, zu verherrlichen, sollten unsere Gebete und Fasten keine Bemühungen sein, unseren Willen durchzusetzen. Stattdessen sollten sie ein Mittel sein, um in jeder Situation Seine Weisheit, Kraft und Seinen Willen zu erlangen. Fasten ist ein starkes Werkzeug, und eine solche Kraft sollte dem Willen Gottes unterworfen bleiben, genau wie im Falle des Gebets. Fasten ist kein magischer Weg, um die Geisterwelt zu manipulieren. Es ist ein Mittel, mit dem Gläubige Gott dazu bewegen, für sie zu wirken. Fasten ist Offenheit gegenüber Gott und Bitten – nicht Befehlen. In dieser biblischen Studie über die Wirksamkeit des Fastens sollten wir nicht nach Belieben und zu jedem Zeitpunkt wahllos Fasten für beliebige Zwecke initiieren. Wir können ein Fasten initiieren, indem wir es Gott unterwerfen, oder Gott kann es initiieren, indem Er uns zum Fasten aufruft. In beiden Fällen muss die Nutzung dieser mächtigen spirituellen Kraft dem Willen Gottes unterworfen werden. Wir mögen denken, dass wir etwas so sehr wollen, dass wir dafür fasten und beten, aber Gott kann uns sogar anweisen, nicht zu fasten. Gehorsam ist immer noch besser als Opfer.

Vorteile des Fastens

Manche Menschen fasten aus nicht-spirituellen Gründen. Selbst in säkularen Kreisen gibt es viele Informationen über die körperlichen Vorteile des Fastens. Obwohl Fasten im Widerspruch zu den körperlichen Bedürfnissen zu stehen scheint, ist es gut für unsere Gesundheit. Ich schreibe zwar über das Fasten, weil diese Disziplin unserem spirituellen Leben hilft, aber es mag Sie ermutigen zu wissen, dass manche Menschen in erster Linie aus gesundheitlichen Gründen fasten.

Normalerweise fasten wir, um das Gebet und die Fürbitte zu erleichtern, aber manchmal könnten wir auch einfach „für Gott“ fasten – nur weil wir Ihn lieben und Ihn verherrlichen wollen. Wenn Sie systematisch fasten, beispielsweise einmal pro Woche, wird es Wochen geben, in denen Sie kein bestimmtes „Problem“ haben, das Sie lösen möchten. In diesen Fällen fasten wir für Ihn, nur um Ihn zu suchen, Ihn kennenzulernen und eine innige Zeit mit Ihm zu erleben.

Stolz ist eine spirituelle Angelegenheit. Ein leerer Magen fördert Demut, das Bewusstsein der Abhängigkeit von Gott und die Sensibilität für menschliche Schwächen. Wenn wir hingegen satt sind, neigen wir eher dazu, uns selbstgenügsam zu fühlen. Daher können Stolz und ein Gefühl der Sättigung eine gegenseitige Gefahr darstellen. Gott kümmerte sich gleichzeitig um die Seele und den Magen Israels. „Er hat dich gedemütigt und dich hungern lassen” (5. Mose 8,3). Gott kennt den Stolz des menschlichen Herzens. Um uns vor uns selbst zu bewahren, warnt er uns: „Sonst, wenn du isst und satt wirst, wenn du schöne Häuser baust und dich niederlässt, wenn deine Herden und dein Vieh zahlreich werden und dein Silber und Gold zunimmt und sich alles, was du hast, vermehrt, dann wird dein Herz stolz werden und du wirst den Herrn, deinen Gott, vergessen, der dich aus Ägypten, aus dem Land der Sklaverei, herausgeführt hat“ (5. Mose 8,12-14). Das Fasten ist ein göttliches Mittel gegen den Stolz im menschlichen Herzen, eine Disziplin für den Körper und eine Demütigung für die Seele. Esra kannte die Vorteile, sich durch Fasten zu demütigen: „Dort am Ahava-Kanal verkündete ich ein Fasten, damit wir uns vor unserem Gott demütigen könnten ...“ (Esra 8,21).

Fasten hilft auch dabei, Antworten auf Gebete zu erhalten, wie Esras Erfahrung ebenfalls verdeutlicht: „Da fasteten wir und beteten zu unserem Gott darum, und er erhörte unser Gebet“ (Esra 8,23). Es scheint, dass es unterschiedliche Schwierigkeitsgrade gibt, um Antworten auf Gebete zu erhalten. Einige Ausgaben des Neuen Testaments fügen den Worten „und Fasten“ den folgenden Satz hinzu, der vom Austreiben von Dämonen spricht: „Diese Art kann nur durch Gebet und Fasten ausgetrieben werden“ (Matthäus 17,21, Hervorhebung von mir). Einige Bibeln enthalten heute eine Fußnote, die darauf hinweist, dass dieser gesamte Vers in vielen frühen Manuskripten fehlt. Die Aufnahme dieses Verses in spätere Manuskripte zeugt jedoch von der weit verbreiteten Anerkennung des Wertes des Fastens während der meisten Jahrhunderte der Kirche. Wir beten, um Antworten zu erhalten, während wir fasten, und wir zeigen die Aufrichtigkeit unseres Herzens, weil wir Antworten mehr wollen als Nahrung. Beim Fasten betet unser ganzer Körper. In „Mit Christus in der Schule des Gebets“ sagt Andrew Murray: „Das Fasten hilft uns, die Entschlossenheit auszudrücken, zu vertiefen und zu bekräftigen, dass wir bereit sind, alles zu opfern, uns selbst zu opfern, um das zu erreichen, was wir für das Reich Gottes suchen.“

Das Gebet ist ein Kampf. Das Gebet ist ein Ringen. Es gibt gegensätzliche Kräfte und geistige Gegenströmungen. Wenn wir unsere Sache vor dem himmlischen Gericht vertreten, ist auch unser Gegner vertreten. Wir müssen den Widerstand überwinden. Jesus sagte: „Das Himmelreich wird mit Gewalt vorangetrieben, und gewaltsame Menschen ergreifen es“ (Matthäus 11,12). Durch das Fasten hat Gott unserer geistlichen Waffenrüstung eine mächtige Waffe hinzugefügt. Doch in unserer Torheit oder Unwissenheit halten es manche für überholt, sodass es in der Ecke verrostet.

Das Fasten bringt das Übernatürliche in unsere Notlage. Es befreit die Gefangenen. „Ist nicht das Fasten, das ich erwählt habe: die Fesseln der Ungerechtigkeit zu lösen, die Stricke des Jochs zu zerreißen, die Unterdrückten freizulassen und jedes Joch zu zerbrechen?“ (Jesaja 58,6).

Die Menschen sind gebunden an Gewohnheiten, Essen, Alkohol, Drogen, Sex, Sekten, Hexerei, Spiritismus, Materialismus, Freizeit, Tradition, schwachen Glauben, Stolz, Groll und Bitterkeit. Ist unser Evangelium in einem solchen Umfeld schwach? Nein, aber wir sind es. Es ist möglich, dass uns unsere Sünden vergeben werden, wir aber dennoch befreit werden müssen. Alle Christen sind von ihrer Schuld erlöst, aber nicht alle sind von der Macht der Sünde – der Versuchung – befreit.

Simon von Samaria zum Beispiel „glaubte und ließ sich taufen. Und er folgte Philippus überallhin“, doch er versuchte, sich die Kraft zu erwerben, geistliche Gaben zu vermitteln (Apostelgeschichte 8,13). Petrus sagte zu ihm: „Denn ich sehe, dass du voller Bitterkeit bist und der Sünde verfallen bist“ (Apostelgeschichte 8,23). Vergebung ist ein großer Segen, aber sie ist nur ein Teil des Wirkens und der Botschaft Christi. Jesus erwähnte auch viele Formen der Befreiung, wie in diesem bekannten Vers: „Der Geist des Herrn ist auf mir, weil er mich gesalbt hat, den Armen gute Nachricht zu verkünden. Er hat mich gesandt, den Gefangenen die Freiheit zu verkünden und den Blinden das Augenlicht zurückzugeben, die Unterdrückten zu befreien und das Gnadenjahr des Herrn zu verkünden“ (Lukas 4,18–19).

Die Botschaft des Evangeliums hat die Kraft zu retten, aber manchmal müssen wir fasten, um Kraft über Versuchungen, Krankheiten oder andere Formen der Knechtschaft zu erlangen. Ein weiterer Vorteil des Fastens ist die Offenbarung. Daniel entdeckte eine Prophezeiung Jeremias und wollte Gottes Plan kennenlernen. Er schrieb: „Ich, Daniel, verstand aus den Schriften, gemäß dem Wort des Herrn, das dem Propheten Jeremia gegeben worden war, dass die Verwüstung Jerusalems siebzig Jahre dauern würde.

Da wandte ich mich an den Herrn, Gott, und flehte ihn in Gebet und Flehen, in Fasten, in Sack und Asche an“ (Daniel 9,2–3). Daniels Geschichte endet hier jedoch nicht. „Er unterwies mich und sprach zu mir: Daniel, ich bin jetzt gekommen, um dir Einsicht und Verständnis zu geben“ (Daniel 9,22). Dies ist ein wichtiges Thema, auf das wir im letzten Abschnitt dieses Kapitels zurückkommen werden.

Während seines Aufenthalts in Joppe stieg Petrus gegen Mittag auf das Flachdach des Hauses seines Gastgebers, um zu beten. Dort erlebte er eine wichtige Offenbarung von Gott, als sein Magen leer war. „Er wurde hungrig und wollte etwas essen, und während das Essen zubereitet wurde, fiel er in eine Trance“ (Apostelgeschichte 10,10). . Diese Veränderung in Petrus' Gebetsagenda führte zweifellos zu einer Veränderung in der Ausbreitung der christlichen Kirche. Petrus' jüdisches Weltbild begann sich zu verändern, während er hungrig war, betete und auf eine Mahlzeit wartete.

Paulus schreibt in 2. Korinther 11 und 12 über einige intime persönliche Erfahrungen. Könnte es sein, dass das Fasten, von dem er in Kapitel 11 spricht, eine Vorbereitung oder Voraussetzung für die in Kapitel 12 aufgezeichneten Offenbarungen war? „Ich habe Hunger und Durst gekannt und oft ohne Essen ausgeharrt“ (2. Korinther 11,27). „Ich muss weiter prahlen. Auch wenn es nichts zu gewinnen gibt, werde ich zu den Visionen und Offenbarungen des Herrn übergehen“ (2. Korinther 12,1).

Wir wissen nicht, wie gut Rom die nach Patmos verbannten Gefangenen ernährte. Man kann jedoch mit Sicherheit davon ausgehen, dass Johannes auf Patmos nicht gerade im Überfluss lebte, als er „die Offenbarung Jesu Christi“ empfing. Wenn wir Antworten auf unsere Gebete brauchen, wenn wir Offenbarung brauchen, wenn das, was wir bisher getan haben, nicht ausreicht, um die Kraft, Gegenwart und Weisheit Gottes in unsere Situation zu bringen, müssen wir vielleicht in die Waffenkammer gehen und diese alte, bewährte Waffe entstauben. Was auch immer wir niederreißen müssen – die Mauern der Opposition oder die Segnungen des Himmels – das Fasten wird sie niederreißen.

Gewohnheiten des Fastens

Wir benötigen jede Woche eine neue Stimme oder ein neues Wort vom Herrn, aber die Entscheidung zum Fasten fällt schwer. Daher ziehe ich es vor, die Entscheidung einmal zu treffen und sie dann jede Woche umzusetzen. Die Routine, einen Tag pro Woche zu fasten, funktioniert gut, da ich mich nicht entscheiden, nachdenken oder mit dem Thema auseinandersetzen muss. Es hilft mir, mich auf den Fastentag zu freuen. Jede Woche stehen wir vor Herausforderungen und Problemen, für die wir am Fastentag beten können. Diese Probleme mögen nicht groß genug erscheinen, um uns zum Fasten und Beten zu veranlassen, aber da wir ohnehin fasten, gehen wir mit Fasten und Gebet auf diese Situationen ein.

Mit anderen Worten: Unsere Probleme werden mit einer stärkeren Waffe bekämpft, als wir sie gewählt hätten, wenn wir nicht regelmäßig gefastet und gebetet hätten. Das wöchentliche Fasten gibt uns auch die Zuversicht, dass längere Fastenzeiten machbar sind. Im Januar 1965, meinem Juniorjahr am Bibelcollege, begann ich, zu Beginn jedes Jahres drei Tage zu fasten. Seitdem ist es zu einer jährlichen Erneuerung meiner Verpflichtung geworden, Gott zu lieben und ihm nachzufolgen. Jedes Jahr brauchen wir neue Orientierung und neue Einsichten.

Um Neujahr herum sind sich alle der verstreichenden Zeit und der sich vor uns entfaltenden Zukunft bewusst. Gott ist in Zeiten der Not immer gegenwärtig, daher erscheint es sowohl praktisch als auch spirituell sinnvoll, sich zu Neujahr ganz ihm zuzuwenden. Es ist wahr, dass Zeiten des Fastens ein wirksames und konzentriertes Gebet ermöglichen. Sie bieten jedoch noch einen weiteren, ebenso wichtigen Vorteil, denn sie helfen uns, regelmäßig auf das zu hören, was er sagt, wenn wir ihn lassen.

Regelmäßiges Fasten bereitet uns auf längere Fastenzeiten vor, wenn diese notwendig werden. Die Erfahrungen mit erfolgreichen kürzeren, regelmäßigen Fastenzeiten helfen uns zu erkennen, dass Fasten nicht so schlimm ist, wie wir es uns vorgestellt haben. Die Kraft, die unser Geist zu schätzen lernt, gleicht die vorübergehende Schwäche des Körpers aus. Muskeln werden durch Training stärker. Ebenso lernt unser Körper, sich an Zeiten ohne Nahrung anzupassen. Wenn unser Geist mehr Einfluss auf unsere inneren Entscheidungsprozesse gewinnt, lernt unser Körper, ohne Nahrung auszukommen. Unser Geist lernt, die Vorteile der engen spirituellen Beziehung zu Gott zu schätzen, die in Zeiten des Fastens wächst. Wenn größere Herausforderungen und schwierigere Situationen auftreten, sind wir bereit – wir sind demütig, zuversichtlich und lassen uns nicht so leicht einschüchtern. Wir sind bereit, über einen längeren Zeitraum zu fasten. Im Jahr 1979 verschärften sich die administrativen Schwierigkeiten in unserer kirchlichen Arbeit in Korea. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich bereits viele jährliche dreitägige Fastenzeiten absolviert und war bereit für eine einwöchige Fastenzeit. Diese einwöchige Fastenzeit gab mir das Selbstvertrauen, sodass ich einige Monate später bereit war, eine 40-tägige Fastenzeit zu planen. Mein Selbstvertrauen war mit der Erfahrung gewachsen.

Körperliche Aspekte

Es gibt erhebliche Missverständnisse über die Auswirkungen des Fastens auf unseren Körper. Fasten ist für einen gesunden Körper nicht anstrengend – es ist gut für ihn. Unser Körper speichert Fettreserven, die es uns ermöglichen, wochenlang ohne Nahrung auszukommen, ohne dass dies negative Auswirkungen hat. Luft, Wasser und Schlaf sind für die Gesundheit und das Leben des Körpers weitaus wichtiger als Nahrung. Fettgewebe und absterbende Zellen werden verbraucht, indem lediglich die in unserer „Speisekammer” gespeicherten Reserven aufgebraucht werden.

Kamele können tagelang ohne Wasser in trockenen Wüsten leben. Menschen können tagelang ohne Nahrung leben. Erst nach vielen Tagen – je nach Person zwischen 21 und 40 oder mehr – verbraucht der Körper das gesamte Fett und beginnt zu hungern. Jesus war nach seinem Fasten hungrig.

Die meisten von uns im Westen haben noch nie echte Hungersnot erlebt. Unsere Eltern haben sich bemüht, dafür zu sorgen, dass wir uns gesund ernähren. Wenn wir fasten, kann es sein, dass unser verwöhnter Körper uns Signale des Unwohlseins sendet. Dies ist nichts anderes als das Verlangen nach Nahrung, das aus jahrelanger Gewohnheit resultiert. Derselbe Gott, der möchte, dass wir auf unseren Körper und unsere Gesundheit achten, würde nichts verlangen oder fördern, was unserer Gesundheit schadet. Fasten ist eine Art „natürliche Reinigung“ für unseren Körper. Normalerweise sagt unser Körper unserem Geist: „Ich habe die Kontrolle und ich möchte essen.“ Fasten ist eine Gelegenheit für unseren Geist, unserem Körper zu sagen: „Ich habe die Kontrolle, und ich möchte so sehr wachsen, dass ich dir etwas verweigern werde.“ Beim Fasten geschieht mehr als nur die Überwindung des Körpers durch den Geist, aber die Überwindung des Körpers durch den Geist ist ein Teil der Dynamik. Wenn wir Essen mehr wollen als spirituelles Wachstum, dann sollten wir essen. Wenn wir spirituelles Wachstum mehr wollen als Essen, dann sollten wir dem Körper Essen verweigern und zusehen, wie unser Geist wächst. Wir sollten die Entscheidung, zu essen oder nicht, unter Berücksichtigung spiritueller Überlegungen treffen und nicht nur, weil wir es gewohnt sind zu essen.

Gott möchte, dass seine Kinder körperlich gesund sind; ein biblischer Lebensstil ist gesund. Es sollte keine Überraschung sein, dass Fasten einen Beitrag zur Gesundheit leistet und kein Hindernis darstellt. Es ist möglich, dass der Körper durch den physischen Akt des Fastens gesund wird und dass Gott den Körper als Antwort auf das aufrichtige Gebet während des Fastens heilt. Beides ist möglich und beides könnte Gott Ehre bringen.

Das Alte Testament berichtet sogar von einem Heiden, der sich während einer dreitägigen Hungerkur von einer Krankheit erholte. Ein kranker Sklave eines Amalekiters wurde von seinem Herrn verlassen. Als David und seine Männer ihn drei Tage später fanden und ihm zu essen gaben, war er wieder bei Kräften, klar im Kopf und in der Lage, Davids Männer zu der Räuberbande der Amalekiter zu führen. Drei Tage ohne Essen und Trinken hatten diesen Mann geheilt. Vielleicht kennen Sie das Sprichwort: „Hungere eine Erkältung aus und stopfe ein Fieber voll.“ Wie viele von uns ziehen es vor, Fieber zu haben? Arthur Wallis zitiert in „God’s Chosen Fast“ einen alten ägyptischen Arzt, der sagte, dass die Menschheit von einem Viertel dessen lebt, was sie isst, und die Ärzte vom Rest. Ist es möglich, dass einige der durch übermäßiges Essen verursachten Krankheiten durch bessere Kontrolle geheilt werden könnten und andere Krankheiten durch Fasten?

Fasten ist eine reinigende Übung – sowohl geistig als auch körperlich. Wir haben bereits erwähnt, dass Stolz mit Völlegefühl und Selbstgenügsamkeit zusammenhängt. Während des Fastens wird der Geist von Stolz, Eigenwillen, Unabhängigkeit, Egozentrik und Selbstsucht gereinigt. Gleichzeitig wird der Körper von überschüssigem Fett, abgestorbenem Gewebe und anderen Abfallstoffen gereinigt. Während des Fastens konzentriert sich der Körper nicht auf die Aufnahme neuer Nahrung, sondern auf die Beseitigung unnötiger Ansammlungen. Alle Beschwerden, die unser Körper dabei empfinden kann, sind eigentlich eine gesunde Reinigung, die sich positiv auf Haut, Mund, Lunge, Nieren, Leber und Darm auswirkt. Mundgeruch, belegte Zunge und unangenehmer Geschmack im Mund während des Fastens sind lediglich Teil des Reinigungsprozesses.

Nachdem die ersten Phasen des Fastens vorbei sind und sich der Körper an den Verzicht auf Nahrung gewöhnt hat, führt ein längeres Fasten zu strahlenden Augen, einem wachen Geist, frischem Atem, reiner Haut und einer starken Seele. Es bereitet uns auch darauf vor, tiefe Einblicke in die Bedeutung der Heiligen Schrift zu gewinnen. Dieser Gedanke wird in einem späteren Abschnitt mit dem Titel „Gottes persönliches Tutorial-Programm” noch einmal aufgegriffen.

In Gewohnheit 3 haben wir gelernt, dass der Verzicht auf Kaffee, Tee und süße Speisen Fastenkopfschmerzen minimiert oder beseitigt. Nur wenige würden so weit gehen zu behaupten, dass Fasten angenehm ist. Wenn wir jedoch während der Essenszeiten Selbstbeherrschung üben, werden die Nachteile des Fastens erheblich reduziert. Natürlich gibt es einige körperliche Beschwerden, aber selbst diese dienen dazu, das Bewusstsein für das anstehende Gebet zu schärfen. Sie helfen dabei, die Aufmerksamkeit auf das Gebet und das Lesen der Bibel zu richten.

Während des Fastens sind unser Blut und unsere Energie nicht so sehr damit beschäftigt, die Leber mit Nährstoffen zu versorgen, um Verdauungssäfte zu produzieren, und den Magen und Darm, damit der Verdauungsprozess richtig funktioniert. Dadurch werden Blut und Energie für die Arbeit in unserem Gehirn freigesetzt. Die Konzentration auf das Gebet fällt leichter, der Geist ist klarer und die Heilige Schrift wirkt lebendiger.

Gott ist erfreulich praktisch und verlangt niemals Übertreibungen, Extreme oder schädliche Übungen. Wenn Ihr Körper nicht gesund ist, fasten Sie nicht. Gott möchte nicht, dass wir unseren Körper ruinieren. Wenn Sie besondere gesundheitliche Probleme haben, kann ein teilweises Fasten die Lösung sein. Sechs Jahre lang wollte ich fasten, konnte es aber aufgrund einer Ösophagitis nicht. Gott verlangt nichts, was wir nicht tun können, aber ich war sehr glücklich, als ich feststellte, dass ich gesund war und wieder fasten konnte.

Das große Fasten

Längere Fastenzeiten sind wunderbare Gelegenheiten. Kürzere Fastenzeiten bereiten uns darauf vor. Es gibt Pastoren, Gläubige und Gemeinden, die jedes Jahr lange Fastenzeiten einlegen, weil ihnen die Ergebnisse gefallen – etwas, das jeder von uns aus eigener Erfahrung lernen könnte.

1978 kehrten wir für unsere zweite Amtszeit als Missionare nach Korea zurück. Ich wurde zum Vorsitzenden des nationalen Vorstands und zum Generalsupervisor ernannt, hatte jedoch nur den Titel „amtierender Supervisor”. Die Koreaner empfanden dies als eine schwache Position. Darüber hinaus war es meine Vision, die jüngeren Geistlichen, die wir in unserer Bibelschule ausgebildet hatten, zu ermutigen, neue Gemeinden zu gründen. Innerhalb weniger Monate wurde deutlich, dass meine Vision im Widerspruch zur Vision eines anderen Teils unserer Organisation stand. Diese wollten die Mittel und Anstrengungen auf eine große zentrale Gemeinde konzentrieren. Bald darauf erreichten 300 von Personen unterzeichnete negative Berichte über meine Amtsführung die Zentrale unserer Konfession in den Vereinigten Staaten. Da wurde mir klar, dass ich auf beiden Seiten des Pazifiks von einem organisatorischen Mechanismus abgelehnt wurde, der weit außerhalb meiner Kontrolle lag.

Die jüngeren Pastoren, denen ich dienen wollte, verfügten einfach nicht über genügend politischen Einfluss. Das Einzige, was ich tun konnte, war, mich an das höchste Gericht zu wenden – das Gericht des Himmels. Mir war klar geworden, dass gute und ehrliche Menschen mich einfach missverstanden hatten. Aufgrund meiner früheren Erfahrungen mit Fasten und Gebet beschloss ich, für längere Zeit zu fasten und zu beten.

Einige Jahre zuvor hatten wir 700 Dollar für eine kleine, wirklich rustikale Hütte bezahlt, die auf einem Berggrundstück gebaut worden war, das die Universität Seoul an eine Gruppe von uns Missionaren vermietet hatte. Hier entfloh unsere Familie jedes Jahr im August der Hitze und verbrachte einige Wochen Urlaub. Als mir klar wurde, dass ich vor einer großen Krise stand, ging ich mit Chars Einverständnis in die Hütte, um 40 Tage lang zu fasten und zu beten.

Gottes persönliches Tutorial-Programm

Der Name unserer kleinen Hütte war Charon, eine Kombination aus Chars und meinem Namen. Das Notizbuch, in dem ich meine Erfahrungen in den Bergen festhielt, enthält auf der ersten Seite folgenden Eintrag, der vielleicht dazu dienen kann, den Ton für die Schilderung dieser Erfahrung zu setzen. Die Verweise auf die Kirche in Korea beziehen sich auf die konfessionelle Organisation, mit der ich zusammenarbeitete. Die Namen der Personen in diesem Buch sind nicht ihre richtigen Namen.

Charon, Chiri San Mon, 7. Mai 1979

Es ist 20:10 Uhr am Vorabend meines ersten 40-tägigen Fastens. Ich habe mich drei Wochen lang vorbereitet und weiß seit vier Wochen, dass ich von meinem himmlischen Vater eingeladen wurde, meinen Fall vor einem höheren Gericht zu verhandeln. Auch wenn der Arm des Fleisches (in diesem Fall meine Organisation) mich im Stich lassen mag, Er wird es nicht tun, und vor vier Wochen und einem Tag in Hongkong hat Er mir meiner Meinung nach gezeigt, dass ich mich nicht auf Jeff [den Missionsleiter] verlassen kann, um mich oder die koreanische Kirche aus der administrativen Knechtschaft zu befreien, in der sie sich befindet, sondern dass ich mich an ein höheres Gericht wenden muss, wozu ich nun bereit bin.

Auf meinem Weg den Berg hinauf war ich aufgeregt bei dem Gedanken, dass morgen die Vorverhandlungen beginnen würden und ich vor dem himmlischen Obersten Gerichtshof meinen Fall vor dem gerechten Richter vortragen könnte, um eine faire Korrektur für mein unbeabsichtigtes Fehlverhalten zu erwarten und auch die Befreiung für die Kirche zu erwirken, die ich so gerne frei sehen möchte, damit sie wachsen kann, wie ich glaube, dass sie es könnte und sollte und durch den Glauben auch wird.

Während ich die Hütte reinigte, Staub wischte und Fenster putzte, war ich beeindruckt davon, was für ein Privileg es für mich ist, diese Tage allein mit Gott verbringen zu dürfen. Der Hausmeister kam, schloss das Wasser an und teilte mir mit, dass seine Frau bald an Leberkrebs sterben werde. Wenn Gott sie heilen möchte, bin ich bereit zu beten, aber wenn nicht, bin ich bereit, hier auf das Camp aufzupassen, während er sie ins Tal bringt, um bei ihrer Familie zu sein, bis sie stirbt. Ich kann hier auf alles aufpassen und ihm die Freiheit geben, so lange weg zu sein, wie er möchte.

Eine Ratte begrüßte mich heute Nachmittag, als wollte sie sagen: „Ah ha! Wir haben einen Fremden, der hier einzieht – und er wirbelt sicherlich Staub auf und macht viel Lärm.“ Ich werde Fallen aufstellen und sie morgen fangen müssen.

Während der 40 Tage dieses Fastens hatte ich das Gefühl, dass Gott und ich allein auf dem Berg waren. Ich bin froh, dass ich mir die Zeit genommen habe, täglich aufzuschreiben, was passiert ist und was ich gelernt habe. Aus Platzgründen ist es nicht möglich, den gesamten Bericht wiederzugeben, aber ich werde hier und im nächsten Kapitel einige Auszüge veröffentlichen. Mein Ziel ist es, anhand meiner persönlichen Erfahrungen zu veranschaulichen, dass Fasten und Beten nicht nur eine Zeit sind, in der man Gott zu etwas auffordert, sondern auch eine Zeit des Lernens. Ich kann wie andere bezeugen, dass sich die Situation durch das Fasten zum Besseren gewendet hat. Allerdings habe ich mich mehr verändert als die Situation.

Einige Tage nach Beginn dieses Projekts wurde mir auf einer tieferen Ebene bewusst, wie wichtig es ist, Gott die Agenda zu überlassen. Am fünften Tag (Samstag, 12. Mai) schrieb ich:

Durch Lesen und andere Erfahrungen wurde mir bewusst, dass Fasten und Beten von Gott ausgehen müssen. Erhört Gott unsere Gebete? Oder teilt Gott uns mit, was er tun möchte, lässt das Gebet durch uns wirken und tut dann, was er von Anfang an vorhatte? Ich glaube, dass beides zutrifft, aber Letzteres muss vielleicht etwas stärker betont werden. Jedenfalls bin ich überzeugt, dass dieses Fasten etwas ist, das der Herr mir aufs Herz gelegt hat. Ich bin mir auch bewusst, dass ich darauf achten muss, gemäß seiner Führung zu beten. Deshalb ist es wichtig, diese Dinge jeden Tag aufzuschreiben, denn in jedem Fall wurde das Thema für die Gebete vom Geist Gottes gegeben.

Nachdem dies gesagt ist, habe ich heute zum ersten Mal während dieses Fastens dafür gebetet, dass die Kirche in Korea von der administrativen Knechtschaft befreit wird, unter der sie derzeit aufgrund der Haltung der Mitglieder ihres Vorstands leidet. Ohne jegliche Boshaftigkeit gegenüber den Mitgliedern dieses Vorstands betete ich unter Tränen, dass die Kirche befreit werden möge. Konkret betete ich an einer Stelle, dass unsere Kirche von dem behindernden, dämpfenden, bindenden und einschränkenden Einfluss von Herrn Pastor Park befreit werde und dass auf Gottes Weise eine große Befreiung kommen möge. Ich betete auch, dass Gott uns allen Geduld schenken möge, bis Seine Befreiung komme. Damit möchte ich die Gebete, die der Herr in den ersten vier Tagen geleitet hat, nicht herabsetzen, aber ich glaube, dass die Gebete des fünften Tages das Herzstück dieses Fastens sind. Das ist mein derzeitiges Empfinden, aber natürlich ist der Heilige Geist für die nächsten 35 Tage verantwortlich, nicht ich. Natürlich bin ich auch bestrebt, für meine eigene persönliche Demütigung, Erweichung, mein Wachstum und meine Entwicklung zu beten. Dafür ist noch viel Zeit.

Ich habe heute zweimal gelacht. Einmal, als ich Gott für das gute Wasser dankte und hinzufügte: „Das ist alles, was ich brauche.“ Mm!

Schicht für Schicht, immer tiefer und tiefer, drang ich in diese Wahrheit ein. Am 10. Tag (Donnerstag, 17. Mai) schrieb ich:

Ich entschied, dass Gott in höherem Maße die Kontrolle über die Themen meiner Gebete haben sollte – nicht, dass er das nicht schon getan hätte –, aber ich hatte einen Punkt erreicht, an dem ich das meiste, wofür ich beten konnte, bereits zum Ausdruck gebracht hatte und mich mehr auf Dinge einlassen wollte, die mir unbekannt waren. Wie bereits in diesem Tagebuch erwähnt, wurden meine täglichen Gebete vom Heiligen Geist geleitet, aber es war an der Zeit, einen Schritt ins Unbekannte zu wagen. Also beschloss ich, mehr in der Bibel zu lesen und zumindest für diesen Tag die anderen Bücher beiseite zu legen. Nach meinen regulären Lesungen (ich bin gerade im Buch Numeri und lese gleichzeitig fünf Psalmen und ein Kapitel aus den Sprüchen pro Tag für die nächsten 30 Tage) las ich auch Epheser, Philipper und Kolosser.

Es ermutigt mich sehr, dass Gott mehr tun wird, als wir uns vorstellen können – und dass wir weiter beten und um alles bitten sollen, was im Einklang mit den Wünschen des Heiligen Geistes steht. (Alle drei Gedanken stammen aus der zusätzlichen Bibellektüre.) Ich begann, für die Verwirklichung meiner Vision zu beten, dass Gemeinden in Innenstädten ihre Umgebung erreichen. Heute Nachmittag las ich den 1. Korintherbrief und betete weiter dafür, dass die Vision erfüllt wird – einschließlich der Tatsache, dass ich persönlich durch den Abschluss meiner Ausbildung zum Missionar erfüllt werde. Zu diesem Zeitpunkt war ich ziemlich niedergeschlagen und empfand echte Erleichterung, als ich über meine persönliche Erfüllung betete und weinte. (Ich hätte aufatmen können, als Jeff sagte, er vielleicht jemand anderen als Supervisor schicken würde. Wir könnten nach Seoul gehen, aber mein Geist spürt weiterhin die Verantwortung, Gott zu vertrauen und für die Befreiung dieser Gemeinde zu beten, und ich habe nicht das Gefühl, dass ich das tun und einfach darauf warten könnte, dass der Nächste sich um die Probleme kümmert!) Mein Körper war heute extrem schwach, und da es kalt war, blieb ich drinnen am Kamin. Ich würde meinem Körper niemals solche Unannehmlichkeiten zumuten, wenn ich nicht glauben würde, dass ich verantwortlich bin und verzweifelt Gottes Sieg in diesem Land sehen möchte! (Da brach ich zusammen und weinte, denn ich spürte das Fasten heute wirklich.) Jetzt fühle ich mich besser und kann sagen, dass es zwar ein harter Tag war, ich aber glaube, dass es ein guter Tag war und dass Gott zuhört. Lob sei ihm!

Unter der persönlichen Anleitung des Heiligen Geistes lernte ich, auf einer tieferen Ebene gemäß dem Willen Gottes zu beten. Die Offenbarung darüber, wie ich beten sollte, wurde immer konkreter. So viele Jahre nach diesem Fasten im Jahr 1979 kann ich erkennen, dass das, wozu mich der Herr während des Fastens zum Beten geführt hat, weitgehend das ist, was in den folgenden Monaten und Jahren geschehen ist. Konkret: Wenn ich nicht der Vorgesetzte sein sollte, warum sollte ich mir dann all die Mühe machen, Verantwortung für etwas zu übernehmen, für das ich auf menschlicher Ebene keine Befugnis hatte? Am 14. Tag (Montag, 21. Mai) machte ich den folgenden langen Eintrag zu diesem Thema:

Auf interessante Weise und durch sein Wort hat Gott mir meiner Meinung nach gezeigt, dass ich weiterhin für die Arbeit hier in Korea verantwortlich sein werde, und ein Grund, warum er mir das gezeigt hat, war, dass ich entsprechend zuversichtlich beten konnte. Dies scheint eine Bestätigung dessen zu sein, was er mir vor etwa einer Woche in dem Brief an Jeff zu schreiben aufgetragen hat. So ist es geschehen: … Als ich am Nachmittag weiter für die Erfüllung des neutestamentlichen Musters für unsere Gemeinde betete, verlor ich irgendwie den Schwung in meinen Gebeten. Es schien keine vom Heiligen Geist inspirierten Gebete zu geben, und ich wusste nicht, ob ich weiterbeten, warten, zuhören oder was tun sollte. (Ich habe mich wirklich dazu verpflichtet, nur für das zu beten, wozu Er mich führt, und für alles zu beten, wozu Er mich führt – Er hat die Agenda, nicht ich. Er hat diese Gerichtsverhandlung einberufen, nicht ich. Ich bin überzeugt, dass es so sein sollte, und hier war es auch so.) Jedenfalls beschloss ich schließlich, wahllos in der Bibel zu blättern und zu sehen, was Gott vielleicht sagen würde – eine Gewohnheit, die ich selten ausprobiert habe und die fast nie erfolgreich war. Diesmal hatten jedoch drei Passagen eine große Bedeutung für mich und meine Situation, während die anderen nicht zutreffend schienen. Die erste war das Buch Ruth, das ich vollständig las. Das Wort „Ruth“ wird im Chinesischen mit denselben zwei Schriftzeichen geschrieben wie mein koreanischer Name. Ich hatte das Gefühl, ich sei Ruth. Die Punkte, die zu berücksichtigen waren, waren, dass sie eine Ausländerin war, Gunst fand und fruchtbar war. Als sie Boas heiratete, wünschten ihr die Menschen Fruchtbarkeit, wie Lea und Rahel.

Der zweite war 1. Samuel 11, wo Saul das Richtige tat und half, Jabesch-Gilead zu verteidigen, und einen großen Sieg über die Ammoniter errang. Infolgedessen wurde er als König „bestätigt”. Ich wurde „vorläufig” ernannt, aber eine Bestätigung würde das ändern. „Ganz Israel war sehr glücklich”, heißt es am Ende des Kapitels.

Der dritte Abschnitt befand sich in 2. Chronik.

Sie beginnt: „König Davids Sohn Salomo war nun der unangefochtene Herrscher Israels, denn der Herr, sein Gott, hatte ihn zu einem mächtigen Monarchen gemacht“ (2. Chronik 1,1, Living Bible). Das Kapitel fährt fort, Gottes Freude darüber auszudrücken, dass Salomo um Weisheit bat, um gut zu regieren, und Gott erinnerte mich daran, dass ich vor wenigen Tagen zum Herrn gesagt hatte: „Ich wünsche mir keinen Ruhm, ich wünsche mir kein Geld und keine materiellen Dinge. Ich wünsche mir Weisheit, um meine Arbeit in der Kirche gut zu machen, und ich wünsche mir Ihren Segen für diese Kirche.“ Ich glaube, dass Gott dieses Gebet erhört hat und mich für diese Aufgabe salbt und ordiniert. Es ist demütigend, bisher von Jeff, Ann und den Parks abgelehnt worden zu sein, aber ich ziehe Gottes Salbung und Ordination derjenigen durch Menschen vor. Wenn ich geduldig warte, wird auch die der Menschen kommen.

Im nächsten Kapitel werden wir uns damit befassen, wie Gott Krisen nutzt, um uns weiterzuentwickeln. Sie werden mehr über die Lektionen lesen, die ich während meiner größten Krise gelernt habe. Bevor wir jedoch dazu kommen, beachten Sie bitte, dass ich mein 40-tägiges Fasten begann, nachdem mir mitgeteilt worden war, dass wahrscheinlich ein Ersatz-Supervisor nach Korea geschickt werden würde. Während des Fastens versuchte ich, gemäß Gottes Plan zu beten. Gott zeigte mir, dass ich Supervisor bleiben und als Ausländer fruchtbar sein würde. Meine Organisation hatte mir etwas anderes mitgeteilt (ich sollte mich auf einen Wechsel meiner Position vorbereiten), aber ich spürte in meinem Geist, dass es einen anderen Plan gab (ich sollte bleiben). Allein mit Gott fastete und betete ich gemäß dem, was ich als die Botschaft der göttlichen Quelle empfand. Der göttliche Plan stand im Gegensatz zum menschlichen Plan, aber letztendlich erfüllte sich der göttliche Plan. Ich wage kaum daran zu denken, was mit mir und der Gemeinde in Korea geschehen wäre, wenn ich gemäß dem menschlichen Plan gebetet hätte. In den folgenden Monaten wurde kein Ersatz geschickt. Ich wurde offiziell zum Leiter der Arbeit in Korea ernannt. Wir hatten noch sieben weitere Jahre fruchtbarer Verwaltungs-, Lehr- und Gemeindegründungsarbeit, bevor die Arbeit an die Einheimischen, mit denen wir zusammenarbeiteten, übergeben wurde und wir in die Vereinigten Staaten zurückkehrten.

Wäre ich nicht daran gewöhnt gewesen, regelmäßig zu fasten und zu beten, hätte ich wahrscheinlich nicht 40 Tage lang für die Freiheit unserer Gemeinde in Korea fasten können. Ohne dieses Fasten hätte ich wohl keine persönliche Zerbrochenheit des Geistes entwickelt. Dadurch gewann ich das tiefe Vertrauen, dass Gott in meinen Situationen wirken kann und wird, solange ich ihm nicht im Weg stehe. Außerdem möchte ich gerne glauben, dass mein Fasten und Beten in gewisser Weise zum Überleben und Wachstum der Kirche in diesen Jahren beigetragen hat. Vielleicht hat es das Wachstum und die Gesundheit ermöglicht, die sie seitdem genießt, seit wir Missionare sie in ihrer fähigen Leitung zurückgelassen haben. Sie haben sogar ein akkreditiertes theologisches Seminar, was vor allem der Weitsicht von Rev. Park zu verdanken ist.

Ich möchte aufrichtig die Wirksamkeit des Fastens als Hilfe zum Gebet veranschaulichen. Zweifellos hätte kein anderer Grund mich so stark motivieren können, Ihnen mein Herz und meine persönlichen Aufzeichnungen zu offenbaren. Meine Tagebucheinträge aus diesen sechs herrlichen, aber schwierigen Wochen auf dem Chiri-Berg zeigen, was geschah, während ich zu Füßen Jesu saß und von ihm und seinen Wegen lernte.

22 Jahre lang habe ich niemandem etwas über mein Fasten erzählt. Im März 2001 ermutigte mich einer meiner Doktoranden, der an das Fasten glaubt und es praktiziert, meine Geschichte zu erzählen. Er erinnerte mich daran, dass die Jünger Jesu von seinem Fasten wussten. Er muss es ihnen erzählt haben. Da wurde mir klar: Lehrer teilen intime Dinge mit ihren Schülern, weil sie lehren, nicht weil sie prahlen.

Es war nicht meine Absicht, Ihnen nur von meinem Fasten zu erzählen. Mein Ziel ist es, anhand meines Fastens die Erkenntnisse, das persönliche Wachstum und die Antworten auf Gebete zu veranschaulichen, die durch das Fasten möglich werden. In den letzten Jahren gab es zu wenige starke Stimmen, die sich zu diesem Thema geäußert haben. Bitte wägen Sie das, was Sie hier lesen, ab und vergleichen Sie es mit den Verheißungen und Aufzeichnungen der Heiligen Schrift. Vielleicht möchten Sie die neuen Möglichkeiten für den Dienst nutzen, die durch diese Gewohnheit ermöglicht werden.

Wer weiß, welche Siege uns erwarten?

Ohne die Krise, die zum Fasten geführt hat, wäre ich nicht offen gewesen für die radikal neue Perspektive, die ich am Ende des Fastens gewonnen habe. Dies führt uns zu unserer Diskussion im nächsten Kapitel darüber, wie Gott Krisen in unserem Leben zu unserem Besten und zu seiner Ehre plant und nutzt. Das nächste Kapitel ist eine Ergänzung zu diesem.