ΣΥΝΗΘΕΙΑ ΤΡΙΑ: Ασκείστε αυτοέλεγχο

«… καταβάλλετε κάθε προσπάθεια για να προσθέσετε … αυτοέλεγχο … διότι αν διαθέτετε αυτές τις ιδιότητες σε αυξανόμενο βαθμό, θα σας εμποδίσουν να είστε αναποτελεσματικοί και μη παραγωγικοί …» Β΄ Πέτρου 1:5-9

Αυτό το βιβλίο αντλεί από τις εμπειρίες μου σε τρεις ηπείρους και από σημαντικά διδάγματα της Βίβλου. Εξετάζουμε το θέμα της αυξημένης αποτελεσματικότητας σε ζωτικούς τομείς όπως η προσωπική ανάπτυξη, η προσευχή, η νηστεία, η υγεία, τα οικονομικά, ο γάμος, η ανατροφή των παιδιών, η καθοδήγηση των ανθρώπων προς τον Ιησού και η υπακοή και η επιμονή στον Θεό. Έχουμε ήδη παρατηρήσει ότι η πειθαρχία που ασκούμε στον εαυτό μας για να μάθουμε μέσα από τις εμπειρίες μας οδηγεί σε προσωπική ανάπτυξη. Τώρα, αυτό το κεφάλαιο εισάγει πληρέστερα το θέμα της αυτοκυριαρχίας. Και στη συνέχεια, σε όλη αυτή τη μελέτη, θα εξετάσουμε διάφορες πρακτικές εφαρμογές της αυτοκυριαρχίας. Χωρίς αυτοκυριαρχία, δεν μπορούμε να γίνουμε ο καλύτερος εαυτός μας.

Η πειθαρχία στον εαυτό μας στην υπηρεσία μας προς τον Θεό απαιτεί να εποπτεύουμε τον εαυτό μας. Οι χριστιανοί δεν χτυπούν κάρτες χρόνου, ούτε έχουν έναν επόπτη που απαιτεί καθημερινές καταγραφές του χρόνου που αφιερώνουν σε έργα. Στη χριστιανική διακονία, πρέπει να είμαστε αυτοκινητοκίνητοι. Είναι εύκολο να είμαστε απείθαρχοι. Αν γκρινιάζουμε αντί να μαθαίνουμε, ή κοιμόμαστε αντί να προσευχόμαστε, κανείς δεν θα «μας καρφώσει». Κανείς δεν χρειάζεται να το πει στον «αφεντικό» μας — Αυτός το ξέρει ήδη. Ωστόσο, σε όποια κουλτούρα και αν ζείτε, όσοι είναι πρόθυμοι να πειθαρχούν τον εαυτό τους, τελικά έχουν επιτυχία.

Η αυτοπειθαρχία είναι ένας τρόπος ζωής. Η πειθαρχία σε έναν τομέα της ζωής μας ενισχύει την επιθυμία για πειθαρχία και σε άλλους τομείς. Η προσπάθεια να γίνουμε καλύτεροι για τη δόξα του Θεού μας κάνει να συνειδητοποιούμε τη διασύνδεση της αυτοπειθαρχίας από τον έναν τομέα στον άλλο. Οι καλές συνήθειες σε έναν τομέα της ζωής μας κάνουν τους άλλους τομείς πιο ειρηνικούς και παραγωγικούς. Μόλις βιώσουμε τα οφέλη της ρουτίνας και της τάξης σε ένα μέρος της ζωής μας, σύντομα επιθυμούμε αυτά τα οφέλη και σε άλλους, λιγότερο αποτελεσματικούς τομείς.

Πλεονεκτήματα της ρουτίνας

Δεν είστε ευτυχείς που δεν χρειάζεται να αποφασίζετε πότε, πού ή πώς να φτιάξετε τα μαλλιά σας κάθε μέρα; Δεν είναι πιο εύκολο όταν δεν χρειάζεται να αποφασίζετε πότε, πού ή πώς να ξυριστείτε ή να κουρέψετε τη γενειάδα σας κάθε μέρα; Απλά πηγαίνετε για κάμπινγκ που διαταράσσει αυτές τις συνήθεις ρουτίνες και σας αναγκάζει να αφιερώσετε χρόνο για να σκεφτείτε πώς να τις κάνετε. Θα σας θυμίσει πόσος χρόνος απορροφάται από την λήψη ασήμαντων αποφάσεων. Οι ρουτίνες μπορούν να εξυπηρετήσουν καλούς σκοπούς, εξοικονομώντας χρόνο, και δεν πρέπει να διστάζουμε να καθιερώσουμε καλές ρουτίνες. Αν οι ρουτίνες εξοικονομούν χρόνο στα μικρά ζητήματα της ζωής, τότε μπορούν να εξοικονομήσουν ακόμη περισσότερο χρόνο στα μεγαλύτερα ζητήματα.

Με τις ρουτίνες, μπορείτε να σκεφτείτε, να αποφασίσετε μια φορά και στη συνέχεια να τις εφαρμόσετε καθημερινά, εβδομαδιαία ή ετησίως. Όταν αποφασίζετε ποιες συνήθειες θα διαμορφώσετε, το σύστημα αξιών σας μπαίνει σε δράση. Μόλις επιλέξετε μια ρουτίνα, το θέμα είναι να την ακολουθήσετε. Παλιά μισούσα τις επισκέψεις στον οδοντίατρο. Συνήθως είχα ένα ή δύο δόντια που χρειάζονταν σφράγισμα και δεν μου άρεσε η διάλεξη για το οδοντικό νήμα! Την άνοιξη του 1983, όταν ήμασταν σε άδεια, έκανα εκτεταμένη αισθητική οδοντιατρική εργασία. Μετά από αυτό, αποφάσισα να αυξήσω τη ρουτίνα βουρτσίσματος των δοντιών μου σε δύο φορές την ημέρα και να χρησιμοποιώ τακτικά οδοντικό νήμα. Δεν είχα καμία τερηδόνα για 19 χρόνια μετά από αυτό. Αν και θα ήθελα να είχα πάρει αυτή την απόφαση νωρίτερα στη ζωή μου, χαίρομαι που την πήρα όταν την πήρα. Ποτέ δεν χρειάζεται να παλεύω με την απόφαση αν θα βουρτσίσω τα δόντια μου ή αν θα χρησιμοποιήσω οδοντικό νήμα. Το κάνω τακτικά λόγω της απόφασης που πήρα μια φορά. Αυτό μπορεί να φαίνεται σαν μια τετριμμένη απεικόνιση μιας απλής αλήθειας, αλλά δείχνει την αξία της ρουτίνας.

Τα βασικά στοιχεία είναι το θεμέλιο των καλών ρουτινών. Τα συναισθήματα και τα αισθήματα είναι συνήθως λιγότερο αξιόπιστοι παράγοντες που επηρεάζουν τις καλές αποφάσεις. Αυτό το κεφάλαιο προσφέρει διάφορους τομείς για προσεκτική αξιολόγηση. Καθώς χαράζετε την πορεία σας, λάβετε προσεκτικές αποφάσεις με βάση τα βασικά στοιχεία και όχι απλά ακολουθώντας τα συναισθήματά σας. Αφού λάβετε κάθε σκόπιμη, μελετημένη απόφαση, λάβετε μια ακόμη — επιλέξτε να την ακολουθήσετε. Οι καλές αποφάσεις μας επιτρέπουν να πετάξουμε με αυτόματο πιλότο προς τον προορισμό μας. Για παράδειγμα, αυτή είναι η τυπική ρουτίνα μου: ξυπνάω νωρίς το πρωί, προσεύχομαι, διαβάζω τη Βίβλο, νηστεύω μία μέρα την εβδομάδα, μελετώ, προετοιμάζομαι για τα μαθήματα, τηρώ τις ώρες γραφείου, απαντώ σε τηλεφωνήματα, παίζω μπάσκετ ή τρέχω, γυμνάζομαι και ξεκουράζομαι τις Κυριακές. Αυτή η ρουτίνα μου προσφέρει έναν υγιεινό και εξαιρετικά ευεργετικό τρόπο ζωής.

Σχετικά με τη σκέψη και το βλέμμα

Αποφάσισα κάποτε ότι δεν θα επιμένω σε κακές σκέψεις. Έχω εφαρμόσει αυτή την απόφαση πολλές φορές. Η Γραφή είναι σαφής ότι πρέπει να «κατεδαφίζουμε τα επιχειρήματα και κάθε υπερηφάνεια που υψώνεται ενάντια στη γνώση του Θεού, και να αιχμαλωτίζουμε κάθε σκέψη για να την υποτάξουμε στον Χριστό» (Β΄ Κορινθίους 10:5). Αποφάσισα αυτό εκ των προτέρων. Τώρα, όταν έχω μια κακή σκέψη, ενεργοποιώ το σχέδιό μου για προσευχή, αυτοέλεγχο, πνευματική πειθαρχία και εμπιστοσύνη στον Θεό. Ακόμα και κατά τη διάρκεια της προσευχής — μόνος ή σε ομάδες — έχω κακές ή χυδαίες σκέψεις. Αποφάσισα εκ των προτέρων ότι όταν μου έρχονται, θα αντισταθώ, θα πολεμήσω και θα τις νικήσω.

Κάποιοι λένε ότι ενώ οι δαίμονες δεν μπορούν να γνωρίζουν όλες τις σκέψεις μας, μπορούν να επηρεάσουν τις σκέψεις μας. Αυτό σημαίνει ότι οι δαίμονες μπορεί να βάζουν κάποιες σκέψεις στο μυαλό μας — πιθανώς αυτές που δεν θέλουμε. Πρέπει να τις διώξουμε. Ο έλεγχος των σκέψεών μας απαιτεί αυτοέλεγχο. Οι δαίμονες πιθανώς δεν έχουν τόση δύναμη ή εξουσία να μας δελεάζουν με κακές σκέψεις, όπως υποδηλώνουν ορισμένοι χριστιανοί που φοβούνται τους δαίμονες. Ωστόσο, οι δαίμονες φαίνεται να «αυτοκινητοπονούνται» στις σκέψεις που παράγονται από την εύφορη ανθρώπινη και κακή φαντασία. Προσπαθούν να κάνουν τις κακές σκέψεις χειρότερες ή πιο παρατεταμένες από ό,τι θα κάναμε εμείς, με την επιθυμία μας για αγνότητα και δικαιοσύνη. Πρέπει να τους αντισταθούμε.

Με τη δική μου εύφορη φαντασία, δημιουργώ αρκετές κακές σκέψεις από μόνος μου, χωρίς τη βοήθεια του διαβόλου. Αυτός έχει την ικανότητα να «αυτοκινητοπούνεται» στην παραμικρή κακή σκέψη μου και να τη μετατρέπει σε μια μεγάλη κακή σκέψη. Αποφάσισα να προσπαθήσω να διώξω από το μυαλό μου τόσο τη σκέψη που του έδωσε πρόσβαση όσο και τον «αυτοστοπατζή». Το ταξίδι μας στον αυτοκινητόδρομο της ζωής είναι πολύ πιο ομαλό χωρίς ανεπιθύμητους συνταξιδιώτες. Καθώς ο διάβολος υπερβάλλει, αυξάνει την παρουσία του κακού. Όταν αναγνωρίζω το κακό του, σπρώχνω δυναμικά προς την αντίθετη κατεύθυνση. Μέσα στη σύγχυση του να απολαμβάνουμε και να μισούμε την κακή σκέψη, χάνουμε την ικανότητα να αποφασίσουμε οτιδήποτε. Βρίσκω ότι είναι πιο εύκολο να εφαρμόσω μια απόφαση που έχω επιλέξει εκ των προτέρων παρά να πάρω μια καλή απόφαση υπό τέτοια πίεση. Η προηγούμενη απόφασή μου ελέγχει τις σκέψεις μου — και το βλέμμα μου.

Το πρότυπό μου στην προσπάθεια να ελέγξω το βλέμμα μου προέρχεται από ένα κεφάλαιο στο οποίο ο Ιώβ δηλώνει την ηθική του: «Έκανα μια συμφωνία με τα μάτια μου να μην κοιτάζω με λαγνεία μια κοπέλα» (Ιώβ 31:1). Τι υπέροχο παράδειγμα! Μερικές φορές, οι φοιτήτριες με τις οποίες συνεργάζομαι στο πανεπιστήμιο δεν το κάνουν εύκολο. Θα ήθελα να πιστεύω ότι δεν θα φορούσαν ρούχα με βαθύ ντεκολτέ ή στενά ρούχα αν ήξεραν τι πρόβλημα προκαλεί αυτό στους άνδρες. Παρ' όλα αυτά, είμαι πεπεισμένος ότι πρέπει να ελέγχω το βλέμμα και τις σκέψεις μου. Πριν από κάποιο καιρό αποφάσισα ότι όταν μιλάω με γυναίκες, θα κρατάω τα μάτια μου στα δικά τους και δεν θα κοιτάζω πιο κάτω. Έχω θέσει το σχέδιο σε εφαρμογή πολλές φορές σε κλάσματα δευτερολέπτου. Ταυτόχρονα, αν μου έρθουν λάγνα σκέψεις, προσπαθώ να δω το πνεύμα της γυναίκας, να το αγαπήσω και να προσευχηθώ γι' αυτό, όπως θα ήθελε ο Θεός. Αποφάσισα επίσης ότι αν δυσκολευόμουν να το κάνω αυτό, θα το έλεγα στη γυναίκα μου, τη Char, και θα της ζητούσα να προσευχηθεί μαζί μου γι' αυτό. Μου έχει βοηθήσει πολύ σε αυτές τις στιγμές και είμαι πάντα χαρούμενος που είμαι ειλικρινής μαζί της.

Ακολουθεί ένα παράδειγμα της αξίας του να παίρνουμε αποφάσεις εκ των προτέρων και απλώς να πειθαρχούμε τον εαυτό μας να τις ακολουθούμε όταν οι περιστάσεις είναι πέρα από τον έλεγχό μας. Στο πανεπιστήμιο όπου υπηρετώ, έχουμε ένα κέντρο φωτοτυπιών με τρεις γραμμές όπου οι φοιτητές και οι καθηγητές περιμένουν για εξυπηρέτηση. Μια φορά, είχα φτάσει στο γκισέ και περίμενα τις φωτοτυπίες μου, όταν ένας από τους πρώην μεταπτυχιακούς φοιτητές μου ήρθε να μου μιλήσει. Το ύψος του ντεκολτέ της με έκανε να χαίρομαι που είχα αποφασίσει εκ των προτέρων να κρατήσω τα μάτια μου στα δικά της και να διατηρήσω μια σωστή στάση απέναντι στις κόρες του Θεού. Ένιωσα επίσης κάποια ανακούφιση κατά τη διάρκεια της προσευχής μου με τη Char εκείνο το βράδυ. Μέσα στην συγκίνηση, τον ενθουσιασμό ή την διασκέδαση της στιγμής, δεν είμαστε σε καλή κατάσταση για να πάρουμε σημαντικές αποφάσεις. Μπορούμε να συμφωνήσουμε με τον Ιώβ. Μπορούμε να κάνουμε μια συμφωνία με τα μάτια μας. Αυτή είναι η προσεκτική μας απόφαση. Από τότε και μετά, απλώς θα ακολουθήσουμε αυτό που μπορούμε επίσης να αποφασίσουμε εκ των προτέρων να κάνουμε αυτόματα.

Έτοιμοι για νηστεία

Τα κεφάλαια 5 και 6 καλύπτουν τη νηστεία πιο διεξοδικά και το κεφάλαιο 12 αναλύει σε βάθος τις διατροφικές συνήθειες και τα θέματα υγείας. Ωστόσο, εδώ θα ασχοληθούμε με μια πτυχή των διατροφικών συνηθειών, επειδή σχετίζεται με την αυτοπειθαρχία και επηρεάζει την ετοιμότητά μας για νηστεία. Σχετίζεται με την κατανάλωση διεγερτικών και χημικών ουσιών.

Μερικοί άνθρωποι συνιστούν να αποφεύγετε τον καφέ για αρκετές ημέρες πριν από τη νηστεία. Αυτό επιτρέπει στο σώμα να γίνει λιγότερο εξαρτημένο από το διεγερτικό της καφεΐνης και διευκολύνει τη μετάβαση στην αποχή από το φαγητό. Είναι καλύτερο να αποφεύγετε τον καφέ εκ των προτέρων παρά να σταματήσετε ταυτόχρονα τον καφέ, τα σάκχαρα και το φαγητό. Οι πονοκέφαλοι που προκαλούνται από την αποχή από την καφεΐνη κατά τη διάρκεια της πρώτης ή των δύο πρώτων ημερών της νηστείας είναι δυσάρεστοι και αποσπούν την προσοχή. Ωστόσο, είναι καλύτερο να αποφεύγετε εξ αρχής την εξάρτηση από τη ζάχαρη ή την καφεΐνη. Έτσι, είστε πραγματικά ελεύθεροι.

Πρόσφατα έκανα μια τριήμερη νηστεία. Η Char είχε πάει να επισκεφτεί τα παιδιά μας στην Αλάσκα για να βοηθήσει να καλωσορίσουμε τη νέα εγγονή μας στην οικογένειά μας. Εγώ ήμουν σε διακοπές και είχα τον πλήρη έλεγχο του προγράμματος εργασίας μου κατά τη διάρκεια αυτής της εβδομάδας. Ξύπνησα το πρώτο Σάββατο και συνειδητοποίησα ότι ήμουν ελεύθερος να νηστέψω για τις επόμενες τρεις ημέρες, αν το ήθελα. Επειδή δεν τρώω ζάχαρη, δεν είχα πονοκεφάλους από την «απόσυρση της ζάχαρης». Επειδή δεν πίνω καφέ ή κόλα, δεν είχα ούτε αποχή από την καφεΐνη. Ήμουν έτοιμος να κάνω τριήμερη νηστεία χωρίς την προηγούμενη προετοιμασία της αποχής από την καφεΐνη ή τη ζάχαρη. Τρώγοντας θρεπτικά τρόφιμα και αποφεύγοντας τα διεγερτικά, είναι πιο εύκολο να νηστεύεις — είτε πρόκειται για εβδομαδιαία νηστεία μιας ημέρας είτε για ετήσια τριήμερη νηστεία.

Μερικοί άνθρωποι δεν νηστεύουν επειδή δυσκολεύονται πολύ την πρώτη μέρα να αποχωριστούν τις χημικές ουσίες. Η χρήση χημικών ουσιών μπορεί να μην είναι και τόσο καλή επιλογή εξ αρχής. Εξαρτάται από το πόση αξία αποδίδετε στην πνευματική εγρήγορση που προσφέρει η νηστεία. Αν σας είναι δύσκολο να ζήσετε έναν τρόπο ζωής που κάνει τη νηστεία λιγότερο δύσκολη, η μόνη δικαιολογία που χρειάζεστε για να παραμείνετε απροετοίμαστοι είναι απλά: «Η νηστεία δεν έχει τόσο μεγάλη αξία για μένα».

Μπορεί να μην είναι εύκολο, αλλά η νηστεία έχει θαυμάσια αποτελέσματα. Η νηστεία κάνει πιο εύκολη την εστίαση στην προσευχή, την κατανόηση του Λόγου και την ακρόαση της φωνής του Θεού. Η νηστεία απαιτεί πειθαρχία — η απόφαση να νηστέψετε και η τήρηση της απόφασης απαιτούν πειθαρχία. Ωστόσο, η νηστεία δεν είναι τόσο δύσκολη όσο την έχουμε κάνει. Το πρόβλημα είναι ότι η τακτική κατανάλωση χημικών ουσιών και διεγερτικών κάνει τη νηστεία πιο δύσκολη. Το πρόβλημα εμφανίζεται όταν νηστεύουμε, αλλά δεν είναι ουσιαστικά πρόβλημα της νηστείας· είναι πρόβλημα κακών διατροφικών συνηθειών.

Το κεφάλαιο 5 είναι αφιερωμένο στη νηστεία, οπότε δεν θα αναφερθούμε σε περισσότερες λεπτομέρειες εδώ. Απλά θυμηθείτε ότι η αυτοέλεγχος και η προσωπική πειθαρχία που ασκούνται σε έναν τομέα της ζωής μας επηρεάζουν θετικά και άλλους τομείς. Έμαθα να πειθαρχώ τον εαυτό μου στην τακτική προσευχή πριν αρχίσω να νηστεύω τακτικά κάθε εβδομάδα. Όταν διαμόρφωσα μια συνήθεια, ήμουν έτοιμος να διαμορφώσω μια άλλη καλή συνήθεια. Η πειθαρχία του εαυτού μου να τρώω σωστά κάθε μέρα με προετοιμάζει για τη νηστεία όταν είμαι έτοιμος. Η νοοτροπία «το μυαλό υπερισχύει της ύλης» — «η απόφαση υπερισχύει της όρεξης» — είναι αποτέλεσμα της πειθαρχίας που ασκούμε στον εαυτό μας για να τρώμε σωστά. Δυστυχώς, η εξάρτηση από τα σάκχαρα των τροφίμων και την καφεΐνη στερεί από μερικούς ανθρώπους τις χαρές και τις νίκες της νηστείας. Η νηστεία είναι τόσο σημαντική και ευεργετική που αξίζει να ρυθμίσουμε την καθημερινή μας διατροφή, ώστε να μπορούμε να την κάνουμε πιο εύκολα.

Ο αυτοέλεγχος που ασκούμε και η νίκη επί της όρεξης που κερδίζουμε μέσω της νηστείας, αν και σημαντικά από μόνα τους, είναι μόνο ένα μέρος της μεγαλύτερης νίκης: το πνεύμα μας έχει τον έλεγχο, όχι το σώμα μας. Το φαγητό θα μας εξυπηρετεί, δεν θα το αφήσουμε να μας ελέγχει. Μπορούμε να πούμε: «Αξίζει τόσο πολύ για μένα».

Αποφασίζοντας πόσο να προσευχόμαστε

Η τακτικότητα της προσευχής είναι ίσως ο πιο σημαντικός τομέας στον οποίο χρειαζόμαστε αυτοπειθαρχία. Στα πρώτα μου χρόνια στο Βιβλικό Κολέγιο, οι γονείς μου μου έδωσαν δύο βιβλία για την προσευχή, γραμμένα από τον Leonard Ravenhill, τα οποία με επηρέασαν τρομερά. Αν τα βρείτε, διαβάστε τα. Το ένα βιβλίο είχε τίτλο «Why Revival Tarries» (Γιατί καθυστερεί η αναζωπύρωση) και το άλλο «Meat for Men» (Τροφή για τους άνδρες). Σε ένα γράμμα που έλαβα από τον πατέρα μου περίπου την ίδια εποχή, μου πρότεινε να αποκτήσω τη συνήθεια να προσεύχομαι μία ώρα κάθε μέρα. Πάντα θεωρούσα ενδιαφέρον το γεγονός ότι ο Θεός χρησιμοποίησε εκείνη την επιστολή του πατέρα μου για να με επηρεάσει τόσο έντονα. Από ό,τι γνωρίζω, ο πατέρας μου δεν είχε αυτή τη συνήθεια. Ο πατέρας μου ήταν καλός άνθρωπος, αλλά η μητέρα μου είχε περισσότερη πνευματική δύναμη και διορατικότητα από αυτόν. Εν πάση περιπτώσει, η συνδυασμένη επίδραση των βιβλίων του Ravenhill και της πρότασης του πατέρα μου με ενέπνευσε να ξεκινήσω μια συνήθεια που διατηρώ από το δεύτερο έτος των σπουδών μου στο Βιβλικό Κολέγιο (1963-1964).

Δεν θυμάμαι πότε άλλαξα, αλλά σύντομα πήγα από μία ώρα την ημέρα σε δύο ώρες την ημέρα. Έχω διατηρήσει αυτό το επίπεδο περίπου όλα αυτά τα χρόνια. Σας συνιστώ να καθορίσετε πόση ώρα θα προσεύχεστε κάθε μέρα. Μην προσεύχεστε μόνο όσο σας αρέσει. Μπορεί να υπάρχουν κάποιες εξαιρέσεις μεταξύ μας, αλλά οι περισσότεροι από εμάς θα προσευχόμαστε πιο τακτικά αν δεσμευτούμε σε συγκεκριμένες ώρες για προσευχή. Θα προσευχόμαστε επίσης περισσότερο από ό,τι αν σταματούσαμε όταν μας αρέσει.

Ο Ιησούς κάλεσε τους μαθητές του να προσευχηθούν μαζί του για μια ώρα. Ο συγγραφέας David Wilkerson προτείνει να αφιερώνουμε το ένα δέκατο του χρόνου μας — αυτό σημαίνει 2 ώρες και 24 λεπτά την ημέρα. Εγώ επέλεξα να προσεύχομαι δύο ώρες κάθε πρωί. Αποφασίστε τι είναι καλύτερο για εσάς και μετά το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να πειθαρχήσετε τον εαυτό σας για να ακολουθήσετε την απόφασή σας.

Για να το κάνετε αυτό, ίσως χρειαστεί να μειώσετε τον χρόνο που αφιερώνετε σε λιγότερο σημαντικές δραστηριότητες. Ποτέ δεν έβλεπα πολύ τηλεόραση. Όταν ήμασταν παιδιά, δεν είχαμε τηλεόραση επειδή η μαμά και ο μπαμπάς δεν θεωρούσαν ότι έπρεπε να έχουμε. Ως αποτέλεσμα, δεν χρειάστηκε ποτέ να απογαλακτιστώ από την τηλεόραση, αλλά καταλαβαίνω ότι κάποιοι άνθρωποι το κάνουν. Αποφάσισα τη διάρκεια της καθημερινής μου προσευχής σε ηλικία 19 ετών, οπότε είχα το πλεονέκτημα να έχω λιγότερες ανθυγιεινές συνήθειες να κόψω για να καθιερώσω αυτή την καλή συνήθεια. Είναι πιο εύκολο να καθιερώσεις καλές συνήθειες νωρίς στη ζωή σου παρά αργότερα. Η τακτική ώρα για προσευχή είναι ίσως η καλύτερη συνήθεια που έχω. Από αυτήν πηγάζουν πολλές άλλες καλές συνήθειες που έχουν επίσης αποτελέσει μεγάλη ευλογία στη ζωή μου. Φυσικά, το να αφιερώνουμε τόσες πολλές ώρες στην προσευχή δεν είναι το σημαντικό, αλλά η προσευχή.

Κατά τη διάρκεια του χρόνου που αφιερώνουμε στην προσευχή, πρέπει επίσης να ασκούμε πειθαρχία για να επικεντρωθούμε σε αυτό που κάνουμε. Αυτό ισχύει είτε προσευχόμαστε με την ειδική παρότρυνση του Αγίου Πνεύματος είτε προσευχόμαστε μέσα από τις συνήθεις ρουτίνες μας. Το να κρατάμε το μυαλό μας συγκεντρωμένο στην προσευχή όλη την ώρα απαιτεί αυτοέλεγχο και πειθαρχία. Στο Κεφάλαιο 5, θα παρατηρήσουμε ότι η προσευχή μέσω των έξι μερών της Προσευχής του Κυρίου σύμφωνα με τη φόρμουλα του Larry Lea έχει βοηθήσει πολύ πολλούς. Αυτό μας κρατά συγκεντρωμένους και μας βοηθά να προχωράμε από θέμα σε θέμα. Το να αποφασίζουμε πόσο θα προσευχηθούμε μας ενθαρρύνει να προσευχόμαστε περισσότερο, επειδή συνηθίζουμε να χρησιμοποιούμε πλήρως τον χρόνο που αφιερώνουμε. Ο σκοπός του να αφιερώνουμε χρόνο είναι να αυξήσουμε την προσευχή. Θα αξιοποιήσουμε στο έπακρο ό,τι μας βοηθά να προσευχόμαστε περισσότερο ή καλύτερα.

Κατά την απόφαση για το πότε και πόσο θα προσευχηθούμε και στη συνέχεια την πειθαρχία που απαιτείται για να το ακολουθήσουμε, αφήστε στον εαυτό σας την ελευθερία να επαναξιολογήσετε και να τροποποιήσετε τη ρουτίνα σας. Κάποτε αποφάσισα ότι έπρεπε να ξυπνάω στις 5:30 π.μ. για να αφιερώνω περισσότερο χρόνο στην προσευχή. Μετά από τέσσερις ημέρες, ήμουν τόσο κουρασμένος που δεν μπορούσα να προσευχηθώ ούτε να κάνω οτιδήποτε άλλο. Αποφάσισα ότι έπρεπε να επιστρέψω σε έναν καλύτερο νυχτερινό ύπνο, ώστε να μπορώ να προσεύχομαι με ξεκούραστο σώμα και συγκεντρωμένο μυαλό. Μερικοί μεγάλοι πολεμιστές της προσευχής κατάφεραν να προσεύχονται πολύ νωρίς το πρωί, αλλά ο καθένας πρέπει να βρει τι λειτουργεί καλύτερα για τον ίδιο, σύμφωνα με τον τρόπο που ο Θεός μας έπλασε.

Όταν τρέχω μαραθώνιους, τρέχω όσο πιο γρήγορα μπορώ, με ένα ρυθμό που μπορώ να διατηρήσω για όλη τη διάρκεια του αγώνα. Αν τρέξω πιο γρήγορα, τα πόδια μου αρχίζουν να πονάνε ή κάποιο άλλο σημάδι μου υπενθυμίζει να μην τρέξω τόσο γρήγορα. Αν χάσω την συγκέντρωσή μου και επιβραδύνω πολύ, ξέρω ότι δεν δίνω τον καλύτερό μου εαυτό και ο χρόνος μου δεν θα είναι καλός για αυτόν τον αγώνα. Έχω μάθει να ακούω το σώμα μου και να τρέχω όσο πιο γρήγορα μπορώ με ένα ρυθμό που μπορώ να διατηρήσω. Έχω πειθαρχήσει τον εαυτό μου να μην τρέχω πολύ γρήγορα κατά τα πρώτα 32 χιλιόμετρα του αγώνα. Το να διατηρείς την ταχύτητα σε όλη τη διάρκεια του αγώνα είναι πολύ πιο σημαντικό από το να τρέχεις γρήγορα. Οι τακτικές ώρες προσευχής και άλλες πειθαρχίες στη ζωή ενός χριστιανού είναι, για άλλη μια φορά, περισσότερο σαν μαραθώνιος παρά σαν σπριντ. Βρες το καλύτερο ρυθμό που μπορείς να διατηρήσεις και κράτα τον.

Ανάγνωση της Βίβλου

Από το καλοκαίρι του 1963, έχω συνηθίσει να διαβάζω όλη τη Βίβλο κάθε χρόνο. Απέκτησα αυτή τη συνήθεια μετά την ανάγνωση του βιβλίου Through Gates of Splendor της Elisabeth Elliot. Σε αυτό το βιβλίο, η συγγραφέας περιγράφει πώς ο σύζυγός της, Jim Elliot, αγαπούσε τη Βίβλο και την διάβαζε τακτικά. Στην πραγματικότητα, απέκτησα τόσο τη συνήθεια να διαβάζω τη Βίβλο από την αρχή μέχρι το τέλος κάθε χρόνο, όσο και τη συνήθεια να προσεύχομαι μια ώρα κάθε μέρα περίπου την ίδια ώρα. Εκείνο το καλοκαίρι, πέρασα μια σημαντική πνευματική αλλαγή και αποφάσισα ότι οι πνευματικές αναζητήσεις ήταν πιο σημαντικές από άλλα πράγματα. Η τακτική προσευχή και η συνήθεια να διαβάζω τη Βίβλο ήταν η πρακτική εφαρμογή της θετικής αλλαγής στις αξίες μου. Ως αποτέλεσμα, από το καλοκαίρι του 1963, απολαμβάνω τις καθημερινές μου συναντήσεις με τον Κύριο. Δεν χρειάζεται να αποφασίζω κάθε μέρα να το κάνω αυτό — απλώς ενεργώ βάσει μιας απόφασης που έχω πάρει προηγουμένως. Συχνά έχω πάρει κάτι από την ανάγνωση της ημέρας που μου ήταν άμεσα χρήσιμο.

Η Βίβλος μου έχει 1.094 σελίδες με κείμενα των Γραφών. Αν διαβάζω τρεις σελίδες κάθε μέρα της εβδομάδας και τέσσερις σελίδες τις Κυριακές, μπορώ να διαβάσω ολόκληρη τη Βίβλο σε 365 ημέρες. Σκεφτείτε να διαιρέσετε τον αριθμό των σελίδων της Βίβλου σας με 365 για να καθορίσετε το δικό σας πρόγραμμα. Υπάρχουν διαθέσιμα ετήσια διαγράμματα ανάγνωσης της Βίβλου και ακόμη και μια χρονολογική Βίβλος που είναι χωρισμένη σε καθημερινά τμήματα ανάγνωσης που καθοδηγούν τον αναγνώστη κάθε χρόνο. Το σημαντικό μάθημα δεν είναι η επιλογή της μεθόδου. Είναι η πειθαρχία που απαιτείται για να υποτασσόμαστε τακτικά στις διδασκαλίες των Γραφών. Ορισμένα μέρη της Βίβλου δεν είναι τόσο εύκολα όσο άλλα. Αυτό μας δίνει ακόμη περισσότερο λόγο να αποφασίσουμε να τη διαβάσουμε όλη — όχι μόνο τα εύκολα ή τα αγαπημένα μας μέρη.

Το Πνεύμα του Θεού μιλάει μέσω του «γραπτού Λόγου» — της Βίβλου. Επηρεάζει επανειλημμένα το σύστημα αξιών μας προσωπικά, με ακρίβεια, με ευθύτητα και με μεγάλη ενθάρρυνση για μια θεοσεβή ζωή. Διανοητικά, είμαστε αυτό που διαβάζουμε. Η ρουτίνα της ανάγνωσης του Λόγου του Θεού είναι απαραίτητη για την ανάπτυξη των υπηρέτων του Θεού.

Αποφεύγοντας τα άκρα

Αυτό το βιβλίο περιλαμβάνει συχνά προσωπικές αναφορές. Μας βοηθούν να κατανοήσουμε πώς να εφαρμόζουμε τις βιβλικές αρχές στην καθημερινή ζωή. Ωστόσο, οι ακόλουθες αφηγήσεις δείχνουν πότε δεν πρέπει να εφαρμόζουμε την αυτοπειθαρχία — στιγμές που ο Θεός θέλει να χαλαρώσουμε και να διασκεδάσουμε. Η αυτοπειθαρχία είναι κάτι καλό, αλλά απαιτεί διακριτική εφαρμογή, μετριοπάθεια και ισορροπία.

Ο Θεός έδωσε στην ανθρωπότητα ένα μεγάλο δώρο με τις απολαύσεις της σωματικής οικειότητας στο γάμο. Ωστόσο, μερικοί καλοπροαίρετοι και καλοί άνθρωποι έχουν ασκήσει πειθαρχία — στην πραγματικότητα περιττή αυστηρότητα — αρνούμενοι στον εαυτό τους μια ευλογία που ο Θεός θέλει για εμάς στους γάμους μας. Υπάρχει χώρος για αμοιβαία συμφωνημένη αποχή για συγκεκριμένο χρονικό διάστημα και σκοπό, αλλά αυτό δεν είναι το θέμα που εξετάζω εδώ. Στην Επιστολή προς Εβραίους 13:4 λέει: «Ο γάμος πρέπει να τιμάται από όλους και το γάμο κρεβάτι να διατηρείται αγνό...». Στις περισσότερες μεταφράσεις, αυτός ο στίχος αποδίδεται ως εντολή, αλλά σύμφωνα με την ελληνική γραμματική, θα μπορούσε να είναι τόσο δήλωση όσο και εντολή. « Ο γάμος τιμάται από όλους, και το γάμο κρεβάτι είναι αγνό», είναι, επομένως, μια άλλη πιθανή μετάφραση. Ηθικά, το γάμο κρεβάτι πρέπει να διατηρείται αγνό. Από την άλλη πλευρά, σε πολλούς χριστιανικούς γάμους, αυτό είναι απλά η πραγματικότητα. Το να το διατηρούμε αγνό είναι επίσης απαραίτητο, αλλά το ότι είναι αγνό είναι μια ακόμη πιο θεμελιώδης αλήθεια. Θα υπήρχε μεγαλύτερη ικανοποίηση στους γάμους, λιγότερη μοιχεία και λιγότερα διαζύγια αν οι σύντροφοι απλά χαλάρωναν με μεγαλύτερη ελευθερία και δημιουργικότητα.

Οι γραφικές οδηγίες στις Παροιμίες και στο Άσμα του Σολομώντα είναι πολύ σαφείς. Η Γραφή ενθαρρύνει τους συζύγους να απολαμβάνουν το σώμα του άλλου. Ο Θεός θέλησε η σωματική οικειότητα να είναι μια ευχάριστη, συχνά επαναλαμβανόμενη εμπειρία. Αυτό το δώρο είναι πολύ υπέροχο για να το αρνηθούμε και πολύτιμο για να επιτρέψουμε στον Σατανά να το κλέψει. Στη σωματική οικειότητα, οι σύζυγοι πρέπει να χαλαρώνουν, να είναι δημιουργικοί, να αφιερώνουν χρόνο όσο συχνά συμφωνούν και να διασκεδάζουν.

Όταν ο γάμος γίνεται με αγνότητα και αθωότητα, η διαδικασία πειραματισμού και ανακάλυψης που ξεκινά τη νύχτα του γάμου μπορεί να συνεχιστεί για πολλά χρόνια. Πρέπει να κρατήσουμε αυτά τα μυστικά στους δικούς μας γάμους, όπως πρέπει να είμαστε αγνοί, ευπρεπείς, συγκρατημένοι και αυστηρά αυτοελεγχόμενοι στη συμπεριφορά μας εκτός γάμου. Μια συνάντηση εκτός γάμου θα ήταν λιγότερο δελεαστική αν οι σύντροφοι ήταν λιγότερο συγκρατημένοι και σχεδίαζαν πιο συναρπαστικά πράγματα μέσα σε αυτόν. Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, η Βίβλος λέει ότι ο γάμος είναι έντιμος, το κρεβάτι είναι αγνό και το σεξ είναι ευλογημένο. Υπάρχουν πολλές φορές και μέρη όπου πρέπει να ελέγχουμε τις ορμές μας. Ωστόσο, η σωματική οικειότητα είναι ένας χώρος ευλογημένος από τον Θεό και δοσμένος από τον Θεό, όπου μπορούμε να απολαμβάνουμε ό,τι σωματικές ελευθερίες αισθάνονται άνετα και οι δύο σύζυγοι χωρίς καμία ντροπή ενώπιον του Θεού. Τα δικά μου χρόνια εμπειρίας στο γάμο έχουν επιβεβαιώσει αυτή τη σκέψη, και οι δύο ακόλουθες θλιβερές ιστορίες θα την ενισχύσουν περαιτέρω.

Κάποτε, όταν ήμασταν στο σπίτι μας στις Ηνωμένες Πολιτείες, επισκεφθήκαμε μια εκκλησία στο Midwest. Η σύζυγος του πάστορα δίδασκε στην Κυριακάτικη Σχολή για ενήλικες. Για να δείξει τη σημασία της αφοσίωσης και της προσευχής, είπε στην τάξη ότι η ίδια και ο σύζυγός της είχαν συμφωνήσει να απέχουν από τη σωματική οικειότητα τα Σάββατα βράδια, προκειμένου να αφιερωθούν στην προσευχή για τις λειτουργίες της επόμενης ημέρας. Η εσωτερική μου αντίδραση ήταν κάτι σαν: «Χαίρομαι που δεν έχουμε αυτή την πολιτική, αλλά πρέπει να είναι πραγματικά αφοσιωμένοι». Πολλά χρόνια αργότερα, έμαθα ότι ο πάστορας είχε μια εξωσυζυγική σχέση που χώρισε την εκκλησία. Σίγουρα υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που δεν γνωρίζω, οπότε διστάζω να κρίνω. Ωστόσο, πάντα αναρωτιόμουν αν η αυτοσυγκράτησή τους (η οποία είναι αποδεκτή από τον Θεό) εξελίχθηκε σε ακραία αυταπάρνηση και αυστηρότητα — πιθανώς ένα εργαλείο του εχθρού. Στην προσπάθειά μας να αποφύγουμε την τραγωδία αυτού του ζευγαριού στους γάμους μας, είναι καλύτερο να απολαμβάνουμε πολλές ευτυχισμένες ιδιωτικές συγκεντρώσεις.

Κατά τη διάρκεια της νεολαίας μου, ζήτησα τη συμβουλή ενός σεβαστού και ευσεβούς ανθρώπου που εκτιμώ πολύ. Αγωνιζόμουν με τη σεξουαλικότητα, ένα πρόβλημα για τους περισσότερους φυσιολογικούς ανύπαντρους νέους που εκτιμούν τη σεξουαλική αγνότητα. Ο σύμβουλός μου με διαβεβαίωσε ότι η αυτοκυριαρχία ήταν απαραίτητη ακόμα και μετά το γάμο. Κανείς δεν ήταν ελεύθερος να βιώσει σωματική οικειότητα οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας. Εξήγησε ότι η εργασία και οι ευθύνες εμποδίζουν τους παντρεμένους να έχουν σωματική οικειότητα, ακόμα και αν βρίσκονται στο ίδιο εργασιακό ή οικιακό περιβάλλον. Για πολύ καιρό δεν αμφισβήτησα τη θέση του σε αυτό το θέμα.

Ενάμιση χρόνο αργότερα, ενώ ήμουν ακόμα ανύπαντρος, έμαθα τυχαία κάτι που μου έδωσε μια διαφορετική προοπτική για τη φιλοσοφία του. Η χριστιανή σύζυγος του συμβούλου μου μίλησε ειλικρινά και μου είπε ότι είχε μια εξωσυζυγική σχέση μετά τη συνεδρία μου με τον σύζυγό της. Μου είπε πόσο ευγενικός και στοργικός ήταν ο νέος σύντροφός της σε σύγκριση με την αδιαφορία του συζύγου της για τις σωματικές της ανάγκες. Αν και ήταν ευσεβής και αφοσιωμένος σύζυγος, ήταν προφανές ότι ήταν απορροφημένος από τη δουλειά του. Αυτή ένιωθε παραμελημένη.

Δυστυχώς, η σύζυγος του συμβούλου χειρίστηκε άσχημα την κατάσταση, αλλά το σαφές μάθημα για μένα είναι ότι η αυστηρότητα — η περιττή αυταπάρνηση — μπορεί να κάνει τους ανθρώπους πιο ευάλωτους. Χάρη σε αυτή την ανεπιθύμητη πληροφορία από πρώτο χέρι, έμαθα αυτό το σημαντικό μάθημα. Η φαινομενικά υπέροχη και ιδεαλιστική αφοσίωση στο έργο του Κυρίου μπορεί να συμβάλει, αν όχι να προκαλέσει, μια κατάσταση ηθικής τραγωδίας. Αυτό που αρχικά ερμήνευσα ως ευσεβή αυτοέλεγχο είχε προφανώς ξεπεράσει τα όρια και είχε μετατραπεί σε περιττή αυστηρότητα από τον σύμβουλό μου. Αποφάσισα να ακολουθήσω τη συμβουλή και το ευσεβές παράδειγμα του συμβούλου σε όλα τα σημεία εκτός από ένα — να αρνηθώ τη χαρά της σωματικής οικειότητας «οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας». Από τη θλιβερή εμπειρία τους κατάλαβα τη νομιμότητα της σωματικής οικειότητας κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αυτή η προοπτική έχει προσθέσει πολλές ευτυχισμένες εμπειρίες στις χαρές του δικού μου γάμου.

Ίσως αμφισβητήσετε την καταλληλότητα της ανταλλαγής μου με τη σύζυγο του συμβούλου μου. Όντας νέος άνδρας εκείνη την εποχή, δεν συνειδητοποίησα ότι συμμετείχα σε έναν επικίνδυνο διάλογο. Είτε είναι ανύπαντρος είτε παντρεμένος, ένας άνδρας δεν πρέπει να έχει μακρά συζήτηση για σεξουαλικά θέματα μόνος με οποιονδήποτε εκτός από τη σύζυγό του. Αν δύο άτομα συμφωνήσουν να συζητήσουν αυτό το θέμα, θα πρέπει να είναι παρούσα και μια άλλη γυναίκα. Εδώ είναι ο λόγος για τον οποίο αυτού του είδους οι συζητήσεις μας κάνουν ευάλωτους. Όταν συζητάμε προσωπικά θέματα με άτομα του αντίθετου φύλου, εισέρχομαστε νοητικά σε μια προσωπική, διαπροσωπική ζώνη. Όταν η συζήτηση αυτή αφορά άτομα με τα οποία δεν είμαστε παντρεμένοι, το να είμαστε μόνοι μαζί γίνεται ακατάλληλο. Οι χριστιανοί πρέπει να ασκούν αυτοπειθαρχία για να αποφεύγουν τέτοιες δυνητικά καταστροφικές καταστάσεις.

Οι περισσότεροι από εμάς εκτίθενται σε πειρασμούς και εργάζονται πολλές ώρες. Συχνά πηγαίνουμε στο κρεβάτι εξαντλημένοι, έχοντας εργαστεί όλο το βράδυ μετά από μια ολόκληρη μέρα εργασίας. Πρέπει να έχουμε την ελευθερία να έχουμε κάποια μυστικά κατά τη διάρκεια της ημέρας στο σπίτι μας με τους συζύγους μας. Ο Θεός περιμένει από εμάς να είμαστε αφοσιωμένοι και ενθουσιώδεις για τους σκοπούς Του. Ωστόσο, ο εχθρός μας είναι αρκετά έξυπνος ώστε να χρησιμοποιήσει την αφοσίωση και τον ενθουσιασμό μας εναντίον μας για να μας ληστέψει. Ο εχθρός στοχεύει σε μερικές από τις χαρές που μας βοηθούν να υπηρετούμε τον Θεό με ικανοποίηση, ευχαρίστηση και αγνότητα για όλη μας τη ζωή. Ο Θεός είναι, τελικά, Αυτός που δημιούργησε τα σώματά μας με τα συναρπαστικά μέρη τους, τις ενδιαφέρουσες λειτουργίες τους και τις ικανότητές τους για χαρούμενες γιορτές και ιδιωτικές εκστατικές αποδράσεις από τις βαριές δημόσιες ευθύνες.

Η κύρια έμφαση μου σε αυτό το κεφάλαιο ήταν να σας ενθαρρύνω να αυξήσετε την τάξη και την αποτελεσματικότητά σας ως χριστιανοί, λαμβάνοντας προσεκτικές και μελετημένες αποφάσεις. Από εκεί και πέρα, απλώς ενεργούμε βάσει των αποφάσεων που έχουμε πάρει προηγουμένως, ακολουθούμε το σχέδιο και πετάμε με αυτόματο πιλότο. Ωστόσο, δεν είμαστε μηχανές. Έχουμε συναισθήματα για τα οποία πρέπει να κάνουμε παραχωρήσεις. Τα προγράμματα και οι ρυθμοί ύπνου δεν είναι πάντα υπό τον πλήρη έλεγχό μας. Σε αυτές τις περιπτώσεις, πρέπει να είμαστε ευέλικτοι. Υπάρχουν στιγμές που οι άνθρωποι έχουν ανάγκες που είναι απλά πιο σημαντικές από τα καλά οργανωμένα σχέδια και τις ρουτίνες μας. Το να μάθουμε να αναγνωρίζουμε πότε μια κατάσταση είναι εξαιρετική είναι μια δεξιότητα από μόνη της. Το να γνωρίζουμε πότε πρέπει να αφήσουμε κατά μέρος τη ρουτίνα και να ακολουθήσουμε τη ροή είναι μια πρόκληση. Στη δική μου ρουτίνα, υπάρχουν πιθανώς μερικές φορές κάθε μήνα που πρέπει να το κάνω αυτό. Πρέπει να είμαστε εντάξει με τις εξαιρέσεις, αλλά ο κανόνας παραμένει: μια εξαίρεση, για να είναι εξαίρεση, πρέπει να είναι εξαίρεση.

Ο καρπός του πνεύματος της αυτοκυριαρχίας είναι το κλειδί για μια καλά οργανωμένη, αποτελεσματική χριστιανική ζωή. Ο Θεός θέλει οι δούλοι Του να απολαμβάνουν τα οφέλη της τάξης, γι' αυτό μας διδάσκει να αιχμαλωτίζουμε κάθε σκέψη και να ελέγχουμε τον εαυτό μας. Θέλει να απολαμβάνουμε ανάπτυξη, καρποφορία, ικανοποίηση, ειρήνη και περισσότερες ευκαιρίες να λαμβάνουμε νέες γνώσεις από τον ουρανό. Ξέρει ότι η αυτοκυριαρχία είναι το κλειδί. Πολύ συχνά γνωρίζουμε περισσότερα για το τι πρέπει να κάνουμε από ό,τι κάνουμε. Ως αποτέλεσμα, βιώνουμε ένα περιττό χάσμα μεταξύ της απόδοσής μας και του δυναμικού μας. Το κλειδί για τη μείωση ή το κλείσιμο αυτού του χάσματος είναι ο αυτοέλεγχος. Το δυναμικό, εξ ορισμού, είναι κάτι που μπορούμε να επιτύχουμε, και ο αυτοέλεγχος κάνει τη μεγάλη διαφορά. Το δυναμικό μας είναι αυτό που θα μπορούσαμε να κάνουμε. Ως διαχειριστές των ταλέντων μας, αυτό που θα μπορούσαμε να κάνουμε, πρέπει να το κάνουμε. Με άλλα λόγια, μπορούμε να το κάνουμε αν το κάνουμε. Γι' αυτό ο καρπός του πνεύματος είναι τόσο πολύτιμος.