KEBIASAAN KETIGA BELAS: Pahami Gambaran Besar

“… telah diberitakan di antara bangsa-bangsa, telah dipercaya di seluruh dunia.” 1 Timotius 3:16

Salah satu pujian terbesar yang dapat diberikan oleh seorang ahli kerajinan adalah mengundang seorang tukang atau murid untuk bergabung dengannya dalam menciptakan sebuah karya seni. Anak-anak yang sedang tumbuh sering ingin “membantu.” Bahkan orang dewasa pun familiar dengan kebahagiaan ketika diminta untuk berkontribusi pada proyek yang kita hargai. Mimpi Allah adalah mengumpulkan sekelompok besar orang yang dikasihi-Nya, dengan siapa Ia dapat menikmati hubungan cinta yang abadi dan bermakna. Keajaiban yang luar biasa adalah bahwa Ia mengundang Anda dan saya, bukan hanya untuk menjadi bagian dari kelompok istimewa itu, tetapi juga untuk menjadi mitra-Nya dalam usaha besar mengumpulkan mereka. Menjadi mitra Allah dan berkontribusi pada rancangan-Nya yang besar adalah panggilan mulia dan hak istimewa yang tinggi. Semua manusia diciptakan untuk mencintai Allah dan menikmati-Nya selamanya, tetapi beberapa di antaranya belum menyadarinya. Kita yang sudah mengenal-Nya, oleh karena itu, memiliki kesempatan unik untuk berkontribusi pada sesuatu yang sangat berarti bagi Allah.

Allah ada di mana-mana di dunia ini. Tidak ada tempat di mana Dia tidak bekerja. Dia mengundang orang-orang di mana-mana untuk berpartisipasi dalam proyek-Nya yang besar, global, menyelamatkan jiwa, membangun gereja, dan memperluas keluarga. Tantangan dan kesempatan generasi ini melebihi abad-abad sebelumnya. Tubuh fisik kita pada akhirnya akan melambat. Namun, jika kita memperluas cakrawala kita, petualangan penemuan, pertumbuhan, dan kegunaan kita dapat terus berlanjut hingga usia senja.

Katak di Sumur

Ada sebuah perumpamaan Tiongkok dan Korea yang disebut “Katak di Sumur”. Katak di sumur mengira alam semesta seperti dinding batu, kegelapan, dan percikan ember yang membentuk “dunia” nya. Setiap dari kita, sebagai katak, mungkin bisa dimaafkan karena lahir dan dibesarkan di sumur masing-masing. Di sisi lain, kita memiliki banyak kesempatan untuk keluar dari batasan sempit itu melalui majalah, perjalanan, buku, atau percakapan. Menjadi katak terbaik tidak selalu berarti harus keluar dari sumur secara fisik, tetapi tidak ada alasan untuk tetap berada di sana secara mental.

Karena Allah menciptakan seluruh bumi dan semua katak di dalamnya, kita harus sadar akan apa yang terjadi di luar sumur kita. Mengingat katak-katak Kristen di sumur kita memiliki kabar baik yang seharusnya diketahui oleh semua katak, kita memiliki alasan lebih untuk peduli pada katak-katak di luar sumur kita. Bahkan jika kita tidak semua pergi ke sumur lain, ada banyak cara kita semua dapat terlibat dalam usaha besar Allah di seluruh dunia.

Setiap dari kita dilahirkan dan dibesarkan di tempat tertentu di bumi ini yang mempengaruhi pandangan dunia kita. Untuk melihat seluruh bumi dan rancangan besar Allah dari perspektif yang lebih luas, pertimbangkan fakta-fakta berikut.

Perspektif Demografis

Untuk memperbarui “gambaran” Anda tentang dunia, bacalah buku-buku yang luar biasa seperti Perspectives on the World Christian Movement yang disunting oleh Ralph D. Winter. Buku ini berisi 124 bab tulisan misiologi terbaik yang tersedia. Buku ini mencakup ratusan tahun pengalaman misi dan penelitian dalam 782 halamannya. Beberapa statistik yang disebutkan di bawah ini berasal dari buku tersebut. Perspectives karya Winter dibagi menjadi empat bagian: Teologis, Historis, Budaya, dan Strategis. Membacanya akan memberi Anda wawasan tentang evangelisasi dunia, misi, cerita terkait, dan wawasan. Anda dapat membaca tentang kehidupan dan kematian di luar lingkaran kita.

Spesies manusia dapat dilihat dari berbagai perspektif. Cobalah sejenak melihat semua orang di dunia dari perspektif jarak mereka dari gereja terdekat. Mengapa perspektif ini? Meskipun memiliki kekurangan, gereja tetap menjadi alat terbaik untuk evangelisasi dunia. Yesus, sebagai strategis yang bijaksana, berkata bahwa Ia akan membangun gereja-Nya. Gereja adalah tempat di mana Injil diberitakan, penginjilan diajarkan, orang percaya baru dibina, pekerja dilatih, dan dorongan diberikan. Karena itu, jarak antara seseorang dan gereja aktif terdekat merupakan faktor besar dalam menentukan kemungkinan seseorang menjadi Kristen. Perkembangan gereja di dunia tetap menjadi strategi terbaik untuk memenangkan dunia bagi Yesus.

Strategi Misi yang Bijaksana

Kebutuhan dan peluang pelayanan misi yang luas hampir tidak terbayangkan. Jika kita dapat memasukkan kebutuhan-kebutuhan ini ke dalam hati dan roh kita, hal itu akan membantu kita berdoa dengan lebih sungguh-sungguh, mendukung usaha-usaha misionaris dengan lebih rela, dan mempengaruhi orang Kristen dengan lebih tulus untuk mempertimbangkan karier dalam misi. Pada tahun 2025, statistik berikut tersedia dalam Buletin Internasional Penelitian Misi, 2025, Volume 49.

Sekitar seperempat populasi dunia termasuk dalam kategori yang disebut “Kelompok Orang Perbatasan” oleh para ahli misi. Dalam kelompok orang perbatasan, hanya 0,1% atau kurang dari penduduknya yang Kristen, tanpa gerakan yang terkonfirmasi atau berkelanjutan menuju Yesus. Kelompok orang ini sangat membutuhkan pekerja Kristen lintas budaya yang pionir jika mereka ingin dijangkau oleh Yesus. Bahkan jika orang Kristen di sebagian besar tempat di dunia berhasil menjangkau semua tetangga non-Kristen mereka, 25,6% penduduk dunia dalam kelompok etnis perbatasan tetap tidak tersentuh oleh Injil.

“Untuk tujuan penginjilan, kelompok etnis adalah kelompok terbesar di mana Injil dapat menyebar sebagai gerakan pendirian gereja tanpa menemui hambatan pemahaman atau penerimaan” (Sumber: Pertemuan Komite Lausanne 1982 di Chicago.) Kristen/misionaris perlu terus aktif di semua wilayah tersebut, tetapi kebutuhan yang lebih besar, jika kita ingin menjangkau dunia, adalah kelompok-kelompok etnis Frontier. Ada 4.873 kelompok semacam itu dengan populasi 2.094.250.000, yang setara dengan 25,6% populasi dunia dalam kategori ini.

Jumlah populasi dunia yang diperkirakan pada tahun 2025 adalah 8.191.988.000 dan pada tahun 2050 akan menjadi 9.709.492.000. Dari jumlah tersebut, pada tahun 2025, 6.264.027.000 adalah dewasa dan pada tahun 2050 akan menjadi 7.699.095.000. Pada tahun 2025, 84,2% di antaranya dapat membaca dan menulis, dan pada tahun 2050 akan menjadi 88%. Dari jumlah tersebut, 59,1% tinggal di kota pada tahun 2025 dan pada tahun 2050, 68% akan menjadi penduduk kota. (Pada tahun 2025, 4.843.655.000 tinggal di kota dan pada tahun 2050, 6.604.545.000 akan tinggal di kota.) Pada tahun 2025, terdapat 2.645.317.000 orang Kristen di dunia, dan pada tahun 2050 akan ada 3.312.204.000 orang Kristen; pada tahun 2025, 32,3% dan pada tahun 2050, 34,1% populasi akan beragama Kristen. Pertimbangkan jenis pekerjaan misionaris apa yang perlu dilakukan.

Berapa banyak misionaris yang ada, jenis apa mereka, dan dari mana asal mereka?

Konsep tentang siapa seorang misionaris telah berubah sejak awal abad ke-20, sehingga semakin sulit untuk mengatakan berapa banyak misionaris di dunia. Proporsi misionaris jangka panjang dari Global North menurun, dengan 227.000 dikirim pada tahun 2021, atau 53 persen dari total global 430.000, turun dari 88 persen total pada tahun 1970. Sejak tahun 1980-an dan 1990-an, terjadi ledakan dramatis dalam jumlah misionaris jangka pendek, terutama pemuda, yang menghabiskan waktu sebentar di luar konteks budaya mereka sendiri untuk melakukan berbagai proyek pelayanan. Jumlah misionaris yang dikirim dari negara-negara di Global Selatan terus meningkat, dengan 203.000 (47 persen dari total) pada tahun 2021, naik dari 31.000 (12 persen dari total) pada tahun 1970. Amerika Utara dan Eropa terus mengirim sebagian besar misionaris lintas budaya saat ini (53 persen), tetapi Brasil, Korea Selatan, Filipina, dan Tiongkok masing-masing juga mengirim jumlah yang besar. Masalahnya adalah negara-negara dengan jumlah Kristen terbanyak menerima jumlah misionaris terbanyak. Misalnya, Brasil, negara dengan mayoritas penduduk Kristen, menerima total 20.000 misionaris, sedangkan Bangladesh, negara dengan mayoritas penduduk Muslim, yang memiliki jumlah penduduk hampir sama, hanya menerima 1.000 misionaris! Kita membutuhkan lebih banyak misionaris yang bekerja dengan kelompok-kelompok masyarakat terpencil.

Berapa Banyak Orang yang Tidak Memiliki Akses ke Injil Kristen?

Pertanyaan penting mengenai gerakan misionaris adalah soal “penginjilan dunia,” atau akses terhadap Injil Kristen atau pesan Kristen. Orang-orang yang telah diinjili telah memiliki kesempatan yang memadai untuk mendengarkan pesan Kristen dan meresponsnya. Penginjilan di antara suatu kelompok bahasa atau suku diukur oleh banyak faktor, termasuk kehadiran umat Kristen, ketersediaan media Kristen seperti film, radio, Alkitab, kehadiran misionaris, dan tingkat kebebasan beragama. Persahabatan melintasi perbedaan agama, etnis, atau budaya menjadi aspek yang semakin esensial dalam penginjilan, di mana kata-kata yang dicetak, disiarkan, atau disampaikan saja telah gagal. Namun, setidaknya 4.000 dari 14.000 budaya belum mengenal Kristen, sebagian besar di antaranya adalah Muslim, Hindu, atau Buddha di Selatan Global.

Apa Status Gerakan Pentakosta/Karismatik di Seluruh Dunia?

Gerakan Pentakosta/Karismatik adalah dan telah menjadi salah satu tren pertumbuhan tercepat dalam Kristen global saat ini. Gerakan ini tumbuh dari 58 juta pada tahun 1970 menjadi 656 juta pada tahun 2021. Wilayah Selatan Global menjadi rumah bagi 86 persen dari semua Pentakosta/Karismatik di dunia. Pentakosta adalah anggota denominasi Pentakosta yang secara eksplisit, yang ditandai dengan pengalaman baru akan Roh Kudus yang oleh banyak Kristen lainnya secara historis dianggap agak tidak biasa. Akar Karismatik dapat ditelusuri kembali ke Pentakosta awal, tetapi perluasan cepat sejak 1960 (kemudian disebut sebagai pembaruan Karismatik) telah membuat jenis ini lebih besar daripada Pentakosta klasik. Kaum Karismatik biasanya menggambarkan diri mereka sebagai orang yang telah “diperbarui oleh Roh” dan mengalami kuasa supernatural dan mukjizat Roh Kudus. Gerakan Karismatik terbesar adalah Pembaruan Karismatik Katolik, yang terdapat dalam jumlah signifikan terutama di Amerika Latin. Populasi Karismatik Katolik terbesar adalah 61 juta di Brasil, 26 juta di Filipina, dan 19 juta di Amerika Serikat. Kelompok ketiga adalah Karismatik Independen yang terutama terdapat di Selatan Global, dalam denominasi dan jaringan gereja yang berasal dari luar Kristen Barat. Kelompok ini, meskipun semakin populer, menghadapi kekurangan pelatihan teologis, dan banyak gereja besarnya didominasi oleh pribadi-pribadi yang berani, yang mengakibatkan masalah suksesi kepemimpinan.

Meningkatkan Tingkat Kesadaran

Sebagai seorang anak kecil, saya memutuskan akan menjadi misionaris. Saya masih bertanya-tanya bagaimana seorang anak berusia enam tahun bisa membuat keputusan karier yang begitu signifikan. Bagaimana seorang anak kecil bisa tahu bahwa nilai-nilainya sesuai dengan hati Tuhan bagi dunia? Keputusan itu tidak didasarkan pada pelatihan misiologi formal. Saya tidak ingat pernah mendengar cerita misionaris atau percakapan khusus sebelum usia enam tahun. Saya tidak tahu apa yang membuat saya tiba-tiba mengumumkan kepada nenek saya bahwa saya akan pergi ke Mesir ketika dewasa dan memberitahu anak-anak di sana tentang Yesus. Tampaknya saya mendengar sesuatu — kisah misionaris atau percakapan — di rumah dan gereja yang menanamkan ide-ide tersebut di hati saya. Nenek saya melakukan perjalanan ke Meksiko dan Kuba dengan barang-barang dan pesan, dan dia membicarakan perjalanan-perjalanan tersebut sebagai hal yang biasa. Mungkin itu bagian dari penyebabnya. Kita tidak boleh meremehkan kekuatan pembentukan dari cerita-cerita pribadi orang tua, nenek-kakek, guru anak-anak, pendeta, dan orang Kristen yang berpengetahuan dalam menumbuhkan kesadaran di generasi kita tentang pelayanan yang bernilai abadi yang harus dilakukan di bagian lain dunia. Benih-benih ide-ide indah ini harus ditanamkan dalam pikiran muda.

Buku-buku yang baik adalah sarana penting lainnya untuk menumbuhkan kesadaran misi. Ruth Tucker menulis sejarah biografi yang luar biasa tentang misi Kristen berjudul From Jerusalem to Irian Jaya. Dengan membacanya dan buku-buku sejenis, kita dapat memahami dedikasi, tantangan, rintangan, pilihan, dan kemenangan yang dialami oleh orang-orang Kristen yang luar biasa. Berikut beberapa contoh.

* Anda dapat membaca tentang Polycarp. Setelah melayani selama 86 tahun, ia dibakar di tiang pancang di Smyrna. Kematiannya membawa kemenangan besar bagi orang-orang Kristen karena banyak orang yang tidak percaya terkejut dengan apa yang terjadi.

* Pedagang Suriah bepergian melalui Jalan Sutra kuno ke Tiongkok Barat dan memperkenalkan Injil. Anda dapat belajar apa yang mereka lakukan dengan benar yang menyebabkan pengaruh Kristen selama 150 tahun di kalangan elit. Anda juga dapat belajar apa yang mereka lakukan salah yang menyebabkan kegagalan akhirnya.

* Dalam langkah jenius misionaris yang berani, Boniface menebang pohon ek suci Thor, dewa petir. Tindakan berani ini memotong akar ketakutan terhadap Thor. Ribuan orang menyaksikan tindakan pemberontakan itu dan beralih ke Kristen ketika mereka menyadari bahwa baik pohon maupun Thor tidak memiliki kekuatan untuk menentang Boniface.

* Melawan penolakan publik dan swasta yang besar di India, William Carey menerjemahkan seluruh Perjanjian Baru ke dalam enam bahasa. Dia menerjemahkan bagian-bagiannya ke dalam 29 bahasa lain. Dia juga membantu membebaskan janda-janda dari sati, kewajiban mengerikan untuk melemparkan diri mereka ke atas peti mati suami mereka yang terbakar. Ia berhasil membuktikan secara meyakinkan dari kitab suci Hindu sendiri bahwa sati tidak diwajibkan.

Anda mungkin tertawa atau menangis saat membaca kisah David Livingstone di Afrika Tengah, Hudson Taylor di Tiongkok Tengah, atau Lottie Moon dan prestasi besarnya di Tiongkok. Ada C.T. Studd, yang setelah melayani di Tiongkok dan India, mulai bekerja di Afrika Tengah pada usia 50 tahun. Anda dapat membaca tentang lima misionaris New Tribes Mission di Bolivia yang mengorbankan nyawa mereka untuk Injil pada tahun 1943. Baca juga tentang lima misionaris lain yang tewas di tangan suku Auca di Ekuador pada tahun 1955. Ada banyak kisah tentang orang biasa dengan hasil yang kurang spektakuler, namun tetap luar biasa untuk usaha mereka. Ada banyak bacaan misionaris yang baik dan memperkaya hidup di luar sana.

Membaca dan merenungkan biografi-biografi ini dapat membantu Anda, anak-anak Anda, gereja Anda, atau lingkaran teman Anda menjadi lebih sadar akan isu-isu tersebut. Seri Trailblazer Books (Bethany House Publishers), yang ditulis untuk anak-anak, mencakup banyak biografi misionaris. Cerita petualangan yang mendebarkan ini memperkenalkan pembaca muda pada pahlawan-pahlawan Kristen dari masa lalu. Banyak biografi dalam seri Women of Faith dan Men of Faith (Bethany House Publishers) mengisahkan kehidupan para misionaris. Seri Christian Heroes: Then and Now untuk anak-anak dari YWAM (Youth With a Mission) Publishing dapat memberikan jam-jam membaca yang berkualitas bagi pembaca muda atau bahkan waktu membaca yang indah antara orang tua dan anak. Buku-buku ini membantu kita meneruskan nilai-nilai besar kepada anak-anak kita. Kehidupan para pahlawan dan pahlawan wanita ini masih berbicara kepada kita hari ini. Biarkan kisah nyata para pahlawan ini memperluas perspektif Anda.

Kita juga dapat belajar dari kesalahan mereka. Beberapa penderitaan mereka diperparah oleh kesalahan. Beberapa keluarga mereka menderita secara tidak perlu. Beberapa meninggal secara tidak perlu. Apakah Injil layak untuk mati? Ya, tentu saja, tetapi tidak selalu diperlukan. Jika kematian-kematian itu tidak perlu, ada pelajaran yang dapat dipelajari meskipun Tuhan menggunakan kesalahan tersebut untuk memperluas tujuan-Nya. Hanya karena Tuhan menggunakan kesalahan tidak membuat kesalahan itu kurang menjadi kesalahan. Sebagai pelatih misionaris, hal-hal ini adalah hal yang harus saya pikirkan secara mendalam dan ajarkan. Namun, sebagian besar penderitaan misionaris adalah penderitaan yang tulus, kepahlawanan murni — harga yang harus dibayar untuk pelayanan yang berharga — dan patut dipuji.

Seiring dengan meningkatnya kesadaran kita, Roh Kudus dapat menggunakan informasi di kepala kita untuk menggerakkan kita sesuai kehendak-Nya. Dia memilih bagaimana menggunakan apa yang ada di kepala kita; kita memilih apa yang kita letakkan di sana. Roh Allah menggerakkan saya sebagai seorang anak berusia enam tahun, tetapi pasti ada cerita-cerita yang diceritakan sebelumnya yang membuat hal itu mungkin. Generasi ini juga dapat memanfaatkan peluang luar biasa yang ada di depan kita. Tidak semua orang akan tinggal di luar negeri, tetapi semua orang harus diberi informasi dan terlibat. Pahlawan kita adalah misionaris perintis yang meluangkan waktu untuk meneliti tempat-tempat di mana Injil belum diberitakan dan kemudian pergi ke tempat-tempat tersebut. Mereka membutuhkan bantuan logistik kita dan layak mendapatkan penghormatan terbesar kita. Marilah kita berdoa untuk mereka sambil merayakan mereka dan pekerjaan mereka.

Tujuh Keuntungan bagi Generasi Ini

Ini adalah waktu yang tepat untuk terlibat dalam pekerjaan Allah dalam penginjilan dunia. Ada tujuh peluang luar biasa di hadapan kita yang belum pernah dialami oleh generasi sebelumnya.

* Karena ledakan populasi dunia, ada lebih banyak orang non-Kristen yang hidup sekarang daripada total populasi non-Kristen di semua abad sebelumnya. Jika kita memanfaatkan kesempatan ini, kita dapat memenangkan banyak jiwa untuk Tuhan.

* Karena ledakan populasi yang sama, ada lebih banyak orang Kristen yang hidup di bumi sekarang daripada total populasi Kristen di semua abad sebelumnya. Kita memiliki tenaga kerja yang cukup untuk melakukan pekerjaan besar dengan baik.

* Transportasi dan layanan penumpang di seluruh dunia saat ini lebih baik dari sebelumnya. Keuntungan besar ini berarti kita dapat bepergian dengan lebih mudah, tiba lebih cepat, dan lebih aman.

* Komunikasi di seluruh dunia lebih cepat dan mudah dari sebelumnya. Dari berbagai bidang, kita dapat mengirim laporan, permintaan doa, dan informasi. Kita dapat menerima dukungan dan informasi dari keluarga, teman, dan administrator misi dalam hitungan detik dengan biaya rendah melalui Internet.

* Pencegahan penyakit lebih baik dari sebelumnya. Kita dapat membeli vaksinasi untuk hampir semua penyakit di dunia. Dengan menggunakan kebijaksanaan dan menjaga vaksinasi kita, kita dapat hidup di luar negeri hampir bebas dari penyakit.

* Sumber daya keuangan yang tersedia untuk membiayai pekerjaan Injil di seluruh dunia lebih besar dari sebelumnya. Sumber daya ini dialirkan melalui gereja, organisasi misi, dan jaringan unik lainnya kepada orang-orang yang berkualitas dan tulus.

* Ada beragam alat misiologi yang tersedia untuk pekerja lintas budaya saat ini. Bantuan linguistik memungkinkan kita belajar bahasa tanpa lembaga bahasa. Komunikasi lintas budaya, yang dulu dipenuhi dengan kesalahpahaman dan ketidaksepahaman, kini mungkin dilakukan dengan tingkat akurasi yang wajar. Kemampuan menggunakan pelajaran dari antropologi budaya terapan untuk mengurangi frustrasi saat hidup di antara orang-orang yang berpikir sangat berbeda meningkatkan kesehatan mental misionaris. Kita dapat melakukan misi dengan lebih cerdas hari ini. Sejarah misi telah membentuk praktik misi kita sehingga kolonialisme dan paternalisme telah digantikan oleh kemitraan dan persaudaraan, dengan banyak misionaris melayani di bawah bimbingan masyarakat lokal, sebagaimana seharusnya.

Meskipun skala tugas ini menakutkan, tujuh faktor ini membuat kita bersukacita karena potensi yang meningkat untuk melayani dengan baik di generasi kita. Ini adalah hari yang hebat untuk menjadi misionaris.

Pada Juli 1973, keluarga kami berempat pindah dari Kanada ke Korea. Kami memiliki sebagian besar keunggulan di atas kecuali komunikasi internet dan pelatihan misiologi. Saya kemudian menerima pelatihan misiologi selama beberapa cuti. Kami mengalami ketujuh keunggulan ini pada tahun-tahun terakhir kami di China dan perjalanan saya ke Asia dan Afrika sejak kami kembali ke Amerika. Selama tahun terakhir kami di Beijing, kami dapat berkomunikasi dengan anak-anak kami melalui email hampir setiap hari. Bandingkan hal ini dengan misionaris David Livingstone dan istrinya antara tahun 1852 ketika ia kembali ke Inggris dan 1873 ketika ia meninggal di Afrika Tengah. Mereka bertahun-tahun tidak saling berkirim surat. Sementara ia merawat anak-anak mereka dan kesehatannya sendiri, ia melakukan tiga perjalanan eksplorasi yang melelahkan dan panjang melalui jantung Afrika. Generasi kami menikmati keuntungan yang luar biasa. Mempelajari sejarah misi membuat kami sadar akan hambatan besar yang menghambat para pendahulu misionaris kami.

Menghadapi Generasi Pahlawan Sebelumnya

Pendahulu kita bepergian berbulan-bulan dengan kapal, seringkali tiba dalam keadaan lemah atau sakit, dan menunggu berbulan-bulan untuk surat. Mereka melayani di tengah berbagai penyakit mematikan dan menghadapi masalah komunikasi lintas budaya tanpa pelatihan misiologi modern. Mereka belajar bahasa tanpa bantuan linguistik modern dan tidak memiliki kesempatan untuk membaca ratusan pelajaran dalam sejarah misi. Alat terpenting dalam pekerjaan rohani kita adalah rohani — disiplin pribadi, melayani dengan cinta, kerendahan hati, doa, dan puasa. Pendahulu misionaris kita tentu menggunakan alat-alat tersebut. Namun, di sini kita merujuk pada keunggulan teknologi dan pendidikan yang kita miliki saat ini. Ketika kita mempertimbangkan kelemahan dan kesuksesan mereka, bagaimana kita akan menghadapi para pahlawan ini ketika kita sampai di surga? Keunggulan saat ini begitu besar, kelemahan begitu sedikit, peluang begitu luas, dan taruhannya begitu tinggi. Bagaimana kita akan menatap mata mereka kecuali kita memanfaatkan peluang-peluang ini?

Minat yang antusias dalam pemberitaan Injil di seluruh dunia yang terlihat pada banyak orang Kristen saat ini sangat menginspirasi. Keterlaluan, yang terlihat di beberapa tempat, kemungkinan besar bukan disebabkan oleh keserakahan yang disengaja. Itu hanya masalah ketidaktahuan — seperti katak dalam sumur. Generasi-generasi sebelumnya menghadapi tantangan dan peluang zaman mereka. Generasi kita, yang sebagian terbuai oleh kenyamanan, ketidaktahuan, kemudahan, dan kemakmuran, akan berubah dengan bantuan kita.

Mengirimkan yang Terbaik

Salah satu cerita favorit saya dari sejarah Gereja Kristen awal berasal dari Gereja Alexandria di Mesir pada abad kedua. Uskup tua gereja itu, dalam penglihatan di ranjang kematiannya, mengetahui bahwa seorang pria akan datang keesokan harinya dengan hadiah anggur. Pria itu akan menjadi pengganti uskup. Benar saja, keesokan harinya seorang pria desa, buta huruf, dan sudah menikah bernama Demetrius datang dengan seikat anggur yang diambil dari pohon anggur di kebunnya. Melalui keadaan yang aneh ini, Demetrius diangkat secara terburu-buru dan, secara mengejutkan, memerintah dengan baik di takhta St. Mark selama 42 tahun. Selama masa itu, gereja melahirkan tiga cendekiawan besar: Pantaenus, Clement, dan Origen.

Pantaenus adalah seorang Kristen Yahudi yang dididik dalam filsafat Yunani. Menurut pemimpin gereja awal, Jerome, suatu hari datang sebuah delegasi dari India. Demetrius meminta Pantaenus, cendekiawan terkemuka di antara mereka, untuk menanggapi undangan mereka untuk pergi ke India guna berdiskusi dengan filsuf-filsuf Hindu. Uskup tersebut menganggap penyebab kemajuan gereja Kristen di India yang jauh tidak kurang penting daripada kemajuan ilmu pengetahuan di tanah air.

Tuhan, percepatlah hari ketika kita kembali mengirim putra dan putri terbaik kita ke usaha mulia ini. Lapangan misi bukanlah tempat untuk mengirim Kristen yang kurang kompeten atau orang-orang yang tidak cocok. Kita tidak melakukannya secara eksklusif, dan Tuhan dapat menggunakan siapa saja. Namun, itu bukan alasan kita tidak boleh mengirim pekerja Kristen terbaik kita ke luar negeri. Semoga kita tidak begitu etnosentris sehingga merasa tempat lain di dunia layak mendapatkan yang kurang dari pikiran terbaik kita.

Faktor Keberanian

Bahkan ketika kita menghargai partisipasi dalam proyek besar Allah untuk pemberitaan Injil di seluruh dunia, kita masih membutuhkan keberanian dan keyakinan, atau kita tidak akan beranjak dari sumur kita. Ketika Char dan saya tinggal di Kanada, kami belajar pada tahun 1972 bahwa kami harus pergi ke Timur. Itu adalah awal dari terwujudnya impian masa kecil saya untuk menjadi misionaris. Saya tidak menyadari bahwa, pada tingkat bawah sadar yang dalam, saya merasa takut hingga suatu hari saat berdoa, saya merasa seolah-olah Tuhan berkata kepada saya, “Panggil Aku Ayah.” Saya terkejut. Ayah saya dan saya adalah teman baik, tetapi gagasan bahwa Tuhan ingin lebih dekat — seorang teman, seorang sahabat seperti ayah saya — belum pernah terlintas di benak saya. Bagi saya, itulah yang dimaksud-Nya ketika Ia ingin saya memanggil-Nya “Ayah.” Tuhan layak mendapatkan penghormatan dan cinta yang terkait dengan memanggil-Nya “Bapa,” tetapi, selain itu, Dia mengundang saya ke tingkat persahabatan yang baru. Berdoa sendirian di gereja kami di pedesaan Kanada, saya tidak menganalisis hal ini dengan cermat. Namun, seiring berjalannya waktu, saya menyadari inilah yang Tuhan maksudkan. Saya sudah tahu Roma 8:15, yang mengatakan, “… kamu telah menerima Roh Anak-Anak Allah. Dan oleh Dia kita berseru, ‘Abba Bapa.’” Abba berarti “papa” atau “ayah.” Pada saat itu, saya belum mengalami tingkat keintiman itu dengan Allah. Bahkan sekarang, ketika pekerjaan atau hidup menjadi sulit dan saya perlu merasa sangat dekat dengan Allah dalam doa, saya memanggil-Nya “Ayah.” Saya menduga Dia menikmati ini sebanyak yang saya lakukan. Diperlukan keberanian untuk melayani Tuhan, baik di lingkungan yang sudah dikenal maupun yang baru, baik dengan cara yang biasa dan bahasa ibu Anda maupun dengan cara baru dan bahasa asing. Namun, Anda bisa melakukannya; dengan Sahabat Terbaik Anda yang bepergian bersama Anda, Anda bisa pergi ke mana saja. Kita tidak pergi sendirian. Ini adalah kemitraan.

Pada musim semi 1978, Char dan saya sedang bersiap untuk kembali ke Korea untuk masa tugas kedua kami. Direktur misi internasional denominasi kami dan saya menjadi pembicara tamu di konferensi misi di Pennsylvania. Di sana saya mengetahui bahwa saya diminta untuk menjadi “pengawas sementara.” Hingga saat itu, saya telah bertugas sebagai direktur pelayanan mahasiswa, direktur kamp pemuda, penasihat bagi pendeta pionir, dan dosen di institut pelatihan pendeta kami. Penunjukan ini berarti saya akan bertanggung jawab atas seluruh wilayah. Saya juga akan menjabat sebagai ketua dewan direksi nasional. Setelah konferensi, Char dan saya kembali ke California untuk mempersiapkan diri kembali ke Korea. Kami melewati Iowa dalam perjalanan, di mana saya berbagi kabar tersebut dengan orang tua saya. Saya menjelaskan bahwa saya telah diberi tanggung jawab yang cukup besar. Saya bahkan mengaku bahwa kadang-kadang merasa kewalahan dan cemas karenanya. Saya tidak yakin apakah ini reaksi normal saat menerima tanggung jawab baru.

Keesokan harinya, ibu saya mengatakan bahwa dia telah berdoa dan memikirkan apa yang saya katakan. Dia berkata saya tidak boleh takut. Ketakutan saya hanya menunjukkan bahwa saya mempercayai diri sendiri, bukan Tuhan, dan itu tidak pantas. Jika saya mempercayai Tuhan, saya tidak perlu takut. Ketakutan saya hanya menunjukkan bahwa kepercayaan saya salah tempat. Sejak saat itu, setiap kali saya takut menghadapi tanggung jawab, saya ingat nasihatnya dan bahwa ketakutan saya menunjukkan bahwa saya kembali salah menempatkan kepercayaan saya.

Ada dua sifat Tuhan yang luar biasa dan bertentangan yang menjadi bantuan besar bagi manusia lemah yang berjuang dengan tugas-tugas yang jauh lebih besar dari diri mereka. Yang pertama adalah fakta bahwa Tuhan dekat, dan yang kedua adalah bahwa Dia tidak dekat. Biarkan saya menjelaskan. Karena Allah dekat, Dia menyadari situasi kita dan mampu sepenuhnya memahami kita. Karena Dia tidak hanya dekat tetapi juga lebih besar dan lebih berkuasa daripada kita atau situasi di mana kita hidup (atau berjuang), Dia mampu membantu kita. Jika Dia hanya besar dan berada di tempat lain, Dia mungkin tidak ingin membantu. Jika Dia hanya dekat dan merasakan kecemasan saya, Dia mungkin tidak mampu membantu. Saya merasa tenang karena Allah dekat dan mengetahui situasi saya. Secara bersamaan, Dia cukup kuat untuk melakukan sesuatu tentang hal itu. Dalam teologi, kita menyebut dua kebenaran indah ini sebagai kedekatan dan keagungan Allah. Dia dekat dan peduli, dan Dia cukup besar dan kuat untuk membantu. Kombinasi keduanya adalah dorongan besar bagi kita. Ketika kita merenungkan kebesaran dan kuasa Allah serta kasih sayang-Nya terhadap kita, kita tidak punya alasan untuk takut. Karena kita adalah manusia yang lemah, kita mungkin merasa takut. Namun, tidak ada alasan untuk takut jika kita percaya kepada Allah. Ini adalah penerapan praktis dari kehadiran Allah yang saya ketahui. Allah sudah ada di sana dan mengundang kita untuk bergabung dengan-Nya. Kita tentu tidak membawa Allah ke tempat-tempat yang baru bagi-Nya — atau terlalu sulit.

Pencipta dan Penyelamat

Sepanjang bab ini, kita telah merenungkan hak istimewa yang menakjubkan dari kemitraan kita dengan Allah. Betapa luar biasanya hak istimewa untuk bekerja bersama Allah! Di sisi lain, tugas kita lebih sulit daripada membangun; ini adalah rekonstruksi. Hampir semua tukang bangunan akan mengatakan bahwa lebih mudah memulai dengan fondasi baru dan membangun rumah baru daripada memperbaiki rumah tua yang rusak. Namun, lihatlah apa yang Allah bersedia lakukan untuk memberi kita kesempatan berpartisipasi dalam proyek besar-Nya.

Bandingkan penciptaan alam semesta dengan penciptaan ulang berulang kali dari manusia yang jatuh. Dalam penciptaan kosmos, Allah bekerja sendirian dalam satu kali tindakan. Ia bekerja dengan alat-alat yang sempurna, dalam atmosfer yang terkendali, tanpa perlawanan atau penolakan terhadap karya penciptaan-Nya, dan dengan hasil yang dapat diukur: benda-benda langit yang sebelumnya tidak ada diciptakan dari ketiadaan — mereka mulai ada. Keagungan alam semesta adalah bukti tak terbantahkan akan kuasa-Nya untuk menciptakan. Dalam keajaiban keselamatan, dinamika yang lebih besar dan lebih mendalam bekerja. Di arena ini, Allah bekerja secara terus-menerus sepanjang abad; tidak sendirian, tetapi dengan setiap generasi berikutnya dari “alat” yang cacat. Dia tidak bekerja dalam suasana yang terkendali. Sebaliknya, Dia bekerja di bengkel yang dipenuhi dengan bencana yang kita ciptakan, memperbaiki orang-orang yang terluka dan hancur. Dia mengesankan kita, bukan karena kuasa-Nya, tetapi karena kasih-Nya. Dia menghasilkan hasil yang tak terukur melampaui pemahaman kita dari kekacauan yang sama tak terperbaiki. Allah memberi kita nilai dan martabat yang berasal dari kemitraan dengan-Nya. Dengan hak istimewa yang mendalam ini, saya sungguh-sungguh ingin semakin memenuhi impian-Nya bagi saya. Saya ingin menjadi diri saya yang terbaik. Ini bukan karena ketika saya menjadi yang terbaik, saya layak menjadi mitra kerja Allah. Melainkan karena Allah menginginkan mitra kerja yang merupakan seorang Kristen yang efektif dan bekerja dengan sebaik-baiknya. Menjadi yang terbaik membawa kepuasan bagi-Nya.

Berpikir di Luar Kotak

Kitab Suci mengajarkan bahwa kita adalah imam. Selain itu, Allah memanggil masing-masing dari kita ke profesi individu kita melalui mana kita menghormati dan melayani-Nya. Jika demikian, maka kita semua harus berdoa dengan serius tentang panggilan dan kinerja pekerjaan kita sebagaimana pendeta diharapkan ketika ia mempersiapkan dan menyampaikan khotbahnya. Apakah Anda menyadari bahwa Anda sama “diangkat” untuk melakukan pekerjaan Anda sebagai karyawan atau pemberi kerja dalam kehendak Allah sebagaimana pendeta yang “diangkat”? Berpikir sebaliknya berarti pendeta adalah satu-satunya yang dapat melayani Allah sepenuhnya sesuai kehendak-Nya — suatu pandangan yang saya tolak. Filipus, diaken dalam Kitab Kisah Para Rasul, bukanlah seorang profesional yang dibayar. Namun, ia memiliki pengaruh yang besar bagi Allah. Saat orang-orang percaya lainnya melarikan diri dari penganiayaan di Yerusalem, Filipus juga pergi ke sebuah kota tak bernama di Samaria. Kita tidak tahu apakah ia memiliki urusan pekerjaan di sana atau tidak, tetapi kita diberitahu bahwa kebangkitan rohani terjadi di sana. Selanjutnya, ia bepergian melalui jalan gurun dari Yerusalem ke Gaza. Di sana ia bertemu dengan bendahara Etiopia dan membawanya kepada Tuhan. Setelah itu, ia pergi ke daerah Azotus — wilayah Filistin yang dulunya musuh. Ia akhirnya tiba di Kaisarea, di mana ia masih tinggal bertahun-tahun kemudian ketika Paulus melewati kota itu dalam perjalanan terakhirnya ke Yerusalem. Filipus menikmati tahun-tahun pelayanan yang berbuah di mana pun ia pergi, tetapi kita tidak pernah membaca bahwa ia pernah menjadi apa pun selain diaken. Jika kita menghilangkan perbedaan antara profesional berbayar dan sukarelawan, kita akan membebaskan sejumlah besar kreativitas dan energi dengan menghormati, mengakui, melengkapi, dan membebaskan semua orang dalam tubuh gereja.

Menurut statistik, cara paling efektif untuk menyampaikan kabar baik adalah dari orang ke orang, teman ke teman, dan kerabat ke kerabat dalam percakapan. Survei demi survei menunjukkan bahwa 60 hingga 90 persen orang Kristen menjadi percaya melalui pengaruh pribadi. Ide-ide ditukar dengan cara yang tidak mengancam melalui percakapan normal, hidup dan bekerja bersama, serta dialog informal. Win dan Charles Arn melakukan studi terhadap 240 orang yang bertobat kepada Kristus. Dari jumlah tersebut, 35 orang bertobat karena penyampaian informasi yang meliputi traktat, Alkitab, dan bahan-bahan non-personal lainnya. Sebanyak 36 orang bertobat karena monolog persuasif yang meliputi khotbah-khotbah evangelistik. Namun, mayoritas besar (169 orang) bertobat melalui dialog informal — percakapan ramah.

Para profesional pendidikan dewasa tahu bahwa lebih banyak informasi dipelajari melalui percakapan daripada pidato. Sebuah pidato mungkin mengandung lebih banyak informasi, tetapi orang belajar lebih banyak melalui percakapan. Belajar melalui percakapan menciptakan kesempatan untuk pertanyaan dan jawaban, tingkat minat yang lebih tinggi, pertukaran informasi yang tidak mengancam, dan pengambilan keputusan yang lebih bijaksana dan kurang emosional. Percakapan lebih terkait dengan kehidupan, tidak mengancam, dan alami. Yang paling penting, ini adalah cara paling efektif untuk berbagi kabar baik. Kata kerja yang biasanya diterjemahkan sebagai “berkhotbah” dalam Perjanjian Baru juga dapat diterjemahkan sebagai “berkomunikasi.” Kita tidak perlu “berkhotbah” untuk berkomunikasi. Pengalaman menunjukkan bahwa percakapan lebih efektif.

Para saudara Arn menganalisis kelompok lain sebanyak 240 orang. Kali ini, semua subjek menjadi Kristen tetapi kemudian berubah pikiran dan keluar. Dalam studi ini, 25 orang menjadi Kristen melalui transmisi informasi; enam di antaranya membuat keputusan karena percakapan informal; dan 209 di antaranya membuat keputusan awal untuk menjadi Kristen karena monolog persuasif. Monolog persuasif menghasilkan keputusan. Sayangnya, keputusan tersebut kurang mendalam seperti percakapan antara teman. Keputusan emosional dibuat karena daya tarik emosional monolog persuasif, tetapi seringkali alasannya tidak dipahami. Sebaliknya, orang yang dikonversi melalui dialog non-manipulatif lebih mungkin untuk terus berlanjut setelah keputusan karena tingkat pemahaman mereka lebih tinggi dan percakapan telah dimulai — hubungan telah terjalin.

Menariknya, hukum Tiongkok mewajibkan orang percaya untuk menggunakan cara paling efektif dalam penyebaran Injil! Biarkan saya menjelaskan. Kebebasan beragama di Tiongkok memungkinkan individu untuk percaya apa yang mereka inginkan. Namun, pemeluk agama dilarang menyebarkan keyakinan mereka secara publik dalam pertemuan besar atau melalui media. Hal ini meninggalkan pemeluk agama di Tiongkok dengan satu-satunya cara yang tersedia bagi mereka — percakapan pribadi. Seperti yang kita amati di atas, ini adalah cara paling efektif dan efisien.

Semua Kristen harus terlibat dalam percakapan yang bermakna di mana pun mereka berada. Maka keluarga Kristen dapat memenangkan dunia dengan lebih efektif daripada jika kita mencoba membuat semua orang mendengarkan khotbah bersama kita. Untungnya, beberapa orang diubah melalui khotbah. Selain itu, beberapa program televisi Kristen progresif secara efektif menggunakan format percakapan. Hal ini semakin membuktikan keefektifan percakapan dibandingkan monolog. Namun, statistik menunjukkan bahwa metode paling efektif untuk mengubah seseorang adalah percakapan — dialog informal antara seorang penganut agama dan teman yang tidak beragama. Sayangnya, bagi beberapa orang Kristen, jaringan sosial kita terbatas pada orang Kristen saja. Kita perlu tidak hanya berpikir di luar kotak, tetapi juga keluar dari kotak tersebut.

Sebuah “Konversi” Kedua

Kita diselamatkan dari dunia. Seiring kita bertumbuh dalam cara Tuhan, kita memerlukan konversi kedua kembali ke dunia jika kita ingin memengaruhi dunia sesuai dengan maksud Yesus. Hubungan sosial yang bermakna dengan non-Kristen mungkin menjadi aset paling berharga Anda. Kelompok suci kita adalah salah satu kelemahan terbesar kita. Kristen senang berkumpul. Sayangnya, kita terlalu menikmati koinonia (persekutuan, pembagian, dan persahabatan) dan terjangkit “koinonitus” — persekutuan yang terlalu tertutup. Beberapa Kristen menghafal presentasi mekanis, sementara yang lain melemparkan pesan dari kejauhan untuk memaksa teman non-Kristen menjadi percaya. Namun, ada pendekatan yang lebih baik. Terlibatlah dalam percakapan jujur dengan non-Kristen — berbicara dan mendengarkan. Hindari percakapan di mana dua orang bergantian berbicara, tanpa benar-benar mendengarkan atau merespons apa yang baru saja didengar. Itu adalah semacam monolog simultan dengan gangguan sopan. Hal itu tidak menghasilkan jenis percakapan yang efektif yang membutuhkan saling memberi dan menerima, mendengarkan, dan merespons. Kita akan membahas hal ini lebih lanjut di bab berikutnya.

Kita harus belajar untuk tidak mencintai dunia dengan cara tertentu — dunia materialisme, hedonisme, humanisme, penyembahan berhala, dan ketidakpercayaan. Sebaliknya, kita harus belajar mencintai dunia dengan cara lain — dunia jiwa-jiwa abadi yang berharga harus sangat dicintai. Di mata Allah, hal itu layak untuk kematian Yesus dan seharusnya layak untuk usaha terbaik kita demi hal itu.

Paulus menjadikan ambisinya untuk bepergian, memberitakan Injil, dan mendirikan gereja di tempat-tempat baru. Namun, Paulus sendiri mengajarkan kepada pembacanya untuk “Jadikanlah ambisimu untuk hidup tenang, mengurus urusanmu sendiri, dan bekerja dengan tanganmu, sebagaimana kami telah katakan kepadamu, sehingga kehidupan sehari-harimu dapat memenangkan hormat dari orang luar …” (1 Tesalonika 4:11, 12, penekanan dari saya). Bersinar di mana kamu ditanam. Jika Yesus adalah pusat hidup kita, kehidupan baik kita akan berbicara untuk kita. Ide-ide kita akan secara alami mengalir melalui percakapan dengan cara yang ramah. Ketika orang-orang Kristen di seluruh dunia melakukan ini, semakin banyak orang akan ingin menjadi Kristen.

Allah, Sang Pembangun Agung, mengundang kamu dan aku untuk menjadi mitra-Nya dalam suatu usaha besar. Ia tidak hanya ingin menjadikan kamu bagian dari proyek-Nya; Ia juga ingin kamu membantu-Nya dalam pekerjaan itu. Partisipasi unikmu merupakan bagian integral dari desain besar-Nya. Hal ini vital bagi perjalananmu menjadi segala sesuatu yang Ia maksudkan bagimu. Dipertanyakan apakah kita bisa menjadi yang terbaik kecuali kita terlibat dalam suatu cara dalam proyek besar Allah.

Tujuan yang Realistis

Apakah Anda pernah mendengar orang berkata, “Saya takut Allah akan mengirim saya ke Afrika sebagai misionaris jika saya tidak melakukan ini dan itu,” seolah-olah pelayanan di sana adalah hukuman yang Allah berikan kepada anak-anak yang nakal? Sebaliknya, dikirim ke Afrika adalah suatu kehormatan besar. Itu adalah kesempatan bagi yang taat dan disiplin, bukan hukuman bagi yang tidak taat dan tidak disiplin. Bagi sebagian dari kita, misi luar negeri adalah tugas yang membantu kita menjadi versi terbaik dari diri kita. Aku akui aku punya bias sendiri — aku akan mengirim semua orang yang aku temui ke lapangan misi luar negeri. Namun, aku bukan Roh Kudus. Jelas, kebijakan semacam itu tidak akan baik dalam setiap kasus. Melayani di lapangan misi luar negeri tetaplah suatu kehormatan yang besar. Allah menganugerahkan kehormatan yang luar biasa kepada kita ketika Ia mengizinkan kita menjadi utusan-Nya.

Usaha besar Allah di seluruh dunia memungkinkan berbagai bentuk ekspresi. Beberapa berada di garis depan sementara yang lain bekerja dengan logistik dan pasokan. Seluruhnya adalah usaha tim. Setiap dari kita harus menemukan bagian yang dapat dan seharusnya kita mainkan. Jika dunia adalah ladang, kita hanya dapat menyimpulkan bahwa kita semua sudah hidup di ladang misi. Setelah kita menemukan di mana kita dipanggil untuk melayani, tugas kita menjadi sekadar menemukan apa yang harus kita lakukan di sana. Hanya Roh Kudus yang dapat menunjukkan tempatmu. Tantangan yang dipertimbangkan dalam kebiasaan ini adalah mencoba menggambarkan besarnya, keagungan, dan nilai tugas ini, dan percaya bahwa kamu akan menemukan tempatmu dan sampai di sana — atau, jika kamu sudah di sana, terus melayani di sana dengan setia. Dunia tidak lagi begitu luas sehingga Anda tidak dapat memikirkan bagian-bagian lainnya dengan serius. Percakapan Anda dengan teman-teman yang tidak percaya juga tidak begitu tidak penting sehingga Anda ingin melakukannya tanpa doa. Kita semua memiliki peran penting untuk dimainkan.

Nilai versus Kemudahan

Kita semua memiliki standar untuk menentukan nilai. Kita menyebut ini sistem nilai. Beberapa orang menilai nilai aktivitas mereka berdasarkan jumlah kesenangan yang ditimbulkannya, imbalan materi yang diperoleh, atau prestise yang dimilikinya. Aktivitas yang memiliki nilai kekal — yang membuat perbedaan dalam nasib jiwa manusia yang kekal — benar-benar memiliki nilai terbesar. Barang-barang materi hanya memiliki nilai terbesar sejauh mereka melayani tujuan kekal.

Selama tahun-tahun kami di China, Char dan saya bertemu dengan sejumlah orang Kristen asing lainnya yang tinggal di sana. Mereka berasal dari berbagai usia dan bidang pekerjaan — bisnis, pendidikan, medis, diplomatik. Semua mereka memanfaatkan kesempatan untuk berbagi iman Kristen mereka dengan berbagai cara, tidak sedikit di antaranya dengan mahasiswa universitas China. Para lansia dan pemuda yang termotivasi dan visioner ini, dengan pandangan yang jauh ke masa depan, mendapat hormat saya yang paling dalam. Mereka adalah beberapa pahlawan dan pahlawan wanita tak dikenal gereja di zaman modern. Yesaya berkata tentang mereka: “Betapa indahnya kaki mereka yang membawa kabar baik, yang mengumumkan damai, yang membawa kabar gembira, yang mengumumkan keselamatan …” (Yesaya 52:7). Orang-orang yang memiliki perspektif kekal tidak bertanya seberapa mudah suatu proyek. Sebaliknya, mereka bertanya seberapa besar nilai kekal yang dimilikinya. Mereka tahu apa yang layak dipercaya; apa yang layak dilakukan; dan apa yang layak dibicarakan. Betapa indahnya kaki mereka di atas gunung! Karena integritas mereka — integrasi yang sempurna dalam apa yang mereka pikirkan, lakukan, dan katakan — percakapan mereka menjadi bagian dari apa yang Allah gunakan untuk memenangkan dunia bagi diri-Nya.

Di bab berikutnya, kita akan mempertimbangkan beberapa ide untuk membantu kita memahami mereka yang ingin kita pengaruhi. Apapun target audiens Anda, efektivitas dalam menyampaikan pesan Anda akan bergantung, sebagian, pada kesadaran Anda tentang “sumur” mereka dan kemampuan Anda untuk mengekspresikan diri dengan cara yang masuk akal bagi mereka. Kita sering harus belajar cara-cara “katak” lain agar dapat meninggalkan kesan yang abadi pada mereka. Di mana pun kita berada, Tuhan ingin kita mengikuti teladan-Nya dalam menjadi peka terhadap orang lain, kebutuhan mereka, dan cara terbaik untuk terhubung dengan mereka.