KEBiasaan Kedua: Mengenali Peluang Belajar

“… dalam segala hal, Allah bekerja untuk kebaikan …” Roma 8:28

Dalam bab ini, Anda akan membaca tentang bagaimana Allah “mengasuh” kita. Semua orang tua senang bangga dengan anak-anak yang mereka lahirkan dan rawat dengan penuh kasih sayang. Bapa Surgawi kita pun tidak terkecuali.

Seperti dalam keluarga di dunia ini, Setan suka memecah belah dan menguasai. Dengan membuat kita berpikir bahwa kita mengalami kesulitan yang unik dan luar biasa, ia berharap dapat melemahkan kita. Allah memiliki tujuan yang baik dalam program pembinaan-Nya. Mengetahui hal ini mendorong kita untuk bertekad belajar apa yang dapat kita pelajari melalui setiap pengalaman. Terlepas dari seberapa beratnya, kita dapat melanjutkan hidup sebagai pribadi yang lebih baik dan lebih kaya. Kita harus memperkuat tekad ini atau Setan akan mencuri tekad itu. Mengetahui bahwa orang lain telah menghadapi masalah yang sama dan bahwa pelajaran yang memperkaya hidup menanti kita, hal itu memperkuat kita. Dengan menganalisis jenis pengalaman yang serupa dengan kita, kita dapat mengenali pola-pola penting dan cara Allah menggunakan pengalaman tersebut untuk mengembangkan kita.

Dalam bab ini, kita akan mengidentifikasi beberapa jenis pengalaman belajar tambahan. Beberapa pengalaman ini adalah pengalaman pribadi saya, sementara pelajaran lain diperoleh melalui pengamatan dan membaca. Bab ini tidak dimaksudkan sebagai daftar lengkap semua jenis, melainkan contoh yang cukup besar agar Anda menyadari berbagai cara Tuhan dapat mengajar kita. Mereview ini akan membantu Anda menjadi lebih analitis dan produktif dalam mengevaluasi pengalaman Anda sendiri. Setiap pengalaman berada di bawah bagian yang berbeda dari kaca pembesar Alkitab. Sebab, sebenarnya Alkitablah yang memberikan standar untuk menafsirkan dan mengevaluasi pengalaman kita.

Rasa Tujuan Hidup

Anda sangat istimewa bagi Allah. Dia benar-benar memiliki rencana khusus untuk hidup Anda. Kesadaran akan tujuan hidup Anda berasal dari pengalaman yang membuat Anda percaya bahwa Allah terlibat dalam hidup Anda dengan cara yang pribadi dan istimewa. Tindakan dan orang-orang yang signifikan, pengalaman providencial, atau waktu yang unik dari peristiwa-peristiwa dapat memberikan petunjuk tentang makna masa depan atau keistimewaan dalam hidup. Ketika ditinjau secara retrospektif, mereka menambah keyakinan pada kesadaran yang berkembang tentang tujuan hidup kita. Nama seseorang dan maknanya, nubuat, warisan keluarga, doa orang tua, kontak yang signifikan, kesadaran orang tua tentang takdir anak, keajaiban yang terkait dengan kelahiran, mentor, atau perlindungan khusus atas hidup dapat semua berkontribusi pada kesadaran akan tujuan khusus Tuhan dalam hidup Anda. Pemulihan saya dari penyakit, ditambah masukan dari kakek-nenek yang melihat sesuatu yang spiritual dalam hidup saya yang masih muda, memberi saya kesadaran akan takdir sejak usia dini.

Di Bab 1, Anda membaca tentang pengalaman saya dengan demam rematik. Selama sakit dan pemulihan itu, doa untuk menjadi misionaris yang baik pada usia enam tahun, dan pergi hiking yang diimpikan pada ulang tahun ketujuh saya, tidak hanya berkontribusi pada keyakinan kuat saya sejak kecil akan kekuatan doa, tetapi juga memberi saya rasa takdir. Penguatan berulang dari kedua nenek saya sepanjang masa kecil saya semakin mengembangkan keyakinan itu. Saya mulai mencari apa pun yang Tuhan siapkan untuk saya. Saya tidak ingat ada masa ketika saya tidak percaya ada sesuatu yang istimewa untuk dinantikan.

Pertemuan dengan maut juga dapat mengukuhkan rasa takdir kita. Setiap kali Daud lolos dari tombak marah Saul, rasa takdirnya mungkin telah “secara tegas” dikukuhkan (I Samuel 19:10). Dua kali dalam hidup dewasa saya, saya hampir mati. Ketika saya masih muda, saya berenang sendirian di Danau Heritage dekat Gettysburg, Pennsylvania. Saya seharusnya tidak pernah berenang sendirian di danau yang dalam dan luas itu, tetapi lebih bodoh lagi mencoba menyeberanginya. Ketika saya lelah dan kehilangan harapan untuk menyeberangi danau, saya berbalik untuk kembali ke pantai dan berjuang untuk hidup selama 20 menit berikutnya. Aku merasa seolah-olah berada di ambang gerbang surga, meskipun aku fokus sepenuhnya pada mengambil napas terengah-engah dan melakukan gerakan renang dengan lengan dan kaki yang lelah. Akhirnya, aku mencapai lumpur dan batu yang sangat disambut. Saat aku terbaring terengah-engah dan muntah di tepi danau, hidupku mendapatkan makna baru. Aku menyadari bahwa Tuhan telah menyelamatkanku untuk melanjutkan fase duniawiku untuk tujuan-Nya.

Insiden hampir fatal kedua terjadi di Taejon, Korea. Saat membasmi rayap, saya terpapar racun mematikan dan menjadi sakit parah — satu tetes racun itu bisa membunuh seekor sapi! Dokter bahkan mengatakan kepada Char bahwa dia pikir saya akan mati. Saya selamat secara ajaib melalui jam-jam muntah kering dan perawatan medis anti-racun. Saat keseriusan hampir meninggal itu menyadarkan saya, hal itu mengungkapkan bahwa Tuhan memiliki tujuan lebih lanjut untuk hidup saya. Paulus mungkin memiliki perasaan serupa setiap kali ia lolos dari maut, meskipun pelariannya jauh lebih mulia daripada milikku.

Pada musim panas 2000 di India Timur Laut, sekelompok sekitar 110 pendeta, istri mereka, dan mahasiswa sekolah Alkitab berkumpul dari lima negara bagian di India dan negara tetangga Bhutan, Bangladesh, dan Nepal untuk pelatihan kepemimpinan. Saat berbicara dengan mereka tentang rasa takdir dan pelestarian hidup, saya bertanya berapa banyak dari mereka yang pernah mengalami kejadian nyaris maut — 22 di antaranya pernah mengalaminya! Saya merasa bahagia dapat mendorong mereka untuk menafsirkan ulang makna pengalaman mereka dalam konteks tujuan kekal. Tuhan mengizinkan pengalaman-pengalaman ini untuk mengajarkan kepada kita bahwa Dia memiliki tujuan bagi hidup kita. Hanya dengan mengetahui hal itu saja, kita mendapatkan keberanian dan harapan. Allah memiliki orang-orang khusus dalam pasukan-Nya, dan Dia memberi tanda kepada kita bahwa Dia memiliki rencana ilahi melalui pengalaman unik — terkadang pengalaman mendekati kematian.

Minat Anda pada buku ini menunjukkan bahwa Anda ingin menemukan kebiasaan yang membawa pada pencapaian takdir dan potensi Anda. Jika keinginan ini ditempatkan di sana oleh Allah, Anda mungkin juga memahami takdir ilahi Anda sendiri. Anda dapat menemukan tokoh-tokoh Alkitab yang pengalaman dan penafsiran mereka memberikan petunjuk bagi Anda untuk menafsirkan hidup Anda sendiri. Ibu dan ayah Samson pasti telah menceritakan kepadanya tentang kunjungan malaikat yang supernatural sebelum kelahirannya (Hakim-hakim 13:3 dst.). Orang tua Samuel pasti telah menceritakan kepadanya tentang komitmen Hannah sebelum konsepsi bahwa jika dia melahirkan seorang anak laki-laki, dia akan menyerahkan anak itu untuk melayani Allah (I Samuel 1:11 dst.). Apakah Samson dan Samuel tidak memiliki kesadaran yang jelas tentang takdir mereka sebagai hasil dari pengungkapan yang berkaitan dengan kelahiran dan Allah yang memisahkan mereka dari saudara-saudara mereka untuk suatu tujuan? Apakah Anda berpendapat bahwa kesadaran tentang takdir itu memberi mereka kekuatan? Milikilah visi dan dengan rendah hati usahakan untuk mencapainya.

Allah adalah yang berkuasa. Dia membentuk kita di dalam rahim ibu kita (Mazmur 139:13-16) dan mengatur agar masing-masing dari kita dilahirkan di tempat dan waktu yang Dia pilih (Kisah Para Rasul 17:26). Jika kita percaya itu, kita juga percaya bahwa keterampilan yang Dia tempatkan dalam diri kita, dalam konteks budaya dan sejarah yang Dia pilih, juga memiliki makna. Apa yang dapat kita pelajari dari ini? Kondisi lokal, regional, nasional, dan internasional yang mengelilingi kelahiran kita adalah ciptaan-Nya. Apa yang akan terjadi jika kita secara rutin mengevaluasi apa yang kita pelajari melalui kondisi-kondisi yang Allah kendalikan untuk perkembangan unik kita? Anda berada dalam proses belajar yang tidak kalah pentingnya dari Daniel. Daniel adalah seorang negarawan; bukan pendeta profesional penuh waktu secara harfiah. Anda mungkin tidak dilahirkan sebagai orang Ibrani dan dibawa ke Babel sebagai tawanan untuk dilatih melayani di istana asing, tetapi Anda memiliki kisah Anda sendiri. Allah memiliki mimpi untuk Anda dan rencana unik untuk mewujudkannya. Dapatkah Anda membayangkan Sang Tukang Ahli tersenyum saat Ia bergerak melalui “bengkel”-Nya, membungkuk di atas karya seni-Nya, dengan hati-hati dan penuh kasih menggunakan ‘alat’-Nya berupa danau, rayap, dan “kebetulan” untuk mengeluarkan warna terbaik dan kilauan terindah dari makhluk-makhluk berharga-Nya — Anda adalah salah satu dari makhluk-makhluk berharga itu!

Akhirnya, pengalaman hari ini akan terintegrasi dengan pengalaman hidup Anda yang lain sehingga semuanya saling melengkapi. Konvergensi jangka panjang dari pelajaran yang terakumulasi, dikombinasikan dengan rasa takdir, mempersiapkan orang percaya yang matang untuk melayani secara efektif di kemudian hari. Rasa takdir Anda menghubungkan semua pengalaman belajar Anda, memberikan benang merah dan tema utama yang konsisten dengan rencana unik Allah bagi Anda. Terlalu banyak pekerja Kristen muda yang tidak menyadari hal ini dan tidak pernah mencapai tahap yang lebih berbuah ini. Tetaplah bertahan. Semuanya akan menjadi lebih baik — jauh lebih baik.

Orang-orang yang Mempengaruhi Anda

Alat lain yang digunakan Tuhan adalah pengaruh yang Dia tempatkan dalam keluarga kita. Anggota keluarga penting untuk pertumbuhan pribadi karena, seperti yang ditunjukkan C.S. Lewis dalam The Four Loves, kita tidak memilih mereka; kita harus belajar untuk mencintai mereka. Ada kepribadian, situasi, dan perspektif yang signifikan dalam rumah tangga kita yang berperan dalam meningkatkan pengaruh kita sebagai orang Kristen. Yohanes Pembaptis dipengaruhi oleh orang tua yang saleh dan Essenes (yang merupakan kelompok pemisah kesucian pada zamannya). Pengaruh gabungan mereka terhadap karya hidupnya adalah contoh bagus bagaimana pengaruh awal membentuk seorang pekerja Kristen.

Apa yang Anda pelajari dari konteks sosial Anda saat ini? Seorang tetangga? Seorang teman sekamar? Seorang teman sekelas? Seorang rekan kerja? Apakah Anda berpikir bahwa orang-orang di sekitar Anda hanya kebetulan ada di sana? Bagaimana jika Tuhan menempatkan orang-orang itu dalam hidup Anda untuk mengajarkan sesuatu kepada Anda? Jika demikian, apakah kita melewatkan bagian dari pelatihan kita jika kita menolak pelajaran yang dapat kita pelajari melalui hubungan-hubungan ini? Pasangan biasanya adalah orang lain yang paling signifikan dalam hidup kita, tetapi anggota keluarga lainnya juga memainkan peran yang signifikan.

Nenek saya mengunjungi kami setiap musim panas dan selalu melakukan pembersihan rumah yang besar. Itulah mengapa dia ada di sana saat saya menderita demam rematik dan selama masa pemulihan saya. Tuhan menggunakan dorongan, cinta untuk misi, dan doanya untuk membentuk hidup saya. Saya juga harus belajar kerendahan hati, pengendalian diri, kesabaran, dan tidak membalas dari hubungan saya dengan anggota keluarga lainnya. Setiap dari mereka adalah bagian dari hidup saya dan Tuhan menggunakannya untuk membentuk saya. Bagaimana jika setiap anggota keluarga yang disukai dan tidak disukai ditempatkan di sana oleh Tuhan untuk menjadi alat bagi perkembangan kita? Apakah kita menyerah pada proses ini atau menolaknya? Ketika kita berkomitmen untuk belajar dari setiap hubungan, hidup menjadi lapangan latihan yang terus-menerus. Setiap hubungan dan percakapan menjadi arena untuk mengembangkan buah Roh.

Bagaimana dengan situasi kekerasan? Bagaimana reaksi anak atau cucu dari kerabat yang kasar? Apakah ada hal yang bisa dipelajari dari pengalaman melarikan diri atau menghindari kekerasan? Ini adalah pertanyaan yang sulit, tetapi rasa akan kedaulatan Tuhan memaksa kita untuk mengambil pelajaran dari situ. Sebagai remaja, saya menghargai pengakuan yang saya terima dari pelatih tenis saya di sekolah menengah. Namun, menjadi korban dari kemajuan seksual yang tidak pantas darinya memberikan beberapa pelajaran unik. Salah satunya adalah meskipun saya belajar tenis darinya, saya bebas untuk menolak orientasi seksualnya. Yang lain membutuhkan waktu bertahun-tahun, tetapi akhirnya saya menemukan sesuatu yang sangat penting — bahwa saya tidak bersalah atas dosa seksual hanya karena saya pernah menjadi korban. Dan, ketiga, saya belajar akan kebutuhan untuk memperkuat anak-anak laki-laki saya dan pemuda lainnya agar mereka cukup kuat secara rohani untuk menolak pendekatan yang tidak diinginkan.

Kita dapat memilih apa dan dari siapa kita belajar. Terkadang kita belajar apa yang harus dilakukan melalui contoh-contoh baik dalam hidup kita. Kadang-kadang kita belajar apa yang tidak boleh dilakukan melalui contoh-contoh buruk. Ada kejahatan yang bekerja di dunia ini, dan kita harus berdoa dengan kuat melawan kejahatan itu. Kita tidak boleh menyalahkan Tuhan atas kejahatan, baik di dalam keluarga kita maupun di luar. Manusia membuat pilihan, dan beberapa di antaranya buruk. Berdoalah kepada Tuhan agar Ia bekerja melawan kejahatan yang juga Ia benci. Dalam kasus-kasus seperti itu, kita tidak perlu tunduk tanpa syarat kepada orang-orang jahat yang terlibat, tetapi tunduk kepada Tuhan. Carilah tujuan-Nya dalam keadaan tersebut dan belajarlah darinya.

Keterampilan

Tuhan memberi kita keterampilan yang kita butuhkan untuk melakukan pekerjaan yang Dia panggil kita untuk lakukan. Saya bersyukur atas guru-guru bahasa yang baik yang bersusah payah di luar jam pelajaran dan panggilan tugas untuk mengasah keterampilan bahasa saya. Kami mengalami banyak kesempatan pelayanan di Korea dan Cina karena kami dapat berbicara dalam bahasa setempat. Tuhan yang kekal dan abadi menciptakan kita dalam rahim ibu kita dengan keterampilan bawaan tertentu. Dia kemudian memanggil kita untuk bekerja di tempat di mana keterampilan tersebut dibutuhkan. Keterampilan bawaan kita sendiri oleh karena itu merupakan petunjuk akan tujuan Allah bagi hidup kita. Bagaimana dengan keterampilan dasar Anda? Beberapa di antaranya adalah bawaan dan lainnya diperoleh. Beberapa hal yang membentuk kepribadian Anda berasal dari nilai-nilai yang Anda pelajari saat mengembangkan keterampilan tersebut.

Selama fase dasar hidup Anda, apa yang Anda pelajari yang dapat Allah gunakan di masa mendatang? Allah bekerja dalam hidup Paulus saat ia belajar Perjanjian Lama di bawah bimbingan salah satu guru terbaik pada zamannya. Persiapan ini terjadi sebelum Paulus menjadi seorang percaya yang taat dan menggambarkan bagaimana Allah mungkin telah bekerja dalam masa lalu Anda untuk mengembangkan kemampuan Anda sebelum Anda mengenal-Nya. Keterampilan yang Anda miliki dapat menjadi petunjuk tentang apa yang Allah ingin Anda lakukan, baik dalam pemerintahan, bisnis, gereja, industri, atau pengajaran.

Ujian Integritas

Setiap dari kita kadang-kadang mengalami situasi di mana kita diuji secara moral tanpa orang lain mengetahuinya. Ada saat-saat ketika kita bisa bertindak tidak jujur atau membuat kesalahan tanpa ada yang tahu. Tuhan sengaja memberi kita pengalaman-pengalaman seperti itu agar kita tumbuh dalam integritas, memastikan nilai-nilai dan tindakan kita terintegrasi.

Saya pernah secara tidak sengaja menjadwalkan dua janji temu sekaligus. Janji pertama adalah dengan seorang wanita yang ingin bertemu saya untuk belajar tentang penahbisan dalam organisasi gereja. Janji temu lainnya adalah dengan seorang konsultan yang ingin saya tanya beberapa pertanyaan penting bagi saya. Janji temu pertama saya terima, dan janji temu kedua saya yang inisiasi. Saya harus memutuskan janji temu mana yang akan dibatalkan. Setelah gagal menghubungi wanita tersebut di rumah melalui telepon, saya meninggalkan pesan di mesin penjawabnya. Saya juga meninggalkan paket literatur dengan catatan penjelasan tentang proses ordonasi di pintu kantor saya dan pergi untuk menepati janji temu yang saya pilih. Ketika saya kembali ke kantor, dia telah mengambil paket tersebut. Saya lega. Saya kemudian berbicara dengannya melalui telepon dan memberikan beberapa detail tambahan yang tidak termasuk dalam catatan yang saya tinggalkan bersama paket tersebut. Saya semakin lega. Kewajiban saya kepadanya telah terpenuhi. Namun, karena saya secara egois membatalkan janji temu yang seharusnya saya pertahankan untuk menjaga yang saya prioritaskan, hati nurani saya terganggu. Di dalam hati, saya tahu bahwa saya seharusnya membatalkan janji temu yang saya inginkan dan menepati janji temu yang kurang saya inginkan — yaitu dengan dia. Dari hasilnya, saya belajar bahwa mengatakan ingin melayani orang lain lalu bertindak demi kepentingan diri sendiri adalah tidak konsisten. Di masa depan, saya berharap menjadi kurang egois dan lebih cenderung berpikir, berbicara, dan bertindak dengan konsistensi.

Di inti penilaian karakter yang saleh terdapat konsep integritas, konsistensi yang ketat antara pikiran, kata-kata, dan tindakan seseorang. Allah menggunakan ujian integritas untuk mengevaluasi niat hati kita dan mengintegrasikan keyakinan batin dengan tindakan luar. Dia menggunakan semua ini sebagai dasar untuk mengembangkan kemampuan seorang Kristen dalam melayani. Tanpa integritas, potensi kita tidak akan pernah terwujud karena orang tidak akan mempercayai kita. Yusuf memilikinya. Daud dapat memimpin orang karena dia memiliki integritas. Orang-orang mempercayainya. Daniel dan ketiga temannya juga menunjukkan integritas. Allah ingin mengembangkan integritas dalam diri kita masing-masing.

Belajar Mendengarkan Suara yang Halus

Bagaimana dengan kemampuan untuk menaati suara Roh Kudus? Ini adalah kategori pengalaman belajar yang unik di mana Allah menguji respons orang percaya terhadap kebenaran yang diungkapkan. Ketaatan sering kali dipelajari sejak dini dan kemudian dipelajari kembali dari waktu ke waktu. Hasil bagi mereka yang merespons secara positif biasanya adalah pencerahan dengan kebenaran yang lebih dalam. Misalnya, kita belajar bahwa beberapa “kesempatan” adalah gangguan dan beberapa “gangguan” adalah kesempatan. Membedakan perbedaan, memanfaatkan kesempatan, dan tidak teralihkan oleh gangguan adalah bagian dari pengalaman belajar ketaatan. Saya memiliki sekitar tiga detik antara saat seseorang mengetuk pintu kantor saya dan saat saya membuka pintu. Selama tiga detik penting ini, saya biasanya berdoa dengan cepat agar Tuhan membantu saya dengan ramah menghindari gangguan atau memanfaatkan kesempatan yang menanti di sisi lain pintu. Terkadang Dia menjawab dengan cara tertentu dan terkadang dengan cara lain, tetapi dalam kedua kasus, saya ingin Dia yang memutuskan. Memikirkan masalah-masalah ini memaksa saya untuk secara terbuka menyambut kesempatan untuk mendorong mahasiswa saat mereka mempersiapkan pekerjaan hidup mereka — bahkan ketika mereka belum membuat janji.

Tugas Pelayanan

Ketika kita menyadari tugas yang diberikan sebagai kesempatan dari Tuhan, kita sering perlu secara sengaja berhenti melihat tugas sebagai sekadar tugas. Dalam perspektif baru ini, Anda dapat belajar hal baru tentang membantu orang. Kita pada akhirnya bertanggung jawab kepada Tuhan, meskipun pertanggungjawaban kepada orang lain juga penting. Seorang percaya yang bertumbuh menyadari hal ini dan menginginkan untuk menyenangkan Tuhan dalam setiap tugas pelayanan. Dari sisi manusia, tugas-tugas ini mungkin tampak alami, rutin, atau bahkan membosankan, tetapi mereka adalah tugas dari Tuhan. “Baik sekali, hamba yang baik dan setia! Engkau telah setia dalam hal-hal yang kecil; Aku akan mempercayakan kepadamu hal-hal yang besar” (Matius 25:21). Saya diundang untuk berbicara di klub misi dan siap berbicara di hadapan ruangan penuh orang. Ketika saya tiba, hanya ada dua orang yang hadir. Meskipun saya kecewa dengan jumlah hadirin, saya tetap berusaha sebaik mungkin.

Ketika saya melihat sampah di lantai atau trotoar, saya mencoba mengingat prinsip ini dan memungutnya. Allah memang mengangkat. Penyelesaian tugas sebelumnya dengan sukses adalah kriteria di mana Dia memberi kita tugas baru. Perjalanan Barnabas ke Antiokhia yang tercatat dalam Kisah Para Rasul 11 mungkin tampak seperti tugas yang biasa-biasa saja, tetapi dia melakukannya dengan setia dan baik. Dia menjadi mentor Rasul Paulus! Apakah Anda setia dalam kesempatan-kesempatan kecil?

Ujian Iman Kita

Tuhan sering memimpin anak-anak-Nya melalui serangkaian ujian iman yang semakin sulit. Hal ini melibatkan beberapa masalah yang menguji kesadaran kita akan realitas dan kesetiaan Tuhan. Pengalaman belajar ini membangun kepercayaan diri untuk mempercayai Tuhan dalam masalah-masalah yang lebih besar di kemudian hari. Setiap kali kita melewati salah satu pengalaman ini, kita menjadi lebih siap untuk menghadapi pengalaman berikutnya.

Char dan saya melayani sebagai pendeta di sebuah gereja kecil di daerah pedesaan barat Ontario, Kanada, selama beberapa tahun. Selama waktu itu, saya setuju untuk membiarkan seorang pria di gereja mengambil posisi yang dia inginkan sebagai pengajar kelas sekolah Minggu dewasa. Beberapa hari kemudian, saat berdoa, saya menyadari bahwa saya telah membuat kesalahan. Dia belum mulai menjalankan tanggung jawab barunya. Dengan sebaik-baiknya, saya meminta maaf kepadanya atas kesalahan saya dan memberitahunya bahwa orang lain akan mengajar kelas tersebut. Akibatnya, sikapnya terhadap saya dan kepemimpinan saya berubah sepenuhnya, dan dia mulai menentang saya. Dalam proses mengatasi kekecewaannya, keluarganya dan tiga keluarga lain memutuskan untuk meninggalkan gereja kami. Suatu sore setelah mengunjungi salah satu keluarga yang telah tersesat, saya memarkir mobil saya di garasi di bawah sayap gedung gereja dan menangis. Bagaimana mungkin seekor domba yang baru lahir yang kami bawa kepada Penyelamat, yang hidup dan keluarganya telah berubah secara mulia, dan yang kami rawat dengan penuh kasih dan hati-hati, tiba-tiba menjauh dari kami dan terluka secara destruktif? Melalui kesalahan saya, musuh memperoleh kemenangan. Namun, kegagalan itu tidak membuat kami menyerah.

Tidak lama setelah itu, atasan kami mengunjungi kami dan menawarkan gereja lain. Saya merasa itu hanya akan menjadi pelarian dari masalah. Sampai hal ini diselesaikan dan gereja menjadi bersih, kami memutuskan untuk tidak pergi. Saya tidak menyadari bahwa keteguhan dan ketekunan yang Tuhan kembangkan dalam diri saya sedang mempersiapkan saya untuk menghadapi badai yang akan kami hadapi di Korea. Saat saya menengok kembali air mata masa-masa di Kanada, saya menyadari bahwa itu mempersiapkan kami untuk masa depan. Kami memperkuat kemampuan kami untuk bertahan dengan tetap berada di gereja itu dan melihatnya tumbuh meskipun ada keluarga yang keluar. Kami tidak akan pernah bisa bertahan melalui badai di Korea jika kami tidak melewati badai yang “lebih mudah” di Kanada. Ujian iman ini juga merupakan ujian komitmen kami. Melalui itu, kami belajar seberapa besar komitmen kami untuk tetap berada di pelayanan. Di Korea, kami menghadapi pengkhianatan, pengkhianatan, dan kekecewaan yang lebih menghancurkan. Kami tetap teguh melalui itu semua. Ujian seperti ini dapat memperkuat kemauan pekerja yang sedang berkembang untuk digunakan dalam cara apa pun yang Tuhan tunjukkan. Hal ini melibatkan kesepakatan pribadi antara Kristen yang sedang tumbuh secara aktif dan Tuhan. Ketika sesuatu dalam diri kami mati, sesuatu yang lain hidup dengan lebih gigih. Namun, kami tidak tahu hal ini tentang diri kami sendiri hingga Tuhan telah membawa kami melalui serangkaian ujian iman dan komitmen dengan sukses.

Pelatihan Formal

Buku ini menekankan kebiasaan praktis, pengalaman, dan rohani yang Tuhan inginkan agar kita kembangkan untuk menjadi Kristen yang sangat efektif. Buku ini tidak terutama mengutamakan pembelajaran dari buku, namun pembelajaran dari buku tetap menjadi bagian penting dari pelatihan tradisional atau formal. Ini adalah salah satu cara Tuhan mengembangkan seseorang. Karena Tuhan mungkin mengarahkan kita untuk belajar secara formal, kita juga harus mempertimbangkan pelatihan formal dalam bab ini.

Belajar dari buku, pekerjaan di kelas, dan gelar akademik bukanlah satu-satunya cara atau bahkan cara terbaik untuk belajar bagaimana melayani. Mereka tentu saja tidak akan menghasilkan pelayanan secara otomatis. Namun, mereka merupakan tambahan yang baik bagi kualitas spiritual. Belajar hanya melalui pengalaman akan menggeser keseimbangan terlalu jauh dari perkembangan intelektual. Penguasaan keterampilan pelayanan merujuk pada pembelajaran keterampilan yang membantu seseorang dalam pelayanan — baik profesional maupun non-profesional. Mengikuti kursus di sekolah atau menghadiri seminar pemimpin Kristen untuk pelatihan dapat membantu kita mengembangkan kemampuan baru yang memperluas potensi pelayanan Kristen kita. Pelajari cara menangani konflik, menyiapkan khotbah, mengorganisir komite, atau menerapkan perubahan, lalu lihat bagaimana Tuhan akan menggunakan — atau tidak menggunakan — keterampilan baru Anda.

Pada Januari 1977, setelah hanya tiga setengah tahun dari masa tugas misionaris lima tahun di Korea, saya melakukan puasa tiga hari tahunan pada bulan Januari. Saat berjalan melalui sawah beku di sebelah barat Taejon dekat pemandian air panas Yusong pada pagi hari kedua, Tuhan menempatkan dalam roh saya kesadaran bahwa saya harus kembali ke sekolah. Pada saat itu, saya memiliki gelar Sarjana Teologi. Ide untuk belajar lebih lanjut adalah ide baru, tetapi saya tahu itu berasal dari Tuhan. Saya menyadari bahwa hal terbaik bagi seorang misionaris untuk dipelajari adalah missiologi. Tempat paling mungkin untuk melakukannya adalah Sekolah Misi Dunia, yang terletak sekitar 20 menit berkendara dari rumah cuti di mana saya dijadwalkan tinggal selama setahun. Panduan khusus dari Tuhan itu mengubah arah pelayanan saya. Mempelajari misiologi meningkatkan efektivitas saya sebagai misionaris dan secara khusus mempengaruhi karier saya selanjutnya sebagai ahli misiologi yang melatih misionaris. Kita tidak boleh belajar hanya dari buku, guru, dan lingkungan formal. Namun, pengalaman kita dapat dilengkapi oleh hal-hal tersebut. Pelatihan Anda tidak boleh hanya berdasarkan pengalaman atau hanya pelatihan formal. Keduanya diperlukan.

Penemuan Karunia

Kombinasi karunia yang Tuhan berikan kepada Anda meliputi kemampuan alami, keterampilan yang diperoleh, dan karunia rohani. Selama proses perkembangan Anda sebagai seorang Kristen yang berguna, Anda mungkin menemukan karunia yang tidak Anda sadari sebelumnya. Selama bertahun-tahun, saya sangat menikmati program studi pascasarjana, meskipun saya tidak menyadari karunia ini hingga usia 33 tahun. Dua belas tahun pertama pelayanan saya terdiri dari delapan tahun sebagai pendeta di Amerika Utara dan empat tahun melatih pendeta Korea di sekolah Alkitab tingkat institut di Asia. Ketika kami pulang ke AS untuk cuti pertama, saya memulai studi pascasarjana pertama saya. Setelah 12 tahun pelayanan, bayangkan kegembiraan menemukan kegembiraan, stimulasi, dan kegunaan studi pascasarjana.

Anda mungkin memiliki karunia yang belum Anda temukan. Cobalah berbagai situasi pelayanan. Jika Anda hanya melayani di gereja, cobalah melayani di luar gereja. Jika Anda belum pernah bepergian ke luar negeri, pertimbangkan untuk menghubungi teman misionaris atau organisasi, dan kunjungi lapangan misi. Kami tidak sepenuhnya memenuhi perintah besar melalui kunjungan ini. Namun, kunjungan ini melayani kepentingan yang lebih luas dari pelayanan misionaris yang lebih permanen karena dapat menjadi alat perekrutan misionaris yang baik. Penemuan bakat Anda — terutama penemuan dan penggunaan yang percaya diri dari bakat rohani Anda — adalah bagian penting dari perkembangan Anda. Penemuan bakat Anda dan bagaimana Anda berkembang adalah petualangan yang berkelanjutan dan menarik. Anda mungkin akan terkejut dengan diri Anda sendiri.

Mentor

Pernahkah Anda bertemu seseorang yang hidup dan melayani dengan cara yang ingin Anda tiru? Ini bukanlah kebetulan. Seseorang dengan sikap melayani, memberi, dan mendorong — mentor — melihat potensi kepemimpinan dalam diri seseorang dengan karunia dan potensi serupa yang belum dikembangkan — anak didik. Mentor membimbing protégé menuju penemuan atau bahkan pengenalan potensi dirinya. Beberapa orang memiliki bakat luar biasa dalam mengenali potensi orang lain. Mereka secara alami tertarik secara pribadi dalam memilih dan membimbing protégé mereka. Saat saya menengok kembali pada enam mentor penting dalam hidup saya, saya menyadari bahwa beberapa di antaranya menemukan saya, dan saya menemukan beberapa di antaranya. Saya kemudian menyadari apa yang sudah diajarkan oleh pengalaman saya — bahwa hubungan ini dapat diinisiasi oleh salah satu pihak.

Pada tahun terakhir kuliah, dekan mahasiswa di perguruan tinggi Alkitab kecil tempat saya lulus meminta saya untuk bergabung dengan tim tahunan. Saya mendengarkan dengan kurang antusias, memikirkan semua alasan mengapa saya tidak bisa bergabung. Lagi pula, saya adalah pendeta mahasiswa dengan tanggung jawab pastoral dan tidak bisa terlalu terlibat dalam kegiatan ekstrakurikuler. Di akhir presentasinya, dia mengatakan dia ingin saya menjadi editor — itu benar-benar menantang! Atas rekomendasinya, saya menjabat dalam kapasitas tersebut dan percaya kami menghasilkan tahunan yang berkualitas pada tahun itu. Semua itu sangat menarik — memimpin rapat komite, bertemu dengan mahasiswa dari sekolah siang dan malam, bertemu secara individu dengan setiap anggota untuk meninjau tugas mereka dan menunjukkan bagaimana semuanya saling terkait, bertemu dengan perwakilan perusahaan penerbitan, dan, mungkin yang paling penting, bekerja erat dengan dekan mahasiswa yang saya kagumi. Saya percaya itu adalah kesempatan pengembangan yang ditentukan oleh keadaan di luar kendali saya.

Pengalaman itu membawa saya lebih dekat dengan dekan mahasiswa. Kemudian, dia menanyakan apakah saya bersedia melayani sekolah Alkitab dengan mengikuti tur bernyanyi dan berkhotbah pada musim panas setelah lulus. Tujuannya adalah mempromosikan sekolah Alkitab. Akibatnya, saya berkeliling bagian timur Amerika Serikat, berkhotbah di gereja-gereja dan kamp pemuda.

Sebagai pemilik mobil, saya belajar pentingnya mengkomunikasikan detail keuangan sebelum melakukan perjalanan sebagai tim. Sebagai pembicara kelompok, saya mengalami konfirmasi akan kebutuhan untuk berdoa dengan disiplin dan teratur. Dekan mahasiswa telah memiliki pengaruh yang mendalam dalam hidup saya saat itu dan sepanjang tahun-tahun berikutnya. Saya bersyukur kepada Tuhan atas mentor ini — alat di tangan Tuhan — untuk mengoreksi dan mengembangkan saya. Sekarang di masa pensiunnya, saya masih belajar dari teladannya dalam sikap ramah, humor yang merendahkan diri, dan kesabaran dalam hubungan interpersonal.

Masalah Kontekstual

Beberapa hal yang Tuhan gunakan untuk melatih kita lebih bersifat kontekstual — terkait dengan konteks budaya, politik, ekonomi, atau sosial di mana kita hidup — daripada relasional. Faktor-faktor providencial dalam situasi lokal, regional, nasional, dan internasional mempengaruhi pertumbuhan rohani dan peningkatan pengaruh kita. Ini adalah faktor-faktor yang hampir tidak dapat kita kendalikan. Kita memiliki keunggulan belajar yang besar ketika dapat mengenali mereka, melihat tangan Tuhan di dalamnya, dan secara sengaja, positif, dan konstruktif menggunakannya daripada hanya bereaksi secara emosional terhadapnya. Situasi yang dianggap oleh beberapa orang sebagai kebetulan semata sebenarnya adalah “alat” tersembunyi dalam tangan terampil Sang Guru yang penuh kasih.

Pada musim panas 1965, sebuah jemaat pedesaan kecil yang berjarak 70 mil di utara kampus Alkitab kami membutuhkan seorang pendeta. Saya diminta untuk menggantikan beberapa Minggu. Hal ini mengarah pada undangan untuk melayani di sana sebagai pendeta mahasiswa. Selama setahun saya melayani sebagai pendeta mereka, rata-rata kehadiran bulanan meningkat tiga kali lipat — dari 8 menjadi 24 jemaat pada pagi Minggu. Selama tahun terakhir kuliah, saya belajar tentang bergantung pada Tuhan, mencintai orang, menghadapi orang dengan kelembutan yang ekstrem, serta kesulitan menjadi lajang dalam pelayanan. Kesempatan melayani sebagai pendeta mahasiswa melengkapi pembelajaran di kelas. Hal itu mengajarkan saya lebih banyak tentang isu-isu memimpin gereja, seperti mencatat keuangan gereja dan mencintai tanpa memihak.

Sekali lagi, inisiatif itu di luar kendali saya, tetapi Tuhan menggunakannya sebagai titik pertumbuhan dalam hidup saya. Kesetiaan saya di sana dan tur pidato saya selama musim panas setelah lulus membawa kesempatan lain. Saya diundang untuk melayani sebagai pendeta pembantu dan pemimpin pemuda di salah satu gereja terbesar denominasi kami di Timur pada saat itu. Tuhan menggunakan situasi organisasional dan kontekstual untuk mengembangkan saya. Saya belajar bagaimana setia dalam setiap tugas yang Dia berikan.

Sekarang, bagaimana dengan Anda? Apa yang dapat Anda mulai lihat dalam cahaya baru ini dalam situasi Anda? Apakah Anda percaya Tuhan yang mengendalikan, bahkan ketika Anda tidak? Apa yang harus Anda pelajari darinya?

Pergeseran Paradigma

Paradigma adalah kerangka pikiran di mana kita mengatur pikiran kita — sistem untuk mengevaluasi apa yang terjadi di sekitar kita. Kadang-kadang peristiwa yang menghancurkan memaksa kita untuk memperluas atau menyesuaikan pemikiran kita secara radikal sehingga kita mengalami “pergeseran paradigma.” Perubahan ini begitu dramatis sehingga untuk mempersiapkan kita menghadapinya — atau bahkan membuat kita bersedia menerimanya — Allah harus menggunakan langkah-langkah ekstrem. Pergeseran paradigma sering kali dipicu oleh krisis — titik balik. Dalam krisis, pergeseran paradigma adalah tujuan Allah. Tanpa perspektif ini, kita hanya melihat bagian sulit dari krisis, padahal sebenarnya itu adalah cara Tuhan untuk mencapai tujuannya — perkembangan kita dan kemuliaan-Nya. Tuhan menggunakan satu atau lebih kesulitan untuk mengungkapkan perspektif baru yang besar tentang diri-Nya atau pelayanan kita kepada-Nya. Perspektif baru ini menghasilkan rasa pembebasan seolah-olah kita telah terikat oleh batasan konseptual yang sempit. Perspektif baru ini adalah penemuan yang membahagiakan yang meningkatkan kemampuan belajar kita, meskipun prosesnya biasanya cukup sulit. Melalui pergeseran paradigma, kita dibebaskan untuk melihat hal-hal dengan cara baru. Kita mungkin mengalami pelajaran yang membutuhkan waktu cukup lama untuk diproses. Seiring waktu, kita menjadi sadar secara kognitif tentang apa yang kita pelajari dan dapat mengungkapkannya dengan kata-kata. Konversi seorang dewasa ke Kristen adalah salah satu jenis pergeseran paradigma. Konversi Paulus, seperti yang dicatat dalam Kisah Para Rasul Bab 9, mungkin merupakan contoh klasik dan terbaik.

Pergeseran paradigma terbesar saya terjadi melalui krisis pelayanan besar yang saya alami pada musim semi 1979. Sebagian jemaat gereja kami di Korea menolak kepemimpinan saya. Melalui krisis tersebut dan puasa yang terkait dengannya, saya belajar tentang pengenalan rohani, kembali memahami kuasa doa, dan memperoleh wawasan tentang peperangan rohani. Saya juga belajar bahwa meskipun saya benar, jika sikap saya salah, maka saya salah. Saya tidak akan pernah terbuka terhadap kebenaran yang lebih dalam jika tidak mengalami tekanan situasional yang ekstrem pada saat itu.

Belajar melalui krisis membutuhkan respons yang benar terhadap tekanan intens yang Allah gunakan untuk menguji dan mengajar kita ketergantungan. Respons yang benar membutuhkan roh yang mau diajar. Niat yang sengaja untuk masuk lebih dalam ke dalam hati Allah pada tahap awal krisis dapat membawa kita melewatinya. Hasil akhirnya adalah seorang hamba yang lebih kuat dengan pengalaman yang lebih dalam tentang kasih Tuhan dan otoritas rohani yang lebih besar. Cara kita merespons krisis adalah kuncinya. Faktanya, respons kita adalah masalahnya — respons kita terhadap krisis lebih penting dalam rencana Tuhan daripada menyelesaikan krisis itu sendiri. Bagaimana kita bertumbuh di dalamnya adalah masalah utama.

Keterlibatan dengan Dunia yang Tak Terlihat

Dunia tak terlihat mempengaruhi dunia terlihat. Masalah ekonomi, politik, sosial, keluarga, pelayanan, dan kehidupan lainnya lebih dalam, kompleks, dan dramatis daripada yang terlihat di permukaan. Seorang Kristen yang bertumbuh akan belajar untuk mengenali dampak dunia tak terlihat terhadap dunia terlihat. Pelayanan kita memiliki dua tingkat aktivitas. Yang pertama bergantung pada kepekaan terhadap “aktivitas di balik layar” dunia roh, yang dapat memungkinkan seorang Kristen untuk mempengaruhi situasi terlihat. Manusia bukanlah musuh; Setanlah yang menjadi musuh. Ia menggunakan manusia sebagai “alat,” tetapi kita tidak boleh melawan alat-alat tersebut. Kita harus melawan dia dan mencintai alat-alat tersebut. Dalam hal ini, alat-alat tersebut juga merupakan tawanan yang perlu dibebaskan. Tingkat kedua adalah melaksanakan di arena fisik apa yang telah diselesaikan di ranah rohani melalui doa. Jika yang pertama dilakukan dengan baik, yang kedua akan mudah.

Pada zaman Elia, terjadi kelaparan selama tiga tahun. Kelaparan itu muncul di tingkat fisik, tetapi banyak aktivitas dramatis terjadi di dunia yang tidak terlihat. Pertarungan kekuatan rohani mencapai puncaknya dalam pertarungan di Gunung Karmel ketika Elia, pejuang doa, secara terbuka memanggil Allah untuk mengirim api. Pertarungan itu adalah “pertemuan kekuatan.” Perang spiritual dan pertempuran kekuatan mengajarkan kita untuk mengenali akar penyebab di dunia rohani untuk masalah yang muncul di dunia alamiah. Pertempuran yang sebenarnya adalah spiritual dan diperjuangkan dengan senjata spiritual. Ketika kita menang, bukan hanya pertempuran yang dimenangkan, tetapi prajuritnya juga berkembang. Ini dapat diungkapkan kembali: bukan hanya prajurit yang berkembang, tetapi pertempuran juga dimenangkan. Ini adalah dua hasil penting, dan Allah peduli pada keduanya.

Ingatlah empat keluarga yang meninggalkan gereja kami di pedesaan Kanada? Kami terus berpuasa dan berdoa secara teratur selama bulan-bulan sulit itu. Kami merasa bahwa pertempuran sesungguhnya adalah perang rohani yang tak terlihat yang mendorong keluarga-keluarga itu meninggalkan gereja. Kami terus berdoa, dan Allah menjawab! Selama waktu itu, beberapa pemuda berpengaruh diselamatkan dan menjadi penginjil aktif di kalangan pemuda di komunitas kami. Seorang pengusaha dan istrinya mulai menghadiri gereja kami dan membawa banyak ide segar. Semua ini terjadi pada saat yang sama ketika kami mengalami konflik dan penolakan yang mengerikan. Karena kami terus berdoa, Allah membalas kesetiaan kami dan menambah berkat.

Berjuang, seolah-olah, di dunia roh, saya menemukan beberapa hal dalam pengalaman doa dan permohonan yang kuat. Berpuasa melemahkan setan. Kita sendiri mungkin merasa lemah, tetapi dalam Roh, kita mendapatkan keunggulan kekuatan. Selain itu, bertepuk tangan saat berdoa dapat membantu kita fokus pada doa pada saat-saat tertentu. Kita lebih fokus. Hal ini sering menjadi bantuan dalam doa saat kita secara simbolis mengalahkan musuh dan merayakan kuasa Allah. Memuji Allah adalah suara yang mengganggu setan, seperti suara sirene atau lonceng gereja di telinga sensitif teman-teman anjing kita. Bayangkan adegan di dunia roh di mana setan-setan berteriak dan melarikan diri saat mendengar pujian kepada Allah. Berdoa atas dorongan Roh Kudus memungkinkan kita berdoa sesuai dengan kehendak Allah, bahkan pada saat-saat ketika kita tidak secara sadar mengetahui detail tentang apa yang seharusnya kita doakan (Roma 8:26, 27).

Ada dua ketidakseimbangan yang mungkin terjadi dalam sikap kita terkait dampak dunia rohani terhadap dunia alamiah. Yang pertama adalah kecenderungan untuk menyalahkan semua konflik dan masalah pada peperangan rohani. Kita harus ingat bahwa kita hidup di dunia yang jatuh dan hal-hal buruk terjadi pada orang baik. Tidak semua hal adalah kesalahan setan. Ketidakseimbangan lainnya adalah kecenderungan untuk tidak melihat unsur peperangan rohani dalam konflik dan masalah kehidupan serta pekerjaan Kristen. Kita harus ingat bahwa ada musuh yang tak terlihat yang kadang-kadang menyebabkan masalah.

Meskipun kita mungkin tidak tahu peristiwa mana yang diinisiasi oleh musuh, Allah bekerja untuk membentuk kita melalui segala keadaan. Dia adalah pemain utama yang tak terlihat dalam drama kehidupan. Dengan kata lain, setiap masalah memiliki unsur spiritual; dan kita dapat belajar sesuatu dari segala keadaan, bahkan jika hanya pelajaran sederhana tentang proses kehidupan.

Pelatihan Profesional atau Tugas

Apa pun profesi atau karier Anda, Allah sering bekerja melalui atasan dan rekan kerja untuk mengembangkan potensi Anda. Pelatihan profesional, penugasan, dan pengalaman terkait karier mungkin menjadi bagian dari rencana itu dan dapat berfungsi sebagai sarana promosi. Melalui atasan atau bisnis Anda, Allah memberikan wawasan baru untuk memperluas pengaruh dan kapasitas tanggung jawab Anda. Selama penugasan tertentu, Anda belajar keterampilan baru. Anda juga mungkin mendapatkan wawasan baru tentang apa artinya memfasilitasi pekerjaan dan pertumbuhan orang lain. Singkatnya, penugasan profesional dapat menjadi alat Allah untuk membuat Anda lebih berguna bagi atasan Anda dan Tuhan Anda.

Saat kuliah, saya sedang mempersiapkan diri untuk pelayanan pastoral. Pada musim panas antara tahun ketiga dan keempat, saya diminta untuk mengambil tugas sebagai pendeta di daerah pedesaan terdekat. Saya melihat tugas tersebut sebagai bagian penting dari program pelatihan Tuhan bagi saya. Tugas itu mengajarkan saya pelajaran tentang doa, puasa, kejujuran, ketekunan, pengorbanan diri, fokus, disiplin dalam persiapan khotbah, dan cara mencintai orang lain. Lihat kembali beberapa tugas yang pernah Anda selesaikan di masa lalu, dan daftar pelajaran yang Anda pelajari. Hal itu membantu kita mengidentifikasi apa yang Tuhan ajarkan kepada kita. Hal itu terutama menarik ketika kita melihat korelasi antara apa yang Dia ajarkan kepada kita di masa lalu dan apa yang Dia ajarkan kepada kita sekarang.

Tahun itu, saya bepergian ke Katedral Besok yang terkenal di Akron, Ohio, untuk menghadiri ibadah Malam Tahun Baru tahunan Rex Humbard. Ketika saya membicarakan perjalanan itu dengan beberapa orang dari gereja, saya mengatakan bahwa saya mungkin tidak akan pergi. Kemudian, saya mengubah pikiran saya dan pergi. Apa yang tidak saya akui saat itu—bahkan pada diri sendiri—adalah bahwa saya tidak ingin pergi bersama mereka karena mereka adalah orang-orang desa biasa. Saat di katedral, saya bertemu dengan dekan sekolah Alkitab, istrinya, dan beberapa orang lain yang saya kenal. Itu adalah ibadah yang indah, dan saya kembali ke paroki pedesaan saya. Ketika jemaat saya mengetahui bahwa saya telah pergi, tetapi tidak bersama mereka, salah satu orang tua dari pemuda langsung menegur saya: “Kamu ingin pergi; kamu hanya tidak ingin pergi bersama kami.” Saya menyesal bahwa karena kesombongan saya, saya enggan untuk mengidentifikasi diri dengan orang-orang yang telah ditugaskan Tuhan kepada saya. Enam bulan kemudian, beberapa pemuda saya hadir di upacara wisuda saya. Meskipun mereka tampak jauh berbeda dari lingkungan akademik saya, saya benar-benar senang dan terharu bahwa mereka ada di sana.

Ingatlah pertanyaan: “Apa yang harus saya pelajari melalui ini?” Dalam pendidikan, tidak pernah salah bagi seorang siswa untuk bertanya kepada guru apa tujuan dari ilustrasi tersebut. Tugas profesional kita adalah ilustrasi Tuhan, dan terkadang kita membutuhkan bantuan untuk memahami tujuannya. Lebih baik bertanya daripada tidak memahami tujuannya. Metode pelatihan-Nya menunjukkan apa yang Dia rencanakan untuk kita. Kita bahkan mungkin menemukan pola, pengulangan, dan pelajaran yang diulang. Ini mengungkapkan apa yang sebenarnya Tuhan kerjakan dalam diri kita. Jika pelajaran itu penting bagi-Nya, maka seharusnya juga penting bagi kita. Penderitaan kita sia-sia jika kita tidak memahami maksudnya.

Isolasi

Seperti dokter di rumah sakit yang kadang-kadang menempatkan kasus khusus dalam isolasi, Tuhan kadang-kadang dengan sengaja menempatkan pekerja-Nya dalam waktu atau keadaan isolasi. Dia mungkin menempatkan seorang pemimpin dalam isolasi untuk waktu yang lama, bukan karena Dia telah selesai dengannya, tetapi karena Dia belum selesai dengannya. Tuhan mungkin telah melakukan segala yang bisa Dia lakukan melalui dia kecuali dia mengalami pertumbuhan dan pengembangan lebih lanjut. Masa “isolasi” ini adalah waktu yang baik untuk bertanya, “Apa yang harus saya pelajari dari ini?” atau “Apa yang Engkau katakan, Tuhan?” Kemudian tujuan Allah untuk memisahkan kita dari aktivitas normal dapat terpenuhi dengan kaya. Itu bisa menjadi waktu sakit, penangguhan dari pelayanan publik, demosi yang mengejutkan, pemecatan, waktu pemulihan dari kecelakaan, atau bahkan masa tahanan. Baru-baru ini, Char dan saya terpesona oleh seorang pembicara yang berbicara dengan kedalaman yang luar biasa selama empat jam. Dia berbagi wawasan yang luar biasa yang dia pelajari saat mempelajari Alkitab selama masa tahanannya! Jika pelayanannya terus berlanjut dengan apa yang tampak seperti kesuksesan besar, dia akan terus berada dalam kemunduran. Karena dia membuka hatinya selama proses isolasi Allah, dia memperoleh wawasan rohani yang jauh lebih dalam.

Kita tidak boleh takut ketika Allah sengaja menciptakan situasi untuk memfasilitasi percakapan yang berkelanjutan dengan-Nya. Dia ingin, membutuhkan, dan layak mendapatkan seluruh perhatian kita pada saat-saat seperti ini. Faktanya, itulah inti dari semuanya. Isolasi menghilangkan gangguan dan membantu kita fokus dan mendengarkan. Ketua Pengembangan Sumber Daya Manusia di Kerajaan Allah adalah Allah yang berkuasa, dan Dia akan menggunakan isolasi untuk tujuan-Nya. Jika Anda menemukan diri Anda dalam isolasi, jangan menafsirkan peristiwa itu secara negatif. Manfaatkan kesempatan ini untuk memutuskan sekarang, sebelumnya, untuk membalikkan situasinya dan menentukan apa yang Allah katakan. Kebiasaan ini akan mengubah hidup Anda. Allah lebih tertarik pada perkembangan Anda daripada kenyamanan Anda. Dia membutuhkan perhatian kita; itulah tujuan isolasi.