HABIT KEENAM: Menghadapi Krisis dengan Konstruktif

“Jika kamu berlomba dengan orang-orang di darat dan mereka telah melelahkanmu, bagaimana kamu bisa berlomba dengan kuda? Jika kamu tersandung di tanah yang aman, bagaimana kamu akan bertahan di semak-semak di tepi Sungai Yordan?” Yeremia 12:5

Kami mengalami beberapa konflik hubungan pribadi dengan rekan misionaris selama masa tugas pertama kami di Korea. Kemudian, pada masa tugas berikutnya, saya mengambil tanggung jawab sebagai supervisor sementara dan ketua dewan nasional. Konflik pada masa tugas pertama hanyalah permulaan dibandingkan dengan konflik pada masa tugas kedua. Namun, kami memperoleh wawasan berharga dan pertumbuhan pribadi serta pelayanan melalui kesedihan pengalaman tersebut. Hal itu menunjukkan bagaimana Allah mengajar kita dan mendatangkan kebaikan dari krisis yang penuh air mata. Namun, pada saat itu, krisis tersebut terasa sangat menakutkan dan didasarkan pada persepsi dan pemahaman yang tidak adil!

Belajar Melalui Krisis

Dalam Kebiasaan 2, kita belajar bahwa Tuhan menguji dan mengajarkan ketergantungan melalui tekanan yang intens dalam situasi manusia. Krisis adalah waktu tekanan yang meningkat. Tuhan mencari niat kita untuk masuk lebih dalam ke dalam hati-Nya pada tahap awal krisis agar Dia dapat membawa kita melaluinya. Hasil akhirnya adalah seorang Kristen yang lebih kuat dan berpengaruh dengan pengalaman yang lebih dalam tentang Tuhan dan otoritas rohani yang menyertainya.

Pengalaman berpuasa dan berlari maraton telah mengajarkan saya bahwa sebagian besar ketekunan yang dibutuhkan dalam masa ujian berasal dari keputusan yang baik dan tegas di awal. Setelah kita membuat keputusan, kita dapat menempatkan “pengambil keputusan” kita dalam posisi netral dan “pelaksana” kita dalam mode otomatis. Anda dapat menahan ketidaknyamanan berpuasa jika tidak perlu memutuskan untuk tidak makan setiap hari atau jam. Anda juga dapat menahan kelelahan lomba maraton jika tidak perlu memutuskan setiap mil bahwa Anda akan berlari hingga akhir. Pengalaman membantu, tetapi melaksanakan keputusan awal adalah faktor utama.

Bahkan Yesus “dengan tekad bulat berangkat ke Yerusalem.” Hal ini sepertinya menunjukkan bahwa Dia telah memutuskan — mungkin bahkan dapat dikatakan telah menentukan — bahwa Dia akan menanggung salib dan kemudian melaksanakannya, setelah menetapkan diri-Nya untuk melakukannya. Saya ingat bagaimana perasaan saya setelah membaca Lukas 9 dan 10 pada hari ke-35 puasa saya (Senin, 11 Juni 1979). Kesan tentang apa yang Yesus rasakan — bahwa “pengkhianatan sulit untuk ditanggung” — sangat mendalam. Terjemahan yang saya baca saat itu mengatakan bahwa Yesus, setelah membuat keputusan-Nya, “melangkah maju dengan tekad baja menuju Yerusalem” (Lukas 9:51 Living Bible, penekanan saya). Yesus, teladan kita, menunjukkan cara merespons krisis dengan keteguhan yang benar. Dalam kasus kita, tekanan yang kita alami diperlukan untuk membuat kita semakin menyerupai-Nya. Reaksi kita terhadap penderitaan menunjukkan kepada dunia yang mengamati bahwa Kristus ada di dalam kita. Krisis memberikan tekanan tambahan yang membuat keteguhan dan ketetapan hati menjadi mungkin. Mereka mengeluarkan yang terbaik atau terburuk dari diri kita.

Namun, ada unsur lain. Yesus “merendahkan diri-Nya dan menjadi taat sampai mati” (Filipi 2:8). Kematian yang mengerikan yang Ia alami menunjukkan ketaatan Anak Allah yang ilahi dan manusiawi terhadap rencana Bapa. Kita tidak tahu seberapa banyak penyempurnaan dalam belajar ketaatan yang masih diperlukan pada Yesus saat itu; tetapi dalam kasus kita, penyempurnaan tentu saja merupakan hasil yang mungkin dari krisis. Di masa lalu, penting bagi saya untuk selalu benar. Saya terlalu suka berdebat dan berselisih. Lebih sering daripada yang bijaksana, saya suka memberi tahu orang lain betapa benar saya. Saat saya melihat kembali diri saya yang lama — dengan cangkang yang keras dan hati yang keras — saya menyadari bahwa saya membutuhkan krisis yang diizinkan Tuhan pada tahun 1979.

Mengapa Krisis Diperlukan

Tekanan pada individu yang mengalami krisis adalah persiapan yang diperlukan yang menciptakan kemauan, bahkan keinginan, untuk berubah. Tuhan tidak puas membiarkan kita tetap dalam keadaan yang belum berkembang atau kurang berkembang. Dia mengizinkan krisis agar kita dapat tumbuh. Ketika segala sesuatu terus berjalan seperti biasa, kita tidak termotivasi untuk berubah. Kita biasanya suka tetap dalam pola yang nyaman. Dalam teori perubahan, para ahli merujuk pada menciptakan “dissonansi” yang membuat orang tidak puas dengan status quo dan karenanya lebih bersedia menerima inovasi. Allah, agen perubahan terbesar, tampaknya juga bersedia menciptakan disonansi pribadi agar kita lebih bersedia untuk berubah. Krisis diperlukan karena kita membutuhkannya.

Pada awal musim semi 1979, saya menghadiri pertemuan wilayah Asia untuk misionaris dan pemimpin nasional denominasi kami yang diadakan di Hong Kong. Saat itu belum genap setahun sejak kami memulai masa jabatan kedua di Korea, dan saya berada di sana bersama pendeta yang kami panggil sebagai Pendeta Park dari Korea. Jelas bahwa perpecahan yang menghambat pertumbuhan kami di Korea tidak hanya menyakitkan bagi kami tetapi juga jelas terlihat oleh orang lain. Saya mulai berdoa dengan lebih serius tentang masalah-masalah ini. Itulah saat saya memutuskan untuk berpuasa selama 40 hari.

Hanya beberapa hari kemudian, pemimpin misi denominasi kami mengunjungi kami di Korea dan menghadiri pertemuan pendeta. Setelah itu, Char dan saya mengantar mereka ke Seoul, tempat mereka akan naik pesawat ke AS. Selama perjalanan dua jam itu, saya berbagi dengan direktur kami, Jeff, dan istrinya, Ann, tentang keinginan saya untuk berpuasa dan berdoa selama 40 hari agar gereja di Korea dibebaskan. Komentarnya adalah bahwa ketika dia melakukan puasa dengan durasi yang sama bertahun-tahun sebelumnya, dia menemukan bahwa dia sendiri yang berubah lebih dari situasi yang berubah. Dia sangat bersedia bagi saya untuk melakukan puasa tersebut.

Setelah tiba di Seoul dan sebelum kami keluar dari mobil, Char dan saya berbagi kisah tentang visi yang dilihat Mary, istri seorang pendeta di AS, tentang kami. Itu terjadi sekitar setahun sebelumnya saat kami berada di AS dalam cuti. Dalam visi tersebut, Mary melihat barisan panjang orang Asia yang keluar dari perbudakan menuju kebebasan saat kami memimpin mereka. Di benak kami, fakta bahwa kami berada di depan barisan dalam penglihatan itu berarti pelayanan kami akan efektif dan berbuah di kalangan orang Asia. Berkat kepemimpinan kami, orang-orang memang akan dipimpin ke hal-hal baru secara rohani. Penglihatan itu telah menjadi penghiburan bagi kami selama hampir setahun hingga kami membagikannya di mobil pada hari musim semi tahun 1979. Kami bersyukur Tuhan memberi kami tempat dalam barisan kemenangan itu.

Ann salah menafsirkan pembicaraan kami. Dia mengira kami sedang berusaha mendapatkan posisi, prestise, dan kekuasaan di barisan terdepan. Dia menegur kami, dan kami menangis. Pada saat itu dalam pelayanan kami di Korea, kami sudah menumpahkan cukup air mata untuk kebebasan gereja. Kami memahami bahwa posisi kami adalah tanggung jawab di hadapan Tuhan, bukan sesuatu yang harus diperebutkan. Untuk disalahpahami dan dikritik dengan begitu keras oleh orang-orang yang telah mengutus kami ke Korea adalah kekecewaan yang mengejutkan. Saya menyebutkannya di sini karena inilah jenis tekanan yang ditimbulkan krisis pada hamba Tuhan. Adil atau tidak adil adalah pertanyaan lain. Poin saya adalah bahwa tekanan pada individu dapat menghasilkan keinginan yang intens kepada Tuhan dan keputusasaan yang menciptakan kesediaan untuk berubah.

Bagaimana Anda Bereaksi Adalah Poin Utamanya

Tuhan mencintai kita dan percaya pada kita — seringkali lebih dari yang kita lakukan. Dia tahu potensi kita; kita tidak. Selain itu, Dia tahu bagaimana menerapkan tekanan yang tepat melalui krisis. Krisis bukanlah masalahnya; ia hanya mempersiapkan kita. Kebutuhan kita untuk berubah adalah masalahnya, dan Allah menggunakan krisis untuk membuat kita bersedia. Karena Allah tahu seberapa banyak yang dapat kita tanggung dan potensi perkembangan kita, intensitas krisis adalah kedalaman pujian yang Allah berikan kepada kita. Di sisi lain, Allah juga tahu seberapa tebal kepala kita, seberapa redup roh kita, seberapa tumpul pikiran kita, dan seberapa sombong dan resistensi kita terhadap ajaran-Nya. Jadi, Dia tahu seberapa banyak tekanan yang kita butuhkan agar akhirnya bersedia berubah.

Bagaimana kita bereaksi terhadap krisis adalah kuncinya — sebenarnya, reaksi kita adalah masalahnya. Reaksi kita terhadap krisis lebih penting dalam proses perkembangan Allah daripada menyelesaikan krisis itu sendiri. Anda dan saya tahu ada orang-orang yang mengalami krisis, tidak belajar apa-apa, dan tidak mengalami perbaikan pribadi. Tidak ada yang suka membayar sesuatu dan tidak menikmati manfaatnya. Dalam krisis, apakah kita membayar atau tidak bukanlah pertanyaannya — kita akan membayar. Tapi apakah kita akan menerima manfaat dari karakter yang lebih baik? Jika kita bereaksi dengan benar — dengan roh yang rendah hati dan mau belajar — janji Alkitab adalah pertumbuhan yang besar: “Rendahkanlah dirimu di hadapan Tuhan, dan Ia akan meninggikan kamu” (Yakobus 4:10). “Hal-hal ini terjadi agar imanmu — yang lebih berharga daripada emas yang fana, meskipun telah diuji oleh api — dapat terbukti asli dan menghasilkan pujian, kemuliaan, dan kehormatan ketika Yesus Kristus dinyatakan” (1 Petrus 1:7).

Kepastian Mengalami Krisis

Allah tidak berkeinginan untuk meninggalkan kita dalam keadaan yang belum berkembang atau kurang berkembang. Saya dapat menyebutkan tujuh krisis sejak meninggalkan rumah pada tahun 1962. Setiap kali, saya merendahkan diri di hadapan Tuhan — dalam kebanyakan kasus dengan puasa dan doa. Karena setiap krisis mencapai tujuannya, saya juga dapat mengidentifikasi pelajaran utama yang saya pelajari melalui masing-masing, sama seperti Anda mungkin dapat mengidentifikasi milik Anda.

Kadang-kadang orang Kristen mengalami krisis dan merasa bahwa Allah atau iblis memilih mereka untuk diperlakukan dengan buruk. Namun, yang sebaliknya lebih mungkin terjadi. Semua orang mengalami krisis. Semua menjalani program latihan ini, tetapi tidak semua mendapat manfaat yang sama darinya. Setiap orang Kristen yang memiliki kedalaman, ketahanan, keteguhan, atau nasihat bijak bagi mereka yang sedang mengalami cobaan, telah sendiri menjalani beberapa “latihan.”

Intensitas krisis bervariasi. Sepertinya krisis menjadi lebih intens seiring berjalannya waktu, saat Tuhan memimpin kita untuk menanam akar kita lebih dalam dan lebih dalam lagi pada-Nya dan Firman-Nya. Bukan hanya krisis kita sepertinya semakin intens seiring berjalannya waktu, tetapi salah satunya kemungkinan besar akan menonjol sebagai yang terbesar. Cara kita menangani krisis ini benar-benar dapat menentukan nasib kita — atau mungkin membentuk kita dengan cara menghancurkan kita. Penting untuk menentukan sebelumnya bagaimana Anda akan merespons saat krisis datang. Saat krisis terjadi, respons emosional kita terhadap ketidakadilan, keadaan, atau orang-orang yang terlibat begitu intens di pikiran kita, sehingga kita tidak tahu bagaimana harus bereaksi. Bersiaplah untuk krisis yang akan datang dan siapkan diri untuk itu.

Apa yang Saya Pelajari Melalui Krisis Terbesar Saya

Krisis sering kali menjadi titik balik yang membagi hidup menjadi “sebelum” dan “sesudah” krisis besar tersebut. Apa yang kita pelajari melalui krisis semacam itu berdampak begitu besar sehingga kita tidak lagi menjadi orang yang sama — syukurlah. Apa yang saya pelajari dalam krisis terbesar saya, dan waktu puasa dan doa yang menyertainya, telah membantu saya sepanjang tahun-tahun pelayanan yang berbuah sejak 1979. Di Bab 5, kita melihat beberapa hal yang mendahului puasa 40 hari. Kita melihat bahwa ada dua kebijakan berbeda dalam mengelola gereja di Korea: satu adalah mengembangkan gereja pusat yang kuat — pandangan yang dianut oleh Pendeta Park; yang lain adalah membantu pekerja muda kami dalam upaya mereka untuk mendirikan banyak gereja di seluruh negeri — pandangan saya. Dalam bab tersebut, kita melihat beberapa kutipan dari catatan hari-hari awal doa saya. Kekhawatiran utama saya, seperti yang Anda ingat, adalah kebebasan gereja untuk tumbuh.

Seiring berjalannya puasa, saya berhenti membaca buku lain selain Alkitab. Firman Tuhan menjadi semakin berharga, hidup, menguatkan, dan menembus. Firman Tuhan yang hidup telah menjadi sangat nyata bagi saya, dan setiap ayat seolah-olah begitu kaya akan kebenaran. Hal ini begitu nyata sehingga pada Hari ke-17 (Kamis, 24 Mei), saya mencatat hal berikut:

Saya benar-benar menikmati Firman Allah. Belum pernah sebelumnya Firman Allah terasa begitu hidup dan penuh harta karun bagi saya sepanjang hidup saya. Firman Allah telah menggambarkan kepada saya visi tentang kuasa, kelimpahan, kemenangan, kemuliaan, dan berkat. Jika kita dapat mengalami hal itu dalam pekerjaan kita di Korea, semua kelemahan, kelaparan, dan masa-masa sulit di sini akan sebanding dengan nilainya. Saya menghabiskan sore hari berdoa untuk mujizat penyembuhan dan pemenuhan total kemenangan yang Firman Tuhan telah membuat saya bayangkan. Doa adalah perjuangan. Saya menghabiskan waktu dari pukul 8:30 pagi hingga 6:00 sore setiap hari hanya untuk Firman dan berdoa. Saya perkirakan, dalam sehari, saya menghabiskan sekitar tiga jam untuk Firman dan enam setengah jam untuk doa.

Polanya terus berlanjut selama sisa puasa. Saya menghabiskan sebagian besar waktu dalam doa, dan sisanya dalam Firman. Saya mencatat dengan cermat apa yang saya pelajari. Sepertinya Tuhan Yesus sendiri duduk di bangku di samping saya saat saya membaca dan menunjuk pelajaran demi pelajaran. Seiring berjalannya puasa, pelajaran-pelajaran itu menjadi semakin pribadi dan tajam. Sebelum puasa berakhir, saya menjadi jauh lebih peduli untuk merendahkan diri, bertobat dari kekakuan hati, belajar mencintai dan melayani orang lain, serta menjadi jauh lebih bersedia membiarkan Tuhan mengurus gereja-Nya. Keinginan saya untuk berjuang demi kebebasan gereja secara bertahap memudar. Hal itu digantikan oleh keinginan yang kuat untuk mencintai Tuhan dan menunjukkan cinta itu dengan mencintai dan melayani umat-Nya.

Saya juga menjadi semakin bergantung pada Tuhan. Pada Hari ke-18 (Jumat, 25 Mei), saya menulis:

Saya sampai pada titik putus asa pada sore hari ini dan mengaku kepada Tuhan bahwa saya kehabisan tenaga dan tekad — bahwa jika Dia masih memiliki hal lain yang harus terjadi dalam puasa ini (dan saya yakin Dia memiliki karena saya masih yakin Dia yang mengatur semuanya), Dia harus mengambil kendali dengan cara yang lebih lengkap — saya sudah tidak sanggup lagi. Saya pikir setelah titik ini, peristiwa-peristiwa yang mengarah pada pengungkapan mengenai Pak Suh [orang lain yang menentang saya] terjadi. Perjuangan ini tidak bisa dijelaskan! Saya tahu bahwa sesuatu yang sangat nyata terjadi di dunia roh saat saya berdoa. Ini bukan pertempuran yang lebih sedikit daripada jika saya memiliki pedang dan perisai dan mulai bertarung — tetapi, tentu saja, semuanya terjadi di dalam Roh. Saya yakin inilah arena di mana pertempuran sesungguhnya terjadi dan kemenangan sesungguhnya diraih — bagaimana semuanya berjalan dan bagaimana jawaban-jawaban itu terwujud akan relatif mudah, menurut saya.

Saya menyadari bahwa seluruh proses perselisihan antara saya dan Mr. Park, kesalahpahaman dengan Jeff, perjalanan saya ke gunung untuk berdoa, dan hari-hari kelemahan dan kelemahan saya sendirian dengan Allah yang Mahakuasa, adalah keadaan sementara yang diizinkan oleh Allah. Dia akan suatu hari membuat perubahan besar. Pada Hari ke-21 (Senin, 28 Mei), saya menulis:

… Tuhan membawa saya ke Ratapan 3:27-33: “Baiklah bagi seorang pemuda untuk berada di bawah disiplin, karena hal itu membuatnya duduk terpisah dalam keheningan di bawah tuntutan Tuhan, berbaring dengan wajah menempel di debu; lalu akhirnya ada harapan baginya. Biarlah ia membalik pipi yang lain kepada mereka yang memukulnya dan menerima hinaan yang mengerikan, sebab Tuhan tidak akan meninggalkan dia selamanya. Meskipun Allah memberi dia kesedihan, namun Ia juga akan menunjukkan belas kasihan, sesuai dengan besarnya kasih setia-Nya. Sebab Ia tidak senang menimpakan penderitaan kepada manusia dan menyebabkan kesedihan” (Living Bible). Saya tahu itu hanya untuk saya dan membacanya tiga atau empat kali, serta membacakannya kepada-Nya dalam bentuk orang pertama sekali. Mungkin sedikit mengecewakan ego saya untuk menyadari bahwa Dia lah yang membawa saya ke sini untuk berpuasa, mengajar saya ketaatan dan kesabaran, sementara sepanjang waktu saya berpikir bahwa saya sedang mempersembahkan puasa sebagai korban kepada Tuhan. Saya tentu ingin belajar — dan menjadi sangat putus asa memikirkan waktu yang tersisa. Tuhan terus berkata, “satu langkah (hari) pada satu waktu.”

Selama dua minggu terakhir puasa, Tuhan langsung menargetkan egoku. Dia mengajarkan aku tentang sikap seorang hamba. Apakah aku diperlakukan tidak adil oleh Pak Park atau tidak bukanlah masalahnya. Ini mengejutkan aku — aku pikir itulah seluruh masalahnya. Tidak, masalahnya adalah sikapku yang salah. Saya belajar dalam dua minggu terakhir bimbingan pribadi oleh Roh Kudus bahwa bahkan jika saya benar, ketika sikap saya salah, saya salah.

Pada Hari ke-29 (Selasa, 5 Juni), saya membaca dan berdoa dengan penuh perjuangan dari pukul 8:30 pagi hingga 1:00 siang. Ini adalah salah satu perjuangan pribadi paling intens selama enam minggu. Saya tahu bahwa Tuhan sedang mengurus saya, menyalibkan daging saya, menghilangkan semangat perlawanan saya, dan mengembangkan hati seorang hamba. Setelah menjelaskan berbagai pelajaran dari Firman dengan referensi dan aplikasi spesifik terhadap sikap saya terhadap Pak Park, Tuhan berkata bahwa saya tidak boleh menghakimi dia, tidak peduli seberapa buruk perlakuan yang saya terima atau seberapa tidak adil kebijakannya. Saya menulis:

Lima poin dari Roma 14:3-4 selalu kaya makna. Mereka adalah lima alasan mengapa kita tidak boleh menghakimi orang lain:

1) Allah telah menerima mereka;

2) mereka adalah hamba Allah, bukan hamba Anda;

3) mereka bertanggung jawab kepada-Nya, bukan kepada Anda;

4) Allah adalah yang berhak menentukan apakah mereka benar atau salah; dan

5) Allah mampu membuat mereka melakukan apa yang seharusnya.

Jadi! Meskipun semuanya terasa begitu tidak adil dari sudut pandang saya, saya perlu melayani. Seorang hamba tidak hanya melaksanakan tugas-tugas tertentu, tetapi juga harus menyerahkan kehendaknya kepada kehendak tuannya, dan itu sangat sulit bagi saya dengan Pak Park. Tetapi jika ini yang Allah ajarkan kepada saya, saya ingin taat. Aduh! Itu adalah empat setengah jam yang sangat sulit, dan saya benar-benar mencapai batas kekuatan rohani dan fisik saya pada pukul 13.00.

Setelah itu, saya merasa sedikit lebih damai dalam berusaha merendahkan diri dengan tunduk, karena saya adalah hamba Tuhan, untuk menjadi hamba Pak Park — sebagai kepada Tuhan. Saya tidak tahu bagaimana ini cocok dengan doa-doa untuk pembebasan gereja, tetapi cara-Nya bukan cara kita. Ini adalah cara-Nya. Itu pasti lebih baik. Saya senang setidaknya memiliki arahan yang sedikit lebih jelas dari Tuhan tentang cara bekerja dengan Bapak Park, karena jujur saja, saya tidak tahu. Saya merasa sedang melakukan apa yang Tuhan inginkan dengan mewakili kepentingan para pendeta dan kepentingan saya sendiri untuk perluasan gereja saat menghadapi Bapak Park atas nama beberapa pria dan gereja kami. Ah, Tuhan akan membantu saya menyatukan ini.

Pada hari-hari terakhir puasa, saya juga belajar tentang kenyataan yang kuat dari dunia roh. Meskipun saya tidak menyadari gerakan atau senjata spesifik yang digunakan oleh kekuatan rohani, saya tetap menyadari bahwa sesuatu sedang terjadi di dunia yang tidak terlihat. Pada Hari ke-31 (Kamis, 7 Juni), saya menulis:

… ini adalah pertempuran! Musuh berusaha menentang segala yang baik. Saya belajar banyak setiap hari — ini adalah pengalaman yang agak pahit manis. Ini berat bagi daging — sangat berat — tetapi baik bagi roh — sangat baik. Saya taat, dan saya tahu Tuhan tidak akan pernah meminta sesuatu yang tidak baik, dan saya mempercayakan tubuh saya kepada-Nya.

Setiap hari, pertempuran berkecamuk. Tubuh saya semakin lemah; roh saya semakin kuat. Pada Hari ke-33 (Sabtu, 9 Juni), saya berkata:

Saya perlu mengatakan bahwa ini adalah hari yang sangat sulit — secara rohani, fisik, dan emosional. Ketika saya memikirkan subjek doa-doa — berdoa melawan pekerjaan musuh di barisan kita — saya pikir inilah alasannya. Ini hanyalah pertempuran, dan itu adalah pekerjaan. Besok adalah hari istirahat. Puji Tuhan.

Manfaat Seumur Hidup

Dalam bulan-bulan dan tahun-tahun sejak krisis saya, saya menemukan bahwa roh saya menjadi lebih lembut. Saya menangis lebih mudah, tidak banyak berdebat, dan lebih tenang. Saya mengeluh lebih sedikit, berdoa lebih banyak, menghakimi jauh lebih sedikit, dan merasa jauh lebih sedikit kewajiban untuk memperbaiki setiap kesalahan. Saya menerima kritik dengan lebih baik, mengakui kegagalan saya sendiri dengan lebih mudah, dan umumnya lebih tenang di bawah tekanan. Uang tidak bisa membeli hal-hal ini. Mungkin saya tidak akan menyadari bahwa saya telah belajar apa pun jika saya tidak sesekali melihat orang lain bereaksi terhadap masalah dengan cara yang sama seperti yang saya lakukan dulu. Ketika saya melihat itu, itu membantu saya menyadari pekerjaan kasih karunia Tuhan yang mengubah saya.

Dulu, saya merasa terikat secara emosional pada setiap ide yang saya ajukan untuk dibahas. Entah bagaimana, saya tidak bisa memisahkan diri dari ide tersebut. Saya menganggap kritik terhadap ide sebagai kritik terhadap diri saya. Dalam ketidakdewasaan saya, saya tidak bisa menikmati objektivitas yang diperlukan untuk membahas ide berdasarkan kelebihannya saja. Pada hari ke-22 puasa, saya menulis:

Saya telah gagal masuk ke dalam istirahat Allah karena kurangnya iman. Yang saya maksud adalah, ketika saya mengajukan ide untuk dibahas, misalnya, saya menjadi terlibat secara emosional dalam meyakinkan orang lain bahwa ide itu baik, sehingga saya tidak bertindak berdasarkan iman, tetapi berdasarkan rasa ketidakmampuan pribadi. Jika saya mengajukan ide-ide saya dengan iman — dan apa pun yang tidak berasal dari iman adalah dosa — saya dapat membiarkan proposal itu berdiri atau jatuh tanpa ancaman bagi saya berdasarkan nilai sebenarnya dari ide itu sendiri, bukan kemampuan saya untuk menjualnya. Oh, berikanlah kekuatan untuk mengatasi dosa ini!

Bertahun-tahun setelah menulis kata-kata itu, mereka masih relevan. Karena mahasiswa saya adalah orang dewasa, kami banyak menggunakan diskusi di kelas. Banyak ide dari bacaan serta pengalaman mahasiswa pascasarjana kami dibahas secara bebas setiap hari. Dengan contoh dan kadang-kadang secara terbuka, saya mengajarkan mahasiswa saya untuk mendiskusikan ide-ide ini secara rasional. Ketika kita belajar menyajikan ide dengan lembut, pendengar bebas untuk mempertimbangkan, menolak, atau menerima ide tersebut dengan kebebasan pilihan pribadi. Ketika ego kita terikat pada ide-ide kita, lawan bicara merasa diserang. Reaksi normal terhadap serangan adalah pertahanan. Dalam mode pertahanan, orang tidak terbuka terhadap ide-ide kita. Serangan kita — bukan ide itu sendiri — telah “menutup” mereka. Baik saat menyajikan ide kepada mahasiswa pascasarjana maupun menyajikan Kristus kepada orang yang tidak percaya, penyajian yang lembut lebih menarik. Ragi lebih baik daripada dinamit dalam kasus-kasus ini.

Setelah merenungkan ide-ide ini sekarang, baru pada musim semi 1979 saya benar-benar mulai memahami mereka. Saya mendengarnya dengan kepala saya. Namun, di gunung, berpuasa, berdoa, dan membaca Alkitab selama krisis terbesar dalam hidup saya, ide-ide itu masuk ke dalam hati saya. Dua tahun setelah puasa berakhir, denominasi memindahkan kami dari Taejon ke Seoul, di mana kami memiliki empat tahun lagi yang produktif dalam pelayanan pengajaran, pendirian gereja, dan administrasi gereja.

Suatu malam, Char dan saya menghadiri studi Alkitab mahasiswa di Seoul. Kami duduk di lantai dengan gaya Korea ketika salah satu guru di sekolah Alkitab kami — seorang pendeta di organisasi kami — mulai menyerang saya secara verbal. Karena saya kadang-kadang memilih bermain bola dengan anak-anak saya daripada menghadiri ibadah tengah minggu, pendeta itu mengatakan kepada para mahasiswa bahwa saya egois dan malas. Saya tetap diam sementara para siswa gelisah karena malu. Setelah pidatonya selesai, saya mengangkat tangan dan meminta izin untuk berbicara. Saya berkata, “Jika Anda ingin tahu lebih banyak tentang seberapa egoisnya saya, saya bisa menceritakan lebih banyak dari yang baru saja Anda dengar. Ini adalah sesuatu yang saya hadapi secara terus-menerus, dan profesor itu benar. Saya pada dasarnya adalah orang yang egois,” dan tidak berkata lebih lanjut. Sebelum puasa, ketika saya masih seorang pejuang, saya tidak pernah bisa melakukan itu. Setelah puasa, sekarang sudah menjadi sifat saya untuk menangani konflik dengan cara ini. Saya tidak akan kembali ke cara lama; anggur baru jauh lebih manis. Kemudian, seseorang memberitahu saya bahwa para siswa terkesan dan membicarakan di antara mereka sendiri bagaimana saya menangani kritik publik yang saya terima. Saya senang saya melakukannya dengan benar.

Beberapa semester lalu, di Amerika Serikat, seorang mahasiswa menegur saya di depan seluruh kelas. Saya tidak membalas. Saya tidak membela diri. Saya hanya menjawab pertanyaannya. Kemudian, karena cara saya menangani situasi itu, beberapa mahasiswa memberitahu saya bahwa hal itu membantu mereka melihat bagaimana mahasiswa tersebut menunjukkan sikap yang buruk. Hal ini tidak akan terjadi jika kami berdua saling bertengkar. Di sisi lain puasa saya, versi diri saya yang lebih muda, kurang matang, dan lebih berani akan menangani hal itu secara berbeda.

Tidak ada yang suka krisis. Tidak ada yang suka menderita secara fisik, spiritual, emosional, atau mental. Ego kita juga tidak suka menderita. Namun, Ahli Metalurgi yang Mahir mengetahui proses tempering dengan sempurna. Dia tahu kekuatan baja yang Dia uji. Dia tahu suhu yang tepat untuk api, suhu yang tepat untuk pendingin, dan waktu terbaik untuk membuat logam Anda lebih kuat. Beberapa dari kita membutuhkan api yang panas dan tekanan yang besar agar bersedia berubah, menyerah, dan mati. Krisis hanya akan berlangsung sebentar, tetapi perbaikan dapat bertahan sepanjang hidup kita dan hingga kekekalan. Tuhan lebih peduli pada perkembangan kita daripada kenyamanan kita.