습관 열한개인 재정을 이해하기

“너희는 하나님과 재물을 동시에 섬길 수 없다.” 마태복음 6:24

“조금씩 돈을 모으는 자는 부를 늘린다.” 잠언 13:11

개인 재정을 다루는 방식은 그 무엇보다도 우리의 가치관이 어디에 있는지 정확히 보여줍니다. 돈은 우리가 이 땅에서 사용하는 교환 수단입니다. 우리가 돈을 사용하는 방식과 그에 부여하는 가치는 우리가 하늘의 것들에 얼마나 애정을 두는지 보여줍니다. 또한 성경적 가르침을 개인의 세계관에 얼마나 잘 통합하는지도 나타냅니다. 우리의 돈 사용은 무엇이 우리에게 중요한지 드러냅니다 — 하늘의 가치관에 지배받는가, 세상의 가치관에 지배받는가. 분별력 있게 바라본다면, 우리는 하늘에 대한 투자의 훨씬 더 큰 가치를 깨닫게 될 것이다. 그러면 피할 수 있는 손실을 피하는 법을 배우고, 이 땅에서의 일시적인 시간 동안 하나님의 풍성한 공급을 누릴 수 있다.

이 장은 영원한 가치 체계와 성경적 세계관 안에서 돈을 효과적으로 사용하는 데 도움을 줄 것이다. 성경적 세계관은 하늘에 쌓아 둔 우리의 부의 위대함을 드러낸다. 돈은 일시적이며 우리의 최우선순위가 될 가치가 없습니다. 그럼에도 우리는 돈에 종속되기보다 그것을 사용하는 법을 배워야 합니다. 현세에서 고귀하고 영원한 목적을 위해 돈을 통제하고 잘 활용하는 방법을 이해해야 합니다. 거룩하고 성경적인 생활 방식을 채택하고 돈에 관한 실용적인 성경적 지침을 올바르게 적용하면 하늘의 혜택과 물질적 이득을 동시에 얻을 수 있습니다.

사람의 습관은 그 가치관을 드러냅니다. 어떤 사람들은 너무 하늘에 마음을 두어 땅에서는 별로 쓸모가 없고, 어떤 사람들은 너무 땅에 마음을 두어 하늘에서는 별로 쓸모가 없습니다. 1996년 중국에서 돌아온 미국의 모습은 1969년 캐나다로 이주할 때 떠난 미국과는 매우 달랐습니다. 그 차이는 오늘날 제가 미국 문화를 바라보는 시각에 영향을 미칩니다. 어린 시절, 저는 돈이 적다는 것이 경건함의 표시라고 생각하는 사람들을 알고 있었습니다. 이제 다시 미국에 살면서, 어떤 사람들에게는 물질적 번영이 경건함의 상징이 되었음을 발견한다. 이 두 가지 불균형 모두 우리에게 하나님에 대한 왜곡된 인상을 준다.

하늘을 향한 시선

내가 젊었을 때 다니던 교회에서는 하늘의 약속이 큰 의미를 가졌던 시절이 있었다. 그 시절 우리는 성경적이며 비물질주의적인 세계관을 지니고 있었고, 하늘에 대한 투자가 가장 중요했다. 우리는 지연된 보상을 믿었고, 위의 것을 추구했으며, 마태복음 6장 19-21절과 같은 가르침을 소중히 여겼다: “너희는 땅에서 보물을 쌓아 두지 말라. 거기서는 좀이 먹으며 녹이 슬고 도둑이 뚫고 들어와 훔치느니라. 하늘에서 보물을 쌓아 두라. 거기서는 좀이 먹지도 않고 녹이 슬지도 않으며 도둑이 뚫고 들어와 훔치지도 아니하느니라. 너희의 보물이 있는 곳에 너희 마음도 있느니라.”

대부분의 우리에게 돈을 모으고 그에 집중하는 것은 하나님을 섬기는 것과 반대되는 일이 아닙니다. 그러나 성경은 이렇게 가르칩니다. “너희는 하나님과 재물을 동시에 섬길 수 없다”(마태복음 6:24). 둘 다 가질 수는 있지만 둘 다 섬길 수는 없습니다. 우리는 선택해야 합니다 — 예수님은 중간 지대를 없애셨습니다. 놀랍게도 물질적 욕망이 모르는 사이에 내 마음에 스며든 적이 수없이 많았습니다. 그것은 내가 하나님의 나라와 그 의를 먼저 구하겠다고 다짐한 일상적인 기도와 결심을 방해한다. 비록 내가 하나님의 나라와 의를 먼저 구하기로 선택했지만, 거의 매일 그 결정을 삶에 새롭게 적용해야 한다. 하늘의 관점에서 내리는 세상의 결정은 더 나은 결과를 낳는다. 하나님의 영원한 보상 체계를 염두에 두고 바라볼 때 세상의 재정을 더 잘 이해하게 된다.

성경적 가치 체계에서 영원한 것은 일시적인 것보다 훨씬 더 소중합니다. 이 구절을 묵상하며 깨달았습니다: “그러므로 너희가 그리스도와 함께 다시 살리심을 받았으니 위의 것을 생각하라. 거기서 그리스도께서 하나님의 우편에 앉아 계시니라. 위의 것을 생각하고 땅의 것을 생각하지 말라” (골로새서 3:1-2). 우리는 돈을 사용하여 하나님을 섬겨야지, 하나님을 사용하여 돈을 섬겨서는 안 됩니다. 때로는 저를 포함해 우리 중 일부는 이를 뒤집어 생각합니다. 바울은 이렇게 경고합니다: “... 경건이 돈을 버는 수단이라고 생각하는 자들. 그러나 만족하는 경건은 큰 이익이니... 돈 사랑은 만악의 뿌리니라. 어떤 사람들은 돈을 탐하여 믿음에서 떠나 많은 근심으로 스스로를 찌르느니라” (디모데전서 6:5, 6, 10). 이는 성경적 가치 체계에 관한 분명한 가르침이다. 바울의 지도를 받아들일 만큼 지혜로운 자들은 큰 유익을 얻는다.

따라서 우리가 타인을 그들의 부를 기준으로 평가할 때 우리의 세계관은 성경적이지 않다. 다음에 당신보다 훨씬 부유한 사람이 방에 들어올 때, 돈이 얼마나 교묘하게 우리의 주의를 끄는지 주목하라. 야고보서는 이렇게 말합니다. "... 편파적으로 대하지 말라... 너희가 호화로운 옷을 입은 사람에게 특별한 관심을 보이며 '여기 좋은 자리가 있소'라고 말하면서, 가난한 사람에게는 '거기 서 있으라'거나 '내 발치에 앉으라'고 한다면, 너희는 스스로 차별을 두고 악한 생각으로 심판자가 된 것이 아니겠느냐? 사랑하는 형제들아, 들으라. 하나님께서 세상이 가난하다고 여기는 자들을 택하사 믿음으로 부요하게 하시고 그분을 사랑하는 자들에게 약속하신 나라를 상속받게 하셨느니라" (야고보서 2:1, 3-5).

오늘날 우리는 한 세대 전만큼 예수님의 가난하고 단순한 삶에 대해 듣지 못한다. 대신 욥, 아브라함, 다윗의 부유함과 같은 구절들, 예를 들어 “주께서 그의 종의 복을 기뻐하시니 주께서 높임을 받으소서” (시편 35:27, 강조는 필자) 같은 구절들이 강조된다. “사랑하는 자여, 네 영혼이 잘되는 것 같이 네가 온전히 복되기를 내가 기도하노라” (요한삼서 2, 강조는 필자). 물론 이 구절들은 성경에 기록되어 있으나, 우리는 개별 진리와 성경 전체의 가르침 사이에서 균형을 잡아야 합니다. 우리가 찾아야 할 진리는 내가 자라온 가난의 신학과 선교지에서 돌아온 후 접한 번영의 신학 사이 어딘가에 있을 것입니다. 유감스럽게도 지난 40년간 우리의 초점은 하늘의 상급에서 지상의 번영으로 옮겨졌습니다. 미래에 대한 약한 교리는 현재의 것들에 대한 더 큰 사랑을 부추깁니다. 돈에 대한 우리의 태도에 관한 하나님의 균형 잡힌 계획은 무엇일까요? 어떻게 극단을 피할 수 있을까요? 하늘적이고 성경적인 가치관을 이해하고 붙잡는다는 것은 무엇을 의미할까요?

영속성의 가치

저는 1940년대에 태어나 1950년대에 자랐습니다. 젊은 시절 가끔 기독교인들이 “하늘의 파이”를 추구한다는 비난을 받곤 했습니다. 우리는 바울이 이렇게 가르쳤음을 알았습니다: “만일 우리가 그리스도 안에서 이 세상 삶만을 바란다면, 우리는 모든 사람보다 더 불쌍한 자들입니다”(고린도전서 15:19). 우리는 단순히 지금 여기 있는 것들을 위해 살지 않았습니다. 우리는 천국을 찬양하며 그에 관한 찬송을 자주 불렀다. 물질주의로부터의 해방은 다른 무언가를 훨씬 더 사랑하는 데서 시작된다. 우리가 물건을 지나치게 사랑한다면, 그것은 우리가 하나님을 충분히 사랑하지 않는다는 증거일 수 있다. 진정한 부는 영원한 문제에 투자되어 영원한 배당금을 지급하는 부이다.

어쩌면 내 어린 시절 세대는 자신들의 상황에 맞추어 신학을 조정했을지도 모른다. 우리는 주님을 따르기 위해 모든 것을 버렸고, 그분이 곧 다시 오실 것이라고 믿었다. 내 할아버지는 판사직을 그만두고 목회에 들어갔다. 부모님은 개척한 교회, 구입하고 수리한 교회 건물, 돕고자 했던 목사님이나 선교사들을 위해 무엇이든 희생하셨습니다. 또한 저는 그들과 함께 할 수 있는 모든 일을 했습니다. 우리는 가난한 재정 상황을 긍정적으로 묘사한 성경 구절들을 되새기며 물질적 소유가 적은 것을 정당화했습니다. 우리의 가난이 신학 때문인지, 아니면 재정적으로 겸손한 경험의 결과인지 완전히 분간할 수 없습니다. 그럼에도 우리의 경험은 믿음과 일치했습니다. 우리의 시선은 하늘을 향했습니다.

지상의 삶은 일시적이며, 우리는 아직 모든 혜택을 받지 못했습니다. 심리학자들은 인내하며 기다리는 태도가 성숙의 주요 표징이라고 말합니다. 지연된 만족을 견디며 사는 능력은 지금 당장 어떤 것들을 포기할 용의가 있다는 뜻입니다. 때로는 다음 세상에서 더 큰 만족을 경험하기 위해 일생을 기다리는 것을 의미하기도 합니다. 그리스도인들은 성숙해질 가장 훌륭한 이유를 지니고 있습니다. 그러한 환경 속에서 나는 하늘의 가치 체계를 형성했다.

유물론자

유물론자는 오직 물질의 현실만을 믿는 사람이다. 그들은 하나님, 창조주, 영, 천사, 또는 내세를 믿지 않는다. 차와 나는 중국에서 보낸 5년 동안 이 철학에 익숙해졌다. 많은 사고하는 청년들이 유물론으로 교육받았고 진심으로 그것을 믿었다. 많은 이들이 과학적 무신론 강좌를 수강해야 했다.

물질주의자들이 돈을 소유하거나 물질적 가치를 크게 중시하는 것은 그들의 세계관과 일관됩니다. 그들은 현재의 물질적 우주 외에는 살 이유가 없습니다. 그들 중 일부는 부유하지만 다른 이들은 그렇지 않습니다. 그 누구도 다음 생에서 더 크고 영원하며 의식적인 개인적 기쁨을 바라거나 기대하지 않습니다. 그들은 오직 현재만을 위해 삽니다. 어떤 경우(특히 중국 같은 문화권에서) 그들은 자신을 영속적으로 연장된 존재로 여기는 자녀를 위해 삽니다.

기독교인은 성경의 가르침, 즉 창조주 하나님, 영들, 천사들, 그리고 매우 실재적이고 의식적인 영원한 내세를 믿습니다. 기독교인은 우주에 존재하는 물질적·비물질적, 일시적·영속적 실재 모두를 믿습니다. 기독교인은 물질의 덧없음을 인정합니다. 그들은 영적 실재의 영속성을 인식하며 영원한 것들을 더 크게 소중히 여깁니다. 기독교인은 하나님이 창조 시에 이를 선하다고 선언하셨기에 물질의 가치를 부정하지 않습니다. 그러나 유물론자와 달리 우리는 사물의 현재 물질적 본질이 일시적이라고 믿습니다. 성경에 근거하여 우리는 내세의 의식적 개인적 기쁨이 훨씬 더 강렬하고 오래 지속될 것이라 믿습니다. 신약성경은 우리의 현재 고통이 결국 맞이할 영원한 상태의 위대함과 비교할 수 없을 만큼 하찮다고 말합니다. 지상의 삶은 위대한 집 근처의 작업장에 불과합니다. 반면 역설적이게도, 이 일시적인 기간 동안에도 우리는 영원한 목적을 위해 물질적인 것들을 사용할 수 있습니다. 그렇게 할 때 단순한 물질은 영원한 가치를 지니게 됩니다.

물질주의자들의 가치 체계와 습관은 그들의 “영원 없음” 신념 체계와 일관됩니다. 반대로, 기독교인들의 물질주의적 습관이나 태도는 그들의 영원에 대한 믿음과 일관되지 않습니다. 즉, 물질주의자들이 물질주의적인 것은 일관되지만, 기독교인에게는 그렇지 않습니다.

천국의 월별 명세서

1991년 중국 첫 해부터 저는 정기적으로 퇴직 투자 프로그램에 기여해 왔습니다. 또한 퇴직 전에도 인출할 수 있는 자금에 저축하고 투자합니다.

오늘날 기술은 내 투자를 추적하는 데 도움을 줍니다. 언제든지 계좌 활동과 잔고를 확인할 수 있습니다. 진행 상황을 추적하는 것을 즐기지만, 더 중요한 것은 성경이 좋은 청지기는 우리 양 떼의 상태를 항상 살피라고 말씀하신다는 점입니다. 그러나 그렇게 하면서도 나는 훨씬 더 중요한 다른 포트폴리오가 있음을 알고 있습니다. 하늘 계좌에 대한 인식을 높이기 위한 매일의 개인적인 연습으로, 나는 이 더 중요한 계좌에 들어갈 것이라고 생각하는 것들을 기록하기 시작했습니다. 나는 하나님께서 상급으로 여기실 만한 것에 대한 성경의 기준을 사용했다. ‘일시적’ 투자 기록 바로 옆에, 나는 때로 그날 하나님을 기쁘시게 한 '계좌 활동'도 기록한다. 내 계산은 예금증서, 주식, 채권으로 구성된 일시적 투자 포트폴리오만큼 정확하지 않을 것이다. 그럼에도 이 연습은 내게 관점을 제시해 준다. 하늘 계좌를 내 앞에 두게 한다.

예수님의 가르침에 따르면, 하나님은 우리의 은밀한 기도, 금식, 선행을 지켜보시고 상을 주실 것입니다. 저는 이 구절들을 사랑합니다: “너희가 구제할 때에는 오른손이 하는 일을 왼손이 모르게 하여, 은밀히 하라. 그리하면 은밀히 보시는 네 아버지께서 상 주시리라” (마태복음 6:3, 4). “너희가 기도할 때에는 방에 들어가 문을 닫고 은밀한 곳에서 너희 아버지께 기도하라. 그리하면 은밀한 곳에서 보시는 너희 아버지께서 너희에게 갚으시리라”(마태복음 6:6). “금식할 때에는 머리에 기름을 바르고 얼굴을 씻으라. 이는 네가 금식하는 것을 사람들에게 보이려 함이 아니요, 오직 보이지 아니하시는 네 아버지께 보이려 함이니라. 은밀한 곳에서 보시는 네 아버지께서 네게 상 주시리라” (마태복음 6:17, 18).

시편 기자는 하나님께서 우리의 눈물을 기록하신다고 말합니다. “나의 탄식을 기록하시고 나의 눈물을 두루마리에 적으소서. 그것들이 주님의 기록에 있지 아니한가”(시편 56:8). 우리의 눈물을 기록하신다는 것은 특히 그리스도를 위한 일이나 “그의 고난에 동참하는 교제”(빌립보서 3:10)를 위해 흘리는 눈물을 많이 가진 이들에게 위로가 됩니다. 그런 눈물은 반드시 상을 받게 될 것이다. 성경은 다른 곳에서 하나님을 위해 행한 일에 대한 합당한 상을 언급한다. “그가 지은 것이 남아 있으면 상을 받으리라”(고린도전서 3:14). 세상의 은퇴 투자 포트폴리오는 단지 그림자에 불과하다. 진정한 포트폴리오는 하나님이 관리하시는 것이다. 꼼꼼한 기록이 보관되고 있으며, 우리가 상을 받을 만한 모든 행위는 세심하게 기록된다. 만약 우리가 적절한 컴퓨터와 모뎀, 그리고 하늘에 접속할 수 있는 능력을 가졌다면, 우리의 계좌를 지켜보고 매일매일 — 즉 지상의 날마다 — 잔액을 추적할 수 있을 것이다. 이것이 불가능하므로, 우리는 각자 투자 매뉴얼을 계속 읽으며 관리자가 우리의 잔액을 기록할 때 사용하는 기준을 연구해야 할 것이다.

예수님은 말씀하셨다. “네 보물이 있는 곳에 네 마음도 있으리라” (마태복음 6:21). 이는 우리가 가장 중요하게 여기는 것, 즉 가장 많이 투자하는 포트폴리오에 대해 상당한 시간을 생각한다는 뜻이다. 우리는 가치 있는 것에 투자한다고 생각할 수 있다. 그러나 예수님은 더 깊은 진리를 말씀하신다. 우리가 투자하는 것을 가치 있게 여기게 된다는 것이다. 우리의 마음(생각)은 우리가 투자하는 곳에 있다. 하늘에 투자하면 하늘을 생각하게 된다. 땅에 투자하면 땅을 생각하게 된다. 마음은 투자를 따른다. 마음을 하늘에 두려면 거기에 투자하라. 우리가 세상의 재정을 어떻게 다루는지(청지기 문제)는 사실 하늘 계좌의 기록 중 일부이기도 하다. 7장에서 우리는 성공을 계산하는 공식을 배웠다: S = (T + O + A) ÷ M (성공은 재능(Talents), 기회(Opportunities), 성취(Accomplishments)의 조합을 은밀한 동기(Motives)로 나눈 값이다). 하나님은 우리가 할 수 있었던 것보다 얼마나 잘했는지를 보십니다. 영원한 포트폴리오에 집중하면 일시적인 개인 재정을 하늘의 목적을 위해 사용하는 것이 더 쉬워집니다. 단, 일시적인 개인 재정이 우리가 사용하는 수단으로 남고 하늘의 목적이 우리가 그것을 사용하는 목적으로 남는 한에서 말입니다.

자신의 가치관 정립하기

누구나 자신의 가치관을 자유롭게 선택할 수 있습니다. 이 섹션은 여러분의 가치관을 명확히 정의하는 데 도움을 줄 것입니다. 여러분이 무의식적으로 세상의 틀에 갇히게 되는 방식을 발견하는 데도 도움이 될 것입니다. 마음을 새롭게 함으로써 하나님께서 여러분을 더 완벽하게 변화시키실 수 있는 영역을 식별하는 데도 도움이 될 수 있습니다.

주님께서는 영원한 가치관에 부합하는 방식으로 개인 재정을 정리하는 지혜를 주실 것입니다. 아마도 다음과 같은 질문들에 답하는 과정에서 깨달음을 얻으실 수 있을 것입니다:

당신에게 중요한 것은 무엇입니까?

당신이 소중히 여기고 꿈꾸는 것은 무엇입니까? 그것은 세속적인 것입니까, 하늘의 것입니까?

당신이 가치 있다고 여기는 것은 무엇입니까? 추구해야 할 것, 소유해야 할 것, 보호해야 할 것, 늘려야 할 것, 유지해야 할 것은 무엇입니까?

당신의 실천이 스스로 말하는 가치 체계와 일치하는가?

직업이나 직장을 선택할 때 비물질적 기준이 당신에게 더 중요한가?

직장 위치, 함께 일하는 동료, 이 직장에서 하나님을 섬길 자유, 선호하는 교회와의 근접성이 급여보다 더 중요한가?

급여 문제를 전혀 고려하지 않을 때 그 일 자체의 가치는 무엇인가?

열한 살 아이의 결정

제가 자랄 때 거실에는 상자가 하나 있었습니다. 그 상자 문 안쪽에는 갈색 금속 저금통이 있었는데, 안에는 노란색 구획이 여섯 개 있었습니다. 각 구획에는 동전을 넣는 슬롯과 말아 넣은 지폐를 넣는 구멍이 있었습니다. 형제자매와 저는 각자 자신의 구획에 이름을 붙였습니다. 11살부터 고등학교 졸업반까지 저는 신문 배달을 했습니다. 가끔씩 모은 페니, 니켈, 다임, 쿼터 동전들은 달러로 바뀌었고, 매주 몇 달러씩 모였습니다. 제 구획이 가득 차거나 거의 찰 때면 시내 저금통에 돈을 예금했고, 저축액에 대해 2% 이자를 받았습니다. 매주 십일조를 내고 3~6달러를 은행에 예금했습니다. 학교 친구들과 다른 배달원들은 저보다 돈을 더 쉽게 쓰는 것 같았습니다. 어린 나이에도 저는 성경 대학에 가기 위해 돈을 모으고 있었습니다. 돌이켜보면 좋은 훈련이었습니다.

몇 년 후 아들들에게 이 이야기를 들려주고 부모님이 주신 가치를 전할 때 큰 보람을 느꼈다. 막내가 집을 떠난 지 십여 년이 지난 지금도, 이런 가치관이 두 아들에게 도움이 되고 있음을 생각하면 여전히 만족스럽다. 어떤 가치관은 대를 이어 우리를 축복한다. 다음 장의 내용들은 우리 모두가 물려줄 수 있는 유산이다.

돈을 모으고 쓰는 법

다음 다섯 가지 실용적인 단계를 이해하는 데 경제학자가 될 필요는 없습니다.

충동적인 소비보다 이성적인 소비를 결심하십시오. 감정과 동료 압박에 이끌린 결정보다 신중하고 합리적이며 조심스럽고 의도적인 재정적 선택이 더 낫습니다. 우리는 요한일서 2장 16절에 언급된 세 가지 악에 영향을 받지 않도록 해야 합니다: “죄악된 사람의 욕망, 눈의 정욕, 그리고 소유와 행위에 대한 자랑” 동료의 시선에 민감한 미국인 기독교인들은 이 점에서 종종 “우물 안 개구리”와 같습니다. 개구리는 자신이 사는 우물처럼 온 세상이 다 같다고 생각합니다. 우리의 “우물”은 물질주의이며, 우리는 물질적 소유에 대해 다른 방식으로 생각할 수 있다는 사실조차 깨닫지 못합니다. 재정에 관한 신중한 결정을 확고히 지키는 것이 핵심이다. 구매할 돈이 충분하다는 이유만으로 구매를 결정해서는 안 된다. 우리가 일반적으로 생각하는 것보다 필요한 것은 훨씬 적다. 돈을 붙잡고, 이자를 벌며, 다음에 필요한 물건을 구매하기로 신중하게 결정할 때까지 기다려라.

현금으로 지불할 수 있는 것만 구매하라. 빚을 피함으로써 우리는 이자 지출을 피하고, 구매를 더 신중하게 한다. 먼저 저축하고, 그 다음에 현금으로 구매하십시오. 욕망의 충족을 기다릴 수 있는 마음가짐은 성숙함의 표징입니다. 즉시 원하는 것을 가져야 하는 미성숙한 자에게는 지연된 만족이 불가능합니다. 미리 계획하고, 돈을 저축하며, 이자를 벌고, 현금 구매로 이자 지불을 피하는 법을 배운다면, 적은 것으로 더 많은 것을 이룰 수 있습니다. 지혜로운 자에게 재정적 번영을 약속하신 성경의 말씀이 기만적인 세력에 의해 왜곡되었습니다. 하나님의 축복 약속은 함부로 소비해도 된다는 면허가 아닙니다. 어떤 이들은 성경이 제시하는 번영과 축복의 법칙을 지키지 않으면서도 하나님의 축복을 원합니다. 기억하십시오, 우리의 진정한 가치는 땅이 아닌 하늘에 있습니다. 이를 깨닫는다면, 필요한 것을 사기 위해 저축하는 동안 다른 사람들이 가진 것 없이도 살 수 있습니다.

번 돈 전부를 쓰지 마십시오. 잠언은 개미를 연구하라고 가르칩니다. “게으른 자여, 개미에게 가서 그 길을 보고 지혜를 얻으라! … 개미는 여름에 먹을 것을 모아 두고 추수 때에 양식을 모은다”(잠언 6:6, 8). 저축은 개미와 매우 닮았습니다. “조금씩 모으는 자는 부를 쌓는다”(잠언 13:11). 오랜 기간 조금씩 모은 돈은 갑작스럽게 받거나 한꺼번에 받은 돈보다 더 신중하게 사용하거나 투자됩니다. 저축의 선택은 소득의 규모보다 결심에 더 기반합니다. 제 인생에서 저축할 수 없었던 세 시기가 있었습니다. 캐나다에서의 5년, 한국에서의 첫 4년, 그리고 중국에서의 마지막 해로, 이 시기에는 부분적으로 저축한 돈으로 생활했습니다. 그러나 대부분의 시간 동안 나는 많은 돈을 벌어서가 아니라 저축의 가치를 깨달았기에 조금씩 모았다. 분명히 나는 “남는 돈이 있어서” 저축한 것이 아니었다!

이자를 내지 않으려면 정기적으로 돈을 따로 떼어 두라. 이자를 받는 것이 이자를 내는 것보다 낫다. 이 건전한 경제 원리를 깨달았을 때 나는 겨우 열한 살 정도였다. 그 이후로 이 원칙은 내 개인 재정 정책에 영향을 미쳤다. 나는 신문 배달을 시작했고 수익의 상당 부분을 저축했다. 아버지와 나는 이 원칙을 명확히 하는 사업적 합의를 맺었다. 당시 일반 예금 계좌의 은행 이자율은 약 2%였다. 부모님 집 담보 대출 금리는 4.5%에서 5% 사이였다. 아버지는 100달러씩 빌려줄 때마다 3% 이자를 제안하셨다. 이 '어음'에는 날짜가 기재되었고, 이자는 매년 지급되거나 내 계좌에 이월되었다. 몇 년 후 우리가 한국 산속에 700달러짜리 오두막을 샀을 때, 나는 아버지의 최종 상환금을 받았다. 3%는 아버지에게는 저축이, 나에게는 더 높은 이자율이 되었다. 우리 모두에게 이익이 되었습니다. 부채는 빈부 격차를 확대하는 요인 중 하나입니다. 아직 수혜자 측에 서 있지 않다면, 당분간 몇 가지를 포기해야 할지라도 여러분을 초대합니다. 여러분은 무엇이 더 중요한지 결정해야 합니다 — 물건을 즉시 소유하는 것인지, 아니면 장기적인 재정적 자유인지.

저는 자동차 할부금이나 대출 이자를 단 한 번도 내본 적이 없습니다. 모든 차를 현금으로 구매했죠. 구매 전 저축하며 이자를 받는 것이 구매 후 할부금을 내며 이자를 내는 것보다 낫습니다. 자동차 대출 이자는 차량 구매 비용을 훨씬 초과합니다. 구매 전 돈을 모으면 저축 기간 동안 발생한 이자를 구매 자금에 활용할 수 있어 실제 지불액이 구매 가격보다 적어집니다. 우리의 자동차는 훌륭히 역할을 하지만, 결국 교체해야 한다는 점을 알고 있습니다. 이 불가피한 구매를 대비해 자금을 따로 마련해 두어, 빚 없이 다른 좋은 중고차를 구입할 수 있도록 합니다. 그렇게 할 때, 그 자금 일부는 이자를 벌게 됩니다. 이 관행은 이자 소득이 항상 주요 구매 비용의 일부가 되도록 보장합니다.

어떤 상황에서는 신용이 유용할 수 있으며 장기적으로 이익을 가져올 수 있습니다. 대학 학자금 대출이 한 예입니다. 사업을 시작하거나 확장하기 위해 부채가 필요한 경우도 있습니다. 이 장에서는 모든 가능한 문제를 다루지는 않지만, 중요한 원칙들에 대해 이야기해 보겠습니다. 높은 수익 창출 능력을 가진 시장성 있는 기술을 보유하고 일시적인 부채를 관리할 수 있다면, 신용을 현명하게 활용하십시오. 모든 사람은 의도성과 자제력을 실천해야 합니다.

가치가 하락하는 물건보다 가치가 상승하는 물건을 구입하십시오. 마찬가지로 유행에 민감한 물건보다 내구성이 뛰어난 물건을 구입하십시오. 예를 들어 자동차의 가치는 하락합니다—특히 신차는 더욱 그렇습니다. 이자를 많이 내지 않고 신차를 살 수 있는 사람에게 이의를 제기하지는 않지만, 제 소득 수준 때문에 저는 신차를 구입한 적이 없습니다. 하지만 두 채의 집을 구입했는데, 두 번 모두 가치가 상승했습니다. 첫 번째는 한국에서 귀국했을 때 신축 주택이었습니다. 5년 후 선교지로 돌아갈 때 그 듀플렉스를 구입가의 120%에 매각했습니다. 그 자본 이득을 정기예금에 투자했고, 결국 중국에서 사역하는 동안 가치가 상승한 뮤추얼 펀드에 투자했습니다. 중국에서 돌아온 후 두 번째 집을 구입했는데, 독립형의 소박한 현대식 주택이었습니다. 이 집 역시 5년 만에 구입가의 120%까지 가치가 상승했습니다.

우리의 또 다른 재정 목표는 가능한 한 빨리 주택 대출을 상환하는 것이었습니다. 교수의 소박한 월급 하나로, 우리는 불과 4년 만에 모기지를 완납할 수 있었습니다. 그 방법은 다음과 같습니다. 먼저, 구입가의 30%를 계약금으로 지불했습니다. 그 후 4년간 대부분의 달에는 정기적인 모기지 상환금 외에도 원금 상환 전용으로 두 번째 상환금을 추가로 납부했습니다. 제가 여름 학기를 가르칠 때는 가능한 한 원금 상환에 집중했습니다. 이러한 방법으로 매년 모기지에 1만 달러를 상환했습니다. 또한 한 번은 뮤추얼 펀드 투자 수익금으로 추가로 3만 달러를 상환하기도 했습니다. 2000년 여름이 되자 우리는 모기지를 완전히 상환했습니다. 56세에 모기지를 갚는 것은 흔한 일이지만, 선교사로 섬기며 우리처럼 적은 수입을 올린 사람이 미국으로 돌아온 지 불과 4년 만에 모기지를 갚은 것은 흔치 않은 일입니다. 이 성과는 큰 수입 덕분이 아니라 신중한 자금 관리 덕분이었습니다. 여러분도 할 수 있습니다. 단지 통제력을 유지하기만 하면 됩니다.

통제력을 유지하라

신학교 시절, 저는 오전 내내 수업을 들었습니다. 오후와 저녁에는 교대 근무를 했는데, 때로는 유리 공장에서, 때로는 잔디깎이 기계와 냉장고 공장에서 일했습니다. 1965년 여름, 3학년이 끝날 무렵 저는 첫 차를 샀습니다. 1962년식 푸른색 4도어 하드탑 뷰익 인빅타를 1,800달러에 샀는데, 스코틀랜드 체크 무늬 천 시트가 아주 멋졌습니다. 원래 가격은 그보다 높았지만, 현금으로 결제하면 더 좋은 조건을 받을 수 있다는 걸 알고 있었습니다. 자동차 대리점은 서류 작업, 채권 추심, 자동차 대출에 따르는 위험을 감수할 필요가 없었죠. 그 차는 정말 최고였고, 저는 7년 동안 그 차를 몰았습니다. 하지만 그 과정에서 얻은 교훈은 첫 차를 소유한 기쁨보다 훨씬 더 소중했습니다. 40년이 넘은 지금도 저는 현금 결제를 통해 절약하고 신중한 구매를 할 수 있는 습관을 활용하고 있습니다. 재정을 통제하세요. 부채가 관리 가능하고, 시장성 있는 기술을 갖추었으며, 현금 흐름 문제가 없다면 여전히 통제권을 가지고 있으며, 제 예시보다 자금을 더 자유롭게 사용할 수 있습니다. 반대로, 부채가 통제 불능 상태라면 반드시 통제해야 합니다. 이는 선택의 문제입니다.

신용카드는 지출, 즉 사실상 돈을 빌리는 것을 매우 쉽게 만듭니다. '부채 카드'라 불러야 마땅합니다. 신용카드는 우리가 가진 돈이 아닌 돈을 쓰게 만드는 적의 사악한 계획처럼 보입니다. 구매 대금과 대출 이자를 갚느라 우리를 빚더미에 앉히죠. 우리는 수개월 또는 수년에 걸쳐 힘들게 번 돈으로 타인의 주머니만 채워주고 있습니다. 오랫동안 아내 챠와 저는 신용카드를 피하기로 선택했습니다. 중국에서 살던 시절 미국을 방문했을 때 신용카드 없이는 차를 렌트할 수 없어 결국 하나를 발급받아야 했습니다. 그럼에도 우리는 이자 부담을 피하기 위해 매월 전액 상환합니다. 우리는 매달 갚을 수 있는 금액 이상으로 지출하지 않도록 합니다. 이는 현금 결제라는 동일한 원칙을 다른 영역에 적용한 것에 불과합니다. 매달 갚을 수 있는 금액 이상으로 구매한다면, 대출에 대한 이자를 지불하기로 동의하는 것이며 — 어마어마한 18% 이상의 이자율로 인해 ‘구매’ 가격이 크게 증가할 수 있습니다.

아마도 여러분의 현금 흐름 상황이 자동차나 신용카드 결제에 문제가 없을 수도 있습니다. 그렇다면 빚을 잘 관리하고 계신 것이니 여전히 통제권을 갖고 계신 겁니다. 다만 자동차나 신용카드 대금이 여러분을 재정적 속박에 빠뜨리지 않도록 하십시오. 오늘날 너무 많은 사람들이 빚 때문에 자신의 소명을 따르지 못하고 있습니다. 우리의 영원한 부는 하늘에 있음을 기억하십시오. 더 검소하게 살며 빚을 지지 않으면, 다른 사람이 어려움에 처했을 때나 주님께서 우리를 부르실 때 응답할 자유가 생깁니다. 성경은 거의 다른 어떤 주제보다 재정에 대해 더 많이 다루고 있습니다. 삶의 모든 영역에서 그러하듯, 말씀을 읽고 기도하며 신실한 조언을 구한 후 결정하고 행동하십시오.

장기 저축과 투자의 힘

잘 알려지지 않았지만 매우 흥미로운 세 구절이 자금을 잘 활용할 때 얻는 장기적인 재정적 이점을 강조합니다. 그 지혜는 우리에게 상당한 재정적 힘을 줍니다. 인간은 한 번에 많은 돈을 받거나, 얻거나, 상속받기를 원하는 경향이 있습니다. 그러나 하나님의 지혜는 정반대입니다. 너무 쉽게 얻은 돈은 축복이 아닙니다. 오히려 받는 자가 그 가치를 제대로 평가하지 못하기 때문에 저주가 됩니다. 수년간 조금씩 신중하게 저축한 자금이 더 소중히 여겨집니다. 이 주제에 관한 하나님의 지혜 일부는 다음과 같습니다: “조금씩 돈을 모으는 자는 부를 늘리나니” (잠언 13:11). 또한 “초기에 빨리 얻은 유산은 결국 복을 받지 못하리라” (잠언 20:21)고 합니다. 우리는 큰 상금을 따는 꿈을 꾸고 싶은 유혹을 받을 수 있습니다. 도박꾼들을 움직이는 꿈이 바로 그런 종류입니다. 그러나 막대한 유산이나 상금이 불과 몇 년 만에 사라져 버린 사례가 얼마나 많습니까?

시간은 조금씩 돈을 저축할 줄 아는 사람의 편이다. 아마도 달란트의 비유에서 하나님께서 “오랜 후에 그 종들의 주인이 돌아와 그들과 결산을 하였더라”(마태복음 25:19, 강조는 필자)라고 말씀하실 때, 이자 수익과 예금증서, 주식 시장도 염두에 두셨을지 모르겠다. 잠언의 원칙과 달란트 비유 모두 “오랜 시간 조금씩”이라는 성경적 저축과 수익 창출의 지혜를 담고 있습니다. 이는 어린 시절 첫 돈을 벌기 시작한 이후 제가 실천해 온 개인 저축 원칙을 정확히 묘사합니다. 십일조를 내고 남은 9센트를 저축했던 기억이 아직도 생생합니다.

지속적인 저축은 시간이 지남에 따라 엄청나게 증가한다. 40년 동안 매달 100달러를 저축하면 총 48,000달러를 모은 셈이다(40년 × (100달러 × 12개월) = 48,000달러). 여기에 첫 100달러부터 시작해 연 6% 복리 이자를 적용해 보자. 손대지 않고 그대로 두면, 40년간의 저축 프로젝트는 191,696달러를 만들어 낼 것입니다. 모든 사람이 매달 이만큼 저축할 수는 없겠지만, 이 예시는 꾸준한 저축이 시간이 지남에 따라 어떤 결과를 가져오는지 증명해 줍니다.

여러분의 투자가 두 배가 되려면 얼마나 걸릴까요? 72의 법칙에 따르면, 원금은 72를 이자율로 나눈 값에 해당하는 시점에 두 배가 됩니다. 6% 이자를 받을 경우 저축액이 두 배가 되는 데 12년이 걸리지만, 9% 이자율에서는 8년으로 단축됩니다(72 ÷ 6 = 12, 72 ÷ 9 = 8). 시간이 지남에 따라 저축금이 어떻게 불어나는지에 대한 자세한 정보는 재무 관리에 관한 책과 차트를 참고하세요. 은행 직원도 도움을 줄 수 있습니다.

하나님께 경제적 수준을 맡기라

하나님께서 주시는 대로 경제적 수준을 정하시도록 하십시오. 자신이 원하는 대로가 아니라요. 하나님과 그분의 나라와 의를 먼저 구할 때, 하나님은 제가 꿈꾸던 것보다 훨씬 높은 경제적 수준을 허락하셨습니다. 저는 물질적으로 축복받았지만, 그것을 추구하지는 않았습니다. 주기도문에서 일용할 양식을 구하는 부분에 이르렀을 때, 저는 보통 이렇게 기도합니다. “주님, 이미 제 기대를 뛰어넘는 축복을 주셨습니다. 계속해서 제 필요를 채워 주시면서, 항상 주님과 주님의 나라와 주님의 의를 먼저 구하는 은혜를 주소서. 주님의 지혜에 따라 경제적 수준을 정해 주소서.” 그런 다음 주님의 공급이 이루어진 영역들을 언급합니다.

오랜 시간 조금씩 저축하는 습관은 많은 이점을 가져다주었습니다. 1965년에는 차를 현금으로 구입했습니다. 1966년에는 성경대학을 다니며 일하며 학비를 벌어서 빚 없이 졸업했습니다. 1973년에는 캐나다를 떠날 때 빚이 없었습니다. 한국으로 보낸 자전거, 스테레오, 기타 소유물들도 모두 완납된 상태였습니다. 1986년 한국에서 귀국했을 때, 새로 지어지는 듀플렉스 주택 계약금을 낼 만큼의 저축이 있었습니다. 1991년 선교지로 돌아가기 위해 그 집을 팔아 자본 이득을 정기예금에 넣었습니다. 2~3년 후, 그 돈을 안정적인 뮤추얼 펀드로 전환했습니다. 1996년 중국에서 5년간 사역하고 귀국했을 때, 가구와 차 두 대를 현금으로 구입했습니다. 또한 첫 단독주택을 구입할 때 3만 달러를 현금으로 계약금으로 지불했습니다. 하나님께서 우리가 상상했던 것보다 훨씬 더 좋은 집과 동네에 우리를 두셨습니다. 우리의 수입은 결코 많지 않았지만, 성경적 재정 원칙—오랜 시간 조금씩 저축하는 것—을 따름으로써 이 모든 물질적 축복이 우리 것이 되었다고 증언할 수 있습니다.

더 깊은 차원에서, 두 아들이 같은 원칙을 따르는 모습을 보며 우리는 큰 개인적 만족감을 느낍니다. 그들도 이미 상당한 물질적 축복을 누리기 시작했습니다. 둘 다 진심으로 먼저 하나님의 나라와 그 의를 구합니다. 둘 다 관대한 기부자이자 신중한 저축가입니다. 목표는 물질적 이득이 아니라 하늘의 우선순위를 추구할 자유를 주는 청지기 정신입니다.

지상에서의 성공

사람들이 그리스도인이 되어 성경을 진지하게 받아들일 때, 그들의 생활 방식은 변화하고 돈을 낭비하는 악습을 버립니다. 그 혜택은 명백합니다. 더 나은 생활 습관은 건강 증진과 의료비 절감으로 이어집니다. 십일조는 하늘의 축복 창문을 열어줍니다. 정직하고 믿음직한 직원은 더 큰 책임과 높은 임금을 얻습니다. 이러한 요소들이 모여 그리스도인들이 경험하는 경제적 상승을 만들어냅니다. 우리의 정직하고 성실한 노동은 좋은 열매를 맺습니다. 그러나 우리는 번영을 지나치게 강조하는 시대에 살고 있으며, 이를 정당화하는 신학이 존재합니다. 아마도 근본적인 인간의 약점이 원인일 것입니다. 어쨌든, 물질주의를 피하면서도 하늘에 보물을 쌓아가며 경건하고 풍성하며 영향력 있는 삶을 살기 위해 우리는 어떤 방향 전환이 필요할까?

자원을 소유한다는 것은 그 자원을 하나님의 나라를 위한 목적으로 사용해야 할 더 큰 책임을 부여한다. 그 자원은 단순히 우리의 소비를 위한 것이 아니다. 우리는 축복받은 자로서 다른 이에게 축복이 되어야 한다. 우리의 초점을 전환할 수 있다면, 현 세대와 그 물질적 번영은 세계 복음화에 강력한 방식으로 기여할 수 있다. 13장에서는 더 큰 그림을 포착함으로써 세상을 향해 나아갈 기회를 탐구할 것입니다. 그동안 하늘의 가치 체계가 어떤 모습인지 이해하기 위해 노력합시다. 우리의 소유로 하나님께 영광을 돌리는 일이 더 자연스러워지도록 도울 수 있는 몇 가지 문제점들을 제시합니다.

많은 사람들이 소득세 공제 전 소득(총소득)으로 십일조를 내야 하는지, 아니면 세후 소득(순소득)으로만 십일조를 내도 충분한지 묻습니다. 이 질문에는 두 가지 문제가 있습니다. 첫째, 최소한만 하거나 드려야 한다고 생각할 때, 우리는 최선을 드리는 기쁨을 놓칩니다. 주님을 위해 모든 일을 온전히 기쁘게 행하는 사람에게 최소한만 추구하는 것은 값싼 태도로 보입니다. 예수님께서 우리를 위해 이 땅에 오셨을 때, 그분은 우리에게 드릴 최소한만을 생각하지 않으셨습니다. 둘째, 십일조는 증가한 금액을 기준으로 내야 합니다. 정부가 급여에서 세금을 공제하더라도 우리는 전체 금액을 지급받았습니다. 정부가 부과하는 세금은 총 급여를 기준으로 계산됩니다. 우리의 십일조도 같은 방식으로 계산하는 것이 합리적입니다. 전체에 대한 하나님의 축복을 원한다면 전체에 대한 십일조를 드리십시오.

주님께서 기회를 주실 때, 드리는 비율을 늘리는 것을 고려하십시오. 이는 재정적 축복이 증가하고 잉여금이 쌓일 때 하나님의 은혜에 대한 자연스러운 반응이어야 합니다. 대형 토공 기계의 성공한 기독교 발명가이자 제조업자였던 R.G. 르투르노는 이를 제대로 실천했습니다. 생애 말년에는 소득의 90%를 하나님께 드리고 10%로 만족하며 살았습니다.

저와 챠는 모든 소득에 십일조를 드리며, 소득의 일부를 퇴직금 계좌에 적립합니다. 퇴직금에 이자가 붙거나 주식 시장 수익이 발생할 때도 신중하게 십일조를 냅니다. 이는 퇴직금에 있는 모든 금액이 이미 십일조가 낸 상태임을 의미합니다. 은퇴 후 그 자금을 사용하기 시작할 때, 아직 십일조가 나지 않은 이자가 쌓이지 않는 한 다시 십일조를 낼 의무는 없습니다. 그럼에도 우리는 그 자금을 사용할 때 다시 전액에 대해 십일조를 낼 수도 있다는 점을 논의했습니다. 우리는 세상을 떠날 때 큰 유산을 남기고 싶은 마음이 없습니다. 아들들은 만족하는 법을 배워 자랐으며 큰 유산이 필요하지 않습니다. 더 중요한 것은, 우리의 자금은 우리 자신의 연장선이라는 점입니다. 우리는 우리 자신과 자금을 영원한 사역에 바치는 것을 기뻐합니다. 죽음을 맞이할 때에도 각자의 사역 영역에서 영향력을 발휘하고 있다고 믿는 기독교 사역들을 계속 지원할 수 있다는 생각은 기쁨입니다.

성경은 우리가 하나님께 정기적으로 드리고 “초과” 헌금을 드려야 한다고 말합니다. 초과 헌금은 우리가 급여 인상이나 새 직장에서의 소득 증가와 같은 새로운 수입원에서 얻은 첫 번째 소득을 모두 하나님께 드릴 기회입니다. 초과 헌금을 드린다는 것은 단순히 두 번째 급여를 받을 때까지 기다린 후, 소득 증가분만을 우리 몫으로 남기는 것을 의미합니다.

성경은 우리가 너그럽게, 체계적으로, 기쁜 마음으로 드려야 한다고 가르칩니다. 그럼에도 일부 열성적인 사역자와 사역 단체들은 감정을 자극하는 호소로 헌금자들을 움직이려 합니다. 저는 제 헌금 패턴을 체계적으로 유지하는 것을 선호하지만, 우리가 할 수 있고 정당한 사역이라고 느낄 때 드려야 합니다. 하나님은 놀라우시면서도 실용적이십니다. 우리가 아무것도 없어 드릴 수 없는 상황에서는 무거운 의무감을 느끼길 바라지 않으시는 것 같습니다. 돈은 있지만 수입이 없는 자들은 줄 수 있으나, 성경에 따르면 고통을 겪거나 불필요하게 타인에게 의존하지 않고 줄 만큼의 여유가 없다면 줄 의무가 없습니다. 성경은 “빚을 진 자는 빚진 대로 갚으라”(로마서 13:8)고 말합니다. 우리는 때로 청구서를 지불하기 위해 “헌금”을 강요하는 고압적인 추심자들의 간청을 거절해야 합니다. 고린도후서 8:12의 조언은 실용적입니다: “원하는 마음이 있으면 가진 대로 드리는 것이 옳으니, 없는 대로 드리는 것이 아닙니다.” 하나님은 우리가 줄 수 없는 것을 요구하지 않으십니다. 그분은 “원하는 마음”을 찾으시며, 줄 수 없을 때에도 기꺼이 내는 자를 축복하십니다. 줄 수 있는데도 내지 않을 때 문제가 생기지만, 그것은 또 다른 문제입니다. 원수는 그리스도인들이 진리를 지나치게 강조하여 극단으로 치닫게 하거나 심지어 거짓이 되게 하는 것을 좋아합니다. 주는 것은 큰 기쁨입니다. 그러나 사람들로부터 압박을 느껴서 주는 것은 하나님의 뜻이 아닙니다. 성령께서 우리에게 주라고 감동을 주신다면, 우리는 순종하고자 합니다.

어떤 이들은 주기가 받는 수단이라고 믿습니다. 헌금은 뇌물이 아닙니다. 우리는 축복을 살 수 없습니다. 헌금은 무언가를 사기 위해 계산된 것이 아니라 ‘드리는’ 것입니다. 축복은 축복일 뿐, 우리의 '주기'로 얻어지는 대가가 아닙니다. 영국의 평민들에게 설교한 유명한 존 웨슬리는 그 세대에게 가능한 한 많이 벌고, 가능한 한 많이 저축하고, 가능한 한 많이 주라고 가르쳤습니다. 이는 여전히 건전한, 하나님 나라를 향한 조언이지만, 동기는 '얻기 위함'이 아닙니다. 하나님은 기쁜 마음으로 주는 자를 축복하시고 씨 뿌리는 자에게 씨를 주십니다. 그러나 하나님의 축복을 기대하고 감사하지 않는 것보다, 그분의 축복에 놀라는 편이 훨씬 낫습니다. 하나님께서 우리에게 물질적 축복을 주지 않으시기로 선택하신다면, 우리는 그분께 불평할 여지가 없습니다.

자녀에게 유산을 남기려 할 때, 얼마나 남겨야 할까? 자녀를 재정적으로 잘 훈련시킨다면, 노년의 부모가 세상을 떠날 때쯤이면 그들은 이미 잘 해나가고 있을 것이다. 찰과 나는 각 자녀에게 무언가를 남기려 하지만, 전부를 주려 하지는 않는다. 기대감이나 돈 자체가 타락을 부를 수 있기 때문이다. 우리는 지정된 기독교 사역에 일부를 남길 수 있다는 생각에 기쁩니다. 우리가 떠난 후에도 주님의 사역은 부분적으로 우리의 재정적 청지기직과 신중한 유산 계획 덕분에 계속해서 진전될 수 있습니다.

책임 있는 기부는 약간의 사전 조사가 필요합니다. 그 필요성이 정당하게 제시되었는가? 운영비로 몇 퍼센트가 사용되는가? 누가 가장 효과적으로 일을 수행하는가? 재정 기록은 중립 기관의 감사를 받고 공개적으로 검토 가능한가?

우리는 죽을 때 재물을 가져갈 수 없다는 말을 모두 들어왔습니다. 그러나 십일조와 헌금은 우리가 천국 계좌에 실제로 투자할 수 있는 방법 중 하나입니다. 하나님께 드리는 섬김과 하나님의 사역에 투자하는 돈은 우리가 그것을 ‘가져갈 수 있게’ 합니다. 이 경우, 한 계좌에서 기부할 때 우리는 다른 계좌에 추가하는 것입니다. 헌금은 '이체'입니다.

천국에서의 놀라움

“너희는 세상을 사랑하지 말며 세상에 있는 것들도 사랑하지 말라. 만일 누구든지 세상을 사랑하면 아버지의 사랑이 그 속에 있지 아니하니 이는 세상에 있는 모든 것 곧 육신의 정욕과 눈의 정욕과 이생의 자랑이 다 아버지에게서 난 것이 아니요 세상에서 난 것이기 때문이라” (요한일서 2:15-16). 우리가 천국에 이르렀을 때, 요한의 경고를 귀담아 들은 것을 기뻐할 것입니다. 비록 그 자체로 반드시 죄악은 아니지만, 세상과 그 세속적인 물질적 번영, 안락함, 소유물, 옷, 차, 집에 대한 집착은 우리가 그때 분명히 보게 될 새로운 현실에 비하면 얕은 목표나 플라스틱 우상처럼 보일 것입니다. 물질적 축복은 하나님께서 주신 선물입니다. 우리가 그것들을 어떻게 사용하기로 결정하는지는 우리의 중요한 선택입니다 — 영원한 문제에 투자할 것인지 일시적인 문제에 투자할 것인지.

지금 당장 하늘의 가치 체계로 삶을 정리하는 것이 가능하다. 그렇게 하는 것이 지혜로운 일이다. 제2차 세계대전 종전 후 뉘른베르크에서 전쟁 범죄로 재판받은 21명의 남자를 보라. 그들이 자신의 행위에 대한 임박한 심판을 깨달았다면, 전쟁 중 믿음과 행동이 달라졌을 것이다. 다행히 우리는 하나님께서 우리를 최종 평가하실 기준을 미리 안다. 하나님은 투자 회사들이 고객 자금을 추적하는 것보다 훨씬 더 정밀하게 하늘에서 우리의 '투자'를 기록하고 계십니다. 우리의 불완전한 지식으로 인해 매일 하나님이 하늘 계좌에 무엇을 기록하시는지 알 수는 없습니다. 그럼에도 우리가 성경을 읽고 하나님의 가치 체계를 이해하려 노력할수록, 회계사가 기록을 남기실 때 사용하시는 기준을 점점 더 이해하기 시작할 수 있습니다.

앞서 언급했듯, 나는 그 계좌에 대한 인식을 강화하기 위해 가끔 하늘의 '투자'를 기록한다. 이는 내가 무엇을 위해 사는지, 내게 중요한 것이 무엇인지 기억하는 데 도움이 된다. 하늘의 실재에 대한 감각이 약할 때, 우리는 세속적인 것에 감정적으로 과도하게 투자하게 된다. 하늘의 계좌가 올바르게 평가된다면, 그에 대한 생각은 일시적인 것들을 축적하려는 욕구를 줄여준다. 우리 삶의 마지막에 이르러서는 영원한 계좌에 얼마나 많이 투자했는지 자랑스러워해야 한다. 일시적인 계좌가 영원한 은행 계좌를 방해하게 내버려둔 것에 대해 후회하지 않아야 합니다. 우리가 하늘의(영원한) 것들을 제대로 평가할 때, 세상의(일시적인) 것들을 더 정확한 시각으로 보게 됩니다. 즉, 추구해야 할 부의 상징이 아니라 사용해야 할 도구로 보는 것입니다. 그렇게 많은 것들이 필요하지 않다면, 영원한 프로젝트를 위해 더 많은 자금을 자유롭게 쓸 수 있습니다.

우리가 이 땅에서 가진 것으로 무엇을 하는지가 얼마나 많이 가졌는지가 더 중요합니다. 우리는 그것을 우리 자신을 위해 쓰나요, 아니면 하늘의 사업을 위해 쓰나요? 우리 자신을 위해 쓴다면, 정말 필요한 것을 사나요, 아니면 단지 원하는 것을 사나요? 다른 사람들의 구매가 우리의 구매에 영향을 미치나요? 가치가 오를 물건을 사나요? 오래가는 물건을 사나요, 유행에 따라 변하는 물건을 사나요? 하나님께서 허락하신 모든 진보에 감사하며 그분께 더 가까이 나아가나요? 번영의 때에 그분을 충분히 인정하나요? 모든 좌절 속에서 그분께 의지하며 그분께 더 가까이 나아가나요?

앞서 우리는 두 가지 불균형을 지적했습니다: 가능한 세상의 복에 대한 지나친 무관심(지나치게 천국만 바라보는 태도)과 세상의 복에 대한 지나친 집착(영원한 것에 대한 충분한 고려 부족). 저는 두 가지 모두를 목격했습니다. 저는 아마도 지나치게 공상에 빠진 환경에서 자랐습니다. 수년 후, 저는 기독교 해외 선교 사역을 마치고 돌아와 영원한 것에 충분한 가치를 두지 않는 문화를 마주했습니다. 이 두 극단 사이 어딘가에 올바른 균형점이 있습니다. 적절한 균형을 유지한다면, 불필요한 가난과 빚의 속박으로 하나님의 나라에 불명예를 안기지 않으면서도 하나님의 위대한 사역을 지원할 충분한 자원을 가질 수 있을 것입니다. 우리는 세상의 것들, 재정적 성공, 일시적인 것들의 축적에 지나치게 몰두하여 천국에 도착했을 때 영적으로 빈곤해지지 않을 것입니다. 나는 단순히 “영광의 땅 구석에 있는 오두막”에서 살고 싶지 않다. 하나님께서는 우리가 이 땅에서도 허름하게 살지 않도록, 그분의 말씀 안에서 돈을 다루는 실질적인 방법을 분명히 보여주신다. 선택해야 한다면, 나는 잠시 동안 이 땅에서 단순한 오두막에 살다가, 천 년쯤 후에 영원한 하늘의 저택에서 여러분을 21코스 만찬에 초대하고 싶다.