습관 둘배움의 기회를 인식하라

“… 모든 일에 하나님은 선을 이루시나니 …” 로마서 8:28

이 장에서는 하나님이 우리를 어떻게 ‘양육’하시는지 읽게 될 것입니다. 모든 부모는 자신이 낳고 정성껏 키운 자녀를 자랑스러워하기 마련입니다. 하늘에 계신 우리 아버지께서도 예외가 아닙니다.

세상의 가족들처럼 사탄은 분열과 정복을 좋아합니다. 우리가 겪는 어려움을 특별하고 예외적인 것으로 생각하게 함으로써 우리를 약화시키려 합니다. 하나님의 훈련 프로그램에는 선한 목적이 있습니다. 이를 알면 우리는 각 경험을 통해 배울 수 있는 것을 배우기로 결심하게 됩니다. 아무리 힘든 일이라도 우리는 더 나아지고 풍요로워진 사람으로 나아갈 수 있습니다. 이 결심을 굳게 다지지 않으면 사탄이 훔쳐갈 것입니다. 다른 이들도 우리와 같은 문제를 겪었으며, 삶을 풍요롭게 하는 교훈이 우리를 기다리고 있음을 아는 것이 우리를 강하게 합니다. 우리와 유사한 경험 유형을 살펴봄으로써 중요한 패턴과 하나님이 이를 통해 우리를 성장시키시는 방식을 인식할 수 있습니다.

이 장에서는 추가적인 학습 경험 유형들을 살펴보겠습니다. 일부 경험은 저의 개인적 경험이며, 다른 교훈들은 관찰과 독서를 통해 얻은 것입니다. 이 장은 모든 유형을 망라한 목록이 아니라, 하나님께서 우리를 가르치시는 다양한 방식을 깨닫기에 충분한 사례를 제시하기 위한 것입니다. 이를 검토하면 자신의 경험을 분석하고 결실을 맺는 데 도움이 될 것입니다. 각 경험은 성경이라는 확대경의 서로 다른 부분 아래 놓입니다. 사실 우리의 경험을 해석하고 평가할 기준을 제공하는 것은 성경이기 때문입니다.

운명에 대한 감각

당신은 하나님께 매우 특별한 존재입니다. 하나님께서는 진정으로 당신 삶을 위한 특별한 계획을 가지고 계십니다. 자신의 운명에 대한 인식은 하나님이 개인적이고 특별한 방식으로 자신의 삶에 관여하고 계시다고 믿게 하는 경험들로부터 비롯됩니다. 의미 있는 사건과 사람들, 섭리적인 경험들, 또는 사건들의 독특한 타이밍은 삶에 대한 미래나 특별한 의미를 암시할 수 있습니다. 뒤돌아보며 살펴볼 때, 이들은 점점 커져가는 운명에 대한 인식에 확신을 더해줍니다. 이름과 그 의미, 예언, 가족의 유산, 부모의 기도, 의미 있는 만남, 부모가 자녀의 운명을 감지한 경험, 출생과 관련된 기적, 멘토, 특별한 생명 보존 등은 모두 하나님이 당신의 삶에 특별한 목적을 두셨다는 느낌을 심어줄 수 있습니다. 제 병에서의 회복과 어린 시절 제 삶에 영적인 무언가를 보신 조부모님의 말씀은 어릴 때부터 제게 운명의식을 심어주었습니다.

제1장에서 류마티스열 경험에 대해 읽으셨을 것입니다. 그 병과 회복 과정, 여섯 살 때 선교사가 되겠다는 기도, 일곱 번째 생일에 그 기도를 품고 떠난 하이킹은 어린 시절 기도의 힘을 굳게 믿게 했을 뿐만 아니라 운명감을 심어주었습니다. 어린 시절 내내 두 할머니의 반복된 확신은 그 믿음을 더욱 굳건히 했습니다. 저는 하나님이 저를 위해 준비하신 무엇이든 찾기 시작했습니다. 특별한 무언가를 기대해야 한다는 믿음이 없었던 때가 기억나지 않습니다.

죽음과 맞닥뜨리는 경험 또한 운명감을 확증할 수 있습니다. 다윗이 사울의 분노에 찬 창을 매번 피할 때마다, 그의 운명감은 ‘날카롭게’ 확인되었을 것입니다(사무엘상 19:10). 성인이 된 후에도 두 번 죽을 뻔했다. 젊은 시절 펜실베이니아 주 게티즈버그 근처 헤리티지 호수에서 혼자 수영하던 때였다. 그렇게 깊고 넓은 호수에서 혼자 수영하는 것 자체가 무모했지만, 호수를 가로질러 건너려는 시도는 더욱 어리석었다. 지쳐 호수 건너기를 포기하고 돌아서서 해안으로 향하던 그 순간부터 20분 동안 나는 목숨을 걸고 싸워야 했다. 숨 가쁘게 한 번 더 숨을 들이쉬고 지친 팔다리로 더 많은 팔젓기를 하는 데 온 힘을 쏟았지만, 천국의 문턱에 다다른 것 같았다. 마침내 간절히 바라던 진흙과 바위 지대에 도달했다. 해변에 누워 숨을 헐떡이며 토해내던 그때, 삶은 새로운 의미를 갖게 되었다. 하나님께서 어떤 목적을 위해 이 땅에서의 삶을 계속하도록 나를 살려두셨음을 깨달았다.

두 번째 죽음 직전의 경험은 한국 대전에서 일어났다. 흰개미를 죽이던 중 치명적인 독극물에 접촉해 심하게 아팠다—그 독 한 방울이면 소 한 마리를 죽일 수 있다! 의사는 심지어 아내에게 내가 죽어 가고 있다고 말했다. 구토를 참으며 해독 치료를 받는 몇 시간을 기적적으로 견뎌냈다. 죽음의 문턱을 넘나들었던 심각함이 스며들면서, 하나님께서 내 삶에 더 큰 목적을 두셨음을 깨달았다. 사도 바울도 죽음의 위기에서 벗어날 때마다 비슷한 깨달음을 얻었을 것입니다. 비록 그의 탈출은 제 것보다 훨씬 고귀해 보이지만요.

2000년 여름, 인도 북동부에서 인도 5개 주와 인접한 부탄, 방글라데시, 네팔에서 모인 약 110명의 목회자, 그 아내들, 그리고 신학교 학생들이 리더십 훈련을 위해 모였습니다. 운명과 생명의 보존에 대해 이야기하며 그들에게 죽음의 문턱을 경험한 적이 있는지 물었을 때, 무려 22명이 그렇다고 답했습니다! 영원한 목적을 고려하여 그들의 경험 의미를 재해석하도록 격려하는 것이 나의 기쁨이었습니다. 하나님은 우리 삶에 목적이 있음을 가르치기 위해 이런 경험들을 허락하십니다. 그 사실을 아는 것만으로도 우리에게 용기와 기대를 줍니다. 하나님의 군대에는 특별한 사람들이 있으며, 그분은 독특한 경험—때로는 죽음의 문턱을 넘나드는 경험—을 통해 신성한 계획을 알려주십니다.

이 책에 관심을 가지신 것은 여러분의 운명과 잠재력을 이루는 습관을 발견하고자 하는 뜻입니다. 이 소망이 하나님께서 주신 것이라면, 여러분 자신의 신성한 운명도 깨달을 수 있을 것입니다. 성경 인물들의 경험과 그 해석은 여러분 자신의 삶을 해석하는 실마리를 제공합니다. 삼손의 부모는 분명히 그가 태어나기 전에 천사가 초자연적으로 방문한 이야기를 그에게 들려주었을 것입니다(사사기 13:3 이하). 사무엘의 부모 역시 그가 잉태되기 전에 한나의 서원, 즉 아들을 낳으면 그 아들을 하나님의 일에 바치겠다는 약속을 그에게 전했을 것입니다(사무엘상 1:11 이하). 삼손과 사무엘은 출생과 관련된 계시와 하나님께서 그들을 형제자매들로부터 특별한 목적을 위해 따로 세우신 결과로 운명에 대한 분명한 인식을 가지지 않았을까요? 그 운명에 대한 인식이 그들에게 힘을 주었다고 생각하시나요? 비전을 갖고 겸손히 그것을 이루기 위해 노력하십시오.

하나님은 주권자이십니다. 하나님은 우리를 어머니 태 안에서 엮어 만드셨으며(시편 139:13-16), 각자가 태어날 장소와 시기를 정하셨습니다(사도행전 17:26). 이를 믿는다면, 하나님이 각자에게 부여하신 재능과 그 재능이 발휘되는 문화적·역사적 배경 역시 의미 있다고 믿어야 합니다. 여기서 무엇을 배울 수 있을까요? 우리의 출생을 둘러싼 지역적, 국가적, 국제적 환경은 모두 그분이 만드신 것입니다. 하나님이 우리 각자의 독특한 성장을 위해 통제하신 그 환경들을 통해 배운 것들을 습관적으로 평가한다면 어떤 일이 일어날까요? 당신은 다니엘과 다를 바 없는 배움의 과정에 있습니다. 다니엘은 정치가였지, 전문적인 전임 성직자는 아니었습니다. 당신은 히브리인으로 태어나 유배되어 바빌론으로 끌려가 외국 궁정에서 섬기도록 훈련받지는 않았을지라도, 당신만의 이야기가 있습니다. 하나님은 당신을 위한 꿈을 품으셨고, 그 꿈을 이루기 위한 독특한 계획을 세우셨습니다. 주인 장인이 자신의 '작업장'을 거닐며, 자신의 예술 작품인 당신에게 다가가 호수, 흰개미, '우연'이라는 '도구'를 정성스럽고 사랑스럽게 사용해 가장 아름다운 색과 가장 밝은 광채를 끌어내는 모습을 상상해 보십시오. 당신은 그 소중한 존재들 중 하나입니다!

결국 오늘의 경험들은 다른 삶의 경험들과 통합되어 모두 조화를 이룹니다. 축적된 교훈들의 장기적 수렴과 운명 의식이 결합되어 성숙한 신자는 인생 후반에 효과적으로 섬길 준비를 하게 됩니다. 당신의 운명 의식은 다른 모든 학습 경험들을 하나로 묶어, 하나님이 당신을 위해 마련하신 독특한 계획과 일치하는 공통의 실타래와 포괄적인 주제를 부여합니다. 너무 많은 젊은 기독교 사역자들이 이를 깨닫지 못해 더 풍성한 단계에 이르지 못합니다. 인내하십시오. 점점 나아집니다 — 훨씬 더 나아집니다.

당신에게 영향을 준 사람들

하나님이 사용하시는 또 다른 도구는 가족 안에 두신 영향력입니다. 가족 구성원들은 개인적 성장에 중요합니다. C.S. 루이스가 『네 가지 사랑』에서 지적했듯이, 우리는 그들을 선택하지 않으며 그들을 사랑하는 법을 배워야 하기 때문입니다. 우리 가정에는 그리스도인으로서 우리의 영향력을 키우는 데 기여하는 중요한 인물들, 상황들, 관점들이 존재합니다. 세례 요한은 경건한 부모와 에세네파(당시의 거룩한 분리주의자들)의 영향을 받았습니다. 그들의 삶이 그의 사역에 미친 복합적인 영향은 초기 영향이 그리스도인 사역자를 어떻게 형성하는지 보여주는 좋은 사례입니다.

현재의 사회적 맥락에서 무엇을 배우고 있습니까? 이웃? 룸메이트? 동급생? 직장 동료? 주변 사람들이 우연히 그 자리에 있다고 생각합니까? 하나님이 당신에게 무언가를 가르치기 위해 그들을 보내셨다면 어떨까요? 그렇다면, 이러한 관계를 통해 배울 수 있는 교훈을 거부한다면 우리는 훈련의 일부를 놓치는 것 아닐까요? 배우자는 대개 우리 삶에서 가장 중요한 다른 사람이지만, 다른 가족 구성원들도 중요한 역할을 합니다.

할머니는 매년 여름마다 우리를 찾아오셔서 대청소를 해주셨습니다. 그래서 제가 류머티즘 열에 걸렸을 때와 회복기 동안 할머니가 곁에 계셨습니다. 하나님은 할머니의 격려와 선교에 대한 사랑, 기도를 통해 제 삶을 형성하셨습니다. 또한 다른 가족들과의 관계를 통해 온유함, 절제, 인내, 그리고 맞서 싸우지 않는 법을 배워야 했습니다. 이 모든 것이 제 삶의 일부였고, 하나님은 이를 통해 저를 다듬으셨습니다. 만약 가족 중 호감 가는 사람과 그렇지 않은 사람 모두가 당신의 성장을 위한 도구로 하나님께서 두신 존재라면 어떨까요? 우리는 그 과정을 순응하고 있나요, 아니면 저항하고 있나요? 모든 관계에서 배우기로 결심할 때, 삶은 지속적인 연습장이 됩니다. 모든 관계와 대화는 성령의 열매를 맺는 훈련장이 됩니다.

학대 상황은 어떨까요? 학대하는 친척의 자녀나 손주는 어떻게 반응할까요? 학대를 피하거나 회피한 경험에서 배울 점이 있을까요? 어려운 질문이지만, 하나님의 주권에 대한 우리의 인식은 여기서 교훈을 얻도록 합니다. 십대 시절, 저는 고등학교 테니스 코치로부터 받은 격려를 소중히 여겼습니다. 그러나 그의 부적절한 성적 접근의 피해자가 된 경험은 몇 가지 독특한 교훈을 주었습니다. 첫째, 그에게서 테니스를 배웠지만 그의 성적 지향은 거부할 자유가 있다는 것이었습니다. 또 다른 교훈은 수년이 걸렸지만 결국 매우 중요한 사실을 깨달았습니다 — 피해자였다는 이유만으로 성적 죄를 지은 것은 아니라는 점입니다. 그리고 세 번째로, 내 아들들과 다른 청소년들이 원치 않는 접근을 저항할 만큼 영적으로 강해지도록 그들을 강화시켜야 할 필요성을 배웠습니다.

우리는 무엇을, 누구에게서 배울지 선택할 수 있습니다. 때로는 우리 삶 속의 좋은 본보기를 통해 무엇을 해야 할지 배웁니다. 때로는 나쁜 본보기를 통해 하지 말아야 할 것을 배운다. 세상에는 악이 작용하고 있으며, 우리는 그 악에 맞서 강력히 기도해야 한다. 친척이든 타인이든 악을 두고 하나님을 탓해서는 안 된다. 사람들은 선택을 하며, 그중 일부는 나쁘다. 하나님께서도 미워하시는 악에 맞서 일하시도록 간구하라. 그런 경우, 관련된 악한 사람들에게 무조건 복종할 필요는 없으나, 하나님께는 복종해야 한다. 그 상황 속에서 하나님의 뜻을 찾고 거기서 배우도록 노력하십시오.

재능

하나님은 우리에게 그분이 부르신 일을 수행하는 데 필요한 재능을 주십니다. 수업 시간과 의무를 넘어 애써 제 언어 실력을 갈고닦아 주신 훌륭한 언어 교사님들께 감사드립니다. 우리는 현지 언어를 구사할 수 있었기에 한국과 중국에서 많은 사역 기회를 경험했습니다. 영원하시고 변함없는 하나님은 우리를 어머니 태 안에서 특정한 타고난 재능을 지니도록 창조하셨습니다. 그런 다음 그 기술이 필요한 곳에서 일하도록 부르십니다. 따라서 우리의 타고난 기술 자체가 하나님이 우리 삶에 주신 목적을 암시합니다. 당신의 기본 기술은 어떠합니까? 그중 일부는 타고난 것이고 다른 일부는 후천적으로 습득한 것입니다. 당신의 인격 일부는 그 기술을 개발하며 배운 가치관에서 비롯됩니다.

인생의 기초 단계에서, 하나님이 후일 사용하실 수 있도록 무엇을 배웠습니까? 바울은 당대 최고의 교사 중 한 분의 가르침 아래 구약성경을 배울 때 하나님께서 그의 삶에 역사하셨습니다. 이 준비 과정은 바울이 순종하는 신자가 되기 전에 이루어졌으며, 하나님께서 여러분이 그분을 알기 전에 여러분의 능력을 개발하기 위해 과거에 어떻게 역사하셨는지를 보여줍니다. 여러분이 가진 재능은 정부, 비즈니스, 교회, 산업, 교육 등 어떤 분야에서든 하나님이 여러분에게 원하시는 일을 암시할 수 있습니다.

정직함의 시험

우리 모두는 때때로 다른 누구도 모르게 도덕적으로 시험받는 경험을 합니다. 누구도 알지 못할 상황에서 부정직하거나 실수할 수 있는 순간들이 있죠. 하나님께서는 우리가 가치관과 행동이 일치하도록 성실함을 키우도록 의도적으로 그런 경험을 허락하십니다.

저는 한번 실수로 일정을 중복 잡은 적이 있습니다. 한 약속은 교회 단체의 안수에 대해 상담하러 온 여성분과의 만남이었고, 다른 약속은 제가 중요한 질문을 하고 싶었던 컨설턴트와의 만남이었습니다. 전자는 수락했고 후자는 제가 직접 요청한 것이었습니다. 어느 약속을 취소할지 결정해야 했습니다. 다른 약속은 내게 중요한 몇 가지 질문을 하고 싶었던 컨설턴트와의 만남이었다. 첫 번째 약속은 수락했고, 두 번째 약속은 내가 먼저 요청한 것이었다. 나는 어느 약속을 취소할지 결정해야 했다. 전화로 그 여성을 집에서 찾지 못하자, 나는 그녀의 자동응답기에 메시지를 남겼다. 또한 내 사무실 문 앞에 안수 절차를 설명하는 메모와 함께 자료 묶음을 두고, 내가 더 선호하는 약속을 지키기 위해 떠났다. 사무실로 돌아왔을 때 그녀가 그 자료집을 가져간 것을 확인했습니다. 안도감이 밀려왔습니다. 나중에 그녀와 전화로 통화하며 자료집에 동봉한 메모에 포함되지 않은 세부 사항을 추가로 설명해 주었습니다. 더욱 안심이 되었습니다. 그녀에 대한 의무는 다한 셈이었습니다. 그러나 제가 선호하는 약속을 지키기 위해 마땅히 지켜야 할 약속을 이기적으로 취소했기에 양심이 가책이 되었습니다. 마음속으로는 내가 선호하는 약속을 취소하고 덜 바람직한 약속, 즉 그녀와의 약속을 지켰어야 했다는 것을 알고 있다. 결과적으로, 타인을 섬기겠다고 말하면서 실제로는 나를 섬기는 방식으로 행동하는 것은 일관성이 없다는 것을 깨달았다. 앞으로는 이기심을 덜고, 생각과 말과 행동이 일관되도록 노력하고 싶다.

경건한 성품의 핵심에는 진실성이라는 개념이 자리잡고 있다. 이는 개인의 생각, 말, 행동 사이의 엄격한 일관성을 의미한다. 하나님은 진실성 시험을 통해 우리의 마음속 의도를 평가하시고 내적 확신과 외적 행동을 통합하신다. 이 모든 것을 바탕으로 그리스도인의 섬김 능력을 확장시키신다. 진실성이 없다면 우리의 잠재력은 결코 실현될 수 없다. 사람들이 우리를 신뢰하지 않을 것이기 때문이다. 요셉은 진실성을 지녔다. 다윗은 진실성 덕분에 사람들을 이끌 수 있었다. 사람들이 그를 신뢰했습니다. 다니엘과 그의 세 친구 역시 정직함을 보여주었습니다. 하나님은 우리 각자에게 이를 발전시키기를 원하십니다.

조용한 작은 음성에 귀 기울이는 법 배우기

성령의 음성에 순종하는 능력은 어떨까요? 이는 하나님이 드러난 진리에 대한 신자의 반응을 시험하시는 독특한 학습 경험의 범주입니다. 순종은 종종 어린 시절에 배운 후 때때로 다시 배우게 됩니다. 긍정적으로 반응하는 자들에게 주어지는 결과는 대개 더 많은 진리로의 깨달음입니다. 예를 들어, 어떤 '기회'는 방해물이고 어떤 '방해물'은 기회임을 배우게 됩니다. 그 차이를 분별하고, 기회를 붙잡으며, 방해물에 의해 주의를 분산시키지 않는 것이 순종 학습 경험의 일부입니다. 누군가 제 사무실 문을 두드리는 순간부터 제가 문을 열 때까지 약 3초의 시간이 있습니다. 이 중요한 3초 동안 나는 보통 문 너머에서 기다리는 방해 요소를 친절하게 피하거나 기회를 잡을 수 있도록 하나님이 도와주시길 간절히 기도한다. 때로는 한 방향으로, 때로는 다른 방향으로 응답하시지만, 어느 쪽이든 결정하시는 분은 하나님이시길 바란다. 이런 문제들을 깊이 생각해보면, 학생들이 인생의 일을 준비하는 과정에서 약속 없이 찾아와도 그들을 격려할 기회를 열린 마음으로 맞이하게 된다.

사역의 과제

우리에게 주어진 과제를 하나님이 주신 기회로 인식할 때, 우리는 종종 의도적으로 그 과제를 단순한 과제로 보는 시각을 멈춰야 합니다. 새로운 관점에서, 우리는 사람들을 돕는 일에 대해 새로운 것을 배울 수 있습니다. 우리는 궁극적으로 하나님께 책임을 지지만, 사람들에 대한 책임 또한 중요합니다. 성장하는 신자는 이 사실을 인식하고 모든 사역 과제에서 주님을 기쁘시게 하고자 합니다. 인간적인 측면에서 이 임무들은 자연스럽거나 일상적, 심지어 지루한 일처럼 보일 수 있지만, 이는 하나님께서 주신 임무입니다. “잘하였도다, 착하고 충성된 종아! 네가 적은 일에 충성하였으니 많은 것을 맡기리라” (마태복음 25:21). 저는 선교 동아리에서 강연하라는 초대를 받고 많은 사람 앞에서 말할 준비를 했습니다. 그런데 도착했을 때 단 두 사람만 있었습니다. 참석자 수가 적어 실망했지만, 최선을 다해 강연했습니다.

길바닥이나 인도에 쓰레기가 보일 때도 이 원칙을 기억하며 주워 버립니다. 하나님은 반드시 승진시키십니다. 이전 임무를 성공적으로 완수하는 것이 그분이 새 임무를 주시는 기준입니다. 사도행전 11장에 기록된 바나바의 안디옥 행은 평범한 일처럼 보였을지라도, 그는 충실하고 훌륭하게 수행했습니다. 그는 사도 바울의 멘토가 되었습니다! 여러분은 작은 기회들 속에서 신실하게 임하고 계십니까?

믿음의 시험

하나님은 종종 자녀들을 점점 더 어려운 믿음의 시험을 통해 인도하십니다. 이는 하나님의 실재와 신실하심을 우리가 인지하는지 시험하는 어떤 문제를 포함합니다. 이러한 배움의 경험들은 나중에 더 큰 문제들에서도 하나님을 신뢰할 수 있는 확신을 쌓게 합니다. 우리가 이러한 경험들을 하나씩 통과할 때마다, 다음 시험을 더 잘 준비하게 됩니다.

저와 제 아내 챠는 캐나다 서부 온타리오 주 시골 지역의 작은 교회에서 몇 년간 목사로 섬겼습니다. 그 기간 동안 저는 교회에 다니는 한 분이 원하던 성인 주일학교 교사 자리를 맡도록 허락했습니다. 며칠 후 기도 중에 제가 실수를 저질렀음을 깨달았습니다. 그는 아직 새로운 책임을 시작하지 않은 상태였습니다. 저는 최대한 친절하게 그에게 제 실수에 대해 사과하며 다른 사람이 그 반을 가르칠 것이라고 말했습니다. 그 결과, 그가 저와 제 리더십에 대한 태도가 완전히 바뀌었고, 저를 반대하기 시작했습니다. 그가 품은 원한을 풀어가던 과정에서 그의 가족과 다른 세 가족이 우리 교회를 떠나기로 결정했습니다. 길을 잃은 한 가족을 방문한 어느 오후, 저는 차를 교회 건물 한쪽 날개 아래 차고에 주차하고 울었습니다. 우리가 구주께 인도한 순진한 새끼 양이, 삶과 가정이 영광스럽게 변화되었고 우리가 그토록 사랑과 정성으로 키웠던 그 양이, 어떻게 갑자기 우리에게서 멀어지고 파괴적으로 상처받을 수 있었을까? 나의 실수로 인해 원수는 어느 정도 승리를 거두었다. 그러나 이 좌절은 우리가 포기하게 만들지 않았다.

얼마 지나지 않아 우리 감독관이 찾아와 다른 교회를 제안했다. 나는 그저 문제를 회피하는 것 같았다. 이 문제가 해결되고 교회가 정화되기 전까지는 떠나지 않기로 결심했다. 그때는 몰랐지만, 하나님이 내게 길러주신 끈기와 인내심이 한국에서 맞닥뜨릴 폭풍우를 견디게 할 준비를 하고 있었던 것이다. 캐나다 시절의 눈물을 돌아보면, 그것이 미래를 위한 준비였음을 깨닫는다. 우리는 그 교회에 남아 탈퇴한 가정들에도 불구하고 교회가 성장하는 모습을 보며 인내하는 능력을 단련했습니다. 캐나다에서 ‘더 쉬운’ 시련을 겪지 않았다면 한국의 폭풍 속에서도 굳건히 버틸 수 없었을 것입니다. 이 믿음의 시험은 동시에 우리의 헌신도 시험하는 것이었습니다. 이를 통해 우리는 사역에 얼마나 헌신했는지 깨달았습니다. 한국에서는 더욱 참담한 이탈과 배신, 실망을 마주했습니다. 그런 상황 속에서도 우리는 길을 계속 걸었습니다. 이런 시련들은 성장 중인 사역자가 하나님이 지시하시는 어떤 방식으로도 사용되려는 의지를 강화시킬 수 있습니다. 이는 적극적으로 성장하는 그리스도인과 하나님 사이의 내적 사적 약속을 수반합니다. 우리 안에 무엇인가 죽을 때, 다른 무엇인가가 더욱 활기차게 살아납니다. 그러나 하나님이 일련의 믿음과 헌신 시험을 성공적으로 통과시키실 때까지 우리는 스스로에 대해 이를 알지 못합니다.

체계적인 훈련

이 책은 우리가 매우 효과적인 그리스도인이 되기 위해 하나님께서 원하시는 실용적이고 경험적이며 영적인 습관을 강조합니다. 책으로 배우는 것을 주로 옹호하지는 않지만, 그럼에도 불구하고 책으로 배우는 것은 전통적 또는 체계적인 훈련의 주요 부분입니다. 이는 하나님께서 사람을 성장시키시는 한 가지 가능한 방법입니다. 하나님께서 우리에게 체계적인 공부를 지시하실 수도 있으므로, 이 장에서는 체계적인 훈련에 대해서도 생각해 볼 필요가 있습니다.

책으로 배우는 것, 교실 수업, 학위는 사역 방법을 배우는 유일한 방법도, 최선의 방법도 아닙니다. 그것들만으로는 사역이 이루어지지 않습니다. 그러나 영적 자질에 좋은 보탬이 됩니다. 경험만으로 배우는 것은 지적 발달에서 너무 멀리 떨어진 극단으로 치닫게 합니다. 사역 기술 습득은 전문적이든 비전문적이든 사역에 도움이 되는 기술을 배우는 것을 의미합니다. 학교에서 강좌를 듣거나 기독교 지도자 훈련 세미나에 참석하는 것은 우리의 기독교적 섬김 잠재력을 확장시키는 새로운 능력을 개발하는 데 도움이 될 수 있습니다. 갈등 처리법, 설교 준비법, 위원회 조직법, 변화 실행법을 배우고, 그 후 하나님이 당신의 새로운 기술을 어떻게 사용하시거나 사용하지 않으시는지 지켜보십시오.

1977년 1월, 한국에서의 5년 선교 임기 중 불과 3년 반이 지난 시점에 나는 매년 1월에 하는 사흘 금식 기도에 들어갔다. 둘째 날 아침, 대전 서쪽 유성 온천 근처의 얼어붙은 논을 걷고 있을 때 주님께서 내 영에 학교로 돌아가야 한다는 깨달음을 주셨다. 당시 나는 신학 학사 학위를 가지고 있었다. 더 공부하라는 생각은 새롭지만 주님께서 주신 것임을 알았습니다. 선교사가 가장 공부해야 할 것은 선교학이라는 깨달음이 왔습니다. 가장 적합한 곳은 1년간 머물 예정이었던 휴가 집에서 차로 20분 거리인 세계선교학원이었습니다. 하나님의 이 구체적인 인도하심이 제 사역의 방향을 바꿨습니다. 선교학을 공부한 것은 선교사로서의 효과성을 높여주었고, 특히 이후 선교사를 양성하는 선교학자로서의 경력에 구체적인 영향을 미쳤습니다. 우리는 책과 교사, 공식적인 환경에서만 배워서는 안 됩니다. 그러나 우리의 경험은 그것들로 보완될 수 있습니다. 여러분의 훈련은 경험적 훈련만이나 공식적 훈련만으로 이루어져서는 안 됩니다. 둘 다 필요합니다.

은사 발견

하나님께서 주신 은사의 조합에는 타고난 재능, 습득한 기술, 영적 은사가 포함됩니다. 유용한 그리스도인으로 성장하는 과정에서, 자신이 몰랐던 은사를 발견할 수도 있습니다. 저는 33세가 되어서야 이 은사를 발견했지만, 수년간 대학원 과정을 진심으로 즐겼습니다. 사역 초기 12년은 북미에서 8년간 목회를 하고, 아시아의 대학원 수준의 성경학교에서 한국인 목사들을 4년간 훈련하는 것으로 구성되었습니다. 첫 휴가를 위해 미국 본국에 돌아갔을 때, 저는 처음으로 대학원 공부를 시작했습니다. 12년간의 사역 후 대학원 공부의 흥미로움과 자극, 유용성을 발견한 기쁨을 상상해 보십시오.

여러분도 아직 발견하지 못한 은사가 있을 수 있습니다. 다양한 사역 현장을 경험해 보십시오. 교회 안에서만 섬겨왔다면 교회 밖에서 섬겨보십시오. 해외 여행을 한 번도 해본 적이 없다면, 선교사 친구나 단체에 연락하여 선교지를 방문해 보십시오. 이러한 방문만으로 위대한 사명을 완전히 이루는 것은 아닙니다. 그러나 방문은 더 많은 영구적인 선교 사역이라는 더 넓은 이익에 기여합니다. 왜냐하면 방문은 훌륭한 선교사 모집 도구가 될 수 있기 때문입니다. 여러분의 은사, 특히 영적 은사를 발견하고 자신 있게 사용하는 것은 여러분의 성장에 중요한 부분입니다. 자신의 은사와 성장 방식을 발견하는 것은 지속적이고 흥미진진한 모험입니다. 스스로도 놀랄 만한 발견을 할 수 있습니다.

멘토

당신이 본받고 싶은 방식으로 살고 섬기는 사람을 만난 적이 있습니까? 이는 우연이 아닙니다. 섬기고, 베풀고, 격려하는 태도를 가진 사람—멘토—는 비슷한 은사와 아직 개발되지 않은 잠재력을 지닌 사람—멘티—에게서 리더십 가능성을 봅니다. 멘토는 제자가 자신의 잠재력을 깨닫거나 심지어 발견하도록 이끕니다. 어떤 사람들은 타인의 잠재력을 알아보는 데 탁월한 재능을 지녔습니다. 그들은 자연스럽게 제자를 선택하고 지도하는 데 개인적인 관심을 갖습니다. 제 인생에서 정말 중요한 여섯 명의 멘토를 돌아보면, 그들 중 일부는 저를 찾아왔고, 저는 그들 중 일부를 찾아냈습니다. 이후 저는 제 경험이 이미 가르쳐 준 것을 깨달았습니다—이 관계는 어느 쪽에서든 시작될 수 있다는 것을.

졸업한 소규모 신학대학의 학생처장이 졸업반 때 졸업앨범 제작팀에 참여해 달라고 요청했습니다. 저는 참여할 수 없는 이유만 생각하며 무심코 듣고 있었습니다. 결국 저는 목회 책임을 지닌 학생 목사였기에 과외 활동에 지나치게 관여할 수 없었으니까요. 그의 설득이 끝날 무렵, 그는 저를 편집장으로 원한다고 했습니다. 이건 정말 도전적인 제안이었습니다! 그의 추천으로 그 직책을 맡게 되었고, 그해 우리는 훌륭한 연감책을 만들어냈다고 믿습니다. 위원회 회의를 주재하고, 주간부와 야간부 학생들을 만나고, 각 구성원과 개별 면담을 통해 그들의 임무를 검토하고 전체가 어떻게 조화를 이루는지 보여주고, 출판사 대표를 만나고, 무엇보다도 제가 존경하는 학생처장과 긴밀히 협력하는 모든 과정이 매우 흥미로웠습니다. 제 통제 범위를 훨씬 벗어난 상황 속에서 주어진 성장 기회였다고 생각합니다.

그 경험으로 학생처장과 더 가까워졌습니다. 후에 그는 졸업 후 여름에 찬양과 설교 순회로 성경대학을 섬길 수 있겠냐고 물었습니다. 성경대학을 홍보하는 일이었죠. 그 결과 저는 미국 동부 전역을 돌며 교회와 청소년 캠프에서 설교했습니다.

차량 소유자로서 팀으로 여행하기 전에 재정적 세부 사항을 사전에 소통하는 것의 중요성을 배웠습니다. 그룹의 강사로서 규율 있는 규칙성으로 기도할 필요성을 확인하는 경험을 했습니다. 학생처장은 당시와 그 이후 수년간 제 삶에 깊은 영향을 미쳤습니다. 저를 바로잡고 성장시키기 위한 하나님의 도구인 이 멘토를 주신 하나님께 감사드립니다. 은퇴하신 지금도 저는 그의 우아한 태도, 자조적인 유머, 대인관계에서의 인내심이라는 본보기에서 여전히 배우고 있습니다.

상황적 문제들

주님께서 우리를 훈련시키시는 데 사용하시는 것들 중 일부는 관계적이라기보다 우리가 살아가는 문화적, 정치적, 경제적, 사회적 맥락과 관련된 상황적 요소들입니다. 지역적, 지역적, 국가적, 국제적 상황 속의 섭리적 요소들은 영적 성장과 우리 영향력의 확대에 영향을 미칩니다. 이는 우리가 거의 통제할 수 없는 요소들입니다. 우리가 이를 인식하고, 그 안에서 하나님의 손길을 보며, 단순히 감정적으로 반응하기보다 의도적이고 긍정적이며 건설적으로 활용할 때 큰 배움의 이점을 얻습니다. 어떤 사람들은 단순한 우연의 상황이라 여기는 것들이 사실은 사랑의 주인이 능숙한 손에 쥔 위장된 '도구'들입니다.

1965년 여름, 우리 성경대학에서 북쪽으로 불과 70마일 떨어진 작은 시골 교회에 목사가 필요했습니다. 저는 몇 주일 동안 임시로 설교해 달라는 요청을 받았습니다. 이 일이 계기가 되어 그곳에서 학생 목사로 섬기게 되었습니다. 제가 목사로 섬긴 한 해 동안, 주일 아침 평균 출석 인원은 8명에서 24명으로 세 배로 증가했습니다. 졸업 학년 내내 저는 하나님 의지하기, 사람 사랑하기, 극도의 온유함으로 사람과 마주하기, 그리고 목회 현장에서 미혼으로 지내는 어려움을 배웠습니다. 학생 목사로 섬길 기회는 교실에서의 배움을 보완해 주었습니다. 교회 재정 기록 관리나 편견 없이 사랑하기와 같은 교회 운영의 실질적인 문제들을 더 깊이 깨닫게 해주었습니다.

다시 한번, 이 시작은 제 통제 밖에 있었지만, 하나님은 이를 제 삶의 성장점으로 사용하셨습니다. 그곳에서의 신실함과 졸업 후 여름 동안의 강연 투어는 다른 기회로 이어졌습니다. 당시 동부 지역 우리 교단 내 대형 교회 중 한 곳에서 부목사 겸 청소년 담당자로 섬기도록 초청받았습니다. 하나님은 조직적이고 상황적인 환경을 통해 저를 성장시키셨습니다. 저는 그분이 주신 어떤 사명에도 신실하게 임하는 법을 배우고 있었습니다.

자, 여러분은 어떠십니까? 여러분의 상황 속에서 이 새로운 시각으로 바라볼 수 있는 것은 무엇입니까? 여러분이 통제하지 못할 때에도 하나님이 통제하신다고 믿으십니까? 그로부터 무엇을 배워야 합니까?

패러다임 전환

패러다임은 우리의 생각을 정리하는 정신적 틀, 즉 주변에서 일어나는 일을 평가하는 체계입니다. 때로는 재앙적인 사건들이 우리의 사고를 극적으로 확장하거나 조정하도록 강요하여 '패러다임 전환'을 경험하게 합니다. 이러한 변화는 너무나 극적이어서 우리가 그 변화를 준비하거나 심지어 받아들이도록 하기 위해 하나님은 극단적인 방법을 사용하셔야 합니다. 패러다임 전환은 종종 위기, 즉 전환점에 의해 촉발됩니다. 위기 속에서 패러다임 전환은 하나님의 목표입니다. 이런 관점이 없다면 우리는 위기의 어려운 부분만 보게 되지만, 사실 위기는 하나님의 목적을 위한 수단입니다. 즉 우리의 성장과 하나님의 영광을 위한 것입니다. 하나님은 하나 이상의 어려움을 통해 그분 자신이나 그분을 섬기는 일에 대한 중대하고 새로운 관점을 드러내십니다. 이 새로운 관점은 마치 좁은 개념적 한계에 갇혀 있던 우리가 풀려난 듯한 해방감을 가져옵니다. 이 새로운 관점은 배움의 능력을 향상시키는 기쁜 발견이지만, 그 과정은 대개 매우 어렵습니다. 패러다임 전환을 통해 우리는 새로운 방식으로 사물을 바라볼 자유를 얻습니다. 우리는 상당한 시간이 걸리는 교훈을 경험할 수 있습니다. 시간이 지나면 우리는 배운 것을 인지적으로 깨닫고 말로 표현할 수 있게 됩니다. 성인의 기독교 개종은 한 종류의 패러다임 전환입니다. 사도행전 9장에 기록된 바울의 개종은 아마도 가장 고전적이고 훌륭한 예일 것입니다.

저에게 가장 큰 패러다임 전환은 1979년 봄에 겪은 중대한 사역 위기에서 비롯되었습니다. 한국에 있는 우리 교회 일부가 제 리더십을 거부했습니다. 그 위기와 관련된 금식을 통해 저는 분별력을 배우고, 기도의 힘을 재발견하며, 영적 전쟁에 대한 통찰을 얻었습니다. 또한 제가 옳은 입장이라 해도 태도가 잘못되었다면 결국 잘못된 것임을 깨달았습니다. 당시 극심한 상황적 압박을 경험하지 않았다면 더 깊은 진리를 받아들일 수 없었을 것입니다.

위기를 통한 배움은 하나님이 우리를 시험하시고 의존심을 가르치시려고 사용하시는 강렬한 압박에 올바르게 반응하는 것을 요구합니다. 올바른 반응은 가르침을 받을 수 있는 마음을 필요로 합니다. 위기 초기에 하나님의 마음 속으로 더 깊이 들어가려는 고의적인 의지는 우리를 위기를 극복하게 할 수 있습니다. 그 결과는 하나님의 사랑을 더 깊이 경험하고 영적 권위가 더 커진 더 강한 종이 됩니다. 위기에 어떻게 반응하느냐가 핵심입니다. 사실 우리의 반응이 핵심입니다 — 위기에 대한 우리의 반응은 위기를 해결하는 것보다 하나님의 계획에서 더 중요합니다. 그 안에서 어떻게 성장하느냐가 핵심 문제입니다.

보이지 않는 세계와의 관계

보이지 않는 세계는 보이는 세계에 영향을 미칩니다. 경제적, 정치적, 사회적, 가정적, 사역적 및 기타 삶의 문제들은 표면적으로 드러나는 것보다 더 깊고 복잡하며 극적입니다. 성장하는 그리스도인은 보이지 않는 것이 보이는 것에 미치는 영향을 분별하는 법을 배울 것입니다. 우리의 섬김에는 두 가지 수준의 활동이 있습니다. 첫 번째는 영적 세계의 '배후 활동'에 대한 민감성에 달려 있으며, 이는 그리스도인이 보이는 상황에 영향을 미칠 수 있게 합니다. 사람이 적이 아니라 사탄이 적이다. 사탄은 사람을 '도구'로 이용하지만, 우리는 그 도구들과 싸워서는 안 된다. 우리는 사탄과 싸우고 그 도구들을 사랑해야 한다. 이 경우 도구들 역시 구원받아야 할 포로들이다. 두 번째 활동 수준은 기도를 통해 영적 영역에서 이미 처리된 것을 물리적 영역에서 실행하는 것이다. 첫 번째가 잘 이루어지면 두 번째는 쉽다.

엘리야 시대에 3년간의 기근이 있었습니다. 기근은 물리적 차원에서 나타났지만, 보이지 않는 세계에서는 극적인 활동이 많이 벌어지고 있었습니다. 영적 세력들의 충돌은 기도의 전사 엘리야가 공개적으로 하나님께 불을 내려달라고 부르짖은 갈멜산에서의 대결로 절정에 달했습니다. 그 대결은 '권능의 대결'이었습니다. 영적 전쟁과 권능의 대결은 자연계에 나타난 문제의 근본 원인이 영계에 있음을 분별하도록 가르칩니다. 진정한 전투는 영적 영역에서 벌어지며 영적 무기로 싸워야 합니다. 승리할 때 전투가 끝나는 동시에 전사도 성장합니다. 달리 표현하면 전사가 성장할 때 전투도 승리합니다. 이 두 가지 중요한 결과 모두 하나님께서 관심을 가지시는 부분입니다.

캐나다 시골에 있던 우리 교회를 떠난 네 가정을 기억하십니까? 우리는 그 어려운 몇 달 동안 꾸준히 금식하며 기도했습니다. 우리는 진정한 싸움이 가정들이 교회를 떠나게 한 보이지 않는 영적 전쟁이라고 느꼈습니다. 우리는 계속 기도했고 하나님께서 응답하셨습니다! 이 기간 동안 영향력 있는 젊은이 몇 명이 구원받았고, 그들은 우리 지역 청년들 사이에서 활발한 전도자가 되었습니다. 한 사업가와 그의 아내가 우리 교회에 출석하기 시작했고 많은 신선한 아이디어를 더했습니다. 이 모든 일은 우리가 끔찍한 갈등과 반대에 직면했던 바로 그 시기에 일어났습니다. 우리가 계속 기도했기에 하나님께서는 우리의 신실함에 상을 주시고 더 큰 은혜를 부어주셨습니다.

영적 세계에서 마치 씨름하듯, 저는 강력한 중보기도와 기도의 경험 속에서 몇 가지 사실을 발견했습니다. 금식은 악마를 약화시킵니다. 우리 자신은 약해질 수 있지만, 성령 안에서 우리는 힘의 우위를 얻습니다. 또한 기도 중 손뼉을 치는 것은 때로 기도에 집중하는 데 도움이 됩니다. 우리는 더 잘 집중하게 됩니다. 이는 상징적으로 적을 치고 하나님의 능력을 찬양하는 기도 보조 수단이 되곤 합니다. 하나님을 찬양하는 소리는 악마에게 공격적인 소리입니다. 마치 개 친구들의 예민한 귀에 사이렌 소리나 교회 종소리처럼요. 영적 세계에서 악령들이 하나님 찬양 소리에 울부짖으며 도망치는 장면을 상상해 보십시오. 성령의 감동으로 기도할 때 우리는 하나님 뜻에 따라 기도할 수 있습니다. 때로는 우리가 무엇을 기도해야 할지 구체적으로 알지 못할 때조차도 말입니다(로마서 8:26, 27).

영적 세계가 자연 세계에 미치는 영향에 대한 우리의 태도에는 두 가지 불균형이 있을 수 있습니다. 하나는 모든 갈등과 문제를 영적 전쟁 탓으로 돌리는 경향입니다. 우리는 타락한 세상에 살고 있으며 선한 사람에게도 나쁜 일이 일어난다는 사실을 기억해야 합니다. 모든 것이 악마의 탓은 아닙니다. 다른 불균형은 삶의 갈등과 문제, 그리고 기독교 사역 속에서 영적 전쟁의 흔적을 전혀 보지 못하는 경향입니다. 때로 문제를 일으키는 보이지 않는 적이 있다는 사실을 기억해야 합니다.

비록 우리가 어떤 사건이 원수의 소행인지 알지 못할지라도, 하나님은 모든 상황을 통해 우리를 성장시키시며 일하고 계십니다. 그분은 삶의 모든 드라마에서 보이지 않는 주역이십니다. 다시 말해, 모든 문제에는 영적 요소가 존재하며, 우리는 모든 상황에서 무언가를 배울 수 있습니다. 비록 그것이 삶의 과정에 관한 단순한 교훈일지라도 말입니다.

전문적 훈련 또는 임무

여러분의 직업이나 경력이 무엇이든, 하나님은 종종 고용주와 동료들을 통해 여러분의 잠재력을 개발하시기 위해 일하십니다. 전문적인 훈련, 업무 배정, 경력 관련 경험은 그 계획의 일부가 될 수 있으며 승진의 수단이 될 수 있습니다. 고용주나 사업을 통해 하나님은 당신의 영향력과 책임 능력을 확장할 새로운 통찰력을 주십니다. 특정 업무를 수행하는 동안 당신은 새로운 기술을 배웁니다. 또한 다른 사람들의 일과 성장을 돕는 것이 무엇을 의미하는지에 대한 새로운 통찰력을 얻을 수도 있습니다. 요컨대, 전문적인 업무 배정은 당신을 고용주와 주님께 더 유용하게 만들기 위한 하나님의 수단이 될 수 있습니다.

대학 시절 저는 목회 사역을 준비 중이었습니다. 3학년과 4학년 사이 여름, 인근 시골 교회 담임 제의를 받았습니다. 그 임무는 하나님께서 저를 위해 마련하신 훈련 프로그램의 핵심 부분이었음을 깨닫습니다. 그 경험은 기도, 금식, 정직, 인내, 자기 부인, 집중력, 설교 준비의 훈련, 그리고 사람들을 사랑하는 방법에 관한 교훈을 가르쳐 주었습니다. 지금 과거에 수행했던 어떤 임무를 되돌아보고, 그로부터 배운 교훈들을 나열해 보십시오. 이는 하나님께서 우리에게 무엇을 가르치셨는지 깨닫게 해줍니다. 특히 과거에 가르치신 것과 현재 가르치시는 것 사이의 연관성을 발견할 때 흥미롭습니다.

그해 저는 오하이오주 애크론에 있는 유명한 '내일의 대성당'에서 렉스 험바드의 연례 새해 전야 예배에 참석하기 위해 여행했습니다. 교회 사람들과 그 여행에 대해 이야기할 때, 저는 아마 가지 않을 것 같다고 말했습니다. 나중에 마음을 바꿔 갔습니다. 당시 내가 인정하지 않았던 점—내 자신에게조차—은 그들이 평범한 시골 사람들이라는 이유로 함께 가고 싶지 않았다는 것이었습니다. 대성당에서 나는 성경 대학 학장과 그의 아내, 그리고 내가 아는 몇몇 사람들을 만났습니다. 훌륭한 예배였고, 나는 시골 목회지로 돌아왔습니다. 교인들이 내가 갔지만 그들과 함께 가지 않았다는 사실을 알게 되자, 한 청소년 부모가 직접 나에게 따졌습니다: “목사님도 가고 싶었잖아요. 단지 우리와 함께 가고 싶지 않았을 뿐이죠.” 나는 교만함으로 주님께서 내게 맡기신 사람들과 동참하기를 꺼렸던 것을 후회한다. 6개월 후, 몇몇 청년들이 내 졸업식에 모습을 드러냈다. 비록 그들이 나의 학문적 환경과는 완전히 동떨어진 존재처럼 보였지만, 그들이 그곳에 있다는 사실에 나는 진심으로 기쁘고 감동받았다.

이 질문을 기억하십시오: “이 일을 통해 내가 무엇을 배워야 하는가?” 교육에서 학생이 교사에게 비유의 요점이 무엇인지 묻는 것은 결코 잘못된 일이 아닙니다. 우리의 전문적 사명은 하나님의 비유이며, 때로는 그 요점을 이해하는 데 도움이 필요합니다. 요점을 이해하지 못하는 것보다 묻는 것이 낫습니다. 그분의 훈련 방법은 우리를 통해 이루고자 하시는 계획을 보여줍니다. 우리는 심지어 반복되는 패턴과 복습 교훈을 발견할 수도 있습니다. 이는 하나님이 우리 안에서 진정으로 이루고 계신 일을 드러냅니다. 그 교훈이 그분께 중요하다면 우리에게도 중요해야 합니다. 핵심을 깨닫지 못한다면 우리의 고통은 헛됩니다.

격리

병원에서 의사가 특별한 환자를 격리실에 두듯이, 하나님도 때로 그의 일꾼들을 고의로 고립된 시간이나 환경에 두십니다. 하나님은 지도자를 장기간 따로 세우실 수 있습니다. 그분을 끝내셨기 때문이 아니라, 그분을 끝내지 않으셨기 때문입니다. 하나님은 그분을 통해 할 수 있는 모든 일을 마치셨을 수 있습니다. 그가 더 성장하고 확장되지 않는 한 말이죠. '따로 세움'의 기간은 “이로부터 무엇을 배워야 하나?” 또는 “주님, 무엇을 말씀하시는지요?”라고 묻기에 좋은 때입니다. 그때야 비로소 하나님께서 우리를 일상에서 분리하신 목적이 풍성히 이루어집니다. 이는 질병의 시간, 공적 사역의 중단, 뜻밖의 강등, 해고, 사고 후 회복 기간, 심지어 수감 생활일 수도 있습니다. 최근 찰과 저는 한 강연자의 깊은 통찰에 사로잡혔습니다. 그는 최근 수감 생활 동안 성경을 연구하며 얻은 놀라운 깨달음을 네 시간 동안 깊이 있게 나누었습니다! 그의 사역이 겉보기에는 큰 성공을 거두며 계속되었다면, 그는 평범함 속에서 머물렀을 것입니다. 그러나 하나님께서 고립시키시는 과정 속에서 마음을 열었기에, 그는 훨씬 더 깊은 영적 통찰력을 얻었습니다.

하나님께서 의도적으로 지속적인 대화를 위해 상황을 만드실 때 우리는 두려워하지 말아야 합니다. 그분은 이 때 우리의 모든 관심을 원하시고, 필요로 하시며, 받으실 자격이 있습니다. 사실 그것이 핵심입니다. 고립은 산만함을 제거하고 집중하며 경청하도록 돕습니다. 하나님 나라의 인적 자원 개발 위원장은 주권자이신 하나님이시며, 그분은 고립을 자신의 목적을 위해 사용하실 것이다. 만약 당신이 고립된 상황에 처했다면, 그 사건을 부정적으로 해석하지 마십시오. 지금 미리 결심하여 상황을 뒤집어 하나님이 말씀하시는 바를 분별할 기회를 활용하십시오. 이 습관이 당신의 삶을 바꿀 것입니다. 하나님은 당신의 안락함보다 당신의 성장을 더 중요하게 여기십니다. 그분은 우리의 관심을 필요로 하십니다. 그것이 고립의 목적입니다.

닫힌 문을 받아들이고 사람을 용서하기

앞서 선교지로 처음 갔을 때 함께 일했던 재능 있는 친구이자 동료에 대해 언급한 바 있습니다. 그는 차를 사용할 수 있었고 우리는 자전거를 탔습니다. 그는 손님 접대를 위한 경비 계정이 있었고 우리는 없었습니다. 그는 하루 종일 그를 돕는 비서가 있었는데, 그 비서가 우리와 함께 살았습니다! 그러나 우리가 불공평하다고 여긴 것들에도 불구하고, 우리는 우리 몫을 감당하고 있었습니다. 선교지에서의 인간관계가 종종 문제라는 말을 들었기에, 우리는 신실하게 섬기기로 결심했습니다. 우리는 그 일에 대해 기도했고, 그 현실을 받아들이며 잘 지내고 있었습니다.

그런데 어느 날, 우리 교단에서 온 방문 강사가 우리 집에 찾아왔습니다. 목회자의 친절함으로, 그는 우리에게 이야기하고 싶은 문제가 있는지 물었습니다. 그는 선교사들이 종종 털어놓을 상대가 없어 괴로워한다는 점을 이해한다고 말했습니다. 우리의 속마음을 털어놓고 위로받을 수 있도록 자신의 귀와 마음을 내어주겠다고 했습니다. 우리는 점차 동료 선교사와의 관계, 동료에게만 이익이 되면서 우리 집에 살던 비서, 그가 차를 타고 다니는 동안 우리가 자전거를 타야 했던 점, 그가 경비 계좌를 사용하는 동안 우리가 사비를 들여 접대해야 했던 점 등에 대해 이야기하게 되었습니다. 방문객은 이 모든 문제에 대해 함께 기도해 주겠다고 했습니다. 우리는 선교사로서의 우리 삶에 대한 '내막'에 대한 그의 호기심이 충족되었다고 생각했고, 그 이야기는 거기서 끝났습니다. 우리는 그 일을 잊었습니다.

그 손님이 나라를 떠나자마자, 모든 특혜를 누리던 동료가 저에게 전화를 걸어 챠와 저를 그의 집으로 초대했습니다. 우리는 선교 내부의 사정을 손님에게 말함으로써 선교 윤리를 위반했다는 점을 분명히 지적받았습니다. 우리는 다시는 손님과 선교 업무를 논의해서는 안 된다고 통보받았습니다. 챠와 저는 오해를 받았다고 생각했지만, 또다시 그 상황을 받아들였습니다. 세월이 흐르며 우리는 용서하고 놓아주는 법을 배웠습니다. 그 동료가 현장을 떠난 지 8년 후에도 우리는 한국에서 계속해서 열매 맺는 사역을 이어갔습니다. 결국 우리도 미국으로 돌아갔지만, 그 전에 이미 한국인들에게 국교화된 교회를 넘겨주었습니다.

미국으로 돌아온 후 우리는 소속 교단에서 교회를 개척했습니다. 이 기간 동안 저는 학업을 마쳤고, 아들들이 대학과 학원 생활을 시작하도록 도왔습니다. 5년 후, 우리는 다시 교단 선교부에서 섬기려 했습니다. 그러나 우리는 환영받지 못한다는 사실을 알게 되었습니다. 우리는 그 이유를 알지 못했지만, 앞서 언급한 오해와 어색한 관계가 부분적으로 원인이 아니었을까 생각했습니다. 돌이켜보면 하나님은 때로 한 문을 닫으셔서 우리가 다른 문으로 들어가도록 하셨습니다. 교단 선교부의 문이 닫히자 우리는 독립적으로 중국으로 갔습니다. 그곳에서 우리는 단일 교단 안에서 일하며는 배울 수 없었던 그리스도의 몸에 관한 깊은 진리를 깨달았습니다. 중국 교회는 자신들이 교단 이후 시대에 살고 있다고 말하는데, 이는 대체로 사실입니다. 지금은 국제적이고 초교파적인 환경에서, 저는 미국을 비롯한 여러 나라의 다양한 교단과 무교파 교회 출신 선교사들과 목회자들을 훈련시키고 있습니다. 하나님은 우리가 그분을 순종하는 곳이라면 어디에서든 가장 잘 일하십니다 — 그것이 교단 안이든 밖이든 상관없이.

오해는 발생하기 마련이며, 하나님은 그것을 이용해 문을 닫으십니다. 문이 닫히는 과정을 통해 우리는 그분의 손길을 알아보고 관련된 사람들에게 원망하지 않도록 배워야 합니다. 하나님은 닫으시는 문이 있는 반면 열려 있는 문도 마련하셨기 때문입니다. 닫힌 문 앞에서 투덜대거나 울부짖거나, 더 나아가 문을 부수려 든다면, 복도 끝에 하나님이 열어 두신 문들을 기쁘게 찾아 걸어갈 준비가 되지 못할 것입니다. 열린 문은 걸어가는 재미가 더 큽니다. 그러나 문을 닫은 이들을 용서하는 과정에서 우리는 새로운 기회 속에서 겸손히 섬길 수 있도록 준비시키는 교훈을 얻습니다. 닫힌 문 하나하나가 하나님께서 다른 계획을 가지고 계시다는 암시일 수 있습니다. 쓴맛과 용서하지 않음은 과거에 집착하여 성장 과정을 중단시킵니다. 하나님이 마련하신 '다른 것'을 찾는 데 집중하십시오. 닫힌 문마다 긍정적인 해석을 찾는 것이 더 낫습니다.

자기 절제는 불평을 피하는 데 도움이 됩니다. 그 경험 속에 있을 때도 가르침을 받을 수 있는 태도를 유지해야 합니다. 우리는 끊임없이 스스로에게 “이 경험을 통해 무엇을 배워야 하는가?”라고 물어야 합니다. 이 영역에서 우리의 태도를 통제하는 것은 삶의 다른 영역에서 자제력을 배우는 데 도움이 됩니다. 다음 장에서는 더 효과적이고 열매 맺도록 자신을 조절하는 중요한 습관을 살펴봅니다. 개인적 훈련과 자제력은 다양한 분야에서 효과적이고 열매 맺도록 돕습니다. 그 중 일부는 후속 장에서 다루어질 것입니다.