다섯 번째 습관체계적으로 금식하라

“… 은밀한 곳에서 행하는 것을 보시는너희 아버지께서 너희에게 상 주시리라.” 마태복음 6:18

신학교 1학년 때, 한 교수님께서 금식에 관한 최고의 조언을 해주셨습니다. 충분한 연습과 훈련, 준비 없이 장기간의 금식이나 과감한 도전을 시도하기보다, 정기적인 단기 금식으로 시작하라고 권하셨습니다. 저는 그 조언을 따랐습니다. 그해 여름, 저는 규칙적인 기도와 성경 읽기의 훈련을 시작했습니다. 그 후 저는 금식과 기도를 통해 하나님을 더 깊이 찾는 단계로 나아갈 준비가 되었습니다.

어떤 사람들은 금식에 대해 농담을 합니다. 또 어떤 사람들은 금식한 것을 자랑합니다. 두 태도 모두 금식의 가치를 떨어뜨리고, 금식을 고려하는 사람들에게 부정적인 영향을 미칩니다. 가끔씩 금식과 기도의 힘을 이해하는 사람을 만나게 됩니다. 이 주제가 나오면 그들의 대화 참여도가 높아지며, 확고한 신념으로 자신의 경험을 나눕니다. 그들은 이 놀라운 도구의 힘을 알고 있습니다.

내가 단식에 대해 읽은 최고의 책은 아서 월리스의 『하나님이 선택하신 금식』(God’s Chosen Fast)입니다. 균형 잡히고 영적이며 실용적입니다. 이 책은 내가 단식과 기도에 대한 긍정적인 태도를 형성하는 데 기초가 되었습니다. 진심으로 추천합니다. 아래 아이디어 중 일부는 월리스의 책에서 가져왔습니다.

금식은 발전이 필요한 다른 기술이나 과업과 같습니다. 금식이 처음이라면, 능력과 자신감을 키우기 위해 짧고 규칙적인 금식으로 시작하는 것이 좋습니다. 경험이 쌓이면 점차 금식 시간을 늘릴 수 있습니다. 금식이라는 훈련을 통해 우리는 영적 힘을 얻고, 기도에 집중하는 능력을 키우며, 하나님의 말씀에 대한 통찰력을 높입니다. 많은 이들이 금식을 두려워하거나 끔찍한 이야기를 들었습니다. 또 다른 이들은 일상적인 식습관이 금식을 거부하도록 몸을 프로그램화했다는 사실을 깨닫지 못합니다. 어떤 이들은 금식의 장점이나 실행 가능성에 대한 긍정적인 간증을 들어본 적이 없을 뿐입니다. 많은 이들이 단순히 가능하다고 생각하지 않지만, 가능합니다. 이 장을 마무리하며, 제가 40일 금식 중 배운 소중하고 실용적이며 영적인 교훈들을 되짚어봅니다. 나의 경험은 당시 나의 상황에 맞춰 성령님께서 특별히 설계하신 맞춤형 개인 지도와 같았다.

성경 속 금식

금식이 우리에게 유익함에도 본능적인 육체의 욕구와는 상반된다. 성경은 “아무도 자기 몸을 미워하지 않고 오히려 먹이고 보살핀다”(에베소서 5:29)고 말한다. 우리는 우선순위에 따라 선택해야 합니다. 기도의 응답보다 음식을 더 원한다면 먹으십시오. 금식이 육체의 욕구와는 상반되지만, 영적 욕구와는 결코 상반되지 않습니다. 금식은 성경에서 모범과 가르침을 통해 긍정적으로 제시됩니다. 모세, 다윗, 엘리야, 다니엘, 한나, 안나, 예수님, 사도들의 위대함 일부는 금식 덕분입니다.

“일반적인” 금식은 고체 음식과 액체 음식 모두를 금하지만 물을 계속 마시는 것을 의미한다. 이 장 전체에서 우리는 일반적인 금식을 언급할 것이다. 성경은 예수님의 금식 기간 동안 그분이 “아무것도 먹지 않으셨다”고, 그리고 “그가 배고프셨다”고 기록한다(누가복음 4:2). 그분이 아무것도 마시지 않으셨다(모세와 바울의 경우처럼)거나 목마르셨다는 언급은 없다. 아무것도 먹지 않으면서 물을 많이 마시는 것은 금식 중 몸을 정화하는 데 도움이 됩니다. 일반적인 금식은 성경에서 가장 자주 언급되고 우리에게 경험하도록 권하는 유형입니다.

“절대적인” 금식은 바울이 보여준 것으로, “사흘 동안 눈이 멀어 아무것도 먹지도 마시지도 못하였다”(사도행전 9:9)고 기록되어 있습니다. 어떤 절박한 상황에서는 그런 대가를 치르려는 사람들도 있을 것이다. 바울과 모세 모두 특별한 동기를 부여했을 만한 정상 참작할 만한 사정이 있었다.

“부분적” 금식은 특정 음식만 먹고 다른 것은 먹지 않거나, 주스만 마시고 고체 음식은 먹지 않는 것을 포함한다. 다니엘 10:3에 기록된 다니엘의 사례가 이를 보여줍니다: “나는 삼 주 동안 좋은 음식을 먹지 않았고, 고기나 포도주를 입에 대지 않았으며, 기름을 바르지도 않았다.” 엘리야와 세례 요한도 각각 부분적 금식을 실천했습니다. 부분적 금식은 최근 고(故) 빌 브라이트(캠퍼스 크루세이드 포 크리스트)에 의해 대중화되었습니다. 이는 일정한 편의성을 허용하므로 더 많은 사람들이 시도하려는 경향이 있습니다. 금식의 정도는 물론 여러분의 선택입니다.

예수님은 제자들에게 가난한 자에게 베풀고, 기도하고, 금식하라고 가르치셨습니다. 그분은 “만약”이 아닌 “때”라는 단어를 사용하셨습니다: “가난한 자에게 베풀 때”, “기도할 때”, “금식할 때”(이탤릭체는 필자 강조). 여기서 분명히 암시하는 바는 예수님께서 우리가 이 일들을 행하기를 기대하셨다는 점입니다. 더욱이 이 가르침은 “은밀한 데서 보시는 너희 아버지께서 갚아 주시리라”(마태복음 6:18)는 약속으로 마무리됩니다. 예수님께서는 신랑이 데려간 후인 지금, 우리 시대에 금식할 때라고 말씀하셨습니다. 예수님 시대에는 신랑이 계셨기에 금식은 적절하지 않았습니다. 예수님과 제자들은 다른 유대인들과 마찬가지로 일반적인 연례 금식은 지켰을 가능성이 있지만, 바리새인들이 행하던 주 2회 정기 금식은 하지 않았을 것이다. 어쨌든 예수님은 “신랑이 그들에게서 빼앗길 때가 오리니 그때에 그들이 금식하리라”고 말씀하셨다(마태복음 9:15, 강조는 필자).

금식이 허용되는 공동체에서는 주로 건강 증진과 영적 통찰 및 능력 획득을 위해 금식한다. 이는 선한 실천의 좋은 결과이지만, 우리의 영적 갈망과 열망 속에서도 여전히 자아가 왕좌에 앉아 있을 수 있다. 우리의 금식이 그리스도를 향한 것인지, 아니면 자아를 향한 것인지 스스로에게 물어야 한다. 잘못된 동기는 모든 것을 망칠 수 있다. 예수님은 금식 동기를 포함해 동기에 대해 자주 가르치셨다. 예수님은 기도하는 바리새인에 대해 이렇게 말씀하셨습니다: “하나님, 저는 다른 사람들처럼 강도나 악인이나 간음하는 자나, 심지어 이 세리처럼도 아니니 감사합니다. 저는 일주일에 두 번 금식하고 모든 소득의 십분의 일을 드립니다”(누가복음 18:11-12). 성경은 바리새인이 자신에 대해 기도하거나 자신에게 기도했다고 말합니다. 만약 ‘자신에게’ 기도했다면, 그것은 그가 은밀히 기도했다는 뜻이지만, 그 경우에도 그의 동기는 잘못된 것이었다. 그는 교만했다. 바리새인이 자신을 하나님으로 세웠다는 의미일 가능성도 희박하지만, 그건 더욱 잘못된 일이다. 어쨌든, 은밀히 금식하는 것은 우리의 동기가 남녀의 칭찬을 받고자 하는 욕망을 없애는 데 도움이 될 수 있지만, 은밀히 하는 것만으로는 여전히 충분하지 않다. 그때조차도 우리는 그를 위해 해야 한다.

우리 삶의 목표가 모든 일에서 하나님을 영화롭게 하는 것이라면, 우리의 기도와 금식은 우리 뜻을 강요하려는 노력이 되어서는 안 됩니다. 오히려 모든 상황에서 그분의 지혜와 능력과 뜻을 붙잡는 수단이 되어야 합니다. 금식은 강력한 도구이며, 기도의 경우와 마찬가지로 그러한 힘은 하나님의 뜻에 복종된 상태로 유지되어야 합니다. 금식은 영적 세계를 조종하는 마법 같은 방법이 아닙니다. 신자들이 하나님께서 자신을 위해 일하시도록 깨우치는 수단입니다. 금식은 하나님께 마음을 열고 간구하는 것이지 명령하는 것이 아닙니다. 금식의 효력에 관한 이 성경 연구에서, 우리는 마음대로 아무 때나 아무 목적으로 무분별하게 금식을 시작해서는 안 됩니다. 우리가 금식을 하나님께 드리며 시작할 수도 있고, 하나님께서 금식하라고 부르실 때 시작하실 수도 있습니다. 어느 경우든 이 강력한 영적 힘을 사용하려면 반드시 하나님의 뜻에 순종해야 합니다. 우리가 간절히 원해서 금식하며 기도하려 할지라도, 하나님께서는 금식하지 말라고 지시하실 수도 있습니다. 순종이 희생보다 낫습니다.

금식의 장점

어떤 사람들은 영적 목적이 아닌 이유로 금식합니다. 세속적인 영역에서도 금식의 신체적 이점에 관한 자료가 많이 있습니다. 금식이 육체의 욕구와 상충되는 것처럼 보이지만, 건강에 유익합니다. 비록 제가 금식에 대해 쓰는 이유는 이 훈련이 우리의 영적 삶을 돕기 때문이지만, 일부 사람들이 주로 건강을 위해 금식한다는 사실을 아는 것이 여러분에게 격려가 될 수 있습니다.

보통 우리는 기도와 중보를 돕기 위해 금식하지만, 때로는 단순히 “하나님께” 금식할 수도 있습니다 — 그분을 사랑하고 그분을 영화롭게 하고 싶기 때문입니다. 일주일에 한 번처럼 체계적으로 금식한다면, 해결하려는 특별한 '문제'가 없는 주간도 있을 것이다. 이럴 때 우리는 그분을 찾고, 알고, 그분과 친밀한 시간을 경험하기 위해 그분께 드리는 금식을 한다.

교만은 영적인 문제다. 빈 속은 겸손을 자극하고, 하나님에 대한 의존성을 깨닫게 하며, 인간의 연약함에 대한 민감성을 불러일으킨다. 반대로 배부른 상태에서는 자족감을 느끼기 쉽습니다. 따라서 교만과 포만감은 서로 연결된 함정이 될 수 있습니다. 하나님은 이스라엘의 영혼과 배를 동시에 다루셨습니다. “너희를 낮추사 주리우게 하셨느니라”(신명기 8:3). 하나님은 인간 마음의 교만을 아십니다. 우리를 우리 자신으로부터 구원하시기 위해 경고하십니다: “네가 먹고 배부르고, 좋은 집을 지어 살며, 네 가축이 번성하고 은과 금이 많아지며 네 소유가 모두 늘어날 때에, 네 마음이 교만하여 너를 애굽 땅 종 되었던 집에서 인도하여 내신 네 하나님 여호와를 잊어버릴까 하노라”(신명기 8:12-14). 금식은 인간 마음속의 교만을 바로잡는 신성한 수단이며, 육체를 단련하고 영혼을 낮추는 훈련이다. 에스라는 금식을 통해 자신을 낮추는 이점을 알고 있었다: “아하바 운하 곁에서 나는 금식을 선포하여 우리 하나님 앞에서 우리 자신을 낮추게 하였노라…” (에스라 8:21).

금식은 또한 기도에 대한 응답을 얻는 데 도움이 되는데, 에스라의 경험이 이를 보여준다: “우리가 금식하며 이 일로 우리 하나님께 간구하니 그가 우리 기도에 응답하셨다”(에스라 8:23). 기도에 대한 응답을 얻는 데에는 어려움의 정도가 있는 듯하다. 신약성경의 일부 사본에는 귀신을 쫓아내는 것에 대해 언급한 다음 구절에 “금식하며”라는 말이 추가되어 있다: “이 종류는 기도하고 금식하지 않고서는 나가지 아니하느니라”(마태복음 17:21, 강조는 필자). . 오늘날 일부 성경에는 이 구절 전체가 초기 사본 다수에서 누락되었다는 각주가 실려 있다. 그러나 후대 사본에 이 구절이 포함된 사실은 교회 역사 대부분에 걸쳐 금식의 가치가 널리 인정받았음을 증명한다. 우리는 금식하며 응답을 구하고, 음식보다 응답을 더 갈망하는 마음으로 진심을 드러낸다. 금식할 때 우리 온 몸이 기도한다. 『기도의 학교에서 그리스도와 함께』에서 앤드류 머레이는 이렇게 말한다. “금식은 우리가 하나님의 나라를 위해 구하는 것을 얻기 위해 무엇이든, 심지어 우리 자신을 희생할 준비가 되어 있다는 결심을 표현하고 깊게 하며 확고히 하는 데 도움이 된다.”

기도는 전쟁입니다. 기도는 씨름입니다. 대립하는 세력과 영적 역류가 존재합니다. 우리가 하늘 법정에서 우리의 주장을 펼칠 때, 우리의 대적도 대표됩니다. 우리는 그 대적을 이겨내야 합니다. 예수님은 말씀하셨습니다. “천국은 힘으로 침범하는 자들이며, 힘으로 그것을 차지하는 자들이다”(마태복음 11:12). 금식 속에서 하나님은 우리의 영적 무기고에 강력한 무기를 더해 주셨습니다. 그러나 우리의 어리석음이나 무지함으로 인해, 어떤 이들은 금식을 쓸모없는 것으로 여기기에, 그것은 구석에서 녹슬어 가고 있다.

금식은 우리의 필요 상황에 초자연적인 것을 가져온다. 그것은 포로들을 자유롭게 한다. “내가 선택한 금식은 이런 것이 아니겠느냐? 불의의 쇠사슬을 끊고, 억압의 멍에를 풀어, 억눌린 자들을 자유롭게 하고, 모든 멍에를 부수는 것이 아니겠느냐?” (이사야 58:6). 사람들은 습관, 음식, 술, 마약, 성, 이단, 마술, 영매술, 물질주의, 유흥, 전통, 약한 믿음, 교만, 원한, 쓴맛에 묶여 있습니다. 이런 상황에서 우리의 복음이 약한가? 아닙니다. 우리가 약한 것입니다.

죄 사함을 받았어도 여전히 해방이 필요한 경우가 있습니다. 모든 그리스도인은 죄책감에서 구원받았으나, 모든 이가 죄의 유혹의 권세에서 자유로운 것은 아닙니다. 예를 들어 사마리아 사람 시몬은 “믿고 세례를 받고 빌립을 따라다녔으나” 영적 은사를 전하는 능력을 돈으로 사려 했다(사도행전 8:13). 베드로가 그에게 “네가 쓴맛에 가득 차 있고 죄의 사로잡힌 자임을 보노라”고 말한 이유다(사도행전 8:23). 용서는 큰 축복이지만, 그리스도의 사역과 메시지의 일부일 뿐이다. 예수님도 여러 형태의 해방을 언급하셨는데, 이 유명한 구절이 대표적이다: “주의 영이 내게 임하셨으니 이는 가난한 자에게 복음을 전하게 하려 하심이라. 주께서 나를 보내사 포로된 자에게 자유를, 눈먼 자에게 시력을 주며, 눌린 자를 자유롭게 하고 주의 은혜의 해를 선포하게 하셨느니라”(누가복음 4:18, 19). 복음의 메시지는 구원하는 능력을 지니고 있지만, 때로는 유혹이나 질병, 또는 다른 형태의 속박에 대한 권능을 얻기 위해 금식해야 할 때가 있습니다.

금식의 또 다른 이점은 계시를 위한 것입니다. 다니엘은 예레미야의 예언을 발견하고 하나님의 계획을 알고 싶어 했습니다. 그는 이렇게 기록했습니다. "나 다니엘은 예언자 예레미야에게 주신 주님의 말씀에 따라 성경에서 예루살렘의 황폐함이 칠십 년 동안 지속될 것임을 깨달았습니다. 그래서 나는 주 하나님께로 돌아가 기도와 간구와 금식과 자루옷과 재를 입고 간청하였다“ (다니엘 9:2, 3). 다니엘의 이야기는 여기서 끝나지 않는다. ”그가 내게 가르치며 말씀하시기를 ‘다니엘아, 내가 지금 네게 통찰력과 이해력을 주려고 왔다’ 하셨다" (다니엘 9:22). 이것은 본 장 마지막 부분에서 다시 다루게 될 중요한 주제이다.

요파에 머물던 베드로는 정오 무렵에 기도하려고 숙주의 집 지붕에 올라갔다. 그때 배가 고파진 그는 하나님으로부터 중요한 계시를 경험했다. “배가 고파 먹을 것을 찾고 있었는데, 음식을 준비하는 동안에 혼미해졌다” (사도행전 10:10). 분명히 베드로의 기도 일정에 생긴 이 변화는 기독교 교회의 확장에 변화를 가져왔다. 배고프고 기도하며 식사를 기다리던 중 베드로의 유대인적 사고방식이 변하기 시작했다.

바울은 고린도후서 11장과 12장에서 몇 가지 친밀한 개인적 경험을 기록한다. 그가 11장에서 언급한 금식들이 12장에 기록된 계시들을 위한 준비나 조건이었을 수 있을까? “나는 굶주림과 목마름을 겪었고, 종종 음식을 거르기도 했습니다”(고린도후서 11:27). “나는 자랑해야 합니다. 비록 얻을 것이 없더라도, 나는 주님께서 주신 환상과 계시에 대해 계속 말하겠습니다”(고린도후서 12:1).

우리는 로마가 팜모스로 유배된 죄수들에게 얼마나 잘 먹였는지 알지 못합니다. 그러나 요한이 “예수 그리스도의 계시”를 받았을 때 파트모스에서 풍족하게 지냈다고 단정하기는 어려울 것이다. 기도에 대한 응답이 필요할 때, 계시가 필요할 때, 우리가 해온 일들이 우리 상황에 하나님의 능력과 임재와 지혜를 불러오는 데 부족해 보일 때, 우리는 무기고로 가서 이 오래된 믿음직한 무기를 꺼내 먼지를 털어내야 할지 모른다. 우리가 무너뜨려야 할 것이 무엇이든 — 반대 세력의 성벽이든 축복의 비가 내리든 — 금식은 그것을 무너뜨릴 것이다.

금식의 습관

우리는 매주 주님으로부터 새로운 음성이나 말씀을 필요로 하지만, 금식하기로 결심하는 것은 어렵습니다. 그래서 저는 한 번 결심하고 매주 실천하는 방식을 선호합니다. 매주 하루 금식하는 습관은 잘 작동합니다. 결정하거나 고민하거나 갈등할 필요가 없기 때문입니다. 이는 금식일을 기대하게 합니다. 매주 우리는 금식일에 기도할 도전과 문제들을 마주합니다. 이 문제들은 금식하고 기도할 만큼 크지 않아 보일 수 있지만, 어차피 금식 중이니 금식과 기도로 그 상황들을 처리합니다. 다시 말해, 우리가 정기적으로 금식하고 기도하지 않았다면 선택하지 않았을 더 강력한 무기로 문제를 해결하는 셈입니다. 매주 금식하는 것은 더 긴 금식도 가능하다는 확신을 줍니다.

1965년 1월, 성경대학 3학년 때 저는 매년 초 3일간 금식하기 시작했습니다. 그 이후로 이는 하나님을 사랑하고 추구하겠다는 매년의 재헌신이 되었습니다. 매년 우리는 새로운 방향과 통찰이 필요합니다. 새해가 되면 누구나 시간의 흐름과 계속 펼쳐지는 미래를 의식하게 됩니다. 하나님은 필요할 때 항상 도우시는 분이시니, 새해에 온전히 그분께 돌아서는 것은 영적인 일일 뿐만 아니라 실용적인 일처럼 보입니다. 단식 기간이 효과적이고 집중된 기도를 가능케 한다는 것은 사실입니다. 그러나 금식은 또 다른 동등히 중요한 이점을 제공합니다. 우리가 그분께 맡길 때, 그분이 말씀하시는 것을 꾸준히 듣도록 도와주기 때문입니다.

정기적인 금식은 필요할 때 더 긴 금식을 준비하게 합니다. 짧고 규칙적인 금식에서의 성공 경험은 금식이 우리가 상상했던 것만큼 나쁘지 않다는 것을 깨닫게 합니다. 영혼이 배우게 되는 강인함은 육체가 일시적으로 느끼는 약함을 보상합니다. 근육은 운동으로 더 강해집니다. 마찬가지로 우리 몸은 음식이 없는 시간에 적응하는 법을 배운다. 우리의 영이 내적 결정 과정에서 더 큰 영향력을 얻음에 따라, 우리 몸은 없어도 버틸 수 있게 된다. 우리의 영은 금식 중에 자라나는 하나님과의 친밀한 영적 관계의 장점을 감사히 여기게 된다. 더 큰 도전과 어려운 상황이 닥칠 때 우리는 준비되어 있다 — 우리는 겸손하고 확신에 차 있으며 쉽게 위축되지 않는다. 우리는 더 긴 기간 금식할 준비가 되어 있습니다. 1979년, 우리나라에서의 교회 사역에 행정적 어려움이 심화되고 있었습니다. 그때까지 저는 매년 3일 금식을 여러 번 마쳤고, 일주일 금식을 할 준비가 되어 있었습니다. 그 일주일 금식은 저에게 확신을 주었고, 몇 달 후 저는 40일 금식을 계획할 준비가 되었습니다. 경험과 함께 제 확신은 커져 있었습니다.

신체적 문제

금식이 신체에 미치는 영향에 대해 심각한 오해가 있습니다. 금식은 건강한 신체에 부담이 되지 않으며 오히려 유익합니다. 우리 몸은 지방을 비축해 두어 몇 주 동안 음식을 섭취하지 않아도 전혀 부정적인 영향 없이 버틸 수 있습니다. 공기, 물, 수면은 음식보다 신체의 건강과 생명에 훨씬 더 필수적입니다. 지방 조직과 노화된 세포는 단순히 우리 '식료품 저장실'에 비축된 것을 소모함으로써 처리됩니다. 낙타는 물 없이 건조한 사막에서 며칠을 살 수 있습니다. 인간도 음식 없이 며칠을 살 수 있습니다. 오직 여러 날 — 개인에 따라 21일에서 40일 이상 —이 지나야 몸이 모든 지방을 소모하고 굶주림을 시작합니다. 예수님도 금식 후 배고프셨습니다.

서양에 사는 우리 대부분은 진정한 굶주림의 고통을 경험해 본 적이 없습니다. 부모님들은 우리가 건강한 식단으로 잘 먹도록 애써 주셨습니다. 우리가 금식할 때, 지나치게 보호받은 우리 몸은 불편함을 신호로 보낼 수 있다. 이는 수년간의 습관으로 인한 음식에 대한 갈망에 불과하다. 우리 몸과 건강을 돌보길 원하시는 바로 그 하나님께서 우리 건강에 해로운 것을 요구하거나 권하지 않으실 것이다. 금식은 우리 몸에 대한 일종의 “자연스러운 정화 과정”이다. 보통 우리 몸은 영혼에게 “내가 주도권을 잡고 있으니 먹고 싶다”고 말한다. 금식은 우리의 영이 육체에게 “내가 주도권을 잡고 있으며, 너를 거절할 만큼 성장하고 싶다”고 말하는 기회입니다. 금식에는 단순한 ‘마음의 승리’ 이상의 일이 일어나지만, 마음의 승리는 그 역학의 일부입니다. 우리가 영적 성장보다 음식을 더 원한다면, 먹어야 합니다. 우리가 음식보다 영적 성장을 더 원한다면, 육체에 음식을 거절하고 우리의 영이 성장하는 것을 지켜봐야 합니다. 우리는 단순히 먹는 습관 때문에가 아니라 영적인 고려를 바탕으로 먹을지 말지 선택해야 합니다.

하나님은 자녀들이 육체적으로 건강하기를 원하십니다. 성경적인 생활 방식은 건강합니다. 금식이 건강에 방해가 아니라 기여한다는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 금식이라는 물리적 행위 자체가 몸에 건강을 가져다줄 수도 있고, 금식 중 드린 진실한 기도에 대한 응답으로 하나님이 몸을 치유하실 수도 있습니다. 둘 다 가능하며 둘 다 하나님께 영광을 돌릴 수 있습니다.

구약성경에는 심지어 이방인이 사흘 동안 굶주림 속에서 병에서 회복된 이야기도 나옵니다. 아말렉 사람의 병든 종이 주인에게 버려졌습니다. 사흘 후, 다윗과 그의 부하들이 그를 발견해 먹여주자 그는 기운을 차리고 정신이 맑아져 다윗의 부하들을 이끌고 아말렉 사람의 약탈 무리를 찾아갈 수 있었습니다. 사흘 동안 음식과 물을 먹지 않은 것이 이 사람을 치유한 것입니다. “감기는 굶고 열은 먹여라”는 속담을 들어본 적이 있을 것이다. 우리 중 몇이나 열이 나는 것을 선호하겠는가? 아서 월리스는 『하나님이 선택하신 금식』에서 고대 이집트 의사의 말을 인용하며, 인간은 먹는 양의 4분의 1로 살고 의사는 나머지로 산다고 했다. 과식으로 인한 일부 질병은 더 나은 통제를 통해, 다른 질병은 금식을 통해 치유될 수 있지 않을까?

금식은 영적·육체적 정화 운동이다. 앞서 언급했듯 교만은 포만감과 자족감과 연관된다. 금식 중 영혼은 교만, 자기 의지, 독립심, 자기중심성, 이기심에서 정화된다. 동시에 육체는 과잉 지방, 부패한 조직, 기타 노폐물에서 정화된다. 금식 중 신체는 새로운 음식의 흡수에 집중하지 않습니다. 대신 불필요한 축적물을 제거하는 데 집중합니다. 우리 몸이 경험할 수 있는 불편함은 사실 피부, 입, 폐, 신장, 간, 장에 긍정적인 영향을 미치는 건강한 정화 과정입니다. 금식 중 발생하는 입냄새, 혀의 백태, 입안의 불쾌한 맛은 단순히 정화 과정의 일부일 뿐입니다.

단식 초기 단계가 지나고 몸이 음식 없이도 적응하면, 장기간 단식은 밝은 눈빛, 날카로운 정신, 깨끗한 호흡, 맑은 피부, 강인한 영혼을 가져옵니다. 또한 성경의 의미에 대한 깊은 통찰을 받을 준비를 시켜줍니다. 이 생각은 나중에 '하나님의 맞춤형 지도 프로그램'이라는 별도의 섹션에서 다시 다룰 것입니다.

습관 3에서 우리는 커피, 차, 단 음식을 피하면 금식 두통을 최소화하거나 없앨 수 있음을 배웠다. 금식이 즐겁다고 주장할 사람은 거의 없을 것이다. 그러나 우리가 먹는 시간 동안 절제력을 발휘하면 금식의 부정적 측면을 상당히 줄일 수 있다. 당연히 어느 정도의 신체적 불편함은 있지만, 이조차도 당면한 기도 사역에 대한 인식을 높이는 데 기여한다. 이는 기도와 성경 읽기에 집중하는 데 도움이 된다.

금식 중에는 혈액과 에너지가 간으로 소화액을 생산하거나 위와 장으로 소화 과정을 원활히 운영하기 위한 공급을 전달하는 데 그다지 바쁘지 않습니다. 이로 인해 혈액과 에너지가 뇌에서 활동할 여유가 생깁니다. 기도에 집중하기가 더 쉬워지고, 마음이 맑아지며, 성경 말씀이 더 생생하게 다가옵니다.

하나님은 기쁘게도 실용적이시며, 지나치거나 극단적이거나 해로운 행위를 결코 요구하지 않으십니다. 몸이 건강하지 않다면 금식하지 마십시오. 하나님은 우리가 몸을 망가뜨리길 원하지 않으십니다. 특별한 건강 문제가 있다면 부분 금식이 해답이 될 수 있습니다. 저는 6년 동안 금식하고 싶었지만 식도염으로 인해 할 수 없었습니다. 하나님은 우리가 할 수 없는 것을 요구하지 않으시지만, 제가 건강해져 다시 금식할 수 있게 되었을 때 매우 기뻤습니다.

대단한 금식

장기 금식은 놀라운 기회입니다. 단기 금식은 이를 위한 준비 과정이죠. 매년 장기 금식을 실천하는 목사님들, 신자들, 교회들이 있습니다. 그 결과물을 좋아하기 때문이죠 — 우리 모두 직접 경험해 볼 수 있는 일입니다.

1978년, 우리는 두 번째 선교사로 한국에 돌아왔습니다. 저는 전국위원회 위원장 겸 총감독의 책임을 맡았지만, 단지 '대행 감독'이라는 직함만 부여받았습니다. 한국인들은 이를 약한 위치로 인식했습니다. 게다가 제 비전은 우리가 성경학교에서 훈련시켜 온 젊은 목사들이 새 교회를 개척하도록 격려하는 것이었습니다. 몇 달 지나지 않아 제 비전이 우리 조직 내 다른 부문의 비전과 충돌한다는 것이 분명해졌습니다. 그들은 자금과 노력을 대형 중앙 교회에 집중하기를 원했습니다. 그 직후, 제 행정에 대한 부정적인 보고서가 300명의 서명을 받아 미국에 있는 우리 교단의 본부로 전달되었습니다. 그때 저는 태평양 양쪽에서, 제 통제 범위를 훨씬 벗어난 조직적 메커니즘에 의해 거부당하고 있음을 깨달았습니다. 제가 섬기려 했던 젊은 목사들은 단순히 정치적 힘이 충분하지 않았습니다. 제가 할 수 있는 유일한 일은 최고 법정인 하늘 법정에 호소하는 것이었습니다. 선하고 정직한 사람들이 단순히 저를 오해했다는 사실이 분명해졌습니다.

금식과 기도에 대한 이전 경험을 바탕으로, 저는 장기간 금식하며 기도하기로 결심했습니다. 몇 년 전, 우리는 서울대학교가 우리 선교사 그룹에게 임대해 준 산지 위에 지어진 작고 정말 시골스러운 오두막집을 700달러에 구입했습니다. 매년 8월이면 우리 가족은 이곳에서 더위를 피해 몇 주간 휴가를 보냈다. 중대한 위기에 직면했음을 깨닫고, 아내 챠의 동의하에 나는 오두막으로 가서 40일간 금식하며 기도하기로 했다.

하나님의 맞춤형 교훈 프로그램

우리 작은 오두막의 이름은 '카론(Charon)'이었다. 아내 챠(Char)의 이름과 내 이름(Charon)을 합친 것이다. 산에서 겪은 경험을 기록한 노트 첫 페이지에는 다음과 같은 글이 적혀 있는데, 이 경험을 여러분과 나누는 분위기를 조성하는 데 도움이 될 것이다. 한국 교회에 대한 언급은 당시 제가 소속되어 있던 교단 조직을 가리킨다. 이 책에 등장하는 인물들의 이름은 실명이 아니다.

카론, 치리산문, 1979년 5월 7일

첫 40일 금식 전야인 오후 8시 10분입니다. 저는 3주간 준비해왔으며, 하늘에 계신 아버지께서 저를 더 높은 법정에 호소하도록 초대하셨음을 4주 전부터 알고 있었습니다. 육신의 팔(이 경우 내 소속 단체)은 나를 실망시킬지 몰라도, 그분은 그렇지 않으실 것이다. 그리고 4주 하루 전 홍콩에서, 나는 제프[선교부 책임자]에게 의지해 한국 교회가 처한 행정적 속박에서 나를 혹은 교회를 해방시킬 수 없음을 깨달았으며, 더 높은 법정에 호소해야 한다는 것을 그분이 보여주셨다고 믿는다. 이제 나는 그렇게 할 준비가 되었다.

산으로 올라가는 길에, 내일 예비 심리가 시작될 거라는 생각에 가슴이 뛰었습니다. 하늘의 대법원이 열리면 의로운 재판관 앞에 제 사건을 제시하고, 의도치 않은 잘못에 대한 공정한 교정과 함께, 제가 간절히 자유롭게 성장하기를 바라는 교회를 구원해 주실 것을 기대할 수 있을 테니까요. 믿음으로 그렇게 될 것이라고 믿습니다.

오두막을 청소하고 먼지를 털고 창문을 닦으며, 이 며칠 동안 하나님과 단둘이 있을 수 있다는 것이 얼마나 큰 특권인지 깊이 깨달았습니다. 관리인이 와서 물을 연결해주며, 그의 아내가 곧 간암으로 죽을 예정이라고 알려주었습니다. 하나님이 그녀를 치유하시길 원하신다면 기꺼이 기도하겠지만, 그렇지 않다면 그가 가족과 함께 계실 때까지 그녀를 계곡으로 데려가는 동안 이곳 캠프를 지켜보겠습니다. 제가 이곳을 돌볼 테니 그가 원하는 만큼 오래 떠나도 됩니다.

오늘 오후 쥐 한 마리가 마치 “아하! 낯선 사람이 이사 오네—분명 먼지를 일으키고 시끄럽게 굴겠군” 하듯 나를 맞이했다. 내일 쥐덫을 찾아서 잡아야겠다.

이 40일 금식 기간 내내 나는 마치 하나님과 나 단둘이 산에 있는 듯한 느낌을 받았다. 매일 일어난 일과 배운 점을 기록할 시간을 내서 다행이다. 공간 제약으로 전체 기록을 다 전하기는 어렵지만, 여기와 다음 장에서 일부를 공유하겠다. 금식과 기도가 단지 하나님께 무언가를 간구하는 시간이 아니라 배움의 시간이기도 함을 내 경험으로 보여주고자 한다. 다른 이들이 증언했듯, 금식을 통해 상황이 나아졌음을 나도 증언할 수 있다. 그러나 상황보다 내가 더 많이 변했다.

이 프로젝트를 시작한 지 며칠 후, 나는 하나님께 일정을 맡기는 것의 중요성을 더 깊이 깨달았다. 5일째(5월 12일 토요일) 나는 이렇게 기록했다:

독서와 여러 경로를 통해 금식과 기도는 반드시 하나님께로부터 시작되어야 한다는 점을 깊이 깨달았습니다. 하나님이 우리의 기도에 응답하시는 것일까요? 아니면 하나님이 원하시는 일을 우리를 통해 기도로 풀어내신 후, 처음부터 계획하신 대로 이루시는 것일까요? 둘 다 사실이라고 믿지만 후자에 더 중점을 둘 필요가 있을 것 같습니다. 어쨌든 이 금식은 주님께서 제 마음에 두신 일임을 확신합니다. 또한 하나님의 인도하심에 따라 기도해야 할 필요성을 깨달았습니다. 그래서 매일 이 일들을 기록하는 것이 중요합니다. 매번 기도할 주제가 하나님의 성령께서 주신 것이기 때문입니다.

이제, 그 점을 밝힌 후, 오늘 저는 이번 금식 기간 동안 처음으로 한국 교회가 현재 이사회 구성원들의 태도로 인해 겪고 있는 행정적 속박에서 해방되기를 기도했습니다. 이사회 구성원 누구에게도 악의를 품지 않은 채, 눈물로 교회가 해방되기를 기도했습니다. 특히 한 순간에는 우리 교회가 박 목사님의 방해하고, 위축시키고, 얽매이고, 제한하는 영향력에서 벗어나 하나님의 방법으로 큰 해방이 오기를 기도했습니다. 또한 하나님의 해방이 올 때까지 우리 모두에게 인내를 주시기를 기도했습니다. 이는 주님께서 처음 사흘 동안 인도하신 기도를 경시하려는 것이 아닙니다. 다만 5일차 기도가 이번 금식의 핵심이라고 믿습니다. 지금 이 순간 제 느낌은 그렇습니다. 물론 앞으로 35일을 주관하시는 분은 성령님이시지 제가 아닙니다. 또한 당연히 제 개인적인 굴욕과 연단, 성장과 발전을 위한 기도도 간절히 원합니다. 아직 시간은 충분하니까요. 하!

오늘 두 번 웃었습니다. 한 번은 좋은 물을 주신 하나님께 감사드리며 덧붙인 말이었습니다. “그게 제가 필요한 전부입니다.” 음!

이 진리를 층층이, 점점 더 깊이 파고들었습니다. 10일째(5월 17일 목요일)에 이렇게 썼습니다:

나는 더 세밀한 차원에서 기도 주제들의 일정을 하나님께서 주관하셔야 한다고 결심했다. 하나님께서 그렇게 하지 않으셨다는 뜻이 아니라, 내가 기도할 만한 것을 대부분 표현해낸 단계에 이르렀고, 이제 내게 알려지지 않은 것들로 더 나아가고 싶었기 때문이다. 이 일기에서 앞서 언급했듯이 매일의 기도는 성령님의 인도하심으로 이루어졌지만, 이제 알려지지 않은 영역으로 한 걸음 내딛을 때가 온 것이다. 그래서 나는 성경 읽기를 더 늘리고, 적어도 오늘 하루는 다른 책 읽기를 중단하기로 했다. 평소 읽던 성경(지금 민수기를 읽고 있으며, 앞으로 30일간 매일 시편 다섯 편과 잠언 한 장을 병행해서 읽고 있다)을 읽은 후, 에베소서, 빌립보서, 골로새서도 읽었다.

하나님께서 우리가 상상하는 것 이상을 이루실 것이라는 점, 그리고 우리가 계속 기도하며 성령님의 뜻에 따라 무엇이든지 구해야 한다는 사실에 큰 격려를 받았습니다. (이 세 가지 생각은 모두 추가로 읽은 성경에서 비롯되었습니다.) 저는 중심 도시에 있는 교회들이 주변 지역으로 나아가는 제 비전이 이루어지도록 기도하기 시작했습니다. 오늘 오후 고린도전서를 읽으며 그 비전이 이루어지길 계속 기도했습니다. 특히 선교사로 제 사명을 완수함으로써 제 개인적인 성취감도 얻게 될 것이라는 점을 포함해서요. 그때 저는 상당히 무너진 상태였고, 제 개인적인 성취에 대해 기도하며 울부짖을 수 있는 진정한 해방감을 느꼈습니다. (제프가 다른 사람을 감독으로 보낼 수도 있다고 했을 때 안도의 한숨을 쉬었을 수도 있습니다. 서울로 갈 수도 있지만, 내 영은 계속해서 하나님을 믿고 이 교회가 해방되도록 기도할 책임을 느끼며, 그저 다음 사람이 문제를 처리하기를 기다릴 수는 없다고 느꼈습니다!) 오늘 내 몸은 극도로 약했고, 날씨가 추워 난로 옆에 머물렀습니다. 내가 책임이 있다고 믿지 않고 이 나라에서 하나님의 승리를 간절히 보고 싶어 하지 않았다면, 결코 내 몸을 이런 불편함에 내맡기지 않았을 것입니다! (그때 저는 무너져 울었습니다. 오늘 금식이 정말 느껴졌기 때문입니다.) 지금은 기분이 나아졌고, 힘든 하루였지만 좋은 날이었으며 하나님께서 듣고 계신다고 말할 수 있습니다. 찬양합니다!

성령님의 개인적인 지도 아래, 저는 하나님의 뜻에 따라 더 깊은 차원에서 기도하는 법을 배우고 있었습니다. 기도 방법에 관한 계시가 더욱 구체적으로 다가오기 시작했습니다. 1979년 그 금식 이후 오랜 세월이 지난 지금, 주님께서 금식 중에 기도하도록 이끄신 내용이 그 후 몇 달, 몇 년 동안 실제로 일어난 일과 대체로 일치한다는 것을 알 수 있습니다. 구체적으로 말하면, 내가 감독자가 되지 않을 것이라면, 인간적인 차원에서 관리할 권한이 없는 일에 대해 책임지려고 애쓰는 모든 수고를 왜 해야 했겠습니까? 14일째(5월 21일 월요일)에 나는 이 문제를 다루며 다음과 같은 긴 글을 적었습니다:

흥미로운 방식으로, 그리고 그분의 말씀을 통해, 하나님께서 제가 한국에서의 사역에 계속 책임을 지게 될 것임을 보여주셨다고 믿습니다. 그분이 이를 보여주신 이유 중 하나는 제가 그에 따라 확신하며 기도할 수 있도록 하기 위함이었습니다. 이는 일주일 전쯤 제프에게 보낸 편지에 기록하라고 하신 말씀의 확인으로 보입니다. 그 과정은 이랬습니다: … 오후에 우리 교회가 신약의 본을 이루도록 계속 기도하던 중, 어느 순간 기도력이 떨어지는 느낌이 들었습니다. 성령의 감동으로 드리는 기도가 없는 것 같았고, 계속 기도해야 할지, 기다려야 할지, 경청해야 할지, 어떻게 해야 할지 몰랐습니다. (저는 정말로 하나님이 인도하시는 것만을 기도하기로, 그리고 그분이 인도하시는 모든 것을 기도하기로 결심했습니다. 의제는 제가 아닌 그분이 잡으셨습니다. 이 법정 회의를 소집하신 분도 제가 아닌 그분이십니다. 그것이 마땅한 길임을 확신하며, 여기서는 그렇게 해왔습니다.) 어쨌든, 결국 성경을 무작위로 훑어보며 하나님께서 무엇을 말씀하실지 보기로 했습니다. 거의 시도해본 적 없고, 성공한 적도 거의 없는 습관이었죠. 그러나 이번에는 세 구절이 저와 제 상황에 큰 관련성을 지녔고, 다른 구절들은 적용되지 않는 듯했습니다. 첫 번째는 룻기서였는데, 전편을 읽었습니다. '룻'이라는 단어는 중국어에서 제 한국 이름과 같은 두 글자로 쓰입니다. 저는 제가 룻이라고 느꼈습니다. 고려해야 할 점은 그녀가 이방인이었고, 은혜를 입었으며, 열매를 맺었다는 것이었습니다. 그녀가 보아스와 결혼했을 때, 사람들은 그녀가 레아와 라헬처럼 열매를 맺기를 바랐습니다.

두 번째는 사무엘상 11장이었는데, 사울이 옳은 일을 행하여 야벳 길르앗을 방어하는 데 도움을 주고 암몬 자손을 크게 이겼습니다. 그 결과 그는 왕으로 “재확인”되었습니다. 저는 “임시”로 임명되었지만 재확인은 그 상태를 바꿀 것입니다. “이스라엘 온 백성이 매우 기뻐하였다”는 말로 장이 끝납니다.

세 번째 본문은 역대하에 있었습니다. “다윗 왕의 아들 솔로몬이 이제 이스라엘의 확실한 통치자가 되었으니, 이는 그의 하나님 여호와께서 그를 강력한 군주로 삼으셨기 때문이더라”(역대하 1:1, 리빙 바이블). 이 장은 솔로몬이 잘 이끌기 위해 지혜를 구하자 하나님께서 기뻐하셨음을 표현하며, 하나님께서 며칠 전 제가 주님께 "저는 명성도 원하지 않고, 돈이나 물질적인 것도 원하지 않습니다. 교회 사역에 잘 감당할 지혜를 원하며, 이 교회 안에서 그리고 이 교회 위에 주님의 축복을 원합니다"라고 기도했던 것을 상기시켜 주셨습니다. 저는 하나님께서 그 기도를 받으셨고, 이 직분을 위해 저를 기름 부으시고 세우신다고 믿습니다. 지금까지 제프, 앤, 그리고 박 씨 가족에게 거절당한 것은 겸손하게 만드는 일이지만, 사람의 인정보다 하나님의 기름 부으심과 세움을 더 원합니다. 인내하며 기다리면 사람의 인정도 따라올 것입니다.

다음 장에서는 하나님이 위기를 통해 우리를 성장시키시는 방식을 살펴보겠습니다. 제가 가장 큰 위기 속에서 배운 교훈들을 더 읽게 될 것입니다. 그러나 그 이야기에 앞서, 제가 40일 금식에 들어가기 전 대체 감독관이 한국에 파견될 가능성이 높다는 말을 들었음을 알려드립니다. 금식 기간 동안 저는 하나님의 뜻에 따라 기도하려 노력했습니다. 하나님께서는 제가 계속해서 감독자로 남으며 외국인으로서 열매를 맺을 것임을 보여주셨습니다. 조직에서는 (직위 변경에 대비하라는) 한 가지 말을 들었지만, 제 영에는 다른 계획(제가 남아야 한다는)이 있음을 느꼈습니다. 하나님과 단둘이 있을 때, 저는 신성한 근원이 말씀하시는 대로 금식하며 기도했습니다. 신성한 계획은 인간의 계획과 정반대였지만, 결국 이루어진 것은 신성한 계획이었습니다. 만약 제가 인간의 계획에 따라 기도했다면 저와 한국 교회에 무슨 일이 벌어졌을지 생각만 해도 소름이 끼칩니다. 그 후 몇 달 동안 대체 인력은 파견되지 않았습니다. 저는 공식적으로 한국 사역의 감독자로 임명되었습니다. 우리는 함께 일하던 현지인들에게 사역을 넘기고 미국으로 돌아가기 전까지 7년 동안 더 풍성한 행정, 교육, 교회 개척 사역을 했습니다.

만약 제가 금식과 기도에 익숙하지 않았다면, 한국 교회의 자유를 위해 40일 동안 금식하지 못했을 것입니다. 그 금식 없이는 제 안에 깨어진 영을 갖지 못했을 거라 생각합니다. 이를 통해 저는 하나님께서 제가 그분의 길을 막지 않는 한, 제 상황 속에서 반드시 일하실 수 있고 또 일하신다는 깊은 확신을 얻었습니다. 또한 그 시절 교회의 생존과 성장에 제 금식과 기도가 작은 부분이나마 기여했다고 믿고 싶습니다. 아마도 우리 선교사들이 떠난 후에도 유능한 지도력 아래 교회가 계속 누리고 있는 성장과 건강은 그 덕분일 것입니다. 박 목사님의 장기적인 비전 덕분에 그들은 공인된 신학대학원까지 설립했습니다.

기도의 보조 수단으로서 금식의 효과를 진심으로 보여주고자 합니다. 의심할 여지없이, 다른 어떤 이유도 제 마음을 드러내고 개인적인 기록을 여러분께 공개하도록 저를 움직일 만큼 강력하지 않았을 것입니다. 치리산에서 보낸 영광스럽지만 힘든 6주간의 일기 기록은 제가 예수님의 발치에 앉아 그분과 그분의 길을 배웠던 시간 동안 일어난 일들을 보여줍니다.

22년 동안 저는 단식에 대해 누구에게도 말한 적이 없습니다. 2001년 3월, 단식을 믿고 실천하는 제 목회학 박사 과정 학생 중 한 명이 제 이야기를 나누도록 권유했습니다. 그는 예수님의 제자들이 예수님의 단식을 알았다고 상기시켜 주었습니다. 예수님께서 그들에게 말씀하셨을 것입니다. 그때 저는 더 분명히 깨달았습니다 — 교사들이 학생들과 친밀한 이야기를 나누는 것은 가르치기 위함이지 자랑하기 위함이 아니라는 것을. 단식 자체를 알려드리려는 게 제 목적이 아닙니다. 단식을 통해 얻은 통찰과 개인적 성장, 기도에 대한 응답이 가능해짐을 보여드리려는 것입니다.

최근 몇 년간 이 주제에 대해 강력히 목소리를 내는 이가 너무 적었습니다. 여기서 읽은 내용을 성경의 약속과 기록과 비교해 보십시오. 이 습관을 통해 가능해진 새로운 사역의 기회로 나아갈 용기를 얻으시길 바랍니다. 어떤 승리가 우리를 기다리고 있을지 누가 알겠습니까?

금식으로 이어진 위기가 없었다면, 금식이 끝날 무렵 제가 경험한 근본적으로 새로운 관점에 마음을 열지 못했을 것입니다. 이는 다음 장에서 우리가 어떻게 하나님께서 우리 삶 속의 위기를 우리의 유익과 그분의 영광을 위해 계획하시고 사용하시는지에 대한 논의로 이어집니다. 다음 장은 이 장과 함께 읽어야 할 동반자입니다.