ПРИВЫЧКА ВТОРАЯ: Распознавайте возможности для обучения

«... во всем Бог действует на благо...» Римлянам 8:28

В этой главе вы узнаете о том, как Бог «воспитывает» нас. Все родители любят гордиться своими детьми, которых они родили и тщательно воспитали. Наш Небесный Отец не является исключением.

Как и в земных семьях, сатана стремится разделить и покорить. Заставляя нас думать, что мы переживаем уникальные и исключительные трудности, он надеется ослабить нас. У Бога есть благородная цель в Его программе обучения. Знание этого побуждает нас к решению учиться всему, чему мы можем, через каждый опыт. Независимо от того, насколько это сложно, мы можем двигаться дальше, став лучшими и более богатыми людьми.

Мы должны укрепить эту решимость, иначе сатана ее у нас отнимет. Нас укрепляет осознание того, что другие сталкивались с такими же проблемами, как и мы, и что нас ждут обогащающие жизнь уроки. Изучая опыт, похожий на наш, мы можем распознать важные закономерности и то, как Бог использует их для нашего развития. В этой главе мы определим некоторые дополнительные виды обучающего опыта. Некоторые из этих опытов являются моими собственными, а другие уроки были извлечены из наблюдений и чтения.

Эта глава не претендует на исчерпывающий перечень всех типов, а скорее представляет собой достаточно обширную выборку, чтобы вы могли осознать, как многообразно Бог может нас учить. Изучение этих примеров поможет вам быть более аналитичным и плодотворным в оценке собственного опыта. Каждый опыт попадает под разные части увеличительного стекла Писания. Ведь именно Писание дает стандарт, по которому следует интерпретировать и оценивать наш опыт.

Чувство судьбы

Вы очень важны для Бога. У Него действительно есть особый план для вашей жизни. Осознание своей судьбы приходит из опыта, который приводит вас к убеждению, что Бог участвует в вашей жизни личным и особым образом. Значимые поступки и люди, провиденциальные события или уникальное стечение обстоятельств могут намекать на какое-то будущее или особое значение для жизни. Когда их изучают в ретроспективе, они укрепляют убежденность в растущем осознании нашей судьбы.

Имя человека и его значение, пророчество, семейное наследие, молитва родителей, значимый контакт, ощущение родителями судьбы ребенка, чудо, связанное с рождением человека, наставник или особое сохранение жизни — все это может способствовать ощущению особого предназначения Бога для вашей жизни. Мое выздоровление от болезни, а также вклад дедушек и бабушек, которые видели что-то духовное в моей юной жизни, с раннего возраста дали мне ощущение судьбы.

В главе 1 вы читали о моем опыте с ревматической лихорадкой. Во время этой болезни и выздоровления молитва о том, чтобы стать хорошим миссионером в шесть лет, и поход, о котором я молился, в мой седьмой день рождения, не только способствовали моей сильной детской вере в силу молитвы, но и дали мне ощущение судьбы. Повторяющиеся утверждения обеих бабушек на протяжении всего моего детства еще больше укрепили эту веру. Я начал искать то, что Бог приготовил для меня. Я не помню времени, когда я не верил, что меня ждет что-то особенное.

Столкновения со смертью также могут подтвердить наше чувство судьбы. Каждый раз, когда Давид уклонялся от гневного копья Саула, его чувство судьбы, возможно, «остро» подтверждалось (1 Царств 19:10). Дважды в моей взрослой жизни я мог погибнуть. Когда я был молодым человеком, я плавал в одиночестве в озере Херитейдж недалеко от Геттисберга, штат Пенсильвания. Я не должен был плавать в одиночестве в таком глубоком и широком озере, но еще более неразумным было пытаться переплыть его. Когда я устал и потерял надежду пересечь озеро, я развернулся, чтобы вернуться на берег, и в течение следующих 20 минут боролся за свою жизнь. Я думал, что приблизился к вратам рая, хотя все свои силы направлял на то, чтобы сделать еще один затрудненный вдох и еще несколько гребков усталыми руками и ногами. Наконец я достиг долгожданного берега с грязью и камнями. Лежа на берегу, задыхаясь и рвота, я понял, что жизнь приобрела для меня новый смысл. Я осознал, что Бог пощадил меня, чтобы я мог продолжить свою земную жизнь для каких-то Его целей.

Мой второй почти смертельный эпизод произошел в Тэджоне, Корея. Уничтожая термитов, я соприкоснулся со смертельным ядом и сильно заболел — одна капля этого вещества может убить корову! Врач даже сказал Чар, что, по его мнению, я умираю. Я чудом пережил часы судорожного рвотного рефлекса и противоядных медицинских процедур. Когда я осознал всю серьезность своего почти ухода из жизни, стало ясно, что у Бога есть еще одна цель для моей жизни. Возможно, Павел испытывал похожие чувства каждый раз, когда избегал смерти, хотя его побеги, по-видимому, были гораздо более благородными, чем мои.

Летом 2000 года в северо-восточной Индии группа из примерно 110 пасторов, их жен и студентов библейского колледжа собралась из пяти штатов Индии и соседних Бутана, Бангладеш и Непала для обучения лидерству. Обсуждая с ними чувство предназначения и сохранение жизни, я спросил, сколько из них сталкивались со смертью лицом к лицу — 22 человека! Я с радостью помог им переосмыслить значение их опыта с точки зрения вечного предназначения. Бог позволяет нам переживать такие испытания, чтобы научить нас, что у Него есть план для нашей жизни. Осознание этого дает нам мужество и надежду.

У Бога есть особые люди в Его армии, и Он дает нам понять, что у Него есть божественный план, через уникальные переживания — иногда соприкосновения со смертью. Ваш интерес к этой книге указывает на то, что вы хотите открыть для себя привычки, которые приведут к осуществлению вашего предназначения и потенциала. Предполагая, что это желание было вложено в вас Богом, вы также можете понять свое божественное предназначение.

Вы можете найти в Библии персонажей, чьи переживания и их интерпретация дают вам подсказки для понимания вашей собственной жизни. Мать и отец Самсона наверняка рассказывали ему о сверхъестественном посещении ангела, которое предшествовало его рождению (Судьи 13:3 и далее). Родители Самуила, должно быть, рассказывали ему о обещании Анны до его зачатия, что если она родит сына, то отдаст его на служение Богу (1 Царств 1:11 и далее). Не имели ли Самсон и Самуил ясное ощущение своего предназначения в результате откровений, связанных с их рождением, и того, что Бог выделил их из числа их братьев и сестер для определенной цели? Считаете ли вы, что это ощущение предназначения давало им силу? Имейте видение и смиренно стремитесь к его осуществлению.

Бог всемогущ. Он соткал нас в утробе нашей матери (Псалом 139:13-16) и устроил так, чтобы каждый из нас родился в месте и времени, выбранных Им (Деяния 17:26). Если мы верим в это, то мы также верим, что навыки, которые Он вложил в каждого из нас, в культурных и исторических условиях, выбранных Им, также имеют значение. Чему мы можем научиться из этого? Местные, региональные, национальные и международные обстоятельства, окружавшие наше рождение, были созданы Им. Что произойдет, если мы будем привычно оценивать то, чему мы научились благодаря этим обстоятельствам, которые Бог контролировал для нашего уникального развития? Вы находитесь в не менее важном процессе обучения, чем Даниил. Даниил был государственным деятелем, а не профессиональным священнослужителем. Возможно, вы не родились евреем и не были увезены в Вавилон в качестве депортированного, чтобы пройти обучение для служения в иностранном дворе, но у вас есть своя история. У Бога есть мечта для вас и уникальные планы по ее осуществлению. Можете ли вы представить себе, как Мастер-ремесленник улыбается, проходя по Своей «мастерской», наклоняясь над Своими произведениями искусства, тщательно и с любовью используя Свои «инструменты» — озера, термитов и «совпадения», чтобы выявить лучшие цвета и ярчайший блеск Своих драгоценных созданий — вы одно из этих драгоценных созданий!

В конце концов, сегодняшние переживания объединяются с другими жизненными опытами, так что все они складываются воедино. Это долгосрочное слияние накопленных уроков в сочетании с чувством предназначения готовит зрелого верующего к эффективному служению в дальнейшей жизни. Ваше чувство предназначения связывает все ваши другие учебные опыты, придавая им общую нить и всеобъемлющую тему, согласующуюся с уникальным планом Бога для вас. Слишком многие молодые христианские работники не осознают этого и никогда не достигают этой более плодотворной стадии. Продолжайте. Станет лучше — намного лучше.

Люди, которые повлияли на вас

Еще один инструмент, который использует Бог, — это влияние, которое Он поместил в наши семьи. Члены семьи важны для личного роста, потому что, как отмечает К. С. Льюис в книге «Четыре любви», мы не выбираем их; мы должны научиться их любить. В наших домах есть значимые личности, ситуации и точки зрения, которые играют важную роль в усилении нашего влияния как христиан. Иоанн Креститель находился под влиянием своих благочестивых родителей и ессеев (которые были святыми отшельниками того времени). Их совместное влияние на его жизненный путь является хорошим примером того, как ранние влияния формируют христианского работника.

Чему вы учитесь в вашем нынешнем социальном контексте? У соседа? Соседа по комнате? Одноклассника? Коллеги по работе? Считаете ли вы, что люди вокруг вас просто случайно оказались рядом? А что, если Бог поместил этих людей в вашу жизнь, чтобы научить вас чему-то? Если это так, то не упускаем ли мы часть нашего обучения, если сопротивляемся урокам, которые мы могли бы извлечь из этих отношений? Супруги обычно являются самыми значимыми людьми в нашей жизни, но другие члены семьи также играют важную роль.

Моя бабушка навещала нас каждое лето и всегда проводила генеральную уборку в доме. Именно поэтому она была рядом, когда я заболел ревматической лихорадкой и во время моего выздоровления. Бог использовал ее поддержку, любовь к миссии и молитвы, чтобы сформировать мою жизнь. Мне также пришлось научиться кротости, самоконтролю, терпению и не сопротивляться в отношениях с другими членами семьи. Каждый из них был частью моей жизни, и Бог использовал их, чтобы воздействовать на меня. А что, если каждый симпатичный и несимпатичный член вашей семьи был помещен туда Богом, чтобы быть инструментом для вашего развития? Поддаемся ли мы этому процессу или сопротивляемся ему? Когда мы обязуемся учиться на каждом взаимоотношении, жизнь становится постоянным полем для практики. Каждое взаимоотношение и разговор становятся ареной для развития плодов Духа.

А как насчет ситуаций, связанных с насилием? Как отреагирует ребенок или внук жестоких родственников? Есть ли чему поучиться из опыта побега или избегания насилия? Это сложные вопросы, но наше понимание суверенитета Бога заставляет нас извлечь из них некоторые уроки. В подростковом возрасте я ценил поддержку, которую получал от своего тренера по теннису в старшей школе. Однако, будучи жертвой его ненадлежащих сексуальных домогательств, я извлек несколько уникальных уроков. Один из них заключался в том, что, хотя я учился теннису у него, я был свободен отвергать его сексуальную ориентацию. Другой урок занял у меня годы, но в конце концов я обнаружил нечто очень важное — что я не был виновен в сексуальном грехе только потому, что был жертвой. И, в-третьих, я понял необходимость укреплять своих сыновей и других молодых людей, чтобы они были достаточно сильны духом, чтобы противостоять нежелательным домогательствам.

Мы можем выбирать, чему и у кого учиться. Иногда мы учимся тому, что нужно делать, на хороших примерах в нашей жизни. Иногда мы учимся тому, чего не следует делать, на плохих примерах. В мире действует зло, и мы должны молиться с силой против него. Мы не должны винить Бога за зло, будь то в наших родственниках или в других людях. Люди делают выбор, и некоторые из них плохие. Просите Бога бороться со злом, которое Он тоже ненавидит. В таких случаях нам не нужно безоговорочно подчиняться вовлеченным в зло людям, но подчиняться Богу. Старайтесь найти Его цель в этих обстоятельствах и извлечь из них урок.

Навыки

Бог дает нам навыки, необходимые для выполнения работы, к которой Он нас призывает. Я благодарен прекрасным учителям языка, которые прилагали усилия, выходящие за рамки уроков и служебных обязанностей, чтобы отточить мои языковые навыки. Мы получили много возможностей для служения в Корее и Китае, потому что могли говорить на местном языке. Вечный и неподвластный времени Бог создает нас в утробе матери с определенными врожденными навыками. Затем Он призывает нас работать там, где эти навыки необходимы. Таким образом, наши врожденные навыки сами по себе являются намеком на Божий замысел для нашей жизни. А как насчет ваших базовых навыков? Некоторые из них являются врожденными, а другие приобретенными. Часть того, кем вы являетесь как личность, проистекает из ценностей, которые вы усвоили, развивая эти навыки.

Во время основополагающего этапа вашей жизни, чему вы научились, что Бог мог бы использовать в более поздний период? Бог действовал в жизни Павла, когда тот изучал Ветхий Завет у одного из лучших учителей своего времени. Эта подготовка произошла до того, как Павел стал послушным верующим, и иллюстрирует, как Бог мог действовать в вашем прошлом, чтобы развить ваши способности до того, как вы познали Его. Ваши навыки могут намекать на то, что Бог хочет, чтобы вы делали, будь то в правительстве, бизнесе, церкви, промышленности или преподавании.

Испытания честности

Каждый из нас время от времени сталкивается с ситуациями, в которых мы подвергаемся испытанию на честность, и никто об этом не знает. Бывают случаи, когда мы могли бы поступить нечестно или совершить ошибку, и никто бы об этом не узнал. Бог намеренно дает нам такие испытания, чтобы мы росли в своей честности и убеждались, что наши ценности и поступки согласуются.

Однажды я случайно назначил себе два встречи на одно и то же время. Одна встреча была с женщиной, которая хотела встретиться со мной, чтобы узнать о рукоположении в церковной организации. Другая встреча была с консультантом, которому я хотел задать несколько важных для меня вопросов. Первую встречу я принял, а вторую инициировал сам. Мне нужно было решить, какую встречу отменить. Не застав женщину дома по телефону, я оставил сообщение на ее автоответчике. Я также оставил пакет с литературой и запиской, объясняющей процесс рукоположения, у двери моего офиса и ушел на встречу, которую предпочел. Когда я вернулся в офис, она забрала пакет. Я почувствовал облегчение. Позже я поговорил с ней по телефону и дал ей дополнительную информацию, не включенную в записку, которую я оставил вместе с пакетом. Я почувствовал еще большее облегчение. Мой долг перед ней был выполнен. Однако, поскольку я эгоистично отменил встречу, которую должен был посетить, чтобы пойти на ту, которая была для меня более предпочтительной, моя совесть не давала мне покоя. В глубине души я понимаю, что должен был отменить встречу, которую предпочитал, и пойти на менее желательную для меня — встречу с ней. Из этого случая я извлек урок: говорить, что я хочу служить другим, а затем действовать так, как удобно мне, — это непоследовательно. В будущем я надеюсь быть менее эгоистичным и более склонным к последовательности в мыслях, словах и действиях.

В основе любой оценки благочестивого характера лежит концепция целостности, строгое соответствие между мыслями, словами и действиями человека. Бог использует испытания на целостность, чтобы оценить наши сердечные намерения и объединить внутренние убеждения и внешние действия. Он использует все это как основу, на которой расширяет способность христианина служить. Без целостности наш потенциал никогда не может быть реализован, потому что люди не будут нам доверять. Иосиф обладал целостностью. Давид мог вести людей, потому что он был целостен. Люди доверяли ему. Даниил и его три друга также продемонстрировали целостность. Бог хочет развить ее в каждом из нас.

Научиться слушать тихий голос

А как насчет способности повиноваться голосу Святого Духа? Это уникальная категория учебного опыта, в которой Бог проверяет реакцию верующего на открытую истину. Послушание часто усваивается в раннем возрасте, а затем время от времени переучивается. Результатом для тех, кто реагирует положительно, обычно является просветление и больше истины. Например, мы учимся, что некоторые «возможности» являются препятствиями, а некоторые «препятствия» являются возможностями. Распознавание разницы, использование возможностей и не отвлекаться на препятствия — это часть опыта обучения послушанию. У меня есть примерно три секунды между тем моментом, когда кто-то стучит в дверь моего кабинета, и тем моментом, когда я открываю дверь. В течение этих важных трех секунд я обычно быстро молюсь, чтобы Бог помог мне любезно избежать прерывания или воспользоваться возможностью, которая ждет меня по ту сторону двери. Иногда Он отвечает одним способом, а иногда другим, но в любом случае я хочу, чтобы Он был Тем, кто принимает решение. Размышления над этими вопросами заставляют меня открыто приветствовать возможности поощрять студентов, когда они готовятся к работе своей жизни, даже если они не записались на прием.

Задача служения

Когда мы признаем, что порученная нам задача — это данная Богом возможность, нам часто нужно сознательно перестать рассматривать задачи просто как задачи. В новой перспективе вы можете узнать что-то новое о том, как помогать людям. В конечном счете, мы несем ответственность перед Богом, хотя ответственность перед людьми также важна. Растущий верующий признает этот факт и стремится угодить Господу в каждой задаче служения. С человеческой точки зрения эти задачи могут казаться естественными, рутинными или даже скучными, но они являются задачами от Бога. «Хорошо, добрый и верный раб! Ты был верен в малом, я поставлю тебя над многим» (Матфея 25:21). Меня пригласили выступить в миссионерском клубе, и я был готов говорить перед полным залом. Когда я пришел, там было только два человека. Несмотря на разочарование, я все равно сделал все, что мог. Когда я вижу мусор на полу или тротуаре, я стараюсь помнить об этом принципе и поднимаю его. Бог действительно продвигает. Успешное выполнение предыдущего задания является критерием, по которому Он дает нам новые задания. Поездка Варнавы в Антиохию, описанная в Деяниях 11, могла показаться обыденной задачей, но он выполнил ее верно и хорошо.

Он стал наставником апостола Павла! Вы верны в малых делах?

Испытание нашей веры

Бог часто подвергает Своих детей серии все более сложных испытаний их веры. Это включает в себя некоторые проблемы, в которых проверяется наше осознание реальности и верности Бога. Эти учебные опыты укрепляют уверенность в том, что позже мы сможем довериться Богу в еще более серьезных вопросах. Каждый раз, когда мы проходим через один из этих опытов, мы становимся лучше подготовлены к следующему.

Чар и я несколько лет служили пасторами в небольшой церкви в сельской местности на западе Онтарио, Канада. В то время я согласился позволить одному из членов церкви занять желаемую им должность учителя воскресной школы для взрослых. Через несколько дней, во время молитвы, я понял, что совершил ошибку. Он еще не приступил к своим новым обязанностям. Я как можно более вежливо извинился перед ним за свою ошибку и сказал, что этот класс будет вести кто-то другой. В результате его отношение ко мне и моему руководству полностью изменилось, и он начал противостоять мне. В процессе проявления своей горечи его семья и три другие семьи решили покинуть нашу церковь. Однажды днем, после посещения одной из семей, которая была увлечена в заблуждение, я припарковал свою машину в гараже под крылом церковного здания и заплакал. Как могла невинная новорожденная овечка, которую мы привели к Спасителю, чья жизнь и семья преобразились, и которую мы так любяще и заботливо воспитывали, так внезапно отдалиться от нас и нанести нам разрушительную травму? Из-за моей ошибки враг одержал некоторую победу. Однако эта неудача не заставила нас сдаться.

Вскоре после этого наш руководитель посетил нас и предложил нам другую церковь. Я чувствовал, что это будет лишь побегом от проблемы. Пока этот вопрос не был решен и церковь не была очищена, мы решили, что не должны уходить. Я не имел представления, что упорство и настойчивость, которые Бог развивал во мне, готовили меня к бурям, с которыми мы столкнулись бы в Корее. Оглядываясь назад на слезы наших канадских лет, я понимаю, что они подготовили нас к будущему. Мы укрепили свою способность выдерживать испытания, оставаясь в той церкви и видя, как она растет, несмотря на уход некоторых семей. Мы бы никогда не смогли устоять перед корейскими бурями, если бы не прошли через «более легкие» испытания в Канаде. Это испытание нашей веры было также испытанием нашей преданности. Благодаря ему мы поняли, насколько мы преданы служению. В Корее мы столкнулись с еще более разрушительными уходами, предательствами и разочарованиями. Мы прошли через все это. Такие испытания могут укрепить готовность развивающегося работника быть использованным любым способом, который укажет Бог. Это предполагает внутреннее личное соглашение между активно растущим христианином и Богом. Когда что-то в нас умирает, что-то другое живет еще более энергично. Однако мы не знаем этого о себе, пока Бог не проведет нас через серию испытаний веры и преданности.

Формальное обучение

Эта книга подчеркивает практические, опытные и духовные привычки, которые Бог хочет, чтобы мы развивали, чтобы стать высокоэффективными христианами. Она не отстаивает в первую очередь книжное обучение, но, тем не менее, книжное обучение является важной частью традиционного или формального обучения. Это один из возможных способов, которыми Бог развивает человека. Поскольку Бог может направить нас к формальному обучению, мы также должны подумать о формальном обучении в этой главе.

Книжное образование, занятия в классе и академические степени — не единственные и даже не лучшие способы научиться служить. Они, конечно, сами по себе не приведут к служению. Однако они являются хорошим дополнением к духовным качествам. Обучение только на опыте слишком сильно отклоняет маятник от интеллектуального развития. Приобретение навыков служения означает изучение навыков, которые помогают в служении — профессиональном или непрофессиональном. Прохождение курса в школе или посещение семинара для христианских лидеров с целью обучения может помочь нам развить новые способности, которые расширят наш потенциал христианского служения. Научитесь решать конфликты, готовить проповеди, организовывать комитеты или внедрять изменения, а затем наблюдайте, как Бог будет использовать — или не использовать — ваши новые навыки.

В январе 1977 года, проработав всего три с половиной года из пятилетнего срока миссионера в Корее, я отправился на свой ежегодный трехдневный пост в январе. На второй день утром, прогуливаясь по замерзшим рисовым полям к западу от Тэджона, недалеко от горячих источников Юсон, Господь дал мне понять, что я должен вернуться в школу. В то время у меня была степень бакалавра теологии. Идея продолжить обучение была новой, но я знал, что она исходила от Господа. Я понял, что для миссионера лучшее, что можно изучать, — это миссиология. Наиболее подходящим местом для этого была Школа мировых миссий, расположенная примерно в 20 минутах езды от дома, где я планировал провести год в отпуске. Это конкретное руководство от Бога изменило направление моего служения. Изучение миссиологии повысило мою эффективность как миссионера и оказало конкретное влияние на мою последующую карьеру миссиолога, обучающего миссионеров. Мы не должны учиться только по книгам, у учителей и в формальной обстановке. Однако наш опыт может быть дополнен ими. Ваше обучение не должно быть только опытным или только формальным. Необходимы и то, и другое.

Открытие дара

Сочетание даров, данных вам Богом, включает в себя природные способности, приобретенные навыки и духовные дары. В процессе вашего развития как полезного христианина вы можете обнаружить дар, о котором не подозревали. На протяжении многих лет я получал огромное удовольствие от обучения в аспирантуре, хотя обнаружил этот дар только в 33 года. Первые 12 лет моего служения состояли из 8 лет пасторского служения в Северной Америке и 4 лет обучения корейских пасторов в библейской школе институтского уровня в Азии. Когда мы вернулись домой в США на наш первый отпуск, я начал свое первое обучение в аспирантуре. Представьте себе радость от открытия для себя волнения, стимула и полезности обучения в аспирантуре после 12 лет служения. Возможно, у вас есть дары, которые вы еще не открыли для себя. Попробуйте различные формы служения. Если вы служили только в церкви, попробуйте служить за ее пределами.

Если вы никогда не путешествовали за границу, подумайте о том, чтобы связаться с другом-миссионером или миссионерской организацией и посетить миссионерское поле. Этими визитами мы не выполняем великую миссию полностью. Однако визиты служат более широким интересам более постоянного миссионерского служения, поскольку могут быть хорошим инструментом для привлечения миссионеров. Открытие ваших даров — особенно открытие и уверенное использование ваших духовных даров — является важной частью вашего развития. Открытие своих талантов и того, как вы растёте, — это непрерывное и увлекательное приключение. Вы можете удивить даже самих себя.

Наставник

Вы когда-нибудь встречали человека, который жил и служил так, как вы хотели бы? Это не было совпадением. Человек с служебным, щедрым, ободряющим отношением — наставник — видит лидерский потенциал в человеке с похожими дарами и потенциалом, который ещё предстоит развить — протеже. Наставник ведет протеже к осознанию или даже выявлению ее потенциала. Некоторые люди обладают исключительным даром распознавать потенциал в других. Они естественным образом проявляют личный интерес к выбору и наставлению своих протеже. Оглядываясь назад на полдюжину действительно важных наставников в моей жизни, я вижу, что некоторые из них нашли меня, а я нашел некоторых из них. Впоследствии я прочитал то, чему меня уже научил мой опыт — что отношения могут быть инициированы любой из сторон.

В последний год обучения декан студенческого факультета небольшого библейского колледжа, который я закончил, предложил мне работать в редакции ежегодника. Я слушал его без особого интереса, думая о всех причинах, по которым я не мог работать. В конце концов, я был студенческим пастором с пасторскими обязанностями и не мог слишком увлекаться внеклассными мероприятиями. В конце своей речи он сказал, что хочет, чтобы я был редактором — это было сложной задачей! По его рекомендации я занял эту должность и считаю, что в том году мы выпустили качественный ежегодник. Все это было очень увлекательно — председательствовать на заседаниях комитета, встречаться со студентами дневных и вечерних школ, проводить индивидуальные встречи с каждым членом, чтобы обсудить их задачи и показать, как они все увязываются между собой, встречаться с представителем издательства и, пожалуй, больше всего — тесно сотрудничать с деканом студенческого отдела, которым я восхищался.

Я считаю, что это была возможность для развития, обусловленная обстоятельствами, которые были далеко за пределами моего контроля. Этот опыт привел к дальнейшему сближению с деканом. Позже он спросил меня, не хотел бы я служить библейскому колледжу, отправившись в турне с песнями и проповедями летом после окончания учебы. Мы должны были продвигать библейский колледж. В результате я путешествовал по всей восточной части Соединенных Штатов, проповедуя в церквях и молодежных лагерях.

Как владелец автомобиля, я понял важность обсуждения финансовых деталей перед поездкой в составе команды. Как спикер группы, я убедился в необходимости молиться с дисциплинированной регулярностью. Декан студенческого отдела оказал глубокое влияние на мою жизнь тогда и на протяжении многих лет. Я благодарю Бога за этого наставника — инструмент в руках Бога — который исправлял и развивал меня. Сейчас, когда он на пенсии, я все еще учусь на его примере благородных манер, самоироничного юмора и терпения в межличностных отношениях.

Контекстуальные вопросы

Некоторые из вещей, которые Господь использует для нашего обучения, носят скорее контекстуальный характер — они связаны с культурным, политическим, экономическим или социальным контекстом, в котором мы живем, — чем отношенческий. Провиденциальные факторы в местных, региональных, национальных и международных ситуациях влияют на духовный рост и увеличение нашего влияния. Это факторы, над которыми мы практически не имеем контроля. Мы получаем большое преимущество в обучении, когда можем их распознать, увидеть в них руку Бога и намеренно, позитивно и конструктивно использовать их, а не просто эмоционально реагировать на них. Ситуации, которые некоторые люди считают простыми совпадениями, на самом деле являются замаскированными «инструментами» в умелой руке любящего Учителя.

Летом 1965 года небольшая сельская община, расположенная всего в 70 милях к северу от нашего библейского колледжа, нуждалась в пасторе. Меня попросили заменить его на несколько воскресений. Это привело к приглашению служить там в качестве студенческого пастора. За год, который я прослужил в качестве их пастора, среднемесячная посещаемость утроилась — с 8 до 24 посетителей по воскресным утрам. В течение всего последнего года обучения я научился полагаться на Бога, любить людей, обращаться с ними с крайней мягкостью, а также понял, насколько сложно быть неженатым в служении. Возможность служить студенческим пастором дополнила мое обучение в классе. Она научила меня большему о вопросах руководства церковью, таких как ведение финансовой отчетности церкви и любовь без пристрастия.

И снова это начало было вне моего контроля, но Бог использовал его как точку роста в моей жизни. Моя верность там и моя лекционная поездка летом после окончания университета привели к другим возможностям. Меня пригласили служить помощником пастора и лидером молодежи в одной из крупнейших церквей нашей деноминации на востоке в то время. Бог использовал организационную, контекстуальную ситуацию, чтобы развивать меня. Я учился быть верным в любом задании, которое Он давал.

А как насчет вас? Что в вашей ситуации вы можете начать рассматривать в этом новом свете? Верите ли вы, что Бог контролирует ситуацию, даже когда вы этого не делаете? Чему вы должны научиться из этого?

Смена парадигмы

Парадигма — это ментальная структура, в которой мы упорядочиваем свои мысли, — система оценки того, что происходит вокруг нас. Иногда катастрофические события заставляют нас так радикально расширить или скорректировать свое мышление, что мы переживаем «смену парадигмы». Эти изменения настолько драматичны, что для того, чтобы подготовить нас к ним — или даже сделать нас готовыми их принять — Бог должен использовать крайние меры. Смена парадигмы часто вызывается кризисом — поворотным моментом. В кризисе смена парадигмы является целью Бога. Без этой перспективы мы видим только сложную часть кризиса, в то время как на самом деле это средства Бога для достижения Его цели — нашего развития и Его славы. Бог использует одну или несколько трудностей, чтобы раскрыть новую, важную перспективу на Него или на наше служение Ему. Новая перспектива приводит к ощущению освобождения, как будто мы были связаны узкими концептуальными ограничениями. Новая перспектива — это радостное открытие, которое улучшает нашу способность к обучению, хотя этот процесс обычно довольно сложен. Благодаря смене парадигмы мы освобождаемся и можем видеть вещи по-новому. Мы можем получить урок, на осмысление которого у нас уйдет значительное время. Со временем мы осознаем то, чему научились, и можем выразить это словами. Обращение взрослого человека в христианство — это один из видов смены парадигмы. Обращение Павла, описанное в 9-й главе Деяний Апостолов, вероятно, является классическим и лучшим примером.

Мой самый большой сдвиг парадигмы произошел в результате серьезного кризиса в служении, который я пережил весной 1979 года. Часть нашей церкви в Корее отвергла мое руководство. Благодаря этому кризису и связанному с ним посту я научился различать, заново открыл для себя силу молитвы и получил понимание духовной борьбы. Я также понял, что даже если я прав, но мое отношение неправильное, я все равно не прав.

Я никогда бы не открылся для более глубоких истин, если бы не испытал в то время такого экстремального давления обстоятельств. Обучение через кризис требует правильной реакции на интенсивное давление, которое Бог использует, чтобы испытать нас и научить нас зависимости. Правильная реакция требует обучаемого духа. Умышленное намерение проникнуть глубже в сердце Бога на ранних этапах кризиса может помочь нам пройти через него.

Конечным результатом является более сильный слуга с более глубоким опытом Божьей любви и большей духовной властью. Ключевым моментом является то, как мы реагируем на кризис. Фактически, наша реакция является проблемой — наша реакция на кризис более важна в Божьем плане, чем решение кризиса. Главный вопрос заключается в том, как мы растем в нем.

Вовлеченность в невидимый мир

Невидимый мир влияет на видимый мир. Экономические, политические, социальные, семейные, служебные и другие жизненные проблемы глубже, сложнее и драматичнее, чем кажется на первый взгляд. Растущий христианин научится различать влияние невидимого на видимое. Наше служение имеет два уровня деятельности. Первый зависит от чувствительности к «закулисной деятельности» духовного мира, которая может позволить христианину влиять на видимые ситуации. Люди не являются врагами; врагом является сатана. Он использует людей как «инструменты», но мы не должны бороться с инструментами. Мы должны бороться с ним и любить инструменты. В данном случае инструменты также являются пленниками, которых необходимо освободить. Второй уровень деятельности заключается в том, чтобы осуществлять в физической сфере то, что уже было решено в духовной сфере через молитву. Когда первый уровень выполнен хорошо, второй становится простым.

Во времена Илии был трехлетний голод. Голод проявился на физическом уровне, но в невидимом мире происходило много драматических событий. Столкновение духовных сил достигло кульминации в схватке на горе Кармил, когда Илия, молитвенный воин, публично призвал Бога послать огонь. Эта схватка была «столкновением сил». Духовная война и столкновения сил учат нас различать коренные причины в духовном мире проблем, которые возникают в физическом мире. Настоящая битва является духовной и ведется с помощью духовного оружия. Когда мы побеждаем, не только битва выиграна, но и воин развивается. Это можно перефразировать так: не только воин развивается, но и битва выиграна. Это два важных результата, и Бог заботится об обоих.

Помните четыре семьи, которые покинули нашу церковь в сельской местности Канады? Мы продолжали регулярно поститься и молиться в течение тех трудных месяцев. Мы чувствовали, что настоящая битва — это невидимая духовная война, которая побудила семьи покинуть церковь. Мы продолжали молиться, и Бог ответил! В это время несколько влиятельных молодых людей были спасены и стали активными евангелистами среди молодежи в нашем сообществе. Бизнесмен и его жена начали посещать нашу церковь и привнесли много свежих идей. Все это произошло в то же время, когда мы переживали ужасный конфликт и противостояние. Поскольку мы продолжали молиться, Бог вознаградил нашу верность и дал нам приращение.

Борясь, так сказать, в духовном мире, я обнаружил несколько вещей в своем опыте сильной молитвы и ходатайства. Пост ослабляет дьяволов. Мы сами можем чувствовать себя слабыми, но в Духе мы обретаем преимущество в силе. Кроме того, хлопание в ладоши во время молитвы может помочь нам сосредоточиться на молитве. Мы лучше концентрируемся. Часто это помогает молитве, поскольку мы символически побеждаем врага и прославляем силу Бога. Прославление Бога — это звук, неприятный для дьяволов, подобно звуку сирен или церковных колоколов для чувствительных ушей наших четвероногих друзей. Представьте себе сцену в духовном мире, где демоны воют и убегают при звуке прославления Бога. Молитва по побуждению Духа позволяет нам молиться по воле Божьей, даже в тех случаях, когда мы сознательно не знаем подробностей о том, о чем нам следует молиться (Римлянам 8:26, 27).

Существует два возможных дисбаланса в нашем отношении к влиянию духовного мира на мир естественный. Один из них — это склонность винить в всех конфликтах и проблемах духовную войну. Мы должны помнить, что мы живем в падшем мире и что с хорошими людьми случаются плохие вещи. Не все является виной дьявола. Другой дисбаланс — это склонность не видеть духовной войны в конфликтах и проблемах жизни и христианской работы. Мы должны помнить, что существует невидимый враг, который иногда создает проблемы.

Даже если мы не знаем, какие события инициирует враг, Бог работает над нашим ростом во всех обстоятельствах. Он является главным невидимым игроком во всех драмах жизни. Другими словами, каждая проблема имеет духовную составляющую, и мы можем извлечь урок из всех обстоятельств, даже если это простой урок о жизненных процессах.

Профессиональное обучение или назначение 

Независимо от вашей профессии или карьеры, Бог часто работает через работодателей и коллег, чтобы развить ваш потенциал. Профессиональное обучение, задания и опыт, связанный с карьерой, могут быть частью этого плана и служить средством продвижения. Через вашего работодателя или бизнес Бог дает новые идеи, чтобы расширить ваше влияние и способность нести ответственность. Во время выполнения задания вы приобретаете новые навыки. Вы также можете получить новое понимание того, что значит содействовать работе и росту других. Короче говоря, профессиональные задания могут быть средством Бога, чтобы сделать вас более полезным как для вашего работодателя, так и для вашего Господа.

В колледже я готовился к пасторскому служению. Летом между третьим и четвертым курсом меня попросили занять должность сельского пастора поблизости. Я считаю это задание ключевой частью Божьей программы обучения для меня. Оно научило меня молитве, посту, честности, настойчивости, самоотречению, сосредоточенности, дисциплине в подготовке проповедей и способам любить людей. Оглянитесь сейчас на некоторые задания, которые вы выполняли в прошлом, и перечислите уроки, которые вы извлекли. Это поможет нам определить, чему Бог нас научил. Особенно интересно, когда мы видим взаимосвязь между тем, чему Он нас научил в прошлом, и тем, чему Он нас учит сейчас.

В том году я поехал в знаменитый собор «Кафедрал оф Томороу» в Акроне, штат Огайо, чтобы посетить ежегодную новогоднюю службу Рекса Хамбарда. Когда я обсуждал эту поездку с некоторыми людьми из церкви, я сказал, что, скорее всего, не поеду. Позже я передумал и поехал. Тогда я не признался даже себе, что не хотел ехать с ними, потому что они были простыми сельскими людьми. В соборе я встретил декана библейского колледжа, его жену и нескольких других знакомых. Служба была замечательной, и я вернулся домой, в свою сельскую паству. Когда моя община узнала, что я ездил, но не с ними, один из родителей молодежи прямо спросил меня: «Вы хотели поехать, просто не хотели ехать с нами». Я сожалею, что в своей гордости не захотел отождествить себя с людьми, которых Господь поручил мне. Шесть месяцев спустя некоторые из моих молодых пришли на мою церемонию вручения диплома. Хотя они казались далекими от моей академической среды, я был искренне рад и тронут тем, что они были там.

Вспомните вопрос: «Чему я должен научиться через это?» В образовании никогда не бывает неправильным, когда ученик спрашивает учителя, в чем смысл иллюстрации. Наши профессиональные задания — это иллюстрации Бога, и иногда нам нужна помощь, чтобы понять их смысл. Лучше спросить, чем не понять смысл. Его методы обучения указывают на то, что Он планирует сделать с нами. Мы можем даже обнаружить закономерности, повторения и повторить уроки. Они показывают, над чем Бог действительно работает в нас. Если урок важен для Него, он должен быть важен и для нас. Наша боль будет напрасной, если мы не поймем смысл.

Изоляция

Подобно врачам в больницах, которые иногда помещают особые случаи в изоляцию, Бог иногда намеренно помещает Своих работников в периоды или обстоятельства изоляции. Он может отстранить лидера на длительный срок не потому, что Он с ним покончил, а потому, что Он с ним еще не покончил. Бог, возможно, сделал все, что мог через него, пока он не испытал дальнейшего роста и развития. Период «отстранения» — хорошее время, чтобы спросить: «Чему я должен научиться из этого?» или «Что Ты хочешь сказать, Господи?» Тогда Божий замысел по отделению нас от обычной деятельности может быть в полной мере осуществлен. Это может быть время болезни, отстранение от публичного служения, неожиданное понижение в должности, увольнение, время восстановления после несчастного случая или даже тюремный срок. Недавно Чар и я были очарованы оратором, который в течение четырех часов говорил с большой глубиной. Он поделился замечательными мыслями, которые он почерпнул, изучая Библию во время своего недавнего тюремного срока. Если бы его служение продолжалось с тем, что казалось большим успехом, он бы продолжал быть посредственным. Поскольку он открыл свое сердце во время процесса изоляции, который устроил ему Бог, он обрел гораздо большее духовное понимание. Мы не должны бояться, когда Бог намеренно создает ситуации, чтобы облегчить постоянный диалог с Ним. В такие моменты Он хочет, нуждается и заслуживает всего нашего внимания. На самом деле, в этом и заключается весь смысл. Изоляция устраняет отвлекающие факторы и помогает нам сосредоточиться и слушать.

Председателем отдела развития человеческих ресурсов в Царстве Божьем является суверенный Бог, и Он использует изоляцию для Своих целей. Если вы оказались в изоляции, не интерпретируйте это событие негативно. Воспользуйтесь возможностью, чтобы заранее решить, как изменить ситуацию, чтобы понять, что говорит Бог. Эта привычка изменит вашу жизнь. Бог больше заинтересован в вашем развитии, чем в вашем комфорте. Ему нужно наше внимание; в этом и заключается цель изоляции.

Принимать закрытые двери и прощать людей

Ранее я упомянул своего талантливого друга и коллегу, с которым мы с Чар работали, когда впервые отправились на миссионерское поле. У него была машина, а мы ездили на велосипедах. У него был счет на расходы для приема гостей, а у нас его не было. У него была секретарша, которая помогала ему весь день, а потом жила с нами! Однако, несмотря на то, что мы считали несправедливостью, мы справлялись со своей долей. Мы слышали, что межличностные отношения на миссионерском поле часто бывают проблематичными, и были полны решимости служить верно. Мы молились об этом, жили с этим и справлялись хорошо. Однако однажды к нам в дом пришел приглашенный лектор из нашей деноминации. С пасторской добротой он спросил нас, есть ли какие-то проблемы, которые мы хотели бы обсудить.

Он сказал нам, что понимает, что миссионеры часто страдают от отсутствия собеседника. Он предложил нам свое ухо и сердце, чтобы мы могли выговориться и успокоиться. Мы постепенно начали рассказывать ему о наших отношениях с коллегой, о секретаре, который приносил пользу коллеге, но жил в нашем доме, о машине, на которой он ездил, пока мы ездили на велосипедах, о его расходах, пока мы развлекались за свой счет, и т. д. Наш гость предложил помолиться с нами обо всех этих проблемах.

Мы почувствовали, что его любопытство по поводу «внутренней истории» нашей жизни как миссионеров было удовлетворено, и на этом все закончилось. Мы забыли об этом. Как только этот гость покинул страну, мой коллега, который пользовался всеми привилегиями, позвонил мне и пригласил нас с Чар к себе домой. Нам было ясно сказано, что мы нарушили этику нашей миссии, рассказав гостю о внутренних делах миссии.

Мы больше никогда не должны были обсуждать дела миссии с гостями. Хотя Чар и я чувствовали, что нас неправильно поняли, мы снова смирились с этим. За эти годы мы научились прощать и отпускать. Мы продолжали плодотворно служить в Корее еще восемь лет после того, как тот коллега покинул миссию. В конце концов, мы тоже вернулись в Соединенные Штаты, но только после того, как передали национализированную церковь корейцам.

Вернувшись в Соединенные Штаты, мы основали церковь в нашей деноминации. За это время я закончил образование, и мы помогли нашим сыновьям начать их университетскую и академическую карьеру. Через пять лет мы снова захотели служить в миссионерском отделе нашей деноминации. Тогда мы обнаружили, что нас не ждут. Мы так и не узнали причину, но я задавался вопросом, не было ли это частично вызвано вышеупомянутым недоразумением и неловкими отношениями. Оглядываясь назад, я понимаю, что иногда Бог закрывает одну дверь, чтобы побудить нас войти в другую. Из-за закрытой двери миссионерского отдела деноминации мы самостоятельно отправились в Китай. Там мы узнали глубокие вещи о теле Христовом, которые не смогли бы узнать, работая в одной деноминации. Церковь в Китае заявляет, что живет в постденоминационной эпохе, что в значительной степени соответствует действительности.

Сейчас, в международной и межконфессиональной среде, я обучаю миссионеров и пасторов из многих конфессий и неконфессиональных церквей из многих стран, включая Соединенные Штаты. Бог действует наиболее эффективно там, где мы Ему повинуемся — будь то внутри или вне конфессий. Недоразумения случаются, и Бог использует их, чтобы закрыть двери. В процессе закрытия дверей мы должны научиться распознавать Его руку и не испытывать горечи по отношению к вовлеченным в это людям.

Он закрывает некоторые двери, потому что у Него есть другие, которые Он может открыть. Если мы будем жаловаться и плакать у закрытой двери или, что еще хуже, пытаться ее выломать, мы не будем готовы с радостью найти и пройти через открытые двери, которые Бог оставил в конце коридора. Через открытые двери проходить гораздо приятнее. Однако, прощая тех, кто закрыл двери, мы извлекаем уроки, которые готовят нас к тому, чтобы смиренно служить в новых возможностях. Любая закрытая дверь может быть намеком на то, что у Бога есть что-то еще. Горькость и непрощение сосредотачивают нас на прошлом и прерывают процесс роста. Сосредоточьтесь на поиске того «чего-то другого», что уготовил Бог. Лучше искать положительное толкование для каждой закрытой двери.