ПЯТАЯ ПРИВЫЧКА: Поститесь систематически

«... и Отец ваш, видящий тайное, воздаст вам». Матфея 6:18

В первый год обучения в библейском колледже я получила один из лучших советов относительно поста от одного из моих преподавателей. Она посоветовала мне начать с регулярных коротких постов, а не пытаться совершать что-то длительное или героическое без достаточной практики, дисциплины и подготовки. Я последовала ее совету. Следующим летом я начала регулярно молиться и читать Библию. Тогда я была готова перейти на более продвинутый уровень регулярного поиска Бога через пост и молитву.

Некоторые люди шутят о посте. Другие хвастаются им. Оба эти отношения умаляют значение поста и негативно влияют на людей, которые могут его рассмотреть. Иногда можно встретить человека, который понимает силу поста и молитвы. Когда заходит речь об этом, их интерес к разговору возрастает, и они с сильной убежденностью делятся своим опытом. Они знают силу этого чудесного инструмента.

Лучшая книга, которую я когда-либо читал о посте, — «Избранный пост Бога» Артура Уоллиса.

Она сбалансирована, духовна и практична. Эта книга сыграла основополагающую роль в формировании моего положительного отношения к посту и молитве. Я искренне рекомендую ее. Некоторые из следующих идей взяты из книги Уоллиса. Пост подобен любому навыку или задаче, требующим развития. Если вы новичок в посте, вам может быть полезно начать с коротких регулярных постов, чтобы улучшить свои способности и уверенность. С опытом вы сможете постепенно удлинять свои посты.

Благодаря дисциплине поста мы обретаем духовную силу, способность сосредоточиться на молитве и более глубокое понимание Слова Божьего. Многие боятся поста или слышали ужасающие истории. Другие не осознают, что их привычки в еде запрограммировали их тела на отказ от поста. Некоторые просто не слышали положительных свидетельств о преимуществах или осуществимости поста. Многие просто не считают это возможным, но это возможно. Я завершаю эту главу рассказом о своем 40-дневном посте, во время которого я извлек много ценных практических и духовных уроков. Мой опыт был индивидуальным и очень личным уроком, разработанным Святым Духом специально для меня в моей ситуации в то время.

Пост в Библии

Несмотря на то, что пост полезен для нас, он противоречит инстинктивным желаниям тела. Библия говорит: «Никто никогда не ненавидел свое тело, но питает и лелеет его» (Ефесянам 5:29). Мы должны делать выбор, основываясь на приоритетах. Если вы больше хотите еды, чем ответов на молитвы, то ешьте. Хотя пост противоречит телесным желаниям, он, безусловно, не противоречит духовным желаниям. Пост благоприятно представлен в Библии как примером, так и наставлением. Часть величия Моисея, Давида, Илии, Даниила, Анны, Иисуса и апостолов приписывается посту.

«Нормальный» пост состоит в воздержании от твердой и жидкой пищи, но с продолжением питья воды. На протяжении всей этой главы мы будем говорить о нормальном посте. Библия говорит нам, что во время поста Иисус «ничего не ел» и «был голоден» (Луки 4:2). Она не указывает, что Он ничего не пил (как в случае с Моисеем и Павлом) или был жаждущим. Употребление большого количества воды без еды помогает очистить организм во время поста. Обычный пост — это тип поста, который чаще всего упоминается в Писании и к которому нас чаще всего призывают.

«Абсолютный» пост иллюстрируется Павлом, о котором сказано: «три дня он был слеп и ничего не ел и не пил» (Деяния 9:9). В некоторых отчаянных ситуациях некоторые люди готовы пойти на такие жертвы. У Павла и Моисея были смягчающие обстоятельства, которые, возможно, послужили особым мотивом.

«Частичный» пост предполагает употребление только определенных продуктов и отказ от других, или употребление соков, но не твердой пищи. Это иллюстрирует Даниил, как записано в Даниила 10:3: «Я не ел изысканной пищи, мясо и вино не касались моих губ, и я не пользовался мазями, пока не прошло три недели». Илия и Иоанн Креститель также практиковали частичное постничество. Частичное постничество было популяризовано недавно покойным Биллом Брайтом из организации «Кампус Крестовый поход за Христом». Оно допускает определенные удобства, и все больше людей готовы попробовать его. Степень постничества, конечно, зависит от вашего выбора.

Иисус наставлял своих учеников относительно помощи нуждающимся, молитвы и поста. Он использовал слово «когда», а не «если»: «когда вы помогаете нуждающимся», «и когда вы молитесь» и «когда вы поститесь» (курсив мой). Очевидно, что Иисус ожидал от нас выполнения этих вещей. Кроме того, эти наставления заканчиваются обещанием: «Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе» (Матфея 6:18). Иисус сказал, что время поститься настало сейчас, в наши дни, после того как жених был взят. Во времена Иисуса жених был присутствовал, и пост не был уместен. Вероятно, Иисус и Его ученики соблюдали обычные ежегодные посты, как и другие евреи, но не постились два раза в неделю, как фарисеи. В любом случае, Иисус сказал: «Придет время, когда жених будет взят от них, тогда они будут поститься» (Матфея 9:15, курсив мой).

В кругах, где пост принят, его обычно соблюдают для пользы здоровью и для получения духовного прозрения и силы. Это хорошие результаты хорошей практики, но возможно, что даже в наших духовных желаниях и стремлениях самость все еще может занимать главенствующее положение. Мы должны спросить себя, направлены ли наши посты на Христа или на себя. Неправильный мотив может разрушить все. Иисус часто учил о мотивах, в том числе о мотивах поста. Он говорил о молящемся фарисее: «Боже, благодарю Тебя, что я не такой, как другие люди — разбойники, злодеи, прелюбодеи — и даже не такой, как этот мытарь. Я пощусь два раза в неделю и отдаю десятую часть всего, что получаю» (Луки 18:11 и 12). Библия говорит, что фарисей молился либо «о» себе, либо «себе». Если это было «к» себе, то это означало бы, что он молился в тайне, но даже в этом случае его мотив был неправильным. Он был горд. Есть небольшая вероятность, что это означало, что фарисей поставил себя на место Бога, что было бы еще более неправильным. В любом случае, пост в тайне может помочь нам избавиться от желания получить похвалу от людей как мотива, но делать это в тайне все равно недостаточно. Даже в этом случае мы должны делать это для Него.

Если цель нашей жизни — прославлять Бога во всем, что мы делаем, то наши молитвы и посты не должны быть попытками навязать нашу волю. Напротив, они должны быть средством обретения Его мудрости, силы и воли в любой ситуации. Пост — это мощный инструмент, и такая сила должна оставаться подчиненной воле Бога, как и в случае с молитвой. Пост — это не магический способ манипулировать духовным миром. Это средство, с помощью которого верующие побуждают Бога действовать от их имени. Пост — это открытость Богу и просьба, а не приказ. В этом библейском исследовании об эффективности поста мы не должны по своему усмотрению начинать поститься без разбора для любой цели в любое время. Мы можем начать пост, подчиняясь Богу, или Бог может начать его, призывая нас к посту. В любом случае, использование этой могущественной духовной силы должно быть подчинено воле Бога. Мы можем думать, что очень сильно хотим чего-то, чтобы поститься и молиться об этом, но Бог может даже направить нас не поститься. Послушание все же лучше жертвы.

Преимущества поста

Некоторые люди постятся по недуховным причинам. Даже в светских кругах доступно много материалов о физических преимуществах поста. Хотя пост, кажется, противоречит телесным желаниям, он полезен для нашего здоровья. Хотя я пишу о посте, потому что эта дисциплина помогает нашей духовной жизни, вам может быть полезно знать, что некоторые постятся в первую очередь для своего здоровья. Обычно мы постимся, чтобы облегчить молитву и ходатайство, но иногда мы можем поститься просто «для Бога» — просто потому, что мы любим Его и хотим прославить Его. Если вы поститесь систематически, например, раз в неделю, у вас будут недели, когда у вас не будет особой «проблемы», которую вы стремитесь решить. В таких случаях мы постимся как для Него, просто чтобы искать Его, познавать Его и проводить время в близости с Ним. Гордость — это духовный вопрос. Пустой желудок стимулирует смирение, осознание зависимости от Бога и чувствительность к человеческой слабости.

С другой стороны, когда мы сыты, мы более склонны чувствовать себя самодостаточными. Таким образом, гордость и чувство сытости могут быть взаимной ловушкой. Бог одновременно обращался с душой и желудком Израиля. «Он смирил вас, заставив вас испытать голод» (Второзаконие 8:3). Бог знает гордость человеческого сердца. Чтобы спасти нас от нас самих, Он предупреждает нас: « Иначе, когда ты будешь есть и насыщаться, когда будешь строить прекрасные дома и селиться, когда твои стада и стада станут многочисленными, и серебро и золото твоё умножатся, и всё, что у тебя есть, умножится, тогда сердце твое возгордится, и ты забудешь Господа, Бога твоего, который вывел тебя из Египта, из земли рабства» (Второзаконие 8:12-14). Пост — это божественное средство исправления гордости в сердце человека, дисциплина для тела и смирение для души. Ездра знал преимущества смирения через пост: «Там, у канала Ахава, я объявил пост, чтобы мы смирились перед Богом нашим...» (Ездра 8:21).

Пост также помогает получить ответы на молитвы, как показывает опыт Ездры: «И мы постились и молили Бога нашего об этом, и Он ответил на молитву нашу» (Ездра 8:23). Похоже, что есть разные степени сложности в получении ответов на молитвы. В некоторых экземплярах Нового Завета к следующей фразе, говорящей об изгнании демонов, добавлены слова «и постом»: «Этот род не выходит иначе, как молитвой и постом» (Матфея 17:21, курсив мой). Некоторые современные Библии содержат сноску, в которой говорится, что весь этот стих отсутствует во многих ранних рукописях. Однако включение этого стиха в более поздние рукописи свидетельствует о широком признании ценности поста на протяжении большинства веков существования Церкви.

Мы молимся, чтобы получить ответы во время поста, и мы показываем искренность наших сердец, потому что мы хотим ответов больше, чем мы хотим пищи. Во время поста молится все наше тело. В книге «С Христом в школе молитвы» Эндрю Мюррей говорит: «Пост помогает выразить, углубить и подтвердить решение, что мы готовы пожертвовать чем угодно, пожертвовать собой, чтобы достичь того, чего мы ищем для Царства Божьего». Молитва — это война. Молитва — это борьба.

Существуют противостоящие силы и духовные противотечения. Когда мы отстаиваем свое дело в небесном суде, наш противник также представлен. Мы должны преодолеть сопротивление. Иисус сказал: «Царство Небесное с силой продвигается, и сильные люди захватывают его» (Матфея 11:12). Постом Бог добавил мощное оружие в наш духовный арсенал.

Однако в своей глупости или невежестве некоторые считают его устаревшим, поэтому оно ржавеет в углу. Пост приносит сверхъестественное в нашу ситуацию нужды. Он освобождает пленников. «Не это ли пост, который Я избрал: разорвать узы несправедливости, развязать узы ярма, освободить угнетенных и сломать всякое ярмо?» (Исаия 58:6).

Люди связаны привычками, едой, алкоголем, наркотиками, сексом, культами, колдовством, спиритизмом, материализмом, досугом, традициями, слабой верой, гордостью, злобой и горечью. В таких условиях слабо ли наше Евангелие? Нет, но мы слабы.

Наши грехи могут быть прощены, но нам все равно нужно освобождение. Все христиане спасены от вины, но не все освобождены от власти греха — искушения. Например, Симон из Самарии «уверовал и крестился. И он следовал за Филиппом повсюду», но он пытался приобрести силу, чтобы передавать духовные дары (Деяния 8:13). Петр сказал ему: «Я вижу, что ты полон горечи и пленник греха» (Деяния 8:23). Прощение — это великое благословение, но оно является лишь частью служения и послания Христа. Иисус также упомянул о многих формах освобождения, как в этом известном стихе: «Дух Господень на Мне, ибо Он помазал Меня благовествовать нищим. Он послал меня провозгласить свободу пленным и восстановление зрения слепым, освободить угнетенных, провозгласить год благоволения Господня» (Луки 4:18, 19). Евангельское послание имеет силу спасать, но иногда нам необходимо поститься, чтобы получить силу над искушениями, болезнями или другими формами рабства.

Еще одно преимущество поста — это откровение. Даниил обнаружил пророчество Иеремии и хотел узнать план Бога. Он написал: «Я, Даниил, понял из Писаний, согласно слову Господа, данному пророку Иеремии, что опустошение Иерусалима продлится семьдесят лет. И я обратился к Господу Богу и умолял Его молитвой и просьбой, постом, в вретище и пепле» (Даниил 9:2, 3).

История Даниила на этом не заканчивается. «Он наставил меня и сказал мне: «Даниил, я пришел, чтобы дать тебе прозрение и понимание» (Даниил 9:22). Это важная тема, к которой мы вернемся в последнем разделе этой главы. Находясь в Иоппе, Петр около полудня поднялся на плоскую крышу дома своего хозяина, чтобы помолиться.

Затем он получил важное откровение от Бога, когда его желудок был пуст. «Он проголодался и хотел что-нибудь съесть, и пока готовили еду, он впал в транс» (Деяния 10:10). Безусловно, это изменение в молитвенном расписании Петра привело к изменению в расширении христианской церкви. Еврейская парадигма Петра начала меняться, когда он был голоден, молился и ждал еды.

Павел пишет о некоторых личных переживаниях во 2-м Послании к Коринфянам, главы 11 и 12. Может ли быть, что пост, о котором он упоминает в главе 11, был подготовкой или условием для откровений, записанных в главе 12? «Я знал голод и жажду, часто бывал без пищи» (2-е Послание к Коринфянам 11:27).

«Я должен продолжать хвалиться. Хотя в этом нет никакой выгоды, я перейду к видениям и откровениям от Господа» (2 Коринфянам 12:1). Мы не знаем, насколько хорошо Рим кормил заключенных, сосланных на Патмос. Однако, вероятно, можно с уверенностью заключить, что Иоанн не именно пировал на Патмосе, когда получил «Откровение Иисуса Христа».

Когда нам нужны ответы на молитвы, когда нам нужно откровение, когда то, что мы делали, кажется недостаточным для привлечения силы, присутствия и мудрости Бога в нашу ситуацию, нам, возможно, нужно пойти в оружейную и отряхнуть пыль с этого старого верного оружия. Что бы нам ни нужно было сбить — стены противостояния или ливни благословений — пост снесет их.

Привычки поста

Нам нужен новый голос или слово от Господа каждую неделю, но принять решение о посте сложно. Поэтому я предпочитаю принимать решение один раз и выполнять его каждую неделю. Режим поста один день в неделю работает хорошо, так как мне не нужно принимать решение, думать или бороться с этой проблемой. Это помогает мне с нетерпением ждать дня поста. Каждую неделю мы сталкиваемся с трудностями и проблемами, о которых мы можем молиться в день поста. Эти проблемы могут показаться не настолько серьезными, чтобы заставить нас поститься и молиться о них, но, поскольку мы все равно постимся, мы справляемся с этими ситуациями с помощью поста и молитвы. Другими словами, наши проблемы решаются с помощью более сильного оружия, чем то, которое мы выбрали бы, если бы не постились и не молились регулярно. Еженедельный пост также дает нам уверенность в том, что более длительные посты выполнимы.

В январе 1965 года, когда я учился на третьем курсе библейского колледжа, я начал поститься три дня в начале каждого года. С тех пор это стало ежегодным подтверждением моего стремления любить и следовать за Богом. Каждый год нам нужны новые направления и новые идеи. В период Нового года все осознают течение времени и непрерывное развитие будущего. Бог всегда готов помочь в нужный момент, поэтому полностью обратиться к Нему в Новый год кажется практичным и духовным поступком. Это правда, что время поста способствует эффективной и сосредоточенной молитве. Однако оно также дает еще одно не менее важное преимущество, потому что помогает нам регулярно слушать то, что Он говорит, если мы позволяем Ему это.

Регулярный пост готовит нас к более длительным постам, когда они становятся необходимыми. Опыт успешного проведения более коротких, регулярных постов помогает нам понять, что пост не так плох, как мы себе представляли. Сила, которую наш дух учится ценить, компенсирует временную слабость, которую испытывает тело. Мышцы становятся сильнее от упражнений. Точно так же наше тело учится приспосабливаться к периодам, когда нет пищи. По мере того как наш дух приобретает все большее влияние на наши внутренние процессы принятия решений, наше тело учится обходиться без пищи. Наш дух учится ценить преимущества тесной духовной связи с Богом, которая укрепляется во время поста. Когда возникают более серьезные испытания и сложные ситуации, мы готовы — мы смиренны, уверены в себе и не поддаемся легко запугать. Мы готовы поститься в течение более длительного периода. В 1979 году административные трудности в нашей церковной работе в Корее усилились. К тому времени я уже совершил много ежегодных трехдневных постов и был готов к недельному посту. Этот недельный пост придал мне уверенности, так что через несколько месяцев я был готов запланировать 40-дневный пост. Моя уверенность выросла с опытом.

Физические проблемы

Существуют серьезные заблуждения относительно влияния поста на наше тело. Пост не является тяжелым для здорового организма — он полезен для него. Наше тело накапливает запасы жира, которые позволяют нам обходиться без пищи в течение нескольких недель без каких-либо негативных последствий. Воздух, вода и сон гораздо более необходимы для здоровья и жизни организма, чем пища. Жировая ткань и отмирающие клетки расходуются за счет использования того, что хранится в нашей «кладовой». Верблюды могут жить несколько дней в засушливых пустынях без воды. Люди могут жить несколько дней без пищи. Только после многих дней — от 21 до 40 и более, в зависимости от человека — организм расходует весь жир и начинает испытывать голод. Иисус был голоден после своего поста.

Большинство из нас на Западе никогда не испытывали мук настоящего голода. Наши родители старались, чтобы мы хорошо питались и следовали здоровой диете. Когда мы постимся, наши избалованные тела могут подавать нам сигналы дискомфорта. Это не более чем тяга к еде, вызванная многолетней привычкой. Тот же Бог, который хочет, чтобы мы заботились о своем теле и здоровье, не стал бы требовать или поощрять то, что вредно для нашего здоровья. Пост — это своего рода «естественная чистка» нашего тела. Обычно наше тело говорит нашему духу: «Я контролирую ситуацию, и я хочу есть». Пост — это возможность для нашего духа сказать нашему телу: «Я контролирую ситуацию, и я хочу расти настолько, что откажусь от тебя». Пост — это нечто большее, чем просто превосходство разума над материей, но превосходство разума над материей является частью этой динамики. Если мы хотим пищи больше, чем духовного роста, то мы должны есть. Если мы хотим духовного роста больше, чем пищи, то мы должны отказать телу в пище и наблюдать, как растет наш дух. Мы должны делать выбор есть или не есть, руководствуясь духовными соображениями, а не просто потому, что мы привыкли есть.

Бог хочет, чтобы Его дети были физически здоровы; библейский образ жизни является здоровым. Неудивительно, что пост способствует здоровью, а не мешает ему. Возможно, что тело обретает здоровье благодаря физическому акту поста, а также что Бог исцеляет тело в ответ на искреннюю молитву, произнесенную во время поста. Оба варианта возможны, и оба могут принести славу Богу.

В Ветхом Завете даже рассказывается о язычнике, который выздоровел от болезни после трех дней голодания. Больной раб амаликитянина был брошен своим хозяином. Через три дня, когда Давид и его люди нашли его и накормили, он ожил, прояснился и смог привести людей Давида к разбойничьей банде амаликитян. Три дня без еды и воды исцелили этого человека. Возможно, вы слышали поговорку: «Голодай при простуде и ешь при лихорадке». Сколько из нас предпочитают лихорадку? Артур Уоллис в книге «Пост, избранный Богом» цитирует древнеегипетского врача, который сказал, что человечество живет на четверть того, что ест, а врачи — на остальное. Возможно ли, что некоторые болезни, вызванные перееданием, можно вылечить с помощью лучшего контроля, а другие болезни — с помощью поста?

Пост — это очищающее упражнение — как духовное, так и физическое. Ранее мы отмечали, что гордость связана с сытостью и самодостаточностью. Во время поста дух очищается от гордости, упрямства, независимости, эгоцентризма и эгоизма. В то же время тело очищается от лишнего жира, гниющих тканей и других отходов. Во время поста тело не сосредоточено на усвоении новой пищи. Вместо этого оно сосредоточено на устранении ненужных накоплений. Любой дискомфорт, который может испытывать наше тело, на самом деле является здоровой очисткой, которая благотворно влияет на кожу, рот, легкие, почки, печень и кишечник. Неприятный запах изо рта, налет на языке и неприятный вкус во рту во время поста — это просто часть процесса очищения.

После того как первые этапы поста закончились и организм приспособился к отсутствию пищи, длительный пост приводит к ярким глазам, острому уму, чистому дыханию, чистой коже и сильному духу. Он также готовит нас к получению глубокого понимания смысла Писания. Эта мысль будет повторена в более позднем разделе под названием «Индивидуальная программа обучения от Бога».

В привычке 3 мы узнали, что отказ от кофе, чая и сладких продуктов сводит к минимуму или устраняет головную боль во время поста. Мало кто решится утверждать, что пост — это приятное занятие. Однако контроль над тем, что мы едим, значительно уменьшает негативные стороны поста. Естественно, возникает некоторый физический дискомфорт, но даже он служит для осознания важности молитвы. Это помогает сосредоточить свое внимание на молитве и чтении Библии.

Во время поста наша кровь и энергия не так заняты доставкой веществ в печень для производства пищеварительных соков и в желудок и кишечник для правильного функционирования пищеварительного процесса. Это освобождает кровь и энергию для работы в нашем мозге. Концентрация на молитве становится легче, ум проясняется, а Писание кажется более живым.

Бог восхитительно практичен и никогда не требует чрезмерности, крайности или вредных упражнений. Если ваше тело нездорово, не поститесь.

Бог не хочет, чтобы мы разрушали свое тело. Если у вас есть особые проблемы со здоровьем, частичный пост может быть решением. В течение шести лет я хотел поститься, но не мог из-за эзофагита. Бог не требует от нас того, что мы не можем сделать, но я был очень счастлив, когда обнаружил, что я здоров и могу снова поститься.

Большой пост

Длительные посты — это прекрасная возможность. Более короткие посты готовят нас к ним. Есть пасторы, верующие и церкви, которые каждый год проводят длительные посты, потому что им нравятся результаты — это то, чему каждый из нас может научиться на собственном опыте.

В 1978 году мы вернулись в Корею на второй срок в качестве миссионеров. Мне были возложены обязанности председателя национального совета и генерального супервайзера, но только с титулом «исполняющий обязанности супервайзера».

Корейцы восприняли это как слабую позицию. Кроме того, моим видением было поощрять молодых служителей, которых мы обучали в нашей библейской школе, к открытию новых церквей. Через несколько месяцев стало очевидно, что мое видение противоречит видению другой части нашей организации. Они хотели сосредоточить средства и усилия на одной большой центральной церкви. Вскоре после этого в штаб-квартиру нашей деноминации в США поступили негативные отчеты, подписанные 300 людьми, касающиеся моего управления. Тогда я понял, что с обеих сторон Тихого океана меня отвергают организационные механизмы, которые находятся далеко за пределами моего контроля. Молодые пасторы, которым я пытался служить, просто не имели достаточной политической власти. Единственное, что я мог сделать, — это обратиться в высшую инстанцию — суд небесный. Мне стало ясно, что добрые и честные люди просто неправильно меня поняли.

Благодаря своему предыдущему опыту поста и молитвы, я решил поститься и молиться в течение длительного времени. Несколько лет назад мы заплатили 700 долларов за небольшую, по-настоящему деревенскую хижину, построенную на горном участке, арендованном Сеульским университетом для группы миссионеров. Именно здесь наша семья спасалась от жары и проводила несколько недель в августе каждого года. Понимая, что я столкнулся с серьезным кризисом, и с согласия Чар, я отправился в домик, чтобы поститься и молиться в течение 40 дней.

Индивидуальная программа обучения от Бога

Наша маленькая хижина называлась «Чарон» — это сочетание имен Чар и моего. В тетради, в которой я записывал свои впечатления от пребывания в горах, на первой странице есть следующая запись, которая может послужить введением к рассказу об этом опыте. Ссылки на церковь в Корее относятся к деноминационной организации, с которой я работал. Имена людей в этой книге не являются их настоящими именами.

Харон, Чири Сан Мон, 7 мая 1979 года

Сейчас 20:10 вечера, канун моего первого 40-дневного поста. Я готовился к нему три недели и уже четыре недели знал, что мой Небесный Отец пригласил меня обратиться с моим делом в высшую инстанцию. Хотя плоть (в данном случае моя организация) может подвести меня, Он не подведет, и четыре недели и один день назад в Гонконге, я верю, Он показал мне, что я не смогу полагаться на Джеффа [директора миссии], чтобы освободить меня или корейскую церковь от административной зависимости, в которой она находится, но мне придется обратиться в высшую инстанцию, к чему я теперь готов.

По дороге в горы я был взволнован мыслью, что завтра начнутся предварительные слушания, и, когда Небесный Верховный Суд соберется на заседание, я смогу представить свое дело праведному Судье и ожидать справедливого исправления моего непреднамеренного проступка, а также освобождения для Церкви, которую я так хочу видеть свободной, чтобы она могла расти, как я верю, что она может и должна, и по вере будет.

Убирая хижину, вытирая пыль и протирая окна, я был впечатлен тем, какая это для меня привилегия — иметь возможность побыть наедине с Богом в эти дни. Пришел смотритель, подключил воду и сообщил мне, что его жена скоро умрет от рака печени. Если Бог хочет исцелить ее, я готов молиться, но если нет, я готов присматривать за лагерем, пока он отвезет ее в долину, чтобы она могла провести последние дни с семьей. Я могу присматривать за лагерем и освободить его, чтобы он мог уехать на столько, на сколько ему нужно.

Сегодня днем меня встретила крыса, как будто говоря: «Ага! К нам переезжает незнакомец — и он, безусловно, поднимает пыль и создает много шума». Мне придется найти ловушки и поймать ее завтра.

На протяжении 40 дней этого поста я чувствовал, как будто Бог и я были одни на горе. Я рад, что нашел время, чтобы ежедневно записывать то, что происходило и чему я научился. Из-за ограниченности места неудобно приводить весь отчет, но я поделюсь отрывками здесь и в следующей главе. Моя цель — на личном опыте показать, что пост и молитва — это не только время, когда мы просим Бога о чем-то, но и время для обучения. Я могу свидетельствовать, как и другие, что благодаря посту ситуация изменилась к лучшему. Однако я изменился больше, чем ситуация.

Через несколько дней после начала этого проекта я на более глубоком уровне осознал важность того, чтобы позволить Богу определять повестку дня.

На пятый день (суббота, 12 мая) я написал: «Я был впечатлен, прочитав и узнав, что пост и молитва должны исходить от Бога. Отвечает ли Бог на наши молитвы? Или Бог делится тем, что Он хочет сделать, и передает молитву через нас, а затем делает то, что Он задумывал изначально? Я верю, что и то, и другое верно, но последнее, возможно, требует особого внимания. В любом случае, я уверен, что этот пост — это то, что Господь положил на мое сердце. Я также осознаю необходимость быть осторожным и молиться в соответствии с Его руководством. Вот почему важно записывать эти вещи каждый день, потому что в каждом случае тема для молитв была дана Духом Божьим. Теперь, сказав это, сегодня я впервые во время этого поста молился об освобождении Церкви в Корее от административного рабства, которое она сейчас испытывает из-за отношения членов ее совета.

Не испытывая злобы по отношению к членам совета, я молился со слезами, чтобы церковь была освобождена. В частности, в один момент я молился, чтобы наша церковь была освобождена от сдерживающего, угнетающего, связывающего и ограничивающего влияния преподобного г-на Парка и чтобы по Божьему замыслу наступило великое освобождение. Я также молился, чтобы Бог дал нам всем терпение до тех пор, пока не наступит Его освобождение. Я не хочу преуменьшать значение молитв, которые Господь направил в первые четыре дня, но я верю, что молитвы пятого дня являются сердцем этого поста. Так я чувствую на данный момент, но, конечно, Святой Дух отвечает за следующие 35 дней, а не я. Кроме того, я, конечно, с нетерпением жду возможности молиться о своем личном смирении, смягчении, росте и развитии. Времени еще много.

Сегодня я дважды рассмеялся. Один раз, когда благодарил Бога за хорошую воду и добавил: «Это все, что мне нужно». Мм!

Слой за слоем, все глубже и глубже, я проникал в эту истину. В 10-й день (четверг, 17 мая) я написал:

Я решил, что в большей степени Бог должен контролировать повестку дня молитвенных тем — не то чтобы Он этого не делал, — но я достиг стадии, когда выразил почти все, о чем я знал, что нужно молиться, и хотел больше углубиться в неизвестные мне вещи. Как упоминалось ранее в этом дневнике, ежедневные молитвы вел Святой Дух, но пришло время сделать шаг в неизвестность. Поэтому я согласился больше читать Библию и прекратить читать другие книги, по крайней мере, на этот день. После прочтения моих обычных отрывков (сейчас я читаю Книгу Чисел и одновременно пять псалмов и одну главу из Книги Притчей в день в течение следующих 30 дней), я также прочитал Послания к Ефесянам, Филиппийцам и Колоссянам.

Меня очень ободряет то, что Бог сделает больше, чем мы можем себе представить, и что мы должны продолжать молиться и просить о чем угодно в соответствии с желаниями Святого Духа. (Все три мысли пришли ко мне из дополнительного чтения Библии). Я начал молиться о том, чтобы мое видение церквей в центральных городах, обращающихся к окружающим районам, осуществилось. Сегодня днем я прочитал 1-е Послание к Коринфянам и продолжил молиться о том, чтобы это видение осуществилось, включая то, что я буду удовлетворен, завершив свой курс как миссионер лично. В этот момент я был довольно подавлен и почувствовал настоящее облегчение, молясь и плача о своем личном удовлетворении. (Я мог бы вздохнуть с облегчением, когда Джефф сказал, что, возможно, пошлет кого-то другого в качестве супервайзера. Мы могли бы поехать в Сеул, но мой дух продолжает чувствовать ответственность верить Богу и молиться об освобождении этой церкви, и я не чувствую, что могу просто ждать, пока следующий человек решит эти проблемы!) Сегодня мое тело было очень слабым, и, поскольку было холодно, я остался дома у камина. Я бы никогда не подверг свое тело таким неудобствам, если бы не верил, что я несу ответственность и отчаянно хочу увидеть победу Бога в этой стране! (Именно тогда я сломался и заплакал, потому что сегодня я действительно почувствовал пост). Сейчас я чувствую себя лучше и могу сказать, что, хотя это был тяжелый день, я верю, что это был хороший день и что Бог слушает. Слава Ему!

Под личным руководством Святого Духа я учился молиться на более глубоком уровне в соответствии с волей Божьей. Откровения о том, как молиться, стали еще более конкретными. Спустя много лет после того поста в 1979 году я вижу, что то, к чему Господь привел меня в молитве во время поста, в значительной степени произошло в последующие месяцы и годы. В частности, если я не должен был быть руководителем, зачем тогда подвергать себя всем этим трудностям, пытаясь нести ответственность за то, чем я не имел права управлять на человеческом уровне? На 14-й день (понедельник, 21 мая) я сделал следующую длинную запись, касающуюся этого вопроса:

Я верю, что Бог интересным образом и через Свое Слово показал мне, что я буду продолжать нести ответственность за работу здесь, в Корее, и одна из причин, по которой Он показал мне это, заключалась в том, чтобы я мог молиться с уверенностью. Это кажется подтверждением того, что Он сказал мне написать в письме Джеффу около недели назад. Вот как это произошло: … Когда я продолжал молиться о выполнении новозаветного образца для нашей церкви во второй половине дня, я как бы исчерпал свои молитвы. Казалось, что нет молитв, вдохновленных Духом, и я не знал, продолжать ли молиться, ждать, слушать или что-то еще. (Я действительно обязался молиться только о том, к чему Он ведет, и молиться обо всем, к чему Он ведет — у Него есть план, а не у меня. Он созвал это судебное заседание, а не я. Я уверен, что так и должно быть, и здесь все было именно так). В любом случае, я наконец решил пролистать Библию наугад и посмотреть, что Бог может сказать — обыкновение, которое я редко пробовал и которое почти никогда не приносило успеха. Однако на этот раз три отрывка оказали большое влияние на меня и мою ситуацию, а остальные, казалось, не имели отношения к делу. Первый был из книги Руфь, которую я прочитал целиком. Слово «Руфь» пишется на китайском языке теми же двумя иероглифами, что и мое корейское имя. Я почувствовала, что я — Руфь. Следует отметить, что она была иностранкой, обрела благосклонность и была плодовитой. Когда она вышла замуж за Вооза, люди пожелали ей плодовитости, как Лии и Рахели.

Второй отрывок был из 1-й книги Царств 11, где Саул поступил правильно, помог защитить Явеш-Гилеад и одержал великую победу над аммонитянами. В результате он был «переизбран» царем. Я был назначен «временным», но переизбрание изменило бы это. «Весь Израиль был очень счастлив», — так заканчивается глава.

Третий отрывок был из 2-й книги Паралипоменон.

Она начинается так: «Сын царя Давида Соломон был теперь бесспорным правителем Израиля, ибо Господь, его Бог, сделал его могущественным монархом» (2-я книга Паралипоменон 1:1, Living Bible). Далее в главе говорится о том, как Бог был доволен тем, что Соломон просил мудрости, чтобы хорошо управлять, и Бог напомнил мне, что всего несколько дней назад я сказал Господу: «Я не хочу славы, я не хочу денег или материальных благ. Я хочу мудрости, чтобы хорошо выполнять работу в церкви, и я хочу Твоего благословения в этой церкви и на эту церковь». Я верю, что Бог принял эту молитву и помазывает и посвящает меня для этой работы. Мне очень приятно, что до сих пор меня отвергали Джефф, Энн и Парки, но я предпочитаю иметь Божье помазание и посвящение, чем человеческое. Если я буду терпеливо ждать, то и человеческое тоже придет.

В следующей главе мы рассмотрим, как Бог использует кризисы для нашего развития. Вы узнаете больше об уроках, которые я извлек из своего самого большого кризиса. Однако прежде чем перейти к этому, обратите внимание, что я начал свой 40-дневный пост, узнав, что в Корею, вероятно, будет отправлен новый руководитель. Во время поста я старался молиться в соответствии с Божьим планом. Бог показал мне, что я останусь руководителем и буду плодотворно работать как иностранец. Моя организация сообщила мне одно (чтобы я был готов к смене должности), но в душе я чувствовал, что есть другой план (я должен остаться). Наедине с Богом я постился и молился в соответствии с тем, что, по моему ощущению, говорил Божественный Источник. Божественный план был противоположен человеческому плану, но в конечном итоге осуществился именно Божественный план. Мне страшно подумать, что бы случилось со мной и церковью в Корее, если бы я молился в соответствии с человеческим планом. В последующие месяцы замена не была прислана. Я был официально назначен руководителем работы в Корее. У нас было еще семь лет плодотворного служения в области администрации, обучения и основания церквей, прежде чем работа была передана местным жителям, с которыми мы работали, и мы вернулись в Соединенные Штаты.

Если бы я не был привычен к регулярному посту и молитве, я, вероятно, не смог бы поститься 40 дней за свободу нашей церкви в Корее. Без этого поста я сомневаюсь, что у меня развилось бы личное сокрушение духа. Благодаря ему я обрел глубокую уверенность в том, что Бог может и будет действовать в моих ситуациях, пока я не мешаю Ему. Кроме того, мне нравится думать, что мой пост и молитва в какой-то мере способствовали выживанию и росту церкви в те годы. Возможно, это сделало возможным рост и здоровье, которыми она продолжает наслаждаться в те годы, с тех пор как мы, миссионеры, оставили ее под их способным руководством. У них даже есть аккредитованная теологическая семинария, в значительной степени благодаря дальновидности преподобного Парка.

Я искренне желаю продемонстрировать эффективность поста как помощи в молитве. Несомненно, никакая другая причина не была бы достаточно сильной, чтобы побудить меня раскрыть вам свое сердце и личные записи. Записи в моем дневнике за те шесть славных, но трудных недель на горе Чири раскрывают, что произошло, когда я сидел у ног Иисуса и узнавал о Нем и Его путях.

В течение 22 лет я никому не говорил о своем посте. В марте 2001 года один из моих студентов, доктор богословия, который верит в пост и практикует его, побудил меня поделиться своей историей. Он напомнил мне, что ученики Иисуса знали о Его посте. Он, должно быть, рассказал им об этом. Тогда мне стало ясно: учителя делятся со своими учениками личными вещами, потому что они учат, а не потому, что хвастаются.

Моя цель не просто рассказать вам о своем посте. Моя цель — использовать свой пост, чтобы проиллюстрировать понимание, личностный рост и ответы на молитвы, которые становятся возможными благодаря посту. В последние годы слишком мало было громких голосов, высказывающихся на эту тему. Оцените то, что вы здесь прочитали, и сравните это с обещаниями и записями в Писании. Возможно, вы захотите воспользоваться новыми возможностями для служения, которые открываются благодаря этой привычке.

Кто знает, какие победы нас ждут?

Без кризиса, который привел к посту, я бы не был открыт для радикально новой перспективы, которую я испытал к моменту окончания поста. Это приводит нас к обсуждению в следующей главе того, как Бог планирует и использует кризисы в нашей жизни для нашего блага и Своей славы. Следующая глава является продолжением этой.