HÁBITO DIECISIETE: Sé Intimo con tu Padre Celestial

«¡Cuán grande es el amor que el Padre nos ha prodigado, que seamos llamados hijos de Dios!». Juan 3:1

En este capítulo final, volvemos nuestra atención a la naturaleza íntima de nuestra relación con nuestro Padre celestial. Al considerar la intimidad con Dios, mantenemos nuestro respeto, asombro y reverencia ante su gloria, grandeza y excelsa magnificencia, y sin embargo añadimos algo más. Si solamente respetamos a Dios en su grandeza y asombroso poder, perdemos una visión importante de Él. También debemos considerar su lado tierno, suave y afectuoso —nuestra visión de Él (como Papá) y quién quiere Él que seamos para Él (sus propios niños y niñas). No puedes estar completo sin equilibrio. Debemos equilibrar nuestra percepción del lado fuerte y dinámico de Dios con nuestra comprensión de su lado tierno y accesible si queremos un retrato exacto.

Tomé un viaje sabático y misionero de seis meses a Sudáfrica e India. Durante el viaje, realicé un experimento para aprender a tener mayor eficacia en el ministerio —aumenté mi cantidad diaria de tiempo de oración. En efecto, me volví más eficaz en el ministerio. Un resultado inesperado, sin embargo, fue una nueva cercanía con Dios.

Dos aspectos de la grandeza de Dios

Durante los cuatro meses en India, fui bendecido con numerosas ocasiones para presentar a los oyentes los dos pensamientos gloriosos mencionados en el Capítulo Trece (Capta la visión más amplia): Dios es a la vez grande y cercano. Si Él fuera solamente grande y poderoso pero no cercano y afectuoso, Él podría ayudarnos pero no lo haría. Si Él fuera solamente cercano y afectuoso pero no grande y poderoso, podría simpatizar, pero no podría ayudarnos con nuestros problemas. Es la combinación de su gran poder y su cercanía lo que lo hace tan maravillosamente único. Esto es extremadamente diferente del concepto politeísta indio de muchos dioses violentos y distantes a quienes los seres humanos indefensos tratan de aplacar para evitar el mal. El hecho de que el Dios verdadero sea a la vez grande y cercano significa que Él tanto puede como quiere ayudarnos.

Cada vez que compartía estos pensamientos, mis oyentes respondían con gozo. Expliqué cómo Dios no solo era grande y poderoso (capaz de ayudar), sino también cercano y afectuoso (dispuesto a ayudar). Mis oyentes indios podían notar fácilmente el contraste entre el Dios de la Biblia y los muchos dioses de la India. Al discutir estas profundas verdades teológicas acerca del poder de Dios y su disposición para ayudar, nunca utilicé las palabras «trascendencia» o «inmanencia». No obstante, mi intención era compartir estas grandiosas ideas en términos que pudieran comprender fácilmente —y que el intérprete pudiera traducir fácilmente—.

Esa ilustración prepara el terreno para una discusión de nuestra relación íntima con Dios como nuestro Papá. No podemos entender plenamente toda la grandeza de Dios considerándola únicamente en su poder creativo, majestad, sabiduría y conocimiento perfecto. Hay otro lado tierno, íntimo e igualmente maravilloso de la grandeza de Dios —Él también es cercano, cálido, amistoso, tierno, aceptante y accesible—. Puede que tengamos que cambiar nuestra perspectiva para apreciar este lado tierno de Dios, pero ver las cosas desde la perspectiva de Dios es lo que queremos. A medida que Dios nos da la capacidad de ver las cosas desde su punto de vista, debemos esperar cambios en nuestras percepciones. Si vemos las cosas desde una nueva perspectiva —con una percepción dada por Dios—, podremos apreciar las ideas de los párrafos siguientes.

Una oportunidad única para un cambio de paradigma

A nuestro regreso de la India, decidí tomar tres días para estar a solas con Dios mientras mis experiencias en el extranjero estaban frescas en mi mente. Le pedí a Dios que me diera su propio informe de recapitulación para que pudiera procesar lo que había aprendido de Él mediante la oración. También deseaba comprender plenamente lo que había aprendido acerca del proceso de aprender por medio de la oración. El incremento de poder al predicar y enseñar y los nuevos conocimientos sobre viejas verdades durante los seis meses en el extranjero fueron profundos, y no quería volver a mi patrón anterior. Quería que Dios me mostrara sus prioridades y su sistema de valores. ¿Qué era importante e importante para Él y qué no lo era? ¿Qué era valioso y carente de valor para Él? ¿Qué valía la pena perseguir y qué debía considerar con relativa indiferencia? Decidí ajustar mi propio sistema de valores para conformarlo más perfectamente al suyo. Yo estaba pidiendo seriamente un cambio de paradigma. El viaje a la India había terminado y las responsabilidades en los Estados Unidos aún no se habían reanudado. Aproveché este tiempo «intermedio» para pedirle a Dios entendimiento.

La Biblia dice: «Acérquense a Dios, y Él se acercará a ustedes» (Santiago 4:8). Por el uso de la palabra «acercarse», podemos suponer que Dios quiere una relación estrecha con nosotros. Prefiere que nuestra relación sea cercana, no distante; suave, no dura; cálida, no fría. Él quiere que sea amistosa e íntima, no adversarial, resentida o caracterizada solo por cosas como asombro, respeto, temor y reverencia. Esas respuestas son un aspecto natural de una relación con un Dios Santo. Sin embargo, perdemos una parte importante si perdemos el aspecto amistoso e íntimo.

Quizás mi oración para acercarme a Dios alimentó mis propios esfuerzos acompañantes por acercarme a Él. Inmediatamente, comencé mis tiempos matutinos de oración imaginándome a mí mismo al pie de una plataforma elevada en la que Dios se sentaba en su trono glorioso. Yo decía algo como: «Padre, aquí estoy en medio del esplendor glorioso que fluye de tu poderoso trono. En toda la luz, el brillo, el color, el centelleo, la fragancia y la gloria de este lugar y en medio del sonido de voces multiplicadas cantando, proclamando tu grandeza en alabanza de modo que el suelo tiembla con un volumen atronador, elevo mi voz con asombro ante tu grandeza y majestad. Me postro ante ti con mi rostro en tierra, por profunda reverencia y humildad; reconozco tu superioridad y tu sobreabundante grandeza». Imaginarme en la sala del trono de Dios y expresarme de esta forma hizo que mi alabanza fuera más real, consciente y significativa para mí que simplemente decir las palabras familiares de alabanza que he usado por muchos años.

Después de alabar a Dios de esta manera por algunos momentos, por lo general prosigo a otro paso. Normalmente digo algo como: «Y ahora, con cautela y asombro, levanto mi cabeza del suelo para contemplar tu hermosura y tu rostro hermoso. Te veo sonreír y asentir hacia mí. Lo recibo como tu invitación para ascender los peldaños y me acerco a tu trono. Estás sonriendo y animándome a acercarme aún más. Me subo a tu regazo, recuesto mi cabeza contra tu hombro y pongo un brazo sobre tu hombro y el otro alrededor de tu cuello. Te susurro con profundos sentimientos en tu oído: “Papá, te amo. Papá, te amo”». Después de varios momentos hablando de manera íntima así con Dios, desciendo de su regazo, del trono y de la plataforma para continuar con mi rutina normal de oración e intercesión del día.

Algunas ventajas de tomarse tiempo para permanecer en el regazo de Papá

Durante los seis meses de mayor tiempo dedicado a la oración diaria en el extranjero, continué acercándome más y más a Dios. Se volvió más fácil dedicar la mayor cantidad de tiempo en oración cada día. Aprendí a disfrutar de un ritmo más reposado, pasando de la alabanza a la oración, deteniéndome tanto como quisiera en cada punto. Sabía que estaba experimentando un cambio espiritual que continuó a mi regreso a los Estados Unidos. En la mañana del dos de enero de dos mil tres —más de una semana después de mis tres días de recapitulación a solas con Dios— procedí a orar como se describió arriba con un cambio principal: En el punto de mi oración cuando normalmente descendía del regazo de Dios, del trono y de la plataforma, tuve un profundo anhelo de permanecer en el regazo de Dios. Se lo dije y Él me invitó a quedarme. Proseguí el resto de mi tiempo de oración permaneciendo en su regazo, cambiando mi vocabulario para que fuera apropiado para un niño que habla con su papá.

Es más fácil rezar oraciones de rutina cuando Dios está en el cielo y nosotros en la tierra, o cuando estamos en una multitud o distantes del trono. Sin embargo, es difícil, si no imposible, hablar en clichés cuando estás en su regazo hablando con tu Papá. Los clichés pueden ayudarnos a seguir diciendo palabras cuando oramos en voz alta, pero no aportan profundidad a la conversación. Pueden ayudar a que nuestras oraciones suenen ortodoxas y aceptables para cualquiera que esté alrededor, pero no añaden al significado del momento en la oración personal privada. Cuando hablas con Papá, estás obligado a ser real. Tienes que concentrarte en lo que dices para transmitir algo significativo. Cuando te imaginas apoyándote en su hombro hablando íntimamente, resulta extremadamente incongruente hablar simplemente frases repetidas con tu mente en otro lugar. Cada vez que me sorprendo haciéndolo, me avergüenzo aún más que cuando mi mente divagaba cuando simplemente estaba orando desde mi lugar de oración en la tierra. Ir en tu espíritu delante del trono de Dios hace menos probable que la mente divague. Subirse al regazo de Papá y hablar directamente en su oído hace que la divagación mental y los clichés sean aún más inapropiados. Es un privilegio asombroso y santo estar en su regazo. Cuando hablamos en el oído de Papá, cada palabra pronunciada y cada pensamiento expresado adquieren nueva profundidad y riqueza. El universo y los desafíos que enfrentamos de regreso en la tierra se ven de forma diferente desde el regazo de Papá —todo se ve diferente allí—. Los problemas parecen muy pequeños, no amenazantes y fáciles de resolver.

El poder de las palabras

Las palabras comunican significado. Cuando usamos palabras como santo, exaltado, levantado, alto, poderoso, glorioso y asombroso, honramos a Dios en su esplendor —y con razón—. Sin embargo, en el uso de esas palabras, especialmente si usamos exclusivamente ese tipo de palabras, también podemos inconscientemente colocar a Dios a distancia. El uso de Jesús y de Pablo de Abba (Marcos 14:36, Romanos 8:15, 16), sin embargo, nos ayuda a darnos cuenta de que Dios está cerca. Abba significa padre o papá en arameo, y el uso de esa palabra por parte de Jesús, orando en el lenguaje cotidiano de la familia, hace que Dios parezca más cercano, aunque los contemporáneos judíos de Jesús lo habrían considerado irrespetuoso. Abba, tal como se usa allí, podría traducirse «Papá». Jesús, enfrentado a la crucifixión en el Calvario, usó Abba en oración en el jardín de Getsemaní. Pablo enfatiza la filiación dos veces. En Romanos dice: «… ustedes recibieron el Espíritu de adopción. Y por Él clamamos: “Abba, Padre”. El Espíritu mismo da testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios» (Romanos 8:15, 16). Según Gálatas, somos hijos privilegiados de usar ese nombre. «Y por cuanto ustedes son hijos, Dios envió a nuestros corazones el Espíritu de su Hijo, que clama: “Abba, Padre”» (Gálatas 4:6).

Algunos versículos en el Nuevo Testamento citan palabras arameas y luego las traducen. Por ejemplo, las palabras de Jesús en la cruz, «Eloí, Eloí, lama sabactani?», significan: «Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?» (Marcos 15:34). La traducción incluida en la Escritura elimina la mística de las palabras arameas. Sin embargo, Abba permanece sin traducir en Marcos, Romanos y Gálatas. Si Abba es el nombre familiar para padre, es una lástima que no se tradujera al idioma del lector como «Papá» o «Papi». Esta palabra, usada como expresión íntima de los niños pequeños hacia sus propios padres, habría tenido mayor impacto —su impacto original y dinámico— en los lectores de la Biblia. En cambio, solamente se explicó al margen o en el diccionario bíblico. Desafortunadamente, dejarla en arameo —Abba en lugar de Papá— reduce el impacto de esa palabra y el sentimiento emocional que podría producir en el lector. Es un ministerio del Espíritu Santo —el Espíritu de Adopción— asegurarnos que somos hijos e hijas de Dios. Los hijos mayores llaman a sus padres «Papá». En ocasiones formales podrían referirse a ellos como «Padre». Sin embargo, el uso de Abba indica que Dios nos acepta como sus niños pequeños. Él está disponible para ser cercano y entrañable tal como a los papás humanos amorosos les gusta serlo con sus niños pequeños.

En el Hábito Trece (Capta la visión más amplia), hablamos del factor valentía. Mencioné allí cómo me afectó positivamente poder llamar a Dios «Papá» cuando yo era un joven candidato misionero preparándose para su primer período en Oriente. Saber que mi Papá celestial iba a estar siempre conmigo me dio valor para enfrentar lo desconocido. Ese fue un gran paso adelante en mi camino hacia la intimidad con el Padre celestial en aquel tiempo. Posteriormente, en ocasiones lo he llamado «Papá» para mi consuelo y nuestro gozo mutuo. Sin embargo, las palabras a menudo tienen varias connotaciones diferentes. Aunque «Papá» era más íntimo que un Creador Divino alto y sublime en su gran trono, «Papá» era el término que yo había usado para mi padre probablemente desde alrededor de los diez años en adelante. Yo amaba a Papá y lo abrazaba con frecuencia, pero los años de acurrucarme con él en su regazo habían terminado para entonces, puesto que me había convertido en un niño más grande. Nuestros abrazos se habían vuelto varoniles y llenos de brío, con frecuentes palmadas en la espalda, etcétera. Cuando comencé a llamar a Dios «Papito» o «Papi», fue un paso más hacia volverme como un niño, reconociendo mi debilidad frente a su fuerza; su sabiduría en comparación con mi necedad; su vasto conocimiento en contraste con mi ignorancia. Fue otro enorme paso conceptual multifacético. Dios volvió a parecer grande y fuerte de nuevo mientras yo me volvía más consciente de que yo era débil, dependiente, desinformado y necio. Sin embargo, simultáneamente, yo estaba cerca de alguien a quien amaba, en quien confiaba y con quien me sentía cómodo siendo afectuoso de una manera infantil. Me volví profundamente consciente de un nuevo aspecto en una relación que ya era maravillosa.

Jesús dijo: «… si no se vuelven y se hacen como niños, jamás entrarán en el reino de los cielos. Así que, cualquiera que se humille como este niño, ese es el mayor en el reino de los cielos» (Mateo 18:3, 4). Llamar a Dios «Papá» requiere una actitud infantil. En esta misma línea, Jesús dijo a Jerusalén: «… cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus polluelos debajo de las alas, y no quisiste» (Mateo 23:37). Cada una de estas metáforas contribuye a nuestra comprensión de una relación cercana en la que el pequeño corre sin vacilar para estar cerca y seguro con el padre. Toma «Papá» de una metáfora y combínalo con «correr a resguardo bajo el ala de la gallina» de la otra. Es fácil imaginar a un niño pequeño corriendo al regazo del Dios Papá, besando y abrazando su cuello, y siendo abrazado por el brazo fuerte (ala) del padre amable, tranquilizador y protector. Esto parece ser parte de lo que ocurrió en el espíritu de Jesús en un tiempo de gran extremo que reveló su humanidad. Enfrentó el Calvario y luchó en oración con respecto a su combate por hacer la voluntad del Padre. Fue entonces cuando Jesús llamó a Dios «Abba» —Papá— (Marcos 14:36).

Cuando oramos, no tenemos duda acerca de la capacidad del poderoso Creador para obrar los milagros que sean necesarios para responder a nuestra oración. La pregunta rara vez es «¿Puede Dios hacer esto?». Por lo general es «¿Hará Dios esto?». El contraste entre hablar con el Creador y hablar con Papá es que el Creador podría; Papá lo haría. Papá siempre ha sido accesible, disponible y dispuesto. No era la gallina que quisiera mantener distancia de la que Él estaba hablando, sino más bien los pollitos cuando Jesús dijo: «pero no quisieron» (Mateo 23:37, énfasis añadido). Jesús deseaba intimidad. En otras palabras, Papá nos quiere en su regazo. Nosotros somos quienes dudamos en entrar en este tipo de intimidad. Papá responde mejor a la oración de lo que sus niños pequeños pueden orar. Saber que, al someterle nuestras oraciones, pidiendo que venga su reino y que se haga su voluntad, Papá ciertamente actuará favorablemente a nuestro favor, revela cómo orar a Papá —además de dirigirnos a Él como el Dios poderoso y fuerte— añade el elemento de ternura, amor y favor que no se capta fácilmente mediante el uso exclusivo de las palabras que producen distancia de grandeza que a menudo se usan en la oración. La distancia entre los pecadores y un Dios Santo es, por supuesto, creada por el pecado del pecador. Sin embargo, incluso después de hacernos miembros de la familia de Dios, podemos crear distancia entre Dios y nosotros mismos —ya sea por nuestro pecado o por nuestra reticencia a ser íntimos con Él—, Dios no lo hace. Nunca nos acercaremos a Él para encontrarlo empujándonos con el brazo para mantenernos a distancia. Él es el asombroso y gran Creador; sin embargo, se deleita de manera particular en ser nuestro Papá. Él es infinitamente más que solo nuestro Papá; pero también es nuestro Papá.

Tuve una revelación aquel día en que por primera vez permanecí en el regazo de Papá y continué durante mi tiempo de oración llamándolo y pensándolo como Papá. Descubrí que al bajarme de su regazo, o, peor aún, al nunca subir a su regazo, inconscientemente creaba una distancia entre Él y yo. En las primeras etapas de descubrir estas verdades, cambié de ser el niño pequeño en el regazo de Papá a mi rol adulto de profesor e intercesor demasiado pronto. No había permanecido como un niño pequeño —dependiente, confiado y abiertamente ignorante de lo que era mejor—. Ser (o finalmente convertirme en) el niño pequeño de Papá reveló aún más lecciones.

Los otros en el regazo de Papá

Más tarde, mientras oraba por Char, descubrí que la percibía como una niña pequeña que también estaba en el regazo de Papá. Encontré que mis oraciones por ella eran mucho más tiernas, delicadas, cuidadosas y comprensivas. Yo quería que Papá la abrazara, la fortaleciera y respondiera también sus oraciones. No me fue difícil comenzar a imaginar a muchos de los niños y niñas de Papá retozando, jugando o buscando consuelo allí —todos ellos con heridas y problemas que Papá podía arreglar—.

La idea de tocar a Dios puede parecerte demasiado íntima a primera vista. Esto es aún más cierto cuando pensamos en un toque íntimo demorado, familiar o prolongado. Para una comprensión adicional, considera uno de los nombres de Dios. Uno de los nombres hebreos de Dios en el Antiguo Testamento es El Shaddai, que generalmente se traduce «Dios Todopoderoso». El nombre podría referirse a «Dios de la montaña» o, originalmente, probablemente «seno». Algunos dicen que significa «el de muchos pechos», ilustrando gráficamente la abundante capacidad de Dios para nutrir a todos sus niños y niñas.

Char y yo dirigimos una conferencia de pastores de tres días en Salur, una ciudad en el norte de Andra Pradesh en la costa oriental de la India. Una tarde, mientras Char enseñaba, fui a dar un paseo por la sección de verduras en el mercado. Esta sección incluía un área para pedazos de vegetales desechados. Una familia joven de cerdos estaba comiendo y hozando ruidosamente entre las partículas inútiles. Este lugar debió parecerles el cielo de los cerdos. La cerda tenía un vientre cubierto de pechos bien provistos, y los lechoncitos chillones y vivaces parecían siempre querer más alimento. Fascinado, observé por un rato. La cerda se acostó de lado y se posicionó de modo que toda una hilera de lechoncitos hambrientos pudiera contonearse, revolverse y acurrucarse junto a fuentes de sustento abundante y nutritivo. Al ponderar esa escena y mezclar de nuevo algunas metáforas, pienso en un Papá amoroso, llamando a los pollitos bajo sus alas, para encontrar múltiples fuentes de alimento para muchos niños y niñas. ¿Cómo podrían los pequeños disfrutar, experimentar o encontrar ese tipo de consuelo a menos que estuvieran dispuestos a acurrucarse, arrimarse y acercarse a la carne? Sí, Dios es Espíritu y no puedes acurrucarte físicamente con el Espíritu, pero el simbolismo y las metáforas (ambas de la Escritura) permiten esta imagen mental.

¿Es adecuado mezclar metáforas al hablar de Dios y de nuestra relación con Él? Jesús mezcló metáforas en una oración cuando dijo: «No temas, rebaño pequeño, porque a vuestro Padre le ha placido daros el reino» (Lucas 12:32). Dios es infinitamente mayor, más grande y más complejo que nosotros. Nuestra relación con Él tiene demasiadas facetas como para transmitirla adecuadamente con una sola figura retórica. Mientras mezclamos imágenes, añadamos otra: «El nombre del Señor es torre fuerte; a Él corre el justo y está a salvo» (Proverbios 18:10). Dada la complejidad de la relación multifacética que tenemos con Dios, no deberíamos tener problema con combinar significados —seguridad bajo las alas de la gallina; soldados corriendo desde la batalla a la seguridad de una fortaleza, y la provisión abundante para todos los hijos de Abba —Papá— que también es El Shaddai—. ¿Puedes imaginar a muchos de los niños y niñas de Papá como sus soldados que ocasionalmente son maltratados en la batalla? A veces necesitan ser cuidados y sanados —corriendo a la protección de sus brazos fuertes y envolventes para encontrar alimento mientras se arriman, se acurrucan y se acercan a su provisión suave, cálida y nutritiva—. Eso es intimidad, y a Papá le encanta.

¿Qué hará Papá con nuestras peticiones?

Otro aspecto de permanecer en el regazo de Papá es la nueva y íntima perspectiva que se adquiere acerca de pedirle favores a Papá. Cualquier niño que se siente seguro en los brazos de su Papá amoroso no tiene miedo de pedirle a su Papá lo que desea. Mientras permanecía en el regazo de Papá, me encontré repasando las cosas personales que había pedido durante los meses anteriores. Sin embargo, al usar el lenguaje íntimo de un niño, la manera distante en la que anteriormente había hecho las peticiones parecía fría y artificial. Por lo tanto, para ser coherente con la intimidad de mi «nueva» ubicación y la relación que tenía con Él, le pedí a Papá la «galleta» de ayuda con mi trabajo y el «rollo de canela» de puertas abiertas de oportunidad para servirle. Mencioné cada petición usando un vocabulario apropiado para un niño pequeño que habla con su papá. A medida que te mueves de petición en petición en tu tiempo de oración, el efecto de este paradigma será darte más confianza de que Papá está escuchando y mayor certeza de que Papá se encargará de ello. La conversación es muy real.

La corrección de Papá

Finalmente llegué a la petición personal de oración que había estado haciendo en esos días: quería ser podado para poder llegar a ser más fructífero. Jesús enseñó que su Padre era el Labrador y que «a todo sarmiento que da fruto lo poda para que dé más fruto todavía» (Juan 15:2). Dije: «Papá, Tú eres el Labrador. Por favor, pódame, a mí, el sarmiento».

Dios nos muestra de muchas maneras que Él es nuestro Padre y que nosotros somos sus hijos. Una manera muy real en que demuestra su paternidad y nuestra condición de hijos es mediante su disposición a corregirnos. Nos muestra que es verdaderamente nuestro Padre mediante la corrección que da a sus hijos. Char y yo enseñamos a nuestros hijos a decir y a sentir: «Está bien, Papá» o «Está bien, Mamá» cuando los instruíamos o los castigábamos. No es suficiente para los niños experimentar físicamente la corrección que administramos como padres; queremos que nuestros hijos reciban voluntariamente o abracen la corrección a nivel espiritual —no que la resentimiento internamente mientras la soportan físicamente—.

Estos pensamientos me llevaron a acercarme a Papá, tal como un hijo dispuesto podría rendirse a la instrucción y a la corrección de su padre. Dije: «Papá, reconociendo quién eres para mí y sabiendo que estoy seguro en tus brazos, corrígeme cuando sea necesario. Quiero ser podado para que pueda ser fructífero». No dije esto porque sea sádico o masoquista. La poda es el proceso mediante el cual un sarmiento fructífero llega a ser más fructífero. Quiero ser más fructífero, y someterme a la poda del Labrador —una corrección de Papá— es el proceso bíblico mediante el cual un sarmiento fructífero llega a ser más fructífero. En ese momento de la intimidad más cercana que jamás había experimentado, oré: «Papá, corrígeme». Obtuve una nueva comprensión de Hebreos 12:5-11, que pronto consulté para asegurarme de que mi experiencia fuera fiel a la Escritura. Lo era.

«Y habéis ya olvidado la exhortación que como a hijos se os dirige: “Hijo mío, no menosprecies la disciplina del Señor, ni desmayes cuando eres reprendido por Él; porque el Señor disciplina al que ama, y azota a todo el que recibe como hijo”. Soporten las dificultades como disciplina; Dios los trata como a hijos. Porque ¿qué hijo hay a quien su padre no disciplina? Si ustedes están exentos de la disciplina, de la cual todos han sido hechos participantes, entonces son bastardos y no hijos. Por otra parte, tuvimos a nuestros padres terrenales que nos disciplinaban, y los respetábamos; ¿no obedeceremos mucho mejor al Padre de los espíritus, y viviremos? Nuestros padres nos disciplinaban por pocos días, según les parecía, pero Dios lo hace para nuestro provecho, para que participemos de su santidad. Es verdad que ninguna disciplina en el momento parece ser causa de gozo, sino de tristeza; pero después da fruto apacible de justicia a los que en ella han sido ejercitados». Esto es precisamente lo que necesitamos de Papá.

La Biblia dice: «En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor…» (Primera de Juan 4:18). No tenemos por qué temer un trato injusto de nuestro Papá celestial. A ningún niño le gusta la corrección, pero los niños que aman y confían en la justicia de sus padres aceptan voluntariamente la corrección amorosa. Aquellos que reciben de buen grado la corrección tienen más probabilidad de estar correctos; aquellos que son podados tienen más probabilidad de ser fructíferos. La alteración de rumbo —la corrección— es vital para llegar a nuestro destino ya sea que estemos en una nave espacial, conduciendo por una carretera, botando un balón por la cancha de baloncesto o intentando ser nuestro mejor yo posible. Para ser todo lo que podemos ser, aceptemos la corrección de nuestro Papá, aunque sería aún mejor darle la bienvenida.

He aquí el beneficio asombroso de este hábito de ser íntimo con tu Padre celestial. Si somos íntimos con nuestro Padre celestial, nos volvemos más confiados y abiertos al proceso de ser podados, corregidos y fructíferos; daremos en el blanco; seremos todo lo que podríamos ser; nos convertiremos en nuestro mejor yo posible. Nuestra relación positiva e íntima con Dios nos da una actitud positiva hacia su corrección. Tal vez no aceptemos corrección de cualquiera, pero seguramente podríamos aceptarla de nuestro Papá —quien, no incidentalmente, es muy sabio—. Se ha dicho que los perros viejos no pueden aprender trucos nuevos. Sin embargo, los perros viejos que son íntimos con su Papá pueden aprender trucos nuevos.

En última instancia, es un cumplido cuando Dios corrige a su hijito. La ventaja que tienen los hijitos de Dios que les ayuda a aceptar su corrección es que somos adultos. A diferencia de los niños, somos lo suficientemente maduros para darnos cuenta de que la corrección es un cumplido. Sabemos que el entrenamiento es evidencia de que somos hijos muy amados. Tenemos el privilegio de recibir esta atención de nuestro Padre perfectamente justo y amoroso. Tal vez no aceptemos corrección de cualquiera, pero seguramente podríamos aceptarla de nuestro Papá.

Obtener y mantener el equilibrio

Pensar en Dios solamente como poderoso y distante carece de equilibrio. También es inexacto concebirlo como un padre indulgente sin requisitos ni controles que siempre te tratará como a un niño consentido. Las ideas de este capítulo nos ayudan a equilibrar nuestra visión de Dios al retratar el lado tierno, suave y personal de su carácter. Aun desde nuestra posición recién entendida en el regazo de Papá, todavía debemos recordar reverenciar a nuestro Creador Santo. Sin embargo, si solamente lo has reverenciado como Creador y nunca te has sentado en su regazo, hay un aspecto fortalecedor y reconfortante de tu relación con Él aún por descubrir. Ese descubrimiento podría ser una gran fuente de fortaleza para ti.

Cuando Elías tuvo un «encuentro de poder» público, llamó fuego del cielo, derrotó y mató a los profetas de Baal y de Asera en el monte Carmelo, primero «reparó el altar del Señor que estaba arruinado» (Primera de Reyes 18:30, énfasis añadido). No necesitó construir un altar nuevo, ni usó el altar en su condición derruida. Esto parece ser un buen modelo para nosotros cuando queremos perfeccionar o desarrollar aún más nuestras ideas. Cuando aprendemos ideas nuevas, no necesitamos desechar todo lo que sabíamos o considerábamos precioso. La verdad nueva debería aumentar, realzar y añadir nuevas dimensiones, profundidad y comprensión a la verdad antigua. Podemos añadir una apreciación recién descubierta de Dios como nuestro Papá a nuestro repertorio sin desechar nuestra comprensión existente de Él en su poder y majestad. Añade tu nueva apreciación de cercanía e intimidad con Dios a tu anterior confianza en su gran poder y fuerza.

Podemos aplicar el mismo principio a una aplicación individual de cada uno de los diecisiete hábitos de este libro. No necesitamos cambiar completamente nuestras posturas en ninguno de los hábitos. Cada hábito tiene el potencial de enriquecer nuestra comprensión actual. Sería una pérdida para nosotros si pensáramos que tenemos que estar de acuerdo con todo o con nada. La buena noticia es que el Espíritu Santo, el Espíritu de verdad, nos enseñará si se lo pedimos. Examina las ideas y selecciona aquellas partes que te ayuden a «reparar» tu altar. Asegúrate de mantener firmemente las buenas ideas que te han servido bien hasta ahora en la vida. El mundo tiene muchas ideas diferentes acerca de cómo es Dios y qué requiere de nosotros. Aun entre los cristianos, hay una variedad de opiniones acerca de esto o aquello en la Biblia. Esto es saludable dado que Dios nos ha creado con tanta variedad. Cada uno de nosotros puede encontrar un grupo de cristianos que lo exprese de manera cercana a como lo vemos.

La mayoría de los cristianos sabe que no debemos encajar completamente en el sistema del mundo. Como dijo Pablo: «No se conformen a este mundo, sino transfórmense mediante la renovación de su mente» (Romanos 12:2). En muchos casos, simplemente no nos damos cuenta de las formas en que somos influenciados inconscientemente por el sistema de valores del mundo. En este libro, cada hábito con suerte nos empuja lejos de la conformidad con el patrón del mundo y hacia la transformación hecha posible por la renovación de nuestras mentes. Queremos que nuestras mentes sean renovadas, nuestra cosmovisión transformada y nuestra perspectiva alineada con los valores de la Biblia. Nuestro objetivo último debería ser convertirnos en cristianos altamente eficaces —nuestro mejor yo posible—. Dios usa a cada uno de nosotros tanto como se lo permitimos.