VANAN SJU: Vet Vem Du är Och Vem Du Inte är

”Men genom Guds nåd är jag den jag är, och hans nåd mot mig var inte utan verkan. Nej, jag arbetade hårdare än alla andra – men inte jag, utan Guds nåd som var med mig.” 1 Korintierbrevet 15:10

När du läser om denna vana kommer du på en ny nivå att upptäcka vem Gud har skapat dig att vara och vad du är bra på. En sådan upptäckt kan ge dig en ny nivå av självförtroende, styrka, självbelåtenhet och glädje. Samtidigt kan det befria dig från begär, avund och missunnsamhet över andras framgångar.

Efter att ha tjänat sedan 1965 i mitt valda yrke har jag lärt mig vikten av att erkänna både vem jag är och vem jag inte är. Att komma till rätta med detta har gett mig en nivå av frid och frihet från avund som jag aldrig kunde ha upplevt under det gamla paradigmet. Karriärbeslut är lättare. Jag dömer andra mindre. Jag är mindre avundsjuk på andras framgångar och mindre stolt över mina egna. Jag är friare att njuta av och uppskatta den person som Gud har skapat mig till. Jag är också friare att njuta av andra och den person som Gud har skapat dem till.

De fem jag

För många år sedan lånade en vän mig en gammal lärobok om beteende och rådde mig att läsa den. I den lärde jag mig några idéer om hur man kan utvärdera vem vi verkligen är. Jag lärde mig att det är förenklat att tro att det bara finns en uppfattning om oss själva. Det finns flera uppfattningar, både i våra egna sinnen och i sinnena hos dem som ”känner” oss. Låt oss titta på dessa uppfattningar – de fem jag.

Tabell 7-1. De fem uppfattningarna om jaget

Jaget-Uppfattning

Första jaget-Det jag vill vara

Andra jaget-Det jag tror att jag är

Tredje jaget-Det jag tror att andra tror att jag är

Fjärde jaget-Det andra tror att jag är

Femte jaget-Det verkliga jaget som ingen utom Gud känner till

Det första jaget är det jag vill vara (figur 7-1). Jag föreställer mig vad jag skulle vilja vara, göra eller bli. Inom kort har jag antagit dessa föreställningar som min egen uppfattning om vem jag är – mitt önskade jag. Men som ni vet är det som föreställs inte nödvändigtvis verkligt. Ofta är det inte det. Vi kan kalla det ”det drömda jaget”. Med noggrant övervägande kan vi skilja vårt sanna jag från vårt föreställda, framgångsrika jag. Det kräver dock vanligtvis en dos ärlighet och självkritik.

Figur 7-1. Det första jaget – det jag vill vara.

Det andra jaget är det jag tror att jag är (figur 7-2) – särskilt i stunder av ärlig reflektion. Det jag som vi ärligt tror att vi är kan naturligtvis variera beroende på humör. Vanligtvis erkänner vi alla att vi inte är så dåliga som vi tror att vi är när vi är nedstämda. På samma sätt är vi inte så bra som vi tror att vi är när vi är särskilt nöjda med oss själva. Detta andra jag är varken det ena eller det andra, utan någonstans mittemellan. Den person som jag erkänner i mitt inre hjärta är det jag som jag uppfattar mig själv som. Vi kan kalla detta för det ”erkända jaget”.

Figur 7-2. Det andra jaget – det jag tror att jag är.

Det tredje jaget är det jag tror att andra tror att jag är (figur 7-3). Vissa lägger mer tid på denna övning än andra, men vi föreställer oss alla vad andra tror om oss. Eftersom vi normalt bryr oss om vad andra tycker är denna uppfattning oftast viktig för oss. Vi har kanske kommit till freds med inkonsekvensen mellan vårt första och andra jag – verkligheten att det vi strävar efter att vara skiljer sig från det vi verkligen är. Men vi ryser vid tanken på att någon annan skulle veta vad vi verkligen är. Vi föredrar att tro att deras uppfattning eller intryck av oss ligger närmare vårt första jag – vårt ideala jag. Jag kallar det tredje jaget för ”det jag tror att andra tror att jag är”, eftersom vi bara tror att andra tror det.

Figur 7-3. Det tredje jaget – det jag tror att andra tror att jag är.

Det fjärde jaget är det som andra tror att jag är (figur 7-4). Vad andra verkligen tror om oss kan skilja sig avsevärt från vad vi tror att de tror. Psykologer säger att vi i verkligheten kanske skulle bli förvånade över hur lite andra egentligen bryr sig om att tänka på oss. Mycket av vår oro över vad andra tycker är bara bortkastad. Men om vi funderar över dessa frågor kan vi uppskatta skillnaden mellan vad vi tror att andra tror om oss och vad andra faktiskt tror. Naturligtvis är det bara andra som vet vad de verkligen tror om oss. Dessutom har de nästan ingen aning om vad vi tror att de tror – om vi inte pratar om det. Låt oss kalla detta fjärde jag för ”det jag som de faktiskt tror”.

Figur 7-4. Det fjärde jaget – det jag som andra tror att jag är.

Det femte är det verkliga jaget som ingen utom Gud känner till (figur 7-5) – det vi bara kan gissa oss till genom att jämföra, fundera, utvärdera och till och med diskutera kombinationen av det ”drömda”, ”erkända”, ”jag tror att de tror” och ”det de faktiskt tror” jaget. Ändå vågar kristna hävda att det femte jaget inte bara är kännbart utan också känt. Av alla fem jag är det mest värdefulla för var och en av oss att känna detta. Det är det som Gud känner. Han skapade var och en av oss individuellt, så han känner till hela vår sammansättning. Ingenting vi någonsin tänker eller gör är dolt för honom. Han känner oss perfekt – vilket naturligtvis är mycket bättre än vi själva känner oss.

Figur 7-5. Det femte jaget – det verkliga jaget som ingen annan än Gud känner till.

Att känna det verkliga jaget

Den stora frågan för dem som vill bli allt de kan bli är: ”Hur kan jag lära känna detta femte jag?” Följande tre tankar kommer att föra oss mycket närmare förståelsen av vilka vi är.

* Guds ord är en spegel. Att läsa det ärligt och regelbundet hjälper oss att se oss själva som vi verkligen är. När man jämför spegelkraften i Guds ord med andra religioners heliga texter blir vår fördel mer uppenbar.

* När den Helige Ande säger något till oss bör vi verkligen lyssna. Han har kommit till världen för att övertyga, undervisa och avslöja sanningen. Han är villig att – på ett mycket effektivt sätt – påpeka områden som vi behöver förbättra.

* Med tanke på skillnaden mellan ”jag tror att de tror på mig” och ”de tror faktiskt på mig” bör vi vara mer uppmärksamma på vad andra säger till oss och om oss. Även detta är en värdefull spegel. Visst bör vi bortse från viss kritik. Gud kan hjälpa oss att känna igen elaka, destruktiva kommentarer. Men om vi lyssnar ärligt på kloka och omtänksamma människor kan alla tre ovanstående tankar hjälpa oss att utvärdera oss själva på ett realistiskt sätt.

En stor styrka hos dagens unga vuxna är deras starka beslutsamhet att vara ärliga, öppna och autentiska. Andras ärlighet hjälper oss när vi försöker upptäcka vårt sanna jag. Våra personliga försvarsmekanismer gör oss ibland motståndskraftiga mot vad andra säger om oss. Det skyddar oss från onödig självkritik. Detta kan vara bra – särskilt om vi har utsatts för orättvis kritik. Å andra sidan kan detta försvarsmekanism göra oss okänsliga för att lära oss mer om oss själva för vår egen förbättring. När det händer kan vi ha försvarat oss för väl. Det kan isolera oss från just den kritik som kan befria oss från våra falska intryck.

Vi måste försöka hitta en medelväg. Vissa av oss utsätts för för mycket grupptryck – vi är så känsliga för vad andra tycker att vi blir paranoida. Andra är för okänsliga och missar därför möjligheten att förbättra sig. Vi uppnår balans när vi bryr oss tillräckligt om personlig utveckling hos andra och oss själva för att konfrontera och bli konfronterade – utan att förstöra eller bli förstörda.

Att skilja på skillnaderna mellan de fem jaget kan hjälpa oss att förbättra våra mellanmänskliga relationer. Det kan också hjälpa oss att uppskatta vikten av att verkligen lyssna. Den som sjunger falskt kan inte höra att han gör det. På samma sätt kan vi göra sociala, tjänsterelaterade, professionella eller personliga misstag. Vi kanske helt enkelt inte är medvetna om det om vi inte lär oss att lyssna bättre och med större känslighet. Att inse att det finns olika uppfattningar om en själv är ett viktigt första steg mot att förstå vem vi är (och inte är). Det kan finnas en stor skillnad mellan vem vi vill vara och hur andra ser oss. När vi inser detta är det mer troligt att vi börjar lyssna noga på andra och för de två uppfattningarna närmare varandra.

Att upptäcka det femte jaget (det verkliga jaget som ingen känner till) är dock viktigare än de andra jaget. Vi bör sträva efter att lära känna och förbättra det verkliga jaget, inte bara utveckla högtflygande egotrippar och högtravande drömmar. Att drömma om förbättring kan vara till hjälp i viss utsträckning. Människans fantasi är trots allt en underbar gåva från Gud. Men att uppta oss med drömmar distraherar oss från att göra verkliga förbättringar.

Att försöka förbättra det verkliga jaget är också mer produktivt än att fastna i tanken att vi aldrig kan förändra det erkända jaget. Vi bör inte låta oss begränsas av vad vi tror är våra begränsningar. I viss mån behöver vi drömma – vissa av oss behöver lära sig att drömma – och försöka tänka ut sätt att förbättra oss själva. Att fastna i det drömda jaget leder dock till för mycket drömmar, och att fastna i det erkända jaget leder till för mycket missmod. Gud kan och kommer att hjälpa oss att hitta balansen och förbättra oss på ett realistiskt sätt.

Att försöka förbättra det verkliga jaget är mycket mer fruktbart än att slösa tid på att i onödan oroa sig för det jag som ”vi tror att andra ser”. Det jag som vi tror att andra ser i oss och det jag som de verkligen ser är olika. Det jag som ”vi tror att andra ser” är egentligen bara en annan form av det första jaget – bara något vi föreställer oss i våra sinnen. I slutändan är det inte viktigt vad vi tror att andra tror. Undvik att vara upptagen av vad andra kanske tror om dig. Det finns mer konstruktiva saker att tänka på.

Att utveckla det verkliga jaget är mycket mer användbart än att försöka ta reda på det ”faktiska jaget” – det jag som andra verkligen tror att vi är. Som vi har märkt kan kunskap om vad andra verkligen tror leda oss till mer realistiska bedömningar. De kan hjälpa oss eller vilja hjälpa oss, och det gör de ofta. Men de kan också ha felaktiga intryck av oss. Vi kallar ofta dessa missförstånd. Andra kan tänka för välvilligt eller för ovänligt om oss. I båda fallen ser människor oss inte som vi verkligen är. Att vara okänslig för deras åsikter kan vara ett fel, men att vara alltför upptagen av deras åsikter kan binda oss. När vi försöker behaga alla, behagar vi ingen, inte ens Gud och oss själva. I sådana fall är gudsfruktan överlägsen människofruktan. Vi måste vara mer uppmärksamma i vår vördnadsfulla respekt för Gud – vi måste vara försiktiga så att vi inte misshagar honom – snarare än att vara upptagna av vad vanliga människor kan tycka om oss.

Vi har jämfört vart och ett av de fyra första jaget med det femte jaget. Nu kan vi dra slutsatsen att alla de fyra första jaget är oviktiga jämfört med det jag som Gud ser. Gud är trots allt den som vi vill imponera på. Gud är domaren. Han är givaren av alla eviga belöningar. Han är givaren av eviga uppdrag med verkliga konsekvenser i nästa, permanenta och eviga tillstånd. Att leva ett liv med ständig känslighet för att behaga eller misshaga Gud är vad det innebär att leva i fruktan för Herren. Vi agerar inte av fruktansvärd rädsla, utan av kärleksfull omtanke för att inte misshaga någon som älskar oss och som vi älskar. Ordspråksboken 9:10 säger att fruktan för Herren – att bry sig om det jag som Gud ser – är början till vishet. Det finns dock ett annat mycket viktigt jag som Gud ser, som vi nu ska rikta vår uppmärksamhet mot.

Det sjätte jaget

Det finns ett sjätte jag som vi inte har diskuterat tidigare: det jag som Gud drömmer om att jag skulle kunna vara (figur 7-6). Gud är inte den enda som kan ha idéer om vad han vill att vi ska bli. Hur många av våra föräldrar, vänner och makar har förhoppningar om oss? Andra ser mindre tydligt än Gud vad vi kan och bör bli. Endast Gud kan se det perfekt. Det sjätte jaget skulle därför vara annorlunda, mer realistiskt, mer underbart och säkert mer genomförbart än det jag vi skulle vilja försöka vara eller det jag våra föräldrar, vänner eller makar föreställer sig att vi skulle kunna vara.

Figur 7-6. Det sjätte jaget – det jag som Gud drömmer om att jag skulle kunna vara.

Gud har en realistisk dröm för oss. Genom att arbeta med att lära känna vårt verkliga jag kan vi gradvis bli mer lik det jag som Gud önskar – vårt bästa möjliga jag. I denna process försöker vi lära känna våra gåvor och talanger, använda våra styrkor, ångra och ändra dåliga vanor och gå vidare med förtroende för det som Gud hjälper oss att bli. Så småningom kommer vi att upptäcka vårt sjätte jag – det jag som Gud vet att vi kan bli. Det sjätte jaget är det som fullständigt uppfyller Guds vilja för varje person. Varje kristen är framgångsrik i den mån han blir sitt bästa möjliga jag.

Ditt bästa möjliga jag är mer realistiskt än ditt ”drömda jag”, mer högtstående än ditt ”erkända jag”, mer meningsfullt än ditt ”jag tror att de tror-jag” och långt viktigare än ditt ”faktiskt tänkta jag”. Den enda anledningen till att det är viktigare än ditt nuvarande verkliga jag är att det är det jag som Gud verkligen vill att du ska bli. Hans dröm för dig är absolut, positivt och säkert den bästa. Det är det bästa möjliga jag du kan bli. Om du söker honom är det det jag du kommer att bli.

Att bli ditt bästa möjliga jag har ingenting att göra med position, rang, att vara en avlönad kristen arbetare eller volontär (heltid eller deltid), att arbeta i kyrkan, industrin, regeringen, näringslivet eller på annat sätt. Det har en helt annan typ av kriterier. Gör vi vad Gud vill att vi ska göra? Växer och utvecklas vi i det så att vi alla är vad Gud vill att vi ska vara, oavsett vilken position vi tjänar i? Paulus sa: ”Det har alltid varit min ambition att predika evangeliet där Kristus inte var känd ...” (Romarbrevet 15:20, min betoning). Paulus var predikant, men han uppmuntrade de troende i Tessalonika att ”sträva efter att leva ett stillsamt liv, sköta era egna angelägenheter och arbeta med era händer, precis som vi har sagt er, så att ert dagliga liv kan vinna respekt från utomstående ...” (1 Tessalonikerbrevet 4:11, min betoning). Han uppmuntrade andra att ha en annan sorts ambition. De flesta troende har jobb och relationer i sina samhällen som ger dem möjligheter att bli ett effektivt ”salt i soppan”. Tack vare det kan vår generation kanske vinna många för Kristus om vi kan hålla saltet borta från ”tjänsten” och i soppan. Du behöver inte vara en heltidsanställd evangelist för att bli ditt bästa möjliga jag – det räcker att vara en heltidsanställd kristen. Det finns ett jag som Gud vet att du kan vara och drömmer om att du ska bli. För de flesta av oss kan detta jag utvecklas mest effektivt utanför kyrkan.

Tabell 7-2. De sex uppfattningarna om jaget med praktiska mål

Uppfattning om jaget: Mål

Det jag vill vara: Sträva efter att vara allt du kan vara.

Det jag tror att jag är: Se realistiskt och ödmjukt på dina personliga 

begränsningar. Var inte en orealistisk drömmare.

Det andra tror att jag är: Låt inte din rädsla för vad andra tycker avskräcka eller försvaga dig.

Det andra tror att jag är: Lär dig att lyssna på andra när deras bedömning av dig kan hjälpa dig att förbättras.

Det verkliga jaget som ingen annan än Gud känner till: Försök att se dig själv som Gud ser dig. Han börjar med det som är och arbetar sedan för att förbättra det.

Det jag som Gud drömmer om att jag kan bli: Våga upptäcka Guds drömmar för dig och sträva efter att uppfylla dem.

Den person som blir framgångsrik är den som blir det jag som Gud vet att han eller hon kan bli – det bästa möjliga jaget. Världens vanliga uppfattning om materiell framgång ligger långt ifrån den definition av framgång som vi använder här. Dessutom är även den kristna vanliga uppfattningen om ”framgång i tjänsten” något annat än vad vi kallar ”framgång”.

Formeln för att beräkna framgång

Det bästa möjliga jaget är Guds mycket kärleksfulla och vackra önskan för varje kristen. För att förstå detta bättre, titta på en ekvation som innehåller flera variabla faktorer som vi ibland förbiser.

Framgång = (Talanger + Möjligheter + Prestationer) ? Motiv

Figur 7-7. Ekvationen för att beräkna framgång.

Framgång (S) är den grad till vilken vi har åstadkommit det vi kunde för Herren. Det är i vilken utsträckning vi har gjort Guds vilja och i vilken grad vi har blivit vårt bästa möjliga jag. Många av oss tror att framgång är lika med prestationer, men det är alldeles för förenklat. Vissa prestationer är synliga, andra är det inte, och vissa är felaktigt motiverade. Gud ser och väger allt. Dessutom finns det andra faktorer, handikapp och fördelar att ta hänsyn till.

Talangfaktorn (T) inkluderar förmågor, därmed följande ansvar, oförmågor, handikapp och därmed följande frihet från vissa ansvar. Det har att göra med vad som finns inom oss. Vi har alla olika talanger som inkluderar unika kombinationer av fysiska, mentala och andliga förmågor och gåvor. Ju mer talang en person har, desto större ansvar har hen för sina prestationer. Av dem som har många talanger krävs mycket. Av dem som har få talanger krävs mindre. Gud kräver det vi kan göra, inte det vi inte kan göra. Gud förväntar sig det vi har att ge i livet, inte det vi inte kan ge. Han förväntar sig dock att vi använder de talanger han har gett oss.

Nästa faktor är möjligheter (O). Möjlighetsfaktorn omfattar möjligheter som finns tillgängliga genom kontakter, resurser eller omständigheter som öppnar upp för nytta. Den omfattar också följdansvar samt brist på möjligheter och ansvar. Vi har alla olika grader och antal möjligheter. Möjligheter har att göra med vår kontext – vår yttre situation.

Talanger och möjligheter är olika faktorer. Talanger är inre förmågor – vad personen har förmåga att göra. Möjligheter är yttre förhållanden – kontakter, verktyg, ekonomi, tillgång till utbildning, social och politisk miljö och öppna dörrar. Vi bör ta hänsyn till en persons omständigheter såväl som deras medfödda förmågor. Vissa föds in i familjer som känner inflytelserika personer eller i länder där det finns gott om pengar för utbildning. Andra, med lika stora eller större talanger, föds i familjer eller nationer med mycket begränsade ekonomiska resurser, utbildningssystem eller andra resurser som skulle ha kunnat hjälpa dem att utveckla och använda sina medfödda talanger. Frågan om framgång handlar inte så mycket om vilka talanger och möjligheter vi har eller inte har. Frågan är istället hur vi använder dem vi har. När vi beaktar dessa variabler av talang och möjligheter inser vi att vi inte är i stånd att slutgiltigt mäta någons framgång på denna sida av himlen.

Prestationer (A) omfattar både synliga prestationer som människor kan se och osynliga prestationer som bara Gud ser. Människor brukar bara ta hänsyn till någons synliga (kända) prestationer. Denna ekvation för att utvärdera vår framgång omfattar däremot även de prestationer som bara Gud ser. Men trots allt detta finns det en annan viktig faktor: Endast det vi gör för Gud räknas. Detta tas med i vår ekvation genom motivet (M).

Motivfaktorn (M) har makten att dela upp kombinationen av talanger, möjligheter och prestationer. Endast den del som vi gör för Herren återstår efter att M har delat upp den. Ett bakomliggande motiv genomsyrar allt. Jesus sa att goda gärningar, bön och fasta som görs för att få beröm av människor inte kommer att belönas igen – de har redan fått sin belöning. Vissa av våra prestationer kan därför diskvalificeras eftersom vi hade själviska motiv. Sådant trä, hö och strå kommer en dag att brännas upp, och endast det vi gjorde med rätt motiv – guld, silver och ädelstenar – kommer att belönas. Prestationer som gjorts för Herren kommer att läggas fram inför honom och andra på den dag då vi döms. Guds mått på vår framgång kommer att skilja sig avsevärt från vårt. Endast Gud kan vara helt rättvis, eftersom endast Han vet vad kombinationen av talang, möjlighet och prestation dividerat med motiv är lika med. Endast Han kan beräkna framgång.

Denna ekvation kan kännas onödigt komplex. Det är dock möjligt att det finns andra faktorer än talang, möjligheter, prestationer och motiv. Himlen är högre än jorden. På samma sätt är Guds ekvationer högre (mer komplexa och exakta) än våra. Vårt syfte med att titta på de sex jaget och undersöka framgångsekvationen – S=(T+O+A)?M – är att ge en bakgrund för att förstå hur var och en av oss kan uppfylla vår potential mer fullständigt när vi vet vem Gud skapade oss att vara.

När tillkännager Gud vår framgång? När låter Gud oss veta hur väl det verkliga jaget står sig mot det vi kunde ha varit? Kristna troende kommer inte att dömas för sina synder. Den domen bar Jesus på korset, och den är över. Kristna troende kommer dock att dömas för sin tjänst, och det kommer att finnas några överraskningar i himlen. Även om vi inte vet exakt hur bra vi presterar, ger S=(T+O+A)?M oss en ledtråd och minimerar risken för överraskningar.

Här är ett exempel. Mr Hyde såg bra ut i människors ögon med sin prestationsnivå på 75, men med en talangnivå på 95 var hans 75 bara 78,9 procent av vad han kunde ha varit. En tredjedel av hans motivation var att vinna människors beröm – det minskade hans belöningspoäng med en tredjedel till 52,6. Hans granne Ernest hade dock en prestationsnivå på endast 60, men det var 86 procent av hans talangnivå på 70. Eftersom Ernests motiv var rena, drogs ingenting av från hans 86 procent. Vilken av dem presterade bäst i förhållande till vad han kunde ha gjort?

Även om detta perspektiv är mekaniskt, kan det tvinga oss att uppnå allt som våra talanger och möjligheter tillåter med de renaste motiv. Vi kan lära oss att fira de talanger och möjligheter vi har och hålla våra hjärtan rena. När vi blir alltmer trogna i att använda det vi har med ett rent hjärta, kommer vi att upptäcka att vi jämför oss mindre med andra och att vår personliga frid ökar avsevärt. Vi är mindre benägna att bli stolta av gynnsamma jämförelser och mindre benägna att bli skrämda av ogynnsamma jämförelser. Alltför länge har fienden använt ogynnsamma jämförelser som ett verktyg för att skapa missmod, rädsla och dålig självbild. Alltför länge har han använt gynnsamma jämförelser för att göra oss överdrivet stolta.

Att förstå framgångsekvationen befriar oss från den personliga besvikelse vi känner från dessa ogynnsamma jämförelser. Vi känner helt enkelt inte till andras talanger, möjligheter och motiv. Därför finns det inget sätt för oss att veta hur framgångsrika de verkligen är. Denna ekvation avslöjar onödig självfördömelse och hotelser. Detta perspektiv på framgång gör att var och en av oss kan bedöma oss själva så gott vi kan enligt de normer som Gud kommer att använda på domedagen. Vi bör bedöma oss själva så att vi gör vårt bästa, men inte så hårt att vi blir demoraliserade.

Framgång är den grad till vilken vi har gjort Guds vilja. I den utsträckning vi inte har gjort det är det en misslyckande. En korrekt utvärdering av framgång är beroende av flera faktorer:

* Endast Gud vet hur framgångsrika vi är.

* Vi själva vet inte hur framgångsrika vi är.

* Ingen vet hur framgångsrik en annan person är.

* Att döma varandra är dumt och meningslöst.

* Att jämföra sina egna prestationer med andras är också dumt och meningslöst.

Känslor av stolthet och underlägsenhet kommer båda från ytliga jämförelser av synliga prestationer. Att förstå ekvationen innebär att vi ersätter vår stolthet och våra känslor av underlägsenhet med en önskan att uppmuntra andra. Denna förståelse av framgång har kraften att helt ersätta jämförelser och konkurrens med bekräftelse och hejarop. Vi blir lyckligare, och det blir också de omkring oss. De som springer maraton vet att vi alla vinner, och vi firar alla varandras segrar.

Fördelarna med att veta vad man inte ska göra

Det är bättre att göra bra saker än att göra dåliga saker. Därför beslutar vissa människor, ganska enkelt, att om något är bra att göra, så ska de göra det och blir extremt upptagna med att göra bra saker. Det finns dock ett bättre kriterium för att avgöra hur vi kan göra oss användbara i världen: att känna till skillnaden mellan bra och bäst. Förfalskningen är det äkta varats fiende, och ibland är det goda det bästa fiende. Ju bättre förfalskningen är, desto farligare är denna fiende. Om vi är upptagna med att göra goda saker, kommer vi inte att vara fria att göra de bästa sakerna.

Att bli framgångsrik i Guds ögon – att bli vårt bästa möjliga jag – kräver att vi skiljer mellan det goda och det bästa. Att lära känna oss själva är användbart eftersom det som är bäst för en person kanske inte är bäst för en annan. När vi upptäcker vad Gud vet och vad vi behöver veta för att nå vår personliga potential, ökar sannolikheten att vi hittar vårt bästa avsevärt. I The 7 Habits of Highly Effective People rekommenderar Stephen Covey att man skriver en personlig missionsförklaring. Det är ett verktyg som kan hjälpa dig att uppnå ditt bästa.

Din personliga missionsförklaring

Att skriva en personlig missionsförklaring kan vara en mycket befriande upplevelse. Det hände mig 1999 när jag, vid 55 års ålder, följde Coveys råd och skrev mitt. En missionsförklaring är inte så mycket något man hittar på som något man upptäcker. Den kommer fram genom noggrann reflektion över vad Gud har gjort för att utveckla oss. Gå igenom dina egna erfarenheter, som vi lärde oss att göra i vana 1 (Lär av erfarenheter) och vana 2 (Känn igen möjligheter att lära), och skriv sedan din egen personliga missionsförklaring. Uppdatera det så ofta som behövs under årens lopp.

Vid 55 års ålder bör en person veta vem han är. En eftermiddag satte jag mig vid datorn och på ungefär en och en halv timme skrev jag upp följande missionsbeskrivning. När min fru Char läste den sa hon nonchalant: ”Det finns inget nytt här. Det är ju den du är.” Under de följande månaderna läste våra båda söner, Dan och Joel, det. Båda sa i princip: ”Det är du, pappa. Det är den du är. Du tänker så.” Jag blev glad över att höra dessa reaktioner från dem som känner mig bäst, för en mission statement måste vara ärlig för att vara till hjälp. Vi skriver inte missionsbeskrivningar för att publicera dem. De är istället ett verktyg för självdefinition. De hjälper oss att upptäcka vilka vi verkligen är och hjälper oss i vår strävan att bli den person som Gud vet att vi kan bli. De hjälper oss också att fatta viktiga beslut som sätter riktningen för våra liv.

Här är min personliga missionsbeskrivning. Den skrevs ursprungligen bara för min egen skull. Betrakta den bara som en illustration från någon annans liv när du skriver din egen.

Ron Meyers personliga missionsbeskrivning

GUD är det härliga, allra viktigaste, livsviktiga, meningsfulla och livgivande centrum kring vilket mina värderingar, attityder, aktiviteter och mål kretsar. Hans ord är normen för mitt beteende och mina meditationer. I alla mina relationer med personer och saker som nämns nedan är det Honom jag strävar efter att behaga och tjäna, och Honom jag strävar efter att ära genom dem.

Jag inser att mitt JAG är en unik skapelse av Gud, medvetet utformad och avsiktligt placerad i denna generation och på denna plats med ett högt syfte. Jag har fått unika förmågor och möjligheter, som båda medför ansvar. Som en trogen förvaltare strävar jag efter att utveckla de talanger som anförtrotts mig utan att avundas de förmågor, ägodelar eller möjligheter som Han har gett andra.

Min HUSTRU är den viktigaste personen i mitt liv. Vi är vänner, livspartner, älskare, medarbetare, äventyrskamrater, föräldrar och bönkrigare tillsammans. I evigheten kommer vi att vara bror och syster i Herren och vi avser att inte göra något i detta liv som vi kommer att ångra när vi fortsätter vår relation under nya regler i nästa. Vi delar en önskan att uppmuntra varandra att vara allt som vi kan vara. För detta ändamål stimulerar vi andlig, utbildningsmässig och social tillväxt – vi vill förbättra oss tillsammans. För att växa har vi kommit överens om att vi är villiga att konfrontera och bli konfronterade. I vår fria diskussion av idéer gillar vi att sparras. Varken akademiska meriter eller ekonomi är våra mål, även om vi strävar efter att förbättra oss själva utbildningsmässigt och vara kloka förvaltare av materiella resurser – tjäna, spara, investera och ge allt vi kan till värdiga syften som är relaterade till Guds rike.

WORLD EVANGELISM är det stora syfte som jag medvetet har ägnat mitt liv och mina resurser åt. Allt jag kan göra för att främja syftet att få världens människor att lära känna Jesus Kristus som sin Frälsare är automatiskt högsta prioritet. Jag åker vart som helst för att föreläsa, undervisa, utbilda eller fostra kristna ledare som kan fortsätta evangelisera sitt folk. Jag strävar efter att ge dem de verktyg de behöver och frigöra dem så att de kan tjäna på det sätt som är mest effektivt i deras egen kultur. När jag inte kan åka personligen stöder jag ekonomiskt dem som gör det. Jag utbildar unga missionärer och kandidater till tjänsten. Jag ger mig själv öppet och ärligt till dem i ett försök att hjälpa dem i deras generation att förbättra de insatser som missionärer i min generation har gjort. Jag strävar efter att vara transparent så att de kan vara förberedda på både svårigheter och möjligheter i världsmissionen. Jag ber också metodiskt och med namn varje dag för nationer, statschefer, regeringar, pastorer, kyrkor, kristna och folk.

Jag tror att det jordiska livet bara är en tillfällig förberedelse för den VERKLIGA existensen som börjar när vi lämnar denna leriga tält. När mitt sinne och min ande är fria från nuvarande fysiska begränsningar, ser jag fram emot att uppfylla mitt eviga öde i min nya kropp. Heliga och höga möjligheter till meningsfull tjänst och ansvar väntar på mig. Vid den tiden vill jag inte ångra att jag har missat någon möjlighet att tjäna, ge eller förbereda mig tillräckligt på jorden. Jag strävar efter att tillämpa samma värdesystem nu, i detta liv, som vi alla kommer att använda i nästa; att leva och tjäna nu så att jag inte har något att ångra då.

Inte långt efter att jag skrivit min missionsförklaring fick jag pröva min spirande tro på dess värde. Min dekan erbjöd mig en administrativ tjänst. Den innebar löneförhöjning, mer prestige och ökade möjligheter att tjäna seminarieeleverna. Det mest intressanta för mig var att det skulle ha gett mig en plats i det administrativa rådet som träffar dekanen regelbundet. Jag skulle ha tyckt om det och lärt mig mycket.

Ungefär samtidigt avgick dock min överordnade i International Educational Fellowship (IEF) från sin tjänst. Jag hade tjänat i IEF i två och ett halvt år och var vid den tiden Asienchef. Mina roller i IEF och Oral Roberts University (ORU) kompletterade varandra. IEF gav mig möjlighet att resa, undervisa, bedriva pastoral verksamhet och tjäna i andra länder under lediga perioder från undervisningen vid ORU. Mitt arbete på fältet med IEF kompletterade mitt arbete i klassrummet vid ORU. Mina förberedelser för undervisningen vid ORU ger mig kontinuerlig kontakt med de senaste utvecklingen inom missionsarbete, strategi och medvetenhet om läget för världsevangelisationen. På grund av en nästan total förändring i administrationen av IEF:s moderorganisation fanns dock inga medel tillgängliga för den lediga tjänsten.

Jag hade just skrivit mitt missionsuttalande, där jag säger att allt som har med världsevangelisation att göra automatiskt är en hög prioritet för mig. Så vilken tjänst skulle jag acceptera? Befordran och löneökning vid ORU eller det ökade ansvaret utan löneökning vid IEF? Efter flera dagars övervägande, och främst på grund av mitt missionsuttalande, valde jag att acceptera tjänsten som direktör för IEF utan extra ersättning. Denna tjänst innebar minst dubbelt så stort ansvar som tjänsten som Asienchef. Det innebar också att jag måste tacka nej till den administrativa tjänst som min dekan erbjöd mig. Varför tackade jag nej till en löneökning och en möjlighet till prestige, inflytande och ökat ansvar? Att skriva mitt missionsstatement hjälpte mig att definiera vem jag var och vad mitt liv handlade om. Det hjälpte mig att bättre än någonsin tidigare förstå vad jag borde göra. Det gjorde det mycket lättare att fatta ett beslut som var förenligt med mitt värdesystem. Var det ekonomiskt förnuftigt? Nej, men detta beslut var också förenligt med vad jag hade sagt i mitt missionsstatement om mina ekonomiska mål. Det var som om Gud testade mig för att se om jag skulle vara trogen mig själv eller försöka vara någon annan. Det var en djupgående upplevelse. Betyder det att jag har förlorat min frihet? Är jag bunden av mitt missionsuttalande? Nej. Jag är fri att låta det hjälpa mig att hålla mig på min livsväg. Det ökar möjligheten att bli mitt bästa möjliga jag.

Vem är du?

Vad har du lärt dig om dig själv hittills på din resa? Vilka gåvor har du upptäckt? Vilka talanger har du? Vad gör du så bra att du inte bara gör det med självförtroende, utan att andra också ser att du gör det bra? Vad är värdefullt och viktigt för dig? Vilka kriterier använder du när du väger dina beslut? Kort sagt, vem är du? Kan du skriva ner det bara för dig själv? Om du gör det kommer du att upptäcka att det är lättare att vara trogen mot dig själv eftersom du vet vem du är. Hur kan du vara trogen mot dig själv och den som Gud har skapat dig till om du ännu inte har definierat det? Skillnaden i ditt liv mellan att göra bra och att göra bäst kan bero på att du vet vem du är och vad ditt uppdrag är.

Varje troende bör veta att de är där Gud vill att de ska vara. De bör göra det Gud vill att de ska göra. Att veta detta befriar oss från avundsjuka och många andra distraherande omvägar. Vi bör alla utveckla våra egna strategier för ett liv i nyttig tjänst. Detta kan bli en personlig filosofi som växer fram ur en livstid av formativa händelser. Det resulterar i en allt tydligare definition av vad som är viktigt för dig. Detta ramverk ger riktning, fokus och slutgiltigt syfte åt en kristens liv. Det hjälper dig att gå från att ha lite frukt till att ha mycket frukt – från att göra gott till att göra ditt bästa. Det är värt att fundera över vem du är och vem du inte är. När du vet vem du är, vet du vad du ska göra. När du vet vem du inte är, vet du vad du inte ska göra – inte för att det inte är bra, utan för att det inte är det bästa för dig att göra. Endast genom att vanemässigt begränsa oss till att göra det som är bäst kan vi någonsin hoppas på att verkligen bli allt vi kan vara – en mycket effektiv kristen – och uppfylla Guds dröm för oss.

Ett ord till. Att begränsa oss till att bara göra det som är bäst betyder inte att vi inte kan göra tillfälliga undantag där vi tjänar bara för att det finns ett behov. I dessa fall blir det bästa vi kan göra att vara villiga att tjäna på vilket sätt eller var som helst där vi behövs, av en annan anledning: det är bäst för det gemensamma målet. I vissa fall har människor upptäckt något nytt om sig själva genom att först bara försöka hjälpa till i en situation där de kände sig okvalificerade – eftersom de behövdes.

Denna vana placeras här i vanornas sekvens eftersom den utgör en bra plattform för att bygga nästa – äktenskapet. Äktenskapet är en intim och långvarig mänsklig relation. Om det finns någon människa som är intresserad av att du blir ditt bästa möjliga jag, så är det din make eller maka. Det är därför äktenskapet är en mycket bra arena för att utveckla din karaktär och hjälpa en annan att göra detsamma. När de som står oss nära också har vanor som högst effektiva kristna, vinner alla på det.