บทนำ

บทนำ

เมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายน พ.ศ. 2542 ขณะมีอายุ 55 ปี ข้าพเจ้าได้วิ่งมาราธอนครั้งแรกในเวลา 3 ชั่วโมง 56 นาที 23 วินาที ผู้อำนวยการบอกข้าพเจ้าว่านั่นถือว่าดีแล้ว แต่ไม่นานข้าพเจ้าก็ได้รู้ว่าต้องลดเวลาลงอีก 21 นาที จึงจะมีสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันมาราธอนบอสตัน

ฉันรู้เหมือนกับหลายๆ คนว่ามีการแข่งขันมาราธอนที่มีชื่อเสียงในบอสตัน แต่ฉันไม่รู้เลยว่าเหตุผลที่มันเป็นมาราธอนที่มีชื่อเสียงที่สุดคือเพราะคุณต้อง "มีคุณสมบัติ" เพื่อเข้าร่วม ผู้ที่อยู่ในช่วงอายุของฉันตอนนั้นต้องวิ่งให้เสร็จภายในเวลา 3 ชั่วโมง 35 นาที เมื่อเวลาผ่านไปหลายเดือน เวลาของฉันก็ดีขึ้นเรื่อยๆ และในที่สุดฉันก็ผ่านคุณสมบัติในการมาราธอนครั้งที่หกของฉัน ฉันสมัครบอสตันในสัปดาห์ถัดไป

ภรรยาของผม ชาร์ และผมได้ไปบอสตันในสุดสัปดาห์ของวันที่ 15 เมษายน 2001 โดยขึ้นเครื่องบินที่เกือบเต็มลำซึ่งเต็มไปด้วยนักวิ่งมาราธอนที่สวมเสื้อยืดจากงานวิ่งต่างๆ เรารู้สึกตื่นเต้นตั้งแต่ก่อนถึงบอสตัน การไปรับชุดแข่งขันและเสื้อยืดบอสตันมาราธอน รวมถึงการซื้อเสื้อแจ็คเก็ตบอสตันมาราธอนปี 2001 อย่างเป็นทางการ ทำให้ผมตื่นเต้นมากขึ้นไปอีก เช้าวันจันทร์ที่ 16 เมษายน — วัน Patriots Day ในรัฐแมสซาชูเซตส์ — ฉันขึ้นรถไฟฟ้ารวดเร็วและไม่นานก็เข้าร่วมกับนักแข่งอีก 15,605 คนที่กำลังขึ้นรถบัสเพื่อเริ่มการเดินทางไปยังชนบทซึ่งเป็นที่ตั้งของการแข่งขัน ในหมู่บ้านนักกีฬา เราพักผ่อนและรอคอย เฮลิคอปเตอร์บินหวืออยู่เหนือศีรษะ เครื่องบินลากแผ่นโฆษณา เครื่องบิน F-15 สองลำบินผ่านสองรอบ จอโทรทัศน์แสดงภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตามจุดต่าง ๆ ตลอดเส้นทางแข่งขันระยะทาง 26.219 ไมล์ สามารถเห็นกล้องโทรทัศน์เป็นระยะ ๆ และบรรยากาศเต็มไปด้วยความตื่นเต้น เพื่อรองรับผู้เข้าร่วมการแข่งขันนับพันคน นักวิ่งถูกจัดให้อยู่ใน "ช่อง" แต่ละช่องมีนักวิ่ง 1,000 คน เรียงเป็นแถวตามบล็อก โดยนักวิ่งที่เร็วกว่าจะอยู่ใกล้เส้นเริ่มต้นมากกว่า

หมายเลขการแข่งขันของฉันคือ 9259 ซึ่งหมายความว่าฉันถูกจัดให้อยู่ในช่องที่ 9 หกนาทีสิบสามวินาทีหลังจาก "เวลาปืน" เวลา "ชิป" ของฉันก็เริ่มขึ้น นั่นคือเมื่อชิปอิเล็กทรอนิกส์ที่ผูกติดกับเท้าขวาของฉันข้ามเส้นเริ่มต้น ส่งสัญญาณให้ระบบทราบว่าหมายเลข 9259 ได้เริ่มการแข่งขันแล้ว

สองไมล์แรกค่อนข้างแออัด แต่พอถึงไมล์ที่สาม เราก็สามารถวิ่งได้อย่างอิสระ

ฉันไม่เคยรู้มาก่อนว่าจะมีสิ่งต่างๆ มากมายที่คอยให้กำลังใจฉันทั้งขึ้นและลงเนินและข้ามระยะทางหลายไมล์ เสียงเชียร์อย่างต่อเนื่องจากผู้ชมราว 500,000 คนที่ทอดยาวตลอดระยะทาง 26 ไมล์ กล้องถ่ายรูป วงดนตรี เด็กๆ และผู้ใหญ่ที่จุดให้น้ำ ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวนี้ เพิ่มเข้าไปอีกคือชุดวิ่งหลากสีสันของนักวิ่งและเสียงเชียร์เป็นครั้งคราวเมื่อผู้ชมจำชุดวิ่งของมหาวิทยาลัย Oral Roberts (ORU) ของฉันได้ นอกจากนี้ ชาร์และเพื่อนๆ จากบอสตันยังส่งเสียงเชียร์ให้ฉันที่ไมล์ที่ 9, 19 และ 25 เสียงกรีดร้องของนักศึกษาหญิงที่วิทยาลัยเวลเลสลีย์ในช่วงครึ่งทางของการแข่งขันและเสียงเชียร์จากฝูงชนที่มารวมตัวกันในสองไมล์สุดท้ายช่วยสร้างประสบการณ์ที่เปี่ยมไปด้วยความสุข ความตื่นเต้น และอารมณ์ที่รุนแรงอย่างต่อเนื่อง มันทำให้ความเจ็บปวดในขา หน้าอก และแขนที่มากับการวิ่งมาราธอนทนทานขึ้น

ฉันเคยเล่นบาสเกตบอลในมหาวิทยาลัยในช่วงเวลาที่มีความรู้สึกและแรงผลักดันเช่นนี้ ในวันแต่งงานของเรา ฉันตื่นเต้นตลอดทั้งวันและน้ำตาแห่งความสุขไหลเมื่อชาร์เดินลงทางเดินในอ้อมแขนของจอห์น พี่ชายของเธอ ฉันรู้สึกซาบซึ้งในงานรับปริญญาหลังจบการศึกษาครั้งแรกของฉันและในพิธีรับปริญญาทั้งสองครั้งเมื่อลูกชายของเราจบการศึกษาจากโรงเรียนนายเรืออากาศและ ORU

หลังจากอดอาหารตามที่ฉันได้อธิบายไว้ในบทที่ 5 และ 6 ของหนังสือเล่มนี้ ฉันได้มีประสบการณ์แห่งความสุขอันลึกซึ้งและการสนทนาที่ใกล้ชิดกับพระเจ้าอย่างเข้มข้นหลายครั้ง อย่างไรก็ตาม ฉันไม่เคยรู้มาก่อนว่าการแข่งขันวิ่งเพียงเพื่อร่างกายจะสามารถสร้างความตื่นเต้นและความสุขเช่นนี้ได้ในโลกนี้ก่อนถึงสวรรค์

การแข่งขันจะสามารถทำเช่นนี้กับคนได้อย่างไร? สิบแปดเดือนก่อนหน้านี้ ฉันได้ตั้งเป้าหมายท้าทายตัวเอง ฝึกฝนและควบคุมร่างกาย และตอนนี้ฉันกำลังพิชิตมันได้สำเร็จ เมื่อฉันอายุห้าและหกขวบ ฉันนอนอยู่บนเตียงไม่สามารถขยับได้เพราะไข้รูมาติก แล้วห้าสิบปีต่อมาเมื่ออายุ 56 ปี พร้อมกับนักวิ่งที่ดีที่สุดในโลกกว่า 15,000 คน ฉันวิ่งหลายไมล์ ปีนขึ้นเนิน เผชิญกับลม และสัมผัสกับความตื่นเต้นของการวิ่งมาราธอนบอสตัน

ฉันยังเข้าใจพระธรรมฮีบรู 12:1 ได้ดีขึ้นด้วย

"… เนื่องจากเราถูกล้อมรอบด้วยกลุ่มพยานอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ ขอให้เราสลัดทุกสิ่งที่เป็นภาระและทำให้เราติดขัดออกไป … และวิ่งด้วยความอดทนในทางที่ได้ถูกกำหนดไว้สำหรับเรา" วันหนึ่งพระเจ้าจะนำเรา "เข้าสู่พระพักตร์อันรุ่งโรจน์ของพระองค์ด้วยเสียงโห่ร้องแห่งความชื่นชมยินดีนิรันดร์" (ยูดา 24 พระคัมภีร์ฉบับลิฟวิ่งไบเบิล) ความจริงเหล่านี้ให้เหตุผลที่ดีแก่ฉันที่ต้องการวิ่งมาราธอนของพระเจ้าอย่างดีเยี่ยมร่วมกับคุณ — เพราะเดิมพันสูงกว่าและรางวัลยั่งยืนกว่า

คุณมีพลังที่จะให้กำลังใจฉัน และฉันมีความสามารถที่จะทำเช่นเดียวกันกับคุณ

หากฝูงชนในบอสตันมีความสามารถที่จะให้กำลังใจแล้ว แน่นอนว่ามันคุ้มค่าที่เราทุกคนจะใช้เวลาและความคิดเพื่อ "...ให้กำลังใจกันและกันและสร้างกันและกันขึ้น" (1 เธสะโลนิกา 5:11)

กำลังใจที่ได้รับจากผู้อื่นขณะวิ่งมาราธอนคือสิ่งที่ทำให้มาราธอนสนุกมากเมื่อเทียบกับการฝึกซ้อมวิ่งระยะไกลที่โดดเดี่ยว "สู้ๆ! ทำได้ดีมาก! ดูดีนะ! รักษาจังหวะไว้! สู้ให้สุด! เกือบถึงแล้ว! คุณทำได้!" เสียงเหล่านี้คือสิ่งที่ฉันได้ยินจากฝูงชนและนักวิ่งในมาราธอน ซึ่งก็เหมาะกับมาราธอนของพระเจ้าเช่นกัน

ฉันขอเชิญคุณมาร่วมศึกษาครั้งนี้ด้วยกัน เพื่อเป็นกำลังใจให้คุณผ่านพระวจนะของพระเจ้าในการสร้างนิสัยที่ช่วยให้คุณวิ่งในเส้นทางจิตวิญญาณได้อย่างมีประสิทธิภาพและจบลงอย่างดีเยี่ยม คุณทำได้!

ยุคสมัยของเราเป็นเพียงส่วนหนึ่งของการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่และบางครั้งก็เต็มไปด้วยความคิด ผู้ชายและผู้หญิงที่ฉลาดได้มาก่อนเราและเราสามารถเรียนรู้มากมายจากงานเขียนของพวกเขา ดังที่ ซี. เอส. ลูอิส กล่าวไว้ในหนังสือ "พระเจ้าในศาล" ว่า "ทุกยุคสมัยมีมุมมองของตัวเอง"

มันมีความสามารถเป็นพิเศษในการมองเห็นความจริงบางอย่าง และมีความโน้มเอียงที่จะทำผิดพลาดบางอย่างเช่นกัน เราทุกคนจึงต้องการหนังสือที่จะช่วยแก้ไขข้อผิดพลาดที่เป็นลักษณะเฉพาะของยุคสมัยของเรา และนั่นหมายถึงหนังสือเก่า ๆ นั่นเอง หลักการนี้สามารถนำไปใช้ข้ามวัฒนธรรมได้เช่นกัน เราเป็นสมาชิกของครอบครัวโลกที่หลากหลายวัฒนธรรม และสามารถเรียนรู้ได้มากจากผู้อื่น การอยู่อาศัยในต่างประเทศ ซึ่งฉันใช้เวลาส่วนใหญ่ในวัยผู้ใหญ่ของฉัน เป็นวิธีหนึ่งที่จะทำให้เราหลุดพ้นจากมุมมองที่คับแคบของวัฒนธรรมของเราเอง ผมได้เรียนรู้จากชาวแคนาดา ชาวเกาหลี และชาวจีนตลอดระยะเวลา 23 ปีที่ผมอาศัยอยู่ในประเทศของพวกเขา เช่นเดียวกับผู้คนในรุ่นอื่นๆ คนจากวัฒนธรรมอื่นๆ ก็ยังทำผิดพลาด แต่ไม่ใช่ในแบบเดียวกัน การที่ความคิดของผมได้รับการทดสอบในสภาพแวดล้อมทางวัฒนธรรมที่แตกต่างกัน ทำให้ผมมีแนวคิดที่หลากหลายมากขึ้นให้เลือก มันบังคับให้ผมคิดเกินกว่าวัฒนธรรมที่ผมอาศัยอยู่ไปสู่ระบบคุณค่าที่ชาญฉลาดยิ่งขึ้น นิสัยที่เราจะศึกษาด้วยกันที่นี่เป็นนิสัยที่ข้ามวัฒนธรรม — ระบบคุณค่าตามหลักพระคัมภีร์

ฉันขอเชิญคุณมาสำรวจความจริงของคริสเตียนกับฉัน โดยไม่ถูกผูกมัดด้วยวัฒนธรรมใด ๆ ของโลก

ทั้งชาวเกาหลีและชาวจีนต่างก็มีสุภาษิตเกี่ยวกับกบในบ่อน้ำ — กบคิดว่าทั้งโลกนั้นเหมือนกับบ่อของมัน เราทุกคนล้วนเป็นกบในบ่อ จนกระทั่งถูกดึงด้วยความคิด ค่านิยม และประสบการณ์จากภายนอกบ่อของเรา นิสัยที่ถูกกล่าวถึงในการศึกษานี้ไม่ใช่เรื่องใหม่ ดังที่การดูสารบัญจะยืนยันได้ แต่การจัดการกับนิสัยเหล่านี้เป็นมุมมองใหม่ที่มีต่อค่านิยมพระคัมภีร์ที่ไร้กาลเวลา

หลายมุมมองจากพระคัมภีร์เหล่านี้ฉันได้รับจากผู้อื่น ฉันเป็นหนี้บุญคุณอาจารย์ นักเขียน และวิทยากรสัมมนา เมื่อใดก็ตามที่เป็นไปได้ ฉันจะระบุแหล่งที่มาให้คุณทราบ ผมหวังว่าครูของผมจะเห็นด้วยกับการที่ผมนำความคิดของพวกเขาไปใช้ ยกเว้นภรรยาของผม ชาร์, ลูกชายของเรา แดน และโจเอล, และศาสตราจารย์และนักเขียนที่ถูกอ้างถึง ชื่อในผลงานวิจัยนี้ล้วนเป็นนามสมมติทั้งสิ้น ในเรื่องราวส่วนตัวที่ใช้เพื่ออธิบายความคิดทางพระคัมภีร์ วัตถุประสงค์ของผมคือการสาธิตว่าเราสามารถเรียนรู้หลักการทางพระคัมภีร์ได้จากประสบการณ์ในชีวิตของเราเอง ไม่ใช่เพื่อชี้ให้เห็นข้อบกพร่องของผู้อื่น

ผู้อ่านแต่ละคนล้วนมีความเป็นเอกลักษณ์ บางนิสัยอาจน่าสนใจสำหรับคุณมากกว่านิสัยอื่น ๆ

มีความก้าวหน้าตั้งแต่ต้นจนจบและมีความต่อเนื่องระหว่างบทต่างๆ อย่างไรก็ตาม หากคุณต้องการ คุณสามารถเลือกอ่านเฉพาะส่วนที่คุณสนใจมากที่สุดก็ได้ อย่างไรก็ตาม ผู้อ่านส่วนใหญ่จะต้องการเริ่มต้นจากบทแรก คุณสามารถใช้คู่มือประกอบ คือ คู่มือศึกษาพระคัมภีร์เรื่องนิสัยของคริสเตียนที่มีประสิทธิภาพสูง ควบคู่ไปกับการอ่านแต่ละบท หากคุณต้องการพัฒนาการประยุกต์ใช้ด้วยตนเอง เมื่อคุณเปิดหน้านี้และเริ่มอ่าน คุณจะเติบโตในนิสัยของคริสเตียนที่มีประสิทธิภาพสูงมากขึ้น