นิสัยที่สิบเจ็ด: สนิทสนมกับพระบิดาบนสวรรค์

"ความรักที่พระบิดามีต่อเรานั้นยิ่งใหญ่เพียงใด ที่พระองค์ทรงให้เราเป็นบุตรของพระองค์" ยอห์น 3:1

ในบทสุดท้ายนี้ เราจะหันมาสนใจความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับพระบิดาบนสวรรค์ของเรา

เมื่อพิจารณาถึงความใกล้ชิดกับพระเจ้า เราคงไว้ซึ่งความเคารพ ความอัศจรรย์ใจ และความเกรงขามต่อพระสิริ ความยิ่งใหญ่ และพระคุณอันเลิศล้ำของพระองค์ แต่เรายังต้องเพิ่มเติมสิ่งอื่นด้วย หากเราเคารพพระเจ้าเพียงในความยิ่งใหญ่และฤทธานุภาพอันน่าเกรงขามของพระองค์เท่านั้น เราก็จะพลาดมุมมองที่สำคัญเกี่ยวกับพระองค์ เราต้องคำนึงถึงด้านที่อ่อนโยน อ่อนหวาน และเปี่ยมด้วยความเมตตาของพระองค์ด้วย — มุมมองของเราที่มีต่อพระองค์ (ในฐานะพระบิดา) และสิ่งที่พระองค์ปรารถนาให้เราเป็นต่อพระองค์ (ในฐานะลูกชายและลูกสาวของพระองค์) เราไม่อาจสมบูรณ์ได้หากขาดความสมดุล

เราต้องสร้างสมดุลระหว่างมุมมองของเราที่มีต่อด้านที่เข้มแข็งและทรงพลังของพระเจ้า ด้วยการเข้าใจด้านที่อ่อนโยนและเข้าถึงได้ของพระองค์ หากเราต้องการเห็นภาพที่แท้จริงของพระองค์

ฉันได้ลาพักงาน/เดินทางไปทำพันธกิจที่แอฟริกาใต้และอินเดียเป็นเวลาหกเดือน ระหว่างการเดินทาง ฉันได้ทำการทดลองเพื่อเรียนรู้วิธีเพิ่มประสิทธิภาพในการรับใช้ — ฉันเพิ่มเวลาสวดมนต์ในแต่ละวัน แน่นอนว่าฉันมีประสิทธิภาพในการรับใช้มากขึ้น อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิดคือความใกล้ชิดกับพระเจ้าที่มากขึ้น

สองแง่มุมของความยิ่งใหญ่ของพระเจ้า

ในช่วงสี่เดือนที่อยู่ในอินเดีย ข้าพเจ้าได้รับพรจากโอกาสมากมายในการแนะนำความคิดอันรุ่งโรจน์สองประการที่กล่าวถึงในบทที่ 13 (เข้าใจภาพรวมที่ใหญ่กว่า) ให้กับผู้ฟัง — พระเจ้าทั้งยิ่งใหญ่และอยู่ใกล้ หากพระองค์ทรงยิ่งใหญ่และทรงพลังแต่ไม่ทรงอยู่ใกล้และไม่ทรงห่วงใย พระองค์อาจช่วยเราได้แต่จะไม่ทรงช่วย

หากพระองค์ทรงอยู่ใกล้และห่วงใยแต่ไม่ทรงยิ่งใหญ่และทรงอำนาจ พระองค์อาจทรงเห็นใจเราแต่ก็ไม่อาจช่วยเราแก้ไขปัญหาได้ การที่พระองค์ทรงรวมเอาพระฤทธานุภาพอันยิ่งใหญ่กับความใกล้ชิดเข้าไว้ด้วยกันนั้น ทำให้พระองค์ทรงเป็นเอกลักษณ์อย่างน่าอัศจรรย์ สิ่งนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากแนวคิดพหุเทวนิยมของอินเดียที่เชื่อว่ามีเทพเจ้าหลายองค์ซึ่งทั้งรุนแรงและอยู่ห่างไกล มนุษย์ที่ไร้หนทางจึงต้องพยายามเอาใจเทพเจ้าเหล่านั้นเพื่อหลีกเลี่ยงความชั่วร้าย ความจริงที่ว่าพระเจ้าที่แท้จริงทั้งทรงยิ่งใหญ่และทรงใกล้ชิด หมายความว่าพระองค์ทั้งทรงสามารถและทรงประสงค์จะช่วยเหลือเรา

ทุกครั้งที่ฉันแบ่งปันความคิดเหล่านี้ ผู้ฟังของฉันตอบรับด้วยความยินดี ฉันอธิบายว่าพระเจ้าไม่เพียงแต่ยิ่งใหญ่และทรงพลัง (สามารถช่วยเหลือได้) แต่ยังอยู่ใกล้และห่วงใย

(เต็มใจที่จะช่วยเหลือ) ผู้ฟังชาวอินเดียของฉันสามารถสังเกตเห็นความแตกต่างระหว่างพระเจ้าของพระคัมภีร์กับเทพเจ้าหลายองค์ของอินเดียได้อย่างง่ายดาย ในการพูดคุยเกี่ยวกับความจริงทางเทววิทยาอันลึกซึ้งเกี่ยวกับพลังและความเต็มใจของพระเจ้าที่จะช่วยเหลือ ฉันไม่เคยใช้คำว่า "การอยู่เหนือ" หรือ "ความใกล้เข้ามา" อย่างไรก็ตาม เจตนาของฉันคือการแบ่งปันแนวคิดที่ยิ่งใหญ่เหล่านี้ในแง่ที่พวกเขาสามารถเข้าใจได้ง่าย — และผู้แปลสามารถแปลได้อย่างราบรื่น

ภาพประกอบนี้เป็นการปูพื้นฐานสำหรับการสนทนาเกี่ยวกับความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดของเราที่มีต่อพระเจ้าในฐานะพ่อของเรา เราไม่สามารถเข้าใจความยิ่งใหญ่ทั้งหมดของพระเจ้าได้อย่างเต็มที่เพียงแค่พิจารณาถึงพลังสร้างสรรค์ ความยิ่งใหญ่ ความฉลาด และความรู้ที่สมบูรณ์แบบของพระองค์ มีอีกด้านหนึ่งที่อ่อนโยน ใกล้ชิด และน่าอัศจรรย์ไม่แพ้กันของความยิ่งใหญ่ของพระเจ้า — พระองค์ยังอยู่ใกล้ อบอุ่น เป็นมิตร อ่อนโยน ยอมรับ และ

เข้าถึงได้ เราอาจต้องเปลี่ยนมุมมองของเราเพื่อที่จะชื่นชมด้านที่อ่อนโยนนี้ของพระเจ้า แต่การมองเห็นสิ่งต่างๆ จากมุมมองของพระเจ้าคือสิ่งที่เราต้องการ เมื่อพระเจ้าประทานความสามารถให้เราเห็นสิ่งต่าง ๆ จากมุมมองของพระองค์ เราควรคาดหวังการเปลี่ยนแปลงในมุมมองของเรา หากเรามองสิ่งต่าง ๆ จากมุมมองใหม่ — ด้วยมุมมองที่พระเจ้าประทานให้ — เราจะสามารถชื่นชมความคิดในย่อหน้าต่อไปนี้ได้

โอกาสที่ไม่เหมือนใครสำหรับการเปลี่ยนแปลงกระบวนทัศน์

เมื่อเรากลับมาจากอินเดีย ฉันตัดสินใจใช้เวลาสามวันอยู่คนเดียวกับพระเจ้าในขณะที่ประสบการณ์จากต่างประเทศยังสดใหม่ในใจของฉัน

ฉันขอให้พระเจ้าทรงให้คำอธิบายแก่ฉันเอง เพื่อที่ฉันจะได้ประมวลผลสิ่งที่ได้เรียนรู้จากพระองค์ผ่านการอธิษฐาน ฉันยังต้องการเข้าใจอย่างถ่องแท้ถึงสิ่งที่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับกระบวนการเรียนรู้ผ่านการอธิษฐาน พลังที่เพิ่มขึ้นในการเทศนาและการสอน รวมถึงความเข้าใจใหม่ในความจริงเก่า ๆ ระหว่างหกเดือนที่ต่างประเทศนั้นลึกซึ้งมาก และฉันไม่ต้องการกลับไปสู่รูปแบบเดิม ๆ ของฉัน ฉันต้องการให้พระเจ้าทรงแสดงให้ฉันเห็นถึงลำดับความสำคัญและระบบคุณค่าของพระองค์ อะไรคือสิ่งที่สำคัญและสิ่งที่ไม่สำคัญสำหรับพระองค์? อะไรคือสิ่งที่มีค่าและสิ่งที่ไม่มีความค่าสำหรับพระองค์? อะไรคือสิ่งที่คุ้มค่าแก่การแสวงหา และอะไรคือสิ่งที่ฉันควรให้ความสนใจน้อยลง? ฉันตัดสินใจว่าจะปรับระบบคุณค่าของตัวเองให้สอดคล้องกับของพระองค์อย่างสมบูรณ์ยิ่งขึ้น ฉันกำลังขอการเปลี่ยนแปลงในมุมมองอย่างจริงจัง การเดินทางไปอินเดียได้สิ้นสุดลงแล้ว และหน้าที่ความรับผิดชอบในสหรัฐอเมริกาของฉันยังไม่ได้กลับมา ฉันใช้เวลานี้ซึ่งเป็นเวลา "ระหว่าง" ในการขอพระประสงค์จากพระเจ้าเพื่อให้ได้มาซึ่งความเข้าใจ

พระคัมภีร์กล่าวว่า "จงเข้าใกล้พระเจ้า และพระองค์จะเข้าใกล้ท่าน" (ยากอบ 4:8) จากการใช้คำว่า "ใกล้" เราสามารถสันนิษฐานได้ว่าพระเจ้าทรงปรารถนาความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับเรา เขาต้องการให้ความสัมพันธ์ของเราใกล้ชิด ไม่ใช่ห่างเหิน อ่อนโยน ไม่ใช่แข็งกร้าว อบอุ่น ไม่ใช่เย็นชา เขาต้องการให้มันเป็นมิตรและสนิทสนม ไม่ใช่เป็นปฏิปักษ์ มีความขุ่นเคือง หรือมีลักษณะเฉพาะเพียงความเกรงขาม ความเคารพ ความกลัว หรือความเคารพบูชา การตอบสนองเหล่านั้นเป็นแง่มุมตามธรรมชาติของความสัมพันธ์กับพระเจ้าผู้ศักดิ์สิทธิ์ อย่างไรก็ตาม เราจะพลาดสิ่งสำคัญไปหากเราละเลยแง่มุมที่เป็นมิตรและสนิทสนม

บางทีคำอธิษฐานของฉันที่ต้องการเข้าใกล้พระเจ้าอาจกระตุ้นความพยายามของฉันเองในการเข้าใกล้พระองค์เช่นกัน ทันทีที่ฉันเริ่มเวลาอธิษฐานในตอนเช้า ฉันจินตนาการว่าตัวเองอยู่ที่ฐานของแท่นยกสูงซึ่งพระเจ้าประทับอยู่บนบัลลังก์อันรุ่งโรจน์ของพระองค์ ข้าพเจ้าจะกล่าวว่า "พระบิดา ข้าพเจ้ามาอยู่ท่ามกลางความรุ่งโรจน์อันงดงามที่แผ่ซ่านออกมาจากพระที่นั่งอันยิ่งใหญ่ของพระองค์ ในแสงสว่าง ความเจิดจ้า สีสัน ความระยิบระยับ กลิ่นหอม และสง่าราศีของสถานที่แห่งนี้ และท่ามกลางเสียงร้องเพลงสรรเสริญความยิ่งใหญ่ของพระองค์ที่ดังกึกก้องจนพื้นดินสั่นสะเทือน ข้าพเจ้าจะยกเสียงขึ้นด้วยความเกรงขามต่อความยิ่งใหญ่และพระสิริของพระองค์" ข้าพเจ้าขอถวายความเคารพอย่างสูงสุดต่อพระองค์ด้วยใบหน้าของข้าพเจ้าบนพื้นดิน ด้วยความเคารพอย่างลึกซึ้งและต่ำต้อย ข้าพเจ้าขอสารภาพว่าพระองค์ทรงเหนือกว่าและยิ่งใหญ่เกินกว่าที่ข้าพเจ้าจะพรรณนาได้ การจินตนาการว่าตนเองอยู่ในห้องบัลลังก์ของพระเจ้าและแสดงออกในลักษณะนี้ทำให้การสรรเสริญของข้าพเจ้ามีความหมายจริงจังและตระหนักรู้มากกว่าการกล่าวคำสรรเสริญที่คุ้นเคยซึ่งข้าพเจ้าใช้มาหลายปี

หลังจากสรรเสริญพระเจ้าในลักษณะนี้สักครู่หนึ่ง ฉันมักจะก้าวไปสู่ขั้นตอนต่อไป โดยปกติฉันจะพูดประมาณว่า "และบัดนี้ ด้วยความระมัดระวังและด้วยความยำเกรง ข้าพเจ้าเงยศีรษะขึ้นจากพื้นดินเพื่อมองดูความงดงามและพระพักตร์อันน่ารักของพระองค์ ข้าพเจ้าเห็นพระองค์ทรงแย้มพระสรวลและพยักพระพักตร์ให้ข้าพเจ้า ข้าพเจ้าได้รับสิ่งนี้เป็นคำเชิญของพระองค์ให้ก้าวขึ้นบันไดและเข้าใกล้บัลลังก์ของพระองค์ พระองค์ทรงแย้มพระสรวลและทรงให้กำลังใจให้ข้าพเจ้าเข้าใกล้ยิ่งขึ้นไปอีก" ฉันปีนขึ้นไปบนตักของพระองค์ วางศีรษะของฉันบนไหล่ของพระองค์ และวางแขนข้างหนึ่งไว้บนไหล่ของพระองค์ อีกข้างหนึ่งโอบรอบคอของพระองค์ ฉันกระซิบด้วยความรู้สึกลึกๆ ในหูของพระองค์ว่า 'พ่อคะ หนูรักพ่อ พ่อคะ หนูรักพ่อ' หลังจากที่ได้พูดคุยอย่างใกล้ชิดกับพระเจ้าเช่นนี้สักพัก ฉันก็ลงจากตัก บัลลังก์ และแท่นของพระองค์ เพื่อดำเนินกิจปกติของการอธิษฐานและการวิงวอนสำหรับวันนั้นต่อไป

ข้อดีบางประการของการใช้เวลาอยู่กับคุณพ่อบนตัก

ในช่วงหกเดือนที่ใช้เวลาในการอธิษฐานประจำวันเพิ่มขึ้นในต่างประเทศ ฉันยังคงเข้าใกล้พระเจ้ามากขึ้นเรื่อยๆ การใช้เวลาในการอธิษฐานเพิ่มขึ้นในแต่ละวันกลายเป็นเรื่องง่ายขึ้น ฉันได้เรียนรู้ที่จะเพลิดเพลินกับจังหวะที่ผ่อนคลายมากขึ้น เคลื่อนจากบทสรรเสริญไปสู่การอธิษฐาน หยุดพักตามต้องการในแต่ละประเด็น

ฉันรู้ว่าฉันกำลังประสบกับการเปลี่ยนแปลงทางจิตวิญญาณที่ยังคงดำเนินต่อไปเมื่อฉันกลับมาที่สหรัฐอเมริกา ในเช้าวันที่ 2 มกราคม 2003 — มากกว่าหนึ่งสัปดาห์หลังจากสามวันที่ฉันได้รายงานตัวกับพระเจ้าเพียงลำพัง — ฉันเริ่มสวดภาวนาตามที่อธิบายไว้ข้างต้นด้วยการเปลี่ยนแปลงสำคัญหนึ่งอย่าง: ในจุดที่ฉันมักจะลงจากตัก พระที่นั่ง และแท่นของพระเจ้าในระหว่างการสวดภาวนา ฉันมีความปรารถนาอย่างลึกซึ้งที่จะอยู่บนตักของพระเจ้าต่อไป

ฉันบอกพระองค์เช่นนั้น และพระองค์เชิญให้ฉันอยู่ต่อ ฉันจึงใช้เวลาอธิษฐานที่เหลืออยู่โดยนั่งอยู่บนตักของพระองค์ เปลี่ยนถ้อยคำให้เหมาะสมกับเด็กที่กำลังพูดกับคุณพ่อ

การอธิษฐานด้วยคำท่องจำนั้นง่ายกว่าเมื่อพระเจ้าสถิตอยู่บนสวรรค์และเราอยู่บนโลก หรือเมื่อเราอยู่ในฝูงชนหรืออยู่ห่างไกลจากบัลลังก์

อย่างไรก็ตาม การสวดมนต์ด้วยคำพูดซ้ำซากจำเจนั้นเป็นเรื่องยาก หากไม่ใช่เป็นไปไม่ได้เลย เมื่อคุณกำลังนั่งอยู่บนตักของพระบิดาและพูดคุยกับท่าน คำพูดซ้ำซากอาจช่วยให้เราพูดต่อไปได้เมื่อเราสวดมนต์ออกเสียง แต่ไม่ได้ช่วยเพิ่มความลึกซึ้งในการสนทนา คำพูดเหล่านี้อาจทำให้คำอธิษฐานของเราฟังดูถูกต้องตามหลักศาสนาและเป็นที่ยอมรับสำหรับผู้อื่นที่อยู่รอบข้าง แต่ไม่ได้เพิ่มคุณค่าหรือความหมายให้กับช่วงเวลาแห่งการอธิษฐานส่วนตัว เมื่อคุณพูดคุยกับพระบิดา คุณจะถูกบังคับให้แสดงตัวตนที่แท้จริงออกมา คุณต้องมุ่งเน้นในสิ่งที่คุณกำลังพูดเพื่อสื่อความหมายอย่างแท้จริง เมื่อคุณจินตนาการว่าตัวเองกำลังพิงไหล่ของพระองค์และพูดคุยอย่างใกล้ชิด มันจะดูขัดแย้งอย่างยิ่งหากเพียงแค่พูดคำเดิมซ้ำ ๆ ในขณะที่จิตใจของคุณล่องลอยไปที่อื่น ทุกครั้งที่ฉันจับได้ว่าตัวเองกำลังทำเช่นนั้น ฉันรู้สึกอายมากกว่าตอนที่จิตใจล่องลอยขณะสวดมนต์ในที่อธิษฐานบนโลกเสียอีก การเข้าไปในจิตวิญญาณของคุณต่อหน้าบัลลังก์ของพระเจ้าจะทำให้จิตใจล่องลอยน้อยลง การปีนขึ้นไปนั่งบนตักของพ่อและพูดตรงเข้าไปในหูของพระองค์ทำให้จิตใจล่องลอยและคำพูดซ้ำซากยิ่งไม่เหมาะสมมากขึ้น มันเป็นสิทธิพิเศษที่น่าทึ่งและศักดิ์สิทธิ์ที่ได้อยู่บนตักของพระองค์ เมื่อเราพูดในหูของพ่อ ทุกคำที่เปล่งออกมาและทุกความคิดที่แสดงออกจะมีความลึกซึ้งและความอุดมสมบูรณ์ใหม่ จักรวาลและความท้าทายที่เราเผชิญบนโลกถูกมองแตกต่างออกไปจากบนตักของพ่อ — ทุกอย่างดูแตกต่างจากที่นั่น ปัญหาดูเล็กมาก ไม่คุกคาม และแก้ไขได้ง่าย

พลังของคำพูด

คำพูดสื่อสารความหมาย เมื่อเราใช้คำเช่นศักดิ์สิทธิ์ สูงส่ง ยกย่อง สูงส่ง ทรงพลัง สง่างาม และน่าเกรงขาม เรากำลังให้เกียรติพระเจ้าในความรุ่งโรจน์ของพระองค์ — และนั่นเป็นสิ่งที่ถูกต้อง อย่างไรก็ตาม ในการใช้คำเหล่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเราใช้แต่คำประเภทนี้เพียงอย่างเดียว เราอาจทำให้พระเจ้าอยู่ห่างไกลโดยไม่รู้ตัว

อย่างไรก็ตาม การใช้คำว่า "อับบา" ของพระเยซูและเปาโล (มาระโก 14:36, โรม 8:15, 16) ช่วยให้เราตระหนักว่าพระเจ้าอยู่ใกล้เรา คำว่า "อับบา" หมายถึง "บิดา" หรือ "พ่อ" ในภาษาอารเมอิก และการใช้คำนี้ของพระเยซูในการอธิษฐานด้วยภาษาที่ครอบครัวใช้ในชีวิตประจำวัน ทำให้พระเจ้าดูใกล้ชิดมากขึ้น แม้ว่าชาวอิสราเอลร่วมสมัยของพระเยซูอาจมองว่าเป็นการไม่ให้เกียรติก็ตาม อับบา ตามที่ใช้ในที่นั้น อาจแปลว่า "พ่อ" ได้ พระเยซู ซึ่งเผชิญกับการถูกตรึงกางเขนที่กัลวารี ได้ใช้คำว่า อับบา ในการภาวนาในสวนกิทเสมนี เปาโลได้เน้นย้ำถึงการเป็นบุตรสองครั้ง ในพระธรรมโรม ท่านกล่าวว่า "...ท่านได้รับพระวิญญาณแห่งความเป็นบุตร และโดยพระวิญญาณนั้น เราร้องว่า 'อับบา พระบิดา'" พระวิญญาณเองทรงเป็นพยานร่วมกับจิตวิญญาณของเราว่าเราเป็นบุตรของพระเจ้า (โรม 8:15, 16) ตามที่กาลาเทียกล่าวไว้ เราเป็นบุตรที่มีสิทธิพิเศษในการใช้ชื่อนั้น "เพราะท่านทั้งหลายเป็นบุตร พระเจ้าจึงทรงส่งพระวิญญาณของพระบุตรของพระองค์เข้ามาในใจของเรา พระวิญญาณผู้ซึ่งเรียกพระเจ้าว่า 'อับบา พระบิดา'" (กาลาเทีย 4:6)

มีบางข้อในพระคัมภีร์ใหม่ที่ได้กล่าวถึงคำภาษาอาราเมอิกและแปลออกมาเป็นภาษาอื่น ตัวอย่างเช่น คำพูดของพระเยซูบนไม้กางเขนว่า "เอโลอี เอโลอี ลามา ซาบักห์ทานี?" ซึ่งแปลว่า "พระเจ้าข้า พระเจ้าข้า เหตุใดพระองค์จึงทรงทอดทิ้งข้าพระองค์?" (มาระโก 15:34) การแปลที่รวมอยู่ในพระคัมภีร์ได้ลบความลึกลับออกจากคำภาษาอาราเมอิกออกไป อย่างไรก็ตาม คำว่า "อับบา" ยังคงไม่ได้รับการแปลในพระธรรมมาระโก, โรม, และกาลาเทีย หาก "อับบา" เป็นชื่อที่คุ้นเคยสำหรับบิดา ก็เป็นเรื่องน่าเสียดายที่มันไม่ได้รับการแปลเป็นภาษาของผู้อ่านว่า "ปาป้า" หรือ "พ่อ" คำนี้ ซึ่งใช้เป็นการแสดงออกอย่างใกล้ชิดของเด็กเล็ก ๆ ต่อบิดาของตน จะมีอิทธิพลมากขึ้น — อิทธิพลที่แท้จริงและพลวัตของมัน — ต่อผู้อ่านพระคัมภีร์ แทนที่จะอธิบายไว้ในตัวบท กลับมีการอธิบายไว้เพียงในขอบหรือพจนานุกรมในพระคัมภีร์เท่านั้น น่าเสียดายที่การปล่อยให้คำนั้นอยู่ในภาษาอราเมอิก — "อับบา" แทนที่จะเป็น "พ่อ" — ทำให้ความหมายของคำนั้นและอารมณ์ความรู้สึกที่อาจเกิดขึ้นกับผู้อ่านลดลงไป นี่คือการปฏิบัติหน้าที่ของพระวิญญาณบริสุทธิ์ — พระวิญญาณแห่งการรับเป็นบุตร — ที่ทรงยืนยันให้เราแน่ใจว่าเราเป็นบุตรชายและบุตรสาวของพระเจ้า เด็กโตเรียกพ่อว่า "พ่อ" ในโอกาสที่เป็นทางการ พวกเขาอาจเรียกพ่อว่า "บิดา" อย่างไรก็ตาม การใช้คำว่า "อับบา" แสดงให้เห็นว่าพระเจ้าทรงยอมรับเราเป็นบุตรเล็ก ๆ ของพระองค์ พระองค์ทรงพร้อมที่จะอยู่ใกล้และเป็นที่รักเช่นเดียวกับที่พ่อมนุษย์ที่รักชอบที่จะเป็นกับลูก ๆ ของพวกเขา

ในนิสัยที่ 13 (มองภาพรวมที่ใหญ่กว่า) เราได้พูดถึงปัจจัยด้านความกล้าหาญ ฉันได้กล่าวถึงว่าฉันได้รับอิทธิพลในทางบวกจากการที่สามารถเรียกพระเจ้าว่า "พ่อ" ได้ในฐานะผู้สมัครมิชชันนารีหนุ่มที่กำลังเตรียมตัวสำหรับภารกิจครั้งแรกในตะวันออก การรู้ว่าพ่อบนสวรรค์จะอยู่กับฉันเสมอทำให้ฉันมีความกล้าที่จะเผชิญกับสิ่งที่ไม่รู้จัก นั่นเป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่ในการเดินทางสู่ความใกล้ชิดกับพระบิดาบนสวรรค์ในช่วงเวลานั้น ต่อมา ฉันได้เรียกพระองค์ว่า "พ่อ" เป็นครั้งคราวเพื่อความสบายใจและความสุขร่วมกันของเรา อย่างไรก็ตาม คำพูดมักมีความหมายแฝงหลายอย่าง แม้ว่า "พ่อ" จะมีความใกล้ชิดมากกว่าผู้สร้างอันศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่สูงส่งบนบัลลังก์อันยิ่งใหญ่ แต่ "พ่อ" เป็นคำที่ฉันใช้เรียกพ่อของฉันมาตั้งแต่ประมาณอายุ 10 ขวบขึ้นไป ฉันรักพ่อและกอดเขาบ่อยๆ แต่การกอดกันบนตักของเขาได้สิ้นสุดลงแล้วในตอนนั้น เพราะฉันกลายเป็นเด็กผู้ชายที่โตขึ้น การกอดของเราได้กลายเป็นแบบผู้ชายที่เต็มไปด้วยความกล้าหาญ มีการตบหลังแรงๆ เป็นประจำ เป็นต้น เมื่อฉันเริ่มเรียกพระเจ้าว่า "พ่อ" มันเป็นอีกก้าวหนึ่งในการกลับมาเป็นเด็กอีกครั้ง การยอมรับความอ่อนแอของตัวเองเมื่อเทียบกับความแข็งแกร่งของพระองค์ ปัญญาของพระองค์เมื่อเทียบกับความโง่เขลาของฉัน ความรู้อันกว้างขวางของเขาเมื่อเทียบกับความไม่รู้ของฉัน มันเป็นอีกก้าวหนึ่งที่ยิ่งใหญ่และซับซ้อนในเชิงแนวคิด พระเจ้าดูเหมือนจะยิ่งใหญ่และแข็งแกร่งอีกครั้ง ในขณะที่ฉันตระหนักมากขึ้นว่าฉันอ่อนแอ พึ่งพาผู้อื่น ขาดความรู้ และโง่เขลา แต่ในขณะเดียวกัน ฉันก็ใกล้ชิดกับคนที่ฉันรัก เชื่อใจ และรู้สึกสบายใจที่จะแสดงความรักใคร่ด้วยในแบบเด็กๆ ฉันตระหนักอย่างลึกซึ้งถึงแง่มุมใหม่ของความสัมพันธ์ที่แสนวิเศษอยู่แล้ว

พระเยซูตรัสว่า "...เว้นแต่ท่านทั้งหลายจะกลับใจใหม่และกลายเป็นเหมือนเด็กเล็กๆ ท่านจะไม่มีวันได้เข้าในแผ่นดินสวรรค์เลย เพราะฉะนั้น ผู้ใดที่ถ่อมตนลงเหมือนเด็กคนนี้ ผู้นั้นแหละเป็นใหญ่ในแผ่นดินสวรรค์" (มัทธิว 18:3, 4) การเรียกพระเจ้าว่า "พ่อ" นั้นต้องมีความถ่อมตนเหมือนเด็ก ในทำนองเดียวกัน พระเยซูตรัสกับกรุงเยรูซาเล็มว่า "... เราปรารถนาหลายครั้งที่จะรวบรวมลูกๆ ของเจ้าไว้ด้วยกัน เหมือนแม่ไก่รวบรวมลูกไก่ไว้ใต้ปีกของมัน แต่เจ้าไม่ยอม" (มัทธิว 23:37) อุปมาอุปไมยเหล่านี้แต่ละอย่างช่วยเสริมความเข้าใจของเราเกี่ยวกับความสัมพันธ์อันใกล้ชิด ซึ่งเด็กน้อยวิ่งเข้าหาพ่อแม่โดยไม่ลังเล เพื่อที่จะอยู่ใกล้ชิดและปลอดภัย นำคำว่า "พ่อ" จากอุปมาหนึ่งมาผสมผสานกับ "วิ่งไปหาความปลอดภัยใต้ปีกแม่ไก่" จากอีกอุปมาหนึ่ง มันง่ายที่จะจินตนาการถึงเด็กชายตัวน้อยวิ่งไปหาตักของพระบิดาพระเจ้า จูบและกอดคอของพระองค์ และถูกกอดโดยแขนที่แข็งแรง (ปีก) ของพ่อที่ใจดีและให้ความมั่นใจ ปกป้อง

นี่ดูเหมือนจะเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่เกิดขึ้นในจิตวิญญาณของพระเยซูในช่วงเวลาแห่ง

ความยากลำบากอย่างยิ่งใหญ่ ซึ่งเผยให้เห็นความเป็นมนุษย์ของพระองค์ พระองค์เผชิญหน้ากับกัลวารีและต่อสู้ในคำอธิษฐานเกี่ยวกับความยากลำบากในการทำตามพระประสงค์ของพระบิดา และในเวลานั้นเองที่พระเยซูเรียกพระเจ้าว่า "อับบา" — พ่อ (มาระโก 14:36)

ขณะที่เราอธิษฐาน เราไม่มีข้อสงสัยใด ๆ เกี่ยวกับความสามารถของผู้สร้างผู้ทรงฤทธิ์ที่จะทรงกระทำการอัศจรรย์ใด ๆ ก็ตามที่จำเป็นเพื่อตอบคำอธิษฐานของเรา คำถามที่เกิดขึ้นมักไม่ใช่ "พระเจ้าทรงทำได้หรือไม่?" แต่โดยมากจะเป็น "พระเจ้าจะทรงทำหรือไม่?" ความแตกต่างระหว่างการพูดคุยกับผู้สร้างกับการพูดคุยกับคุณพ่อก็คือ ผู้สร้างทรงทำได้; แต่คุณพ่อจะทรงทำ พ่อของเราเป็นคนที่เข้าถึงได้เสมอ พร้อมเสมอ และเต็มใจเสมอ ไม่ใช่แม่ไก่ที่อยากรักษาระยะห่างอย่างที่พ่อพูดถึง แต่เป็นลูกไก่ตัวน้อยเมื่อพระเยซูตรัสว่า "แต่เจ้าทั้งหลายไม่เต็มใจ" (มัทธิว 23:37, เน้นโดยผู้เขียน) พระเยซูต้องการความใกล้ชิด กล่าวอีกนัยหนึ่ง พ่อของเราต้องการให้เรานั่งบนตักของพระองค์ เราต่างหากที่ลังเลที่จะเข้าสู่ความใกล้ชิดเช่นนี้ พ่อตอบคำอธิษฐานได้ดีกว่าที่ลูกๆ ของพระองค์จะอธิษฐานได้ เมื่อเรารู้ว่าเมื่อเราถวายคำอธิษฐานของเราต่อพระองค์ ขอให้อาณาจักรของพระองค์มาและขอให้พระประสงค์ของพระองค์สำเร็จ พ่อจะทรงกระทำในทางที่ดีเพื่อเราอย่างแน่นอน สิ่งนี้เผยให้เห็นว่าการอธิษฐานต่อพ่อ — นอกเหนือจากการเรียกพระองค์ว่าพระเจ้าผู้ทรงฤทธานุภาพและทรงอำนาจ — เพิ่มองค์ประกอบของความอ่อนโยน ความรัก และความโปรดปรานที่ไม่สามารถเข้าใจได้ง่ายเมื่อใช้แต่คำที่แสดงความยิ่งใหญ่ซึ่งมักใช้ในการอธิษฐาน ระยะห่างระหว่างคนบาปกับพระเจ้าผู้บริสุทธิ์นั้น แน่นอนว่าได้ถูกสร้างขึ้นโดยบาปของคนบาปเอง อย่างไรก็ตาม แม้เมื่อเราเป็นสมาชิกในครอบครัวของพระเจ้าแล้ว เราก็อาจสร้างระยะห่างระหว่างเรากับพระเจ้าได้ — ไม่ว่าจะโดยบาปของเราหรือความลังเลที่จะมีความสนิทสนมกับพระองค์ — พระเจ้าไม่ได้เป็นผู้สร้างระยะห่างนั้น เราจะไม่เข้าหาพระองค์เพียงเพื่อพบว่าพระองค์กางแขนออกเพื่อกันเราให้อยู่ห่างไกล พระองค์ทรงเป็นผู้สร้างที่น่าเกรงขามและยิ่งใหญ่ ทว่าพระองค์ทรงยินดีเป็นพิเศษที่จะเป็นพระบิดาของเรา พระองค์ทรงเป็นมากกว่าพระบิดาของเราอย่างไม่มีที่สิ้นสุด แต่พระองค์ก็ทรงเป็นพระบิดาของเราเช่นกัน

ฉันมีความรู้สึกกระจ่างแจ้งในวันนั้นที่ฉันได้นั่งอยู่บนตักของพ่อเป็นครั้งแรก และยังคงนั่งอยู่ต่อไปในระหว่างเวลาที่ฉันอธิษฐาน โดยเรียกพระองค์ว่า "พ่อ" และคิดถึงพระองค์ในฐานะพ่อของฉัน ฉันได้ค้นพบว่าการที่ฉันลุกออกจากตักของพระองค์ หรือแย่กว่านั้นคือไม่เคยขึ้นไปนั่งบนตักของพระองค์เลยนั้น ฉันได้สร้างความห่างเหินระหว่างพระองค์กับตัวฉันเองโดยไม่รู้ตัว ในช่วงแรกของการค้นพบความจริงเหล่านี้ ฉันได้เปลี่ยนจากเด็กชายตัวน้อยบนตักของพ่อกลับไปสู่บทบาทของผู้ใหญ่ในฐานะศาสตราจารย์และผู้อธิษฐานเผื่อผู้อื่นเร็วเกินไป

ฉันไม่ได้เป็นเด็กชายตัวน้อยอีกต่อไปแล้ว — ที่ต้องพึ่งพา ไว้วางใจ และยอมรับว่าไม่รู้อะไรดีที่สุด การเป็น (หรือในที่สุดก็ได้กลายเป็น) ลูกชายตัวน้อยของพ่อ ได้เผยให้เห็นบทเรียนอีกมากมาย

คนอื่น ๆ บนตักของพ่อ

ต่อมา ขณะที่ฉันอธิษฐานให้ชาร์ ฉันพบว่าฉันมองเธอเป็นเด็กหญิงตัวน้อยที่นั่งอยู่บนตักของพ่อเช่นกัน

ฉันพบว่าคำอธิษฐานของฉันสำหรับเธอมีความอ่อนโยน ประณีต ใส่ใจ และเห็นอกเห็นใจมากขึ้น ฉันอยากให้พ่อกอดเธอ ให้กำลังใจเธอ และตอบคำอธิษฐานของเธอด้วย มันไม่ใช่เรื่องยากสำหรับฉันที่จะเริ่มจินตนาการถึงเด็กชายและเด็กหญิงตัวน้อยของพ่อหลายคน กำลังวิ่งเล่นหรือหาที่พึ่งพิงอยู่ที่นั่น — ทุกคนมีบาดแผลและปัญหาที่พ่อสามารถแก้ไขได้

แนวคิดเรื่องการสัมผัสพระเจ้าอาจดูใกล้ชิดเกินไปสำหรับคุณในความคิดแรก นี่เป็นความจริงยิ่งขึ้นเมื่อเราคิดถึงการสัมผัสที่หลงเหลืออยู่ คุ้นเคย หรือยาวนาน สำหรับความเข้าใจเพิ่มเติม ลองพิจารณาหนึ่งในพระนามของพระเจ้า หนึ่งในพระนามของพระเจ้าในภาษาฮีบรูในพันธสัญญาเดิมคือ เอล ชัลดาอัย ซึ่งโดยทั่วไปแปลว่า "พระเจ้าผู้ทรงฤทธานุภาพ" พระนามนี้อาจหมายถึง "พระเจ้าแห่งภูเขา" หรือในความหมายดั้งเดิมอาจหมายถึง "อก"

บางคนกล่าวว่ามันหมายถึง "ผู้ที่มีหลายอก" ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสามารถอันอุดมสมบูรณ์ของพระเจ้าในการเลี้ยงดูเด็กชายและเด็กหญิงทุกคนของพระองค์

ชาร์และฉันได้จัดการประชุมศิษยาภิบาลเป็นเวลาสามวันที่เมืองซาเลอร์ เมืองหนึ่งในรัฐอานธรประเทศตอนเหนือบนชายฝั่งตะวันออกของอินเดีย ในช่วงบ่ายวันหนึ่งขณะที่ชาร์กำลังสอนอยู่ ฉันได้ออกไปเดินเล่นที่ตลาดในโซนผัก ซึ่งในนั้นมีพื้นที่สำหรับเศษผักที่ถูกทิ้งไว้

ครอบครัวหมูหนุ่มสาวกำลังกินและคุ้ยเขี่ยอย่างเสียงดังผ่านเศษซากไร้ประโยชน์ สถานที่แห่งนี้คงดูเหมือนสวรรค์ของหมูสำหรับพวกเขา หมูแม่มีท้องที่เต็มไปด้วยเต้านมที่อุดมสมบูรณ์ และลูกหมูที่ส่งเสียงร้องและวิ่งพล่านดูเหมือนจะต้องการอาหารเพิ่มเติมอยู่เสมอ ด้วยความหลงใหล ฉันเฝ้าดูอยู่สักพัก

แม่หมูนอนตะแคงและ

จัดท่าทางให้ลูกหมูที่หิวโหยทั้งแถวสามารถขยับตัว ดิ้น และซุกตัวเข้าไปหาแหล่งอาหารอันอุดมสมบูรณ์และเต็มไปด้วยคุณค่าได้ เมื่อฉันครุ่นคิดถึงภาพนั้นและผสม

อุปมาอุปไมยเข้าด้วยกันอีกครั้ง ฉันนึกถึงคุณพ่อที่รักใคร่ กำลังเรียกลูกเจี๊ยบให้มาอยู่ใต้ปีก เพื่อหาแหล่งอาหารหลากหลายให้กับเด็กชายและเด็กหญิงตัวน้อยมากมาย เด็กเล็กๆ จะสามารถเพลิดเพลิน,

สัมผัสประสบการณ์, หรือพบกับความสบายใจแบบนั้นได้อย่างไร หากพวกเขาไม่เต็มใจที่จะกอด, อิงแอบ, และแนบชิดกับเนื้อหนัง? ใช่ พระเจ้าเป็นพระวิญญาณและคุณไม่สามารถกอดกับพระวิญญาณทางกายได้ แต่สัญลักษณ์และอุปมาอุปไมย (ทั้งจากพระคัมภีร์) ช่วยให้เกิดภาพในใจนี้ได้

การผสมผสานอุปมาอุปไมยเมื่อพูดถึงพระเจ้าและความสัมพันธ์ของเรากับพระองค์นั้นเหมาะสมหรือไม่? พระเยซูทรงผสมผสานอุปมาอุปไมยในประโยคเดียวเมื่อพระองค์ตรัสว่า

"อย่ากลัวเลย ฝูงแกะน้อยของเรา เพราะพระบิดาของท่านทรงพอพระทัยที่จะประทานอาณาจักรให้แก่ท่าน" (ลูกา 12:32) พระเจ้าทรงยิ่งใหญ่กว่าเราอย่างหาที่เปรียบมิได้ ทรงยิ่งใหญ่กว่าเราอย่างมากมาย และทรงซับซ้อนกว่าที่เราจะเข้าใจได้ ความสัมพันธ์ของเรากับพระองค์มีหลายแง่มุมเกินกว่าจะถ่ายทอดได้ด้วยคำพูดเพียงคำเดียว ในขณะที่ผสมผสานภาพพจน์ต่างๆ เข้าด้วยกัน ลองเพิ่มอีกคำหนึ่ง: "พระนามของพระเจ้าเป็นป้อมปราการอันแข็งแกร่ง คนชอบธรรมหนีเข้าไปและได้รับความปลอดภัย" (สุภาษิต 18:10) เมื่อพิจารณาถึงความซับซ้อนและความหลากหลายในความสัมพันธ์ที่เรามีต่อพระเจ้า เราไม่ควรมีปัญหาในการรวมความหมายเข้าด้วยกัน — ความปลอดภัยภายใต้ปีกของแม่ไก่; ทหารที่วิ่งหนีจากการรบไปยังที่ปลอดภัยของป้อมปราการ และการจัดเตรียมที่อุดมสมบูรณ์สำหรับลูกๆ ทุกคนของอับบา — พ่อ — ผู้ซึ่งก็คือเอล ชัดดาย คุณสามารถจินตนาการถึงลูกชายและลูกสาวตัวน้อยของพ่อหลายคนในฐานะทหารของเขาบ้างไหม ที่บางครั้งต้องเผชิญกับการต่อสู้และบาดเจ็บ? บางครั้งพวกเขาต้องการการดูแลและรักษา — วิ่งไปหาการปกป้องในอ้อมแขนที่แข็งแกร่งและโอบล้อมของเขา เพื่อหาอาหารในขณะที่พวกเขาแนบชิด กอด และซุกตัวอยู่ในแหล่งอาหารที่อ่อนนุ่ม อบอุ่น และบำรุงของเขา? นั่นคือความใกล้ชิด และพ่อรักมันมาก

พ่อจะทำอะไรกับคำขอของเรา?

อีกแง่มุมหนึ่งของการนั่งอยู่บนตักของพ่อคือมุมมองใหม่และใกล้ชิดที่คุณได้รับเมื่อขอความช่วยเหลือจากพ่อ

เด็กคนใดที่มั่นใจในอ้อมแขนของพ่อที่รักเขา จะไม่กลัวที่จะขอสิ่งที่เขาต้องการจากพ่อของเขา ขณะที่ฉันนั่งอยู่บนตักของพ่อ ฉันพบว่าตัวเองกำลังนึกถึงสิ่งส่วนตัวที่ฉันเคยขอในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม เมื่อฉันใช้ภาษาที่ใกล้ชิดของเด็ก วิธีที่ฉันเคยขอในอดีตดูเย็นชาและไม่เป็นธรรมชาติ ดังนั้น เพื่อให้สอดคล้องกับความใกล้ชิดของสถานที่ "ใหม่" ของฉันและความสัมพันธ์ที่ฉันมีกับพระองค์ ฉันจึงขอ "คุกกี้" เพื่อขอความช่วยเหลือในงานของฉัน และขอ "โรลอบเชย" เพื่อเปิดประตูแห่งโอกาสที่จะรับใช้พระองค์ ฉันได้กล่าวถึงแต่ละคำขอโดยใช้คำศัพท์ที่เหมาะสมสำหรับเด็กชายตัวน้อยที่พูดคุยกับพ่อของเขา

เมื่อคุณเคลื่อนจากคำขอหนึ่งไปอีกคำขอหนึ่งในเวลาอธิษฐานของคุณ ผลกระทบของกระบวนทัศน์นี้จะทำให้คุณมีความมั่นใจมากขึ้นว่าพ่อกำลังฟังอยู่ และมีความมั่นใจมากขึ้นว่าพ่อจะดูแลมัน การสนทนานี้เป็นเรื่องจริงมาก

การแก้ไขของพ่อ

ในที่สุด ฉันก็มาถึงคำขออธิษฐานส่วนตัวที่ฉันได้ทำอยู่ในช่วงเวลานั้น: ฉันต้องการที่จะถูกตัดแต่งเพื่อให้ฉันสามารถออกผลมากขึ้น

พระเยซูทรงสอนว่าพระบิดาของพระองค์ทรงเป็นผู้สวน และว่า "ทุกกิ่งที่ออกผล พระองค์ทรงตัดแต่งให้มันออกผลมากขึ้น" (ยอห์น 15:2) ฉันกล่าวว่า "พ่อคะ พระองค์ทรงเป็นผู้สวน ขอทรงตัดแต่งฉัน กิ่งนี้"

พระเจ้าทรงแสดงให้เราเห็นหลายวิธีว่าพระองค์ทรงเป็นพระบิดาของเราและเราเป็นบุตรของพระองค์ หนึ่งในวิธีที่แท้จริงที่พระองค์ทรงแสดงความเป็นพระบิดาและความเป็นบุตรของเราคือความเต็มใจที่จะแก้ไขเรา พระองค์ทรงแสดงให้เราเห็นว่าพระองค์ทรงเป็นพระบิดาของเราอย่างแท้จริงผ่านการแก้ไขที่พระองค์ประทานแก่บุตรของพระองค์ ชาร์และฉันสอนลูกชายของเราให้พูดและหมายความตามว่า "โอเค, คุณพ่อ" หรือ "โอเค, คุณแม่" เมื่อเราให้คำแนะนำหรือลงโทษพวกเขา มันไม่เพียงพอที่เด็กๆ จะได้รับประสบการณ์การแก้ไขที่เราให้ในฐานะพ่อแม่เพียงทางกายภาพเท่านั้น เราต้องการให้ลูกๆ ของเราเต็มใจรับหรือยอมรับการแก้ไขนั้นในระดับจิตวิญญาณ — ไม่ใช่รู้สึกขุ่นเคืองภายในขณะที่พวกเขาทนรับมันทางกายภาพ

ความคิดเหล่านี้ทำให้ฉันเข้าหาพ่อ เหมือนเด็กที่เต็มใจยอมจำนนต่อคำแนะนำและการแก้ไขของพ่อ ฉันกล่าวว่า "พ่อคะ หนูตระหนักดีว่าพ่อเป็นใครสำหรับหนู และรู้ว่าหนูปลอดภัยในอ้อมแขนของพ่อ เมื่อจำเป็น ขอให้พ่อแก้ไขหนูด้วยนะคะ หนูอยากได้รับการตัดแต่งเพื่อให้สามารถออกผลได้" ฉันไม่ได้พูดเช่นนี้เพราะฉันเป็นพวกชอบทรมานหรือชอบให้ทรมาน การตัดแต่งกิ่งคือกระบวนการที่ทำให้กิ่งที่ออกผลกลายเป็นกิ่งที่ออกผลมากขึ้น ฉันต้องการให้ตัวเองออกผลมากขึ้น และการยอมจำนนต่อการตัดแต่งของชาวสวน — การแก้ไขจากพ่อ — คือกระบวนการตามพระคัมภีร์ที่ทำให้กิ่งที่ออกผลกลายเป็นกิ่งที่ออกผลมากขึ้น ในช่วงเวลาแห่งความใกล้ชิดที่สุดที่ฉันเคยมี ฉันอธิษฐานว่า "พ่อ โปรดแก้ไขฉัน"

ฉันได้รับความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับฮีบรู 12:5-11 ซึ่งฉันได้ปรึกษาอย่างรวดเร็วเพื่อให้แน่ใจว่าประสบการณ์ของฉันสอดคล้องกับพระคัมภีร์ และมันเป็นเช่นนั้นจริง

"และท่านทั้งหลายลืมถ้อยคำตักเตือนซึ่งเตือนท่านดั่งบุตรว่า 'ลูกเอ๋ย อย่าดูหมิ่นองค์พระผู้เป็นเจ้าเมื่อพระองค์ทรงตีสอน และอย่าท้อใจเมื่อพระองค์ทรงว่ากล่าวท่าน เพราะองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงตีสอนผู้ที่พระองค์ทรงรับไว้ และพระองค์ทรงเฆี่ยนทุกคนที่เป็นบุตรของพระองค์'"

จงอดทนต่อความยากลำบากเหมือนเป็นบทฝึกฝน เพราะพระเจ้าทรงปฏิบัติต่อท่านทั้งหลายเหมือนบุตรของพระองค์ บุตรคนใดเล่าที่ไม่ได้รับการตีสอนจากบิดาของตน? ถ้าท่านไม่ได้รับการตีสอน (ซึ่งทุกคนย่อมได้รับการตีสอน) ท่านก็เป็นบุตรที่ไร้ค่า ไม่ใช่บุตรที่แท้จริง ยิ่งกว่านั้น เมื่อเราถูกตีสอนโดยบิดามนุษย์ซึ่งเราเคารพนับถือ เรายังยอมเชื่อฟัง แล้วทำไมเราจะไม่ยอมเชื่อฟังพระบิดาแห่งจิตวิญญาณของเราเพื่อให้พระองค์ทรงหล่อหลอมเราให้บริสุทธิ์หรือ? เราควรยอมจำนนต่อพระบิดาแห่งจิตวิญญาณของเรามากเพียงใดและดำเนินชีวิต! บิดาของเราได้อบรมเราเพียงชั่วครู่ตามที่พวกเขาเห็นว่าดีที่สุด แต่พระเจ้าทรงอบรมเราเพื่อประโยชน์ของเรา เพื่อเราจะได้มีส่วนร่วมในความบริสุทธิ์ของพระองค์ การอบรมใดก็ตามดูเหมือนไม่เป็นที่พอใจในขณะนั้น แต่ภายหลังจะก่อให้เกิดผลแห่งความชอบธรรมและสันติสุขแก่ผู้ที่ได้รับการฝึกฝนโดยมัน นี่คือสิ่งที่เราต้องการจากพ่ออย่างแท้จริง

พระคัมภีร์กล่าวว่า "ในความรักไม่มีความกลัว แต่ความรักที่สมบูรณ์นั้นขับไล่ความกลัวออกไป..." (1 ยอห์น 4:18) เราไม่จำเป็นต้องกลัวการปฏิบัติที่ไม่ยุติธรรมจากพระบิดาบนสวรรค์ของเรา ไม่มีเด็กคนไหนชอบการตักเตือน แต่เด็กที่รักและไว้วางใจในความยุติธรรมของพ่อ ยินดีรับการตักเตือนด้วยความรัก ผู้ที่ยินดีรับการตักเตือนมีแนวโน้มที่จะถูกต้องมากขึ้น ผู้ที่ถูกตัดแต่งมีแนวโน้มที่จะออกผลมากขึ้น การเปลี่ยนเส้นทาง — การแก้ไข — เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในการไปถึงจุดหมายปลายทางของเรา ไม่ว่าเราจะอยู่ในยานอวกาศ กำลังขับรถบนทางหลวง กำลังเลี้ยงลูกบาสเกตบอล หรือกำลังพยายามเป็นตัวเองในเวอร์ชันที่ดีที่สุด การที่จะเป็นทุกสิ่งที่เราสามารถเป็นได้ ขอให้เรายอมรับการแก้ไขของพระบิดา แม้ว่ามันจะดีกว่าหากเรายินดีต้อนรับมัน

นี่คือประโยชน์อันน่าอัศจรรย์ของนิสัยการมีความใกล้ชิดกับพระบิดาบนสวรรค์ของเรา หากเรา

มีความใกล้ชิดกับพระบิดาบนสวรรค์ เราจะกลายเป็นคนที่ไว้วางใจและเปิดรับกระบวนการของการถูก

ตัดแต่ง แก้ไข และให้ผล; เราจะบรรลุเป้าหมาย; เราจะกลายเป็นทุกสิ่งที่เราสามารถเป็นได้; เราจะกลายเป็นตัวเราที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นได้

ความสัมพันธ์เชิงบวกและใกล้ชิดของเรากับพระเจ้าทำให้เรามีทัศนคติเชิงบวกต่อการตักเตือนของพระองค์ บางทีเราอาจไม่ยอมรับการตักเตือนจากใครก็ได้ แต่แน่นอนว่าเรายอมรับได้หากมาจากพ่อของเรา — ซึ่งไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ท่านเป็นผู้ที่มีปัญญามาก มีคำกล่าวว่าสุนัขแก่ไม่สามารถเรียนรู้กลเม็ดใหม่ได้ อย่างไรก็ตาม สุนัขแก่ที่ใกล้ชิดกับพ่อของมันสามารถเรียนรู้กลเม็ดใหม่ได้

ท้ายที่สุดแล้ว การที่พระเจ้าทรงแก้ไขลูกน้อยของพระองค์นั้น เป็นคำชมเชยอย่างหนึ่ง ความได้เปรียบที่ลูกน้อยของพระเจ้าทรงมี ซึ่งช่วยให้เราสามารถยอมรับการแก้ไขของพระองค์ได้ ก็คือเราเป็นผู้ใหญ่แล้ว ต่างจากเด็กเล็ก เราเป็นผู้ใหญ่ที่มีความสุกพอที่จะเข้าใจว่าการแก้ไขนั้นคือคำชมเชย เราทราบว่าการอบรมสั่งสอนนั้นเป็นหลักฐานว่าเราเป็นลูกที่พระองค์ทรงรักอย่างลึกซึ้ง เราได้รับเกียรติให้ได้รับความสนใจจากพระบิดาผู้ทรงยุติธรรมและทรงรักอย่างสมบูรณ์แบบของเรา บางทีเราอาจไม่ยอมรับการแก้ไขจากใครก็ได้ แต่แน่นอนว่าเราสามารถยอมรับการแก้ไขจากพระบิดาของเราได้

การได้มาซึ่งความสมดุลและการรักษาไว้

การคิดถึงพระเจ้าว่าเป็นเพียงผู้ทรงพลังและอยู่ห่างไกลนั้นขาดความสมดุล การมองว่าพระองค์เป็นเพียงบิดาที่รักใคร่ไม่มีข้อกำหนดหรือการควบคุมใด ๆ ที่จะปฏิบัติต่อคุณเหมือนเด็กที่ถูกตามใจเสมอไปนั้นก็ไม่ถูกต้องเช่นกัน

แนวคิดในบทนี้จะช่วยให้เราปรับสมดุลมุมมองของเราต่อพระเจ้า โดยแสดงให้เห็นถึงด้านที่อ่อนโยน สุภาพ และมีบุคลิกที่น่าคบหาของพระองค์ แม้จากตำแหน่งใหม่ที่เราเพิ่งเข้าใจว่าเราได้นั่งอยู่บนตักของพระบิดา เราก็ควรระลึกถึงการเคารพสักการะพระผู้สร้างผู้ศักดิ์สิทธิ์ของเรา อย่างไรก็ตาม หากคุณเคารพพระองค์เพียงในฐานะผู้สร้างและไม่เคยได้นั่งบนตักของพระองค์เลย ยังมีแง่มุมที่กล้าหาญและปลอบประโลมใจในความสัมพันธ์ของคุณกับพระองค์ที่ยังรอให้คุณค้นพบ การค้นพบนั้นอาจเป็นแหล่งพลังอันยิ่งใหญ่สำหรับคุณ

เมื่อเอลียาห์มี "การเผชิญหน้าด้วยฤทธิ์อำนาจ" ต่อหน้าสาธารณชน โดยขอให้ไฟจากสวรรค์ลงมาเผาเครื่องบูชา พ่ายแพ้และฆ่าผู้เผยพระวจนะของบาอัลและอาเชราห์บนภูเขาคาร์เมล เขาได้ "ซ่อมแซมแท่นบูชาของพระยาห์เวห์ซึ่งอยู่ที่นั่น" ก่อน (1 พงศ์กษัตริย์ 18:30, เน้นโดยผู้แปล) เขาไม่จำเป็นต้องสร้างแท่นบูชาใหม่ และเขาก็ไม่ได้ใช้แท่นบูชาที่พังอยู่ด้วยเช่นกัน นี่ดูเหมือนจะเป็นแบบอย่างที่ดีสำหรับเราเมื่อเราต้องการทำให้ความคิดของเราสมบูรณ์แบบหรือพัฒนาต่อไป เมื่อเราเรียนรู้ความคิดใหม่ ๆ เราไม่จำเป็นต้องทิ้งทุกสิ่งที่เราเคยรู้หรือเคยรักไป

ความจริงใหม่ควรเสริม เพิ่มคุณค่า และเติมมิติใหม่ ความลึกซึ้ง และความเข้าใจให้กับความจริงเก่า เราสามารถเพิ่มการซาบซึ้งใหม่ที่เราค้นพบในพระเจ้าในฐานะพระบิดาของเราเข้าไปในคลังความรู้ของเราได้ โดยไม่ต้องละทิ้งความเข้าใจเดิมของเราในพระฤทธานุภาพและพระสิริของพระองค์ เพิ่มการซาบซึ้งใหม่ในความใกล้ชิดและความสนิทสนมกับพระเจ้าเข้าไปในความมั่นใจเดิมของเราในพระฤทธานุภาพและพระกำลังของพระองค์

เราสามารถนำหลักการเดียวกันนี้ไปใช้กับการประยุกต์ใช้แต่ละนิสัยทั้ง 17 ในหนังสือเล่มนี้

เราไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนจุดยืนของเราในนิสัยใด ๆ อย่างสิ้นเชิง ทุกนิสัยมีศักยภาพที่จะทำให้ความเข้าใจของเราในปัจจุบันดีขึ้น หากเราคิดว่าเราต้องเห็นด้วยกับอย่างใดอย่างหนึ่งทั้งหมดหรือไม่มีอะไรเลย นั่นจะเป็นการสูญเสียของเรา ข่าวดีคือพระวิญญาณบริสุทธิ์ พระวิญญาณแห่งความจริง จะสอนเราหากเราขอพระองค์ ให้เราคัดแยกความคิดต่าง ๆ และเลือกส่วนที่จะช่วยเรา "ซ่อมแซม" แท่นบูชาของเรา จงยึดมั่นในความคิดที่ดีซึ่งได้นำพาคุณมาได้ดีในชีวิตจนถึงทุกวันนี้ โลกนี้มีแนวคิดมากมายเกี่ยวกับพระเจ้าและสิ่งที่พระองค์ทรงต้องการจากเรา แม้แต่ในหมู่คริสเตียนเองก็ยังมีความคิดเห็นที่แตกต่างกันเกี่ยวกับบางเรื่องในพระคัมภีร์ นี่เป็นเรื่องที่ดี เพราะพระเจ้าทรงสร้างเราให้มีความหลากหลาย เราแต่ละคนสามารถหาคริสตจักรหรือกลุ่มคริสเตียนที่แสดงออกในสิ่งที่เราเชื่อได้ใกล้เคียงกับที่เราเห็น

คริสเตียนส่วนใหญ่ทราบดีว่าเราไม่ควรเข้ากับระบบของโลกอย่างสมบูรณ์ ดังที่เปาโลกล่าวไว้ว่า "อย่าให้รูปแบบของโลกนี้มาเปลี่ยนแปลงจิตใจของท่าน แต่จงเปลี่ยนแปลงจิตใจของท่านใหม่ โดยรับเอาความคิดและทัศนคติใหม่" (โรม 12:2) ในหลายกรณี เราไม่ตระหนักถึงวิธีที่เรากำลังถูกระบบคุณค่าของโลกมีอิทธิพลต่อเราโดยไม่รู้ตัว ในหนังสือเล่มนี้ หวังว่านิสัยแต่ละอย่างจะค่อยๆ ผลักดันเราให้ห่างจากการปฏิบัติตามรูปแบบของโลก และมุ่งสู่การเปลี่ยนแปลงที่เป็นไปได้ด้วยการฟื้นฟูจิตใจของเรา เราต้องการให้จิตใจของเราได้รับการฟื้นฟู มุมมองโลกของเราได้รับการเปลี่ยนแปลง และทัศนคติของเราสอดคล้องกับค่านิยมของพระคัมภีร์ เป้าหมายสูงสุดของเราควรเป็นการเป็นคริสเตียนที่มีประสิทธิภาพสูง — ตัวตนที่ดีที่สุดของเรา พระเจ้าทรงใช้เราทุกคนเท่าที่เราอนุญาตให้พระองค์ทรงใช้