ALIŞKANLIK DÖRT: Tanrı’nın Gündemine Göre Dua Et

“Tanrı’ya yaklaşırken sahip olduğumuz güven şudur: O’nun isteğine uygun bir şey dilersek, bizi işitir. Ve O’nun bizi işittiğini bilirsek — ne dilersek dileyelim — dilediğimiz şeye sahip olduğumuzu da biliriz.” 1 Yuhanna 5:14-15

Yön, hızdan daha önemlidir. Ne kadar enerji harcanırsa harcansın, ne kadar hız elde edilirse edilsin, yön doğru değilse hedefimize ulaşamayız. Eğer dinlersek, her günkü kararlarımızın yönü dua zamanlarımızdan çıkabilir. Dua zamanlarımızda, hem Tanrı’nın yönünü arayarak hem de randevularla ilgili dileklerimizi sunarak yapılması gereken her şeyi işleme ayrıcalığına sahibiz. Çalar saat çaldığında birçok gün kendimi yataktan sürükleyerek kalkarım, o gün yapabileceğim hiçbir şey yokmuş gibi hissederim. Ancak dua etmeyi bitirdiğimde, yapamayacağım hiçbir şey olmadığını inanırım. Duaya ayırdığım zaman günün havasını belirler. Duadan sonra, günün geri kalanı sadece ruhsal düzeyde daha önce ele alınmış şeylerin dışa yansımasıdır. Dua, bir hız trenini uzun, yüksek ray boyunca yukarı çeken zincirin yavaş çekişi gibidir — günün geri kalanı ise yolculuğun macerasıdır. Dua, bilgisayarımızı başlatmaya benzer. Programların tümü çalışmaya hazır olduğunda, iş çok daha kolay olur.

Hız, karşılaştırıldığında önemsizdir. Postaları, e-postaları, belgeleri, okumaları, çalışmaları, dersleri veya randevuları ne kadar yavaş ilerletirsem ilerleteyim, doğru yöne gidiyorsam ilerleme kaydediyorum demektir. Tanrı’nın gündemi bu nedenle yalnızca dua sırasında pusulamın ibresi değildir, günün geri kalanında da öyledir. Dua sırasında da duadan sonra da gündemi belirleyen ben değilim, O’dur.

Bu kavramı ilk kez 1965 yazında Kanada’da bir gençlik kampında, papazlara ayrılan oturumda öğrendim. O zamandan beri, Tanrı’nın ne istediğini belirlemeyi ve buna göre dua etmeyi ciddi bir mesele haline getirdim. Buna yalnızca hangi yönde dua edeceğimiz değil, aynı zamanda hangi konuda dua edeceğimiz seçimi de dahildir.

Tanrı’nın Egemenliği ve Dua

Yaz kampında, George Müller hakkında bilgi edindim. Müller, günlük ihtiyaçları Tanrı’ya dua ile sunan, yetimhanelerin efsanevi İngiliz kurucusuydu. Tanrı’nın isteğini anlamak için uzun süre dua ederdi. Sonra, işi tamamlamak için Tanrı’nın isteğine uygun olarak kısa bir süre dua ederdi. Bu bende güçlü bir etki bıraktı ve hayal edebileceğimden çok daha öteye kapılar açtı. O zamandan kısa bir süre sonra dua alışkanlığımı oturttum. O günden bu yana her gün hâlâ Tanrı’nın neyle meşgul olduğunu bilmek ve buna göre dua etmek istiyorum.

Char ve ben 1990’ların başında Pekin’de yaşarken, Çin hükümeti için ciddi ve kasıtlı bir şekilde dua edeceğimize karar verdik. Başkentte, ulusal kararların dünyanın herhangi bir başka başkentindekinden daha büyük bir nüfusu etkilediğini bildiğimiz için, Pekin’de yaşamayı seçtik. Bir gün, Tiananmen Meydanı’na gidip meydanın batı tarafındaki Halk Meclisi Binası’nın etrafında yürüyerek dua ettik. Bu bina, Çin Ulusal Kongresi’nin toplandığı ve merkezi hükümet yetkililerinin sık sık yabancı misafirleri kabul ettiği yerdir. Halk Meclisi Binası’nın etrafında yürüyüp dua ederken, Rab’bin bizi nasıl yönlendirdiğini hissetmeye çalıştık. Görünmez düşmana karşı ruhsal savaş vermeye hazırdık. Bunun yerine, kendimizi Tanrı’nın Çin’de yaptıkları için Rab’bi övüyor bulduk. Geriye dönüp baktığımda, yalnızca kendi algılarımızın dramatikliğine ve savaşçılığına dayanarak bir savaşa girişmektense, görünmez ruhsal gerçeklerle uyumlu olanı — bu durumda Tanrı’yı övmek — yapmamızın daha önemli olduğuna inanıyorum. Bizden önce birileri aracılık etmişti. Büyük savaşlar belli ki verilmiş ve kazanılmıştı. Biz ruhsal savaşa hazırdık ve aracılık etmek istiyorduk. Ancak, Çin’in ihtiyaç duyduğunu düşündüğümüz dua türüne göre ilerlemektense Tanrı’nın isteğine göre dua etmenin daha önemli olduğunu hissettik. Oradaki zaferleri için Tanrı’ya şükretmekle sonuçlandı.

İlk yılımızın kışında da benzer bir şey oldu. Konfüçyüs’ün doğduğu ve gömüldüğü, büyük bir Konfüçyüsçülük tapınak kompleksinin hâlâ ayakta durduğu Qufu’ya gittik. Kalbim birkaç yıl önce Konfüçyüsçü aile çalışmaları sırasında Çin’e yönelmişti. Özellikle, bu sistemde kadınların ne kadar kötü muamele gördüğünü anlatan yazılardan derinden etkilenmiştim. Ailelerde anne babalara ve atalara duyulan birincil sadakat, kocalar ve eşler arasında büyük zorluklara yol açıyordu. (Bu, 8. bölümün ilk paragraflarında daha ayrıntılı olarak açıklanmaktadır.) Yine, Çinlileri yüzyıllarca kör eden karanlık güçlere karşı dua etme niyetindeydik. Char ve ben, Konfüçyüs tapınak kompleksini çevreleyen duvarların içinde yürüyüp dua etmeye başladık. Ruhsal düşmana karşı savaş duasında bulunmaya hazırdık.

Her birimiz farklı yönlere giderek yürüyüp dua ettik. Ne kadar denediysem de, düşman ruhlara karşı ağır aracılık ya da ruhsal bir mücadeleye girişmeye yakın hiçbir şey çağrıştıramadım. Elbette rol yapabilirdim ama Tanrı’ya karşı bunu yapmamayı uzun zaman önce öğrenmiştim. Tüm “yürüyüş” boyunca yalnızca Rab’bi, Çin’de yaptıkları için övdüm. Bir kez daha, Çin’in ihtiyaçlarını Tanrı’dan daha iyi biliyormuş gibi davranmaktansa ruhsal gerçekliğe uyan bir şeyler dilemek daha önemliydi. Önceki bir zamanda, belki de son yıllarda milyonlarca Çinli Hristiyan etkili bir şekilde dua etmişti. Sonuç olarak Çin’de zaten ruhsal bir değişim olmuştu. Bu nedenle mi o topraklarda birçok kişi Mesih’e geliyor?

Tanrı’nın her dua için bir isteği ve zamanı vardı. Çin’deki yıllarımızda Tanrı’nın ne yaptığını keşfetmemiz ve buna göre dua etmemiz gerekiyordu. Önceki kuşak Tanrı’nın amacına hizmet etmiş ve o dönemde gerekli olan bazı büyük zaferler kazanmıştı. Bizim kuşağımızda da aynısını yapmamız gerekiyor. En önemli zaferleri kazanmak için, Tanrı’nın o zamana dair gündemini anlamamız ve buna göre dua etmemiz gerekir. Bazen Tanrı’nın isteğini ya çok uzun süre ya da yanlış yerde yaparız. Tanrı başka bir aşamaya geçmiş olur ama biz hâlâ “eski” ihtiyaca göre çalışır ve dua ederiz. Belki doğru ihtiyaç için dua ediyoruzdur, ama o ihtiyaç başka bir yerdedir — bulunduğumuz yerde değil. Kendimize şunu sormalıyız: “Tanrı burada ve şimdi benim aracılığımla ne yapmak istiyor?” Bu çok önemli cevabı öğrenmek için dua gündemini O’na teslim etmek için titizlikle çalışmalıyız.

Her iki örnekte de Tanrı’nın yönüne göre dua ettim ama dua ettiğim konuyu ben seçtim. Peki ya Ruh’un yönlendirdiği dua bizi yalnızca başka bir yöne değil, tamamen başka bir konuya götürürse? Çoğu zaman, ne için dua etmemiz gerektiğini bilmiyoruz; Kutsal Ruh her zaman bilir. O, Tanrı’nın daha yüce, daha iyi, daha görkemli planına göre dua etmemize yardımcı olabilir. Bu bana birçok kez oldu. Belki siz de yaşadınız.

Düzenli bir zaman ve yer bulmak iyidir; orada en iyi şekilde dua edebilir, özgür ve engelsiz olabilirsiniz. Yüksek sesle dua etmek odaklanmama yardım ediyor. Düzenli olarak ya garajımızda ya da evimizin yakınındaki ağaçlık bir alanda dua ediyorum. 27 Ağustos 2000 Pazar sabahı, yürüyüp dua ederek ve Tanrı’ya tapınarak vakit geçiriyordum. Dua konularındaki normal rutinime göre ilerlemeye hazırdım ki, giderek daha net bir şekilde başka bir şey için dua etmeye çağrıldığımı hissettim. Ruh’un yönlendirmesiyle ikinci saate kadar dua etmeye devam ettim. Giderek daha açık hale geldi ki, şu anda okumakta olduğunuz bölümler için dua ediyordum. 27 Ağustos sabahı yataktan kalktığımda bu proje hakkında hiçbir fikrim yoktu. Ancak o Pazar sabahı kiliseye gitmek için evden ayrıldığımızda, bölüm başlıklarının listesi büyük ölçüde yazılmıştı.

Tanrı’nın isteğine göre dua etmek, duada artan etkinlik için temeldir. Ancak, işin içinde başka bir dinamik daha vardır. Tanrı muazzam bir özgürlük tanır. Yanlış bir dua etmek ve sonuç olarak bizim için iyi olmayan “yanlış” bir yanıt almak mümkündür. Kutsal Kitap bize Tanrı’nın isteğine göre dua etmeyi öğretir. Yanlış dua etmenin tehlikesini gösteren birkaç örnek vardır. Yanlış dualara yanlış yanıtlar almak mümkün olmasaydı, Tanrı’nın isteğine göre dua edin emri anlamsız olurdu. Eğer Tanrı, isteğine uygun olmayan her duayı iptal etseydi, dikkatsizce dua edebilirdik çünkü Tanrı yanlış duaları iptal edecekti. Ancak durum böyle değildir. Yanlış dua edebilir ve sonuçlarına katlanabiliriz.

İsrail Tarihinden Örnekler

Çölde İsrail’in sergilediği davranış, yanlış şekilde dua edip Tanrı’nın başlangıçta istemediği bir şeyi almanın en açık örneğidir. İsrailliler Kızıldeniz’in doğu ve özgür tarafında yolculuklarının daha ilk günlerindeydiler. “Et tencerelerinin başına oturup canımızın çektiği kadar yemek yerdik …” diye yakınmaya başladılar (Çıkış 16:3). Akşam olduğunda bıldırcınlar gelip ordugâhı doldurdu ve manna da göründü. Yıllar sonra İsrailliler yiyecekleri hakkında daha da ciddi biçimde yakınmaya başladılar ve Tanrı yine bıldırcın gönderdi (Sayılar 11:10-32). Sonuçlarından anlaşıldığı üzere, homurdanmaları Rab’bi çok gücendirmişti. Yiyecek henüz dişlerinin arasındayken ve daha yutmamışlarken, Tanrı nankörlüklerine öfkelenip aralarına bir veba saldı (Sayılar 11:33). Kuşaklar sonra İbranice yazında şu kayıt yer alır: “… O’nun öğüdünü beklemediler … gönüllerinin keyfine uydular … Tanrı’yı sınadılar. O da isteklerini yerine getirdi ama üzerlerine zayıf düşüren bir hastalık gönderdi” (Mezmur 106:13-15). Tanrı’nın öğüdünü reddettiler ve iştahlarının peşinden gittiler. Ne yazık ki Tanrı, istediklerini onlara verdi ama bu onlar için iyi olmadı.

İkinci ve daha incelikli bir örnek 2. Krallar 20. bölümdeki Hizkiya öyküsüdür. Tanrı, Yeşaya aracılığıyla Hizkiya’ya evini düzene koyup ölüme hazırlanmasını söyledi. Hizkiya bu mesajı kabullenmek yerine yüzünü duvara çevirip Tanrı için yaptığı büyük işleri sıraladı — sanki dualara yanıt, iyi işlerimizin sonucuymuş gibi. Acı acı ağladı. Bazı ağlayışlar teslimiyet değil, meydan okumadır. Sonunda Tanrı ona on beş yıllık bir ömür uzatması verdi. Bu on beş yıllık dönemde Hizkiya daha gururlu ve benmerkezci hale geldi. Babil’den elçiler gelince, övünerek onlara hazinesini ve silah deposunu gösterdi. Daha önce saldırı altındayken, kurtuluş için alçakgönüllülükle tapınakta dua etmişti; şimdi ise kutlama tebrikleri aldığında ekonomik ve askeri gücüyle övündü. Yeşaya, bu hazinelerin tümünün ve kendi soyundan bazılarının ölümünden sonra Babil’e götürüleceğini bildirdi. Hizkiya bunun ölümünden sonra olacağını duyunca pek aldırmadı (2. Krallar 20:19). Ek yıllarını, kendisinden sonraki kuşak için pek kaygı duymadan bencilce yaşadı.

Hizkiya’nın oğlu Manaşşe, Yeşaya’nın “öleceksin” dediğinden üç yıl sonra doğdu. Manaşşe on iki yaşında kral oldu ve elli beş yıl süren kötü bir egemenlik sürdü. Ardından, Manaşşe’nin kötü oğlu Amon geldi ve iki yıl kötü bir hükümdarlık yaptı. Demek ki, Hizkiya’nın şifası için ettiği bencil dua yüzünden İsrail, yetmiş iki yıl boyunca kötü yönetim yaşadı. Sonunda, Hizkiya’dan üç kuşak sonra Amon’un oğlu Yoşiya, başkâhin Hilkiya’nın rehberliğiyle bir miktar ruhsal reform getirebildi. Tanrı, Hizkiya’nın isteğini kabul edip isteğine göre yaşamasına izin verdiği için, Tanrı halkı üç kuşak boyunca kayıp ve kötülük yaşadı. Tanrı, Hizkiya’nın yanlış duasını iptal etseydi hem İsrail hem Hizkiya daha iyi durumda olurdu. Muhtemelen Manaşşe ile Amon doğmamış olurdu. 2. Krallar 19:15-19’da kaydedilen, uluslar arasında Tanrı’nın ünü için kaygı duyan Hizkiya’nın önceki Tanrı-merkezli harika duasını okuduğunuzda, sonradan ne denli benmerkezci olduğuna siz de tanık olursunuz.

Buna karşılık, Yakup memleketine dönmeyi ve kardeşi Esav’la buluşmayı planladığında, Esav’dan korkmak için iyi nedenleri vardı; önceki gece Tanrı’yla dua içinde güreşti. Ertesi gün Esav’la buluştuğunda, doğal düzeyde her şey iyi gitti. Küs kardeşler, aynı kırsalda birlikte yaşamalarına imkân tanıyan karşılıklı saygıya dayalı bir ilişki kurdular. Ancak önceki gece Yakup’un bir ruhsal sezgisi ve içten bir duası olmuştu. O gece dua gündeminde tüm kontrolün Yakup’ta olmadığı açıktır; Rab’bin meleğiyle güreşti. O günden sonra Yakup topallayarak yürüdü ve yeni bir alçakgönüllülük ve teslimiyet düzeyi sergiledi. Kavgacı ruhunu yitirdi. İçinde çirkin olan bir şey öldü; güzel olan bir şey yaşamaya başladı. Dua içinde Tanrı’nın isteğine ve gündemine yalnız başımıza teslim olmak bizi Tanrı’ya ve başkalarına karşı daha uysal ve işbirlikçi yapar.

Başka bir örnekte, Davut kral olduktan çok geçmeden Filistin ordusu İsrail’e karşı geldi. Davut bir askerdi, kral ve başkomutandı. Varsayımsal olarak, doğrudan savaşa girebilirdi. Ama önce Rab’be danıştı, sonra savaşıp kazandı. Filistliler ikinci kez toplandığında, Davut bir önceki söz ve başarı ivmesiyle kolayca hareket edebilirdi; ama etmedi. Yine Rab’be danıştı. Bu kez, düşmanın arkasından dolaşması ve sakız ağaçlarının dallarında rüzgâr sesi duyulana dek beklemesi söylendi. O rüzgâr, Rab’bin ordusunun İsrail ordusundan önce çıktığına işaret olacaktı. Davut’un görünür düzlemdeki zaferi, Rab’bi beklemeye, Tanrı’nın sesini işitmeye, Tanrı’nın planına göre dua etmeye ve görünmez düzlemdeki birlikleri beklemeye istekli olmasından kaynaklandı. Bunlar, etkili duaya dair harika içgörüler sunan güçlü öykülerdir. Bizde şu arzuyu doğurur: Rab, ne yaptığını daha kusursuz biçimde öğrenmemize, buna göre dua etmemize ve O’nunla birlikte yapmamıza yardım etsin.

İlyas, dua yaşamında bu kadar “güçlü ve etkilidir” (Yakup 5:16) çünkü Tanrı’yla duada işbirliği yapar ve Tanrı’nın planına göre dua eder. Yeni Antlaşma bize İlyas’ın bizim gibi biri olduğunu söyler. “Özel” bir adam değildi; yine de Tanrı’nın planına göre dua etmeyi biliyordu. Tanrı’nın gündemine göre yağmur yağmaması için dua etti. Kuraklığın Tanrı’daki amacı tamamlandığında, Kenanlı yağmur tanrısı Baal rezil edildi ve İsrail’in dikkati Tanrı’ya yöneldi. Sonra İlyas, Tanrı’nın planının ikinci aşamasına göre bu kez yağmur yağsın diye dua etti. İkinci aşama, Tanrı’nın planını yerine getirmek için duada yönünü tümüyle tersine çevirmesini gerektirdi. Her iki durumda da, belli zamana ilişkin Tanrı’nın gündemini izliyordu. Tanrı’nın bilgeliği insan planlarından çok üstündür. Bu yüzden irademizi O’na teslim etmeli ve yaşamın ve hizmetin her aşamasında O’nun planını aramalıyız.

Duada Tanrı’yla Ortaklığın Döngüsü

Ortaklık duası Tanrı’nın yüreğinde başlar. Tanrı, Kutsal Ruh aracılığıyla bize iradesini sezdirir; biz de İsa’nın adıyla O’na, O’nun harekete geçmesi için dua ederiz. Tanrı bu tür duayı işittiğinde, bunu ilk kez duymuyordur. Aynı düşünceyi bizzat kendisinin verdiğini tanır. Düşüncesinin yeryüzünde istekli bir insan tarafından benimsendiğini görünce, plana göre hareket eder. Kutsal Ruh aracılığıyla, çoğu zaman duayı eden kişinin kendisi aracılığıyla, insan araçları içinden çalışır. Sonuçta yanıtlanan dua için övgü tekrar Tanrı’ya geri döner. Düşünce Tanrı’da başlar, O’nun gücüyle ilerler ve tamamlanışında O’na şükranla geri döner. Duada Tanrı’yla ortaklığın döngüsü böyle işler. Bu döngüye sayısız örnek yerleştirebiliriz: Tanrı düşündü, sen yakaladın, sen dua ettin, Tanrı işitti, Tanrı yanıtladı, biz aldık, en sonunda Tanrı övgüyü kabul etti. Döner durur — ve harikadır.

Sorun şu ki, bazı dualar Tanrı’nın değil, bizim yüreğimizde başlar. Tanrı, İsa’nın adıyla sunulan fikri işitir. Dua İsa’nın adıyla sunulduğu için Tanrı yanıtı verir ve biz alırız. Fakat orada kalır; çünkü yanıt bizim için iyi değildir, Tanrı’ya yücelik getirmez ve O övgü almaz. Kaç kişi olmaması gereken işlere girmiş, gitmemesi gereken okullara gitmiş veya evlenmemesi gereken kişilerle evlenmiştir? Tanrı’nın bu “yanıtları” vermiş olması, Tanrı’nın isteği olduğunu kanıtlamaz; yalnızca duanın güçlü bir kuvvet olduğunu gösterir.

Tanrı o kadar zayıf mı ki, O’nu kendi isteğine karşı çalışmaya razı edebiliriz? Hayır. Tanrı o kadar güçlüdür ki, O’nu sindiremeyiz. Bize tanıdığı özgürlük, yetki altında hareket etme sorumluluğunu öğretmek içindir. Bu yaşam bittiğinde Tanrı, itaatkâr ve sorumluluk sahibi vekillerle pek çok idari görevi dolduracaktır; bunlar yetki devretmeyi öğrenmiş kişilerdir. Bu yeryüzü yaşamında ise Tanrı bizi sonsuz durum için hazırlamaktadır.

1988 yazında ikinci oğlum Joel ile birlikte Michigan’da otoyolda gece yolculuğu yapıyorduk. Joel on altı yaşındaydı; sürüyordu ama henüz “navigasyon” yapmıyordu. Hâlâ trafik, yol işaretleri, şerit değişimleri, çıkışlar ve dönüşler için gözüm üzerindeydi. O gece birlikte, daha fazla sorumluluğa hazır olduğuna karar verdik. Artık o da yönlendirmeyi üstlenecekti. Sadece aracı kullanmaktan, otoyol karmaşası içinde rotayı yönetmeye geçecekti. Çok geçmeden bir dönüşü kaçırdı. Bir süre bekledim, sonra söyledim. Elbette bir sonraki çıkışa kadar gidip U dönüşü yapmak, hatanın olduğu noktaya geri dönmek ve doğru rotayı yeniden yakalamak zorunda kaldık. Navigasyonu ben yapsaydım, o bu deneyimden daha az mı öğrenirdi? Bence öyle.

Tanrı, fark ettiğimizden daha çok bizim gelişimimizle ilgilenir. Muazzam özgürlükler tanır. Yanlış dualarımızı O zayıf olduğu için durdurmaz; usta bir öğretmen ve potansiyel geliştiricisi olduğu için durdurmaz. Dua da Tanrı’nın bizi geliştirdiği bir insanlık deneyimi alanıdır. Hata yapmamıza izin verir ki öğrenelim. Bu, Tanrı’nın zevk aldığı bir dramaya benzer. Büyük bir yönetmenin provada oyuncularına deneme-yanılma özgürlüğü tanıması gibi — hem oyuncular hem oyun en güçlü etkiyi doğuracak şekilde gelişir. Öz güveni olan yönetmen, oyuncuların hatalarından öğrenmesine izin verir. Tanrı, özgüvenli bir yönetmendir.

Teslimiyet ve Dua

Benim alışıldık dua düzenim Rab’bin Duası’nı baştan sona dua ederek ilerlemektir. Altı ifadenin her biri, belirli bir gün içinde ele almam gereken her şey için mükemmel bir taslak sağlar:

1. Övgü ve tapınma: “Göklerdeki Babamız, adın kutsal kılınsın.”

2. Tanrı’nın egemenliğinin kurulması ve O’nun isteğine teslimiyet: “Egemenliğin gelsin. Gökte olduğu gibi, yeryüzünde de senin istediğin olsun.”

3. Rızık: “Bugün bize günlük ekmeğimizi ver.”

4. Kişiler arası ilişkiler: “Bize karşı suç işleyenleri bağışladığımız gibi, sen de bizim suçlarımızı bağışla.”

5. Ruhsal savaş: “Bizi denemeye sokma; kötünün elinden kurtar.”

6. Övgü ve tapınma: “Çünkü egemenlik, güç ve yücelik sonsuza dek senindir. Âmin.”

Bu, günlük dualarınızı karşılayacak tek taslak değildir. İsa’nın bizzat verdiği bu taslak, izlemek için çok iyidir. Başka iyi sistemler de vardır; size en iyi ne yararsa onu kullanın. Duayı sistematikleştirmek, esnek ve teslimiyetkâr kalırken etkinliğimizi büyük ölçüde artırabilir.

Yine de, duada Tanrı’nın isteğine teslim olmak, bizim de bir irademiz olduğu gerçeğiyle karmaşıklaşır. İrademizi Tanrı’nın lehine bir kenara koymaya istekli değilsek, ciddi bir sorunumuz vardır. Bunun en sevdiğim örneği, hayat arkadaşımı seçmem etrafında gelişen olaylardır.

Ağustos 1963’te, Ohio’daki bir Kutsal Kitap okulunda ikinci sınıf öğrencisiydim. Kampüse yeni gelen bir birinci sınıf öğrencisi, Char Holmes ile tanıştım. İkinci kattaki bir sınıfta piyano çalışıyordum; içeri girip gazetesini benimle aynı sınıfta okuyup okuyamayacağını sordu. Bu gerçek bir ikilemdi. Piyano çalışırken aynı odada gazete okuyan güzel bir kız — dikkatim dağılıyordu! Yine de, böyle bir ricayı nasıl reddedebilirdiniz ki?

Başka kızlarla çıkmış olsam da, aileme mektup yazdığım ilk kız Char’dı. Annem, Char’ın annesi-babası Vernon Holmes ile Henrietta Barlow’u 25 yıl önce birbirleriyle tanıştırdığını anlattı! Char ve ben iki ay boyunca çok mutlu şekilde çıktık; çocukluk çağrılarımızı — yabancı ülkelere misyon — birbirimizle paylaştık. Ne var ki, flörte son verme kararı aldım. Birazdan göreceğiniz gibi, bunu yapma nedenlerim oldukça yüzeyseldi. Bu arada başka romantik bir hikâye daha gelişti.

Kolejde üçüncü sınıfımda çok güzel bir birinci sınıf öğrencisine âşık oldum. Babasının itibarlı konumu onunla çıkmayı daha da keyifli kılıyordu. Aylarca süren mutlu bir birlikteliğimiz oldu; sonra beni bıraktı. Gizlice ve derinden ağladım. Kalbim kırılmıştı. Üçüncü sınıfımın geri kalanında ve tüm dördüncü sınıf boyunca, onun için çok güçlü duygular beslemeye devam ettim; oysa başka biriyle ciddi bir ilişkisi vardı. O uzun aylar boyunca onun için defalarca oruç tuttum ve dua ettim. Mezun olduktan hemen sonra evlenene kadar, aklının başına gelip tekrar bana yöneleceği duasından vazgeçmedim.

Onun için bu kadar yoğun dua ederken bile, hep şu sözle bitirirdim: Kendi düşümün gerçekleşmesini değil, Tanrı’nın isteğini daha çok istiyorum; Tanrı ne yapmak istiyorsa onu yapsın. Hatta bir keresinde gelecekteki kocası için de dua ettiğimi anımsıyorum — Rab ilişkiyi kutsasın diye. Kendimi bu konuda pek doğru bulmuştum! O, öteki adamla evlendi — benden daha iyi bir adamla — ve sonunda birlikte bir kilisede pastörlük hizmeti yaptılar. Yıllar sonra, 1977-78’de Kore’den ilk iznimizde ABD’ye döndüğümüzde, onların kilisesini ve evini ziyaret ettik. Her şey yolunda görünüyordu.

Ancak birkaç yıl sonra, Char’la Kore’de birkaç dönem geçirdikten sonra, onun kocasını ve çocuklarını terk ettiğini duyduk. “Kim olduğunu bulmak” için gittiği söylendi. Ya terk edilen ben ve çocuklarım olsaydı? O aylar süren oruç ve dualar sırasında ben dış görünüşe bakmıştım; Tanrı ise karakteri biliyordu. Beni ağır bir trajediden korudu. ABD’de iyi bir kilisesi olan değerli kocasını bıraktıysa, kesinlikle beni ve misyon yolculuklarımı da bırakırdı. Kendi isteğim yerine Tanrı’nın isteği için dua ettiğime çok minnettarım. Yüreğin meseleleri ya da kariyer hırsları söz konusu olduğunda, Tanrı’nın isteğine göre dua etmek her zaman kolay değildir. Güvenlik cümlesini eklediğimizde — “Yine de benim değil, senin isteğin olsun” — Tanrı ciddi olup olmadığımızı bilir.

Şubat 1968’de Pennsylvania, Gettysburg’da bir kilisede yardımcı pastördüm. Kıdemli pastör, görevime evli bir çiftin getirileceğini söyledi. Kısmen bekâr olmam, kısmen de kilisedeki genç kadınların çoğuyla çıkmış ama hiçbirini eş olarak seçmemiş olmam neden gösteriliyordu. Sırf bekâr olduğum için işimi kaybetmek adil görünmüyordu. Bir eş için Tanrı’yı her zamankinden daha ciddi biçimde aramaya kararlıydım.

Bölge gözetmeninin eşine — böylesine hassas konularda güvenebileceğimi düşündüğüm kişiye — bu haksızlığı içeren bir mektup yazdım. Bana, eski sevgilim Char Holmes’un Guatemala’ya misyon yardımcısı olarak gitmek için pasaport başvurusu yaptığını yazdı. Ayrıca Char’ın pasaport değil, benimle evlenmek için evlilik cüzdanı başvurusunda bulunması gerektiğini ekledi. Bir buçuk yıl önce mezuniyet zamanında, bir hafta içinde sekiz kişi Char’la evlenmem için beni teşvik etmişti; aralarında “Char’sız okuldan ayrılma” diyen aynı gözetmen eşi de vardı. Bütün bunlar beni bu fikre daha da dirençli yaptı.

Birkaç gün geçti. Cuma, 23 Şubat 1968’de oruç tutup dua ederken, ofisimin zeminine uzanıp göksel Babama yakardım. Galiba dalmışım; öğle sularında uyandım. Dua ederken — hem de bu kadar ciddi olmaya çalışırken — uyuyakaldığım için Rab’bin huzurunda çok utandım.

Aylar önce, rastgele sırayla evlilik adayı olabileceğini düşündüğüm yedi kızın listesini yapmıştım. Her ismin yanına da tek kelimelik bir güçlü yön/dilek notu düşmüştüm. Birinin yanında “organizasyon” yazıyordu. Başka birinin kelimesi “dostluk”tu. Bir diğerinde “şefkat” vardı. Birinde “iman”. Char’ın adının yanında “hizmet” yazıyordu ve dördüncü sıradaydı — Char şimdi “tam ortadaydım” demeyi sever, çünkü listede yedi kişi vardı.

Ofis zemindeki istemsiz şekerlemeden uyanınca, masama doğru ilerleyip yedi kişilik listemi çıkarıp her biri için dua etmeyi düşündüm. Masaya daha ulaşmadan, “Rab, herkes sürekli bana Char’ın doğru kişi olduğunu söylüyor. Haklılar mı?” dedim. Yüreğimde Tanrı’dan duyduğum en net yanıtlardan biri geldi: “Evet.” Sonra Tanrı gündemin yönetimini devraldı ve ben teslim oldum. Tanrı bana Char’ın ruhunu göstermeye başladı. “Gördüklerimi” anlatmanın tek yolu kelimeler ama söyleyebileceğim her kelime, sezdiğimin gerisinde kalır. Yine de şunu diyebilirim: Tanrı bana Char’ın acı çekenlere şefkatini, kayıplara sevgisini, insanlar için dua etme arzusunu, onları İsa’ya yönlendirme tutkusunu ve misafirperverlik armağanını gösterdi. On-on beş dakika kadar bu izlenimler üzerime dalga dalga geldi. Tanrı’nın bana konuştuğunu biliyordum. Mendillerin yarım düzinesini gözyaşlarımla ıslattım. Tanrı, Char’ın değerler dünyasında benden iyi olanı biliyordu.

Yukarıda, dört buçuk yıl önce Char’la ilişkimi bitirmek için olgunlaşmamış ve sığ nedenlerim olduğunu söylemiştim. Özellikle, sade giyindiği için zevkinin kötü olduğunu düşünmüştüm. Gerçekte, zevki iyiydi ama en son modayı giymektense okul masraflarını ödemeye daha çok özen gösteriyordu. Okurken çalışan diğer kızlar — bazısı Char’la aynı süpermarkette çalışıyordu — kazançlarının bir kısmını şık giysilere harcıyor, Char ise okul borcunu ödüyordu. Onların kıyafetleri vardı; Char’ınsa karakteri!

Bu zorlu deneyimlerden geçerek dua etmeyi öğrenirken şuna kesin olarak inandım: Tanrı hiçbir şeyden hazırlıksız yakalanmaz. Her kavşakta, o noktadan itibaren kendi isteğine göre nasıl dua edeceğimizi bize göstermeye hazırdır. Tanrı’ya gündemi bıraktığımda aldığım en sevdiğim yanıta geçelim.

Tanrı’yı Kutudan Çıkarmak

Gündemi O’nun yönetmesine izin verdiğimde Tanrı’nın verdiği başka bir sürpriz: 1996 baharında Pekin’de, uslu bir misyoner gibi Çince dil ve kültür çalışıyordum. Lisansüstü eğitimden eski bir sınıf arkadaşım aradı; Tulsa, Oklahoma’daki Oral Roberts Üniversitesi (ORU) İlahiyat ve Misyonlar Lisansüstü Okulu’nda kendi pozisyonuna ilgim olup olmadığını sordu. Sanmıyorum, dedim; ama yine de dua edeceğimi belirttim.

Altı yaşımdan beri misyoner olmak istedim. Romatizmal ateşten iyileşirken büyükanneme havluyu başıma sarıp, “Büyüyünce Mısır’a gideceğim. Böyle bir sarık takacağım ve oradaki çocuklara İsa’yı anlatacağım,” demiştim. “Oğlumuz Roland’ı mümkün olan en iyi misyoner kıl” diye dua eden büyükannemin duası hayat boyu kılavuz yıldızım oldu. (Beni yalnızca büyükannem “Roland” diye çağırırdı.) Char’la çıkmaya başladığımızda paylaştığımız öyküler de böyleydi. Bana göre ömür boyu misyoner olmaya yazgılıydım. Kore’den ayrılırken ağlamıştım; beş yıl sonra yeniden sahaya döndüğümde, ait olduğum yerde olduğum için çok mutluydum. Çin yıllarımızda — özellikle son yılda — mali sıkıntılar yaşadık ve oradaki görevimize sadık kalmak için çok dua ettik. Bu, beş yıl boyunca Tanrı’nın isteğiydi ama değişmek üzereydi. Çin’de kalma yönünde dualarımın ivmesi içinde, bilinçsizce ayrılmaya isteksiz hâle gelmişim — Tanrı’yı kutuya koymuştum.

O sıralar büyük oğlumuz Dan, ORU’dan mezun oluyordu. Çin’den Tulsa’ya, mezuniyetine katılmak ve ORU’daki profesörlük olasılığını araştırmak için gitmeye karar verdim. Kafamı kuma gömen devekuşu gibi davranmamak için bu fırsata bir şans vermeliydim; ama sahada kalmayı kuvvetle tercih ediyordum. Mülakat sürecinden geçmeye karar verdim; asıl amacım bunun üstünü çizip Pekin’deki çalışmama devam etmekti.

Dan’ın mezuniyet haftasında dekanla, arama komitesiyle ve öğretim üyeleriyle görüştüm. Arama komiteleri genelde adayın mevcut işini sorar. Çin’de ne yaptığımı anlatırken fazlasıyla heyecanlı görünmüş olacağım ki, üyelerden biri, “Çin’de bu kadar mutlu ve verimliyseniz neden burada bu pozisyon için mülakat veriyorsunuz?” diye sordu. “Belki de adamınız ben değilim,” diye yanıt verdim. “Çin’de mutluyum. Burada sadece Tanrı’nın isteğini anlamaya çalışıyorum.”

Misyoner olmak iyiydi; ama misyoner eğiticisi olmak da iyiydi. Karar kolay değildi. Sahada misyoner olarak kalmak mı, yoksa ORU’ya gidip misyoner yetiştirmek mi — verilecek en zor kararımla boğuşuyordum. O hafta bir gün, “Rab, dürüstçe söylemek gerekirse sahada kalmayı tercih ederim,” diye içimi döktüm ki Rab net biçimde, “İşte bu yüzden seni sınıfta istiyorum!” diye yanıtladı. Tanrı’yla dürüst bir konuşma içindeydik ve O’ndan işitince, gündemi O’na seve seve bıraktım.

O andan itibaren dua odağım ORU’dan kaçınmaktan ORU’ya gidecek yol bulmaya döndü. Çin’de kalmak için dua etmek alışkanlık olmuştu. Tanrı’nın sürekli gelişen planında kalmak için duamın yönünü 180 derece çevirmem gerekiyordu. Bu, 1. Krallar 18’de yağmur yağsın diye dua eden İlyas’ın, 1. Krallar 17’de yağmur yağmasın diye dua etmiş olması gibi bir şeydi; her iki durumda da İlyas haklıydı. Dualarımın yönünü Tanrı’nın açılan bir sonraki plan aşamasına uydurdum. Bu da kariyerimin yönünü 180 derece değiştirdi.

Her seferinde yüzde yüz isabetli olduğumu iddia etmiyorum; ama dua konusunu ve yönünü Rab’bin gündemine teslim etmeyi tercih ederim. Böylece duanın sonucu Tanrı’nın planını yerine getirir ve O’na yücelik getirir. Tanrı’yı kutudan çıkarmayı hâlâ öğreniyorum. Kimse O’nu bilerek kutuya koymaz; ama farkında olmadan yaparız. O Usta Öğretmen olduğundan bazen buna izin verir.

Beşerî Hayal Gücü ile Kutsal Ruh’un Yönlendirmesini Ayırt Etmek

Ruh’un yönlendirmesine göre dua ettiğimizde, bazen ne için dua ettiğimiz hemen belli olmaz. Yine de Tanrı’nın gündemiyle uyumlu, ne için dua ettiğimi bilmeden dua etmeyi, duanın kontrolünü tamamen elimde tutup dar görüşlülüğümle dua etmeye tercih ederim. O’nun iradesini ve sesini ayırt etmek yıllar içinde geliştirdiğimiz bir beceridir. Verdiğim örneklerin her birinde, kendi dua gündemimle ilerleyebilirdim; bunun yerine Kutsal Ruh’un yönlendirmesine göre dua etmeyi ve Tanrı’nın gündemini aramayı seçtim. Sonunda Tanrı’nın iradesini bilip buna göre akıllıca dua edebilmek için O’nun isteğini bilmek üzere dua etmeye devam ettim.

Ruh’un gündemine açık olmaya çalışırken hayal gücümüz bizi yanlış yollara sürükleyebilir. Tanrı’nın bizi ne için dua etmeye yönlendirdiğine açık olmaya çalışırken, Kutsal Ruh yerine hayal gücümüzü izleyebiliriz. Bu da, her zaman “Yine de benim değil, Senin isteğin olsun” güvenlik cümlesini eklememiz için bir başka nedendir. Yanılıyor olabiliriz; o durumda yanlış duamızı Tanrı’nın geçersiz kılması için dua etmeliyiz. Tanrı yüreklerimizi bilir; dilediğimizde, iptal edilmesi gereken duayı iptal etmeye hazırdır. Bizim işimiz O’nun isteğini içtenlikle istemektir.

Yakın zamanda tuttuğum üç günlük bir oruçta, hayalimde üniversitede misyonla ilgili farklı bir rolde kendimi yanlış biçimde canlandırmaya epey zaman harcadım. Dekanımı ve eşimi dinleyip öğüt arayana dek, Kutsal Ruh yerine hayal gücümün beni sürüklediğini fark etmedim. Dualarım boşa gitmedi; çünkü yanlış sonu canlandırıyor olsam bile “her iki sonuç” için de dua etmeye devam ettim. O’nun iradesini ve sesini ayırt etmede kimse kusursuz değildir. Öğütte güvenlik vardır; bu yüzden Tanrı’nın Ruhunun ikamet ettiği akıllı insanlarla fikirlerimi tartışmayı severim. Çoğu zaman benim göremediklerimi görürler.

Hayatın tüm savaşlarının iki düzeyi vardır: ruhsal ve doğal. Önce ruhsal düzeyde mücadeleyi verdiğimizde, doğal düzeyde işler çok daha kolay yoluna girer. Dua, görünür dünyadaki işlerin yolunu açar; bu yüzden dua gündemine Tanrı’nın hâkim olmasına izin vermeliyiz. Dua gündemini O’na verme, yalnızca önümüzdeki konularda O’nun isteğini aramak değil, önümüzde hangi konuların olacağına da O’nun karar vermesine izin vermektir. O’na yönetimi verdiğimizde şu kararların tümü O’nun yönetimi altındadır: kiminle evleneceğimiz, nerede yaşayacağımız, nasıl hizmet edeceğimiz, ne için aracılık edeceğimiz, ne için Tanrı’yı öveceğimiz, nerede çalışacağımız, hangi meselelerle ilgileneceğimiz ve neleri bırakacağımız. Avantajımıza, bu kararlar ruhsal alanda — bizim davetimizle, önce dua gündeminde sonra da sonuçlarda Tanrı’nın komutası altında — işlenebilir. Tanrı’nın çocukları, O’nun isteğine göre dua ettiklerinde güçlü bir avantaj yaşarlar. Aracılar tarihi etkileyebilir. Bu, son derece etkili Hristiyan yaşamının özüdür. Tanrı’nın isteğinde dua etmek, belki de bu kitaptaki en önemli alışkanlıktır. Diğer alışkanlıklar bu alışkanlığın arkasındaki tavırdan doğar.

Duada hararet, yoğunluk ve isabet önemlidir; her biri korunmalıdır. Ama hararet ile isabet arasında seçim yapmak zorunda kalırsanız, büyük miktarda enerji harcamaktan ziyade doğru şeyler için ve doğru şekilde dua etmek daha önemlidir, daha verimlidir. Tanrı “dilediğimiz veya düşlediğimiz her şeyden çok daha fazlasını yapmaya gücü yeten”dir (Efesliler 3:20) ve “Gökler yerden ne kadar yüksekse, benim yollarım da sizin yollarınızdan, düşüncelerim düşüncelerinizden o kadar yüksektir” der (Yeşaya 55:9). Ne için ve nasıl dua edeceğimize dair O’na danışmadığımızda O’nun bilgeliğini heba etme riski taşırız. Danışmadığımızda, fiilen O’ndan daha iyi bildiğimizi söylemiş oluruz. Bu da eninde sonunda duada verimsizliğe yol açar; verimsiz dua enerjiyi boşa harcar. Verimli dualar enerji israf etmez ve daha etkilidir.

Tanrı’nın isteğinde dua etmek, hasta odasında da başka yerlerde olduğu kadar önemlidir. Çin’den evimize döndüğümüzde zayıf düşen ve daha da zayıflayan yaşlı babamızı ziyaret ettik. Kardeşimin evine varınca babamın şifası için dua etmedik. Bunun yerine bir ilahi söyledik ve Tanrı’dan onu sevinçle göğe kabul etmesini diledik. On iki saat sonra babam Rab’be kavuştu. Char’ın yaşlı annesi zayıflarken de aynı şeyi bir akşam yaptık; ertesi gün öğle olmadan o da Rab’le birlikteydi. Her durumda Tanrı’nın isteği şifa değildir.

Öte yandan, duada teslimiyet tavrını sürdürmek ne kadar önemliyse, bunu her duada sözle vurgulamak gerekmez. Hastalar için dua ederken, “Eğer bu kişinin şifası senin isteğin değilse, o zaman şifa verme” diye eklemek, Tanrı’dan mucize bekleyen kişinin iman hissini artırmaz. Orada imanlarını inşa etmek isteriz. Bu durumda, tavrımız teslimiyet, duamız iman duâsı olarak kalır. Bu ikisi birbirini dışlamaz; sadece her seferinde ikisini de sözle belirtmeniz gerekmez. Tanrı’nın ne yapmak istediğini bildiğinizde, iman ve sebatla dua edebilirsiniz; etmelisiniz de. Tanrı’nın isteğine teslimiyet dersi bizi dik başlılıktan korur; imanın aleyhine işlemez.

Bir sonraki bölümde, kariyerimin bir kavşağında yaptığım bazı ciddi hataları nasıl keşfettiğimi okuyacaksınız. Uzun bir oruç ve dua dönemi sayesinde yeniden doğru rotaya girebildim. O zor ama değerli deneyim yüzünden hayatım iki bölüme ayrılır — orucun öncesi ve orucun sonrası.