ЗВИЧКА ПЕРША: Вчитися на досвіді

«Бог дійсно говорить — то одним, то іншим способом — хоча людина може цього не усвідомлювати». Йов 33:14

Християнин, який навчився вчитися на досвіді, розпочав нескінченну пригоду зростання, що характеризується збільшенням особистої плідності та корисності для оточуючих. Бог займався розвитком Своїх синів і дочок задовго до того, як ми навіть подумали про «розвиток лідерських якостей». Для цього Він використовував, серед іншого, власний досвід кожної людини. Тут ми розглянемо звичку вчитися на досвіді.

Бог спілкується з нами різними способами, як зазначено у вірші на початку сторінки. На наступних сторінках ви знайдете переконливі докази того, що один із способів, яким Бог говорить до нас — і, власне, розвиває нас — це через наш досвід. Можливо, ми пропустили деякі потенційні уроки, тому що не змогли цього усвідомити. «Незначний» або «випадковий» досвід міг би стати значущою подією для зростання в історії нашого життя.

Валідність досвіду

Бог спілкується з нами головним чином через Біблію з її віршами та проповідями, але, безумовно, найбільша частина Біблії — це запис людського досвіду. Одкровення Бога через розповіді в Біблії підтверджує, що досвід є валідним способом пізнання Бога і самих себе. Не менш важливо, що вивчення біблійних записів про досвід є важливим інструментом для інтерпретації нашого власного досвіду.

Слід зауважити, що деякі християни надмірно наголошують на особистому досвіді. Вириваючи вірші з контексту, вони неправильно використовують Біблію, щоб довести те, чого, на їхню думку, «навчив» їх досвід. Вони використовують досвід для тлумачення Писання, замість того, щоб використовувати Писання для тлумачення досвіду. Інші, в законних спробах не зображати християнську віру як суто суб'єктивну і орієнтовану на досвід, вагаються вивчати, як Бог розвиває нас через досвід. Проте Писання каже, що ми повинні «розмірковувати» над людським досвідом. «Пам'ятайте про ваших провідників, які проповідували вам Боже слово. Розмірковуйте над результатами їхнього життя і наслідуйте їхню віру» (Євреїв 13:7, підкреслення моє).

Отже, не тільки людський досвід, записаний у Біблії, але й весь людський досвід є можливим джерелом пізнання Божого поводження з нами. Тому розуміння того, як вчитися на досвіді, чи то власному, чи то чужому, стає важливою наукою — дослідницьким проектом, що має як об'єктивні, так і суб'єктивні елементи. Декому з нас може знадобитися заохочення, щоб вчитися на досвіді інших — нам потрібно краще слухати або більше читати. Інші можуть бути незбалансованими в іншому напрямку — готові вчитися на досвіді інших, але не готові визнати, що наш власний досвід, навіть коли він відбувається, також є одним із навчальних інструментів Бога. У цьому та наступних розділах ви прочитаєте кілька особистих анекдотів, які розкривають, як я вчився через свій досвід, щоб ви могли навчитися вчитися через свій.

Говорячи про навчання на досвіді, ми маємо на увазі не тільки те, чого ми навчаємося, розмірковуючи над минулим, хоча навчання на досвіді має включати навчання на минулих помилках. Воно також передбачає усвідомлення того, що Бог говорить у момент досвіду. Якщо ви зможете бути уважними до цієї динаміки, ви матимете перевагу над тими, хто може навчатися тільки після того, як досвід закінчився. Навчитися запитувати і бути готовим запитати: «Господи, чого Ти намагаєшся навчити мене через досвід, який я зараз переживаю?» — це життєво важливе завдання і дисципліна. Навчитися чесно ставити це запитання — в певному сенсі мета цього розділу.

Зміни в нашій перспективі

Коли ми усвідомлюємо, що Бог постійно нас навчає, наша перспектива кардинально змінюється. Ми починаємо шукати Божий задум у всьому, навчаючись, що в глибокій суверенності Бога, в будь-який момент, Він може показати нам, що найкраще для нас зробити з огляду на обставини, що складаються. Він є чудовим академічним радником, і курси — ситуації, що розвиваються навколо нас — можуть бути майстерно використані Ним для нашого індивідуального зростання. З часом ми починаємо помічати все більшу спадкоємність між уроками, які Він вже навчив нас, тими, які Він навчає нас зараз, і нашими очікуваннями щодо того, як Бог буде нас навчати і розвивати.

Цей процес навчання відбувається тому, що Бог його ініціює, а ми на нього реагуємо. Коли Він закликає нас до Себе і до Своєї служби, Він закликає нас до процесу з високою метою розвинути нас у все, що, як Він знає, ми можемо бути. Як наслідок, ми часто стаємо більшими, ніж думали, що можемо бути. Водночас Його цілі для нас відповідають нашому справжньому потенціалу, що допомагає нам уникнути марних, зруйнованих і нереалістичних мрій.

З невеликими зусиллями ми можемо поступово ставати більш свідомими у прийнятті навчання від Бога і, зрештою, навіть допомагати іншим навчитися отримувати таке саме навчання. Коли ефективні християни переживають постійний процес розвитку від Бога, вони виявляють, що краще здатні допомагати іншим розвивати їхній потенціал для зростання. Ми вчимося розпізнавати молодших християн, у яких Бог починає цей процес. Насправді, ознакою зрілого християнина є те, що він або вона розпізнає, кого Бог вибирає і обробляє, і знаходить способи просунути цей процес і посилити їх розвиток.

Я змінив своє ставлення до навчання через досвід понад 20 років тому в класі Роберта Клінтона «Перспективи лідерства» в аспірантурі. Деякі з висловлених тут ідей були засвоєні тоді. Якщо ви хочете дізнатися більше про цю тему, я рекомендую його книгу «Створення лідера». З того часу, як я дізнався про ці речі, я більше не можу скаржитися на обставини. Тепер я мушу аналізувати та оцінювати, чого можна навчитися з них. Це допомагає мені вирішувати проблеми когнітивно, а не емоційно. У процесі дисциплінування себе, щоб завжди запитувати: «Чого я маю навчитися з цього?», я менше скаржуся і більше вчуся.

Важливий результат

Іноді ми нарікаємо на свої особисті «недоліки» і шкодуємо, що так погано розпочали свою «гонку». У таких меланхолійних роздумах є дві суттєві помилки. По-перше, Бог пильнував за обставинами нашого народження і впливом сім'ї і навіть через це здійснював Свій божественний задум. Саме Бог, а не людина, «визначив часи, встановлені для них, і точні місця, де вони повинні жити» (Дії 17:26). Обставини нашого народження і сім'ї, в які ми народилися, також є частиною процесу особистого зростання, який Бог запланував для кожного з нас. Якщо ми скаржимося на «недоліки» місця, де ми народилися, ми заперечуємо, що Бог має силу діяти в цій ситуації — ми звинувачуємо Бога. Якщо правильно використовувати нашу ситуацію, вона має переваги, які Бог підготував для нас.

По-друге, те, як ми починаємо гонку, не настільки важливо, як те, як ми її закінчуємо. У вступі я згадав, що у віці 55 років я пробіг свій перший марафон. З того часу я пробіг ще 29. У кожній гонці протягом перших 10 миль мене зазвичай обганяли один за одним. Моїм третім забігом був марафон пам'яті Енді Пейна — три кола навколо озера Оверхолсер на захід від Оклахома-Сіті. Забіг розпочався о 6:30 ранку під дрібним дощем і закінчився в спеку сонячного травневого ранку в Оклахомі. На 20-й милі я почав рахувати, скільки людей мене обганяло і скільки я обганяв. На мій подив, ніхто мене не обганяв, а я обганяв 21 бігуна, більшість з яких були молодші за мене! Чи чули ви коли-небудь, що марафонський забіг починається на 20-й милі? Я добре пам'ятаю, як розмірковував про важливість фінішу забігу, кажучи собі під час останніх шести з половиною миль, коли я обганяв інших бігунів: «Я тренуюся саме для того, щоб зробити це». Я перестав вибачатися щоразу, коли обганяв когось, і почав насолоджуватися тим, що обганяю інших бігунів — перемагаючи наприкінці забігу — незважаючи на біль. Я посів друге місце у своїй віковій групі з найкращим на той час результатом — 3 години, 43 хвилини і 15 секунд (8 хвилин і 31 секунда на милю в цьому забігу). Більше того, через рік я посів перше місце у своїй віковій групі в тому самому марафоні. Я обійшов чоловіка, який посів друге місце, на останніх 200 ярдах! Я визнаю, що це прикро, коли тебе обганяють так багато людей на початку забігу, але навіть з втомленим тілом і болючими м'язами в моєму серці є радість від того, що я добре фінішував. Наш життєвий забіг як християн, що зростають, дуже схожий на це. Якщо ми навчимося терпіти, ми зможемо добре фінішувати, навіть якщо ми не добре стартували.

У Біблійному коледжі Маунт-Вернон у мене був талановитий, молитовний і ревний однокурсник. Моя дружина Чар і я добре знали його та його дружину. Чар і його дружина були друзями з дитинства і під час навчання в біблійному коледжі. Чар навіть поїхав одного літа в молодіжний табір, щоб співати і служити разом з ними. Пізніше, під час наших перших років у Кореї, Чар і я працювали під його керівництвом. Він був інтелектуально обдарований, і його словесні та комунікативні здібності неодноразово вражали мене. Проте, через кілька років, а саме кілька років тому, він розлучився зі своєю дружиною і незабаром одружився з багатою жінкою, яка була на 30 років старша за нього. Він не залишив свою дружину, щоб одружитися з багатою жінкою. Однак розлучення і одруження з жінкою, яка була настільки старша за нього, негативно вплинуло на його авторитет як зразкового християнського лідера. Мені прикро думати про його втрачений потенціал для значущого християнського служіння. Отримувати від Бога матеріальні благословення — це добре, але маніпулювання обставинами в гонитві за фінансовими цілями не дає йому можливості добре закінчити. Він добре стартував на початку гонки — якби тільки він продовжував бігти, щоб добре закінчити.

З іншого боку, більшість з нас спостерігали, як деякі старші та досвідчені віруючі дуже добре справляються, стаючи все більш зрілими навіть у похилому віці. Їхній дух сильний, а проповіді проповідників з цієї групи багаті. Слухати таких зрілих, але все ще зростаючих ветеранів — це радість; вони говорять на основі багаторічного безперервного зростання та багатого досвіду. Ми радіємо, що вони не припинили зростати, і їхній приклад заохочує нас також добре закінчити.

Є багато людей, які, здається, мають переваги над нами на початку нашого шляху. Ми всі можемо навести приклади. Мої кузени мали переваги, яких я хотів би мати: кращу освіту, більше фінансових ресурсів, кращі зв'язки і, здавалося, більше природного таланту. Нехай. Якщо ми налаштуємося на те, щоб добре закінчити, ми будемо розглядати наші життєві досвід як можливості для навчання і з роками будемо бігти все краще і краще.

Довгостроковий розвиток і служіння випливають з того, хто ми є. Ми повинні зберігати цілісність і духовність, якщо хочемо, щоб з нас випливало довгострокове добро. Розвиток, який досяг піку, припинив зростання або був відкладений — дисциплінований Богом — зазвичай можна простежити до проблем у духовності. Ми не повинні припиняти внутрішнє зростання. Важливий саме фініш.

Це займає час — багато часу

Будьте терплячі до себе. Зростання нашого духовного впливу — це тривалий процес. Розуміння Божого процесу розвитку передбачає, що протягом усього життя християнин продовжує збільшувати свій божественний вплив і відчуває постійну участь Бога у своєму зростанні.

Мій батько був пастором із баченням відкриття нових церков. У різні періоди мого навчання в середній і старшій школі ми їздили до сусідніх міст, щоб фарбувати і ремонтувати дахи старих церковних будівель. Потім тато знаходив когось із серцем пастора, щоб служити в цій церкві. «Хобі» тата не приносило доходу і вимагало значних витрат. Щоб фінансувати це, він фарбував будинки і будівлі в нашому рідному місті і сусідніх селах. Коли я зараз згадую це, то розумію, що тато і я провели сотні годин, фарбуючи, працюючи і розмовляючи разом протягом тих років. Під час навчального року я допомагав фарбувати після того, як закінчував розносити газети по буднях. Я допомагав і по суботах. Влітку я фарбував, поки не наставала пора йти до редакції газети.

Тоді я думав, що моїм вільним кузенам пощастило більше. Тепер я розумію, що це мені пощастило більше. Я навчився працювати, не відволікаючись. Я навчився, що жодна жертва не є занадто великою, щоб допомогти побудувати Боже царство. Я навчився, що служіння Богу приносить більше задоволення і, безперечно, більше надії на нагороду в небі, ніж матеріальні блага. Я навчився змушувати себе працювати, і моє тіло та руки стали сильними. Я навчився нести драбину, що сягала 40 футів у висоту. Я навчився бути обережним у потенційно небезпечних місцях. Я навчився працювати на висоті. Я навчився зберігати спокій на вершині 40-футової драбини, коли оси не раділи моїй присутності поблизу їхнього гнізда. Я навчився спокійно знищувати все гніздо, не стрибаючи з драбини. Через ці досвід я навчився зосереджуватися і залишатися зосередженим. Я навчився цінувати працю. Я також навчився цінувати сміх і відпочинок. Звичайно, є й інший набір можливих уроків, які могли б засвоїти економічно привілейовані особи, такі як мої кузени. Справа не в тому, що для навчання потрібні труднощі чи неприємності, а в тому, що потрібно мати здатність до навчання, щоб вчитися з будь-яких обставин чи досвіду, які трапляються на вашому шляху.

Дві додаткові переваги дають мені привід цінувати те, що сталося в ті роки. По-перше, я не відчував дистанції між собою і батьком. Ми залишалися друзями протягом усіх тих років. Він називав мене «приятелем» аж до самої смерті. Зараз, коли я замислююся над цим, я розумію, чому іноді так називаю своїх синів. По-друге, він передав мені здатність цінувати «речі, що вище». Протягом цієї книги деякі з цих цінностей знову з'являтимуться. Етика праці та духовні цінності, які я «успадкував» від батька протягом тих років, допомогли мені пройти біблійний коледж і витримати багато років публічного служіння з 1965 року. Деякі люди не цінують цінності, пов'язані з Царством, які батько передав мені, і це їхня втрата і моє жаль. У деяких професіях керівники допомагають контролювати нашу діяльність, щоб ми продовжували працювати. Однак здатність зосередитися і контролювати себе — це те, що дає досвід. Який я щасливий, що навчився цього під час навчання в середній школі, фарбуючи будинки, сараї та церкви.

У розвитку нашого потенціалу процес зростання більше схожий на марафон, ніж на спринт. Те, про що людина думає, як вона концентрується, як залишається зосередженою і як уникає слухати певні голоси (болі в м'язах) — все це входить у години тренувань і бігу марафону. У спринті все відбувається набагато швидше і закінчується за мить. У довгому процесі нашого життєвого забігу корисно навчитися цінувати пригоди, які трапляються на нашому шляху. Процес християнського розвитку передбачає пригоди, напругу, очікування, сюрпризи, зростання, невдачі та перемоги. Одним із ключових моментів є усвідомлення, що це процес, і готовність до довгої подорожі.

Особистісний ріст і вплив

Як навчання тому, як вчитися на досвіді, а потім добре закінчувати, впливає на нас практично? Ваше життя матиме більший і кращий вплив на тих, хто поруч з вами, коли ви матимете духовну владу. Духовна влада належить тим, хто підкоряється Божому молотку і долоту, що діють у їхньому житті. Бути хорошим впливом має менше спільного з покликанням, посадою або повноцінним професійним служінням проти волонтерської служби. Це більше пов'язано з тим, щоб бути зростаючою і благочестивою людиною з характером. Уявлення, що оплачуваний професійний християнський лідер автоматично є більш відданим або впливовим, ніж непрофесійні волонтери, є помилковим. Кожен християнин, а не тільки оплачувані професіонали, повинен прагнути зростати як духовна людина, ставати людиною з характером і розвивати духовну владу.

Ось моє визначення зростаючого християнина. Це визначення дозволяє рівноцінно визнавати всіх людей, незалежно від їхнього становища: Зростаючий християнин служить Богу з даними Богом здібностями та відповідальністю, дисциплінуючи себе думати, говорити та діяти з суворою послідовністю. Він готовий протистояти та бути протистояним, має здатність до навчання та прагне впливати на інших на благо, роблячи все для слави Божої. Така людина, завдяки своїй чесності, характеру та духовному авторитету, збільшує свою здатність впливати на інших для досягнення Божих цілей.

Коли Бог є великим центром, навколо якого обертається все інше, наша перспектива є здоровою — ми робимо все для Його слави. Біблія каже, що ми маємо робити все, що робимо, від щирого серця, як для Господа, і ця думка включена в це визначення. Визначення також включає здорову ідею служіння іншим. Тобто, ми робимо все як служіння. Це включає вплив — деякі з нас мають більшу сферу впливу, ніж інші, але це лише різниця в розмірі сфери, а не в значенні. Від нас усіх очікується, що ми будемо впливати для Бога. Коли ми вчимося на досвіді, ми зростаємо в духовному авторитеті. Коли християни по всьому світу стають кращими, репутація Бога християн покращується. Більше людей будуть прагнути пізнати Того, кого вони бачать в нас.

Християнський характер збільшує вплив. У Біблії та історії поширення християнської церкви у світі ми бачимо, що благочестиві люди служили як люди, що мали вплив. Вони використовували даровані Богом здібності, щоб виконувати даровані Богом обов'язки та впливати на групу людей, спрямовуючи їх до Божих цілей. Ви теж можете це робити, використовуючи даровані Богом здібності. Ми всі можемо навчитися впливати на тих, хто нас оточує. Які здібності вам дав Бог? Які ваші обов'язки? Хто знаходиться у вашій сфері впливу? Чи можете ви служити їм, впливаючи на них у напрямку Божого задуму? Чи будете ви це робити? Бог навчає вас, щоб ви могли це робити. Божа програма навчання для вас допоможе вам зростати і збільшувати ваш вплив у вашому світі — вашій сфері впливу — яка є частиною Його світу.

Бог і збільшення вашого впливу

Бог прагне розвивати ваш вплив. Його програма навчання включає широкий спектр факторів, таких як люди, зустрічі, уроки, обставини та випробування, які Він використовує для розвитку своїх працівників. Бог знає міцність сталі, яку Він випробовує. У кожному випробуванні або уроці Майстер-наставник повністю усвідомлює ваш потенціал, нинішню силу та кількість стресу, напруги або тиску, які ви можете і повинні витримати, щоб реалізувати весь свій потенціал. Більше того, Божі процеси загартування є досконалими. Ми завжди можемо пройти випробування. «Вас не спіткало ніяке випробування, яке не було б загальним для людей. Бог вірний; Він не дозволить вам бути випробуваними понад те, що ви можете витримати. Коли ви будете випробувані, Він також надасть вам вихід, щоб ви могли витримати це» (1 Коринтян 10:13). Це наша гарантія — ми можемо пройти кожне випробування. Ці твердження мають тверезий і логічно необхідний висновок: якщо ми зазнаємо невдачі, це наша вина!

Ми часто недооцінюємо себе. Ми думаємо, що не можемо витримати тиск у житті, який, як Бог знає, ми можемо витримати. Ми стогнемо і скаржимося Богу в молитві, але Він тримає нас у напрузі. Коли досвід навчання закінчується, ми розуміємо, що Бог був правий, а ми помилялися. Ми могли і зробили це — і стали кращими завдяки цьому. Найсуворіші випробування Бога — це Його найбільші компліменти нам. Кожне випробування — це спосіб Бога сказати нам: «Ви можете це витримати — ви можете з цим впоратися. Я знаю, що ви можете. Я можу розвинути вас через це».

Духовність — мета розвитку

Духовне формування — це розвиток внутрішнього життя людини Божої, щоб вона більше відчувала Христа — і менше себе. Поступово ми все більше відображаємо риси Христа у нашій особистості та щоденних стосунках. Ми все більше відчуваємо силу та присутність Христа, який діє через нас, щоб заохочувати інших до Божого задуму.

Як ви зростаєте в духовній владі? Кожного разу, коли ви перемагаєте велетня у своєму житті, ви стаєте більш впевненими, а інші все більше визнають вас як переможця велетнів. Іноді ви навіть не усвідомлюєте, що маєте духовну владу — ви просто знаєте, що робити в духовних ситуаціях, а інші визнають правильність ваших методів і порад. Правильність ваших методів і порад є «знаком» вашої духовної влади. Духовна влада розвивається через випробування і досвід. Вона повинна бути основним засобом впливу на інших.

Коли мені було п'ять-шість років, я хворів на ревматичну лихоманку і більшу частину літа між дитячим садком і першим класом провів у ліжку. Протягом усього першого класу я не був таким сильним, як мої однокласники. Я пам'ятаю, як одного разу того року я повернувся додому сам із церкви, де мої батьки були пасторами. Я дуже обережно перетягнув стілець із їдальні в центр вітальні і став на коліна, щоб помолитися. У моєму рідному місті Кіокук, штат Айова, хлопці з місцевого YMCA раз на тиждень у певний день ходили в походи. Щоб взяти участь у цих походах, я мав досягти семирічного віку. Я став на коліна біля стільця і помолився, щоб, коли мені виповниться сім, я міг брати участь у цих походах. Наступного літа 1951 року мій день народження припав саме на той день, коли був запланований похід на той тиждень. У день, коли мені виповнилося сім років, я вперше пішов у похід з YMCA! Я не тільки був щасливий, що набрався сил, щоб взяти участь у такому поході, але й був дуже вражений тим, що Бог так добре відповів на мою молитву, що в день, коли мені виповнилося сім років, я пішов у цей похід! У моєму юному серці починався процес духовного формування. Бог відповів на мою молитву краще, ніж я просив! Коли я згадую, як Бог керував моїм життям, я бачу, що Він рано почав розвивати в мені повагу до молитви.

Попереднього літа, коли я одужував від ревматичної лихоманки, я допомагав бабусі складати рушники, які ми діставали з нової електричної сушарки для білизни. Влітку 1950 року це була справжня диво-машина! Я обмотав голову рушником, уявляючи, що це тюрбан. Я оголосив бабусі, що коли виросту, поїду до Єгипту, буду носити такий тюрбан і розповідати там хлопчикам і дівчаткам про Ісуса. Бабуся відразу відповіла: «Давай помолимося про це». Тільки бабуся називала мене «Роландом», хоча це не моє ім'я. Це важливо, тому що в моїй пам'яті досі викарбувано слова з молитви: «Дорогий Боже, зроби нашого Роланда найвеличнішим місіонером». З того часу я мріяв стати найкращим місіонером, яким тільки міг бути.

У середині 1970-х років мої обов'язки місіонера в Кореї включали керівництво молодіжним табором щоліта. Одного літа дощова погода зіпсувала і нашу спортивну програму, і настрій. Одяг учасників табору і наші спальні не висихали. У умовах високої вологості між пасторами і вчителями, які виконували функції радників, спалахнули суперечки. Ці дві групи — пастори та вчителі — мали різні думки щодо того, як слід організувати табір і що робити з існуючими труднощами. Коли стало очевидно, що ці проблеми не мають людського вирішення, я присвятив один день посту і молитві. Після того, як я переконався, що всі поснідали і розпочалися ранкові заняття, я піднявся гірською стежкою до ущелини, затіненої невеликими деревами, щоб помолитися. Я був зворушений до сліз, коли зізнався: «Господи, я все життя хотів бути місіонером. Якщо я не можу молитися, щоб подолати ці проблеми, я не гідний бути місіонером. Якщо я не можу бути місіонером, я не гідний бути в Кореї». Я плакав перед Господом. Молитва моєї бабусі була дуже яскравою перед моїми очима: «найкращий місіонер, який тільки може бути». Ці слова не глузували з мене, вони кидали мені виклик.

Минули години молитви, благань і прохань. До кінця дня небо прояснилося, повіяв свіжий сухий вітерець, і учасники табору насолоджувалися спортивною програмою. Я почув, як один із пасторів зауважив, наскільки змінився день між ранком і післяобіддям. Я посміхнувся про себе. Вкотре я переконався в силі молитви. Мрія шестирічної дитини, молитва бабусі, молитва шестирічного хлопчика і похід семирічного хлопчика — все це було частиною духовного формування, яке підготувало мене до виклику в тих корейських горах і до ще більших викликів, які чекали на мене в містах. Бог і досі використовує людський досвід для розвитку духовності — основи здатності Його працівників служити та впливати. Через роки після того, як моя бабуся пішла до Господа, її молитва все ще впливала на мене.

Духовність проти навичок

Давайте порівняємо духовний розвиток із розвитком навичок. Служіння та вплив випливають із того, ким ми є — із «буття» духовною людиною. Наше буття є основою наших думок і дій, і наші вчинки випливають із цього. З іншого боку, розвиток навичок означає розвиток будь-якої кількості здібностей, які готують вас до того, щоб добре виконувати свою роботу.

У моїй нинішній роботі — підготовці місіонерів і пасторів — порівняно легко навчати навичкам. Можна провести кандидатів через нашу програму і оснастити їх концептуальними інструментами для міжкультурного служіння за два роки, які потрібні для завершення програми. Підготовлений кандидат на вісім-десять років випереджає непідготовленого кандидата, який повинен вивчати місіологію на власному досвіді та спостереженнях на місцях. За два роки неможливо розвинути кандидата духовно так, щоб він став слухняною, милосердною, молитовною, терплячою і доброю людиною, чутливою до Божого голосу, покірною Божому Слову, зі скорботним серцем і покірним духом. Духовний розвиток займає все життя. Когнітивні питання можна вивчити за кілька місяців, але духовний характер формується роками. Важливі духовні питання випливають більше з духовного формування протягом усього життя, ніж з академічних вправ. Ось чому Бог діє через батьків та інші фундаментальні впливи, навчаючи послуху та формуючи характер на ранньому етапі. Пізніше Бог може використовувати Біблію, християнського вчителя або професора семінарії для навчання певних навичок. Отже, навіть додаючи навички до своєї духовності, зберігайте духовність як свій головний пріоритет.

Продовжуючи слідувати Божому плану служіння Йому, нехай Бог заборонить вам хоч трохи відступити від духовного формування. Прагніть цього з бульдозькою наполегливістю. Кожна можливість, велика чи, здавалося б, маленька, є важливою. «Хто вірний у малому, той вірний і в великому, а хто нечесний у малому, той нечесний і в великому» (Лука 16:10). Коли ми досягаємо успіху в основних речах, Бог знає, що може довірити нам публічні успіхи. Немає маленьких завдань.

Шукати і любити Бога особисто є фундаментально важливим. Ми ніколи не повинні бути більш захопленими нашою візією, ніж нашим Господом. Коли ми шукаємо Бога за те, хто Він є, а не за служіння, яке Він може нам дати, ми розвиваємося духовно. Наше служіння Господу є кращим, коли воно не є першочерговим питанням. Коли ми шукаємо, любимо і поклоняємося Богу перш за все, Бог знає, що на довгому шляху наша репутація не буде нашим богом. Нам можна довіряти, що ми будемо слухатися Його. Більшість наших чудових проектів починаються з того, що ми робимо їх для Господа. Лише поступово Божі проекти стають нашими. Наше завдання полягає в тому, щоб кожен проект залишався Його. Дрібні речі є важливими. Насправді, вони лише здаються дрібними. Те, як ми з ними поводимося, є важливим показником нашого характеру.

Постійний процес

Навчання – це все, що в нашому житті Бог використовує, щоб навчити нас служити, зміцнити нашу віру, сформувати чесність або навчити покори і серйозності у послуху Богу. Протягом цього процесу Бог є тим, хто відповідає за програму навчання. Він є рекрутером, відбірником, реєстратором, деканом, академічним радником, планувальником курсів, головою комітету з питань навчальної програми, а також тим, хто відповідає за оцінювання, тестування і, зрештою, випуск. Це процес, що триває все життя.

Цей процес триває незалежно від того, чи усвідомлюємо ми це, чи ні. Усвідомлення цього процесу може допомогти нам розпізнати шлях, яким Бог веде нас і розвиває. Підвищена обізнаність про цей процес і його кінцеву мету може допомогти нам ефективніше співпрацювати з Богом, а не боротися проти Нього. Щоб цей процес працював якнайкраще, ми повинні навчитися жити з ним і звично запитувати: «Чого Бог навчає мене через цей досвід?»

Навесні 1996 року, після кількох співбесід в Університеті Орала Робертса (ORU), я усвідомив, що мене можуть запросити стати професором у семінарії. Я боровся з рішенням, чи залишати місійне поле, щоб навчати місіонерів у Сполучених Штатах. З почуттям подиву перед безмежністю наших місійних можливостей у материковому Китаї та розвинувши свої навички письма китайською мовою, я був дуже задоволений життям у Пекіні. Тому я розмірковував над найважчим вибором, який мені коли-небудь доводилося робити — залишитися місіонером чи стати викладачем для наступного покоління місіонерів. Одного дня я зізнався: «Господи, я б волів залишитися на місіонерському полі», на що Господь чітко відповів: «І саме тому я потребую тебе в аудиторії!» З того часу я знав, що Бог хоче, щоб я був в ORU. Цей досвід навчив мене, що Господь жнив, який посилає, має також право відкликати — я не мав права припускати, що завжди буду там, де був на той час. Я також знову навчився, що служіння не було моїм богом, а Бог був — важливий урок, який я повторював багато разів.

Моя нерішучість залишити поле і почати служити в класі в моїй рідній країні не мала нічого спільного з цінністю, яку я надавав підготовці місіонерів. Швидше, це було пов'язано з моєю великою любов'ю до місій і задоволенням від роботи за кордоном. Зараз я живу в напрузі між усвідомленням того, що я виконую волю Бога в класі, хоча маю пристрасть і перевагу до роботи на полі. Проте я волію жити з цією напругою і давати своїм студентам можливість перейняти мою пристрасть до роботи на місцях, ніж занадто задовольнятися роботою в класі і виховувати нудних студентів.

Я орієнтований на академічні досягнення і вимагаю від своїх студентів досконалості. Проте мій досвід роботи на місцях і любов до цієї роботи для мене важливіші за академічні досягнення. Акредитовані семінарії відомі своїми академічними, науковими, освітніми та інтелектуальними досягненнями. Це те, що я теж люблю, і це потрібно підтримувати. Однак це не так важливо, як духовність і характер. Без цього жоден християнський працівник не досягне успіху в очах Бога, незалежно від того, наскільки він або вона успішні в академічному плані.

Ми дякуємо Богу за те, що можемо навчитися від вчителів і книг, але Божий план є більш всеосяжним, ніж це. Він включає багато підтверджуючих досвідів, завдяки яким ви набудете впевненості. Вона включає деякі важкі переживання, завдяки яким ви навчитеся повністю покладатися на Нього. Його досконалий процес розвитку вашого характеру та збільшення вашого впливу діє ще з того часу, як ви народилися. Коли ми дізнаємося, як Він працює, з кожним днем ми стаємо все більш «впевненими в тому, що Той, хто розпочав у вас добре діло, доведе його до кінця аж до дня Христа Ісуса» (Филип’ян 1:6). Коли ми дізнаємося, як Бог використовує наш власний досвід для нашого розвитку, ми легше сприймаємо послання, яке Він закодував у ньому. Наші досвід є «ілюстраціями» в Божому плані навчання. Знайти «сенс» кожної ілюстрації — це виклик для нас, завдання для уважного учня і нагорода для вправного гравця.

Більша картина

Божа програма навчання розроблена для того, щоб виховати корпус надійних державних діячів — царів і священиків — для управління справами Його вічного царства. Їм Він делегує повноваження як намісникам, і вони будуть надійними під Його владою навіки. Це є кінцевою метою Божої програми навчання на землі. Однак існує дві поширені помилки, які заплутують наше мислення з цього приводу і, отже, відволікають деяких з нас від повної участі в навчанні.

Перше — це те, що можна назвати «філософією процесу». Ті, хто дотримується цієї думки, зосереджуються на процесі навчання як процесі — вони зациклені на взаємодії між людьми та обставинами. Вони надмірно наголошують на людській автономії і вважають Бога досить відстороненим. Вони вірять, що життя — це лише процес, і будь-яке значення, яке вони в ньому бачать, стосується лише сьогодення. Оскільки їм бракує ширшого бачення, вони не розуміють, що це життя є лише тренувальним майданчиком для наших обов'язків у вічному царстві Божому. Вони не розуміють подвійної дії: жити земним життям для слави Божої і одночасно тренуватися через нього для вічного життя.

Інші серед нас є «детерміністами», які вірять, що Бог запланував кожен крок. Вони лише думають, що приймають рішення, але насправді все контролює Бог, який тягне за нитки своїх маріонеток. Оскільки вони заперечують роль вільної волі, яку дав нам Бог, вони також неправильно розуміють навчальний аспект земного життя. Вони не розуміють, що їхня реакція на Божу навчальну програму є важливою частиною навчання. Отже, ані філософи-процесуалісти, ані детерміністи не мають рації.

Збалансована християнська позиція є поєднанням детального втручання Бога та людської автономії (вільної волі). Бог дуже зацікавлений у тому, як ми реагуємо на Нього, оскільки розвиток державних діячів є для Нього великою турботою. Вишукані королі та священики є Його найвищою формою творчості, Його найпрекраснішим мистецтвом, Його найкращим віршем. Не заперечуючи драматичності життя в програмі навчання, більша драма, яка врешті-решт розіграється в нашій досконалій ролі державних діячів у Царстві, є нескінченно важливішою. Ця перспектива дає нам терпіння пройти через теперішню дисципліну, радості, печалі, злети і падіння. Ми знаємо, що цей досвід є лише підготовчим. Ми раді прожити кожну подію на повну і отримати від кожної з них все, що можна. Це тому, що ми знаємо, що цей процес упорядкований Богом, який дуже залучений у нього, але довіряє нам правильно використовувати нашу вільну волю. Однак у нас часто є трохи філософа процесу — ми іноді забуваємо, що Бог дуже залучений у цей процес і що чинити опір процесу означає чинити опір Богу. У нас також є трохи детермініста. Ми іноді забуваємо, що маємо вільну волю і що Бог спостерігає за нашою виваженою, позитивною реакцією на навчання, яке Він надає нам у обставинах і людях, що нас оточують.

Філософи процесу не розуміють мети навчальної програми, а детерміністи не розуміють своєї відповідальності в ній. Однак ті з нас, хто має збалансований погляд, готові прийняти свої досвід з найбільшим ентузіазмом. Ми глибоко цінуємо події життя, бо знаємо мету, що стоїть за ними. Для нас усі досвід, навіть той, що здається неважливим, є можливістю для зростання. Якщо ми втрачаємо ці можливості для прогресу, вони стають приводом для регресу. Кожен досвід — це нова можливість продемонструвати покірність, слухняність і розуміння делегованої влади. Ми розуміємо нашого Отця, Його цілі на вічність і для нас, мету навчальної програми, чому ми в ній беремо участь і важливість відкладеного задоволення. Ми можемо бути терплячими протягом навчального процесу. Ми виховуємо в собі звичку вчитися через досвід, тому що ми очікуємо на випуск — справді славну коронацію.