ЗВИЧКА ТРИНАДЦЯТА: Охоплюйте загальну картину

«… проповідувалося серед народів, вірили в нього у всьому світі». 1 Тимофія 3:16

Одним із найбільших компліментів, які може зробити майстер-ремісник, є запрошення підмайстра або учня долучитися до створення витвору мистецтва. Діти, які ростуть, часто хочуть «допомагати». Навіть дорослі знають, як приємно, коли тебе просять долучитися до проекту, який ти цінуєш. Божа мрія — зібрати велику групу улюблених людей, з якими Він може насолоджуватися вічними, значущими любовними стосунками. Дивовижно, що Він запрошує вас і мене не тільки стати частиною цієї особливої групи, але й співпрацювати з Ним у великому підприємстві її збору. Стати партнером Бога і брати участь у Його великому задумі – це високе покликання і благородна привілегія. Всі люди були створені, щоб любити Бога і насолоджуватися Ним вічно, але деякі ще не усвідомлюють цього. Тому ті з нас, хто вже знає Його, мають унікальну можливість внести свій вклад у те, що дуже важливо для Бога.

Бог є всюди у світі. Немає місця, де Він би не працював. Він запрошує людей з усього світу взяти участь у Його великому, всесвітньому проекті порятунку душ, побудови церкви та розширення сім'ї. Виклики та можливості цього покоління перевершують виклики та можливості попередніх століть. Наші фізичні тіла з часом сповільнюються. Однак, якщо ми розширимо свої горизонти, наша пригода відкриттів, зростання та корисності може тривати аж до похилого віку.

Жаба в колодязі

Існує китайська та корейська притча під назвою «Жаба в колодязі». Жаба в колодязі вважає, що всесвіт — це кам'яні стіни, темрява та випадкові бризки від відра, які складають її «світ». Кожному з нас, жабам, можна пробачити те, що ми народилися і виросли у своїх колодязях. З іншого боку, ми маємо безліч можливостей вирватися з цих вузьких меж за допомогою журналів, подорожей, книг або розмов. Стати найкращою «жабою» не обов'язково означає, що ви повинні фізично вибратися зі свого колодязя, але немає причин залишатися там у думках.

Оскільки Бог створив всю землю і всіх жаб на ній, ми повинні бути в курсі того, що відбувається за межами нашої криниці. З огляду на те, що християнські жаби в нашій криниці мають добру новину, про яку повинні знати всі жаби, у нас є ще більше причин турбуватися про жаб за межами нашої криниці. Навіть якщо ми не всі йдемо до інших криниць, є багато способів, як ми всі можемо брати участь у великому всесвітньому підприємстві Бога.

Кожен з нас народився і виріс у певному місці на цій землі, що впливає на наше світобачення. Щоб поглянути на всю землю і великий задум Бога з ширшої перспективи, розгляньте наступні факти.

Демографічна перспектива

Щоб оновити своє «уявлення» про світ, прочитайте чудові книги, такі як «Перспективи світового християнського руху», під редакцією Ральфа Д. Вінтера. Ця чудова книга містить 124 розділи найкращих місіологічних праць. На 782 сторінках ви знайдете сотні років місіонерського досвіду та наукових досліджень. Деякі статистичні дані, наведені нижче, взяті з цієї книги. «Перспективи» Вінтера складаються з чотирьох розділів: теологічного, історичного, культурного та стратегічного. Прочитавши цю книгу, ви дізнаєтеся про світову євангелізацію, місії, пов'язані з ними історії та ідеї. Ви зможете прочитати про життя і смерть за межами нашого колодязя.

Людство можна розглядати з багатьох різних точок зору. Подивіться на всіх людей у світі з точки зору їхньої віддаленості від найближчої церкви. Чому саме з цієї точки зору? Незважаючи на всі свої недоліки, церкви залишаються найкращим інструментом для світової євангелізації. Ісус, мудрий стратег, сказав, що Він побудує Свою церкву. Церкви — це місця, де проповідується Євангеліє, навчають євангелізації, виховують нових віруючих, готують працівників і дають заохочення. Тому відстань між людиною і найближчою діючою церквою є важливим фактором, що визначає ймовірність того, що хтось стане християнином. Збільшення кількості церков у світі залишається найкращою стратегією для завоювання світу для Ісуса.

Мудра місіонерська стратегія

Широту місіонерських потреб і можливостей служіння майже неможливо осягнути. Якщо ми зможемо прийняти ці потреби в наші серця і душі, вони допоможуть нам молитися більш ревно, більш охоче підтримувати місіонерські підприємства і більш щиро впливати на християн, щоб вони розглядали кар'єру в місіонерстві. Станом на 2025 рік, наступні статистичні дані були доступні в Міжнародному бюлетені місіонерських досліджень, 2025, том 49.

Близько чверті населення світу належить до категорії, яку місієзнавці називають «прикордонними народами». У прикордонних народах лише 0,1% або менше людей є християнами, і немає підтверджених або стійких рухів до Ісуса. Ця група людей відчайдушно потребує піонерських міжкультурних християнських працівників, щоб вони могли навернутися до Ісуса. Навіть якщо християни в більшості місць світу досягли всіх своїх нехристиянських сусідів, 25,6% населення світу, що належить до прикордонних народів, все одно не буде досягатися Євангелієм.

«Для цілей євангелізації народ є найбільшою групою, в межах якої Євангеліє може поширюватися як рух заснування церков, не зустрічаючи бар'єрів розуміння або прийняття» (Джерело: засідання Лозаннського комітету в Чикаго, 1982 р.). Християни/місіонери повинні продовжувати бути активними в усіх цих областях, але більша потреба, якщо ми хочемо досягти світу, полягає в народних групах, що мешкають на кордонах. Існує 4 873 таких груп з населенням 2 094 250 000, що становить 25,6% населення світу в цій категорії.

За оцінками, загальна чисельність населення світу в 2025 році становила 8 191 988 000, а в 2050 році становитиме 9 709 492 000. З них у 2025 році 6 264 027 000 будуть дорослими, а у 2050 році — 7 699 095 000. У 2025 році 84,2 % з них були грамотними, а у 2050 році — 88 %. З них 59,1% проживали в містах у 2025 році, а в 2050 році 68% будуть міськими жителями. (У 2025 році 4 843 655 000 проживали в містах, а в 2050 році буде 6 604 545 000). У 2025 році у світі було 2 645 317 000 християн, а у 2050 році їх буде 3 312 204 000; у 2025 році 32,3%, а у 2050 році 34,1% населення будуть християнами. Подумайте, яку місіонерську роботу потрібно виконати.

Скільки є місіонерів, які вони і звідки вони?

Поняття місіонера змінилося з початку ХХ століття, тому набагато складніше сказати, скільки місіонерів є у світі. Частка довгострокових місіонерів з країн Північної півкулі зменшується: у 2021 році їх було 227 000, або 53% від загальної кількості 430 000, що на 88% менше, ніж у 1970 році. З 1980-х і 1990-х років відбувся різкий стрибок кількості короткострокових місіонерів, особливо молоді, які проводять лише тиждень поза межами свого культурного контексту, виконуючи низку проектів, орієнтованих на служіння. Кількість місіонерів, що відправляються з країн Глобального Півдня, зростає: у 2021 році їх було 203 000 (47% від загальної кількості), що на 31 000 (12% від загальної кількості) більше, ніж у 1970 році. Північна Америка та Європа і сьогодні продовжують відправляти більшу частину міжкультурних місіонерів (53%), але Бразилія, Південна Корея, Філіппіни та Китай також відправляють велику кількість місіонерів. Проблема полягає в тому, що країни з найбільшою кількістю християн приймають найбільшу кількість місіонерів. Наприклад, Бразилія, країна з переважно християнським населенням, приймає загалом 20 000 місіонерів, тоді як Бангладеш, країна з переважно мусульманським населенням, з майже такою ж кількістю населення, приймає лише 1000 місіонерів! Нам потрібно більше місіонерів, які працюють з народностями, що мешкають на кордонах.

Скільки людей не мають доступу до християнської Євангелії?

Важливим питанням щодо місіонерського руху є питання «євангелізації світу», або доступу до християнської євангелії чи послання. Євангелізовані люди мали достатню можливість почути християнське послання і відреагувати на нього. Євангелізація серед мовної або етнічної групи вимірюється багатьма факторами, включаючи присутність християн, доступність християнських засобів масової інформації, таких як фільми, радіо, Святе Письмо, присутність місіонерів та ступінь релігійної свободи. Дружба, що виходить за межі релігійних, етнічних або культурних відмінностей, є дедалі важливішим аспектом євангелізації там, де друковані, телерадіомовні або проповідницькі слова самі по собі не дали результатів. Однак щонайменше 4000 з 14 000 культур не стикалися з християнством, більшість з яких є мусульманськими, індуїстськими або буддійськими в країнах Південної півкулі.

Який статус п'ятидесятницького/харизматичного руху у світі?

П'ятидесятницький/харизматичний рух є і вже деякий час залишається одним з найшвидше зростаючих напрямків у світовому християнстві сьогодні. Цей рух зріс з 58 мільйонів у 1970 році до 656 мільйонів у 2021 році. Глобальний Південь є домом для 86 відсотків усіх п'ятидесятників/харизматів у світі. П'ятидесятники є членами явно п'ятидесятницьких конфесій, що характеризуються новим досвідом Святого Духа, який багато інших християн історично вважали дещо незвичайним. Коріння харизматів сягає раннього п'ятидесятництва, але швидке поширення з 1960 року (пізніше названого харизматичним відродженням) зробило цей тип більшим за класичне п'ятидесятництво. Харизматики зазвичай описують себе як таких, що «оновлені в Дусі» і відчувають надприродну і чудодійну силу Духа. Найбільшим харизматичним рухом є католицьке харизматичне відродження, яке в значній мірі поширене в Латинській Америці. Найбільші католицькі харизматичні спільноти налічують 61 мільйон у Бразилії, 26 мільйонів на Філіппінах і 19 мільйонів у Сполучених Штатах. Третя група — незалежні харизматики, які представлені переважно в країнах Південної півкулі, в конфесіях і церковних мережах, що походять з-поза західного християнства. Ця група, незважаючи на свою зростаючу популярність, стикається з проблемою відсутності теологічної підготовки, а в багатьох її мегацерквах домінують яскраві особистості, що призводить до проблем із наступністю керівництва.

Підвищення рівня обізнаності

Ще в дитинстві я вирішив, що буду місіонером. Я досі дивуюся, як шестирічна дитина могла прийняти таке важливе рішення щодо своєї кар'єри. Як маленький хлопчик міг знати, що його цінності відповідають Божому серцю для світу? Це рішення не ґрунтувалося на формальній місіологічній підготовці. Я не пам'ятаю, щоб до шести років чув історії про місіонерів або конкретні розмови на цю тему. Я не знаю, що змусило мене раптово оголосити бабусі, що коли я виросту, поїду до Єгипту і розповім там хлопчикам і дівчаткам про Ісуса. Очевидно, я чув щось — історії місіонерів або розмови — у нашому домі та церкві, що посіяло ці ідеї в моєму серці. Моя бабуся їздила до Мексики та Куби з товарами та посланням, і вона розповідала про ці поїздки як про щось звичайне. Можливо, це було частиною цього. Ми не повинні недооцінювати формуючу силу особистих історій батьків, дідусів і бабусь, вчителів, пасторів та обізнаних християн у підвищенні обізнаності нашого покоління про вічно цінну службу, яку можна виконувати в інших частинах світу. Насіння цих чудових ідей потрібно сіяти в молодих умах.

Хороші книги — ще один важливий засіб підвищення обізнаності про місіонерську діяльність. Рут Такер написала чудову біографічну історію християнських місій під назвою «Від Єрусалима до Іріан-Джаї». Читаючи її та інші подібні книги, ми можемо зрозуміти відданість, виклики, перешкоди, вибір і перемоги, яких зазнали чудові християни. Ось декілька прикладів.

* Ви можете прочитати про Полікарпа. Після 86 років служіння він був спалений на вогнищі в Смирні. Його смерть принесла велику перемогу християнам, оскільки багато невіруючих були жахнуті тим, що сталося.

* Сирійські торговці подорожували старим шовковим шляхом до західного Китаю і несли туди Євангеліє. Ви можете дізнатися, що вони робили правильно, що призвело до 150 років християнського впливу серед еліти. Ви також можете дізнатися, що вони робили неправильно, що призвело до остаточної поразки.

* У сміливому геніальному ході місіонер Бонафацій зрубав священний дуб бога грому Тора. Цей сміливий вчинок поклав кінець страху перед Тором. Тисячі людей спостерігали за цим зухвалим вчинком і навернулися до християнства, коли зрозуміли, що ані дерево, ані Тор не мали сили протистояти Боніфацію.

* Незважаючи на величезний опір з боку громадськості та приватних осіб в Індії, Вільям Кері переклав весь Новий Заповіт на шість мов. Він переклав частини його на ще 29 мов. Він також допоміг звільнити вдів від саті, страшної вимоги кидатися на палаючу труну свого померлого чоловіка. Він зміг переконливо довести на основі священних писань індуїстів, що саті не є обов'язковим.

Ви можете сміятися або плакати, читаючи історії про Девіда Лівінгстона в Центральній Африці, Гадсона Тейлора в Центральному Китаї або Лотті Мун і її великі досягнення в Китаї. Є ще С.Т. Стадд, який після служіння в Китаї та Індії почав працювати в Центральній Африці у віці 50 років. Ви можете прочитати про п'ятьох місіонерів з місії «Нові племена» в Болівії, які віддали своє життя за Євангеліє в 1943 році. Прочитайте про ще п'ятьох, які загинули від рук індіанців аука в Еквадорі в 1955 році. Є багато історій про звичайних людей, чиї зусилля принесли не такі вражаючі, але все ж чудові результати. Існує багато хорошої, збагачуючої життя літератури про місіонерів.

Читання та роздуми над цими біографіями можуть допомогти вам, вашим дітям, вашій церкві або колу друзів краще усвідомити ці питання. Серія книг «Trailblazer Books» (видавництво Bethany House Publishers), написана для дітей, включає численні біографії місіонерів. Ці захоплюючі пригодницькі історії знайомлять молодих читачів із християнськими героями минулого. Багато біографій із серії «Women of Faith and Men of Faith» (видавництво Bethany House Publishers) присвячені життю місіонерів. Серія «Християнські герої: тоді і зараз» для дітей від видавництва YWAM (Youth With a Mission) може забезпечити години чудового читання для молодих читачів або навіть чудові моменти читання для батьків і дітей. Ці книги допомагають нам передати великі цінності нашим дітям. Життя цих героїв і героїнь досі говорить до нас. Дозвольте реальним історіям цих реальних героїв розширити ваш кругозір.

Ми також можемо вчитися на їхніх помилках. Деякі з їхніх страждань були посилені через помилки. Деякі з їхніх родин страждали без потреби. Деякі померли без потреби. Чи варто померти за Євангеліє? Так, звичайно, але це не завжди необхідно. Якщо смерть була без потреби, то є уроки, які слід винести, навіть якщо Бог використав помилки для просування Своєї справи. Те, що Бог використовує помилку, не робить її менш помилкою. Як тренер місіонерів, я повинен глибоко замислитися над цими речами і навчати їх. Проте переважна більшість страждань місіонерів була скромним, чистим героїзмом — ціною, яку довелося заплатити за цінну послугу, — і заслуговує на похвалу.

У міру зростання нашої обізнаності Святий Дух може використовувати інформацію в наших головах, щоб спонукати нас до дії за Своєю волею. Він вибирає, як використовувати те, що є в наших головах; ми вибираємо, що ми туди кладемо. Дух Божий спонукав мене, коли я був шестирічним хлопчиком, але, мабуть, були якісь історії, розказані раніше, які зробили це можливим. Це покоління також може скористатися надзвичайними можливостями, що відкриваються перед нами. Не всі будуть жити за кордоном, але всі повинні бути поінформовані та залучені. Наші герої – це місіонери-піонери, які витрачають час на дослідження тих місць, де не проповідується Євангеліє, а потім вирушають туди. Вони потребують нашої логістичної допомоги і заслуговують на нашу найглибшу повагу. Давайте молитися за них, коли ми вшановуємо їх і їхню працю.

Сім переваг для цього покоління

Це чудовий час, щоб долучитися до Божої справи світової євангелізації. Перед нами відкривається сім надзвичайних можливостей, яких не мала жодна попередня генерація.

* Через вибух світового населення зараз живе більше нехристиян, ніж у всіх попередніх століттях разом узятих. Якщо ми скористаємося сьогоднішньою можливістю, ми зможемо завоювати багато душ для Господа.

* Через той самий вибух населення зараз на землі живе більше християн, ніж коли-небудь жило в попередніх століттях разом узятих. Ми маємо людські ресурси, щоб добре виконати велику роботу.

* Світові транспортні та пасажирські послуги є найкращими за всю історію. Ця величезна перевага означає, що ми можемо подорожувати легше, швидше та безпечніше.

* Світова комунікація є швидшою та легшою, ніж будь-коли. З багатьох галузей ми можемо надсилати звіти, прохання про молитву та інформацію. Ми можемо отримувати підтвердження та інформацію від родини, друзів та адміністраторів місій за лічені секунди та за низькою вартістю через Інтернет.

* Профілактика захворювань краща, ніж будь-коли. Ми можемо придбати вакцини майже від будь-якої хвороби у світі. Просто використовуючи мудрість і роблячи щеплення, ми можемо жити за кордоном майже без захворювань.

* Для фінансування світової євангельської роботи доступні більші фінансові ресурси, ніж будь-коли раніше. Ці ресурси направляються через церкви, місійні організації та інші унікальні мережі до кваліфікованих і щирих осіб.

* Сьогоднішнім міжкультурним працівникам доступний широкий спектр місіонерських інструментів. Мовні засоби допомагають нам вивчати мови без мовних інститутів. Міжкультурна комунікація, яка колись була сповнена непорозумінь і неточностей, тепер можлива з розумним ступенем точності. Здатність використовувати уроки з прикладної культурної антропології для зменшення фрустрації під час життя серед людей, які думають так по-іншому, покращує психічне здоров'я місіонерів. Сьогодні ми можемо здійснювати місії більш розумно. Історія місій вплинула на нашу місійну практику, так що колоніалізм і патерналізм поступилися місцем партнерству і братерству, а багато місіонерів служать, як і належить, під керівництвом місцевих жителів.

Хоча масштаб завдання є серйозним, ці сім факторів дають нам привід для радості, оскільки збільшують потенціал для ефективного служіння в нашому поколінні. Сьогодні чудовий день для місіонерів.

У липні 1973 року наша сім'я з чотирьох осіб переїхала з Канади до Кореї. Ми мали більшість з вищезазначених переваг, за винятком інтернет-комунікації та місіологічної підготовки. Пізніше я отримав місіологічну підготовку під час кількох відпусток. Ми відчули всі сім цих переваг у наші пізніші роки в Китаї та під час моїх поїздок до Азії та Африки після повернення до Америки. Під час нашого останнього року в Пекіні ми могли майже щодня спілкуватися з нашими синами через електронну пошту. Порівняйте це з місіонером Девідом Лівінгстоном і його дружиною між 1852 роком, коли вона повернулася до Англії, і 1873 роком, коли він помер у Центральній Африці. Вони роками не отримували листів. Поки вона дбала про дітей і своє здоров'я, він здійснив три виснажливі, тривалі дослідницькі подорожі серцем Африки. Наше покоління користується величезними перевагами. Вивчення історії місіонерства дає нам чітке уявлення про величезні перешкоди, які заважали нашим попередникам-місіонерам.

Зустріч із попередніми поколіннями героїв

Наші попередники подорожували місяцями на кораблі, часто прибували слабкими або хворими і чекали на пошту довгі місяці. Вони служили в умовах численних небезпечних для життя хвороб і стикалися з проблемами міжкультурної комунікації, не маючи сучасного місіологічного навчання. Вони вивчали мови без сучасних лінгвістичних засобів і не мали можливості прочитати сотні уроків з історії місіонерства. Найважливіші інструменти нашої духовної роботи є духовними — особиста дисципліна, служіння з любов'ю, смиренність, молитва і піст. Наші попередники-місіонери, безсумнівно, використовували ці інструменти. Проте тут ми маємо на увазі унікальні технологічні та освітні переваги, які ми маємо сьогодні. Коли ми розглядаємо їхні недоліки та успіхи, як ми будемо дивитися в очі цим героям, коли потрапимо до неба? Сьогоднішні переваги є настільки великими, недоліки — настільки незначними, можливості — настільки великими, а ставки — настільки високими. Як ми зможемо дивитися їм в очі, якщо не скористаємося цими можливостями?

Захоплене зацікавлення світовою євангелізацією, яке сьогодні спостерігається у багатьох християн, є надзвичайно обнадійливим. Самозадоволення, яке спостерігається в деяких місцях, ймовірно, не є наслідком навмисного егоїзму. Це просто питання необізнаності — як у випадку з жабою в колодязі. Інші покоління приймали виклики та можливості свого часу. Наше покоління, частково заспокоєне зручністю, незнанням, легкістю та процвітанням, зміниться з нашою допомогою.

Надсилаємо найкраще

Одна з моїх улюблених історій з історії ранньої християнської церкви походить з великої церкви Олександрії, Єгипет, у II столітті. Літній єпископ цієї церкви в видінні на смертному одрі дізнався, що наступного дня приїде чоловік з подарунком у вигляді винограду. Цей чоловік мав стати наступником єпископа. І справді, наступного дня приїхав сільський, неписьменний і одружений мирянин на ім'я Деметрій з гронами винограду, зібраними з виноградної лози на своїй фермі. Завдяки цій дивній обставині Деметрій був поспішно висвячений і, на диво, добре правив на троні Святого Марка протягом 42 років. За цей час церква виховала трьох великих вчених: Пантаена, Климента та Орігена.

Пантаен був єврейським християнином, освіченим у грецькій філософії. За словами раннього церковного лідера Єроніма, одного дня з Індії прибула делегація. Деметрій попросив Пантена, свого найвідомішого вченого, відповісти на їхнє запрошення поїхати до Індії для обговорення з індуїстськими філософами. Єпископ вважав, що справа просування християнської церкви в далекій Індії не менш важлива, ніж просування науки вдома.

Господи, прискори день, коли ми знову пошлемо наших найкращих синів і дочок на це благородне підприємство. Місіонерське поле — це не місце, куди слід посилати менш компетентних християн або неадаптованих людей. Ми не робили цього виключно, і Бог може використовувати будь-кого. Проте це не є причиною, щоб ми не відправляли наших найкращих християнських працівників за кордон. Нехай ми не будемо настільки етноцентричними, щоб вважати, що інші місця у світі заслуговують на менше, ніж наші найкращі уми.

Фактор мужності

Навіть коли ми цінуємо участь у великому Божому проекті світової євангелізації, нам все одно потрібні мужність і впевненість, інакше ми не зрушимо з місця. Коли ми з Чар жили в Канаді, у 1972 році ми дізналися, що маємо поїхати на Схід. Це був початок здійснення моєї дитячої мрії стати місіонером. Я не усвідомлював, що на глибокому підсвідомому рівні я боявся, аж поки одного дня, коли я молився, я відчув, ніби Бог сказав мені: «Звати мене Татом». Я був шокований. Мій власний батько і я були хорошими друзями, але думка про те, що Бог хоче бути ближчим — другом, приятелем, як мій батько — ніколи не спадала мені на думку. Для мене це саме те, що Він мав на увазі, коли хотів, щоб я називав Його «Татом». Бог заслуговує на повагу і любов, пов'язані з тим, що ми називаємо Його «Отцем», але, крім того, Він запросив мене на новий рівень дружби. Молячись наодинці в нашій церкві в сільській місцевості Канади, я не аналізував це ретельно. Однак з плином років я усвідомив, що саме це мав на увазі Бог. Я знав Римлян 8:15, де сказано: «… ви отримали Духа синівства. І через Нього ми кличемо: «Авва, Отче!» Авва означає «тато» або «батько». На той час я ще не відчував такого рівня близькості з Богом. Навіть зараз, коли робота чи життя стають важкими і мені потрібно відчути справжню близькість до Бога в молитві, я називаю Його «Татом». Я підозрюю, що Йому це подобається так само, як і мені. Потрібно мати мужність, щоб служити Господу, чи то в знайомому, чи то в новому оточенні, чи то звичними способами і рідною мовою, чи то новими способами і іноземними мовами. Проте ви можете це зробити; з вашим найкращим другом, який подорожує з вами, ви можете піти куди завгодно. Ми не йдемо самі. Це партнерство.

Навесні 1978 року Чар і я готувалися повернутися до Кореї на другий термін. Міжнародний директор місій нашої конфесії і я були запрошеними спікерами на місійній конференції в Пенсільванії. Саме там я дізнався, що мене попросили служити «виконуючим обов'язки супервайзера». До того часу я служив директором студентського служіння, директором молодіжного табору, радником піонерських пасторів і професором в нашому інституті підготовки служителів. Це призначення означало, що я буду відповідальним за всю сферу. Я також буду служити головою національної ради директорів. Після конференції Чар і я повернулися до Каліфорнії, щоб підготуватися до повернення до Кореї. По дорозі ми проїжджали через Айову, де я поділився цією новиною зі своїми батьками. Я пояснив, що на мене поклали значну відповідальність. Я навіть зізнався, що іноді відчуваю себе пригніченим і стурбованим через це. Я не був упевнений, чи це нормальна реакція на прийняття нової відповідальності.

Наступного ранку моя мати сказала мені, що вона молилася і думала про те, що я сказав. Вона сказала, що я не повинен боятися. Мої страхи лише вказували на те, що я покладався на себе, а не на Бога, і це було неправильно. Якщо я покладаюся на Бога, мені не потрібно боятися. Мій страх лише викривав мою неправильну довіру. Відтоді, щоразу, коли я боюся відповідальності, я згадую її пораду і те, що мій страх вказує мені на те, що я знову неправильно поклався на свою довіру.

Є дві чудові і протилежні характеристики Бога, які є величезною допомогою для слабких людей, які борються із завданнями, набагато більшими за них самих. Одна з них — це те, що Бог є поруч, а інша — те, що Він не є поруч. Дозвольте пояснити. Оскільки Бог є поруч, Він знає про нашу ситуацію і може повністю її зрозуміти. Оскільки Він не тільки поруч, але й більший і могутніший за нас або за ситуацію, в якій ми живемо (або боремося), Він може нам допомогти. Якби Він був тільки великим і знаходився десь інде, Він, можливо, не хотів би допомагати. Якби Він був тільки поруч і відчував мою тривогу, Він, можливо, не зміг би допомогти. Я впевнений, що Бог поруч і знає мою ситуацію. Водночас Він достатньо сильний, щоб щось з цим зробити. У теології ми називаємо ці дві чудові істини близькістю і трансцендентністю Бога. Він поруч і піклується про нас, і Він достатньо великий і сильний, щоб допомогти. Разом вони є для нас великим заохоченням. Коли ми розмірковуємо про велич і силу Бога та Його турботу про нас, у нас немає причин боятися. Оскільки ми є слабкими людьми, ми можемо відчувати страх. Однак, якщо ми довіряємо Богові, немає причин боятися. Це, мабуть, найпрактичніше застосування всеприсутності Бога, яке я знаю. Бог уже там і запрошує нас приєднатися до Нього. Ми, звичайно, не ведемо Бога в нові для Нього місця — або в занадто складні.

Творець і Спаситель

Протягом цього розділу ми розмірковували про захоплюючу привілею нашого партнерства з Богом. Яка це чудова привілея — працювати разом з Богом! З іншого боку, наше завдання складніше, ніж будівництво; це реконструкція. Майже будь-який будівельник скаже вам, що легше почати з нового фундаменту і побудувати новий будинок, ніж ремонтувати старий будинок, що прийшов у занепад. Але подивіться, що Бог готовий зробити, щоб дати вам і мені можливість взяти участь у Його великому проекті.

Порівняйте створення природного світу з подальшими численними відтвореннями грішних людей. У створенні космосу Бог працював самостійно, виконавши цю роботу за один раз. Він працював з досконалими інструментами, в контрольованій атмосфері, без опору чи протидії Його творчій роботі, і з вимірюваним результатом: неіснуючі небесні тіла були створені з нічого — вони почали існувати. Велич природного всесвіту є незаперечним свідченням Його творчої сили. У чуді спасіння діє ще більша і глибша динаміка. У цій сфері Бог працює безперервно протягом століть; не самостійно, а з кожним наступним поколінням недосконалих «інструментів». Він не працює в контрольованій атмосфері. Натомість Він трудиться в майстерні, захаращеній катастрофами, які ми створили, відновлюючи поранених і зламаних людей. Він вражає нас не стільки Своєю силою, скільки Своєю любов'ю. Він досягає результатів, які незмірно перевищують наше розуміння, з безладу, який також перевищує наші можливості виправити. Бог дає нам цінність і гідність, які походять від партнерства з Ним. Маючи на увазі цю глибоку привілею, я щиро хочу ще більше здійснити Його мрію для мене. Я хочу бути найкращим, яким тільки можу бути. Це не тому, що в найкращому вигляді я стаю гідним бути партнером Бога в роботі. Це тому, що Бог хоче мати партнера в роботі, який є ефективним християнином, що працює в найкращому вигляді. Бути найкращим приносить Йому задоволення.

Мислити нестандартно

Писання вчить, що ми є священиками. Крім того, Бог покликає кожного з нас до індивідуальної професії, через яку ми вшановуємо Його і служимо Йому. Якщо це так, то ми всі повинні молитися про наше покликання і результати роботи так само серйозно, як це робить проповідник, готуючи і проповідуючи свою проповідь. Чи усвідомлюєте ви, що ви так само «посвячені» виконувати свою роботу як працівник або роботодавець за Божою волею, як і «посвячений» служитель? Думати інакше означало б, що тільки проповідники можуть повністю служити Богу за Його волею — і я відкидаю таку думку. Філіп, диякон з книги Діянь, не був оплачуваним професіоналом. Проте він мав величезний вплив для Бога. Коли інші віруючі втекли від переслідувань в Єрусалимі, Філіп також виїхав до неназваного міста в Самарії. Ми не знаємо, чи мав він там справу, пов'язану з кар'єрою, але нам сказано, що там спалахнуло пробудження. Далі він подорожував пустельною дорогою від Єрусалима до Гази. Там він зустрів ефіопського скарбника і привів його до Господа. Після цього він пішов у район Азоту — колишню ворожу філістимську територію. Врешті-решт він дістався до Кесарії, де ще жив через роки, коли Павло востаннє проїжджав туди дорогою до Єрусалима. Філіп насолоджувався роками плідного «служіння» скрізь, куди він їхав, але ми ніде не читаємо, що він був кимось іншим, окрім диякона. Якщо ми усунемо розмежування між оплачуваними професіоналами та волонтерами, ми вивільнимо величезну кількість творчості та енергії, надаючи гідність, визнаючи, оснащуючи та вивільняючи всіх людей у тілі.

Згідно зі статистикою, найефективніший спосіб передати добру новину — це розмова між людьми, друзями та родичами. Опитування за опитуванням показують, що від 60 до 90 відсотків християн стають віруючими завдяки особистому впливу. Ідеї обмінюються в неагресивній формі через звичайний обмін думками, спільне життя і роботу, а також неформальний діалог. Він і Чарльз Арн провели дослідження 240 осіб, які навернулися до Христа. З них 35 навернулися завдяки передачі інформації, що включала трактати, Біблії та інші неперсональні матеріали. Ще 36 навернулися завдяки переконливим монологам, що включали євангелізаційні проповіді. Однак переважна більшість (169) навернулася завдяки неформальному діалогу — дружнім розмовам.

Фахівці з освіти дорослих знають, що через розмову можна дізнатися більше, ніж через промови. Промова може містити більше інформації, але люди більше дізнаються через розмову. Навчання через розмову створює можливість для запитань і відповідей, підвищує рівень зацікавленості, забезпечує неагресивний обмін інформацією та більш обдумане, менш емоційне прийняття рішень. Розмова є більш пов'язаною з життям, неагресивною та природною. Найголовніше, що це найефективніший засіб для поширення доброї новини. Дієслово, яке зазвичай перекладається як «проповідувати» в Новому Завіті, можна також перекласти як «спілкуватися». Нам не потрібно «проповідувати», щоб спілкуватися. Досвід показує, що розмова є більш ефективною.

Брати Арн проаналізували іншу групу з 240 осіб. Цього разу всі учасники стали християнами, але згодом змінили свою думку і відмовилися від віри. У цьому дослідженні 25 осіб стали християнами завдяки передачі інформації; шестеро з них прийняли рішення завдяки неформальному діалогу; а 209 осіб прийняли своє первинне рішення стати християнами завдяки переконливому монологу. Переконливий монолог приводить до прийняття рішення. На жаль, цьому рішенню бракує глибини, яка є характерною для розмови між друзями. Емоційне рішення приймається завдяки емоційній привабливості переконливого монологу, але часто причина цього рішення не розуміється. Навпаки, людина, яка навернулася через неманіпулятивний діалог, швидше за все, продовжить після прийняття рішення, оскільки її рівень розуміння вищий і розпочалася розмова — встановлено стосунки.

Цікаво, що китайське законодавство вимагає від віруючих використовувати найефективніші засоби євангелізації! Дозвольте пояснити. Свобода релігії в Китаї дозволяє людям вірити в те, що вони хочуть. Проте віруючим заборонено публічно пропагувати свої переконання на великих зібраннях або через засоби масової інформації. Це залишає китайським віруючим єдиний доступний їм засіб — особисті розмови. Як ми вже зазначали вище, це все одно найефективніший і найекономічніший засіб.

Усі християни повинні вести змістовні розмови, де б вони не були. Тоді християнська сім'я зможе завоювати світ ефективніше, ніж якби ми якось змусили всіх піти слухати проповідь разом з нами. На щастя, деякі люди навертаються завдяки проповідям. Крім того, деякі прогресивні християнські телепрограми ефективно використовують формат розмови. Це ще раз підтверджує ефективність розмов порівняно з монологами. Проте статистика показує, що найефективнішим методом навернення є розмова — неформальний діалог між віруючим і невіруючим другом. На жаль для деяких християн, наші соціальні мережі обмежуються лише християнами. Нам потрібно не тільки мислити нестандартно, але й виходити за межі звичного.

Друге «навернення»

Ми врятовані від світу. Коли ми дозріваємо в шляхах Господніх, нам потрібне друге навернення назад у світ, якщо ми хочемо приправити його так, як того хотів Ісус. Значущі соціальні стосунки з нехристиянами можуть бути вашим найціннішим надбанням. Наше святе зібрання є однією з наших найбільших слабкостей. Християни люблять збиратися разом. На жаль, ми занадто насолоджуємося коінонією (спілкуванням, розподілом і товариством) і заражаємося «коінонітом» — надмірною замкненістю у власному товаристві. Деякі християни запам'ятовують механічні презентації, а інші кидають повідомлення здалеку, щоб змусити нехристиянських друзів стати віруючими. Однак є кращий підхід. Ведіть чесну розмову з нехристиянами — говоріть і слухайте. Уникайте розмов, де двоє людей по черзі говорять, не слухаючи і не відповідаючи на те, що щойно почули. Це свого роду одночасний монолог з ввічливими перебиваннями. Він не дає того обміну думками, слухання та відповідей, які необхідні для ефективної розмови. Ми поговоримо про це більше в наступному розділі.

Ми повинні навчитися не любити світ в одному сенсі — «світ» матеріалізму, гедонізму, гуманізму, ідолопоклонства та невіри. І навпаки, ми повинні навчитися любити світ в іншому сенсі — «світ» дорогоцінних вічних душ, який слід дуже любити. На думку Бога, це було варте смерті Ісуса і повинно бути варте наших найкращих зусиль.

Павло поставив собі за мету подорожувати, проповідувати Євангеліє та засновувати церкви в нових місцях. Однак сам Павло навчав своїх читачів: «Старайтеся вести спокійне життя, займатися своїми справами і працювати своїми руками, як ми вам казали, щоб ваше повсякденне життя викликало повагу у сторонніх людей…» (1 Солунян 4:11, 12, підкреслення моє). Цвітіть там, де ви посаджені. Якщо Ісус є центром нашого життя, наше добре життя буде говорити за нас. Наші ідеї природно виливатимуться через розмови в доброзичливій формі. Коли християни у всьому світі будуть так чинити, все більше людей захочуть стати християнами.

Бог, Майстер-Будівничий, запрошує вас і мене стати Його партнерами у великому підприємстві. Він хоче не тільки зробити вас частиною Свого проекту, Він також хоче, щоб ви допомагали Йому в цій роботі. Ваша унікальна участь є невід'ємною частиною Його великого задуму. Вона є життєво важливою для вашого шляху до того, щоб стати тим, ким Він хотів, щоб ви були. Сумнівно, що ми коли-небудь зможемо досягти свого найкращого стану, якщо не будемо якимось чином залучені до великого проекту Бога.

Реалістичні цілі

Чи чули ви коли-небудь, як люди кажуть: «Я боявся, що Бог пошле мене місіонером до Африки, якщо я не зроблю те-то і те-то», ніби служіння там є покаранням, яке Бог дає неслухняним дітям? Навпаки, бути посланим до Африки — це велика привілея. Це можливість для слухняних і дисциплінованих, а не покарання для неслухняних і недисциплінованих. Для деяких з нас закордонні місії — це завдання, яке допомагає нам стати найкращими версіями себе. Я визнаю, що маю власні упередження — я б відправив усіх, кого зустрічаю, на закордонні місії. Однак я не є Святим Духом. Очевидно, що така політика не буде хорошою в усіх випадках. Проте служіння на закордонних місіях — це велика привілегія. Бог надає нам велику честь, коли дозволяє нам бути Його посланцями.

Велике всесвітнє підприємство Бога допускає багато форм вираження. Деякі перебувають на передовій, а інші працюють з логістикою та постачанням. Все це є командною роботою. Кожен з нас повинен знайти ту роль, яку ми можемо і повинні виконувати. Якщо світ є полем, ми можемо лише зробити висновок, що всі ми вже живемо на місіонерському полі. Після того, як ми відкриємо, де ми покликані служити, наше завдання полягає лише в тому, щоб відкрити, що ми маємо там робити. Тільки Святий Дух може показати вам ваше місце. Завдання, яке розглядається в цій звичці, полягає в тому, щоб спробувати описати велич, велич і цінність цього завдання, і вірити, що ви знайдете своє місце і дійдете до нього — або, якщо ви вже там, продовжуватимете там вірно служити. Світ вже не такий великий, щоб ви не могли серйозно думати про інші його частини. Ваші розмови з невіруючими друзями також не настільки неважливі, щоб ви хотіли брати в них участь без молитви. Усі ми маємо відігравати важливу роль.

Цінність проти зручності

Усі ми маємо стандарт, за яким визначаємо цінність. Ми називаємо це системою цінностей. Деякі люди оцінюють цінність своєї діяльності на основі задоволення, яке вона приносить, грошової винагороди, яку вона дає, або її престижності. Діяльність, яка має вічну цінність — та, що впливає на долю вічних людських душ — насправді має найбільшу цінність. Матеріальні речі мають найбільшу цінність лише в тій мірі, в якій вони служать вічній меті.

Під час нашого перебування в Китаї ми з Чар зустріли багатьох інших християн-іноземців, які там жили. Вони були різного віку і займалися різними справами — бізнесом, освітою, медициною, дипломатією. Всі вони користувалися нагодою, щоб поділитися своєю християнською вірою різними способами, чимало з них — з китайськими студентами. Ці мотивовані, далекоглядні люди похилого віку та молоді дорослі, які бачать далеко в майбутнє, заслуговують на мою найглибшу повагу. Вони є сучасними невизнаними героями та героїнями церкви. Ісая сказав про них: «Як прекрасні на горах ноги тих, хто приносить добру новину, хто проголошує мир, хто приносить добру звістку, хто проголошує спасіння...» (Ісая 52:7). Люди, які мають вічну перспективу, не запитують, наскільки легким є проект. Натомість вони запитують, яку вічну цінність він має. Вони знають, у що варто вірити, що варто робити і про що варто говорити. Як прекрасні на горах їхні ноги! Завдяки їхній цілісності — повній інтеграції того, що вони думають, роблять і говорять — їхні розмови є частиною того, що Бог використовує, щоб завоювати світ для Себе.

У наступному розділі ми розглянемо деякі ідеї, які допоможуть нам ідентифікувати тих, на кого ми хочемо вплинути. Незалежно від вашої цільової аудиторії, ефективність передачі вашого повідомлення буде частково залежати від вашої обізнаності про їхні «джерела» та вашої здатності висловлюватися так, щоб це мало для них сенс. Часто нам доводиться вивчати способи інших «жаб», щоб справити на них незабутнє враження. Де б ми не були, Господь хоче, щоб ми наслідували Його приклад у чуйності до інших, їхніх потреб та найкращих способів налагодження з ними зв'язку.