ЗВИЧКА ЧЕТВЕРТА: Моліться згідно з Божим планом

«Це впевненість, яку ми маємо, звертаючись до Бога: якщо ми просимо про щось згідно з Його волею, Він чує нас. І якщо ми знаємо, що Він чує нас — про що б ми не просили — ми знаємо, що отримаємо те, про що просили Його». 1 Івана 5:14, 15

Напрямок важливіший за швидкість. Незалежно від витраченої енергії чи досягнутої швидкості, якщо напрямок неправильний, ми не можемо досягти своєї мети. Якщо ми слухаємо, напрямок для щоденних рішень може випливати з наших молитов. Під час молитви ми маємо привілей обдумати все, що потрібно зробити, шукаючи Божого напрямку і просячи про допомогу в справах. Багато днів, коли дзвонить будильник, я витягую себе з ліжка з відчуттям, що нічого не зможу зробити цього дня. Однак, коли я закінчую молитися, я вірю, що немає нічого, чого я не можу зробити. Час, який я проводжу в молитві, задає тон усьому дню. Після молитви решта дня є лише втіленням того, що було раніше вирішено на духовному рівні. Молитва подібна до повільного руху ланцюга, який тягне американські гірки вгору по довгій, високій колії — решта дня є пригодою цієї поїздки. Молитва подібна до запуску нашого комп'ютера. Коли всі програми готові до роботи, працювати набагато легше.

Швидкість порівняно неважлива. Я досягаю прогресу, якщо рухаюся в правильному напрямку, незалежно від того, як повільно я працюю з поштою, електронною поштою, документами, читанням, навчанням, заняттями або зустрічами. Отже, Божий план є не тільки стрілкою мого компаса під час молитви, але й протягом решти дня. Під час молитви і після неї саме Він, а не я, відповідає за план.

Я навчився цьому під час сесії пасторів на молодіжному таборі в Канаді влітку 1965 року. З того часу я серйозно ставлюся до визначення того, чого хоче Бог, і молюся відповідно. Це включає не тільки напрямок молитви, але й вибір теми, про яку молитися.

Суверенність Бога і молитва

У літньому таборі я дізнався про Джорджа Мюллера. Він був англійцем і легендарним засновником сиротинців, який у молитві представляв Богу щоденні потреби своєї справи. Мюллер проводив багато часу в молитві, щоб зрозуміти волю Бога. Потім він коротко молився відповідно до Божої волі, щоб виконати роботу. Це справило на мене сильне враження і відкрило можливості, які далеко виходили за межі того, що я міг собі уявити. Незабаром після цього я сформував у собі звичку молитися. З того часу я щодня прагну дізнатися, що Бог готує, і молюся відповідно.

Коли ми з Чар жили в Пекіні на початку 1990-х років, ми вирішили, що будемо серйозно і цілеспрямовано молитися за уряд Китаю. Ми обрали Пекін місцем проживання, зокрема, тому що хотіли ефективно молитися саме в столиці. У Пекіні національні рішення впливали на більшу кількість населення, ніж у будь-якій іншій столиці світу. Одного дня ми пішли на площу Тяньаньмень, щоб пройтись і помолитися навколо Великого залу народу на західній стороні площі. Це будівля, де збирається Китайський національний конгрес і де чиновники центрального уряду часто приймають іноземних гостей. Проходячи і молячись навколо Великого залу народу, ми намагалися відчути, як Господь веде нас до молитви. Ми були готові до духовної боротьби з невидимим ворогом. Натомість ми закінчили тим, що славили Господа за те, що Він робив у Китаї. Згадуючи це, я вірю, що для нас було важливіше робити те, що відповідало невидимим духовним реаліям — у цьому випадку славити Бога — ніж вступати в боротьбу, мотивовану лише нашим власним уявленням про драму і війну. Хтось вже заступився за нас. Очевидно, великі битви були виграні. Ми були готові до духовної війни і хотіли заступитися. Однак ми відчували, що важливіше молитися про Божу волю, ніж продовжувати молитву, яку, на нашу думку, потребував Китай. Ми закінчили тим, що прославляли Бога за Його перемоги там.

Подібна ситуація сталася взимку нашого першого року в Китаї. Ми поїхали до Цюфу, де народився і був похований Конфуцій і де досі стоїть великий комплекс конфуціанських храмів. Моє серце було притягнуте до Китаю під час моїх досліджень конфуціанської сім'ї кілька років тому. Мене особливо зворушила доля жінок, які, як писали в літературі, були так знущалися в цій системі. Основна лояльність, якої вимагали від дітей до батьків і предків у сім'ях, створювала великі труднощі між чоловіками і дружинами. (Це пояснюється детальніше в перших абзацах 8 розділу.) Знову ж таки, нашим наміром було молитися проти сил темряви, які століттями засліплювали китайців. Чар і я почали ходити навколо внутрішніх стін, що оточували конфуціанський храмовий комплекс. Ми були готові заступатися, готові «взятися» за духовного ворога в молитві-битві.

Ми пішли в різних напрямках, молячись і йдучи. Як би я не намагався, я не міг викликати в собі нічого, що хоч трохи нагадувало б важке заступництво або працю в духовній боротьбі проти ворожих духів. Звичайно, я міг би вдавати або прикидатися, але я вже давно навчився не робити цього з Богом. Протягом усього «маршу» я просто славив Господа за те, що Він робив у Китаї. Знову ж таки, було важливіше молитися про те, що відповідало духовній реальності, ніж вдавати, що я знаю краще за Бога про потреби Китаю. Віруючі в минулому, можливо, мільйони китайських християн в останні роки, молилися ефективно. В результаті в Китаї вже відбулася духовна зміна. Чи може це бути причиною того, що так багато людей приходять до Христа по всій цій країні?

Бог мав волю і час для кожної молитви. Нам потрібно було відкрити, що Бог робив у наші роки в Китаї, і молитися відповідно. Попереднє покоління служило Божому задуму і здобуло деякі значні перемоги, які були потрібні тоді. У нашому поколінні нам потрібно робити те саме. Щоб здобути найважливіші перемоги, нам потрібно розуміти Божий план на цей час і молитися відповідно. Іноді ми виконуємо волю Божу — занадто довго або в неправильному місці. Бог перейшов до іншої фази, але ми все ще працюємо і молимося відповідно до «старих» потреб. Можливо, ми молимося про правильну потребу, але ця «потреба» знаходиться в іншому місці — не там, де ми. Ми повинні запитати себе: «Що Бог хоче зробити тут і зараз через мене?» Щоб дізнатися цю дуже важливу відповідь, ми повинні ретельно працювати, щоб підкорити Йому план молитви.

В обох наведених вище прикладах я молився відповідно до Божого керівництва, але сам вибирав тему, про яку молився. А що робити, коли молитва, керована Духом, веде нас не тільки в іншому напрямку, але й до зовсім іншої теми? Часто ми просто не знаємо, про що молитися; Святий Дух завжди знає. Він може допомогти нам молитися відповідно до вищого, кращого, славнішого плану. Зі мною це траплялося безліч разів. Можливо, ви теж мали подібний досвід.

Добре знайти постійний час і місце, де ви можете молитися вільно і без перешкод у той спосіб, який вам найбільше підходить. Молитва вголос допомагає мені зосередитися. Я регулярно молюся в нашому гаражі або в лісі поблизу нашого будинку. У неділю вранці, 27 серпня 2000 року, я йшов, молився і прославляв Бога. Я був готовий пройти через свою звичайну рутину молитовних тем, коли поступово все чіткіше відчував поклик молитися про щось інше. Я продовжував молитися під натхненням Духа аж до другої години. Поступово стало зрозуміло, що я молився про розділи, які ви зараз читаєте. Коли я встав з ліжка вранці 27 серпня, я не мав уявлення про цей проект. Однак до того часу, як ми вийшли з дому, щоб піти до церкви в недільний ранок, я вже мав практично готовий список назв розділів.

Молитва згідно з Божою волею є необхідною для підвищення ефективності молитви. Однак є ще один важливий аспект. Бог дає нам величезну свободу. Можна молитися неправильно і, як наслідок, отримати «неправильну» відповідь, яка не є для нас доброю. Біблія вчить нас молитися згідно з Божою волею. Кілька прикладів ілюструють небезпеку неправильної молитви. Якби не було можливості отримати неправильні відповіді на неправильні молитви, то настанова молитися згідно з Божою волею втратила б сенс. Якби Бог скасовував кожну молитву, яка не відповідає Його волі, то ми могли б молитися недбало, знаючи, що Бог скасує неправильні молитви. Однак це не так. Ми можемо і маємо право молитися неправильно і страждати від наслідків, якщо це робимо.

Ілюстрації з історії Ізраїлю

Поведінка Ізраїлю в пустелі є найочевиднішою ілюстрацією неправильної молитви і отримання чогось, чого Бог спочатку не мав наміру дати. Ізраїльтяни лише кілька днів як розпочали свою подорож на східний і вільний бік Червоного моря. Вони скаржилися, що не можуть «сидіти біля казанів з м'ясом і їсти стільки їжі, скільки хочемо...» (Вихід 16:3). Ввечері з'явилися перепілки і заповнили табір, а також з'явилася манна. Через роки ізраїльтяни ще серйозніше скаржилися на свої запаси їжі, і Бог знову послав перепелів (Числа 11:10-32). Судячи з наслідків, їхнє бурчання, очевидно, дуже не сподобалося Господу. Поки їжа ще була між їхніми зубами і вони її ще не проковтнули, Бог у гніві за їхню невдячність вразив їх пошестю (Числа 11:33). Через покоління пізніше в єврейській літературі записано: «... вони ... не чекали на Його пораду ... піддалися своїм бажанням ... випробували Бога. Тож Він дав їм те, чого вони просили, але послав на них виснажливу хворобу» (Псалом 106:13-15). Вони відкинули Божу пораду і пішли за своїми бажаннями. На жаль, Бог дав їм те, чого вони хотіли, але це було не на їхню користь.

Друга, більш тонко підкреслена ілюстрація — це історія про Єзекію в 2-й книзі Царів 20. Через Ісаю Бог наказав Єзекії навести лад у своєму домі і приготуватися до смерті. Замість того, щоб прийняти це послання, Єзекія повернувся обличчям до стіни і перерахував великі справи, які він зробив для Бога — ніби відповіді на молитви є результатом наших добрих справ. Він гірко плакав. Деякі сльози виявляють непокору, а не покірність. Зрештою, Бог подовжив йому життя на 15 років. Протягом цих 15 років Єзекія став ще більш гордим і егоїстичним. Коли до нього прибули посланці з Вавилону, він хвалькувато показав їм скарбницю та зброярню. Він ніколи не показав їм храм, де раніше молився про Боже спасіння. Раніше, під час нападу, Єзекія смиренно молився в храмі. Коли його привітали з отриманням відповіді, він хвалився своєю економічною та військовою силою. Ісая повідомив Єзекію, що всі ці скарби та деякі з його нащадків будуть вивезені до Вавилону після його смерті. Єзекія, здавалося, не переймався цим, оскільки ці трагедії мали статися після його смерті (2 Царів 20:19). Він прожив свої додаткові роки егоїстично, мало турбуючись про наступне покоління.

Син Єзекії, Манасія, народився через 3 роки після того, як Ісая сказав, що Єзекія помре. Манасія став царем у віці 12 років і мав 55 років злого правління. Після цього злий син Манасії, Амон, розпочав 2 роки злого правління. Це означає, що Ізраїль пережив 72 роки безбожного правління після зцілення Єзекії через егоїстичну молитву Єзекії. Нарешті, через три покоління після Єзекії, Йосія, син Амона, зміг провести деякі духовні реформи під керівництвом Хілкії, первосвященика. Народ Божий страждав від втрат і зла протягом трьох поколінь, тому що Єзекія не прийняв Божу волю і наполягав на молитві за своїм власним планом. Ізраїлю та Єзекії було б краще, якби Бог просто скасував неправильну молитву Єзекії. Манасія та Амон, ймовірно, не народилися б. Достатньо прочитати попередню, зосереджену на Бозі, чудову молитву Єзекії, мотивовану турботою про репутацію Бога серед народів, записану в 2 Царів 19:15-19, щоб побачити, наскільки егоїстичним він став.

На відміну від цього, Яків планував повернутися на батьківщину і зустрітися зі своїм братом Ісавом. Яків мав вагомі причини боятися Ісава, і він боровся з Богом у молитві напередодні ввечері. Коли він зустрів Ісава наступного дня, на природному рівні все пройшло добре. Розлучені брати встановили взаємоповажні стосунки, що дозволило їм співіснувати в одній місцевості. Однак напередодні ввечері Яків проявив духовне розрізнення і щиру молитву. Зрозуміло, що Яків не повністю контролював порядок денний молитви тієї ночі, коли боровся з ангелом Господнім. Відтоді Яків не тільки кульгав, але й проявив новий рівень смирення і покори. Він втратив свій суперечливий дух. Щось потворне в ньому померло. Натомість в ньому почало жити щось прекрасне. Покірність Божій волі та планам, коли ми наодинці з Богом у молитві, робить нас більш покірними та готовими до співпраці з Богом та іншими людьми.

В іншому прикладі, незабаром після того, як Давид став царем, філістимська армія виступила проти Ізраїлю. Давид був військовим, царем і головнокомандувачем. Без упевненості він міг би відразу піти в бій. Однак він спочатку запитав Господа, а потім воював і виграв битву. Коли філістимляни зібралися вдруге, Давид міг би легко скористатися імпульсом свого попереднього слова від Господа і успіху, але він цього не зробив. Він знову запитав Господа. Цього разу йому було наказано обійти ворога ззаду і чекати на шум вітру в гілках бальзамічного дерева. Вітер вказував би, що армія Господа випередила армію Ізраїлю. Перемога Давида у видимій сфері була результатом його готовності чекати на Господа, слухати Божий голос, молитися згідно з Божим планом і чекати на війська у невидимій сфері. Це потужні історії, які ілюструють глибоке розуміння ефективної молитви. Вони викликають бажання, щоб Господь допоміг нам навчитися більш досконало розпізнавати те, що Він робить, молитися відповідно до цього і робити це разом з Ним.

Ілля був настільки успішним — «потужним і ефективним» (Якова 5:16) — у своєму молитовному житті, тому що він співпрацював з Богом у молитві і молився згідно з Божим планом. Новий Заповіт говорить нам, що Ілля був таким самим, як ми. Він не був «особливою» людиною, але він знав, як молитися згідно з Божим планом. Згідно з Божим планом, він молився, щоб не було дощу. Коли Божий задум щодо посухи був виконаний, ханаанський бог дощу Баал був зганьблений, і Бог привернув увагу Ізраїлю. Тоді Ілля молився відповідно до наступного етапу Божого плану — щоб пішов дощ. Другий етап вимагав від Іллі повністю змінити напрямок своєї молитви, щоб виконати Божий план для другого етапу. У кожному випадку він просто слідував Божому плану для того конкретного часу. Адже мудрість Божа набагато перевершує плани людей. Ось чому ми повинні підкоряти свою волю Йому і шукати Його план для кожного етапу і фази протягом життя і служіння.

Цикл партнерства з Богом у молитві

Партнерська молитва починається в серці Бога. Через Святого Духа Бог підказує нам Свою волю, і ми молимося до Нього в ім'я Ісуса, щоб Він діяв. Коли Бог чує таку молитву, Він чує її не вперше. Він впізнає її як ту саму думку, яку Він сам дав нам. Бачачи, що Його ідея прийнята охочим людиною на землі, Він діє згідно з планом. Через Святого Духа Він діє через людські посередники — іноді через ту саму людину, яка молилася в ім'я Ісуса. В результаті хвала за відповідь повертається до Бога. Ідея починається з Бога, отримує силу від Нього і повертається до Нього у вигляді хвали за її виконання. Так повинен працювати цикл партнерства з Богом у молитві. Ми можемо додати до цього циклу будь-яку кількість ілюстрацій або прикладів. Бог подумав про це, ви це зрозуміли, ви помолилися про це, Бог почув це, Бог відповів на це, ми отримали це, і, нарешті, Бог приймає нашу подяку і хвалу. Так це крутиться і крутиться, і це чудово.

Проблема полягає в тому, що деякі молитви починаються не в Божому серці, а в наших серцях. Бог чує ідею, представлену Йому в ім'я Ісуса. Заради Ісуса, в ім'я якого молиться молитва, Бог дає відповідь, і ми її отримуємо. Однак на цьому все закінчується, тому що відповідь не є доброю для нас, не приносить слави Богу, і Він не отримує хвали. Скільки людей мають роботу, яку не повинні мати, відвідують школи, до яких не повинні ходити, або одружуються з людьми, з якими не повинні одружуватися? Той факт, що Бог дав ці «відповіді», не доводить, що це була Божа воля. Це лише показує, що молитва є могутньою силою.

Чи Бог настільки слабкий, що ми можемо переконати Його діяти всупереч Його власній волі? Ні. Бог настільки сильний, що ми не можемо Його залякати. Свобода, яку Він дає, вчить нас відповідальності діяти під владою. Після закінчення цього життя Бог заповнить багато адміністративних посад, пов'язаних з відповідальністю і владою, слухняними, відповідальними намісниками, які навчилися делегувати владу. Поки ми перебуваємо на землі в цьому житті, Бог готує нас до вічного стану.

Наш другий син, Джоел, і я подорожували разом вночі по міжштатній автомагістралі в Мічигані влітку 1988 року. Йому було 16 років, і він керував автомобілем, але ще не був навігатором. Я все ще стежив за рухом, дорожніми знаками, зміною смуг руху, виїздами та поворотами. Тієї ночі ми з ним домовилися, що він готовий до більшої відповідальності. Тепер він також буде навігатором. Він був готовий перейти від простого керування автомобілем до керування ним по лабіринту складних автомагістралей. Ми не проїхали багато миль, як він пропустив поворот. Я почекав деякий час, а потім сказав йому про це. Звичайно, нам довелося доїхати до наступного виїзду, розвернутися, повернутися до місця, де ми помилилися, і знову виїхати на правильний шлях. Чи навчився він з цього досвіду більше, ніж якби я просто керував автомобілем, переїжджаючи з смуги на смугу і з шосе на шосе? Я думаю, що так.

Бог більше турбується про наш розвиток, ніж ми усвідомлюємо. Він дає нам величезну свободу. Він не зупиняє наші неправильні молитви тому, що Він слабкий; Він не зупиняє їх з тієї поважної причини, що Він є головним вчителем і розвиває наш потенціал. Молитва також є ареною людського досвіду, де ми дізнаємося, як Бог розвиває нас. Він дозволяє нам робити помилки, щоб ми могли вчитися. Це схоже на драму, в якій Бог насолоджується роботою з нами. Він подібний до майстра-режисера, який під час репетиції дозволяє акторам певну свободу в пробах і помилках зі сценарієм — це розвиває і акторів, і драму, щоб досягти максимального ефекту. Впевнений режисер дозволяє акторам вчитися на помилках. Бог є впевненим режисером.

Покірність і молитва

Зазвичай я молюся, промовляючи молитву «Отче наш». Кожне з шести тверджень дає чудовий план для молитви про все, що мені потрібно охопити протягом дня:

1. Хвала і поклоніння: «Отче наш, що є на небесах, нехай святиться ім'я Твоє».

2. Встановлення Божого царства і покірність Його волі: «Нехай прийде Царство Твоє, нехай буде воля Твоя, як на небі, так і на землі».

3. Забезпечення: «Дай нам сьогодні хліб наш насущний».

4. Міжособистісні стосунки: «Прости нам наші провини, як і ми прощаємо нашим винуватцям».

5. Духовна боротьба: «І не введи нас у спокусу, але визволи нас від лукавого».

6. Хвала і поклоніння: «Бо Твоє є Царство, і сила, і слава навіки. Амінь».

Це лише один із щоденних планів молитви, який задовольнить ваші молитовні потреби. Сам Ісус дав нам цей зразок, і його варто наслідувати. Є й інші хороші системи. Використовуйте те, що найкраще підходить для вас. Систематизація молитви може значно підвищити її ефективність, залишаючись гнучкою і покірною.

Проте покірність волі Божій у молитві ускладнюється тим, що ми також маємо свою волю. Якщо ми не готові відкласти свою волю на користь Божої, у нас виникає серйозна проблема. Моя улюблена ілюстрація цього стосується подій, пов'язаних з вибором моєї супутниці життя.

У серпні 1963 року я був студентом другого курсу біблійного коледжу в Огайо. Я познайомився з Чар Холмс, першокурсницею, яка щойно прибула до кампусу. Я практикувався на фортепіано в класі на другому поверсі, і вона запитала мене, чи може вона читати газету в тому ж класі, поки я практикуюся. Це була справжня дилема. Красива дівчина, яка читає газету в тій самій кімнаті, де я намагався грати на фортепіано, відволікала мою увагу! Але як можна відмовити в такому проханні?

Хоча я зустрічався з іншими дівчатами, Чар була першою, про яку я написав додому. Моя мати розповіла мені, як 25 років тому вона познайомила Вернона Холмса і Генрієтту Барлоу (батька і матір Чар)! Чар і я провели два дуже щасливих місяці, зустрічаючись і ділячись історіями про наше дитинство та покликання до закордонних місій. Однак я вирішив припинити залицяння. Як ви побачите пізніше, мої причини для цього були дуже поверхневими. Тим часом розвивалася інша романтична історія.

Під час мого третього курсу в біблійному коледжі я був дуже закоханий в іншу красиву першокурсницю. Престижна посада її батька робила зустрічі з нею ще більшою радістю. Наше залицяння тривало кілька щасливих місяців, а потім вона мене кинула. Я плакав на самоті і дуже сильно. Моє серце було розбите. Протягом решти третього курсу і всього четвертого курсу я продовжував відчувати до неї дуже сильні почуття, навіть незважаючи на те, що у неї був інший серйозний хлопець. Протягом тих довгих місяців я багато разів постив і молився за неї. Лише після того, як вони одружилися відразу після мого випуску, я перестав молитися, щоб вона прийшла до тями і знову почала піклуватися про мене.

Однак, незважаючи на всю інтенсивність моїх молитов про її повернення, я завжди закінчував тим, що говорив щось на кшталт того, що я більше хочу Божої волі, ніж здійснення моєї мрії, і просив Бога зробити те, що Він хоче. Я пам'ятаю, що одного разу я навіть молився за її майбутнього чоловіка — щоб Господь благословив їхні стосунки. Я відчував себе дуже праведним через це! Вона вийшла заміж за іншого чоловіка — кращого за мене — і зрештою вони разом служили пасторами церкви. Через кілька років, коли ми повернулися до США на нашу першу відпустку з Кореї в 1977-78 роках, ми відвідали їхню церкву і дім. Все здавалося добре.

Однак через кілька років, після того як Чар і я провели кілька термінів в Кореї, ми дізналися, що вона покинула чоловіка і дітей. Нам сказали, що вона пішла, щоб «дізнатися, хто вона є». А що, якби вона покинула мене і моїх дітей? Протягом місяців посту і молитви за неї я дивився на зовнішність, але Бог знав її характер. Він захистив мене від страшної трагедії. Якби вона покинула свого чудового чоловіка, який мав хорошу церкву в США, вона б напевно покинула і мене, і мої місіонерські подорожі. Я дуже вдячний, що молився про Божу волю, а не про свою. Молитися згідно з Божою волею не завжди легко, особливо коли йдеться про сердечні справи чи кар'єрні амбіції. Коли ми додаємо застереження «нехай буде воля Твоя, а не моя», Бог знає, чи ми серйозні, чи ні.

У лютому 1968 року я був помічником пастора церкви в Геттісберзі, штат Пенсільванія. Старший пастор повідомив мені, що церква замінить мене подружньою парою. Це було частково тому, що я був неодруженим у служінні, а частково тому, що я зустрічався з більшістю молодих жінок у церкві, але не одружився з жодною. Мені здавалося несправедливим втратити роботу лише тому, що я був неодруженим. Я був рішуче налаштований ще серйозніше, ніж будь-коли, шукати Бога, щоб знайти дружину.

Я написав дружині районного наглядача, якій, як я вважав, міг довірити такі делікатні питання, скаржачись на цю несправедливість. Вона відповіла мені, що моя колишня кохана, Чар Холмс, подала заявку на паспорт, щоб поїхати до Гватемали як помічниця місіонера. Вона додала, що Чар повинна подати заявку на шлюбну ліцензію, щоб вийти за мене заміж. Під час випуску півтора року тому вісім людей за один тиждень закликали мене одружитися з Чар, включаючи дружину цього наглядача, яка сказала мені не залишати біблійний коледж без неї. Все це лише зробило мене ще більш несхильним до цієї ідеї.

Минуло кілька днів. У п'ятницю, 23 лютого 1968 року, я постив і молився, а пізно вранці ліг на підлогу свого кабінету, щоб благати свого Небесного Отця. Мабуть, я задрімав, бо прокинувся близько полудня. Я відчував велике сором перед Господом за те, що заснув, намагаючись так серйозно шукати Його в молитві.

Кілька місяців тому я склав список із семи дівчат у довільному порядку, яких я вважав можливими кандидатами на шлюб. Біля імені кожної дівчини я вказав одне слово, що описувало її сильну сторону та найбажанішу рису. Біля імені однієї було написано «організованість». Біля імені іншої – «дружба». Біля імені ще однієї – «прихильність». Біля імені однієї було написано «віра». Біля імені Чар було написано «служіння», і вона була четвертою в списку — тепер вона любить говорити «в центрі», оскільки їх було сім.

Прокинувшись від ненавмисної дрімоти на підлозі в офісі, я підійшов до столу, щоб дістати свій список із сімома іменами, маючи намір помолитися за кожну з них. Ще не дійшовши до столу, щоб дістати список, я сказав: «Господи, всі ці люди завжди намагаються сказати мені, що Чар — та сама. Чи мають вони рацію?» У своєму серці я почув відповідь, чітку, як ніколи раніше від Господа: «Так». Тоді Бог взяв на себе керівництво, а я підкорився. Бог почав показувати мені дух Чар. Єдиний спосіб, яким я можу описати те, що «побачив», — це слова, але слова, які я використовую, не в змозі передати те, що я уявив. У будь-якому разі, Бог показав мені співчуття Чар до тих, хто страждає, любов до загублених душ, бажання молитися за людей, пристрасть вести їх до Ісуса та її дар гостинності. Протягом 10-15 хвилин ці враження охопили мене. Я знав, що Бог говорить до мене. Я також промочив півдюжини серветок сльозами. Бог краще за мене знав, що було в особистій системі цінностей Чар.

Я вже згадував, що чотири з половиною роки тому я розійшовся з Чар з незрілих і поверхневих причин. Зокрема, я вважав, що вона має поганий смак в одязі, бо носила досить прості речі. Насправді вона має хороший смак, але більше дбала про оплату навчання, ніж про новітні модні тенденції. Інші дівчата, які працювали, щоб оплатити навчання, деякі з них у тому ж супермаркеті, де працювала Чар, витрачали частину своїх заробітку на стильний одяг, а Чар продовжувала оплачувати навчання. У них був одяг, а у Чар був характер!

Коли я згадую уроки, які я виніс, молячись під час цих важких випробувань, я прийшов до твердого переконання, що ніщо не може застати Бога зненацька. Він готовий у будь-який момент показати нам, як молитися згідно з Його волею від цього моменту і надалі. Моя улюблена відповідь на молитву — коли я дозволяю Богу визначати порядок денний — ілюструє це.

Випустити Бога з коробки

Ось ще одна несподіванка, яку Бог підніс мені, коли я дозволила Йому контролювати порядок денний. Навесні 1996 року я займалася своїми справами, вивчаючи китайську мову і культуру, як хороша місіонерка в Пекіні. Я отримала дзвінок від колишнього однокурсника з аспірантури. Він хотів дізнатися, чи зацікавлена я в його посаді в Аспірантурі теології та місіонерства в Університеті Орала Робертса (ORU) в Талсі, штат Оклахома. Я сказала йому, що не думаю, але все одно помолюся про це.

Я хотів бути місіонером з шести років. Під час одужання від ревматичної лихоманки я сказав бабусі, обмотавши голову рушником: «Коли я виросту, я поїду до Єгипту. Я буду носити такий тюрбан і розповідати хлопчикам і дівчаткам про Ісуса». Молитва моєї бабусі про те, щоб я став найкращим місіонером, була моєю провідною зіркою протягом усього життя. Саме такими історіями ми з Чар ділилися, коли тільки почали зустрічатися. Наскільки я розуміла, я була покликана бути місіонеркою все життя. Я плакала, коли ми покидали Корею, тому була дуже рада повернутися на місію через п’ять років, де я відчувала себе на своєму місці. Під час нашого перебування в Китаї, особливо в останній рік, ми мали певні фінансові труднощі і багато молилися, щоб залишитися вірними своєму покликанню там. Така була Божа воля протягом тих п'яти років, але все мало змінитися. Я не усвідомлював, що в своїх молитвах і зусиллях залишитися в Китаї я несвідомо не хотів покидати Китай — я загнав Бога в кут.

Так сталося, що навесні того року наш старший син Ден закінчував ORU. Я вирішив поїхати з Китаю до Талси, щоб відвідати його випускний і дізнатися про можливість роботи викладачем в ORU. Здавалося, що я був би як страус, який ховає голову в пісок, не даючи собі шансу, але я сильно волів залишитися на полі. Я вирішив пройти процес співбесіди, але моєю мотивацією було зробити це, щоб я міг пройти його і продовжити свою роботу в Пекіні.

Протягом тижня випускної церемонії Дена я відвідав декана, пошуковий комітет і викладацький склад. Щоб познайомитися з кандидатом, пошукові комісії зазвичай запитують про його поточну роботу. Коли мене запитали, чим я займаюся в Китаї, я, очевидно, звучав надто захоплено Китаєм — настільки, що один із членів комісії запитав мене: «Якщо ви так щасливі і плідні в Китаї, чому ви тут на співбесіді на цю посаду?» Я визнав: «Можливо, я не ваша людина. Я щасливий в Китаї. Я тут лише намагаюся пізнати волю Божу».

Бути місіонером було добре, але я бачив, що бути тренером місіонерів також було добре. Рішення було нелегким. Тож я боровся з найважчим рішенням, яке мені коли-небудь доводилося приймати — залишитися на полі як місіонер чи піти в ORU, щоб тренувати місіонерів. Одного дня того тижня я зізнався: «Господи, я б волів залишитися на місії», на що Господь чітко відповів: «Саме тому я потребую тебе в аудиторії!» Бог і я вели чесну розмову, і, почувши Його, я з радістю віддав Йому право вирішувати.

Відтоді моя молитва перестала бути спрямованою на те, щоб уникнути переходу до ORU, а стала спрямованою на те, щоб знайти спосіб перейти до ORU. Молитви про можливість залишитися в Китаї стали звичкою. Щоб залишатися в постійно мінливому плані Бога, мені потрібно було зробити 180-градусний поворот у своїх молитвах. Це було схоже на молитви Іллі, які ми розглядали раніше в цьому розділі. У 1 Царів 18, коли Ілля молився про дощ, це було протилежним його молитві про відсутність дощу в 1 Царів 17. Проте Ілля мав рацію в обох випадках. Я змінив напрямок своїх молитов, щоб відповідати наступній фазі Божого плану, що розкривався. Це призвело до 180-градусного повороту в напрямку моєї кар'єри.

Я не стверджую, що маю 1000 ударів, але я набагато більше віддаю перевагу підпорядковувати тему молитви та її напрямок планам Господа. Таким чином, результат молитви виконує Божий план і приносить Йому славу. Я все ще вчуся випускати Бога з коробки. Я впевнений, що ніхто навмисно не кладе Його туди, але ми робимо це несвідомо. Оскільки Він є Майстром-Вчителем, Він іноді дозволяє нам це робити.

Розрізнення між людською уявою і керівництвом Святого Духа

Не завжди відразу зрозуміло, про що ми молимося, коли молимося за натхненням Духа. Проте я переконаний, що краще молитися в гармонії з Божим планом, не знаючи, про що я молюся, ніж повністю контролювати молитву і молитися відповідно до наших обмежених поглядів. Розрізняти Його волю і Його голос – це навичка, яку ми можемо розвинути з роками. У кожній з наведених мною ілюстрацій я міг би продовжувати молитися за своїм власним планом. Натомість я вирішив молитися за натхненням Святого Духа і шукати Божий план. Я продовжував молитися, щоб пізнати Божу волю, щоб зрештою молитися розумно відповідно до неї.

Наша уява може звести нас з правильного шляху, коли ми намагаємося слідувати за планом Духа. Намагаючись бути відкритими до того, до чого Бог веде нас у молитві, ми можемо слідувати за своєю уявою, а не за Божим Духом. Це, знову ж таки, є ще однією причиною, чому ми завжди повинні додавати застереження про безпеку — «проте не моя воля, а Твоя нехай буде». Ми можемо помилятися, і в цьому випадку ми повинні молитися, щоб Бог скасував нашу неправильну молитву. Бог знає наші серця, і коли ми просимо, Він готовий скасувати молитву, яку, як Він знає, потрібно скасувати. Наше завдання — щиро бажати Його волі.

Під час недавнього триденного посту я провів чимало часу, помилково уявляючи себе в іншій місіонерській ролі в університеті. Лише після того, як я звернувся за порадою і вислухав декана та свою дружину, я зрозумів, що мене захопила моя уява, а не Святий Дух. Мої молитви не були марними, бо я продовжував молитися за «обидва результати», навіть якщо уявляв собі неправильний результат. Ніхто не розвиває досконало цю здатність розпізнавати Його волю і Його голос. У пораді є безпека, тому я люблю обговорювати свої ідеї з мудрими людьми навколо мене, в яких також живе Дух Божий. Вони часто бачать те, чого я не бачу.

У всіх життєвих битвах є два рівні: духовний і природний. Речі легше вирішуються на природному рівні, коли ми спочатку боремося на духовному рівні. Молитва прокладає шлях до досягнень у природному і видимому світі, тому ми повинні дозволити Богу керувати молитовним порядком денним. Надати Богу право контролювати молитовний порядок денний означає, що ми не тільки шукаємо Його волю в питаннях, що стоять перед нами, але й надаємо Йому контроль над тими питаннями, що стоять перед нами. Всі наші рішення перебувають під Його управлінням, коли ми дозволяємо Йому — з ким ми одружуємося, де ми живемо, як ми служимо, за що ми молимося, за що ми славимо Бога, де ми працюємо, якими питаннями ми переймаємося, а які залишаємо без уваги. На нашу користь, ці рішення можуть бути вирішені в духовній сфері — на наше запрошення, коли Бог спочатку керує молитовним планом, а потім контролює результати. Божі діти отримують потужну перевагу, коли моляться згідно з Його волею. Заступники можуть впливати на історію. Це є серцевиною високоефективного християнського життя. Молитва згідно з Божою волею є, мабуть, найважливішою звичкою в цій книзі. Інші звички випливають із ставлення, що лежить в основі цієї звички.

Жаркість, інтенсивність і точність є важливими в молитві, і кожну з них слід підтримувати. Однак, якщо ви мусите вибирати між жаркістю і точністю, важливіше і ефективніше молитися про правильні речі і молитися правильно, ніж витрачати велику кількість енергії. Бог здатний зробити «незмірно більше, ніж ми можемо просити або уявити» (Ефесянам 3:20), і «Як небо вище за землю, так Мої дороги вищі за ваші дороги, і Мої думки вищі за ваші думки» (Ісая 55:9). Ми ризикуємо змарнувати Його мудрість, коли не шукаємо Його поради щодо того, про що молитися і як молитися. Коли ми не радимося з Ним, наші дії говорять Йому, що ми вважаємо себе мудрішими за Нього. Це в кінцевому підсумку призводить до неефективності молитви, а неефективна молитва марнує енергію. Ефективні молитви не марнують енергію і є більш дієвими.

Молитися за Божою волею так само важливо в лікарняній палаті, як і в інших місцях. Мій старий батько був слабким і ставав дедалі слабкішим, коли ми відвідали його, повернувшись з Китаю. Прибувши до будинку мого брата, де перебував тато, ми не молилися про його зцілення. Натомість ми заспівали пісню прославлення і молилися, щоб Бог з радістю прийняв його до Свого неба. Дванадцять годин по тому тато пішов до Господа. Коли старенька мати Чар слабшала, одного вечора ми зробили те саме. Наступного дня до полудня вона пішла до Господа. Не в усіх випадках Божа воля полягає в зціленні.

З іншого боку, хоч як важливо зберігати покірну поставу в молитві, нам не потрібно наголошувати на цьому в кожній молитві. Коли молимося за хворих, наші слова «якщо це не Твоя воля зцілити цю людину, то не роби цього» не сприяють їхній вірі в Бога, що Він може зробити чудо. Ми хочемо зміцнити їхню віру в те, про що молимося. У цьому випадку наша позиція залишається покірною, а наша молитва – вірою. Ці дві речі не суперечать одна одній; просто не потрібно згадувати про обидві щоразу. Коли ви знаєте, чого хоче Бог, ви можете і повинні проявляти віру і наполегливість у молитві. Урок про покірність Божій волі в молитві захищає нас від свавілля; він не суперечить вірі.

У наступному розділі ви прочитаєте, як я виявив деякі серйозні помилки, які робив на певному етапі своєї кар'єри. Я зміг повернутися на правильний шлях завдяки тривалому посту і молитві. Через цей важкий, але цінний досвід моє життя поділяється на дві частини — до посту і після посту.