THÓI QUEN THỨ MƯỜI BA: Hiểu Rõ Bức Tranh Toàn Cảnh

“… đã được rao giảng giữa các dân tộc, đã được tin nhận trên khắp thế giới.” I Timôthê 3:16

Một trong những lời khen ngợi cao quý nhất mà một bậc thầy thủ công có thể dành cho là mời một thợ phụ hoặc học trò tham gia cùng mình trong việc tạo ra một tác phẩm nghệ thuật. Trẻ em đang lớn thường muốn “giúp đỡ”. Ngay cả người lớn cũng quen thuộc với niềm vui khi được mời tham gia vào một dự án mà chúng ta coi trọng. Giấc mơ của Đức Chúa Trời là quy tụ một nhóm lớn những người được Ngài yêu thương, để Ngài có thể tận hưởng một mối quan hệ tình yêu vĩnh cửu và có ý nghĩa với họ. Điều kỳ diệu là Ngài đang mời gọi bạn và tôi, không chỉ để trở thành một phần của nhóm đặc biệt đó, mà còn để hợp tác với Ngài trong công trình vĩ đại của việc quy tụ nó. Đó là một ơn gọi cao cả và đặc ân quý giá khi trở thành đối tác của Chúa và đóng góp vào kế hoạch vĩ đại của Ngài. Tất cả con người đều được tạo ra để yêu mến Chúa và hưởng thụ Ngài mãi mãi, nhưng một số người vẫn chưa nhận ra điều này. Những ai đã biết Ngài, do đó, có cơ hội đặc biệt để đóng góp vào điều gì đó rất quan trọng đối với Chúa.

Chúa hiện diện khắp nơi trên thế giới. Không có nơi nào Ngài không đang làm việc. Ngài đang mời gọi mọi người trên khắp thế giới tham gia vào dự án vĩ đại, toàn cầu, cứu rỗi linh hồn, xây dựng Hội Thánh, mở rộng gia đình của Ngài. Thách thức và cơ hội của thế hệ này vượt xa những thế kỷ trước. Thân thể vật lý của chúng ta cuối cùng sẽ chậm lại. Tuy nhiên, nếu chúng ta mở rộng tầm nhìn, cuộc phiêu lưu khám phá, phát triển và hữu ích của chúng ta có thể tiếp tục cho đến những năm tháng cuối đời.

Con Ếch Trong Giếng

Có một câu chuyện ngụ ngôn Trung Quốc và Hàn Quốc gọi là "Con Ếch Trong Giếng". Con ếch trong giếng nghĩ rằng vũ trụ giống như những bức tường đá, bóng tối và những tiếng nước bắn tung tóe từ cái xô tạo nên "thế giới" của nó. Mỗi chúng ta, những con ếch, có thể được tha thứ vì đã sinh ra và lớn lên trong giếng của mình. Tuy nhiên, chúng ta có nhiều cơ hội để thoát khỏi những giới hạn hẹp hòi đó thông qua tạp chí, du lịch, sách vở hoặc cuộc trò chuyện. Trở thành con ếch tốt nhất không nhất thiết phải ra khỏi giếng về mặt thể chất, nhưng không có lý do gì để ở lại đó về mặt tinh thần.

Vì Chúa đã tạo ra cả trái đất và tất cả những con ếch trong đó, chúng ta nên nhận thức được những gì đang diễn ra bên ngoài cái giếng của mình. Vì những con ếch Kitô hữu trong cái giếng của chúng ta có tin mừng mà tất cả các con ếch nên biết, chúng ta có lý do càng lớn hơn để quan tâm đến những con ếch bên ngoài cái giếng của mình. Ngay cả khi chúng ta không phải ai cũng đến những cái giếng khác, vẫn có nhiều cách để tất cả chúng ta tham gia vào công trình vĩ đại của Chúa trên toàn thế giới.

Mỗi người trong chúng ta đều sinh ra và lớn lên ở một nơi cụ thể trên trái đất này, điều đó ảnh hưởng đến quan điểm thế giới của chúng ta. Để nhìn nhận toàn bộ trái đất và kế hoạch vĩ đại của Chúa từ một góc độ rộng hơn, hãy xem xét những sự thật sau đây.

Góc nhìn Dân số

Để cập nhật "hình ảnh" về thế giới của bạn, hãy đọc những cuốn sách xuất sắc như Perspectives on the World Christian Movement do Ralph D. Winter biên tập. Cuốn sách tuyệt vời này chứa 124 chương về những bài viết tốt nhất về truyền giáo. Nó bao gồm hàng trăm năm kinh nghiệm và nghiên cứu truyền giáo trong 782 trang. Một số thống kê được trích dẫn dưới đây đến từ cuốn sách này. Perspectives của Winter có bốn phần: Thần học, Lịch sử, Văn hóa và Chiến lược. Đọc nó sẽ giúp bạn hiểu về truyền giáo toàn cầu, các câu chuyện liên quan và những hiểu biết sâu sắc. Bạn có thể đọc về cuộc sống và cái chết bên ngoài giếng nước của chúng ta.

Loài người có thể được nhìn nhận từ nhiều góc độ khác nhau. Hãy nhìn vào tất cả mọi người trên thế giới từ góc độ khoảng cách của họ đến nhà thờ gần nhất. Tại sao lại là góc độ này? Mặc dù có những thiếu sót, nhà thờ vẫn là công cụ tốt nhất cho công tác truyền giáo toàn cầu. Chúa Giê-su, với tư cách là một nhà chiến lược tài ba, đã nói rằng Ngài sẽ xây dựng Hội Thánh của Ngài. Nhà thờ là nơi Tin Mừng được rao giảng, công tác truyền giáo được dạy dỗ, những người tin Chúa mới được nuôi dưỡng, các nhân viên được đào tạo và sự khích lệ được ban cho. Vì vậy, khoảng cách giữa một người và nhà thờ hoạt động gần nhất là yếu tố quan trọng trong việc xác định khả năng một người trở thành Kitô hữu. Việc nhân rộng các nhà thờ trên thế giới vẫn là chiến lược tốt nhất để đưa thế giới về với Chúa Giê-su.

Một Chiến Lược Truyền Giáo Khôn Ngoan

Quy mô của nhu cầu và cơ hội phục vụ trong công tác truyền giáo gần như không thể tưởng tượng được. Nếu chúng ta có thể đưa những nhu cầu này vào lòng và tinh thần của mình, chúng sẽ giúp chúng ta cầu nguyện một cách chân thành hơn, ủng hộ các hoạt động truyền giáo một cách tự nguyện hơn và ảnh hưởng một cách chân thành đến các tín hữu để họ xem xét một sự nghiệp trong công tác truyền giáo. Tính đến năm 2025, các thống kê sau đây có sẵn trong Bản tin Quốc tế về Nghiên cứu Truyền giáo, 2025, Tập 49.

Khoảng một phần tư dân số thế giới thuộc vào nhóm mà các nhà truyền giáo gọi là "Nhóm Dân Tộc Biên Giới". Trong nhóm dân tộc biên giới, chỉ có 0,1% hoặc ít hơn là Kitô hữu và không có sự chuyển đổi nào được xác nhận hoặc duy trì hướng về Chúa Giê-su. Nhóm người này cần những nhà truyền giáo Kitô giáo tiên phong vượt qua rào cản văn hóa nếu họ muốn được tiếp cận với Chúa Giê-su. Ngay cả khi người Kitô hữu ở hầu hết các nơi trên thế giới tiếp cận được tất cả những người láng giềng không theo Kitô giáo của họ, thì 25,6% dân số thế giới thuộc các nhóm dân tộc biên giới vẫn chưa được tiếp xúc với Tin Mừng.

"Với mục đích truyền giáo, một nhóm dân tộc là nhóm lớn nhất mà Tin Mừng có thể lan rộng như một phong trào thành lập nhà thờ mà không gặp phải rào cản về sự hiểu biết hoặc chấp nhận" (Nguồn: Cuộc họp Ủy ban Lausanne Chicago năm 1982.) Các tín hữu/nhà truyền giáo cần tiếp tục hoạt động tích cực ở tất cả các khu vực đó, nhưng nhu cầu cấp thiết hơn, nếu chúng ta muốn tiếp cận toàn thế giới, là các nhóm dân tộc biên giới. Có 4.873 nhóm như vậy với dân số 2.094.250.000, tương đương 25,6% dân số thế giới trong nhóm này.

Dân số thế giới dự kiến vào năm 2025 là 8.191.988.000 và vào năm 2050 sẽ là 9.709.492.000. Trong số này, vào năm 2025, có 6.264.027.000 người trưởng thành và vào năm 2050 sẽ là 7.699.095.000. Vào năm 2025, 84,2% trong số họ biết chữ và vào năm 2050 sẽ là 88%. Trong số đó, 59,1% sống ở thành phố vào năm 2025 và vào năm 2050, 68% sẽ là cư dân thành phố. (Vào năm 2025, 4.843.655.000 người sống ở thành phố và vào năm 2050, con số này sẽ là 6.604.545.000.) ) Vào năm 2025, có 2.645.317.000 người và vào năm 2050, sẽ có 3.312.204.000 người theo đạo Thiên Chúa trên thế giới; vào năm 2025, 32,3% và vào năm 2050, 34,1% dân số sẽ theo đạo Thiên Chúa. Hãy suy nghĩ về những loại công việc truyền giáo cần được thực hiện.

Có bao nhiêu nhà truyền giáo, họ là ai và đến từ đâu?

Khái niệm về nhà truyền giáo đã thay đổi kể từ đầu thế kỷ XX, khiến việc xác định số lượng nhà truyền giáo trên thế giới trở nên khó khăn hơn. Tỷ lệ truyền giáo viên dài hạn từ các nước phương Bắc đang giảm dần, với 227.000 người được cử đi vào năm 2021, chiếm 53% tổng số 430.000 truyền giáo viên trên toàn cầu, giảm so với 88% tổng số vào năm 1970. Kể từ thập niên 1980 và 1990, số lượng nhà truyền giáo ngắn hạn đã tăng đột biến, đặc biệt là giới trẻ, những người dành ít nhất một tuần ngoài bối cảnh văn hóa của mình để thực hiện các dự án hướng đến dịch vụ. Số lượng nhà truyền giáo được gửi từ các quốc gia ở Nam bán cầu đang tăng lên, với 203.000 (47% tổng số) vào năm 2021, tăng so với 31.000 (12% tổng số) vào năm 1970. Bắc Mỹ và Châu Âu vẫn là nguồn chính của các nhà truyền giáo xuyên văn hóa hiện nay (53%), nhưng Brazil, Hàn Quốc, Philippines và Trung Quốc cũng gửi số lượng lớn. Vấn đề là các quốc gia có số lượng tín đồ Kitô giáo lớn nhất lại nhận được số lượng nhà truyền giáo nhiều nhất. Ví dụ, Brazil, một quốc gia có đa số dân số là Cơ Đốc giáo, nhận được tổng cộng 20.000 nhà truyền giáo, trong khi Bangladesh, một quốc gia có đa số dân số là Hồi giáo, với số dân gần bằng Brazil, chỉ nhận được 1.000 nhà truyền giáo! Chúng ta cần nhiều nhà truyền giáo hơn làm việc với các nhóm dân tộc biên giới.

Có bao nhiêu người không có cơ hội tiếp cận với Tin Mừng Cơ Đốc?

Một câu hỏi quan trọng liên quan đến phong trào truyền giáo là vấn đề "truyền giáo toàn cầu", tức là khả năng tiếp cận Tin Mừng Kitô giáo hoặc thông điệp Kitô giáo. Những người được truyền giáo đã có cơ hội đủ để nghe thông điệp Kitô giáo và đáp lại nó. Việc truyền giáo trong một ngôn ngữ hoặc nhóm dân tộc được đo lường bằng nhiều yếu tố, bao gồm sự hiện diện của người Kitô giáo, sự sẵn có của phương tiện truyền thông Kitô giáo như phim, đài phát thanh, Kinh Thánh, sự hiện diện của nhà truyền giáo, và mức độ tự do tôn giáo. Tình bạn vượt qua sự khác biệt về tôn giáo, dân tộc hoặc văn hóa ngày càng trở thành một khía cạnh thiết yếu của việc truyền giáo, nơi mà lời nói in ấn, phát thanh hoặc giảng dạy đơn thuần đã thất bại. Tuy nhiên, ít nhất 4.000 trong số 14.000 nền văn hóa trên thế giới chưa tiếp xúc với Kitô giáo, phần lớn trong số đó là Hồi giáo, Hindu hoặc Phật giáo ở Nam bán cầu.

Tình hình của Phong trào Ngũ Tuần/Thần Khí trên toàn thế giới là gì?

Phong trào Ngũ Tuần/Thần Khí đã và đang là một trong những xu hướng phát triển nhanh nhất trong Kitô giáo toàn cầu hiện nay. Phong trào này đã tăng từ 58 triệu vào năm 1970 lên 656 triệu vào năm 2021. Khu vực Nam bán cầu là nơi sinh sống của 86% tất cả các tín đồ Pentecostal/Charismatic trên thế giới. Các tín đồ Pentecostal là thành viên của các giáo phái Pentecostal rõ ràng, được đặc trưng bởi một trải nghiệm mới về Thánh Linh mà nhiều Kitô hữu khác trong lịch sử coi là khá bất thường. Nguồn gốc của phong trào Charismatic bắt nguồn từ Pentecostalism sơ khai, nhưng sự mở rộng nhanh chóng kể từ năm 1960 (sau này được gọi là sự phục hưng Charismatic) đã khiến loại hình này trở nên lớn hơn so với Pentecostalism truyền thống. Người Charismatics thường mô tả bản thân đã được "tân sinh trong Thánh Linh" và trải nghiệm sức mạnh siêu nhiên và kỳ diệu của Thánh Linh. Phong trào Charismatics lớn nhất là Phong trào Tân sinh Charismatics Công giáo, có mặt với số lượng đáng kể chủ yếu ở Mỹ Latinh. Các cộng đồng Charismatics Công giáo lớn nhất là 61 triệu người ở Brazil, 26 triệu người ở Philippines và 19 triệu người ở Hoa Kỳ. Nhóm thứ ba là Phong trào Charismatic Độc lập, chủ yếu hiện diện ở Nam bán cầu, trong các giáo phái và mạng lưới nhà thờ có nguồn gốc từ ngoài Kitô giáo phương Tây. Nhóm này, mặc dù ngày càng phổ biến, vẫn gặp khó khăn do thiếu đào tạo thần học và nhiều nhà thờ lớn của họ bị chi phối bởi những cá nhân mạnh mẽ, dẫn đến vấn đề kế thừa lãnh đạo.

Nâng cao nhận thức

Khi còn là một cậu bé, tôi đã quyết định sẽ trở thành một nhà truyền giáo. Tôi vẫn tự hỏi làm sao một đứa trẻ sáu tuổi có thể đưa ra quyết định nghề nghiệp quan trọng như vậy. Làm sao một cậu bé có thể biết rằng hệ giá trị của mình phù hợp với ý muốn của Chúa đối với thế giới? Quyết định đó không dựa trên đào tạo truyền giáo chính thức. Tôi không nhớ đã nghe những câu chuyện truyền giáo hay những cuộc trò chuyện cụ thể trước sáu tuổi. Tôi không biết điều gì đã khiến tôi đột nhiên thông báo với bà nội rằng khi lớn lên, tôi sẽ đến Ai Cập và kể cho các em trai, em gái ở đó về Chúa Giê-su. Rõ ràng, tôi đã nghe được điều gì đó — những câu chuyện truyền giáo hay cuộc trò chuyện — trong gia đình và nhà thờ, điều đó đã gieo mầm ý tưởng trong trái tim tôi. Bà nội tôi đã thực hiện các chuyến đi đến Mexico và Cuba với hàng hóa và thông điệp, và bà kể về những chuyến đi đó một cách tự nhiên. Có thể đó là một phần của nó. Chúng ta không nên đánh giá thấp sức mạnh hình thành của những câu chuyện cá nhân từ cha mẹ, ông bà, giáo viên của trẻ em, mục sư và những người Cơ Đốc có hiểu biết trong việc nâng cao nhận thức cho thế hệ chúng ta về dịch vụ có giá trị vĩnh cửu cần được thực hiện ở các vùng khác trên thế giới. Hạt giống của những ý tưởng tuyệt vời này phải được gieo vào tâm hồn trẻ thơ.

Sách hay là một phương tiện quan trọng khác để nâng cao nhận thức về truyền giáo. Ruth Tucker đã viết một cuốn sách lịch sử tiểu sử xuất sắc về các sứ mệnh Kitô giáo có tựa đề "Từ Jerusalem đến Irian Jaya". Bằng cách đọc nó và những cuốn sách tương tự, chúng ta có thể hiểu được sự tận tâm, thách thức, trở ngại, lựa chọn và chiến thắng mà những Kitô hữu tuyệt vời đã trải qua. Dưới đây là một số ví dụ.

* Bạn có thể đọc về Polycarp. Sau 86 năm phục vụ, ông đã bị thiêu sống tại Smyrna. Cái chết của ông đã mang lại một chiến thắng lớn cho các tín hữu Kitô giáo vì nhiều người không tin đã kinh hoàng trước sự việc đó.

* Các thương nhân Syria đã đi theo con đường tơ lụa cổ xưa đến Trung Quốc phía tây và giới thiệu Tin Mừng. Bạn có thể học hỏi những điều họ đã làm đúng dẫn đến 150 năm ảnh hưởng Kitô giáo trong giới tinh hoa. Bạn cũng có thể học hỏi những điều họ đã làm sai dẫn đến sự thất bại cuối cùng.

* Trong một bước đi táo bạo của tài năng truyền giáo, Boniface đã chặt đổ cây sồi thiêng liêng của Thor, vị thần sấm sét. Hành động táo bạo này đã cắt đứt gốc rễ của sự sợ hãi đối với Thor. Hàng nghìn người chứng kiến hành động thách thức đó và đã chuyển sang đạo Kitô giáo khi nhận ra rằng cả cây sồi lẫn Thor đều không có sức mạnh để chống lại Boniface.

* Bất chấp sự phản đối mạnh mẽ từ cả công chúng và tư nhân ở Ấn Độ, William Carey đã dịch toàn bộ Tân Ước sang sáu ngôn ngữ. Ông đã dịch một phần của nó sang 29 ngôn ngữ khác. Ông cũng giúp giải phóng các góa phụ khỏi sati, yêu cầu đáng sợ buộc họ phải tự thiêu trên giường hỏa táng của chồng đã chết. Ông đã có thể chứng minh một cách thuyết phục từ chính kinh thánh thiêng liêng của người Hindu rằng sati không phải là điều bắt buộc.

Bạn có thể cười hoặc khóc khi đọc những câu chuyện về David Livingstone ở Trung Phi, Hudson Taylor ở Trung Quốc, hoặc Lottie Moon và những thành tựu vĩ đại của cô ở Trung Quốc. Có C.T. Studd, người sau khi phục vụ tại Trung Quốc và Ấn Độ, đã bắt đầu làm việc tại Trung Phi ở tuổi 50. Bạn có thể đọc về năm nhà truyền giáo của Hội Thánh New Tribes Mission tại Bolivia đã hy sinh mạng sống vì Phúc Âm vào năm 1943. Đọc về năm người khác đã bị người Auca ở Ecuador sát hại vào năm 1955. Có nhiều câu chuyện về những người bình thường với những kết quả không hoành tráng nhưng vẫn tuyệt vời cho nỗ lực của họ. Có rất nhiều tài liệu truyền giáo hay, giàu ý nghĩa để đọc.

Đọc và suy ngẫm về những tiểu sử này có thể giúp bạn, con cái bạn, nhà thờ của bạn hoặc nhóm bạn bè của bạn nhận thức rõ hơn về các vấn đề. Bộ sách Trailblazer Books (Bethany House Publishers), được viết cho trẻ em, bao gồm nhiều tiểu sử của các nhà truyền giáo. Những câu chuyện phiêu lưu hấp dẫn này giới thiệu cho độc giả nhí về những anh hùng Kitô giáo trong quá khứ. Nhiều cuốn tiểu sử trong series "Women of Faith and Men of Faith" (Bethany House Publishers) đề cập đến cuộc đời của các nhà truyền giáo. Series "Christian Heroes: Then and Now" dành cho trẻ em của YWAM (Youth With a Mission) Publishing có thể mang lại những giờ đọc sách tuyệt vời cho độc giả nhí hoặc thậm chí là những khoảnh khắc đọc sách ý nghĩa giữa cha mẹ và con cái. Những cuốn sách này giúp chúng ta truyền đạt những giá trị tốt đẹp cho con cái. Cuộc đời của những anh hùng và nữ anh hùng này vẫn còn vang vọng đến ngày nay. Hãy để những câu chuyện thực tế về những anh hùng thực sự này mở rộng tầm nhìn của bạn.

Chúng ta cũng có thể học hỏi từ những sai lầm của họ. Một số đau khổ của họ đã trở nên trầm trọng hơn do những sai lầm. Một số gia đình của họ đã phải chịu đựng những đau khổ không đáng có. Một số người đã chết một cách vô ích. Tin lành có đáng để chết vì nó không? Tất nhiên là có, nhưng không phải lúc nào cũng cần thiết. Nếu những cái chết là vô ích, vẫn có những bài học để học, ngay cả khi Chúa sử dụng những sai lầm để thúc đẩy công việc của Ngài. Chỉ vì Chúa sử dụng một sai lầm không có nghĩa là sai lầm đó bớt sai lầm đi. Với tư cách là người huấn luyện các nhà truyền giáo, đây là những điều tôi phải suy ngẫm sâu sắc và giảng dạy. Tuy nhiên, phần lớn những đau khổ của các nhà truyền giáo là sự anh hùng khiêm tốn, thuần khiết — một giá phải trả cho một dịch vụ có giá trị — và đáng được ca ngợi.

Khi nhận thức của chúng ta tăng lên, Thánh Linh có thể sử dụng thông tin trong đầu chúng ta để lay động chúng ta theo ý Ngài. Ngài chọn cách sử dụng những gì trong đầu chúng ta; chúng ta chọn những gì chúng ta đặt vào đó. Thánh Linh của Chúa đã lay động tôi khi tôi còn là một cậu bé sáu tuổi, nhưng chắc hẳn đã có những câu chuyện được kể trước đó đã làm cho điều đó trở nên khả thi. Thế hệ này cũng có thể nắm bắt những cơ hội phi thường trước mắt chúng ta. Không phải ai cũng sẽ sống ở nước ngoài, nhưng mọi người nên được thông tin và tham gia. Những anh hùng của chúng ta là những nhà truyền giáo tiên phong dành thời gian nghiên cứu những nơi chưa có Tin Mừng được rao giảng và sau đó đến những nơi đó. Họ cần sự hỗ trợ hậu cần của chúng ta và xứng đáng nhận được sự tôn trọng cao nhất. Xin hãy cầu nguyện cho họ khi chúng ta tôn vinh họ và công việc của họ.

Bảy Lợi Thế Cho Thế Hệ Này

Đây là thời điểm tuyệt vời để tham gia vào công việc truyền giáo toàn cầu của Đức Chúa Trời. Có bảy cơ hội to lớn trước mắt chúng ta mà không thế hệ nào trước đây từng trải qua.

* Do sự bùng nổ dân số toàn cầu, hiện nay có nhiều người không theo đạo Kitô hơn tổng số của tất cả các thế kỷ trước cộng lại. Nếu chúng ta nắm bắt cơ hội này, chúng ta có thể cứu rỗi nhiều linh hồn cho Chúa.

* Do cùng một sự bùng nổ dân số, hiện nay có nhiều Kitô hữu trên trái đất hơn tổng số của tất cả các thế kỷ trước cộng lại. Chúng ta có nguồn nhân lực để hoàn thành một công việc lớn một cách xuất sắc.

* Hệ thống vận tải và dịch vụ hành khách toàn cầu hiện nay tốt nhất từ trước đến nay. Ưu thế to lớn này cho phép chúng ta di chuyển dễ dàng hơn, đến nơi nhanh hơn và an toàn hơn.

* Giao tiếp toàn cầu hiện nay nhanh chóng và thuận tiện hơn bao giờ hết. Từ nhiều lĩnh vực, chúng ta có thể gửi báo cáo, yêu cầu cầu nguyện và thông tin. Chúng ta có thể nhận được sự ủng hộ và thông tin từ gia đình, bạn bè và các nhà quản lý truyền giáo trong vài giây với chi phí thấp qua Internet.

* Phòng ngừa bệnh tật tốt hơn bao giờ hết. Chúng ta có thể mua vắc-xin cho hầu hết mọi bệnh tật trên thế giới. Bằng cách sử dụng trí tuệ và duy trì việc tiêm phòng, chúng ta có thể sống ở nước ngoài gần như không bị bệnh tật.

* Có nhiều nguồn tài chính hơn bao giờ hết để tài trợ cho công tác truyền giáo toàn cầu. Những nguồn lực này đang được chuyển qua các nhà thờ, tổ chức truyền giáo và các mạng lưới đặc biệt khác đến những người có năng lực và chân thành.

* Có một loạt công cụ truyền giáo đa dạng dành cho những người làm việc trong môi trường văn hóa khác biệt ngày nay. Các công cụ ngôn ngữ giúp chúng ta học ngôn ngữ mà không cần đến cơ sở đào tạo ngôn ngữ. Giao tiếp văn hóa, vốn từng gặp nhiều rào cản và hiểu lầm, nay có thể thực hiện với độ chính xác hợp lý. Khả năng áp dụng kiến thức từ nhân học văn hóa ứng dụng để giảm bớt sự thất vọng khi sống giữa những người có cách suy nghĩ khác biệt giúp cải thiện sức khỏe tinh thần của các nhà truyền giáo. Chúng ta có thể thực hiện các hoạt động truyền giáo một cách thông minh hơn ngày nay. Lịch sử truyền giáo đã định hình thực hành truyền giáo của chúng ta, khiến chủ nghĩa thực dân và chủ nghĩa bảo hộ nhường chỗ cho hợp tác và tinh thần anh em, với nhiều nhà truyền giáo phục vụ dưới sự hướng dẫn của người dân địa phương, như họ nên làm.

Mặc dù quy mô của nhiệm vụ này khiến chúng ta phải suy ngẫm, nhưng bảy yếu tố này khiến chúng ta vui mừng vì tiềm năng phục vụ tốt hơn trong thế hệ của chúng ta. Đây là một ngày tuyệt vời để trở thành nhà truyền giáo.

Vào tháng 7 năm 1973, gia đình chúng tôi gồm bốn người chuyển từ Canada sang Hàn Quốc. Chúng tôi có hầu hết các lợi thế trên, ngoại trừ giao tiếp qua Internet và đào tạo truyền giáo. Sau này, tôi đã nhận được đào tạo truyền giáo trong các kỳ nghỉ phép. Chúng tôi đã trải nghiệm tất cả bảy lợi thế này trong những năm sau này ở Trung Quốc và các chuyến đi của tôi đến Châu Á và Châu Phi kể từ khi trở về Mỹ. Trong năm cuối cùng ở Bắc Kinh, chúng tôi có thể giao tiếp với các con trai qua email gần như hàng ngày. So sánh điều này với nhà truyền giáo David Livingstone và vợ ông từ năm 1852 khi bà trở về Anh cho đến năm 1873 khi ông qua đời ở Trung Phi. Họ phải chờ nhiều năm mới nhận được thư. Trong khi bà chăm sóc con cái và sức khỏe của mình, ông đã thực hiện ba chuyến thám hiểm gian khổ và kéo dài qua trung tâm châu Phi. Thế hệ chúng ta được hưởng những lợi thế to lớn. Nghiên cứu lịch sử truyền giáo khiến chúng ta nhận thức rõ ràng về những khó khăn to lớn đã cản trở các nhà truyền giáo tiền bối.

Đối mặt với các thế hệ anh hùng trước đây

Các tiền bối của chúng ta đã phải đi tàu hàng tháng trời, thường đến nơi trong tình trạng yếu ớt hoặc ốm yếu, và phải chờ đợi hàng tháng trời để nhận thư. Họ phục vụ trong môi trường đầy rẫy các bệnh tật đe dọa tính mạng và phải đối mặt với các vấn đề giao tiếp văn hóa mà không có sự đào tạo truyền giáo như ngày nay. Họ học ngôn ngữ mà không có các công cụ ngôn ngữ hiện đại và không có cơ hội đọc hàng trăm bài học về lịch sử truyền giáo. Các công cụ quan trọng nhất của công việc tinh thần của chúng ta là tinh thần — kỷ luật cá nhân, phục vụ với tình yêu, khiêm tốn, cầu nguyện và ăn chay. Các tiền bối truyền giáo của chúng ta chắc chắn đã sử dụng những công cụ đó. Tuy nhiên, ở đây chúng ta đang đề cập đến những lợi thế công nghệ và giáo dục độc đáo mà chúng ta có ngày nay. Khi chúng ta xem xét những khó khăn và thành công của họ, chúng ta sẽ đối mặt với những anh hùng này như thế nào khi chúng ta đến thiên đàng? Những lợi thế ngày nay là vô cùng lớn, những khó khăn là rất ít, cơ hội là vô cùng rộng lớn và rủi ro là vô cùng cao. Làm sao chúng ta có thể nhìn thẳng vào mắt họ nếu không nắm bắt những cơ hội này?

Sự quan tâm nhiệt thành đối với việc truyền giáo trên toàn thế giới mà chúng ta thấy ở nhiều tín hữu ngày nay thật sự rất khích lệ. Sự thờ ơ, được thấy ở một số nơi, có lẽ không phải do sự ích kỷ cố ý. Đó đơn giản là do thiếu thông tin — như con ếch trong giếng. Các thế hệ trước đã vượt qua những thách thức và cơ hội của thời đại họ. Thế hệ chúng ta, phần nào bị ru ngủ bởi sự tiện lợi, thiếu hiểu biết, sự dễ dãi và thịnh vượng, sẽ thay đổi với sự giúp đỡ của chúng ta.

Gửi những điều tốt đẹp nhất

Một trong những câu chuyện yêu thích của tôi trong lịch sử Giáo hội Cơ đốc sơ khai đến từ nhà thờ vĩ đại ở Alexandria, Ai Cập vào thế kỷ thứ hai. Vị giám mục già của nhà thờ đó, trong một giấc mơ trên giường bệnh, biết được rằng ngày hôm sau sẽ có một người đàn ông đến với một món quà là nho. Người đàn ông đó sẽ trở thành người kế vị của vị giám mục. Thật vậy, ngày hôm sau, một người đàn ông nông dân, mù chữ và đã có gia đình tên là Demetrius đã đến với những chùm nho lấy từ vườn nho trên trang trại của mình. Thông qua hoàn cảnh kỳ lạ này, Demetrius đã được phong chức một cách vội vàng và, đáng ngạc nhiên, đã cai trị tốt trên ngai vàng của Thánh Mark trong 42 năm. Trong thời gian này, Giáo hội đã sản sinh ra ba nhà học giả vĩ đại: Pantaenus, Clement và Origen.

Pantaenus là một Kitô hữu Do Thái được giáo dục trong triết học Hy Lạp. Theo nhà lãnh đạo Giáo hội sơ khai Jerome, một phái đoàn đã đến từ Ấn Độ vào một ngày nọ. Demetrius đã yêu cầu Pantaenus, nhà học giả nổi tiếng nhất của mình, trả lời lời mời của họ để đến Ấn Độ thảo luận với các nhà triết học Hindu. Vị giám mục coi việc thúc đẩy sự phát triển của Giáo hội Kitô giáo ở Ấn Độ xa xôi không kém phần quan trọng so với việc thúc đẩy học thuật tại quê nhà.

Lạy Chúa, xin hãy mau chóng đến ngày chúng con lại gửi những con trai và con gái xuất sắc nhất của mình đến với công việc cao quý này. Sân truyền giáo không phải là nơi để gửi những Kitô hữu kém năng lực hoặc những người không phù hợp. Chúng con không làm điều này một cách độc quyền, và Chúa có thể sử dụng bất kỳ ai. Tuy nhiên, đó không phải là lý do để chúng con không gửi những nhân viên Kitô hữu có trình độ cao nhất ra nước ngoài. Xin đừng để chúng ta trở nên quá thiên vị về mặt dân tộc đến nỗi cho rằng những nơi khác trên thế giới không xứng đáng nhận được những trí tuệ xuất sắc nhất của chúng ta.

Yếu tố can đảm

Ngay cả khi chúng ta coi trọng việc tham gia vào dự án vĩ đại của Chúa là truyền giáo trên toàn thế giới, chúng ta vẫn cần có can đảm và tự tin, nếu không chúng ta sẽ không thể rời khỏi vùng an toàn của mình. Khi Char và tôi sống ở Canada, vào năm 1972, chúng tôi được biết rằng chúng tôi sẽ đến phương Đông. Đó là khởi đầu cho việc thực hiện giấc mơ thuở nhỏ của tôi trở thành một nhà truyền giáo. Tôi không nhận ra rằng, ở mức độ vô thức sâu sắc, tôi đã sợ hãi cho đến một ngày khi tôi đang cầu nguyện, tôi cảm thấy như Chúa nói với tôi: “Hãy gọi Ta là Cha.” Tôi rất ngạc nhiên. Cha tôi và tôi là bạn tốt, nhưng ý tưởng rằng Chúa muốn gần gũi hơn — một người bạn, một người đồng hành như cha tôi — chưa bao giờ nảy sinh trong tâm trí tôi. Đối với tôi, đó chính là ý nghĩa khi Ngài muốn tôi gọi Ngài là “Cha”. Chúa xứng đáng nhận được sự tôn kính và tình yêu thương khi được gọi là “Cha”, nhưng ngoài ra, Ngài còn mời gọi tôi đến một mức độ tình bạn mới. Khi cầu nguyện một mình trong nhà thờ ở vùng nông thôn Canada, tôi không phân tích kỹ điều này. Tuy nhiên, theo thời gian, tôi nhận ra đó chính là điều Chúa muốn nói. Tôi đã biết Rô-ma 8:15, nói rằng “… các con đã nhận được Thánh Linh của con cái. Và nhờ Ngài, chúng ta kêu lên: ‘Abba Cha.’” Abba có nghĩa là “bố” hoặc “cha”. Lúc đó, tôi vẫn chưa trải nghiệm mức độ thân mật đó với Chúa. Ngay cả bây giờ, khi công việc hoặc cuộc sống trở nên khó khăn và tôi cần cảm thấy thật gần gũi với Chúa trong cầu nguyện, tôi gọi Ngài là “Cha”. Tôi nghi ngờ Ngài cũng thích điều này như tôi. Phục vụ Chúa đòi hỏi sự can đảm, dù trong môi trường quen thuộc hay mới mẻ, dù bằng cách thức và ngôn ngữ mẹ đẻ hay bằng cách thức và ngôn ngữ nước ngoài. Tuy nhiên, bạn có thể làm được; với Người Bạn Tốt Nhất đồng hành cùng bạn, bạn có thể đi bất cứ đâu. Chúng ta không đi một mình. Đây là một sự hợp tác.

Vào mùa xuân năm 1978, Char và tôi đang chuẩn bị trở lại Hàn Quốc cho nhiệm kỳ thứ hai. Giám đốc quốc tế về truyền giáo của giáo phái chúng tôi và tôi đều là diễn giả khách mời tại một hội nghị truyền giáo ở Pennsylvania. Chính tại đó, tôi được thông báo rằng mình sẽ đảm nhận vai trò “giám sát viên tạm thời”. Trước đó, tôi đã từng là giám đốc bộ phận sinh viên, giám đốc trại hè thanh niên, cố vấn cho các mục sư tiên phong và giảng viên tại viện đào tạo mục sư của chúng tôi. Việc bổ nhiệm này có nghĩa là tôi sẽ chịu trách nhiệm cho toàn bộ lĩnh vực. Tôi cũng sẽ đảm nhiệm chức vụ chủ tịch hội đồng quản trị quốc gia. Sau hội nghị, Char và tôi trở về California để chuẩn bị cho việc trở lại Hàn Quốc. Trên đường đi qua Iowa, tôi đã chia sẻ tin tức này với cha mẹ. Tôi giải thích rằng mình đã được giao một trách nhiệm lớn. Tôi thậm chí còn chia sẻ rằng đôi khi cảm thấy quá tải và lo lắng về điều đó. Tôi không chắc đây có phải là phản ứng bình thường khi nhận một trách nhiệm mới hay không.

Sáng hôm sau, mẹ tôi nói rằng bà đã cầu nguyện và suy nghĩ về những gì tôi đã nói. Bà nói tôi không nên sợ hãi. Sự sợ hãi của tôi chỉ cho thấy tôi đang tin tưởng vào bản thân mình chứ không phải vào Chúa, và điều đó là không phù hợp. Nếu tôi tin tưởng vào Chúa, tôi không cần phải sợ hãi. Sự sợ hãi của tôi chỉ cho thấy tôi đã đặt niềm tin sai chỗ. Kể từ đó, mỗi khi tôi sợ hãi trước một trách nhiệm, tôi nhớ lời khuyên của bà và rằng nỗi sợ hãi của tôi cho thấy tôi lại đặt niềm tin sai chỗ.

Có hai đặc điểm tuyệt vời và trái ngược nhau của Chúa, mang lại sự trợ giúp to lớn cho con người yếu đuối đang vật lộn với những nhiệm vụ vượt xa khả năng của mình. Một là Chúa ở gần, và hai là Ngài không ở gần. Hãy để tôi giải thích. Vì Chúa ở gần, Ngài biết rõ tình huống của chúng ta và hoàn toàn có thể đồng cảm với nó. Vì Ngài không chỉ ở gần mà còn lớn lao và quyền năng hơn cả chúng ta và hoàn cảnh mà chúng ta đang sống (hoặc đang vật lộn), Ngài có thể giúp đỡ chúng ta. Nếu Ngài chỉ lớn lao và ở nơi khác, Ngài có thể không muốn giúp đỡ. Nếu Ngài chỉ ở gần và cảm nhận được sự lo lắng của tôi, Ngài có thể không thể giúp đỡ. Tôi được an ủi vì Chúa ở gần và biết hoàn cảnh của tôi. Đồng thời, Ngài đủ mạnh mẽ để làm điều gì đó về nó. Trong thần học, chúng ta gọi hai chân lý tuyệt vời này là sự hiện diện và sự siêu việt của Chúa. Ngài gần gũi và quan tâm, và Ngài đủ lớn và mạnh mẽ để giúp đỡ. Kết hợp lại, chúng là nguồn động viên lớn lao cho chúng ta. Khi chúng ta suy ngẫm về sự vĩ đại và quyền năng của Chúa và sự quan tâm của Ngài dành cho chúng ta, chúng ta không có lý do gì để sợ hãi. Vì chúng ta là con người yếu đuối, chúng ta có thể cảm thấy sợ hãi. Tuy nhiên, không có lý do gì để sợ hãi nếu chúng ta tin tưởng vào Chúa. Đây là ứng dụng thực tiễn nhất về sự hiện diện khắp nơi của Đức Chúa Trời mà tôi biết. Đức Chúa Trời đã ở đó và mời chúng ta tham gia cùng Ngài. Chúng ta chắc chắn không đưa Đức Chúa Trời đến những nơi mới mẻ đối với Ngài — hoặc quá khó khăn.

Đấng Tạo Hóa và Đấng Cứu Rỗi

Trong suốt chương này, chúng ta đã suy ngẫm về đặc ân tuyệt vời của sự hợp tác với Đức Chúa Trời. Thật là một đặc ân vĩ đại khi được làm việc cùng với Đức Chúa Trời! Mặt khác, nhiệm vụ của chúng ta khó khăn hơn việc xây dựng; đó là việc tái tạo. Hầu hết các nhà xây dựng sẽ nói rằng dễ dàng hơn khi bắt đầu với một nền móng mới và xây dựng một ngôi nhà mới hơn là sửa chữa một ngôi nhà cũ đã hư hỏng. Tuy nhiên, hãy xem Chúa sẵn sàng làm gì để cho bạn và tôi có cơ hội tham gia vào dự án vĩ đại của Ngài.

Hãy so sánh việc tạo dựng thế giới tự nhiên với việc tái tạo nhiều lần những con người đã sa ngã. Trong việc tạo dựng vũ trụ, Đức Chúa Trời đã làm việc một mình trong một lần duy nhất. Ngài làm việc với những công cụ hoàn hảo, trong một môi trường được kiểm soát, không có sự chống đối hay cản trở nào đối với công việc sáng tạo của Ngài, và với kết quả có thể đo lường được là những thiên thể không tồn tại đã được tạo ra từ hư vô — chúng bắt đầu tồn tại. Sự vĩ đại của vũ trụ tự nhiên là một bằng chứng không thể chối cãi về quyền năng sáng tạo của Ngài. Trong phép lạ cứu rỗi, một động lực vĩ đại và sâu sắc hơn đang hoạt động. Trong lĩnh vực này, Thiên Chúa làm việc liên tục qua các thế kỷ; không phải một mình, mà với mỗi thế hệ tiếp theo của những "công cụ" khuyết điểm. Ngài không làm việc trong một môi trường được kiểm soát. Thay vào đó, Ngài lao động trong một xưởng đầy rẫy những thảm họa do chúng ta gây ra, tái tạo những con người bị thương và tan vỡ. Ngài khiến chúng ta ấn tượng không phải bởi quyền năng của Ngài, mà bởi tình yêu của Ngài. Ngài tạo ra những kết quả vượt xa sự hiểu biết của chúng ta từ những hỗn độn mà chúng ta không thể sửa chữa. Chúa ban cho chúng ta giá trị và phẩm giá đến từ sự hợp tác với Ngài. Với特权 sâu sắc này, tôi chân thành mong muốn hơn bao giờ hết để thực hiện giấc mơ của Ngài cho tôi. Tôi muốn trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình. Điều này không phải vì khi tôi tốt nhất, tôi trở nên xứng đáng để trở thành đối tác làm việc của Chúa. Mà vì Chúa muốn một đối tác làm việc là một Kitô hữu hiệu quả, làm việc ở mức tốt nhất của mình. Trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình mang lại sự hài lòng cho Ngài.

Suy nghĩ ngoài khuôn khổ

Kinh Thánh dạy rằng chúng ta là những thầy tế lễ. Ngoài ra, Chúa kêu gọi mỗi người chúng ta đến với nghề nghiệp cá nhân của mình, qua đó chúng ta tôn vinh và phụng sự Ngài. Nếu điều này là đúng, thì chúng ta nên cầu nguyện một cách nghiêm túc về ơn gọi và hiệu quả công việc của mình như cách một nhà giảng đạo chuẩn bị và trình bày bài giảng của mình. Bạn có nhận ra rằng bạn cũng được “kêu gọi” để làm công việc của mình như một nhân viên hoặc chủ doanh nghiệp trong ý muốn của Chúa, giống như một nhà giảng đạo được “kêu gọi” không? Nghĩ khác đi có nghĩa là chỉ có các nhà truyền giáo mới có thể phục vụ Chúa hoàn toàn theo ý muốn của Ngài — một quan điểm mà tôi từ chối. Philip, người chấp sự trong sách Công Vụ, không phải là một chuyên gia được trả lương. Tuy nhiên, ông có ảnh hưởng lớn lao cho Chúa. Khi các tín hữu khác trốn khỏi sự bách hại ở Jerusalem, Philip cũng rời đi đến một thành phố không tên ở Samaria. Chúng ta không biết liệu ông có công việc liên quan đến nghề nghiệp ở đó hay không, nhưng chúng ta được biết một cuộc phục hưng đã bùng nổ. Tiếp theo, ông đi trên con đường sa mạc từ Jerusalem đến Gaza. Tại đó, ông gặp người quản lý kho bạc Ethiopia và dẫn ông ta đến với Chúa. Sau đó, ông đến khu vực Azotus — vùng đất Philistine từng thù địch. Cuối cùng, ông đến Caesarea, nơi ông vẫn sống nhiều năm sau đó khi Phaolô đi qua trên đường đến Jerusalem lần cuối cùng. Philip đã có những năm tháng phục vụ hiệu quả ở mọi nơi ông đi qua, nhưng chúng ta không bao giờ đọc được rằng ông là gì khác ngoài một chấp sự. Nếu chúng ta loại bỏ sự phân biệt giữa những người chuyên nghiệp được trả lương và tình nguyện viên, chúng ta sẽ giải phóng một lượng lớn sự sáng tạo và năng lượng bằng cách tôn vinh, công nhận, trang bị và giải phóng tất cả mọi người trong Hội Thánh.

Theo thống kê, cách hiệu quả nhất để truyền tải tin mừng là qua giao tiếp trực tiếp, từ người này sang người khác, từ bạn bè sang bạn bè và từ người thân sang người thân. Các cuộc khảo sát cho thấy 60 đến 90 phần trăm tín hữu trở thành người tin Chúa thông qua ảnh hưởng cá nhân. Các ý tưởng được trao đổi một cách không đe dọa qua quá trình trao đổi bình thường trong cuộc trò chuyện, sống và làm việc cùng nhau, và đối thoại không chính thức. Win và Charles Arn đã tiến hành một nghiên cứu về 240 người đã trở lại với Chúa Kitô. Trong số đó, 35 người trở lại nhờ việc truyền tải thông tin bao gồm các tài liệu truyền giáo, Kinh Thánh và các tài liệu không cá nhân khác. 36 người khác trở lại nhờ các bài giảng truyền giáo thuyết phục. Tuy nhiên, đa số (169 người) trở lại thông qua các cuộc trò chuyện không chính thức — những cuộc trò chuyện thân thiện.

Các chuyên gia giáo dục người lớn biết rằng thông tin được học qua cuộc trò chuyện nhiều hơn qua bài phát biểu. Một bài phát biểu có thể chứa nhiều thông tin hơn, nhưng con người học được nhiều hơn qua cuộc trò chuyện. Học qua cuộc trò chuyện tạo cơ hội cho câu hỏi và trả lời, mức độ quan tâm cao hơn, trao đổi thông tin không gây áp lực và quyết định suy nghĩ kỹ lưỡng hơn, ít cảm xúc hơn. Cuộc trò chuyện liên quan đến cuộc sống hơn, không gây áp lực và tự nhiên hơn. Quan trọng nhất, nó là phương tiện hiệu quả nhất để chia sẻ tin mừng. Động từ thường được dịch là “rao giảng” trong Tân Ước cũng có thể được dịch là “giao tiếp”. Chúng ta không cần phải “rao giảng” để giao tiếp. Kinh nghiệm cho thấy cuộc trò chuyện hiệu quả hơn.

Anh em Arn đã phân tích một nhóm khác gồm 240 người. Lần này, tất cả các đối tượng đều trở thành Kitô hữu nhưng sau đó thay đổi ý kiến và bỏ cuộc. Trong nghiên cứu này, 25 người trở thành Kitô hữu thông qua truyền đạt thông tin; sáu trong số họ đưa ra quyết định vì cuộc trò chuyện không chính thức; và 209 người trong số họ đã đưa ra quyết định ban đầu trở thành Kitô hữu vì bài giảng thuyết phục. Bài giảng thuyết phục tạo ra một quyết định. Tuy nhiên, quyết định này thiếu độ sâu đặc trưng của cuộc trò chuyện giữa bạn bè. Một quyết định cảm xúc được đưa ra vì sức hấp dẫn cảm xúc của bài giảng thuyết phục, nhưng thường lý do không được hiểu rõ. Ngược lại, người được cải đạo thông qua cuộc trò chuyện không ép buộc có khả năng tiếp tục sau quyết định vì mức độ hiểu biết của họ cao hơn và một cuộc trò chuyện đã bắt đầu — một mối quan hệ đã được thiết lập.

Điều thú vị là luật pháp Trung Quốc yêu cầu tín đồ phải sử dụng phương tiện truyền giáo hiệu quả nhất có thể! Hãy để tôi giải thích. Tự do tôn giáo ở Trung Quốc cho phép cá nhân tin vào điều họ muốn. Tuy nhiên, tín đồ bị cấm tuyên truyền công khai niềm tin của mình trong các cuộc họp lớn hoặc qua phương tiện truyền thông. Điều này khiến tín đồ Trung Quốc chỉ còn cách duy nhất là các cuộc trò chuyện cá nhân. Như chúng ta đã quan sát ở trên, đây vốn là phương tiện hiệu quả và kinh tế nhất.

Tất cả Kitô hữu nên tham gia vào các cuộc trò chuyện có ý nghĩa ở bất cứ đâu. Khi đó, gia đình Kitô hữu có thể chinh phục thế giới hiệu quả hơn so với việc cố gắng khiến mọi người đến nghe bài giảng cùng chúng ta. May mắn thay, một số người được cải đạo qua việc giảng đạo. Ngoài ra, một số chương trình truyền hình Kitô giáo tiến bộ sử dụng hiệu quả định dạng trò chuyện. Điều này càng chứng minh hiệu quả của cuộc trò chuyện so với bài giảng một chiều. Tuy nhiên, thống kê cho thấy phương pháp hiệu quả nhất để cải đạo là cuộc trò chuyện — đối thoại không chính thức giữa một tín hữu và một người bạn không tin. Đáng tiếc là đối với một số Kitô hữu, mạng lưới xã hội của chúng ta chỉ giới hạn trong các Kitô hữu. Chúng ta không chỉ cần suy nghĩ ngoài khuôn khổ, mà còn phải bước ra khỏi nó.

Một “Sự Hoán Cải” Thứ Hai

Chúng ta được cứu khỏi thế giới. Khi chúng ta trưởng thành trong đường lối của Chúa, chúng ta cần một sự hoán cải thứ hai trở lại thế giới nếu chúng ta muốn làm cho nó trở nên tốt đẹp như ý định của Chúa Giê-su. Những mối quan hệ xã hội có ý nghĩa với những người không phải là Cơ Đốc nhân có thể là tài sản quý giá nhất của bạn. Sự tụ tập thánh thiện của chúng ta là một trong những điểm yếu lớn nhất của chúng ta. Cơ Đốc nhân thích tụ tập với nhau. Tuy nhiên, đáng tiếc là chúng ta quá say mê koinonia (sự hiệp thông, chia sẻ và tình bạn) và mắc phải "koinonitus" — sự hiệp thông quá khép kín. Một số Kitô hữu ghi nhớ những bài thuyết trình máy móc, trong khi những người khác ném những thông điệp từ xa để ép buộc bạn bè không phải Kitô hữu trở thành tín hữu. Tuy nhiên, có một cách tiếp cận tốt hơn. Hãy tham gia vào những cuộc trò chuyện chân thành với những người không phải Kitô hữu — nói và lắng nghe. Tránh những cuộc trò chuyện mà hai người thay nhau nói, không ai thực sự lắng nghe hay phản hồi những gì vừa nghe. Đó là một dạng độc thoại đồng thời với những sự ngắt quãng lịch sự. Nó không mang lại loại trao đổi, lắng nghe và phản hồi mà một cuộc trò chuyện hiệu quả đòi hỏi. Chúng ta sẽ nói thêm về điều này trong chương tiếp theo.

Chúng ta phải học cách không yêu thế gian theo một cách — thế gian của chủ nghĩa vật chất, chủ nghĩa hưởng lạc, chủ nghĩa nhân văn, thờ thần tượng và vô thần. Ngược lại, chúng ta phải học cách yêu thế gian theo một cách khác — thế gian của những linh hồn vĩnh cửu quý giá cần được yêu thương sâu sắc. Trong tâm trí của Đức Chúa Trời, điều đó đáng giá cái chết của Đức Chúa Jesus và đáng giá những nỗ lực tốt nhất của chúng ta vì nó.

Pa-lô đã lấy việc du hành, rao giảng và thành lập các hội thánh ở những nơi mới làm mục tiêu của mình. Tuy nhiên, chính Pa-lô đã dạy độc giả của mình: “Hãy lấy việc sống một cuộc đời yên tĩnh, lo việc riêng của mình và làm việc bằng đôi tay làm mục tiêu, như chúng tôi đã dạy các bạn, để cuộc sống hàng ngày của các bạn có thể giành được sự kính trọng của những người ngoài…” (I Thessalonians 4:11, 12, nhấn mạnh của tôi). Hãy nở hoa nơi bạn được trồng. Nếu Chúa Giê-su là trung tâm của cuộc sống chúng ta, cuộc sống tốt đẹp của chúng ta sẽ nói lên điều đó. Những ý tưởng của chúng ta sẽ tự nhiên lan tỏa qua cuộc trò chuyện một cách thân thiện. Khi các tín hữu trên khắp thế giới làm điều này, ngày càng nhiều người sẽ muốn trở thành tín hữu.

Chúa, Đấng Xây Dựng Tối Cao, đang mời gọi bạn và tôi trở thành đối tác của Ngài trong một công trình vĩ đại. Ngài không chỉ muốn bạn trở thành một phần của dự án của Ngài; Ngài còn muốn bạn giúp Ngài trong công việc. Sự tham gia độc đáo của bạn là một phần không thể thiếu trong thiết kế vĩ đại của Ngài. Điều đó là thiết yếu cho hành trình của bạn để trở thành tất cả những gì Ngài đã định cho bạn. Thật đáng nghi ngờ rằng chúng ta có thể đạt đến mức tốt nhất của mình nếu không tham gia vào dự án vĩ đại của Chúa theo một cách nào đó.

Mục tiêu thực tế

Bạn đã bao giờ nghe ai đó nói: “Tôi sợ Chúa sẽ gửi tôi đến châu Phi làm truyền giáo nếu tôi không làm điều này điều kia”, như thể việc phục vụ ở đó là hình phạt mà Chúa dành cho những đứa trẻ hư? Trái lại, được gửi đến châu Phi là một特权 lớn. Đó là cơ hội cho những người vâng lời và kỷ luật, chứ không phải hình phạt cho những người bất tuân và thiếu kỷ luật. Đối với một số chúng ta, công tác truyền giáo nước ngoài là một nhiệm vụ giúp chúng ta trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình. Tôi thừa nhận rằng tôi có sự thiên vị của riêng mình — tôi sẽ gửi mọi người tôi gặp đến trường truyền giáo nước ngoài. Tuy nhiên, tôi không phải là Thánh Linh. Rõ ràng, chính sách như vậy không phải lúc nào cũng tốt. Phục vụ trên trường truyền giáo nước ngoài vẫn là một đặc ân cao quý. Chúa ban cho chúng ta một vinh dự to lớn khi Ngài cho phép chúng ta trở thành sứ giả của Ngài.

Sứ mệnh toàn cầu vĩ đại của Đức Chúa Trời cho phép nhiều hình thức thể hiện. Một số người ở tuyến đầu trong khi những người khác làm việc với hậu cần và cung cấp. Toàn bộ công việc là nỗ lực của cả đội. Mỗi chúng ta phải tìm ra phần mình có thể và nên đóng góp. Nếu thế giới là chiến trường, chúng ta chỉ có thể kết luận rằng tất cả chúng ta đã sống trên chiến trường truyền giáo. Sau khi phát hiện ra nơi mình được kêu gọi phục vụ, nhiệm vụ của chúng ta trở thành việc tìm ra điều mình cần làm ở đó. Chỉ có Thánh Linh mới có thể chỉ cho bạn vị trí của mình. Thách thức được đề cập trong thói quen này là cố gắng mô tả sự vĩ đại, uy nghi và giá trị của nhiệm vụ, và tin tưởng rằng bạn sẽ tìm thấy nơi mình cần đến và đến đó — hoặc, nếu bạn đã ở đó, tiếp tục phục vụ ở đó một cách trung thành. Thế giới không còn quá rộng lớn đến mức bạn không thể suy nghĩ nghiêm túc về những phần khác. Các cuộc trò chuyện của bạn với những người bạn không tin Chúa cũng không quá tầm thường đến mức bạn muốn tham gia vào chúng mà không cầu nguyện. Tất cả chúng ta đều có một vai trò quan trọng để đóng góp.