THÓI QUEN THỨ BẢY: Hiểu rõ bản thân mình là ai và không phải là ai

“Nhưng nhờ ân sủng của Đức Chúa Trời, tôi mới trở nên như vậy, và ân sủng của Ngài đối với tôi không phải là vô ích. Không, tôi đã làm việc chăm chỉ hơn tất cả họ — nhưng không phải tôi, mà là ân sủng của Đức Chúa Trời ở cùng tôi.” I Cô-rinh-tô 15:10

Khi đọc về thói quen này, bạn sẽ bắt đầu khám phá ở một mức độ mới về con người mà Đức Chúa Trời đã tạo dựng và những điều bạn làm tốt. Sự khám phá này có thể mang lại cho bạn những mức độ mới của sự tự tin, sức mạnh, sự hài lòng với bản thân và niềm vui. Đồng thời, nó có thể giải phóng bạn khỏi sự tham lam, ghen tị và đố kỵ với thành công của người khác.

Sau khi phục vụ trong sự nghiệp đã chọn từ năm 1965, tôi đã học được tầm quan trọng của việc nhận ra cả con người tôi là ai và con người tôi không phải là ai. Việc chấp nhận điều này đã mang lại cho tôi những mức độ bình an và sự tự do khỏi lòng tham lam mà tôi chưa từng trải nghiệm dưới mô hình cũ. Quyết định sự nghiệp trở nên dễ dàng hơn. Tôi ít phán xét người khác hơn. Tôi ít ghen tị với thành công của người khác và ít tự hào về thành công của chính mình. Tôi tự do hơn để tận hưởng và đánh giá cao con người mà Chúa đã tạo ra. Tôi cũng tự do hơn để tận hưởng người khác và con người mà Chúa đã tạo ra cho họ.

Năm Bản Ngã

Nhiều năm trước, một người bạn đã cho tôi mượn một cuốn sách giáo khoa cũ về hành vi và khuyên tôi nên đọc nó. Trong đó, tôi học được một số ý tưởng về cách đánh giá con người thật của chúng ta. Tôi nhận ra rằng suy nghĩ rằng chỉ có một cách nhìn nhận về bản thân là quá đơn giản. Có nhiều cách nhìn nhận khác nhau, ngay cả trong tâm trí của chính chúng ta và trong tâm trí của những người "biết" chúng ta. Hãy cùng xem xét những cách nhìn nhận này — Năm Bản Ngã.

Bảng 7-1. Năm Cách Nhìn Nhận Về Bản Thân

Bản thân-Cách nhìn nhận

Bản thân đầu tiên: Bản thân mà tôi muốn trở thành

Bản thân thứ hai:Bản thân mà tôi nghĩ mình là

Bản thân thứ ba: Bản thân mà tôi nghĩ người khác tin rằng tôi là

Bản thân thứ tư: Bản thân mà người khác tin rằng tôi là

Bản thân thứ năm: Bản thân thật sự mà chỉ có Chúa mới biết

Bản ngã đầu tiên là bản ngã mà tôi mong muốn trở thành (Hình 7-1). Tôi tưởng tượng về những gì tôi muốn trở thành, muốn làm hoặc đang trở thành. Không lâu sau, tôi đã chấp nhận những hình ảnh tưởng tượng đó như ấn tượng của chính mình về bản thân — bản ngã mà tôi mong đợi. Tuy nhiên, như bạn biết, những gì được tưởng tượng không phải lúc nào cũng là thật. Thường thì không phải. Chúng ta có thể gọi nó là "bản ngã trong mơ". Với sự suy ngẫm cẩn thận, chúng ta có thể tách biệt bản ngã thật sự của mình khỏi bản ngã tưởng tượng, thành công. Tuy nhiên, điều này thường đòi hỏi sự thành thật và tự phê bình.

Hình 7-1. Bản ngã đầu tiên — bản ngã mà tôi mong muốn trở thành.

Bản ngã thứ hai là bản ngã mà tôi nghĩ mình là (Hình 7-2) — đặc biệt trong những khoảnh khắc suy ngẫm thành thật. Bản ngã mà chúng ta thành thật tin rằng mình là có thể thay đổi tùy theo tâm trạng. Thông thường, chúng ta đều thừa nhận rằng mình không tệ như mình nghĩ khi tự phê phán bản thân. Tương tự, chúng ta không tốt như mình nghĩ khi đặc biệt hài lòng với bản thân. Bản ngã thứ hai không phải là một trong hai điều đó, mà nằm ở giữa. Người mà tôi thừa nhận trong lòng mình chính là bản ngã mà tôi nhận thức về bản thân. Chúng ta có thể gọi đây là "bản ngã được thừa nhận".

Hình 7-2. Bản ngã thứ hai — bản ngã mà tôi nghĩ mình là.

Bản ngã thứ ba là bản ngã mà tôi nghĩ người khác tin rằng tôi là (Hình 7-3). Một số người dành nhiều thời gian cho bài tập này hơn những người khác, nhưng tất cả chúng ta đều tưởng tượng người khác nghĩ gì về mình. Vì chúng ta thường quan tâm đến suy nghĩ của người khác, nhận thức này thường rất quan trọng đối với chúng ta. Chúng ta có thể đã chấp nhận sự không nhất quán giữa bản ngã đầu tiên và thứ hai — thực tế rằng những gì chúng ta mong muốn trở thành khác với những gì chúng ta thực sự là. Tuy nhiên, chúng ta cảm thấy lo lắng khi nghĩ rằng người khác có thể biết được chúng ta thực sự là ai. Chúng ta thích nghĩ rằng nhận thức hoặc ấn tượng của họ về chúng ta gần với bản ngã đầu tiên — bản ngã lý tưởng của chúng ta. Tôi gọi bản ngã thứ ba là "bản ngã mà tôi nghĩ người khác tin là" vì chúng ta chỉ nghĩ rằng người khác tin như vậy.

Hình 7-3. Bản ngã thứ ba — bản ngã mà tôi nghĩ người khác tin rằng tôi là.

Bản ngã thứ tư là bản ngã mà người khác tin rằng tôi là (Hình 7-4). Những gì người khác thực sự tin về chúng ta có thể khác biệt đáng kể so với những gì chúng ta nghĩ họ tin. Các nhà tâm lý học cho rằng, trên thực tế, chúng ta có thể ngạc nhiên khi biết rằng người khác thực sự ít quan tâm đến chúng ta đến mức nào. Nhiều lo lắng của chúng ta về những gì người khác nghĩ chỉ là vô ích. Tuy nhiên, nếu chúng ta suy ngẫm về những vấn đề này, chúng ta có thể nhận ra sự khác biệt giữa những gì chúng ta nghĩ người khác tin về chúng ta và những gì người khác thực sự tin. Tất nhiên, người khác là những người duy nhất biết họ thực sự tin gì về chúng ta. Hơn nữa, họ hầu như không biết chúng ta nghĩ họ tin gì — trừ khi chúng ta nói về điều đó. Hãy gọi cái thứ tư này là "cái tôi mà họ thực sự tin".

Hình 7-4. Bản ngã thứ tư — bản ngã mà người khác tin rằng tôi là.

Bản ngã thứ năm là bản ngã thực sự mà chỉ có Chúa mới biết (Hình 7-5) — bản ngã mà chúng ta chỉ có thể đoán được bằng cách so sánh, suy ngẫm, đánh giá và thậm chí thảo luận về sự kết hợp của các bản ngã "mơ ước", "thừa nhận", "tôi nghĩ họ tin" và "họ thực sự tin". Tuy nhiên, người Kitô hữu dám khẳng định rằng bản ngã thứ năm không chỉ có thể biết được mà còn đã được biết. Trong số năm bản ngã, việc biết bản ngã này là quý giá nhất đối với mỗi chúng ta. Đó là bản ngã mà Chúa biết. Ngài đã tạo ra từng người chúng ta một cách riêng biệt, nên Ngài biết toàn bộ bản chất của chúng ta. Không có điều gì chúng ta từng nghĩ hay làm mà Ngài không biết. Ngài biết chúng ta một cách hoàn hảo — điều này, tất nhiên, tốt hơn nhiều so với việc chúng ta tự biết về bản thân mình.

Hình 7-5. Bản ngã thứ năm — bản ngã thật sự mà chỉ có Chúa mới biết.

Hiểu biết về Bản ngã Thật sự

Câu hỏi lớn đối với những ai muốn trở thành tất cả những gì họ có thể là: “Làm thế nào tôi có thể hiểu biết bản ngã thứ năm này?” Ba suy nghĩ sau đây sẽ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về bản thân mình.

* Lời Chúa là một tấm gương. Việc đọc Lời Chúa một cách thành thật và đều đặn giúp chúng ta nhìn thấy bản thân mình như chúng ta thực sự là. Khi so sánh sức mạnh phản chiếu của Lời Chúa với các văn bản thiêng liêng của các tôn giáo khác, lợi thế của chúng ta trở nên rõ ràng hơn.

* Khi Thánh Linh nói với chúng ta điều gì, chúng ta nên thực sự lắng nghe. Ngài đã đến thế gian để thuyết phục, dạy dỗ và bày tỏ sự thật. Ngài sẵn sàng — một cách rất hiệu quả — chỉ ra những lĩnh vực chúng ta cần cải thiện.

* Xét về sự khác biệt giữa "tôi nghĩ họ tin" và "họ thực sự tin", chúng ta nên chú ý kỹ hơn đến những gì người khác nói với chúng ta và về chúng ta. Điều này cũng là một tấm gương quý giá. Chắc chắn, chúng ta nên bỏ qua một số lời phê bình. Chúa có thể giúp chúng ta nhận ra những lời nói thiếu thiện chí, phá hoại. Tuy nhiên, nếu chúng ta lắng nghe chân thành những người khôn ngoan và quan tâm, cả ba suy nghĩ trên đều có thể giúp chúng ta đánh giá bản thân một cách thực tế.

Một điểm mạnh lớn của giới trẻ ngày nay là sự kiên định trong việc sống trung thực, minh bạch và chân thành. Sự trung thực của người khác sẽ giúp chúng ta trong quá trình khám phá bản thân thật sự. Cơ chế phòng vệ cá nhân đôi khi trở nên kháng cự với những gì người khác nói về chúng ta. Nó bảo vệ chúng ta khỏi sự tự phê phán quá mức. Điều này có thể tốt — đặc biệt nếu chúng ta đã phải chịu đựng quá nhiều lời phê bình không công bằng. Mặt khác, cơ chế phòng thủ này có thể khiến chúng ta trở nên vô cảm trước việc học hỏi về bản thân để cải thiện. Khi điều đó xảy ra, có thể chúng ta đã tự bảo vệ mình quá mức. Nó có thể cách ly chúng ta khỏi chính những lời chỉ trích có thể giải phóng chúng ta khỏi những ấn tượng sai lầm.

Chúng ta cần cố gắng tìm điểm cân bằng. Một số người chịu quá nhiều áp lực từ đồng nghiệp — họ quá nhạy cảm với suy nghĩ của người khác đến mức trở nên hoang tưởng. Những người khác lại quá vô cảm và do đó bỏ lỡ cơ hội cải thiện. Chúng ta đạt được cân bằng khi quan tâm đủ đến sự phát triển cá nhân của bản thân và người khác để đối mặt và được đối mặt — mà không phá hủy hay bị phá hủy.

Phân biệt sự khác biệt giữa năm khía cạnh của bản thân có thể giúp chúng ta cải thiện mối quan hệ giữa các cá nhân. Nó cũng có thể giúp chúng ta đánh giá cao tầm quan trọng của việc thực sự lắng nghe. Người hát sai nhịp không thể nhận ra mình đang làm điều đó. Tương tự, chúng ta có thể mắc phải những sai lầm trong xã hội, công việc, chuyên môn hoặc cá nhân. Chúng ta có thể đơn giản là không nhận ra điều đó trừ khi chúng ta học cách lắng nghe tốt hơn và với sự nhạy cảm hơn. Nhận ra rằng có những nhận thức khác nhau về bản thân là bước đầu tiên quan trọng để hiểu rõ chúng ta là ai (và không phải là ai). Có thể có sự khác biệt lớn giữa người mà chúng ta muốn trở thành và cách người khác nhìn nhận chúng ta. Khi nhận ra điều này, chúng ta có khả năng bắt đầu lắng nghe cẩn thận người khác và đưa hai nhận thức đó gần nhau hơn.

Tuy nhiên, việc khám phá bản ngã thứ năm (bản ngã thật sự mà không ai biết) quan trọng hơn các bản ngã khác. Chúng ta nên tìm cách hiểu và cải thiện bản ngã thực sự, chứ không chỉ để phát triển những ảo tưởng về bản thân hay những giấc mơ cao xa. Mơ ước về sự cải thiện có thể hữu ích đến một mức độ nào đó. Cuối cùng, trí tưởng tượng con người là một món quà kỳ diệu của Thượng Đế. Tuy nhiên, việc quá mải mê với những giấc mơ sẽ làm chúng ta xao lãng khỏi việc cải thiện thực sự.

Cố gắng cải thiện bản ngã thực sự cũng hiệu quả hơn so với việc bị ràng buộc bởi suy nghĩ rằng chúng ta không thể thay đổi bản ngã đã thừa nhận. Chúng ta không nên bị ràng buộc bởi những gì chúng ta cho là giới hạn của mình. Đến một mức độ nào đó, chúng ta cần mơ ước — một số người cần học cách mơ ước — và cố gắng nghĩ ra cách để cải thiện bản thân. Tuy nhiên, bị cuốn vào bản ngã mơ ước dẫn đến quá nhiều mơ ước, và bị cuốn vào bản ngã thừa nhận dẫn đến quá nhiều thất vọng. Chúa có thể và sẽ giúp chúng ta tìm ra sự cân bằng và cải thiện một cách thực tế.

Cố gắng cải thiện bản thân thực tế mang lại nhiều kết quả hơn là lãng phí thời gian lo lắng vô ích về "bản thân mà chúng ta nghĩ người khác tin tưởng". Bản thân mà chúng ta nghĩ người khác nhìn thấy ở chúng ta và bản thân mà họ thực sự nhìn thấy là khác nhau. "Bản thân mà chúng ta nghĩ người khác tin tưởng" thực chất chỉ là một hình thức khác của bản thân đầu tiên — chỉ được tưởng tượng trong tâm trí chúng ta. Cuối cùng, những gì chúng ta nghĩ người khác tin tưởng không quan trọng.

Tránh bị ám ảnh bởi những gì người khác có thể nghĩ về bạn. Có nhiều điều xây dựng hơn để suy nghĩ. Phát triển bản thân thực sự hữu ích hơn nhiều so với việc tìm hiểu "bản thân mà người khác thực sự nghĩ" — bản thân mà người khác thực sự nghĩ chúng ta là. Như chúng ta đã nhận thấy, biết được những gì người khác thực sự nghĩ có thể dẫn chúng ta đến những đánh giá thực tế hơn. Họ có thể giúp chúng ta hoặc muốn giúp chúng ta và thường làm vậy. Tuy nhiên, họ cũng có thể có những ấn tượng sai lầm về chúng ta.

Chúng ta thường gọi những hiểu lầm đó là "sự hiểu lầm". Người khác có thể nghĩ quá tốt hoặc quá xấu về chúng ta. Trong cả hai trường hợp, người ta không nhìn thấy chúng ta như chúng ta thực sự là. Việc vô cảm với ý kiến của họ có thể là một khuyết điểm, nhưng việc quá quan tâm đến ý kiến của họ có thể làm chúng ta bị ràng buộc. Trong nỗ lực làm hài lòng mọi người, chúng ta không làm hài lòng ai, kể cả Chúa và chính mình. Sự kính sợ Chúa vượt trội hơn sự kính sợ con người trong những trường hợp như vậy. Chúng ta cần chú ý hơn trong sự kính trọng đối với Chúa — chúng ta phải cẩn thận để không làm Ngài phật lòng — thay vì quá quan tâm đến cách con người nghĩ về chúng ta.

Chúng ta đã so sánh từng cái tôi đầu tiên với cái tôi thứ năm. Bây giờ chúng ta có thể kết luận rằng tất cả bốn cái tôi đầu tiên đều không quan trọng so với cái tôi mà Chúa nhìn thấy. Chúa, sau cùng, là Đấng mà chúng ta cần làm hài lòng. Chúa là Đấng Phán Xét. Ngài là Đấng Ban Phát mọi phần thưởng vĩnh cửu. Ngài là Đấng Ban Phát những nhiệm vụ vĩnh cửu với hậu quả thực sự trong trạng thái vĩnh cửu, vĩnh viễn và vĩnh hằng. Sống một cuộc đời với sự nhạy cảm liên tục về việc làm vui lòng hoặc làm phật lòng Chúa chính là sống trong sự kính sợ Chúa. Chúng ta không hành động vì sợ hãi, mà vì lòng yêu thương, lo lắng rằng chúng ta có thể làm phật lòng Đấng yêu thương chúng ta và mà chúng ta yêu thương. Châm Ngôn 9:10 nói rằng sự kính sợ Chúa — lo lắng về bản thân mà Chúa nhìn thấy — là khởi đầu của sự khôn ngoan. Tuy nhiên, có một bản ngã khác mà Đức Chúa Trời nhìn thấy mà chúng ta cần chú ý.

Bản ngã thứ sáu

Có một bản ngã thứ sáu mà chúng ta chưa từng đề cập: bản ngã mà Đức Chúa Trời mơ ước tôi có thể trở thành (Hình 7-6). Đức Chúa Trời không phải là Đấng duy nhất có ý tưởng về điều Ngài muốn chúng ta trở thành. Bao nhiêu bậc cha mẹ, bạn bè và vợ chồng của chúng ta có những kỳ vọng cho chúng ta? Những người khác nhìn nhận về những gì chúng ta có thể và nên trở thành không chính xác bằng Chúa. Chỉ có Chúa mới có thể nhìn nhận điều đó một cách hoàn hảo. Do đó, bản ngã thứ sáu sẽ khác biệt, thực tế hơn, tuyệt vời hơn và chắc chắn khả thi hơn so với bản ngã mà chúng ta muốn trở thành hoặc bản ngã mà cha mẹ, bạn bè hay vợ/chồng của chúng ta tưởng tượng chúng ta có thể trở thành.

Hình 7-6. Bản ngã thứ sáu — bản ngã mà Chúa mơ ước tôi có thể trở thành.

Chúa có một giấc mơ thực tế cho chúng ta. Bằng cách làm việc để hiểu rõ bản thân thực sự, chúng ta có thể dần dần trở nên giống với bản thân mà Chúa mong muốn — bản thân tốt nhất có thể của chúng ta. Trong quá trình này, chúng ta tìm cách hiểu rõ tài năng và khả năng của mình, sử dụng điểm mạnh, hối cải và thay đổi những thói quen xấu, và tiến bước với sự tự tin trong việc Chúa đang giúp chúng ta trở thành. Cuối cùng, chúng ta sẽ khám phá ra bản thân thứ sáu — bản thân mà Chúa biết chúng ta có thể trở thành. Bản ngã thứ sáu là bản ngã hoàn toàn thực hiện ý muốn của Chúa cho mỗi người. Mỗi tín hữu thành công đến mức độ họ trở thành bản ngã tốt nhất có thể của mình.

Bản ngã tốt nhất có thể của bạn thực tế hơn "bản ngã mơ ước", cao cả hơn "bản ngã thừa nhận", ý nghĩa hơn "bản ngã mà tôi nghĩ người khác tin tưởng", và quan trọng hơn nhiều so với "bản ngã thực sự nghĩ". Lý do duy nhất nó quan trọng hơn bản thân hiện tại của bạn là vì đó là bản thân mà Chúa thực sự muốn bạn trở thành. Giấc mơ của Ngài dành cho bạn là tuyệt đối, chắc chắn và chắc chắn là tốt nhất. Đó là bản thân tốt nhất mà bạn có thể trở thành. Nếu bạn tìm kiếm Ngài, đó chính là bản thân bạn sẽ trở thành.

Trở thành bản thân tốt nhất có thể của bạn không liên quan gì đến vị trí, chức vụ, việc là một nhân viên Cơ Đốc có lương hoặc tình nguyện viên (toàn thời gian hoặc bán thời gian), làm việc trong nhà thờ, ngành công nghiệp, chính phủ, kinh doanh hoặc bất kỳ lĩnh vực nào khác. Nó có một tiêu chí hoàn toàn khác. Chúng ta có đang làm điều mà Chúa muốn chúng ta làm không? Chúng ta có đang phát triển và trưởng thành trong đó để trở thành tất cả những gì Chúa muốn chúng ta trở thành trong bất kỳ vị trí nào chúng ta phục vụ không? Phao-lô đã nói: Luôn là khát vọng của tôi là rao giảng Tin Mừng ở những nơi chưa biết đến Chúa Kitô …” (Rô-ma 15:20, nhấn mạnh của tôi). Phao-lô là một nhà giảng đạo, nhưng ông khích lệ các tín hữu ở Thê-sa-lô-ni-ca: “Hãy lấy làm khát vọng sống một cuộc đời bình an, lo việc riêng của mình, và làm việc bằng đôi tay, như chúng tôi đã dạy các bạn, để cuộc sống hàng ngày của các bạn có thể giành được sự kính trọng của những người ngoài …” (I Thessalonians 4:11, nhấn mạnh của tôi). Ông khuyến khích người khác có một loại khát vọng khác. Hầu hết các tín hữu có công việc và mối quan hệ trong cộng đồng của họ, mang lại cơ hội để trở thành “muối trong súp” một cách hiệu quả. Vì vậy, thế hệ chúng ta có thể thu hút nhiều người đến với Chúa Giê-su nếu chúng ta có thể giữ muối ra khỏi “sự phục vụ” và trong súp. Bạn không cần phải là một nhà truyền giáo toàn thời gian để trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình — chỉ cần là một tín hữu toàn thời gian. Có một con người mà Đức Chúa Trời biết bạn có thể trở thành và mơ ước bạn sẽ trở thành. Đối với đa số chúng ta, con người đó có thể được phát triển hiệu quả nhất trong một môi trường ngoài nhà thờ.

Bảng 7-2. Sáu Nhận Thức Về Bản Thân Với Mục Tiêu Thực Tế

Nhận Thức Về Bản Thân: Mục tiêu

Bản thân tôi muốn trở thành: Hãy phấn đấu để trở thành tất cả những gì bạn có thể.

Bản thân tôi nghĩ mình là: Hãy đối mặt một cách thực tế và khiêm tốn với những hạn chế cá nhân. Đừng trở thành một người mơ mộng không thực tế.

Bản thân tôi nghĩ người khác tin rằng tôi là: Đừng để những lo lắng về suy nghĩ của người khác làm bạn nản lòng hoặc suy yếu.

Bản thân người khác tin rằng tôi là: Hãy học cách lắng nghe người khác khi đánh giá của họ về bạn có thể giúp bạn cải thiện.

Bản thân thật sự mà chỉ có Chúa mới biết: Hãy cố gắng nhìn nhận bản thân như cách Chúa nhìn nhận bạn. Ngài bắt đầu từ những gì hiện có và sau đó làm việc để cải thiện nó.

Bản thân mà Chúa mơ ước tôi có thể trở thành: 

Hãy dám khám phá những giấc mơ của Chúa dành cho bạn và nỗ lực để thực hiện chúng.

Người thành công là người trở thành bản thân mà Chúa biết họ có thể trở thành — bản thân tốt nhất có thể. Khái niệm phổ biến của thế giới về thành công vật chất cách xa định nghĩa về thành công mà chúng ta đang sử dụng ở đây. Hơn nữa, ngay cả khái niệm phổ biến của người Kitô hữu về "thành công trong sự nghiệp" cũng khác với những gì chúng ta gọi là "thành công".

Phương trình tính toán thành công

Con người tốt nhất có thể là mong muốn đầy yêu thương và đẹp đẽ của Chúa dành cho mỗi Kitô hữu. Để hiểu điều này sâu sắc hơn, hãy xem một phương trình bao gồm nhiều yếu tố biến đổi mà chúng ta thường bỏ qua.

Thành công = (Tài năng + Cơ hội + Thành tựu) × Động cơ

Hình 7-7. Phương trình tính toán thành công.

Thành công (S) là mức độ mà chúng ta đã hoàn thành những gì có thể cho Chúa. Đó là mức độ mà chúng ta đã làm theo ý muốn của Chúa và mức độ mà chúng ta trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình. Nhiều người trong chúng ta cho rằng Thành công bằng Thành tựu, nhưng điều đó quá đơn giản. Một số thành tựu có thể nhìn thấy, một số không, và một số được thúc đẩy bởi động cơ không đúng đắn. Chúa nhìn thấy và đánh giá tất cả. Hơn nữa, còn có những yếu tố khác, những hạn chế và lợi thế cần xem xét.

Yếu tố Tài năng (T) bao gồm khả năng, trách nhiệm đi kèm, sự bất lực, hạn chế và sự tự do khỏi một số trách nhiệm. Nó liên quan đến những gì có trong chúng ta. Mỗi người chúng ta đều có một bộ tài năng riêng biệt, bao gồm sự kết hợp độc đáo của khả năng và ân tứ về thể chất, trí tuệ và tinh thần. Càng có nhiều tài năng, trách nhiệm đối với thành tựu càng lớn. Đối với những người có nhiều tài năng, yêu cầu càng cao. Đối với những người có ít tài năng, yêu cầu càng thấp. Chúa đòi hỏi những gì chúng ta có thể làm, không phải những gì chúng ta không thể làm. Chúa mong đợi những gì chúng ta có thể đóng góp trong cuộc sống, không phải những gì chúng ta không thể đóng góp. Tuy nhiên, Ngài mong đợi chúng ta sử dụng những tài năng mà Ngài đã ban cho chúng ta.

Yếu tố tiếp theo là Cơ hội (O). Yếu tố cơ hội bao gồm những cơ hội có sẵn thông qua mối quan hệ, tài nguyên hoặc những cơ hội tình huống để phát huy. Nó cũng bao gồm những trách nhiệm đi kèm cũng như sự thiếu hụt cơ hội và trách nhiệm. Mỗi người chúng ta có mức độ và số lượng cơ hội khác nhau. Cơ hội liên quan đến bối cảnh của chúng ta — tình huống bên ngoài.

Tài năng và cơ hội là hai yếu tố khác nhau. Tài năng là khả năng nội tại — những gì một người có khả năng làm. Cơ hội là điều kiện bên ngoài — mối quan hệ, công cụ, tài chính, tiếp cận giáo dục, môi trường xã hội và chính trị, và những cánh cửa mở ra. Chúng ta nên xem xét hoàn cảnh của một người cũng như khả năng bẩm sinh của họ. Một số người sinh ra trong gia đình có quan hệ với những người có ảnh hưởng hoặc trong những quốc gia nơi tài chính cho giáo dục dễ dàng tiếp cận. Những người khác, với tài năng ngang bằng hoặc vượt trội, lại sinh ra trong gia đình hoặc quốc gia có tài chính, hệ thống giáo dục hoặc các nguồn lực khác bị hạn chế nghiêm trọng, khiến việc phát triển và sử dụng tài năng bẩm sinh trở nên khó khăn. Câu hỏi về thành công không phải là chúng ta có hay không có những tài năng và cơ hội nào. Thay vào đó, câu hỏi là chúng ta sử dụng những gì mình có như thế nào. Khi xem xét các yếu tố tài năng và cơ hội này, chúng ta nhận ra rằng chúng ta không thể đo lường một cách dứt khoát thành công của ai đó ở bên này thiên đàng.

Thành tựu (A) bao gồm cả những thành tựu có thể nhìn thấy và những thành tựu chỉ có Chúa mới thấy. Con người thường chỉ xem xét những thành tựu có thể nhìn thấy (được biết đến) của ai đó. Phương trình đánh giá thành công của chúng ta, ngược lại, cũng bao gồm những thành tựu chỉ có Chúa mới thấy. Tuy nhiên, ngoài tất cả những điều đó, còn có một yếu tố quan trọng khác: Chỉ những gì chúng ta làm cho Chúa mới được tính. Yếu tố này được tính vào phương trình của chúng ta thông qua động cơ (M).

Yếu tố Động cơ (M) có sức mạnh chia tách sự kết hợp của Tài năng, Cơ hội và Thành tựu. Chỉ phần mà chúng ta làm cho Chúa mới còn lại sau khi M đã chia tách nó. Một động cơ thầm kín sẽ cắt ngang tất cả. Chúa Giê-su đã nói rằng những việc lành, cầu nguyện và ăn chay được làm để nhận được sự khen ngợi của con người sẽ không được thưởng lại — họ đã nhận được phần thưởng của mình. Một số thành tựu của chúng ta có thể bị loại trừ vì chúng ta có động cơ ích kỷ. Những thứ như gỗ, rơm và rạ sẽ bị đốt cháy, chỉ còn lại những gì chúng ta làm với động cơ đúng đắn — vàng, bạc và đá quý — để được thưởng. Những thành tựu làm cho Chúa sẽ được trình bày trước Ngài và người khác vào ngày chúng ta bị phán xét. Tiêu chuẩn đánh giá thành công của Chúa sẽ khác biệt đáng kể so với của chúng ta. Chỉ có Chúa mới có thể hoàn toàn công bằng, vì Ngài là Đấng duy nhất biết sự kết hợp của Tài năng, Cơ hội và Thành tựu chia cho Động cơ bằng bao nhiêu. Chỉ có Ngài mới có thể tính toán thành công.

Phương trình này có thể cảm thấy phức tạp một cách không cần thiết. Tuy nhiên, có thể vẫn còn những yếu tố khác ngoài tài năng, cơ hội, thành tựu và động cơ. Trời cao hơn đất. Tương tự, phương trình của Chúa cao hơn (phức tạp và chính xác hơn) so với của chúng ta. Mục đích của chúng ta khi xem xét sáu khía cạnh của bản thân và phân tích phương trình thành công — S=(T+O+A)?M — là để cung cấp nền tảng hiểu biết về cách mỗi người có thể hoàn thành tiềm năng của mình một cách trọn vẹn hơn khi biết Chúa đã tạo ra chúng ta như thế nào.

Khi nào Đức Chúa Trời công bố thành công của chúng ta? Khi nào Đức Chúa Trời cho chúng ta biết bản thân thực sự của chúng ta so sánh thế nào với bản thân mà chúng ta có thể trở thành? Những người tin Chúa sẽ không bị phán xét vì tội lỗi của họ. Sự phán xét đó đã được Chúa Giê-su gánh chịu trên thập tự giá, và nó đã kết thúc. Tuy nhiên, những người tin Chúa sẽ bị phán xét vì sự phục vụ của họ, và sẽ có một số điều bất ngờ trên thiên đàng. Mặc dù chúng ta không biết chính xác mình đang làm tốt đến mức nào, S= (T+O+A)?M cho chúng ta một gợi ý và giảm thiểu khả năng bất ngờ.

Dưới đây là một ví dụ. Ông Hyde trông có vẻ tốt trong mắt mọi người với mức thành tựu 75, nhưng với mức tài năng 95, 75 của ông chỉ là 78,9% so với những gì ông có thể trở thành. Một phần ba động lực của ông là để nhận được sự khen ngợi của mọi người — điều này làm giảm điểm thưởng của ông xuống một phần ba, còn 52,6. Người hàng xóm của ông, Ernest, tuy nhiên, có mức thành tựu chỉ 60, nhưng đó là 86% so với mức tài năng 70 của ông. Vì động lực của Ernest là thuần khiết, không có gì bị trừ khỏi 86% của ông. Ai là người làm tốt nhất so với những gì họ có thể làm?

Mặc dù có phần máy móc, quan điểm này có thể thúc đẩy chúng ta hoàn thành mọi thứ mà tài năng và cơ hội cho phép với động cơ thuần khiết nhất. Chúng ta có thể học cách trân trọng tài năng và cơ hội mình có và giữ trái tim trong sạch. Khi chúng ta ngày càng trung thành trong việc sử dụng những gì mình có với trái tim thuần khiết, chúng ta sẽ nhận ra rằng mình so sánh bản thân ít hơn và sự bình an cá nhân tăng lên đáng kể. Chúng ta ít có xu hướng tự hào từ những so sánh thuận lợi và ít bị đe dọa bởi những so sánh bất lợi.

Quá lâu rồi, kẻ thù đã sử dụng những so sánh bất lợi như một công cụ để gây nản lòng, đe dọa và hình thành hình ảnh tự ti. Quá lâu rồi, hắn đã sử dụng những so sánh thuận lợi để khiến chúng ta trở nên kiêu ngạo một cách không cần thiết. Hiểu được phương trình thành công sẽ giải thoát chúng ta khỏi sự thất vọng cá nhân mà chúng ta cảm thấy từ những so sánh bất lợi. Chúng ta đơn giản là không biết Tài năng, Cơ hội và Động cơ của người khác. Do đó, không có cách nào chúng ta có thể biết được họ thực sự thành công đến mức nào.

Phương trình này loại bỏ sự tự trách móc và áp đặt không cần thiết. Quan điểm này về thành công giải phóng mỗi chúng ta để tự đánh giá bản thân theo tiêu chuẩn mà Chúa sẽ sử dụng vào ngày phán xét. Chúng ta nên tự đánh giá bản thân để làm tốt nhất có thể, nhưng không quá khắc nghiệt đến mức khiến chúng ta nản lòng.

Thành công là mức độ chúng ta đã làm theo ý muốn của Chúa. Mức độ chúng ta chưa làm được là mức độ thất bại của chúng ta. Một đánh giá đúng đắn về thành công phụ thuộc vào nhiều yếu tố:

* Chỉ có Chúa mới biết mỗi chúng ta thành công đến mức nào.

* Chúng ta không biết mình thành công đến mức nào.

* Không ai biết người khác thành công đến mức nào.

* Việc phán xét lẫn nhau là vô ích và không cần thiết.

* So sánh thành tựu của mình với người khác cũng là vô ích và không cần thiết.

Cảm giác tự hào và tự ti đều xuất phát từ việc so sánh bề ngoài về thành tựu. Hiểu được phương trình này có nghĩa là chúng ta thay thế sự kiêu ngạo và cảm giác tự ti bằng mong muốn khích lệ người khác. Sự hiểu biết này về thành công có sức mạnh thay thế hoàn toàn so sánh và cạnh tranh bằng sự khẳng định và cổ vũ. Chúng ta hạnh phúc hơn và những người xung quanh chúng ta cũng vậy. Những người chạy marathon biết rằng tất cả chúng ta đều chiến thắng, và chúng ta cùng nhau ăn mừng chiến thắng của nhau.

Lợi ích của việc biết những điều không nên làm

Làm điều tốt hơn là làm điều xấu. Do đó, một số người, một cách đơn giản, quyết định rằng nếu điều gì đó tốt để làm, họ sẽ làm và trở nên cực kỳ bận rộn với việc làm những điều tốt. Tuy nhiên, có một tiêu chí tốt hơn để quyết định cách làm cho bản thân hữu ích trong thế giới này: phân biệt giữa tốt và tốt nhất. Hàng giả là kẻ thù của hàng thật, và đôi khi tốt là kẻ thù của tốt nhất. Hàng giả càng tốt, kẻ thù này càng nguy hiểm. Nếu chúng ta bận rộn làm những việc tốt, chúng ta sẽ không có thời gian để làm những việc tốt nhất.

Trở nên thành công trong mắt Chúa — trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình — đòi hỏi chúng ta phải phân biệt giữa tốt và tốt nhất. Tìm hiểu về bản thân là hữu ích vì điều tốt nhất cho một người có thể không phải là tốt nhất cho người khác. Khi chúng ta tìm hiểu những gì Chúa biết và những gì chúng ta cần biết nếu muốn phát huy tiềm năng cá nhân, khả năng tìm ra điều tốt nhất của mình sẽ tăng lên đáng kể. Trong cuốn sách "7 Thói quen của những người hiệu quả", Stephen Covey khuyên nên viết một tuyên bố sứ mệnh cá nhân. Đây là một công cụ có thể giúp bạn đạt được điều tốt nhất.

Tuyên bố sứ mệnh cá nhân của bạn

Viết một tuyên bố sứ mệnh cá nhân có thể là một trải nghiệm rất giải phóng. Điều này đã xảy ra với tôi vào năm 1999, khi ở tuổi 55, tôi làm theo lời khuyên của Covey và viết tuyên bố của mình. Tuyên ngôn sứ mệnh không phải là điều được sáng tạo ra mà là điều được khám phá. Nó xuất phát từ sự suy ngẫm cẩn thận về những gì Chúa đã làm trong quá trình phát triển chúng ta. Hãy xem xét kinh nghiệm của chính mình, như chúng ta đã học trong Thói quen 1 (Học hỏi từ Kinh nghiệm) và Thói quen 2 (Nhận ra Cơ hội Học hỏi), sau đó viết tuyên ngôn sứ mệnh cá nhân của mình. Theo thời gian, hãy cập nhật nó thường xuyên khi cần thiết.

Đến tuổi 55, một người nên biết mình là ai. Một buổi chiều, tôi ngồi vào máy tính và trong khoảng một giờ rưỡi, tôi đã soạn thảo tuyên bố sứ mệnh sau đây. Khi vợ tôi, Char, đọc nó, cô ấy bình thản nhận xét: “Không có gì mới ở đây. Đó chính là con người anh.” Trong những tháng tiếp theo, cả hai con trai chúng tôi, Dan và Joel, đã đọc nó. Mỗi người đều nói đại ý: “Đó là anh, bố ạ. Đó là con người anh. Anh suy nghĩ như vậy.” Tôi rất vui khi nghe những phản hồi này từ những người hiểu tôi nhất, vì một tuyên bố sứ mệnh, nếu muốn hữu ích, phải trung thực. Chúng ta không viết tuyên bố sứ mệnh để công bố. Thay vào đó, chúng là công cụ để tự định nghĩa bản thân. Chúng giúp chúng ta khám phá con người thật của mình và hỗ trợ chúng ta trong nỗ lực trở thành con người mà Chúa biết chúng ta có thể trở thành. Chúng cũng giúp chúng ta đưa ra những quyết định quan trọng định hướng cuộc đời mình.

Dưới đây là tuyên bố sứ mệnh cá nhân của tôi. Ban đầu nó được viết chỉ cho lợi ích cá nhân của tôi. Hãy xem nó như một ví dụ từ cuộc đời của người khác khi bạn viết tuyên bố của mình.

Tuyên ngôn sứ mệnh cá nhân của Ron Meyers

CHÚA là trung tâm vinh quang, quan trọng, thiết yếu, ý nghĩa và ban sự sống, xung quanh đó các giá trị, thái độ, hoạt động và mục tiêu của tôi xoay quanh. Lời của Ngài là tiêu chuẩn cho hành vi và suy ngẫm của tôi. Trong tất cả các mối quan hệ của tôi với con người và sự vật được đề cập dưới đây, chính Ngài là Đấng tôi tìm kiếm để làm vui lòng và phụng sự, và chính Ngài là Đấng tôi tìm kiếm để tôn vinh qua họ.

Tôi nhận thức rằng bản thân tôi là một tác phẩm duy nhất của Chúa, được thiết kế một cách có chủ đích và đặt vào thế hệ và địa điểm này với một mục đích cao cả. Tôi đã được ban cho những khả năng và cơ hội duy nhất, cả hai đều đi kèm với trách nhiệm. Với tư cách là một người quản lý trung thành, tôi tìm cách phát triển những tài năng được giao phó cho mình mà không ghen tị với những khả năng, tài sản hoặc cơ hội mà Ngài đã ban cho người khác.

Vợ tôi là người quan trọng nhất trong cuộc đời tôi. Chúng tôi là bạn bè, bạn đời, người yêu, đồng sự, đồng hành trong những cuộc phiêu lưu, cha mẹ và những chiến binh cầu nguyện cùng nhau. Cho đến muôn đời, chúng tôi sẽ là anh em trong Chúa và không làm điều gì trong cuộc đời này mà chúng tôi sẽ hối hận khi tiếp tục mối quan hệ của mình dưới những quy tắc mới trong tương lai. Chúng tôi chia sẻ mong muốn khích lệ nhau trở thành tất cả những gì mỗi người có thể trở thành. Với mục đích này, chúng tôi khuyến khích sự phát triển tinh thần, giáo dục và xã hội — chúng tôi muốn cùng nhau tiến bộ. Để phát triển, chúng tôi đã đồng ý sẵn sàng đối mặt và được đối mặt. Trong các cuộc thảo luận tự do về ý tưởng, chúng tôi thích tranh luận. Cả học thuật lẫn tài chính không phải là mục tiêu của chúng tôi, dù chúng tôi tìm cách cải thiện bản thân về mặt giáo dục và trở thành những người quản lý khôn ngoan của tài nguyên vật chất — kiếm tiền, tiết kiệm, đầu tư và đóng góp hết sức có thể cho các nguyên nhân liên quan đến vương quốc.

PHỔ BIẾN PHÚC ÂM TRÊN TOÀN THẾ GIỚI là mục tiêu lớn mà tôi đã dành cả cuộc đời và tài nguyên của mình để theo đuổi. Bất cứ điều gì tôi có thể làm để thúc đẩy mục tiêu giúp mọi người trên thế giới biết đến Chúa Giê-su Christ như Cứu Chúa của họ đều là ưu tiên hàng đầu. Tôi sẵn sàng đi bất cứ đâu để giảng dạy, huấn luyện hoặc đào tạo các nhà lãnh đạo Cơ Đốc có thể tiếp tục phổ biến Phúc Âm cho dân tộc của họ. Tôi mong muốn cung cấp cho họ những công cụ cần thiết và giải phóng họ để phục vụ theo cách hiệu quả nhất trong văn hóa của họ. Khi không thể trực tiếp tham gia, tôi hỗ trợ tài chính cho những người làm điều đó. Tôi đào tạo các ứng viên truyền giáo và phục vụ trẻ. Tôi dốc hết lòng và chân thành vào họ nhằm giúp thế hệ của họ cải thiện những nỗ lực mà các nhà truyền giáo trong thế hệ của tôi đã thực hiện. Tôi mong muốn sự minh bạch để họ có thể chuẩn bị cho những khó khăn cũng như cơ hội trong công tác truyền giáo toàn cầu. Tôi cũng cầu nguyện hàng ngày một cách có hệ thống và cụ thể cho các quốc gia, các nhà lãnh đạo quốc gia, chính phủ, mục sư, nhà thờ, tín hữu và dân tộc.

Tôi tin rằng cuộc sống trần gian chỉ là sự chuẩn bị tạm thời cho sự tồn tại THẬT SỰ bắt đầu khi chúng ta rời khỏi thân xác này. Khi tâm trí và tinh thần của tôi được giải thoát khỏi những hạn chế vật lý hiện tại, tôi mong đợi sự hoàn thành của số phận vĩnh cửu của mình trong thân thể mới. Những cơ hội thánh thiện và cao cả cho sự phục vụ và trách nhiệm có ý nghĩa đang chờ đợi tôi. Vào thời điểm đó, tôi không muốn hối tiếc vì đã bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để phục vụ, cho đi hoặc chuẩn bị đầy đủ trên đất. Tôi tìm cách áp dụng ngay bây giờ, trong cuộc sống này, cùng hệ thống giá trị mà tất cả chúng ta sẽ sử dụng trong cuộc sống sau; để sống và phục vụ ngay bây giờ để không hối tiếc sau này.

Không lâu sau khi viết tuyên bố sứ mệnh của mình, tôi đã trải qua một thử thách đối với niềm tin đang nảy nở của mình về giá trị của nó. Vị hiệu trưởng đã đề nghị tôi một vị trí hành chính. Vị trí đó có mức lương cao hơn, uy tín hơn và cơ hội phục vụ sinh viên thần học nhiều hơn. Điều thú vị nhất với tôi là nó sẽ đưa tôi vào hội đồng hành chính, nơi thường xuyên họp với hiệu trưởng. Tôi sẽ rất thích điều đó và học hỏi được nhiều điều.

Tuy nhiên, vào khoảng thời gian đó, người đứng đầu của tôi tại Hiệp hội Giáo dục Quốc tế (IEF) đã từ chức. Tôi đã phục vụ tại IEF được hai năm rưỡi và đang giữ chức Giám đốc Châu Á vào thời điểm đó. Các vai trò của tôi tại IEF và Đại học Oral Roberts (ORU) bổ sung cho nhau. IEF cho tôi cơ hội du lịch, giảng dạy, phục vụ và làm việc tại các quốc gia khác trong thời gian nghỉ giảng dạy tại ORU. Công việc của tôi tại IEF đã bổ sung cho công việc giảng dạy của tôi tại ORU. Chuẩn bị cho việc giảng dạy tại ORU giúp tôi tiếp xúc liên tục với những phát triển mới nhất về truyền giáo, chiến lược và tình hình truyền giáo toàn cầu. Tuy nhiên, do sự thay đổi gần như hoàn toàn trong ban lãnh đạo của tổ chức mẹ của IEF, kinh phí cho vị trí trống không có sẵn.

Tôi vừa viết tuyên bố sứ mệnh của mình, trong đó tôi khẳng định rằng bất cứ điều gì liên quan đến truyền giáo toàn cầu đều là ưu tiên hàng đầu của tôi. Vậy tôi nên chấp nhận vị trí nào? Việc thăng chức và tăng lương tại ORU hay trách nhiệm thêm mà không có tăng lương tại IEF? Sau vài ngày suy nghĩ và chủ yếu vì tuyên bố sứ mệnh của mình, tôi đã quyết định chấp nhận vị trí Giám đốc IEF mà không có thêm thù lao. Vị trí này đòi hỏi ít nhất gấp đôi trách nhiệm so với vị trí Giám đốc Châu Á. Điều đó cũng có nghĩa là tôi phải từ chối vị trí hành chính mà hiệu trưởng của tôi đang đề nghị. Tại sao tôi từ chối tăng lương và cơ hội để có uy tín, ảnh hưởng và trách nhiệm cao hơn? Viết tuyên bố sứ mệnh đã giúp tôi định nghĩa bản thân và mục đích cuộc sống của mình. Nó giúp tôi hiểu rõ hơn bao giờ hết về những gì mình nên làm. Nó khiến việc đưa ra quyết định phù hợp với hệ thống giá trị của tôi trở nên khả thi hơn. Liệu quyết định này có hợp lý về mặt tài chính? Không, nhưng nó phù hợp với những gì tôi đã nêu trong tuyên bố sứ mệnh về mục tiêu tài chính của mình. Đó như thể Thượng Đế đang thử thách tôi để xem liệu tôi có trung thành với bản thân hay cố gắng trở thành người khác. Đó là một trải nghiệm sâu sắc. Liệu điều này có nghĩa là tôi đã mất tự do? Liệu tôi có bị ràng buộc bởi tuyên bố sứ mệnh của mình? Không. Tôi tự do để cho nó giúp tôi duy trì con đường cuộc đời của mình. Nó tăng khả năng trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình.

Bạn là ai?

Bạn đã học được gì về bản thân trên hành trình của mình cho đến nay? Bạn đã khám phá ra những tài năng nào? Bạn có những khả năng gì? Bạn làm điều gì tốt đến mức không chỉ bạn làm nó với sự tự tin, mà người khác cũng nhận ra rằng bạn làm nó tốt? Điều gì là quý giá và quan trọng đối với bạn? Bạn sử dụng tiêu chí nào để đánh giá quyết định của mình? Nói tóm lại, bạn là ai? Bạn có thể viết ra chỉ cho chính mình không? Nếu bạn làm vậy, bạn sẽ thấy rằng việc trung thành với bản thân mình sẽ dễ dàng hơn vì bạn biết mình là ai. Làm thế nào bạn có thể trung thực với chính mình và với con người mà Chúa đã tạo ra nếu bạn chưa định nghĩa điều đó? Sự khác biệt trong cuộc đời bạn giữa việc làm tốt và làm tốt nhất có thể phụ thuộc vào việc bạn biết mình là ai và sứ mệnh của bạn là gì.

Mỗi người tin Chúa nên biết rằng họ đang ở nơi mà Chúa muốn họ ở. Họ nên làm những gì Chúa muốn họ làm. Biết điều này giải phóng chúng ta khỏi ghen tị và nhiều sự xao lãng khác. Tất cả chúng ta nên phát triển chiến lược riêng cho một cuộc sống phục vụ hữu ích. Điều này có thể trở thành triết lý cá nhân nảy sinh từ những sự kiện định hình trong suốt cuộc đời. Nó dẫn đến định nghĩa ngày càng rõ ràng về những gì quan trọng đối với bạn. Khung khổ này mang lại hướng đi, sự tập trung và mục đích cuối cùng cho cuộc sống của một tín hữu. Nó sẽ giúp bạn chuyển từ có một ít thành quả sang có nhiều thành quả — từ làm điều tốt sang làm điều tốt nhất. Việc suy ngẫm về việc biết mình là ai và không phải là ai là điều đáng giá. Khi bạn biết mình là ai, bạn biết mình nên làm gì. Khi bạn biết mình không phải là ai, bạn biết mình không nên làm gì — không phải vì điều đó không tốt, mà vì đó không phải là điều tốt nhất cho bạn. Chỉ bằng cách hạn chế bản thân chỉ làm những điều tốt nhất, chúng ta mới có thể hy vọng trở thành tất cả những gì chúng ta có thể trở thành — một Kitô hữu hiệu quả cao — và thực hiện giấc mơ của Thiên Chúa cho chúng ta.

Một điều nữa. Giới hạn bản thân chỉ làm những điều tốt nhất không có nghĩa là chúng ta không thể làm những ngoại lệ tạm thời để phục vụ khi có nhu cầu. Trong những trường hợp này, sẵn sàng phục vụ bất cứ cách nào hoặc ở bất cứ đâu chúng ta được cần đến trở thành điều tốt nhất chúng ta có thể làm vì một lý do khác: Đó là điều tốt nhất cho lợi ích chung. Trong một số trường hợp, người ta đã khám phá ra điều mới mẻ về bản thân bằng cách đầu tiên chỉ cố gắng giúp đỡ trong một tình huống mà họ cảm thấy không đủ khả năng — vì họ được cần đến.

Thói quen này được đặt ở vị trí này trong chuỗi thói quen vì nó cung cấp một nền tảng tốt để xây dựng thói quen tiếp theo — hôn nhân. Mối quan hệ hôn nhân là một mối quan hệ con người thân mật và lâu dài. Nếu có ai đó quan tâm đến việc bạn trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình, đó chính là người bạn đời của bạn. Đó là lý do tại sao mối quan hệ hôn nhân là một môi trường rất tốt để phát triển nhân cách của bạn và giúp người khác làm điều tương tự. Khi những người thân thiết với chúng ta cũng có những thói quen của những Kitô hữu hiệu quả, mọi người đều được lợi.