Zakoni Katërmbëdhjetë: Bëhuni të Ndjeshëm ndaj Kontekstit

Njëherë kishte një njeri që luante në mënyrë të përkryer rolin e një personi të zakonshëm. Edhe pse përmes tij ndodhnin mrekulli dhe urtia hyjnore dilte nga goja e tij, disa njerëz ende mendonin se Ai ishte thjesht një njeri. Ata nuk e njihnin që Zoti gjithashtu e kontekstualizoi Veten kaq në mënyrë të përkryer, saqë ne as nuk e kuptuam që Ai vinte nga jashtë kontekstit tonë tokësor. Edhe sot, Zoti shfaqet kaq në mënyrë të përkryer në kontekstin njerëzor, saqë ndonjëherë dështojmë të kuptojmë që Ai ka qenë diku tjetër. Kjo është kontekstualizim i përkryer! E vërteta ishte ende e fshehur — siç donte Zoti — por edhe e zbuluar — siç donte gjithashtu Zoti.

Zoti është një komunikues i përsosur. Ai përshtat mesazhin e Tij sipas situatave tona. Ai përshtat në mënyrë mjeshtërore Fjalën e përjetshme, të pandryshueshme, që ta bëjë të kuptueshme në kushtet njerëzore që ndryshojnë. Ai merr parasysh dhuntitë dhe mundësitë e njerëzve me të cilët ka të bëjë. Ai merr në konsideratë jo vetëm njerëzimin dhe dobësinë njerëzore, por edhe kulturën njerëzore. Në terma missiologjikë, do të thoshim se Ai është "i orientuar nga marrësi." Ai njeh kornizën përmes së cilës publiku i tij i synuar sheh gjërat dhe përshtatet në përputhje me mediumin e komunikimit. Për shembull, Ai përdori engjëj për bari të Izraelit që besonin në engjëj. Ai përdori një yll për astrologët e Lindjes që dinin t'i interpretonin. Sepse Ai e di përgjigjen, Ai nuk ka nevojë të pyesë, "Si do ta kuptojnë këtë?" Megjithatë, për të ndjekur shembullin e Tij, ne duhet ta bëjmë këtë pyetje.

Ne mund të mësojmë këtë mësim qendror të kontekstualizimit nga Zoti. Edhe ne duhet të përshtatim mesazhin tonë sipas kontekstit kudo që shërbejmë, qoftë në një vend të huaj, në zonat rurale të Amerikës, në akademi apo në zonat urbane të brendshme. Kur kontekstualizojmë, ne bëjmë që mesazhi të përshtatet me situatën lokale. Ne e zbatojmë atë saktë për çështjet lokale dhe përballemi me problemet e duhura në një mënyrë që përputhet me kulturën lokale. Nëse e bëjmë këtë mirë, të tjerët nuk mund të kuptojnë që mesazhi ka ardhur nga jashtë kontekstit lokal. Nëse mesazhi ynë refuzohet, duhet të jetë sepse dëgjuesit nuk e pëlqejnë mesazhin, jo sepse ne e komunikojmë dobët.

Rreth Fjalëve dhe Kulturave

Fjalët janë thjesht simbole të cilave u bashkëngjitim kuptime. Ne duhet të shqetësohemi më shumë për kuptimin që komunikohet sesa për zgjedhjen e fjalëve të veçanta. Nëse po përkthejmë, duhet të përkthejmë kuptime, jo fjalë. Kuptimet janë më të rëndësishme se fjalët. Ne duhet të jemi të gatshëm të sakrifikojmë fjalët për të ruajtur kuptimet — edhe kur jemi emocionalisht të lidhur me kuptimet. Zoti merret kryesisht me kuptimin, jo me simbolin e veçantë të përdorur, dhe modeli i Tij ia vlen të imitohet.

Në teorinë e përkthimit, kjo quhet përkthim me ekuivalencë dinamike. Përkthime të tilla krijojnë të njëjtin ndikim në kulturën e re ashtu si përkthimi origjinal kishte në kulturën origjinale. Përkthimet me ekuivalencë dinamike mund të përdorin fjalë të ndryshme nga origjinali, por do të kenë të njëjtin kuptim. Alternativa është të përdoren fjalët "e duhura", por të transmetohet një kuptim i ndryshëm.

Në një kulturë të botës, njerëzit nuk i kyçin dyert e tyre. Sa herë që vjen një mysafir për vizitë, ai thërret mikun e tij, i cili e njeh zërin dhe e mirëpret brenda. Në atë kontekst, nëse një hajdut i afrohet një shtëpie, ai nuk dëshiron të zbulojë se kush është duke folur, kështu që ai nuk thotë asgjë dhe troket në derë. Nëse dikush është në shtëpi dhe pyet se kush është, ai largohet në heshtje — pa u zbuluar. Në atë kulturë, miqtë thërrasin në derë dhe hajdutët trokasin. Në një kontekst të tillë, si do ta përktheje Zbulesën 3:20? "Ja ku jam! Unë qëndroj te dera dhe ____." Nëse do të përdornim tekstin origjinal dhe do të thoshim "trokit", do të krijonim keqkuptim, ndërsa nëse do të përdornim "thërris" në vend të tij, do të komunikonim saktë. Edhe ndërkulturor dhe përmes një përkthyesi, shpesh jam "lidhur" duke përdorur këtë ilustrim.

Bëhuni një punonjës i krishterë i ndjeshëm ndërkulturor. Qoftë duke shërbyer në shoqërinë tonë gjithnjë e më pluraliste në vendlindje apo jashtë saj, ne duhet të përshtatim mesazhin tonë me kontekstet e ndryshme ku punojmë. Ndjehuni të lirë të përdorni bujarisht metafora, ilustrime, simbole, parabola, proverba, thënie dhe madje edhe shaka vendore. Ato kontekstualizojnë mesazhin që duhet të ndajmë. Ne duhet të përdorim metodat më të përshtatshme dhe të zbatueshme për ta përcjellë atë.

Unë shërbeva si pastor në një kishë në Ontarion rurale në fillim të viteve 1970. Gjatë të njëjtës kohë, punova me një grup "Njerëzish të Jezusit" kanadezë jashtë kishës. Ne organizuam një paradë, tubim, kamp dhe studime të rregullta biblike të Njerëzve të Jezusit në shtëpitë e të rinjve. Unë nuk e kuptoja atëherë që po kontekstualizoja instinktivisht mesazhin dhe metodën time në një mënyrë që ishte në përputhje me parimet që tani di se janë universale. Zoti nuk kërcënohet nga qasja e përshtatur. Ai nuk ofendohet nga përshtatjet ndaj situatës kulturore, sociologjike dhe psikologjike të marrësit. Përkundrazi, Atij i pëlqen që ne jemi të gatshëm të mishërojmë mesazhin në një kontekst të ri — ashtu si Jezusi mishëroi veten në kontekstin njerëzor. Zoti dëshiron të kuptohet. Të bësh mesazhin të qartë është më mirë sesa t'i humbim kohën dëgjuesit tonë me "mesazhe" të paqarta që mund të diskreditojnë rëndësinë e ungjillit tonë.

Fusha e Pranueshme

Duke u bërë të ndjeshëm ndaj kontekstit, nuk po them që duhet të heqim të gjitha kufizimet. Në fakt, duhet të njohim që ekziston një gamë e kufizuar e ndryshimit të pranueshëm. Ka pak hapësirë për manovër. Reformatori i famshëm John Calvin vuri re që shkrimtarët e Besëlidhjes së Re përdornin shprehje më të lira sesa shkrimtarët e Besëlidhjes së Vjetër. Ata ishin të kënaqur nëse pjesa e Besëlidhjes së Vjetër që ata citonin thjesht i përshtatej subjektit të tyre.

Në shërbim jashtë vendit, kam përdorur shënuesin me shiriti të bashkangjitur Biblës sime në shumë raste. Shiriti më jep rreth 10 inç liri për t'u lëvizur në çdo drejtim. Më kujton se ka një kufi, pasi shiriti është i lidhur me Biblën. Në një mënyrë të ngjashme, pak hapësirë interpretuese është e përshtatshme. Megjithatë, mësimet tona gjithmonë duhet të jenë të lidhura me Biblën si standard. Ky model quhet "Bibla si litar."

Ju vini re njëfarë lirie kur krahasoni Ungjillin e Markut 2:26 dhe 1 Samuelin 21:1-6. Marku thotë, "Abiathari," i dha Davidit bukën e shenjtëruar. Sipas 1 Samuelit, Ahimeleku i dha Davidit bukën. Abiatari dhe Ahimeleku ishin të dy njerëz të vërtetë, por nuk ishin i njëjti person. Marku (ose një kopjues) thjesht përdori emrin e gabuar, megjithatë Zoti nuk e korrigjon. E vërteta e mesazhit të Markut nuk preket nga kjo ndryshim i vogël. Lejohet liria në përdorimin ose zgjedhjen e fjalëve, por integriteti i kuptimit duhet të ruhet.

Kur përkthejmë ose interpretojmë materiale kristiane, mund të përfshijmë shpjegime të dobishme në tekstin e përkthimit. Shënimet shpjeguese në tekstet akademike janë një përjashtim i mundshëm, pasi ka disa çështje teknike që kërkojnë sqarim. Megjithatë, për shumicën e punës sonë, qëllimi është qartësia që në leximin ose dëgjimin e parë. Deklaratat e huaja që kërkojnë shënim në fund të faqes janë një shpërqendrim.

Zbulesa

Një zbulesë duhet të ketë një kuptim për mua që të jetë vërtetë zbuluese. Kur përpiqemi t'i prezantojmë njerëzit në një kulturë tjetër me Jezusin, ne i udhëzojmë ata dhe, në disa raste, i lëmë të zbulojnë vetë aplikimet e mesazheve të Biblës në situatat e tyre lokale. Nëse ne me të vërtetë besojmë se Fryma e Shenjtë do t'i udhëheqë ata me të cilët punojmë në të gjithë të vërtetën, ashtu siç na ka udhëhequr edhe ne në të gjithë të vërtetën, ne kemi një arsye shpirtërore, si dhe arsye strategjike, për t'i lënë të lirë.

Ne zakonisht i trajnojmë të krishterët duke futur informacion në kokat e tyre. Megjithatë, herë pas here ata nuk janë në gjendje ta kuptojnë ose nuk janë të motivuar sepse nuk u është zbuluar personalisht. Njohuritë shpirtërore kanë nevojë për zbulesë — zbulesa është e ndryshme nga përshtatshmëria. Le ta ilustrojmë duke iu referuar një lloji ngjitësi plastik të fortë, i përbërë nga dy substanca të trasha që reagojnë kimikisht për të formuar një ngjitës jashtëzakonisht të fortë. Zbulesa është si një pjesë e atij kombinimi dy-pjesësh epoksi dhe plastike. Njëra është baza (Bibla) dhe tjetra është aktivizuesi (Shpirti i Shenjtë). Të dyja janë të nevojshme. Na duhet e vërteta e shkruar në Fjalën e Zotit, por na duhet edhe një zbulesë e Shpirtit të Shenjtë, e ndjeshme ndaj kulturës, nga Aktivizuesi. Shpirti i Shenjtë, tha Jezusi, do të ishte Mësuesi ynë. Shpirti i Shenjtë është një Zbulesues. Ai vepron në zbulesë. 

Misionarët e huaj dhe udhëheqësit e kishës vendase që bashkëpunojnë krijojnë materialin më të mirë mësimor kristian për kontekste të tjera. Asnjëri prej tyre nuk mund të arrijë lehtësisht ekuilibrin vetëm. Krishterët e huaj që punojnë vetëm mund të priren të përcjellin ide të huaja; vendasit mund të priren të prodhojnë një përzierje të së vërtetës nga Zoti dhe vlerave kulturore lokale. Kur e vërteta kontekstualizohet dhe ndryshohet, ose kur kultura apo fe të tjera prezantohen si e vërtetë ungjillore, rezultati quhet sinkretizëm. Materialet mësimore kristiane, të ndjeshme ndaj kulturës, duhet të jenë një zbulesë e bazuar në Bibël, relevante dhe e zbatueshme, që i gërvishtë aty ku i kruan, dhe madje krijon edhe kruarje të reja. Teologjitë e kontekstualizuara i përshtaten kontekstit të tyre.

Liria e Shprehjes

Bibla nuk ka gabime në atë që mëson, dhe e vërteta e mesazhit të saj duhet të ruhet. Ndërsa ruhet integriteti i mesazhit, përdorimi i fjalëve që ndihmojnë në kontekstualizimin e të vërtetave të përjetshme është i lejuar — madje edhe thelbësor. Në zhvillimin e materialeve kristiane me ndjeshmëri kulturore, shkrimtarët, përkthyesit dhe interpretuesit duhet të zgjedhin shprehjet me kujdes. Ata duhet të pyesin: "Cilat fjalë do të përcjellin më së miri kuptimin e synuar?"

Kulturat tona janë si magnetë që na tërheqin drejt pjesëve të Shkrimit që duken më të zbatueshme në jetën tonë. Udhëheqësit kombëtarë të kishave me të cilët punojmë duhet të jenë të lirë t'i lejojnë magnetit të bëjë punën e tij. Në të kundërt, besimtarët lokalë mund të humbasin atë që është më e rëndësishme ose më me vlerë në çdo kontekst të caktuar. A entuziazmoheni kur lexoni gjenealogji? Unë jo, por meqë disa kultura ruajnë vetëm gjenealogjitë e njerëzve të rëndësishëm, gjenealogjitë në ungjij u sinjalizojnë atyre se njeriu në fund të listës është një person i rëndësishëm! Librat e Mateut dhe Lukës prezantuan gjenealogjinë e Jezusit herët, por vetëm disa kultura u lejojnë lexuesve të tyre të kuptojnë plotësisht ndikimin. Sa shumë zbatueshmëri të re mund të kishte Bibla nëse do t'i lejonim kulturës lokale të bënte pyetjet. Po sikur ta konsideronim Biblën si një libër me studime rastesh — jo si një libër teksti teologjik? Ka shumë mësime që kultura jonë nuk na lejon t'i mësojmë sepse kultura jonë nuk po i bën të gjitha pyetjet.

Ashtu si mësimdhënia dhe kurrikula jonë, edhe lloji dhe vendndodhja e tubimit të kishës, koha dhe stili i adhurimit, dhe zgjedhjet e personelit gjithashtu duhet të jenë në përputhje dinamike. Ato duhet t'i përshtaten situatës lokale po aq mirë sa tubimi në portikun e Solomonit i përshtatej nevojave të besimtarëve të parë në Jerusalem (Veprat 5:12). Nëse kisha e sotme nuk i përshtatet kontekstit të saj ose humb ndjesinë e gjallërisë, emocionit dhe aventurës, ne jemi më pak se kisha apostolike.

Nëse i japim tepër rëndësi çdo fjale në Bibël ose përpiqemi me ngurtësi t'i imponojmë çdo idiome të saj çdo kulture moderne, mund të humbasim procesin e zbatimit të së vërtetës së saj. Kjo mund të na çojë në "bibëlolatri" (adhurim të Biblës) në vend që të adhurojmë Perëndinë e Biblës ndërsa zbatojmë të vërtetën e Biblës në jetën tonë. Disa kanë keqkuptuar këto fjalë të Jezusit: "Ju them të vërtetën, përderisa qielli dhe toka nuk zhduken, asnjë shkronjë e vogël, asnjë vizë e pendës, nuk do të zhduket nga Ligji derisa gjithçka të përmbushet" (Mateu 5:18). Ky varg nuk i bën fjalët dhe simbolet individuale të shenjta, të ngurta dhe të pandryshueshme. Në vend të kësaj, theksohet se ajo që Zoti thotë se do të ndodhë. Ky nuk është një varg për mënyrën e përkthimit të Biblës; ai ka të bëjë me cilësinë e qëndrueshme të së vërtetës në Bibël.

Zbatimi është një komponent kryesor i teologjisë së kontekstualizuar. Ai kërkon fleksibilitet për të ndryshuar fjalët për të ruajtur kuptimet. Çdo fjalë është frymëzuar rastësisht — mendimet janë ato që kanë rëndësi. Disa njerëz janë tepër të zënë me mbështjelljen e dhuratës dhe humbasin vlerën e saj — të zënë me fjalët dhe humbasin të vërtetën. Rëndësia e fjalëve rrjedh nga e vërteta që ato përcjellin.

Ne mund të ndërtojmë më tej një argument për përdorimin e lirshëm të shprehjeve lokale duke rivlerësuar Psalmin 29. Shumë prej nesh e kanë lexuar këtë poezi shumë figurative dhe kanë gëzuar në fuqinë e Perëndisë tonë:

Nisni Zotit, o të fuqishmit, nisni Zotit lavdinë dhe fuqinë.

Nisni Zotit lavdinë që i takon emrit të tij; adhurojeni Zotin në shkëlqimin e shenjtërisë së tij.

Zëri i Zotit është mbi ujërat; Zoti i lavdisë bubullon, Zoti bubullon mbi ujërat e mëdha.

Zëri i Zotit është i fuqishëm; zëri i Zotit është madhështor.

Zëri i Zotit thyen cedrat; Zoti thyen copa cedrat e Libanit.

Ai bën Libanin të kërcasë si një viç, Sirionin si një dem të ri të egër.

Zëri i Zotit godet me shkëndija rrufeje.Zëri i Zotit trondit shkretëtirën; Zoti trondit Shkretëtirën e Kadeshit.

Zëri i Zotit thyen dushqet dhe zhvesh pyjet.

Dhe në tempullin e tij të gjithë thërresin: "Lavdi!"

Zoti ulet i fronzuar mbi përmbytjen; Zoti është ulur mbret përjetë.Zoti i jep forcë popullit të tij; Zoti e bekon popullin e tij me paqe.

Psalmi 29

Po sikur të dëgjonit se ky psalm është përshtatur nga një poezi pagane që lavdëronte perëndinë vendës të shiut, Baal? Psalmi 29 është një nga psalmet më të vjetra. Në vitet e fundit, ka qenë e zakonshme të theksohen ngjashmëritë midis tij dhe letërsisë së lashtë semitike-ugaritike veriperëndimore. Psalmi që e përshtati këtë poezi jep një shembull të mirë të fleksibilitetit të shëndetshëm. Duket se izraelitët nuk hezituan të "konvertonin" poezinë — një himn kananean të lashtë për Baalin, ose të paktën modelet dhe metaforat e tij — dhe ta përdornin për të adhuruar Perëndinë e vërtetë. Për shekuj me radhë, Ai ka pranuar dhe ka kënaqur pikërisht ato fjalë lavdërimi që fillimisht i ishin atribuara një perëndie tjetër, sa herë që besimtarët përdorin Psalmin 29 për ta adhuruar Atë.

Duket se Zoti nuk shqetësohet apo nuk kërcënohet nga kontekstualizimi ose përdorimi i metaforave dhe simboleve vendore — bubullimat, shkëlqimet e rrufeve dhe malet që dridhen — të cilat gjenden edhe në poezinë idhujtare të konvertuar. Për shkak se i përshtatej si aspekteve konceptuale ashtu edhe atyre letrare të kontekstit të tij, Psalmi 29 me shumë gjasa pati një ndikim të fortë dhe të qartë te dëgjuesit e tij origjinalë. A mund ta imagjinoni përshtypjet e tyre të para?

Pali citoi një poet pagan në Athinë (Veprat 17:28) dhe John dhe Charles Wesley përdorën meloditë e bareve për të krijuar disa nga himnet që ishin me ndikim në kohën e tyre. Duke marrë liri të ngjashme për të ndihmuar mesazhin tonë të përshtatet me kontekstet e sotme, mund të ketë gjithashtu më shumë ndikim.

Përkthimi i Ideve me Fjalë

Në disa pjesë të Papua Guinea e Re (PNG), patatet e ëmbla dhe derrat janë ushqimi kryesor dhe mjetet kryesore të shkëmbimit. Nëse ka një keqkuptim midis personave, familjeve ose komuniteteve, një numër i caktuar derrash mund të përdoret për të blerë lirimin ose faljen e borxhit. Festat me derra organizohen për të shprehur paqen e re midis familjeve që më parë ishin në luftë.

Njerëzit në këtë kulturë, për rrjedhojë, e kuptojnë menjëherë kur Zoti paraqitet duke blerë një marrëdhënie të mirë midis njerëzimit dhe Vetes duke ofruar një sakrificë derri. Kjo ide u përcjell lehtësisht hebrejve me Jezusin si Qengji i Zotit.

Së fundmi, në lartësitë lindore të PNG-së, unë i pyeta në mënyrë të pavarur dy banorë vendas nëse, nga këndvështrimi i komunikimit, "derri" ishte një fjalë më e mirë për t'u përdorur sesa "qengji" në kontekstin e tyre. Të dy ranë dakord me mua. Megjithatë, kam marrë reagime të ashpra nga disa perëndimorë kur përdor këtë ilustrim. Megjithatë, në pjesë të tjera të botës, dëgjuesit e mi e kanë mirëpritur këtë liri.

Ndoshta nuk do ta përktheja fjalën 'qengj' si 'derr' në Bibël, por me siguri do të përdorja 'derr' kur mësoj idenë e Jezusit si sakrificën tonë. Në Mianmar, një pastor tundte kokën me habi të gëzuar dhe më tha: "Çfarë ideje e thellë, të përkthesh kuptimet!" Le të shqyrtojmë disa nga çështjet.

Disa punëtorë të krishterë ndërkulturorë janë të përfshirë posaçërisht në përkthim. Edhe ata që punojnë në kulturën e tyre ndonjëherë duhet të "përkthejnë" kuptimin për një brez më të ri. Mendoni se si duhet të jetë një përkthim i mirë.

Ja tre kritere të mundshme:

* Ai nuk tingëllon apo lexohet si përkthim. 

* Përkthyesi ishte i lirë t'i lejonte personalitetit të tij të shprehej.

* Efekti te lexuesi është po aq i gjallë dhe i gjallë sa ishte te lexuesit dhe dëgjuesit origjinalë.

Përkthimet me korrespondencë formale mund të errësojnë kuptimet e synuara. Përkthimet fjalë për fjalë dështojnë kur nuk ka një fjalë të përputhshme në gjuhën tjetër. Një përkthim i mirë nuk duhet të kërkojë fusnota të jashtme ose shpjegime shtesë të jashtme. Përkthyesit mund ta shmangin këtë problem duke shkruar qartë atë që nënkupton origjinali — jo atë që thotë. Si rezultat, shpjegimi inkorporohet në tekst në mënyrë natyrale. Ai është i qartë pa shpjegime shtesë. Përkthimet "besnike ndaj fjalës" përdorin fjalët origjinale, por duke vepruar kështu, bëhen përkthime "jo besnike ndaj kuptimit". Shkrimtarët e Biblës donin të kuptoheshin, jo të admiroheshin. Distancat më të mëdha kulturore dhe gjuhësore midis origjinalit dhe përkthimit të ri na kërkojnë të marrim liri më të mëdha për të ruajtur dhe komunikuar kuptimin.

Konteksti individual gjithashtu ndikon në atë se cilin aspekt të një të vërtete thekson. Çfarë do të thotë "jetë e bollshme"? Jeta kristiane ka vlera cilësore dhe sasiore. Jetët e bollshme janë të përjetshme dhe të amshueshme, dhe gjithashtu janë aktualisht të bollshme, reale dhe me kuptim. Kjo mund të shprehet në dy mënyra:

1) Ne kemi jetë që kryesisht zgjat përgjithmonë dhe dytësisht është me kuptim këtu dhe tani.

2) Ne kemi jetë që, kryesisht, është reale dhe me kuptim dhe, dytësisht, gjithashtu zgjat përgjithmonë.

Nëse komunikimi ynë është i orientuar nga marrësi, duhet të përdorim atë që është më e rëndësishme për audiencën tonë! Merrni për shembull Shtetet e Bashkuara. Ka disa në fund të shkallës ekonomike për të cilët shqetësimi kryesor mund të jenë çështjet e bukës dhe gjalpit. Për ta, jeta e bollshme si "kuptimplotë këtu dhe tani" do të ishte më e vlefshme. Për ata në krye të shkallës ekonomike që kanë pasuri materiale por frikë nga vdekja, "shtrihet përgjithmonë" do të ishte me të vërtetë një lajm i mirë. Në disa raste, këto dy gjëra mund të ndërrohen — të pasurit që kërkojnë kuptim në jetën e tanishme dhe të varfrit që presin parajsën. Komunikuesi i orientuar te marrësi është i ndjeshëm ndaj nevojës unike të çdo jokrishtiani. Fatkeqësisht, personi i painformuar duhet të gjuajë verbërisht në të panjohurën dhe të shpresojë se mund të godasë diçka. Të qenit i ndjeshëm ndaj kontekstit na lejon të themi më pak, por të komunikojmë më shumë.

Një Pengesë Amerikane

Amerikanët mund të jenë udhëtarë të shpeshtë. Megjithatë, shpesh jemi të pandjeshëm ndaj dinamikës kulturore të detyrës misionare. Asnjë kulturë nuk është superiore në çdo aspekt ndaj kulturave të tjera.

Shtetet e Bashkuara janë, për tani, superiore ekonomikisht, teknologjikisht dhe ushtarakisht. Si pasojë, amerikanët kanë marrë në mënyrë të pavetëdijshme dhe pa qëllim një etnocentrizëm të dëmshëm. Forcat tona në fushat ku jemi të fortë kanë prodhuar një dobësi — krenari — tek të tjerët. Kur udhëtojmë në botën jo-perëndimore, avantazhet tona ekonomike dhe teknologjike na duken të dukshme, por forcat e të tjerëve nuk janë po aq të dukshme. Sistemi ynë i vlerave nuk na ka mësuar, as nuk na inkurajon të vëmë re forcat e tyre. Ne mund të mos vëmë re ose të mos vlerësojmë plotësisht vlerat që theksojnë kulturat e tyre dhe që i demonstrojnë nikoqirët tanë — qëndrimet e një zemre shërbëtori, përulësia, dorëzimi, thjeshtësia, mirësia, mikpritja dhe nderimi i të tjerëve.

Njëherë qëndrova katër ditë në shtëpinë e një marangozhi në Afrikën Lindore. Flija në dhomën e ndenjes dhe ngrënies të shtëpisë së tyre të vogël, mbi një dyshek prej shkumë që ata siguruan. Me dritën e qirinjve, çdo mbrëmje zhvendosnim tavolinën e kafesë dhe divanet për të bërë vend. Në dhomën ngjitur ishin pulat që ruanin aty dhe që do të hanim atë javë — një apo dy më pak çdo natë! Ishim rreth 12 veta që hanim së bashku në këtë shtëpi, kështu që praktikisht të gjithë jetonim në komunitet. Kohën e lutjes në mëngjes e kalova duke ecur në lagje; gjithçka tjetër bëhej para të gjithëve. Nikoqirja ime me mirësjellje ofroi të më lajë rrobat dhe unë e pranova ofertën. U rruva me Braille (pa pasqyrë) përpara shtëpisë duke përdorur një tenxhere me ujë të ngrohtë.

Tualeti i jashtëm kishte dy dhoma — tualetin dhe banjën ku lahesha çdo ditë. Kjo banjë kishte një gur në mes të dyshemesë për të minimizuar efektet e dheut të lagur në këmbët e atij që lahej. Baltë krijohej natyrshëm sepse uji spërkaste nga kova që mbante ujin e banjës. Ora e banjës ishte gjithashtu koha dhe vendi për të ndërruar rrobat. Trajnimi im në studime ndërkulturore dhe vitet e përvojës duke jetuar dhe udhëtuar jashtë më kishin përgatitur për shumicën e këtyre gjërave, dhe nuk i dhashë shumë rëndësi. Megjithatë, mësova diçka të rëndësishme afër fundit të kohës sime në atë shtëpi. Për habinë time, mikpritësja kishte bartur me dorë gjithë ujin për larjen e rrobave, për të pirë, për gatim dhe për banjë nga pusi i fshatit, që ndodhej disa metra larg shtëpisë së tyre! Kur e mësova këtë, vlerësova edhe më shumë mikpritjen e tyre.

Më dridhen gjymrat kur mendoj se sa i pasjellshëm ose i ndjeshëm mund të kisha qenë. Kultura ime nuk më përgatiti të isha i ndjeshëm ndaj distancës nga e cila sillnin ujin për banjon dhe larjen e rrobave të mia. Nuk isha i përgatitur as ta merrja në konsideratë këtë çështje, apo ndoshta të ofroja ndihmë për të sjellë ujin.

Amerikanët janë ekonomikisht të përgatitur për të blerë bileta avioni, por të disavantazhuar në aspektin kulturor nëse nuk bëjmë një përpjekje të qëllimshme për të kompensuar anën tonë të verbër. Nëse jemi të kujdesshëm të jemi të përulur, udhëtarët amerikanë të krishterë mund të jenë një forcë për të mirën në botë. Nikoqirët tanë bujarë në vendet e tjera parashikojnë dhe anashkalojnë dallimet tona. Duhet të punojmë shumë që të mos i shtojmë arrogancën disavantazheve tona kulturore. Për shkak se kultura jonë nuk i jep shumë vlerë përulësisë së qetë, durimit, shërbimit dhe nderimit të të tjerëve, shpesh nuk e njohim mirësjelljen e tyre kur e shohim. Pritësit tanë duhet t'i ushtrojnë edhe më shumë këto cilësi për shkak të mungesës sonë të tyre.

Në paragrafët e mësipërm, kemi vërejtur disa dallime në forcat e kulturave. Tani, le të përpiqemi të zhbëjmë një rrjet edhe më të ndërlikuar. Kush ka autoritetin për të përcaktuar se çfarë është mëkati — misionari perëndimor apo kultura lokale? Të vërtetat absolute biblike nuk janë të negociueshme. Megjithatë, meqenëse adhurimi dhe nderimi duken ndryshe në kultura të ndryshme, mund të ketë keqkuptime. Për shembull, a duhet të përkuhen të krishterët para varreve të prindërve në përvjetorët e vdekjes së tyre? Kjo pyetje ka nxitur diskutime të gjata në Kinë dhe Kore, ku këto dy kultura zakonisht mbajnë qëndrime të kundërta mbi këtë çështje të ndarjes. Disa thonë se përkulja para varrit të prindërve dhe të parëve shkel urdhrimin e parë — të mos adhurosh askënd tjetër përveç Perëndisë. Të tjerë mendojnë se shkelin urdhrimin e pestë — të nderosh prindërit — nëse nuk përkulen. Evropianët, afrikanët, latino-amerikanët dhe aziatikët secili duhet të ndihet i lirë të jetojë sipas ndërgjegjes së tij, jo sipas ndërgjegjes së të huajve. Mëkati, në disa raste, mund të përcaktohet në përputhje me zbatimin e Biblës në kontekstin kulturor lokal.

Filloni aty ku janë njerëzit

Zoti fillon me ne aty ku jemi dhe punon me ne për të na ndihmuar të rritemi. Duket e drejtë që edhe ne të fillojmë me të konvertuarit e rinj aty ku janë. Megjithatë, etnocentrizmi dhe subjektiviteti ynë shpesh na pengojnë të jemi po aq bujarë sa mund të ishim. Zoti është i gatshëm të na pranojë aty ku jemi. Ai është i gatshëm të na çojë përmes procesit të rritjes, duke përmbushur gradualisht idealet morale të çdo kulture, për të cilat konvertimi i ri tashmë është i vetëdijshëm, dhe më pas idealet e Zotit ndërsa rritemi në njohjen e Zotit. Poligamia, skllavëria dhe pirja e duhanit janë shembuj të mundshëm të fushave në të cilat ungjilloristi kristian ndërkulturor duhet t'i japë konvertimit të ri pak hapësirë për rritje graduale. Pali nuk i kërkoi pronarëve të skllevërve që t'i lironin menjëherë skllevërit e tyre. Drejtimi i jetës sonë dhe besnikëria jonë kryesore duhet të ndryshojnë me konvertimin, por disa ndryshime do të duan disa breza. Të vendosësh një ndryshim kulturor të panevojshëm në pragun e konvertimit do të thotë të kërkosh ndryshime që Zoti nuk i kërkon në atë fazë. Duke vepruar kështu, ne ngadalësojmë ritmin me të cilin njerëzit konvertohen. Në misiologji, "pika e nisjes" dhe "procesi" janë konceptet kyçe në modelin që shpreh këtë mendim. Është një ide e rëndësishme sepse, në ungjillëzimin botëror, mund t'u ndihmojë ungjillorëve të krishterë të jenë më pak gjykatës dhe të rrisë besimin e të konvertuarve të rinj. Duket se Zoti është më pak i shqetësuar për doktrinën e pastër dhe më shumë i shqetësuar për zemrat e pastra sesa ne.

Po për poligaminë? A mund të pranojmë betimet e martesës së gjeneratës që tani po e pranon Krishtin, me shumë gra e të gjitha, dhe pastaj t'i mësojmë gjeneratës tjetër vlerën e monogamisë? Në një avion nga Dar Es Salaam, Tanzania, për në Arusha, Tanzania, diskutova këtë temë me një zonjë tanxhaniane. Ajo më tha se shumë burra afrikanë kthehen te Islami sepse krishterimi nuk pranon poligaminë. U trishtova kur e dëgjova këtë. Të imponosh monogami të menjëhershme mbi një sistem familjar poligam ekzistues do të thotë të kërkosh shumë divorca dhe trazira të mëdha shoqërore. Kur insistojmë për monogami të menjëhershme, çfarë bëjmë me mësimin kundër divorcit? A kërkojmë divorc dhe trazira sociale për t'u bërë të krishterë? Një grua që jeton aktualisht në një shoqëri poligame mund të ndihet më e sigurt në atë shoqëri sesa një që jeton në një shoqëri monogame ku mund të divorcohet pothuajse në çdo kohë. Monogamia, përfundimisht, me praktikën e divorcit të lehtë dhe rimartesës, ndonjëherë është thjesht poligami seriale. Poligamia është më tërheqëse se monogamia në vende ku siguria vlerësohet më shumë se liria. Në ato shoqëri, "personi më parë i martuar" nuk ka asnjë rol social të pranueshëm dhe shpesh i kthehet prostitucionit. Kur konvertojmë njerëz në kultura të tjera në krishterim, duhet të fillojmë aty ku ata janë nga ana kulturore. Përmes edukimit dhe kohës, një proces i shëndetshëm shpëtimi do të ndodhë në shoqërinë e tyre. Ndoshta brezi i ardhshëm do të adoptojë monogaminë.

Roli i Frymës së Shenjtë

Pali kurrë nuk do të kishte mundur të mbulonte kaq shumë territor kaq shpejt sikur të kishte qëndruar në çdo vend mjaftueshëm gjatë për të zgjidhur llojet e problemeve që shoqërojnë themelimin e kishave të reja. Megjithatë, ai i besoi Frymës së Shenjtë në çështjet e financave, disiplinës së kishës dhe administrimit. Prandaj, ai ishte në gjendje të kalonte shpejt në zona të tjera të reja. Gjatë viteve, ai qëndroi në kontakt me kishat ku kishte predikuar dhe shërbyer. Megjithatë, ai ishte i gatshëm t'i besonte shërbesës së Frymës së Shenjtë që të vepronte te udhëheqësit që ai emëroi. Kur e njohim se si Fryma e Shenjtë vepron në jetën tonë për t'na udhëhequr në të vërtetën, ne mund të presim që Ai të veprojë në të njëjtën mënyrë edhe mes të tjerëve.

Ekziston një shumëllojshmëri e madhe doktrinare madje edhe mes të krishterëve. Aftësia për të toleruar pikëpamje të ndryshme brenda kufijve të së vërtetës biblike është një shenjë e pjekurisë shpirtërore. Krishterët mund të ndahen për pozicionin e Mariës ose pyetje rreth Trinitetit. Po sikur të përpiqeshim të gjenim një pikë të përbashkët? Të gjithë ata që marrin shpëtimin e Zotit janë vëllezërit dhe motrat tona. Ne duhet t'i pranojmë pavarësisht dallimeve tona. Është e mundur të mendojmë në të njëjtën mënyrë kur diskutojmë shprehje të ndryshme kulturore të krishterimit, secila duke i përshtatur në mënyrë të përshtatshme kontekstet e tyre të ndryshme.

Një teologji më specifike kulturore ka një ndikim më të madh në kontekstin e saj. Megjithatë, e njëjta teologji është më pak e aftë të adresojë në mënyrë efektive nevojat në kontekste të tjera. Shumica e njerëzve reagojnë ndaj kësaj duke u përpjekur të prodhojnë një teologji gjithëpërfshirëse ose universale. Problemi është se përgjithësimet mbizotërojnë dhe çështjet specifike të lidhura me kulturën rrallëherë trajtohen në teologjinë universale.

A nuk do të ishte mozaiku shumëkulturor i trupit të Krishtit në botë shumë më i larmishëm dhe më me ngjyra, dhe gjithashtu do të kishte një ndikim më të fortë në çdo kontekst, nëse do t'i lejonim Frymën e Shenjtë të vepronte në dhe përmes udhëheqësve kombëtarë të kishave për të adresuar çështjet shqetësuese në kontekstet e tyre?

Për shembull, a duhet të përdorin të krishterët të njëjtat barishte që përshkruajnë shamankët për sëmundje të caktuara? Më bëri këtë pyetje dikush gjatë një seminari për pastorë në Kampala, Ugandë. Unë u përgjigja se mendoja se ishte e lejuar, për sa kohë që arsyeja nuk ishte sepse shamanku e kishte rekomanduar. Përkthyesi lokal mori lirinë të jepte edhe mendimin e tij. Ai mendonte se nuk duhej të merrej sepse kjo do t'i jepte në mënyrë të tërthortë besueshmëri shamankut. Më vonë e ndava këtë pyetje në Bangladesh. Një pastor atje besonte se demonët nuk janë për t'u frikësuar për të krishterët që kanë një fuqi më të madhe përmes besimit. Ai mendonte se personi duhej të merrte çdo barishte që dëshironte. Amerikan, afrikan dhe aziatik, secili pati përgjigje të ndryshme dhe të menduara mirë për të njëjtën pyetje. Kontekstet e ndryshme kërkojnë përgjigje të ndryshme.

A duhet ta ngremë dhe ta puthim Biblën për të treguar se është një libër i shenjtë dhe i nderuar? Disa ungjillorë myslimanë promovojnë këtë ide. Ata e bëjnë këtë me Kuranin në Islam për të treguar respekt. Për shkak se të krishterët nuk puthin Biblën, ata duken shumë të papërkushtuar ndaj Shkrimeve të tyre. A duhet që besimtarët të festojnë Krishtlindjen dhe Pashkët? A duhet që gratë kristiane të mbajnë mbulesë? Teologjitë perëndimore kryesisht injorojnë këto pyetje që lidhen me kulturat jo-perëndimore. Megjithatë, Fryma e Shenjtë ka ndihmuar njerëzit të vendosin për pyetje të tilla në një sërë kontekstesh të ndryshme për shekuj me radhë. Besoni te Zoti që t'i ndihmojë çdo grupi njerëzor të zhvillojë një teologji që trajton pyetjet e duhura, përballet me çështjet e duhura dhe ofron zgjidhjet e duhura biblike për problemet specifike dhe të rëndësishme kulturore.

Tani, të kthehemi te pyetja në fillim. E mbani mend Rafique-in? A do ta kishit inkurajuar Rafique-in të shprehte besimin e tij me një veshje kaq kulturore? A do t'i kishit dhënë atij kurrikulën kristiane? A do t'i kishit thënë se mund dhe duhej t'i përshtatte ato sipas situatës së tij? A do t'i kishe thënë të linte jashtë nga kurrikula materialet që nuk i përshtateshin kontekstit të tij kulturor? A do ta kishe lejuar të shtonte çfarëdo që ai dhe kolegët e tij e gjykonin të nevojshme, në mënyrë që të trajtonte çështje të rëndësishme në kontekstin e tij? Dhe a do ta kishe pranuar si vëlla, edhe pse ai nuk përdor fjalën "krishter" dhe lutet tek Allahu në një xhami? A ndihesh i ofenduar në krishtologjinë tënde që ai e quan Jezusin "Të Shenjtin" dhe jo "Biri i Perëndisë?" A jeni i gatshëm t'i lejoni bashkëkombësit e tij të gjejnë shpëtim përmes Isait dhe të adhurojnë Allahun ashtu si i mëson Rafiku? Ndërsa përgjigjet e lehta në lidhje me Rafikun dhe ekipin e tij mund të na shpëtojnë, ai më thotë se ata kanë fituar shumë konvertime që tani janë në grupe aktive në çdo rreth të vendit të tij. Vetëm këto shifra të konvertimeve nuk provojnë saktësinë e qëndrimit të tij. Megjithatë, kontekstualizimi i tij ofron një mundësi në një situatë që përndryshe do të ishte thuajse e pamundur. Kujto që Jezusi ishte i gatshëm të bisedonte me Nikodemin natën, në një kohë kur Nikodemi ndihej i lirë të fliste. Tani, çfarë me imigrantin e fundit që jeton në rrugën tuaj ose adoleshentin në korridorin tuaj? Si mund të futeni në botën e tyre pa i gjykuar?

Nuk është e rëndësishme që të gjithë të pranojnë të njëjtin shprehje kulturore të besimeve tona. Është më e rëndësishme që të gjithë njerëzit në të gjitha kulturat të gjejnë dhe të pranojnë një formë biblike të besimit në Jezusin që i përshtatet situatës së tyre. Kërkesa që të gjithë të pranojnë formën tonë të shprehjes kulturore do të pengonte shumë rritjen e kishës së Krishtit në të gjithë botën. Sipas të dhënave të Censusit të Shteteve të Bashkuara, diversiteti kulturor në Amerikë po rritet me shpejtësi. Kjo është edhe një arsye tjetër që komunikuesi i mençur kristian të jetë i ndjeshëm ndaj kulturës, i orientuar drejt marrësit, i aftë në të pyetur dhe i shkathët në dëgjim për të kuptuar.

Të kërkosh nga të tjerët të vijnë në botën tonë konceptuale dhe gjuhësore mund të ishte më e lehtë për ne, por shumë më pak e frytshme. Unë besoj në misionet inkarnacionale. Nuk mund t'i shmangem detyrës sime për të bërë më të mirën time për të "udhëtuar" në botën e një personi tjetër. Uroj që Fryma e Shenjtë të na ndihmojë të arrijmë atje si në aspektin kulturor, ashtu edhe në atë gjeografik. Kur jemi të ndjeshëm ndaj konteksteve, mesazhi ynë ka më shumë gjasa të përshtatet dhe të ketë ndikim. Ne do të jemi bërë më mishërues — më shumë si Jezusi.