NAVIKA ŠESNAESTA: Budite ustrajni
Navike Izrazito Uspješnih Kršćana
"Trpi nevolje sa mnom kao dobar vojnik Isusa Krista." II Timoteju 2:3
Navika poslušnosti iz srca je možda najvažnija u ovoj knjizi. Ona se bavi konačnim kriterijem po kojem će se ocjenjivati svako ponašanje kada se sretnemo sa Gospodinom. Ova se glava sada bavi drugom najvažnijom navikom: ustrajanjem u poslušnosti Bogu. Odlučiti se na poslušnost nije dovoljno; to ne garantuje dovršenje. Moramo istrajavati u poslušnosti dok se suočavamo s nevidljivim duhovnim neprijateljem i raznim preprekama na koje nailazimo u životu. Razvoj karaktera događa se kada nastojimo ostvariti ciljeve usred otpora. Uklonite prepreku i proces razvoja karaktera je prekinut. Primijetite razliku kada uporedite ove dvije rečenice. Reći "John se dobro snalazi" je lijepa izjava. Međutim, ona je blaga u poređenju sa ovom rečenicom: "Usred ogromnog otpora i gotovo nepremostivih nevolja, John dokazuje svoju izdržljivost, izuzetno raste i i dalje dobro prolazi." Da je Bog stvorio svijet bez prisustva zla ili potrebe za ustrajnošću, nikada ne bismo imali priliku da se u potpunosti razvijemo. Taj svijet bi bio previše lak. Ovaj svijet pruža priliku da u procesu borbe za osvajanje postanemo najbolja verzija sebe.
Prepreke su namjerno isplanirane
Bogu je važniji naš razvoj nego naša udobnost. Da ovo nije istina, svaki primjer naše nelagode bi ilustrirao da je Bog ili slab i ne može nam pomoći, ili da mu nije stalo i neće. Ni jedno ni drugo nije istina; On nije slab i stalo mu je. Štaviše, stalo mu je do našeg razvoja. Teškoće nas razvijaju. Isus je rekao: "Dođite k meni svi koji ste pritisnuti i opterećeni, i ja ću vas okrijepiti" (Matej 11:28). S druge strane, On također želi da rastemo – i donosimo mnogo plodova – a to zahtijeva orezivanje. "… svaku granu koja rađa plod, on je orezuje da bude još plodnija" (Ivan 15:2).
Jeste li ikada poslušali Boga i ustanovili da ste se u procesu ispunjavanja Njegovog zahtjeva susreli s protivljenjem? Učenici jesu. (Marko 6:45-52). Jedne noći, išli su tačno onamo gdje im je Isus upravo rekao da idu. Na Galilejskom moru zadesila ih je oluja. Isus je te noći predvidio oluju na Galilejskom moru, a ipak ih je poslao u nju. Štaviše, kontrolisao je njenu dužinu trajanja i jačinu. Isus ih je vidio kako se uvečer bore protiv oluje i nije im prišao sve do četvrtog stražarskog sata — 3:00 ujutro. Ranije ih je pratio kroz oluju. Tada je spavao u čamcu, ali je barem bio s njima u čamcu. Učenici su naučili da Isus može utišati oluje. Ovoga puta Isus nije bio s njima u čamcu, pa im se to vjerovatno činilo kao još veća kriza. Tokom ove kasnije oluje, Isus je hodao po vodi prema svojim učenicima u čamcu. Nije ih napustio; došao je k njima i utišao oluju. Iskustvo učenika nas uči da su naše teškoće, njihova ozbiljnost i njihova dužina trajanja, sve pod Božijom kontrolom. Svako iskustvo nas priprema za sljedeće. Kako naša vjera jača, tako i poteškoće postaju veće. Kada shvatimo da je sve ovo dio Njegovog plana za naše dobro, ne trebamo brinuti. Naprotiv, posmatrajte kako Bog djeluje i prihvatite Njegovo djelo u našim životima.
Šta ako bi nam okolnosti bile dobre svaki put kada smo u Božijoj volji, a loše kada nismo? Svi bi nastojali biti u Božijoj volji — ne zato što vole Boga, nego zato što vole da im sve ide dobro. Da nas održi slabima, naš protivnik bi želio da mislimo da teškoće ukazuju na to da smo izvan Božije volje. Ipak, oluja ne ukazuje nužno na to da smo izvan Božije volje. Učenici su bili u Božijoj volji, a ipak su bili u oluji. Moramo biti oprezni pri procjeni oluja. Jonah je bio izvan Božije volje, ali je Bog upotrijebio oluju na moru da mu privuče pažnju i usmjeri ga nazad u Božiji plan za njegov život. Bog može upotrijebiti protivljenje da preusmjeri ili promijeni naš kurs, ali teškoće ne znače automatski da idemo u pogrešnom smjeru. Oluja je, stoga, prilika za preispitivanje, molitvu, razvoj i ponovno posvećenje. Oluja nije vrijeme za odustajanje. Đavo želi potkopati našu vjeru navodeći nas da mislimo da smo izvan Božije volje kada se suočavamo s protivljenjem. Moramo biti svjesni ove taktike. Bog dopušta protivljenje radi našeg razvoja i dobra. Ono jača našu vjeru i poboljšava naš karakter.
Vrijeme u Pekingu može biti veoma hladno, posebno kada sjeverac duva sibirski zrak kroz grad. Radijatori su grijali naš stan na trećem spratu u Pekingu samo nekoliko sati dnevno. Stoga je očuvanje ove dragocjene toplote bila važna mjera. Mnogo smo se trudili da zapečatimo sve pukotine na metalnim prozorima. Jednog subotnjeg popodneva tokom naše prve godine u Kini, Char i ja smo oboje imali glavobolje. Leгли smo da se odmorimo na neko vrijeme prije nego što je naša nastavnica kineskog jezika došla na čas. Ubrzo smo se sjetili da imamo pileću supu u frižideru i pomislili smo da bi možda bujon imao ljekoviti učinak. Ustao sam i skuhao je na našim plinskim ringlama. Glava me je pulsirala. Popili smo supu i osjećali smo se toliko loše da smo odlučili da odem i zamolim prijatelja, kršćanskog komšiju, da se pomoli s nama zbog tog problema. Spustio se dva sprata do našeg stana. Čim je ušao, odmah je shvatio da našoj sobi treba svježeg zraka. Nakon kratkog razgovora, postalo je očigledno da smo se postepeno trovali ugljen-monoksidom — bezbojni, bezmirisni, izuzetno otrovni plin. Bili smo toliko oprezni da ne pustimo hladan zrak unutra da smo pritom prekinuli i dotok svježeg zraka. Što je još važnije, ugljen-monoksid nije imao načina da izađe. Ovaj događaj nas je uveliko razbudio. Sjetili smo se da smo imali sličan problem i prošle subote. To je počelo imati smisla jer smo subotom najviše boravili u stanu. Ostalih dana smo bili vani i obavljali svoje obaveze — na svježem, iako hladnom zraku. Primijetite da naši problemi sa trovanjem gasom nisu bili znak da bismo trebali napustiti Peking. Naprotiv, to je bila samo prepreka koju je trebalo suočiti i savladati. Nažalost, vidio sam ljude kako odlaze zbog sličnih problema. Ipak, postoji druga dinamika.
Kada postanemo anksiozni ili se brinemo zbog svojih poteškoća, imamo dvije oluje — prvobitne okolnosti (vanjsku oluju) i unutrašnje frustracije (unutrašnju oluju). Bog želi razvijati ljude koji znaju kako doživjeti unutrašnji mir usred vanjskih poteškoća. Možemo podnijeti ogromnu količinu poteškoća ako održavamo unutrašnji mir. Naš brod je u pravoj nevolji kada naše vanjske oluje udare u naša srca i doživimo unutrašnju oluju. Ako možemo držati nedaće u okolini samo na površini — tako da ne mogu proizvesti unutrašnju oluju — bit ćemo spremni za ustrajnost. Zato Bog koristi oluje za našu obuku.
Prepoznajte Njegovo djelo
Živimo na nivou naših percepcija. U našim teškoćama reagujemo u skladu s onim što percipiramo da se dešava. Problem je u tome što su naše percepcije ponekad pogrešne. Postoje situacije kada Bog djeluje u naše ime, a mi ne prepoznajemo Njegovo djelo. Možda je to zato što On djeluje sasvim drugačije nego što očekujemo. Često mislimo da se stvari pogoršavaju. Umjesto toga, novi događaj za koji mislimo da pogoršava našu situaciju je zapravo Bog koji počinje djelovati. Vratimo se na priču o učenicima koji su noću prelazili more. Kada im je Isus prišao hodajući po vodi, pomislili su da je to duh. Baš ta osoba koja im je trebala i koju su željeli je dolazila. Stvari su se trebale znatno poboljšati. Pomoć je bila na putu. Isus im je dolazio, ali pošto Ga nisu prepoznali i mislili da je duh, mislili su da im se situacija pogoršava. Saznajte šta Bog zaista radi umjesto da reagujete na ono što mi samo percipiramo da se dešava na prirodnom nivou.
U proljeće 1985. godine, naša nacionalna crkva u Koreji je održala svoju prvu konvenciju. Živjeli smo u Seulu, ali je nacionalno sjedište bilo 90 milja južnije u Taejonu. Pored crkvenog posla, redovno sam pohađao i bogosloviju. Jednog popodneva, po dolasku kući, Char me dočekala na vratima. Rekla je da će međunarodni predsjednik naše denominacije prisustvovati našem zboru. Stići će u Seul dan ili dva ranije, odsjeći će kod nas i putovati s nama na zbor! Posjete direktora odjela za misije bile su već dovoljno veliki događaji, ali nismo ni sanjali da će predsjednik doći u posjetu. Štaviše, velečasni Park iz našeg nacionalnog odbora, s kojim sam imao neslaganja oko administrativnih politika, imao je blizak odnos s predsjednikom! Imao sam razloga za tjeskobu.
Bilo je to dan kada sam postio, pa sam otišao gore u našu spavaću sobu da završim poslijepodne moleći se do večere, kada sam namjeravao prekinuti post. Čim sam zatvorio vrata spavaće sobe i počeo da se motam po sobi moleći se, Sveti Duh je jasno šapnuo, "Ovo nije duh." Odmah sam znao šta je mislio. Izgledalo je kao duh, ali to nije bio. Od tog trenutka, sa mirom, povjerenjem, a na kraju i očekivanjem, molio sam se za dobru posjetu našem predsjedniku, dobro putovanje za Taejon i dobru konvenciju. Sjajno smo se proveli s njim u našem domu. Naši sinovi su uživali u njegovom društvu. Imali smo siguran put do Taejona, iako nam je ispala izduvna cijev i kratki spoj u električnom sistemu nas je primorao da noću vozimo bez farova — s predsjednikom! Konvencija je protekla u redu i nisam imao razloga za brigu. Veliki dio unutrašnjeg mira koji sam osjećao i optimizma s kojim sam se molio pun očekivanja dugovao sam Gospodu. On mi je milostivo pomogao da shvatim da se ove posjete ne treba bojati. Ovo nije bio duh; to je bio Gospod u djelu.
Kada su vjetar, valovi i kiša nepovoljni u vašem životu i kada vaš brod propušta vodu, zapitajte se: "Šta je 'duh' u mojoj oluji?" Možda je to Bog koji počinje djelovati drugačije nego što ste očekivali. Naučite pustiti Boga da pomogne onako kako On najbolje zna, bez obzira na to koliko se to 'najbolje' može razlikovati od naših očekivanja.
Sjetite se prethodnog čuda
Naše hodočašće s Gospodinom je niz teškoća i odgovora na molitve. Čini se da čim se jedna teškoća prevaziđe, pojavi se druga. Dan prije nego što je umirio oluju na Galileji, Isus je nahranio 5.000 muškaraca, plus žene i djecu. Isus je riješio tu teškoću divnim čudom stvaranja i opskrbe, ali čini se da su učenici već zaboravili na to. Brinemo se zbog naših sadašnjih nevolja jer zaboravljamo čudo koje je Bog učinio za nas u prošlosti. Ako se sjetimo čudesne prirode pomoći koju smo primili posljednji put kad smo imali poteškoću, vjerovatnije je da ćemo zadržati osjećaj mira u oluji s kojom se sada suočavamo. Isus je rekao da učenici trebaju zapamtiti i razumjeti hljebove — prethodno čudo. Kroz koje oluje vas je Bog već proveo? Koja je čuda Bog već učinio za vas? Da li se Bog promijenio? Ne. On je i dalje isti. On može utišati vašu sadašnju oluju jednako sigurno kao što je jučer nahranio vašu gladnu gomilu hljebom i ribama.
Ljeti 1986. godine vratili smo se u Sjedinjene Američke Države nakon 13 dobrih godina u Koreji. Nisu me zamijenili novim stranim kadrom kada sam završio svoj posljednji mandat. Korejci su bili na svojim mjestima i nastavili su s radom sa studentima, kampovima, osnivanjem crkava, pastoriranjem, podučavanjem i administriranjem našeg programa obuke pastora i korporativnim poslovima nacionalnog odbora. Raditi se besposlene je u suštini misionarski zadatak, a mi smo to uradili šest puta tokom naših 13 godina tamo.
Kada sam se vratio u Sjedinjene Države, znao sam da me Gospod vodi da završim posljednji akademski program. Također sam želio osnovati novu crkvu dok sam studirao. Obučavao sam i ohrabrivao Korejce da osnivaju nove crkve, a i sam sam osnovao jednu u Koreji. Smatrao sam da bi bilo prikladno da to ponovo uradim po našem povratku u Sjedinjene Američke Države. Razgovarao sam s nadležnim nadzornikom o osnivanju nove crkve. Imali smo izbor između vođenja postojeće crkve u Ohiju i osnivanja nove u jugoistočnoj Pennsylvaniji. Jedan par se preselio u Pennsylvaniju iz jedne od crkava naše denominacije u sjevernoj Kaliforniji i bio je zainteresovan da pomogne u osnivanju crkve. Nazvat ću ih Greg i Patty.
Poznao sam njihovog bivšeg pastora, Freda, iz sjeverne Kalifornije, pa sam ga nazvao. Javio sam se njegovoj supruzi, Sue, i razgovarao s njom o Gregu i Patty i o našoj želji da s njima osnujemo crkvu. Pitala sam Sue da li bi bila voljna preporučiti mene i Chara Gregu i Patty, pošto nas je Sue sve poznavala. Nikad mi nije palo na pamet da pitam da li bi Sue preporučila nas Gregu i Patty.
Char i ja smo letjeli iz Los Angelesa za Pennsylvaniju, upoznali smo Grega i Patty i odlučili da osnujemo crkvu. Uplatili smo avans za dupleks koji se tek trebao izgraditi i vratili smo se u Los Angeles po naše dječake i prtljag. Bili smo spremni započeti našu novu avanturu na Istoku. Počeli smo služiti bogosluženja u prostranom domu Grega i Patty, a Greg je postao blagajnik crkve. Naše lične stvari koje su stigle iz Koreje bile su pohranjene u njihovom velikom i praznom podrumu dok ih nismo mogli premjestiti u naš dupleks kada bude gotov za nekoliko mjeseci. U međuvremenu, iznajmili smo nekoliko stanova.
Prvih nekoliko mjeseci, postigli smo brz napredak. Naša vrsta crkve bila je zaista potrebna u toj zajednici. Brojne porodice su bile sretne što smo tu. Međutim, Greg je počeo na fin način da mi nagovještava da nešto nije u redu s Patty. Bila je nezadovoljna nekim stvarima u vezi s crkvom, a posebno sa mnom. Prošlo je nekoliko sedmica, a onda su mi jedne nedjelje navečer i ponedjeljka zvali Greg i još tri domaćina, redom, da mi jave da više neće dolaziti u našu crkvu. U jednoj sedmici, naša crkva je pala sa 35 na 18 ljudi, jer je 17 osoba iz tih četiri porodice otišlo. Srce mi je bilo slomljeno. Greg i Patty su odlučili da neće raditi s nama niti pohađati crkvu. Pored toga, očigledno su razgovarali o svom nezadovoljstvu i s drugima. To je utjecalo na naše vodstvo i reputaciju na takav način da su i drugi dobri ljudi bili negativno pogođeni. Naravno, nisam bio savršen američki pastor, pa je dio krize vjerovatno bio posljedica moje vlastite neadekvatnosti. Nakon nekoliko razgovora s Gregom, vidio sam da je bespomoćan. Razgovor s Patty je samo rezultirao okrutnim verbalnim napadom ispunjenim gorčinom, otrovom, ljubomorom i zlobom. Zbog "obuke" kroz koju sam prošao u Koreji, uspio sam ostati smiren u duhu tokom tih razgovora koji su mi slomili srce. Prošla sam kroz teška vremena u Koreji i znala sam da je Bog i dalje isti. Ipak, i dalje sam se osjećala loše jer sam djelimično povjerovala ne ljubaznim primjedbama na moj račun u Pattyjinom verbalnom napadu — usvojila sam oštru kritiku.
Otprilike 10 dana iskusila sam intenzivan gubitak volje. Jesam li bila toliko teška za slagati se s njom? Jesam li iznevjerila Boga? Jesu li me godine provedeno u inostranstvu udaljile od ljudi kod kuće? Jesam li trebala biti odlučnija? Manje odlučnija? Šta sam uradila pogrešno? Je li nas Bog prevario da nas dovede ovdje? U drugoj sedmici, jedne srijede, postila sam i molila se. U to vrijeme, išla bih preko puta kuće u kojoj smo živjeli, u šumsko i osamljeno mjesto da se molim. Istrošila sam stazu u krugu po kojem sam hodala u tim šumama. Otišla sam na svoje šumsko mjesto utjehe i očajnički molila da nam Bog pomogne u našoj nemogućoj situaciji — a posebno s mojim vlastitim obeshrabrenjem. Molila sam Boga da mi da novu snagu da to prebrodim. Smeđe i žute jesenske lišće prekrivalo je šumsko tlo. Kako sam se umorila od hodanja, na kraju sam legla trbuhom o tlo, među to lišće i travu, i nastavila se moliti. Podsjetila sam Gospoda na 23. psalam. Rekla sam: "Gospode, Ti si taj koji može obnoviti naše duše. Molim Te, obnovi moju dušu. Očajnički mi je potrebna obnova. Suha sam. Prazna sam. Više nemam povjerenja."
Nije mi ovo bio prvi put da molim za obnovu. Bilo je vrijeme u našim posljednjim godinama u Koreji kada mi je kreativnost bila na niskom nivou. Molio sam Boga da mi povrati viziju, kreativnost, energiju i žar. Odgovorio je na sva četiri tačke. Ponovo mi je bila potrebna čudesna obnova. Sa licem zakopanim u lišće i vlažnu šumsku travu, tijelom ispruženim na kauču mog Savjetnika, i suzama koje su mi klizile niz lice dok je duboka bol u srcu cepala moju dušu i duh neizrecivom agonijom, plakao sam moleći Boga.
Bog je uslišio tu molitvu. Ne sjećam se koliko sam dugo ostao u šumi tog dana. Međutim, kada sam se vratio u naš stan, samouvjereno sam rekao Char da će nas Bog izvući. Ostali smo u toj zajednici tri godine i naučio sam da ne internaliziram svaku neugodnu riječ izrečenu u verbalnom napadu. Na kraju smo crkvu predali bratu kojeg smo pozvali u osoblje i pomogli mu da se obuči. Još jednom je Bog pokazao Svoju snagu i mi smo nastavili razvijati otpornost. Isti Bog koji nas je izveo kroz naše korejske teškoće izveo nas je i kroz neke druge.
Psihološke prepreke
Mudrcima je trebalo dvije godine od trenutka kada su vidjeli zvijezdu na Istoku pa sve dok nisu stigli u Jeruzalem u potrazi za novim kraljem. Očigledno im je trebalo toliko vremena da se pripreme i krenu na putovanje (Matej 2:16). Geografska prepreka za obožavanje Isusa, međutim, nije bila toliko velika kao psihološke. Naše najveće prepreke u životu su psihološke i duhovne. Ako možete promijeniti svoj um, možete promijeniti svoj život i svoj svijet. Mudraci su, bez sumnje, očekivali da će svako tamo moći odgovoriti na njihova pitanja po dolasku u Jeruzalem. Vjerovatno su pretpostavili da će mnogi prepoznati i poštovati novog kralja i da će naći mnoge koji ga obožavaju. Ali ne! Niko od onih koje su ispitali Ga nije obožavao. Štaviše, Jeruzalem je djelovao iznenađujuće ravnodušno. Jesu li odustali od svoje potrage kada su naišli na ravnodušnost u Jeruzalemu? Ne! Ovi mudraci nisu prestali tražiti samo zato što su drugi bili pasivni.
Jeruzalemci su mogli obožavati Isusa mnogo lakše nego mudraci. Ipak, od onih koji su živjeli u Jeruzalemu, samo su Simeon i Ana zabilježeni kao oni koji su Ga obožavali. Ipak, mudraci su pokazali postojanost u cilju koja ih je vodila ka njihovom odredištu. Možda se jedno od najvećih iznenađenja u njihovom iskustvu dogodilo kada su napustili Jeruzalem. Bilo je čudno da su napustili Jeruzalem sami. Zašto niko iz Jeruzalema nije pošao s njima? Oni su došli iz daleke zemlje da obožavaju Kralja, dok učenjaci iz Jeruzalema nisu htjeli putovati svega 10 kilometara do Betlehema! Oni su tvrdili: "Vidjeli smo njegovu zvijezdu na istoku i došli smo da mu se poklonimo" (Matej 2:2). Iako su napustili Jeruzalem sami, nastavili su dalje. Kakva odlučnost!
Često je obeshrabrujuće raditi za Gospoda pod teškim okolnostima, dok drugi — pametniji, jači i kvalifikovaniji — koji bi mu mogli lakše služiti ne koriste svoju priliku. Koliko puta su drugi, koji su mogli služiti lakše, to nisu učinili? Možda voze bolji auto, žive bliže crkvi, nose bolju odjeću, uživaju veću privlačnost na govornici ili imaju bolje obrazovanje. Je li to dovoljan razlog da mi ne služimo? Samo zato što moramo više raditi, putovati dalje i prevladavati više prepreka od drugih, je li to dovoljan razlog da napustimo našu potragu da upoznamo Isusa i služimo mu? Još sa 11 godina, na svojoj prvoj ruti za dostavu novina, naučio sam ustrajati u teškoćama, čak i kada su drugi imali lakši posao od mene. Živjeli smo na sjevernoj strani grada, u četvrti za srednju klasu. Ruta 4 bila je u manje ekonomski prosperitetnom južnom dijelu grada. To je značilo da sam morao putovati više od milje od svog doma da bih dostavio novine. Pretplate sam naplaćivao subotom.
Morao sam ići tako daleko, ponekad i više puta, da bih pronašao ljude kod kuće i naplatio im pretplatu. Povremeno bih propustio nečiju kuću ili bi pas odnio novine s verande mog kupca. To je značilo da sam morao prijeći istu udaljenost da bih nadoknadio propust. Između dostave, naplate i propusta, morao sam razviti odlučnost. Sav taj trud mi je donosio tri do šest dolara koje bih svake sedmice uplaćivao u banku. Cijela moja porodica je bila sretna kada sam, nekoliko godina kasnije, dobio Rutu 1-C. Bila je mnogo bliže kući i u boljem komšiluku. Teškoće u zarađivanju novca dostavljanjem novina i naplatom pretplate razvila su me na druge načine, mnogo vrijednije od novca koji sam zaradio.
Moji roditelji su vidjeli kako se borim s poteškoćama. Podržavali su me, ali me nikada nisu "nosili". To je bio dobar način da me odgaje. Nikada me nisu vozili autom na južnu stranu ni zbog čega. Bilo je mnogo kišnih, snježnih, znojnih i vjetrovitih dana koji su nošenje novina činili teškim poslom. Kad god bi bilo 20 ili više stranica, ili dodataka koje je trebalo umetnuti prije početka dostave, to je značilo više posla i teže terete. U to vrijeme sam nosio oko 100 novina i mnogo puta trpio bolno rame — i postajao sam jači. Oduzimamo našoj djeci prilike za rast kada im sve previše olakšavamo.
Sada ne bih mijenjao svoja dječja iskustva učenja ni za šta. Naučili su me lekcijama o istrajnosti koje ću kasnije koristiti. Daleko su mi dali sposobnost da zadatak dovedem do kraja i da ostanem u crkvi dok se poteškoće ne riješe. Zahvaljujući njima, mogao sam ostati na misionarskom polju kada je bilo protivljenja ili se moliti za obnovu kada dođe do neuspjeha pri osnivanju nove crkve. Dio te lekcije naučio sam noseći dnevne novine u svom rodnom gradu.
Po povratku iz Koreje i našem preseljenju u Pennsylvaniju, obojica naših sinova dobili su rute za dostavu novina. Kao što su moji roditelji radili, ja sam podržavao naše sinove, ali ih nisam nosio. Ustajali su prije zore, išli na svoje rute, tuširali se i svako jutro na vrijeme stizali u školu. Za godinu ili dvije kupili su automobile i dobili bolje, dobro plaćene poslove. Dan je radio za gluhu majku dvoje male djece. Imao je ogromnu odgovornost i dobro je radio. Joel je neko vrijeme radio za čovjeka na respiratoru. Svaki put kada bi čistio dijelove aparata, život tog čovjeka bio je u Joelovim rukama. Kakve nevjerovatne odgovornosti za šesnaestogodišnjaka i sedamnaestogodišnjaka! Kakav su rast i pouzdanost razvili! Ustrajnost i pouzdanost su stvari koje se mogu prenositi s jedne generacije na drugu.
Očekivanja naspram stvarnosti
Koliko puta ste se uvjerili da su vas vaša očekivanja prevarila — stvarnost nove posla, nove strukture, novog pastora ili novog komšiluka nije odgovarala onome što ste očekivali? Da li je Bog obavezan stvoriti stvarnost koja odgovara našim očekivanjima? Da li trebamo promijeniti naša očekivanja i umjesto toga se prilagoditi Njegovim stvarnostima? Samo će nebo u potpunosti odgovarati — pa čak i daleko nadmašiti — naša očekivanja. Moramo naučiti da se prilagodimo ako želimo istrajati kroz životne teškoće i još veće teškoće razvoja karaktera. To je veliki dio istrajnosti.
Kako su uzbuđeno i radosno mudraci krenuli u Jeruzalem, a zatim u Betlehem! Jesu li bili razočarani što su u Jeruzalemu, na kraljevskom dvoru i u akademskoj zajednici, zatekli ravnodušnost? Jesu li bili iznenađeni što u Betlehemu nisu našli kraljevsku palaču? U Betlehemu su pronašli dijete u običnoj kući (Matej 2:11), gdje su, očigledno, Marija, Josip i beba Isus bili pozvani nakon Isusovog rođenja. Ovi mudraci su mogli vidjeti duhovnu dimenziju izvan fizičkog okruženja obične kuće. To im je pomoglo da se prilagode stvarnosti koju su pronašli u Betlehemu.
Kada smo prvi put stigli u Kinu kao profesori engleskog jezika, prošli smo orijentaciju. Kao strani stručnjaci, bili smo gosti u njihovoj zemlji i nismo smjeli razgovarati o politici, seksu ili religiji. Međutim, mogli smo odgovarati na pitanja studenata i primati goste u svojim stanovima. Uvijek sam bila sretna što su studenti imali tako dobra pitanja! Upoznala sam nekoliko kineskih kršćanskih muškaraca s drugog univerziteta i oni su dolazili u naš stan na proučavanje Biblije četvrtkom navečer. Meni i tim muškarcima je bilo ugodno zajedno i oni su napredovali u poznavanju Biblije. Ipak, Char i ja smo bili u Pekingu nešto više od godinu dana kada sam obaviještena da policija vodi dosje o meni. To je bio priličan šok. Pokušavala sam hodati po tankoj liniji između svoje želje da dijelim svoju vjeru sa zainteresovanima, da učim vjernike istinama iz Biblije i ohrabrujem kršćane s jedne strane, a da istovremeno živim u skladu sa zahtjevima vlade s druge strane.
Mnogi obični ljudi su dobrodošli našoj poruci. Prilike da je podijelimo dolazile su u vidu čudesnih odgovora na molitve. Međutim, služenje Gospodu kao ratniku molitve i svjedoku evanđelja tamo gdje ga dijeljenje nije legalno nosi rizike. Znali smo da je tako kad smo tamo otišli. Čitali smo o tim junacima vjere "… koji su zašutjeli lavove, ugasili plamen, izbjegli oštricu mača; čija je slabost pretvorena u snagu; i koji su postali moćni u borbi i razbili strane vojske … bili su mučeni i odbili su da budu pušteni, kako bi dobili bolji uskrs. Neki su se suočili s podsmehom i bičevanjem, dok su drugi bili okovani lancima i stavljeni u zatvor. Bili su kamenovani; rastrgani pilom; ubijeni mačem. Hodali su u ovčjim i kozjim kožama, u oskudici, progonjeni i zlostavljani — svijet nije bio dostojan njih. Bili su u pustinji, na planinama, u pećinama i u jamama (Hebrejima 11:33-38).
U svim mojim razmišljanjima o patnji za vjeru, to su bili drugi koji su je proživljavali, a ne ja. Bio je to priličan psihološki šok pomisliti da bi se možda i od mene to zahtijevalo. Da li bih mogao? Da li bih htio? Da li sam bio spreman? Da li bih ostao čvrst? Da li bih izdržao? Mnoštvo pitanja mi je proletjelo kroz glavu. Na kraju, odlučio sam da bih, ako bi se to od mene zahtijevalo, bio spreman. Nisam odustajao, niti sam mijenjao svoj stav molitvenog traženja prilika da služim Božijoj svrsi u zemlji u kojoj sam osjećao poziv da živim. Mnogi dobri kršćani na Zapadu imaju jednako toliko posvećenosti. Uvjeren sam da, kada bi okolnosti bile takve da bismo mi u "slobodnom" svijetu morali platiti cijenu, bili bismo spremni. I mi bismo se uhvatili u koštac s izazovom, kao što su to činili vjernici u drugim generacijama i nacijama. I mi bismo istrajali. Kako znam? "Čitam" vlastite reakcije na otkriće mog policijskog dosjea iz Pekinga. Protivljenje produbljuje odlučnost.
Koliko su puta vaša očekivanja bila drugačija od stvarne situacije u vašem životu? U vašoj karijeri, porodici, crkvi? Osjećate da vas Bog vodi da se preselite negdje, pa se preselite. Zatim, kada stignete, stvari su drugačije nego što ste očekivali. Kako se možete osloboditi činjenice da vas je Bog doveo tamo? Stvarnost koju otkrivate je drugačija od vaših očekivanja. Ipak, ona nije drugačija od onoga što je Bog očekivao kada vas je doveo tamo. Mudraci nisu dozvolili da ih razlika između njihovih očekivanja i stvarnosti koju su pronašli spriječi da nastave sa svojim Božijim ciljem. Pokazali su nevjerovatnu sposobnost da prihvate stvarnost, iako je bila znatno drugačija od onoga što su zamislili. Ideja koju su nastojali istražiti — projekat na kojem su radili — bila je za njih važnija od razlike između njihovih očekivanja i onoga što su otkrili. Ne dozvolite da vas odvedu u stranu iznenađujuće okolnosti! Ustrajnost mudraca uključivala je i fleksibilnost da se prilagode iznenađujućim stvarnostima. Mudri su u stanju da se prebace sa očekivanja na stvarnost i ostanu pri svojim ciljevima! Prelaze sa kompleksa žrtve na stav pobjednika; prestaju da pitaju, "Ko mi je ovo učinio?" i početi pitati: "Kako da nastavim dalje?"
Kupite Cijelo Polje
Isus je ispričao kratku priču o čovjeku koji je s radošću kupio cijelo polje. "Carstvo nebesko je kao blago skriveno u polju. Kada ga čovjek nađe, opet ga sakrije i, u svojoj radosti, ode i proda sve što ima i kupi to polje" (Matej 13:44). U toj priči Isus je potaknuo svoje sljedbenike da budu spremni prodati sve, dati sve i predati sve radi kraljevstva. Neki ljudi žive u političkim ili vjerskim okruženjima zbog kojih moraju kupiti cijelo polje da bi postali vjernici. U našem slučaju, cijela naša porodica je odlučila kupiti cijelo polje kako bi Char i ja mogli nastaviti naš rad u Kini. Evo kako se to dogodilo.
Tokom naše posljednje godine u Kini, živjeli smo dijelom od naših ušteđevina, a dijelom od stipendije koju je Char zarađivala podučavajući engleski. Ja sam tu godinu iskoristio da dovršim zbirku od 40 eseja na kineskom jeziku o raznim kršćanskim temama. Po povratku u Sjedinjene Američke Države, ti su eseji objavljeni i od tada su ponovo štampani u Kini. S druge strane, posljednje godine finansijska situacija je bila teška i nismo bili sigurni šta nam Bog govori. U februaru te zime prisustvovali smo vjenčanju našeg sina i snaje, Joela i Elizabeth. U danima neposredno prije vjenčanja, Char, Dan, Joel i ja smo razgovarali o našoj situaciji u Kini.
Razgovarali smo o činjenici da je naša služba zahtijevala da živimo od ušteđevine i o prednostima i nedostacima te situacije. Ipak, bili smo uvjereni da Bog voli Kineze. Nakon što smo naučili jezik, činilo se ispravnim ostati tamo na takvom duhovno potrebnom i plodnom polju za žetvu. Sinovi su progovorili: "Ne možemo vas sada podržavati u ovoj fazi naših karijera da biste mogli ostati u Kini, ali ako želite živjeti od ušteđevine i penzionog fonda, naš način da pokažemo podršku bit će da se pobrinemo za vas u vašoj starosti." Nakon razgovora o tome, nas četvero smo se složili da ćemo "kupiti cijelo polje". Kao porodica, činili bismo sve što je potrebno kako bismo nastavili posao koji smo radili.
Dječaci su uvijek bili puni podrške, posebno otkako su postali mladi odrasli. Ohrabrivali su svoje roditelje, kojima su djeca odselila, da se vrate na misijsko polje ako to želimo. Ipak, nismo bili spremni na nivo posvećenosti koji smo vidjeli u onome što su nam govorili. Sada shvatamo da je ustrajnost jedne generacije to proizvela u sljedećoj. To nije bilo rezultat genetike — to je bio izbor naših sinova da oponašaju svoje uzore.
Što se nas četvero tiče, kupili smo cijelo polje. Ponekad se istrajnost najbolje pokaže kupovinom cijelog polja, baš kao što je to učinio čovjek u Isusovoj priči. On je "u svojoj radosti otišao, prodao sve što je imao i kupio to polje". Kako smo mi to vidjeli, to je bio jedini način da nastavimo s našim radom u Kini. Međutim, otprilike mjesec dana nakon našeg povratka u Peking, dobila sam iznenadni telefonski poziv iz Tulse, Oklahoma. Po Božijem vodstvu, taj poziv je na kraju doveo do našeg neočekivanog povratka iz misijske službe u Sjedinjene Države kako bismo obučavali misionare i pastore. Kako se ispostavilo, privilegija služenja u Kini zamijenjena je prilikom da obučavamo muškarce i žene za sljedeću generaciju kršćanskih radnika. Nije se od nas tražilo da kupimo polje, ali smo donijeli odluku da to učinimo i vratili se u Kinu, planirajući ostati bez obzira na cijenu. Ne žalimo.
Gledajte našeg Spasitelja koji je ostao svoj najbolji mogući ja do slavnog kraja Svoje zemaljske službe. U Svojem najuzvišenijem trenutku, "radi radosti koja ga je čekala, podnio je križ" (Hebrejima 12:2) za otkupljenje svih koji će vjerovati. Možda možete vidjeti dokaz da je radosno, potpuno poslušanje, samokontrola i ustrajnost kroz nevolje najbolji način da postanete najbolja verzija sebe za vječnost. To je Božiji san za vas i uz Božiju pomoć, možete ga ispuniti. A kada to učinite, On će se nasmiješiti jer je dio Njegovog sna zaživio u vama.
