TAPA VIIDESTOISTA: Tottele sydämestäsi
Erittäin Tehokkaiden Kristittyjen Tavat
”Jos rakastatte minua, te totelette minun käskyjäni.” Johannes 14:15
Tässä luvussa tarkastelemme yksinkertaista viitekehystä, jonka avulla voimme arvioida, kuinka hyvin miellyämme Jumalaa. Se, kuinka hyvin miellyämme Jumalaa, riippuu vastauksesta tähän kysymykseen: ”Teemmekö sen, mitä Jumala on käskenyt meidän tehdä?” Jumala kertoo meille, mitä Hän haluaa meidän tekevän, Sanansa, omantuntomme, meitä hallitsevien viranomaisten, Henkensä ja ehkä myös muiden keinojen kautta. Päivän aikana useissa tilanteissa meidän pitäisi aina pystyä vastaamaan ”kyllä” kysymykseen: ”Teetkö sitä, mitä sinun pitäisi tehdä juuri nyt?” Tämä yksinkertainen mutta painava kysymys on lopullinen kriteeri, jonka mukaan meidän tulisi elää. Se auttaa meitä elämään aina parhaalla mahdollisella tavalla ja ansaitsemaan Jumalan suuret palkkiot.
Ehkä tiedät tämän jo ja sinun tarvitsee vain pysyä tavoissasi ja periaatteissasi ja jatkaa parhaasi tekemistä. Jos et, tiedä, että et koskaan tule parhaaksesi, ellet usko, että on mahdollista totella Jumalaa – mahdollista tietää, mitä Jumala haluaa, ja mahdollista tehdä se. Jos uskot, että se on mahdotonta, et voi tehdä sitä. Todellisuudessa sinun on kuitenkin mahdollista hallita ajatuksiasi ja torjua kuvittelemasi pahuus, jos vain haluat. Kauhealta kuin ajatus onkin, jotkut päättävät pysyä tietämättömyydessä ja tottelemattomuudessa, mutta se ei ole välttämätöntä. Jos voit muuttaa mielesi, voit muuttaa elämäsi. Kun tiedät, että sinulla on voima muuttaa, voit muuttaa, ja jos haluat, muutatkin.
Useimmat kristityt ovat tietoisia siitä, että ihmisen pääasiallinen päämäärä on ylistää Jumalaa ja nauttia Hänestä ikuisesti. Tässä luvussa käsittelemme kuitenkin tottelevaisuutta lopullisena kriteerinä mitattaessa, mikä on palkitsemisen arvoista ihmisessä. Miksi? Tottelevaisuus sisältää uskon Jumalaan ja palvonnan – oikeiden asioiden uskomisen ja oikeiden asioiden sanomisen –, jotka molemmat kirkastavat Häntä, mutta se ei rajoitu vain sydämen ja suun asioihin. Tottelevaisuus sisältää myös tekomme, joilla on voima täydentää tai olla ristiriidassa uskomme ja palvontamme kanssa. Tekomme joko kirkastavat tai häpäisevät Jumalaa. Tottelevaisessa käyttäytymisessämme usko ja palvonta saavat taiteellisen ilmaisun – se on kaunis katsella. Kaikki eivät näe uskoamme sydämessämme tai kuule palvontamme sanoja, mutta ihmiset näkevät käyttäytymisemme. Siksi useammat ihmiset ovat vaikuttuneita palvonnastamme teoissa kuin sanoissa. Jos olemme rehellisiä, ajatuksemme, sanamme ja tekomme ovat yhtenäisiä – johdonmukaisia. Tämä tapa nostaa palvontamme teoissa (kuuliaisuus) samalle jumalalliselle tasolle kuin palvontamme ajatuksissa (usko) ja sanoissa (palvonta). Jumala polttakoon tämän totuuden syvälle sieluumme – että kuuliaisuus on tärkeää. Jumala käyttää sitä lopullisena kriteerinä palkitessaan meitä.
Tämä luku ei keskity mihinkään tiettyyn käyttäytymisalueeseen, jota sinun tulisi kehittää, tai mihinkään nimenomaiseen käskyyn, jota sinun tulisi noudattaa. Sen sijaan se käsittelee teemaa tahallisesta kuuliaisuudesta kaikkeen tunnistettavaan soveltamiseen, jota sinun tarvitsee tehdä. Pyhä Henki, Jumalan sana, omatuntosi tai esimiehesi tekevät sinulle selväksi, mikä erityinen soveltaminen sopii tilanteeseesi. Jätetään tämä osa riittävän avoimeksi, jotta voit soveltaa kuuliaisuuden periaatetta – palvontaa toiminnassa – millä tahansa tavalla, jota nykyiset olosuhteesi vaativat. Herra vaikuttaa johonkin osaan meistä milloin tahansa. Sovella tätä siihen osaan.
Jumalan luottamus
Parhaassa mahdollisessa maailmassa, jonka kolmiyhteinen Jumala voisi kuvitella, Hänen kolmiosaisella itsellään oli miljoonia vastineita, jotka pystyivät suhtautumaan Häneen merkityksellisellä, älykkäällä ja rakastavalla tavalla. Jumala kuvitteli Aadamin rodun olevan riittävän samanlainen kuin Hän valintakyvyn ja hallintavallan suhteen, jotta olisimme Hänelle kiinnostavia vastineita. Tällaisen rodun luominen sisälsi riskin, että emme valitsisi rakastaa Häntä vastineeksi. Siitä huolimatta se, että joku valitsisi rakastaa Häntä, merkitsi niin paljon, että Hän oli valmis ottamaan sen riskin.
Jumala on hyvin luottavainen. Tämä on ymmärrettävää, koska Hänellä on riittävästi rakkautta, viisautta, tietoa, voimaa ja ymmärrystä ansaitakseen rakkautemme. Jumala antaa ihmisille vapauden ja asettaa itsensä alttiiksi heidän valinnoilleen. Hänen halukkuutensa tehdä niin perustuu Hänen suuriin ominaisuuksiinsa, kykyihinsä ja niiden ansiosta Hänen luottamukseensa. Jumala on niin luottavainen, että Hän voi ottaa riskin luoda ihmiskunta, jolla on vapaa tahto, ja sijoittaa hänet ympäristöön, jossa hän voi tehdä todellisia päätöksiä. Hän ei halunnut vain vastapuolia, jotka palvoisivat Häntä mekaanisesti tai pakosta – ilman tunteita, valinnanvaraa, rakkautta ja aitoa ihailua. Se ei olisi ollut paras mahdollinen maailma.
Tekemällä itsensä haavoittuvaksi Jumala loi tilanteen, jossa Hän voi kokea rakastettuna olemisen ilon ja hylättynä olemisen pettymyksen, tottelevaisena olemisen onnen ja tottelemattomuuden surun, tahallisesti palvottuna olemisen ilon ja tahallisesti huomiotta jätettynä olemisen syvän surun. Jumala tuntee nämä tunteet aidosti, kun Hän reagoi siihen, miten me kohtelemme Häntä. Hän on universumin paras. Kun meidän menetyksemme vuoksi laiminlyömme Häntä, Hän on surullinen sekä meidän että itsensä puolesta, vaikka meillä ei olekaan tarpeeksi järkeä ymmärtää tekemäämme virhettä ja sitä, mitä olemme menettäneet.
Hänen reaktionsa tekoihimme ei ole tunteeton immuniteetti sydämellisiä tunteita kohtaan, ikään kuin Hän olisi katsellut ihmisten käyttäytymistä kuvaavaa ”elokuvaa” miljardi kertaa ikuisuudesta ikuisuuteen ja kyllästynyt siihen. Ihmisten valinnat ja niiden seuraukset eivät ole pakollinen, ennalta määrätty käsikirjoitus, joka esitetään ennalta määrätyssä draamassa. Jos ne olisivat, Jumala katsoisi sitä vähemmän emotionaalisesti, koska Hän olisi aina tiennyt, mitä tapahtuu. Kuitenkin Jumala, jonka näemme Raamatussa ja kokemuksissamme, on erittäin kiinnostunut kehittyvistä tapahtumista. Hän on erittäin intohimoinen, kun Hän vetoaa ihmisten rakkauteen. Hän on erittäin kiinnostunut, emotionaalisesti mukana ja innokas, että teemme oikeita valintoja. Hän on onnellinen, kun teemme niin, ja pettynyt, kun emme tee. Meidän kuuliaisuutemme on lopullinen kriteeri ihmisten valintojen ja käyttäytymisen arvioimiseksi. Kuuliaisuus voi tehdä Jumalan onnelliseksi ja tottelemattomuus voi tehdä Jumalan onnettomaksi.
Ymmärtääksesi tämän, mieti uudelleen Jumalan suvereenisuutta. Suvereniteetti ei ole absoluuttista hallintaa siinä mielessä, että Hän hallitsisi ihmisten valintoja. Jumala on tarkoituksella luopunut osasta hallintaa – nimittäin sinun päätöksistäsi. Se on riski – hinta, jonka Hän oli valmis maksamaan saadakseen merkityksellisiä suhteita merkittävien vastapuolten kanssa. Jumala haluaa sen olevan näin. Jumalan suvereniteetti ei ole hyperdeterminismia. Sanomme usein, että Jumala hallitsee kaikkea, mutta se ei ole totta absoluuttisessa mielessä. Hän hallitsee sitä, mitä Hän haluaa hallita, mutta Hän ei halua hallita kaikkea. Jumala on päättänyt olla hallitsematta kaikkea, jotta ihmiset, joille Hän on antanut vapaan tahdon, voivat elää ilmapiirissä, jossa tehdään todellisia valintoja. Ihmiset hallitsevat joitakin asioita – omia päätöksiään – joista he ovat vastuussa. Tämä Jumalan luoma paras mahdollinen universumi kykenee ilahduttamaan Jumalan sydäntä, jos me tottelemme.
Ihmisen vapaa tahto
Ihmisen kyky punnita todisteita, omaksua oma arvomaailma, päättää palvella Jumalaa tai olla palvomatta, valita tottelevaisuus tai tottelemattomuus ja toteuttaa omat päätöksensä vapaalla käyttäytymisellä on mahtava ja pelottava vaara. Ihmiset ovat selvästi vastuussa valinnoistaan, kuten Jumalan palkitsemis- ja rangaistusjärjestelmä osoittaa. Valintamme ovat todellisia. Ympäristö, jossa teemme valintoja, on vapaa. Valintojemme seuraukset ovat valtavat. Olemme vastuussa valinnoistamme, koska valinnat ovat omia. Jos valinnanvapautta ei ole, vastuuta ei voi olla.
Rehellisyys on tiukkaa johdonmukaisuutta – integraatiota – sen välillä, mitä ajattelemme, sanomme ja teemme. Jos kerrot muille, mitä ajattelet, ja olet rehellinen, muut voivat kohtuudella arvata, miten reagoisit erilaisissa tilanteissa. Jumalalla on rehellisyys. Lisäksi Hän on kertonut meille, mitä Hän ajattelee. Raamattu tekee selväksi, mitä Hän haluaa, odottaa, arvostaa ja rakastaa, sekä mitä Hän vihaa ja mikä tekee Hänet surulliseksi tai vihaiseksi. Hän tarkkailee, yritämmekö mukauttaa käyttäytymistämme Häntä miellyttäväksi vai tulemmeko omiksi jumaliksemme ja elämme omaa elämäämme itsenäisesti. Kuinka siunattuja ovat ne, jotka tekevät oikeita valintoja. Kuinka kadotettuja ovat ne, jotka eivät tee.
Jumala tarkkailee jatkuvasti tekojamme ja reagoi niihin sen mukaisesti. Hän reagoi joihinkin tekoihimme ilolla, rohkaisulla ja siunauksilla. Hän reagoi muihin tekoihin surulla ja estää meitä jatkamasta kyseistä toimintatapaa – joskus pidättämällä siunauksia. Persialaisten mattojen mestarikutoja voi käyttää aloittelijan kudontavirhettä luodakseen erottuvan, luovan ja ainutlaatuisen maton. Jumala on mestarikutoja. Hän pystyy reagoimaan valintoihimme – joista jotkut ovat huonoja – ja silti toteuttamaan yleisen tarkoituksensa meidän tekemämme ”kudonnan” – valintojemme – kautta. Myöntämällä meille vapauden Jumala luopuu osittain hallinnasta ihmiskunnan historian tapahtumien suhteen. Hän voi saavuttaa tarkoituksensa jopa reagoimalla valintoihin, joihin Hän ei tarkoituksella puutu.
Mitä on kuuliaisuus?
Miksi edellisissä kahdessa osassa on käsitelty Jumalan luottamusta ja ihmisen vapaata tahtoa? Mikä tahansa kuuliaisuuden käsitys, joka ei perustu näiden kahden ajatuksen oikeaan ymmärtämiseen, olisi puutteellinen. Kuuliaisuus tarkoittaa oman mielipiteen sivuuttamista toisen tahdon kunnioittamiseksi. Joskus kuuliaisuus on helppoa, esimerkiksi kun oma mielipiteemme on samanlainen kuin toisen tahto. Toisinaan, kun oma mielipiteemme eroaa merkittävästi toisen tahdosta, se on vaikeaa. Siksi kuuliaisuus on lopullinen kriteeri, jolla arvioidaan ”palkkioitavuuttamme”. Kunnioitamme sitä, jolle alistumme, ja kuuliaisuus on tapa, jolla kunnioitamme Jumalaa. Jos saamme tämän tavan hallintaan, muut elämän asiat loksahtavat helposti paikoilleen.
Meidän kaikkien on päätettävä, palvelemmeko Jumalaa vai itseämme. Paradoksaalista on, että palvelemalla itseämme emme ole parhaimmillamme; sekä Jumala että me häviämme. Oikeiden valintojen – kuuliaisuuden – avulla meistä tulee parhaita mahdollisia versioita itsestämme – erittäin tehokkaita kristittyjä. Kun olennot, joilla on todellinen valinnanvapaus, tottelevat toisen tahtoa – nimittäin Jumalan, joka otti riskin, että emme ehkä tottele – olemme parhaimmillamme. Palvelemalla Jumalaa sekä Jumala että me voimme. Se on taidetta parhaimmillaan – kauneinta tanssia.
Mitkä ovat tällaisten ajatusten käytännön sovellukset? Palataan esimerkkiin kristittyjen jakautumisesta kahteen leiriin, papistoon ja maallikkoihin. Jotkut pitävät papistoa omistautuneina ja täysin tottelevaisina ja uskovat, että maallikot eivät ole aivan yhtä omistautuneita. On väärin olettaa, että palkatut, kokopäiväiset kristilliset työntekijät ovat omistautuneempia tai tottelevaisempia kuin palkattomat vapaaehtoiset. On selvä, että on muitakin tapoja mitata henkilön palvelun arvoa. Kuuliaisuus on yksi kriteeri. On parempi olla poissa ”palvelutyöstä” ja Jumalan tahdossa – olla kuuliainen – kuin olla ”palvelutyössä” ja poissa Jumalan tahdosta – olla tottelematon. Elämämme kaikissa vaiheissa meidän pitäisi pystyä tietämään, että olemme siellä missä meidän pitäisi olla ja teemme sitä mitä meidän pitäisi tehdä. Mikään ei ole yhtä tärkeää kuin tämä.
Arvostan suuresti kutsumustani lähetyssaarnaajana. Kärsin henkilökohtaisesta identiteettikriisistä, kun palasimme Koreasta ja meidät esiteltiin entisinä lähetyssaarnaajina. Vaikka olimme perustamassa seurakuntaa omalle kirkkokunnallemme, kamppailin pastorin ja opiskelijan roolien kanssa. Kärsin samasta asiasta uudelleen, kun en enää ollut pappi. Menin Kiinaan englanninopettajaksi ja aloin opiskella kiinaa ja kiinalaista kulttuuria! Miksi se oli minulle vaikeaa? Mikä perusteeton elitismi sai minut halveksimaan sitä, etten ollut pappi? Olin ollut 100-prosenttisesti tottelevainen jokaisessa näistä päätöksistä, mutta ne olivat minulle vaikeita identiteettikriisejä. Miksi? Vieläkin kamppailen sen kanssa, että olen professori, joka kouluttaa pappeja, enkä itse ole papin virassa. Selvästikään minun ei pitäisi. Yritysmaailman miehet ja naiset, jotka jättävät yritysroolinsa jäädäkseen kotiin hoitamaan lapsiaan kokopäiväisesti, kokevat saman asian. Voimmeko oppia luottamaan Jumalan hyväksyntään, kun tottelemme, vaikka asian ulkonäkö saattaisi aiheuttaa joillekin väärinkäsityksiä tai he eivät arvostaisi hyvien päätöstemme arvoa?
Menestys = (lahjakkuus + mahdollisuudet + saavutukset) ? motiivi
Kuva 15-1. Menestyksen laskentakaava.
Tunnemme ”ei-pastoreita”, jotka ovat täysin omistautuneita, innokkaita, rukoilevia, nöyriä, vilpittömiä, kasvavia ja tottelevaisia kristittyjä. He ansaitsevat suurta kunnioitusta. Tunnemme myös itsekeskeisiä, ylpeitä, itsepäisiä ja tunteettomia ”palvelijoita”, jotka nauttivat tietystä ammatillisesta arvostuksesta. Pitäisin itseäni osittain kuuluvana tähän ryhmään. Se, kuinka paljon tottelet Jumalaa, on se, kuinka paljon olet menestynyt. Edellisen sivun kuvan 15-1 menestysyhtälö selitettiin kokonaisuudessaan luvussa 7 (Tiedä kuka olet ja kuka et ole). Tottelevaisuus on avain yhtälön ymmärtämiseen.
Yhtälö mittaa, kuinka tottelevaisia me kukin olemme. Se vertaa sitä, kuinka hyvin olemme suoriutuneet, siihen, kuinka hyvin olisimme voineet suoriutua. Tällä ei ole mitään tekemistä ammatin kanssa. Se liittyy täysin siihen, kuinka alistamme tahdonamme toisten tahdon alle.
Rangaistuksen ja palkkion asteet
Raamattu sisältää monia viittauksia erilaisiin palkkioihin ja kruunuihin. Se osoittaa, että kaikki taivaassa eivät saa samaa palkkiota. 1. Korinttolaiskirjeen 3:12-15:ssä Raamattu kuvaa, mikä on palkkion arvoista (kulta, hopea ja kallisarvoiset jalokivet) ja mikä ei ole palkkion arvoista (puu, heinä ja olki). Emme tiedä tarkasti, miten Jumala mittaa palkkioiden laatua, määrää tai arvoa. Jumala on kuitenkin tietyssä mielessä täydellinen käyttäytymistieteilijä, joka kannustaa meitä hyvään käyttäytymiseen palkkioiden lupauksilla. Hänen suunnitelmansa toimii, kun me tottelemme. Taivaassa me kaikki tulemme olemaan täydellisiä, joten siellä ei ole kateutta toisten palkkioista tai asemista.
Raamattu sanoo selvästi, että yksi synti tai syntityyppi voi olla suurempi kuin toinen tässä jakeessa: ”Siksi se, joka minut sinulle luovutti, on syyllinen suurempaan syntiin” (Joh. 19:11). Ja vielä:
”Se palvelija, joka tietää isäntänsä tahdon, mutta ei valmistaudu tai tee sitä, mitä isäntänsä haluaa, saa monta iskua. Mutta se, joka ei tiedä ja tekee rangaistuksen ansaitsevia tekoja, saa vähän iskuja. Jokaiselta, jolle on annettu paljon, vaaditaan paljon, ja siltä, jolle on uskottu paljon, vaaditaan vielä enemmän” (Luuk. 12:47, 48).
On selvää, että siltä, jolle ei ole annettu paljon, ei vaadita paljon. Nämä Jumalan oikeudenmukaisuutta koskevat jakeet osoittavat, että helvetissä on eriasteisia rangaistuksia. Hän on oikeudenmukainen Jumala, joka käsittelee vaihtelevia palkkioita ja vaihtelevia syntejä. Se kertoo meille jotain merkittävää: käyttäytymisellämme on merkitystä. Se rangaistaan oikeudenmukaisesti.
Helvetin fyysisten epämukavuuksien lisäksi ikuinen henkinen kärsimys on täysin suhteessa kunkin henkilön tekemiin synteihin. Ihmisen muistissa on sisäänrakennettu rangaistusmekanismi. Kun pohdimme käyttäytymistämme, se voi ikuisesti tuottaa henkistä kärsimystä, joka on täsmälleen suhteessa omiin synteihimme: siihen, missä määrin tiesimme paremmin, mitä teimme, mahdollisuuksiin, joita meillä oli katua ja korjata tekomme, mutta joita emme käyttäneet, siihen, kuinka kauheita teomme olivat verrattuna siihen, mitä olisimme voineet tehdä, ja siihen, kuinka kauhea paikka olemme (helvetti) verrattuna siihen, minne olisimme voineet mennä (taivas). Jos mahdollisuuksiamme oli vähän ja tietomme oli vähäistä, tällaiset lieventävät tekijät keventäisivät taakkaa. Jos käyttäytymisemme ei ollut niin pahaa kuin se olisi voinut olla, sekin keventäisi taakkaa. Mitä suuremmat mahdollisuudet ja tieto siitä, mitä meidän olisi pitänyt tehdä, sitä suurempi on vastuumme. Mitä suurempi tai useampi on pahojen tekojemme määrä, sitä suurempi on henkinen surumme. Toisin sanoen, mitä vähemmän olemme tehneet syntiä, sitä vähemmän tuomittuna tunnemme itsemme; mitä enemmän olemme tehneet syntiä, sitä enemmän tuomittuna tunnemme itsemme. Koska jokainen kärsii henkisesti suhteessa omaan tilanteeseensa, helvetin tuska sopii täydellisesti jokaiselle asukkaalle.
Käyttäytymisemme ei määrää sitä, vietämmekö ikuisuuden taivaassa vai helvetissä. Se päätös perustuu siihen, antaako Jumala anteeksi syntimme, ja se riippuu uskosta Vapahtajaan, tunnustamisesta ja katumuksesta. Pelastus on ilmainen lahja niille, jotka tunnustavat ja tekevät parannuksen. Niille, jotka eivät tee parannusta ja pääty helvettiin, henkisen tuskan määrä vastaa heidän käyttäytymistään. Toisaalta saavutuksemme eivät määrää pääsyä taivaaseen. Se perustuu uskoomme Vapahtajaan, parannukseen ja syntien tunnustamiseen. Niille, jotka pääsevät taivaaseen uskonsa ansiosta, palkkiot ovat suhteessa tekoihin.
On selvää, että taivaaseen päässeiden ja sinne melkein päässeiden välillä on hyvin suuri kuilu ja suuri ero asemassa. Ironista kyllä, on täysin mahdollista, että jotkut, joiden käyttäytyminen on parempaa kuin meidän, päätyvät helvettiin, jos he eivät tunnusta syntejään. Jotkut, joiden synnit olisivat pitäneet heidät poissa taivaasta, pääsevät sinne, koska Jumala on antanut heille anteeksi – ei siksi, että heidän käyttäytymisensä olisi ollut hyvää. Usko on kriteeri, joka määrää paikan, jossa joku viettää ikuisuuden. Molemmissa paikoissa (taivaassa ja helvetissä) on kuitenkin erilaisia palkkioita ja rangaistuksia käyttäytymisen perusteella. Usko sijoittaa meidät jompaankumpaan näistä kahdesta paikasta; käyttäytyminen määrää asemamme. Usko Jumalaan ja syntien tunnustaminen pelastuksen saamiseksi on tärkeämpää, koska se määrää ikuisen asuinpaikkamme. Siitä huolimatta käyttäytyminen (kuuliaisuus) on edelleen erittäin tärkeää. Emme tiedä, kuinka paljon tai edes vaikuttavatko erilaiset palkkiomme tai katumuksemme suhteeseemme toisiimme, mutta eroja on olemassa. Toivon, että et lue tätä yrittääksesi lieventää rangaistustasi helvetissä, vaan pikemminkin lisätäksesi palkkiotasi taivaassa. Siitä huolimatta, jos luulisin joutuvani helvettiin, tarkkailisin silti käyttäytymistäni (tottelisin Jumalaa), jos ei muusta syystä, niin ainakin siksi, että minulla olisi vähemmän katumuksen aiheita ikuisuuden ajan. Tämän kirjan avulla haluan rohkaista hyvää käyttäytymistä (kuuliaisuutta) sekä siksi, että voisit olla parhaimmillasi nyt, että voisit nauttia palkkiostasi ikuisesti.
Aasian-vuosiemme aikana ihmiset kysyivät meiltä usein heidän esi-isiensä ikuisesta tilasta, jotka eivät tunteneet Jeesusta. Raamattu sanoo, että ne, jotka ovat kadonneet synnissä, ovat ikuisesti erossa Jumalasta. Miten vastaamme itämaisten tai afrikkalaisten vilpittömään kysymykseen? Keskustelu rangaistuksen asteista antaa meille mahdollisuuden lohduttaa ”kadotettujen” elossa olevia sukulaisia totuudella, että oikeudenmukainen Jumala ei rankaise ketään kohtuuttomasti. Tämä koskee myös niitä, joilla oli vähemmän mahdollisuuksia, ei tietoa ja ei paljon syntejä. Edellä selitetyistä syistä kaikki ikuisesti kadotetut saavat juuri sen määrän ”katumusta”, jonka heidän käyttäytymisensä ansaitsee. Jopa helvetissä on todisteita Jumalan oikeudenmukaisuudesta.
Kaikkia kohdellaan oikeudenmukaisesti. Joitakin kohdellaan armollisesti. Jokainen saa vähintään sen, mitä ansaitsee. Kohtelu on suhteessa siihen, kuinka hyvin he ovat noudattaneet (vastanneet) saamaansa tietoa. Ne, jotka ovat katuneet syntejään, hylänneet ne ja saaneet anteeksi, saavat varmasti paljon parempaa kohtelua kuin ansaitsevat. Kukaan helvetissä ei kuitenkaan saa huonompaa kohtelua kuin ansaitsee. Kun pelastumattomat esi-isämme ”noudattavat” saamiaan tietoja (tekevät sen, mitä heidän omatuntonsa ja tietonsa Jumalan vaatimuksista sanelivat heidän tekevän), he eivät kärsi enempää kuin ansaitsevat.
Noudattamisen asteet
Kaikki eivät noudata samoin spontaanisti, iloisesti tai perusteellisesti. On kolme ulottuvuutta, jotka on otettava huomioon: vauhti, jolla alistamme tahdon Jumalan tahdolle, iloisuuden tai halukkuuden aste, jota osoitamme, ja täydellisyys, jolla teemme niin. Nämä ovat kolme ilmeisintä mittaria tottelevaisuuden asteelle. Jokaisen, joka haluaa nostaa kristillisen suorituskykynsä potentiaalinsa tasolle, tulisi kiinnittää huomiota näihin tekijöihin. Mitä nopeammin, iloisemmin ja perusteellisemmin tottelemme, sitä enemmän Jumala pitää siitä – sitä paremmin suoritamme parhaamme.
On useita havaittavia tapoja mitata kuuliaisuutta. Toisessa ääripäässä, heti tottelemattomuuden vieressä, on vastahakoinen, onneton ja epätäydellinen kuuliaisuus. Toisessa ääripäässä on välitön, iloinen ja täydellinen kuuliaisuus. Tämän jatkumon keskellä on erilaisia asteita, joita voimme tarkastella. Kokemukseni myöhäisestä kuuliaisuudesta Koreassa osoittaa, että kuuliaisuus – jopa vastahakoinen kuuliaisuus – on parempi kuin tottelemattomuus. Jeesus kertoi tarinan kahdesta pojasta:
”Mitä mieltä olette? Eräällä miehellä oli kaksi poikaa. Hän meni ensimmäisen luo ja sanoi: ’Poika, mene tänään viinitarhaan töihin.’ ’En mene’, poika vastasi, mutta myöhemmin hän muutti mielensä ja meni. Sitten isä meni toisen pojan luo ja sanoi saman asian. Hän vastasi: ’Kyllä, herra’, mutta ei mennyt. Kumpi näistä kahdesta teki isänsä tahdon? Ensimmäinen’, he vastasivat” (Matteus 21:28-31).
Aiemmassa luvussa mainitsimme väärän asenteeni pastori Parkia kohtaan Koreassa. Hallinnollinen politiikkani työn laajentamiseksi oli oikea, mutta henkilökohtainen katkeruuteni minua vastustavaa henkilöä kohtaan oli väärä; siksi olin väärässä. Jumala ei voinut toimia siinä tilanteessa minun huonon asenteeni takia. Onneksi minulla oli myöhemmin tilaisuus palvella ja kunnioittaa pastori Parkia. Yksi tapa, jolla tein tämän, oli olla kertomatta muille hänen jatkuvista loukkaavista teoistaan. Olisin voinut kertoa niistä, mutta en tehnyt niin. Sen vuoksi, mitä Herra näytti minulle paastoni aikana vuoristomökissä, lopetin tuomitsemisen ja palvelin häntä. Olen iloinen, että tein niin. Toivon nyt, että olisin tehnyt niin aikaisemmin. Kun Herra puhui minulle vuorella, toivon, että olisin reagoinut nopeammin. Kesti useita päiviä yksin Jumalan kanssa sielunetsintää, ennen kuin pystyin ratkaisemaan tämän ongelman, koska aluksi olin vain vastahakoisesti tottelevainen. Sen lisäksi, mitä opin palvelemisesta tuomitsemisen sijaan, voin nyt lisätä tämän: on parempi totella myöhään kuin olla totelematta lainkaan. Vaikka aika kuluu ja tottelevaisuutemme ei ole niin spontaania kuin sen pitäisi olla, ei ole liian myöhäistä muuttaa mieltämme, niin kauan kuin olemme elossa. Jos vihollinen saa meidät uskomaan, että on liian myöhäistä totella, jäämme tarpeettomasti kiinni menneisyyden tottelemattomuuden malleihin. Saatamme menettää palvelemisen mahdollisuuksia, ja vuosien kuluessa ja tilanteiden muuttuessa emme ehkä pysty korjaamaan kaikkia tekemiämme vääryyksiä. Siitä huolimatta, niin kauan kuin meillä on henkeä, voimme tunnustaa ja päättää muuttua siitä lähtien. Voimme vielä päättää hyvin.
On kuitenkin vielä yksi tekijä. Vaikka tottelisimme heti, valittaminen vie meiltä palvelemisen ilon kokemuksen. Aivan kuten Jumala rakastaa iloista antajaa, niin Hän rakastaa iloista ”tottelijaa”: ” Mitä teettekin, tehkää se kaikki Jumalan kunniaksi” (1. Kor. 10:31); ”Kiittäkää kaikissa olosuhteissa, sillä tämä on Jumalan tahto teille Kristuksessa Jeesuksessa” (1. Tess. 5:18). Tottelevaisuus sisältää myös sydämemme asenteen. Tätä on vaikeampi hallita kuin pelkkää ulkoista käyttäytymistä. Jumala jopa käskee meitä olemaan iloisia. ”Olkaa aina iloisia” (1. Tess. 5:16). Jos emme ole iloisia, olemme tottelemattomia! Siksi, vaikka teemme mitä tahansa vaadittavaa toimintaa, emme ole täysin tottelevaisia vain tekemällä oikean toiminnan. Meidän on tehtävä se oikealla asenteella, ilolla. Valitusten poistaminen tekee meistä avoimempia täysipainoiselle kokemukselle. Iloisuuden lisääminen avaa meille vielä suurempia mahdollisuuksia, kun olemme tottelevaisia. Olemme yhä lähempänä sitä, että olemme mahdollisimman tehokkaita parhaana mahdollisena itsenämme.
Välitön, iloinen ja perusteellinen tottelevaisuus
Välitön, energinen tottelevaisuus, joka tehdään iloisesti ja täydellisesti Herralle, on se tottelevaisuuden taso, jota Raamattu vaatii: ”Mitä teettekin, tehkää se sydämestänne, kuin Herralle, ei ihmisille” (Kolossalaiskirje 3:23). Yritä miettiä jotain, mikä on sinulle vaikeaa. Joillekin se voi tarkoittaa rukoilemista niiden puolesta, jotka kohtelevat sinua halveksivasti. On helpompi rukoilla heidän puolestaan kuin rukoilla heidän puolestaan. Jumala haluaa meidän aidosti pyytävän Hänen siunaustaan heille, pyytävän Häntä suomaan heille siunauksia ja koko sydämestämme haluavan Hänen tekevän niin. Voitteko Jumalan sanan tottelevaisuudessa aidosti rukoilla hyviä asioita niiden puolesta, jotka ovat ymmärtäneet sinua väärin, käyttäneet sinua väärin tai panneet sinua halpaan? Kokeile sitä tai mitä tahansa muuta, mikä haastoi sinua, kun luit tämän kappaleen.
Useiden vuosien ajan, jotka vietimme Koreassa, meillä oli kotiapulainen. Amerikassa, jossa vihannekset, jyvät ja liha ovat valmiina käytettäväksi, tämä saattaa tuntua ylellisyydeltä. Huomasimme kuitenkin, että kotityöt veivät ilman apua liikaa aikaa työstämme. Yksi apulaisistamme palveli meitä erityisen hyvin. Kutsumme häntä Ajamoniksi – koreaksi ”täti”. Hän ja Char työskentelivät aina tiiviisti yhdessä koko talossa, mutta kun meillä oli vieraita, Ajamoni oli erityisen suuri siunaus. Kun ateria oli valmistettu ja tarjoiltu, hän tarkkaili Charin liikkeitä huolellisesti nähdäkseen, mitä hänen seuraava tehtävänsä olisi. Pelkällä katseella, nyökkäyksellä tai hiljaisella eleellä Char saattoi antaa hänelle merkin tuoda toinen tarjotin, täyttää vieraan lasi vedellä tai tehdä jonkun olon mukavammaksi. Ajamoni, joka kiinnitti huomiota Charin toiveisiin, opetti meille Psalmin 123:2 merkityksen: ”... Niin kuin palvelijan silmät katsovat emäntänsä käsiin, niin meidän silmämme katsovat Herraa, meidän Jumalaamme ...” Olemme usein toivoneet, että voisimme olla yhtä tarkkaavaisia Herran toiveille kuin Ajamoni oli meidän toiveillemme. Kun kiinnitämme huomiota Jumalaan tällä tavalla, voimme lukea Hänen merkkejään. Jotkut Hänen merkeistään ovat ilmeisiä, toiset hienovaraisia. Kuuliaisuus on vastauksemme kaikkiin Hänen lähettämiinsä merkkeihin, olipa kyseessä sitten Hänen Sanansa, Hänen Henkensä johdatus, oma omatuntomme tai Hänen elämäämme asettamansa auktoriteetin pyyntö. Jos emme vastaa mihinkään näistä merkeistä, se on tottelemattomuutta. Meidän vastuullamme ja iloksemme on tulkita merkit oikein ja tehdä niiden mukaan. Kun teemme sen nopeasti, iloisesti ja täydellisesti, olemme parhaimmillamme.
Aktiivinen seuraaminen
Johtajat pitävät siitä, kun alaiset tekevät mitä heille käsketään. He pitävät myös siitä, kun alaiset etsivät lisää tehtäviä. Jokainen pomo pitää työntekijöistä, jotka vastaavat hänen kysymyksiinsä. Mutta vielä enemmän arvostetaan niitä aktiivisia työntekijöitä, jotka antavat vapaaehtoisesti lisätietoja, joita pomo ei ehkä osaa kysyä. Pidämme ihmisistä, jotka eivät vain suorita tehtävää, vaan tarjoavat myös lisäideoita toiminnan parantamiseksi. Voimmeko tulla proaktiivisiksi Jumalan seuraajiksi? Onko mahdollista lisätä Jumalan vaatimuksiin ja saada Jumalan aito hyväksyntä? Voiko uhraus olla parempi kuin kuuliaisuus?
Jumalan kuuliaisuuden tapauksessa on epätodennäköistä, että voimme tehdä paremmin kuin olla kuuliaisia. Jos pyrimme uhraamaan, tekemään jotain tottelevaisuutta enemmän, Samuelin sanat Saulille voivat päteä: ”Tottelevaisuus on parempi kuin uhraaminen.” Onko Jumala tyytyväinen, jos annamme tai palvelemme uhraavasti? Raamattu osoittaa, että vastaus on ”kyllä”, koska uhraava antaminen ja palveleminen on jotain, mitä Jumala on pyytänyt meitä tekemään. Siitä huolimatta meidän ei pitäisi etsiä tai odottaa ihmisten kiitosta, emmekä saisi ylpeillä siitä. Vaatimusten ylittäminen valinnaisella toiminnalla – ylimääräisen tekeminen – ei saisi tulla ylpeyden tai omien tekojemme riippuvuuden kohteeksi. Jos niin tapahtuu, olemme joutuneet toisenlaiseen ylpeyteen liittyvään ongelmaan.
Ajamonilla oli sunnuntaisin vapaata. Entä jos hän olisi tullut sunnuntaina kotiimme siivoamaan tai kokkaamaan? Olisiko se miellyttänyt meitä? Ei, koska rakastimme häntä ja halusimme hänelle hyvää. Halusimme hänen nauttivan lepopäivästään perheensä kanssa. Halusimme, että hän tekisi sinä päivänä mitä halusi. Jumala haluaa meille hyvää ja on iloinen, kun niin tapahtuu. On kyseenalaista, pitäisikö meidän yrittää tehdä Jumalan suhteen enemmän kuin vain totella. Tottelevaisuus tekee Hänet onnelliseksi. Kaikki muu näyttää olevan tahrattu jollain muulla motiivilla kuin Hänen miellyttämisellään.
Tottelevaisuus on hyväksi meille
Jumala on rakastava taivaallinen isä, joka haluaa parasta lapsilleen. Hän suojelee meitä antamalla lakeja asioista, jotka eivät ole meille hyviä. Hänen ”suojelusuunnitelmansa” hyödyt edellyttävät kuitenkin meidän valintaamme. Jos emme halua Hänen suojelustaan ja siunauksestaan, Hän ei pakota niitä meille – voimme olla tottelemattomia. Hän antoi meille kaikki käskyt, mukaan lukien mutta ei rajoittuen kymmenen käskyyn, meidän parhaaksemme. Ne on tarkoitettu meidän hyödyksemme – ei siksi, että Jumala ei halua meidän viihtyvän, vaan siksi, että Hän haluaa meille hyvää. Hän haluaa suojella meitä meiltä itseltämme. Jokainen kielto, jossa sanotaan ”Älä tee...”, voitaisiin lukea ”sinulle ei ole hyväksi tehdä...”.
Katsokaamme muutamia käskyjä ja pohditaan, miten Jumalan käskyt ovat meille hyväksi. Ensimmäinen käsky on hyvä esimerkki tämän periaatteen havainnollistamiseksi. Kuten edellä totesimme, se muuttuu muotoon ”Sinulle on hyväksi, että minulla on ainoa Jumala”. Jumala on paras kaikista mahdollisista hyvistä. Hän tietää ilman ylimielisyyttä, että Hän on paras. Hän tekee parasta mahdollista hyvää kaikille ystävilleen. Tunnistamalla Hänet he saavat etuja – pääsyn viisauteen, voimaan, apuun, ohjaukseen, tietoon, oivalluksiin, terveyteen ja ystävyyteen. Paras, mitä Jumala voi kenellekään antaa, on Hän itse! Tuntea Hänet on tuntea paras. Omistaa Hänet on omistaa paras. Ne, jotka pyrkivät miellyttämään Jumalaa ja nauttimaan Hänestä ikuisesti, ovat kohtalonsa mukaan saamassa parhaan mahdollisen elämän – täällä ja nyt ja ikuisesti. Siksi rakastava, armollinen ja hyvä Jumala antaa itsensä meille ja sanoo: ”Sinulle on hyväksi, että minulla on ainoa Jumala.” Aistillisten tai muiden nautintojen, aineellisen vaurauden, maineen tai maineen tavoittelu ei koskaan tyydytä ihmisen sydäntä samalla tavalla kuin Jumalan tunteminen ja suhde Häneen. Näetkö, miten tämä käsky hyödyttää meitä?
Tässä on toinen esimerkki. Otetaan käsky: ”Muista lepopäivä ja pidä se pyhänä.” Älä oleta, että Jumala haluaa meidän olevan passiivisia ja vangittuna asioista, joista nautimme sinä päivänä. Jos oletamme, että sapattipäivän erottamisella muista päivistä on syvempi merkitys, voimme vapaasti ilmaista sen toisella tavalla: ”On hyvä, että nautit Herran päivästä ja pidät sen erillään muista päivistä.”
Jumala tuntee fysiologisen rakenteemme, koska Hän on luonut meidät. Hän on Luoja ja tietää, miten koneistomme toimii. Hän tietää, että kehomme tarvitsee säännöllistä lepoa. Hän tuntee psykologisen rakenteemme ja ymmärtää, että mielemme tarvitsee myös lepoa päivittäisten velvollisuuksien paineista. Hän tuntee hengellisen rakenteemme ja tietää, että meidän on varattava tietoisesti aikaa hengellisen persoonamme vaalimiseen. Hän siunaa meitä viikoittaisella tapaamisella itsensä kanssa, ajalla opetukselle, palvonnalle, levolle, virkistymiselle, yhteydelle ja rukoukselle. Tämä on hyväksi meille. Jos työsi vaatii sunnuntaityötä, ota toinen päivä lepoa. Vuosien väärinkäytön jälkeen kehosi voi sairastua. Voimme sairastua, kun elämme alle mahdollisuuksiemme, rikomme Jumalan terveydelle antamaa lahjaa, väärinkäytämme kehoamme ja aiheutamme itsellemme fyysisiä seurauksia. Jumala haluaa säästää meidät siltä. Kuudessa päivässä on tarpeeksi aikaa tehdä se työ, jonka Jumala on meille tarkoittanut. Enemmän tekeminen on Jumalan tahdon vastaista. Lepää ja nauti Jeesuksesta. Jumala haluaa sinulle hyvää. Tämän kieltäminen on Jumalan luonteen väärinymmärrystä ja kyvyttömyyttä tunnistaa ilo, jonka Hän saa huolehtiessaan meistä.
Voisiko ihminen miellyttää Jumalaa työskentelemällä Hänen puolestaan seitsemänä päivänä viikossa – ei Jumalan sanan mukaan. Astumme vaaralliselle alueelle, kun ajattelemme, että voimme tehdä enemmän kuin totella ja että Jumala olisi siitä tyytyväinen. Jumala on tyytyväinen, kun teemme, mitä Hän sanoo. Hän on vähemmän tyytyväinen, jos otamme ”palveluksemme” Hänelle omiin käsiimme ja yritämme tehdä sen omilla ehdoillamme, ei Hänen. Jos menemme pidemmälle kuin mitä Jumala käskee, on kolme potentiaalista vaaraa: itsepäisyys, ylpeys ja riippuvuus teoista. Itsepäisyys voi johtaa meidät tekemään asioita, jotka näyttävät hyviltä. Ne eivät kuitenkaan ole koskaan parhaita asioita, jos asetamme itsemme kuljettajan paikalle ja siirrämme Jumalan matkustajan paikalle. Ylpeys itsestämme on todennäköisempää, jos odotamme voivamme ansaita Jumalan suosion tekemällä ylimääräistä. Tämä on hyvin samankaltaista kuin riippuvaisuus teoistamme. Jos olemme riippuvaisia teoistamme, emme ole riippuvaisia Jumalasta ja olemme ymmärtäneet armon väärin. Tämän seurauksena siirrämme huomion pois siitä, mikä tekee Hänet onnelliseksi, ja keskitymme siihen, mikä vahvistaa egoamme. On jotain syvästi väärää siinä, että kerskailemme sillä, mitä teemme Jumalan puolesta. Erittäin tehokkaat kristityt ovat silti vain kuuliaisia palvelijoita.
Jumala haluaa meille hyvää ja on sisällyttänyt tämän elämän ohjekirjaansa – Raamattuun. Hänelle on mieluisampaa, että teemme sen, mitä Hän on ohjekirjassa sanonut, kuin että yritämme ”uhrautua” ja tehdä enemmän. Hän haluaa, että voimme hyvin, olemme levänneitä, onnellisia Hänen kanssaan, tyytyväisiä Hänen kohtuullisiin vaatimuksiinsa ja valmiita pysymään mallissa koko elämän. Elämme vaarallisen rajan tuntumassa, kun elämme ylellistä, liioiteltua, tarpeetonta uhrautuvaa ja askeettista elämää. Meidän on vältettävä marttyyrikompleksia (joka on eri asia kuin marttyyrina oleminen) ja olettamusta, että tiedämme paremmin kuin Hän. Tottelevaisuus on parempi kuin yrittää tarjota Jumalalle enemmän – uhrauksia. Olemme tarpeeksi viisaita ollaksemme proaktiivisia ihmisten seuraamisessa, ja heitä voidaan palvella paremmin, kun parannamme heidän ohjeitaan – sanomalla tai tekemällä enemmän – mutta emme voi parantaa Jumalan ohjeita.
Jos Jumala vaatisi itsekkyisesti, että pidämme käskyt vain Hänen puolestaan, egokeskeinen psykologinen tekijä saattaisi johtaa meidät etsimään sitä, mitä haluamme, ja kieltämään Häneltä sen, mitä Hän haluaa. Tässä asiassa Hänen kunnioittaminen on kuitenkin hyväksi meille. Hänen tahtonsa toteuttaminen on myös meille parasta. Kun voin, tykkään hiihtää poikien kanssa. Entä jos päätän olla hiihtämättä, koska hiihtokeskus saa voittoa hiihtämisestäni? Annetaan heidän saada voittoaan; minä hiihtän, koska tykkään tuulesta kasvoillani, haasteen jännityksestä, kilpailun jännityksestä, rinteiden voittamisesta ja liikunnan jälkeisestä lihaskivusta. Hiihtäminen on hauskaa! Hiihtän itseni vuoksi.
Olen iloinen, että Jumala saa kunnian, kun noudatan Hänen sanaansa. Silti, vaikka haluaisin olla täysin itsekäs, uskon, että Hänen sanansa, Hänen Henkensä, omatuntoni ja esimieheni totteleminen on minulle täysin hyödyllistä. Hänen sanansa suojaa minua kauheilta menetyksiltä. Se johdattaa minut turvalliseen, täyteen ja täysin tyydyttävään elämään. Jumalan ohjeet ovat yksi tapa, jolla Hän suojelee ja siunaa meitä ja osoittaa meille suurta rakkauttaan. Tämä on yksi syy, miksi kuuliaisuus on ihmisten arvioinnin perimmäinen kriteeri. Kuuliaisuus on minulle hyödyllistä, ja tottelemattomuus altistaa minut vahingolle.
Asema vastaan käyttäytyminen
Koska meidät pelastetaan uskon kautta, asemamme Kristuksessa (ja taivaassa) on varma. Se on hyvä uutinen. Huono uutinen on se, että koska meidät pelastetaan uskon kautta, meistä tulee huolimattomia käyttäytymisessämme (kuuliaisuudessa). Jaakobin kirjeessä puhutaan uskosta ja teoista. Siinä tehdään vakava johtopäätös, että jos usko on aitoa, se näkyy teoissamme. Hänen kaksi kysymystään (usko ja teot) voitaisiin myös nimetä ”uskomus” vastaan ”käyttäytyminen” tai ”asema Kristuksessa” vastaan ”tottelevaisuus Hänen tahtonsa suhteen”. Uskomme Jeesukseen varmistaa asemamme, mutta liian usein emme ota vakavasti vastuutamme totella ja käyttäytyä raamatullisesti.
Tässä keskustelussa pääasia ei ole se, minne olet menossa. Keskustelun vuoksi oletetaan, että uskon kautta olet menossa taivaaseen. Sen lisäksi tärkeää on se, kuka tai mikä olet. Taivas on paikka; mennään sinne. Sen lisäksi ja jopa sen jälkeen, kun olemme matkalla sinne, on vielä tärkeämpää olla joku, joka miellyttää Jumalaa – joka tottelee kaikessa, mitä ajattelemme, teemme ja sanomme. Oikea usko vie sinut sinne. Oikea käyttäytyminen tuo sinulle palkkion. Ilman hyvää käyttäytymistä voit päästä taivaaseen (koska sinulle on annettu anteeksi), mutta ilman oikeaa käyttäytymistä – tottelevaisuutta – et voi koskaan olla parhaimmillasi täällä tai siellä.
Jotta voimme arvioida, käyttäydymmekö (tottelemmeko) oikein, tee lyhyt inventaario. Voit korvata nämä omilla kysymyksilläsi, käyttäen mitä tahansa asioita, joita olet parhaillaan käsittelemässä. Mikä estää sinua olemasta nöyrä, armollinen, rukoileva, innokas rukouksen soturi? Mikä estää sinua olemasta tukija, rohkaisija ja vahva ja viisas todistaja Jumalan totuudesta kotona, kirkossa, naapurustossa ja työympäristössä? Oletko iloinen? Onko sinulla himoa? Oletko vihainen? Onko asenteesi oikea? Paastotko? Rukoiletko? Luetko Raamattua säännöllisesti? Ovatko ruokailutottumuksesi hallinnassa? Harrastatko liikuntaa? Opitko päivittäisistä kokemuksistasi vai valitatko niistä? Rakastatko Jumalaa intohimoisesti ja etsitkö Häntä koko sydämelläsi, mielelläsi ja voimallasi? Rakastatko aineellisia asioita ja etsitkö niitä, vai rakastatko Jumalan valtakuntaa ja Hänen oikeudenmukaisuuttaan ja etsitkö sitä? Oletko kateellinen? Oletko armollinen perheenjäsenillesi? Oletko itsekäs? Oletko aito? Oletko mukana jossain muodossa voittamassa kadonneita maailmassa? Räätälöitkö hyvien uutisten esittämistapasi niin, että ne ovat järkeviä ihmisille siellä, missä olet? Oletko herkkä ympärilläsi oleville ihmisille? Lyhyesti sanottuna, onko käyttäytymisesi raamatullista? Luetteloa voisi tietysti jatkaa, mutta vielä tärkeämpiä kuin nämä kysymykset ovat ne, joista sinä ja Pyhä Henki keskustelette.
Jokaisessa näistä kysymyksistä joko käyttäydymme jumalallisesti, mikä miellyttää Jumalaa ja meitä, tai emme käyttäydy jumalallisesti, mikä ei miellytä Jumalaa eikä meitä. Jumala välittää suuresti siitä, mitä teemme. Saamme myös suojan itsellemme kuuliaisuudellamme. Hyötyykö joku muu kuuliaisuudestamme?
Miksi kuuliaisuus, ei usko, on lopullinen kriteeri?
Keskustelemme kuuliaisuuden tavasta. Toinen kriteeri käytetään määrittämään, kuka pääsee taivaaseen: Onko tämä henkilö pelastavassa uskossa kääntynyt täysin Jeesuksen Kristuksen puoleen, jonka kautta saamme hyväksynnän Jumalan perheeseen? Kaikki, jotka ovat tehneet niin, ovat Jumalan perheessä ja pääsevät taivaaseen; pelastava usko on kriteeri pääsylle. Miksi siis kuuliaisuus – ei usko – on tässä keskustelun lopullinen kriteeri? Miksi olemme sisällyttäneet tähän pitkän keskustelun kuuliaisuudesta, käyttäytymisestä ja teoista, jos ne eivät ole kriteereitä sen määrittämiseksi, kuka kuuluu Jumalan perheeseen? Se johtuu siitä, että kuuliaisuus antaa sinun tulla parhaaksi mahdolliseksi versioksi itsestäsi. Kuuliaisuus antaa sinun täyttää Jumalan unelman sinusta.
Tämä kirja ei ole evankelistinen. Tarkoitukseni ei ole selittää, miksi olen kristitty, tai antaa sinulle syitä, miksi sinun pitäisi olla kristitty. Tarkoitukseni ei ole vakuuttaa sinua liittymään onnelliseen joukkoon Jumalan kunniakkaan valtaistuimen edessä taivaassa. Toivon koko sydämestäni, että sinäkin kuulut siihen joukkoon. Tämän kirjan painopisteenä ei kuitenkaan ole ollut vakuuttaa sinua siitä, että taivas on parempi paikka viettää ikuisuutta ja että tuot Jumalalle enemmän iloa olemalla siellä.
Tarkoitukseni on ollut auttaa teitä tulemaan kaikeksi, mitä Jumala unelmoi teidän voivan olla. Tämä tavoite ulottuu pidemmälle kuin pelkkä suostuttelu liittymään mukaani Jumalan juhlasalissa järjestettävään suureen, ikuiseen tanssiin. Haluan, että pääsette taivaaseen rikkaasti, että teillä on hedelmää, jota voitte laskea Mestarin jalkoihin, ja että teillä ei ole katumusta siitä, miten vietitte maallisen elämänne. Toivon, että ilosi ja odotuksesi siitä päivästä värittävät kaikkea, mitä sanot ja teet. Haluan, että elät jokaisen päiväsi suurella odotuksella siitä pääsystä taivaaseen. Silloin paitsi saavut sinä turvallisesti perille, myös monet muut tulevat mukanasi. Sinulla on ollut suurempi vaikutusvalta ja parempi tehokkuus, koska olet elänyt elämäsi parhaalla mahdollisella tavalla. Sinä ja ystäväsi voitte molemmat.
Ei ole tärkeää, että muistat jonkin kaavan, jolla esitellä Kristusta muille. Paljon tärkeämpää on tehdä vaikutus muihin heidän näkemällään tavoillasi, jotta he haluavat olla kuten sinä ja mennä sinne, minne sinä menet. Toisin sanoen, opitaan olemaan niin huolissamme siitä, mitä sanomme, vaan siitä, mitä elämämme sanoo.
Haluamme runsaan pääsyn taivaaseen, mutta siinä on muutakin. Tottelevaisuus sydämestä on mukana, koska sinun tottelevaisuutesi (käyttäytymisesi) voi määrätä, pääsevätkö muut taivaaseen. Jos kyse olisi vain omasta pääsystäsi taivaaseen, keskustelisimme uskosta. Jotta monet muutkin haluaisivat päästä taivaaseen ja ylistää Jumalaa ikuisesti, meidän on kuitenkin käsiteltävä kristillistä käyttäytymistä (kuuliaisuutta). Kuuliaisuutemme vaikuttaa suuresti kristittyjen ja kristittyjen Jumalan maineeseen koko maailmassa. Se on toinen syy sydämestä tulevan kuuliaisuuden tavalle. Toiset käyttävät elämääsi ratkaisevana tekijänä päätöksessään etsiäkö he Jumalaa, jonka he näkevät elämässäsi. Kuoliaisuudellasi on voima hyödyttää muita suuresti; tottelemattomuudellasi on voima kieltää muilta nämä hyödyt.
Jumala otti riskin, että et ehkä valitse Häntä, kun Hän antoi sinulle vapaan tahdon. Sitten Hän lisäsi toisen riskin – että et ehkä tottele Häntä, etkä siten vaikuttaisi muihin viettämään ikuisuutta Hänen kanssaan. On jo tarpeeksi vaikeaa ymmärtää, että Jumala ottaisi riskin, ettemme ehkä etsi Häntä. Vieläkin hämmästyttävämpää, ihmisen ymmärryksen ylittävää, on kuitenkin ajatella, että päätöksemme totella (rakastava ja ystävällinen käyttäytymisemme) voi vaikuttaa niin myönteisesti muihin. Siksi tottelevaisuus on lopullinen kriteeri palkkiollemme. Vaikka kellään meistä ei ole valtaa pelastaa maailmaa, jokaisella meistä on valta elää tehokasta, vaikutusvaltaista elämää parhaamme mukaan. Jumalan valitseminen vie sinut sisään; Hänen tottelemisensa vie muut sisään.
