HÁBITO DOZE: Manter a saúde física por razóns espirituais
Hábitos dos Cristiáns Moi Eficaces
"… honra a Deus co teu corpo." 1 Corintios 6:20
O principal deber do home é glorificar a Deus e gozalo para sempre. Isto significa que todo — incluíndo a nosa actitude e práctica en materia de saúde — debe glorificar a Deus. Os corpos esbeltos, disciplinados e exercitados crean unha mellor impresión, tanto se un é cristián como se non. Con todo, os cristiáns teñen unha razón adicional para estar disciplinados e en forma no corpo, na mente e no espírito: queren dar gloria a Deus. A maioría dos hábitos dos cristiáns eficaces céntranse en facerse fermosos espiritualmente. Con todo, os cristiáns tamén deberían querer glorificar a Deus a nivel físico coidando o seu corpo. Este capítulo proporciona probas de que corpos sans, esbeltos e fortes, libres de enfermidades causadas polos nosos propios pecados e excesos, tamén lle dan gloria a Deus. Isto, á súa vez, aumenta a maior gloria que se lle rende a Deus mediante unha actitude e un comportamento piadosos.
Hai dous extremos que queremos evitar. O primeiro consiste en enfatizar en exceso só as cousas espirituais mentres descuidamos o noso corpo. Isto pode levar a hábitos que son prexudiciais para a nosa saúde. O segundo é poñer demasiado énfase no coidado do noso corpo. Algunhas persoas na nosa sociedade glorifican, enfatizan en exceso ou idolatrar corpos ideais. Esta adoración do corpo é igualmente un erro. As Escrituras presentan unha posición equilibrada na que prestamos máis atención ás preocupacións espirituais que ao corpo. Con todo, estamos chamados a exercitar o autocontrol dun xeito que glorifique a Deus nos nosos corpos — o templo do Espírito Santo. Cando unha persoa ten unha discapacidade física, como un problema de tiroides, hai outros principios que aplicar. Deus dános os nosos corpos individuais. No grao en que o noso coidado por eles marca a diferenza, deberiamos mantelos en boa forma.
Para a gloria de Deus
Hai abondo na Biblia sobre a sanación — independentemente do que creamos sobre a súa aplicación hoxe en día — para que saibamos que Deus valora a saúde. A saúde é o ideal que fai valiosa a sanación. Xesús dixo que un home naceu cego non polos seus pecados nin polos pecados dos seus pais. Antes ben, naceu cego para que Deus fose glorificado. Con todo, non foi a cegueira o que glorificou a Deus, senón o estado curado. A súa vista acabou por glorificar a Deus. Noutras palabras, a saúde é mellor que a curación. A curación de Job tamén levou gloria a Deus, pero, aínda así, a saúde é o estado do que a curación — a súa restauración — deriva o seu valor.
Aquí vai unha ilustración espiritual. Nun mundo perdido no pecado, vivir unha vida santa e útil é mellor que caer no pecado que require redención. Aínda que a redención é algo marabilloso cando se necesita, non necesitala é mellor — a propia redención así o implica. Mellor é manter a saúde que ser curado, xa que estar enfermo foi o que fixo necesaria a recuperación. Ter e empregar enerxía para o traballo e o servizo de Deus é mellor que experimentar a falta de enerxía que fai necesario recibila. Celebramos o número crecente de persoas en todo o mundo que reciben curación sobrenatural en resposta á oración de fe. Con todo, algunhas enfermidades —incluídas aquelas que Deus quere curar— pódense evitar mediante un mantemento preventivo regular. Como actos de obediencia a Deus, disciplinémonos para facer aquelas cousas que dan e manteñen unha boa saúde. É mellor descansar, facer exercicio e comer ben para acadar a enerxía para servir con vigor que necesitar sanación para restaurar aquilo que puidésemos e deberiamos ter mantido. Que lle trae maior gloria a Deus, a nosa obediencia e seguridade ou o seu rescate?
Os gregos, máis que os hebreos, eran culpables de celebrar en exceso a beleza dos corpos fortes e sans. Pode que Paulo tivese ese aspecto da visión grega do mundo en mente cando lle dixo a Timoteo: «O adestramento físico ten certo valor, pero a piedade ten valor para todas as cousas» (1 Timoteo 4:8). Por suposto, é mellor disciplinarnos e adestrarnos na piedade, como enfatiza a maior parte deste libro. Con todo, mesmo o adestramento físico contribúe á piedade, xa que podemos servir a Deus mellor con corpos saudables. Os corpos saudables e fortes permítennos cumprir mellor cos exercicios máis importantes da oración, o xaxún, o estudo e o traballo. O cristián mantén a saúde e a forza corporal para un propósito eterno. Ese desexo esténdese máis alá da forza física e a aparencia que preocupaban aos gregos. Esta é unha diferenza entre os cristiáns que se esforzan por glorificar a Deus cos seus corpos e aqueles que viven meramente a nivel físico.
O dominio propio é un froito do Espírito (Gálatas 5:23). A lista de calidades piadosas de Pedro menciona que o dominio propio debe engadirse ao coñecemento (II Pedro 1:6). Deus quere empregarnos e fará ata onde o noso carácter llo permita. Do mesmo xeito que obra máis a través das persoas que teñen outros froitos do Espírito — amor, gozo, paz, etc. — ten sentido que poida obrar máis a través de alguén que tamén teña autodisciplina que de quen non a ten. A Biblia ordénanos claramente que «honremos a Deus co noso corpo» (1 Corintios 6:20). Isto inclúe máis que a simple conduta moral dos nosos corpos. Tamén inclúe o seu coidado e disciplina. Debemos ofrecer os nosos corpos como sacrificios vivos a Deus (Romanos 12:1), así que non deberíamos ofrecerlle o mellor corpo que poidamos manter?
Enriquecémonos cando chegamos a coñecer ás persoas a un nivel profundo. Con todo, a nosa primeira impresión delas baséase na mera aparencia — o corpo que vemos. Cando Samuel consideraba o fermoso fillo de Xese, Eliab, Deus díxolle: «O home mira a aparencia, pero o Señor mira o corazón» (1 Samuel 16:7, énfase miña). Alegrámonos de que Deus coñeza os nosos corazóns e motivos, mesmo cando os demais só ven a aparencia exterior. Con todo, para glorificar a Deus plenamente ante os homes, debemos comezar coa primeira impresión: a nosa aparencia exterior. Vestir o noso corpo con limpeza é apropiado. Mantener o noso corpo en boa forma é igualmente apropiado. Podemos facer ambas cousas por razóns piadosas e espirituais. Glorificar a Deus é unha razón espiritual para manterse en forma. Importa como aparentan os nosos corpos.
Moito máis importante aínda, as disciplinas que exercitamos para manter os nosos corpos en forma e esbeltos repercuten noutras áreas das nosas vidas. Nos inflúen cando nos disciplinamos para a oración, a obediencia, etc. Convertémonos en mellores persoas. O autocontrol na esfera física non é só algo físico: tamén é espiritual. Do mesmo xeito, as áreas de indisciplina tamén repercuten noutras áreas. Se o noso obxectivo é ser todo o que podemos ser para Deus, debemos esforzarnos por acadar e manter un corpo en forma, esbelto e saudable. Iso é espiritual.
Expresamos a espiritualidade na forma en que usamos as nosas mentes e corpos, non só a través do culto espiritual. Mostramos o noso amor a Deus co coidado dos nosos corpos en tres categorías: descanso, exercicio e dieta. As tres merecen a nosa seria consideración. Hai moito que facer para Deus. Con corpos saudables, podemos sentirnos mellor, verse mellor, facer máis, facelo máis facilmente, divertirnos máis facéndoo e vivir máis tempo. Iso glorifica a Deus e achéganos a ser a mellor versión de nós mesmos.
Descanso
A miúdo pensamos no sexto día da creación, cando Deus creou o home e a muller, como o gran clímax da historia da creación. Con todo, o sétimo día é o cume máis axeitado. Foi o día no que o Creador se detivo, observou, avaliou, alegrouse e declarou que a súa obra era boa — o acontecemento que todo o abarca para celebrar e o exemplo a seguir. O descanso tras un traballo ben feito é restaurador. Deus creou o Sábado, recoméndao e ordena que sigamos o seu exemplo. Por que?
Deus coñécenos porque nos creou. Coñece a nosa composición fisiolóxica e comprende que os nosos corpos necesitan descanso de xeito periódico. Coñece a nosa composición psicolóxica e comprende que as nosas mentes tamén necesitan un descanso das presións das responsabilidades diarias. Coñece a nosa composición espiritual e comprende que necesitamos dedicar un tempo deliberado a nutrir o noso home espiritual. Rexuvenescémonos na presenza de Deus cando o adoramos. El o manda porque é bo para nós. El béndicenos cun encontro semanal con El, un tempo para a ensinanza, a adoración, o descanso, a recreación, a compañeiranza e a oración, así como para a simple diversión. Se as túas responsabilidades o permiten, o domingo parece un momento natural para descansar un día cada semana.
Se o teu traballo require traballar o domingo, toma outro día para descansar. Se non o fas, despois de anos de mal uso do teu corpo, arriscas a enfermarte. Isto sucede porque teriamos vivido por debaixo do noso privilexio, violado a provisión de Deus para a nosa saúde, abusado dos nosos corpos e traído consecuencias físicas negativas sobre nós mesmos. Deus quere aforrarnos iso. Hai tempo abondo cada día para facer a vontade de Deus. Hai tempo de sobra en seis días para facer o traballo que Deus quere que fagamos. Traballar máis do debido é facer algo que Deus non quere. Descansa e goza de Xesús.
¿Isto significa que defendemos o descanso como para o Señor? Si, iso é exactamente o que se quere dicir. Ás veces fai falta fe para deixar de traballar e "xacer nas pradeiras verdes" (Salmo 23:2). A obediencia neste punto é moito mellor que seguir traballando porque confiamos en nós mesmos. Deus quere que descansemos. Non gardamos o sábado porque sexamos vagos. Gardámolo porque, entre outras razóns, recoñecemos que corpos descansados fan un mellor traballo en menos tempo e con menos esforzo.
Adoro o meu traballo. Con todo, creo no descanso. Coido de non traballar o domingo. Se teño que traballar o domingo, escollo outro día desa semana para descansar. Cada un de nós debe decidir que actividades considera descansantes e aceptables para nós no noso día de descanso. As persoas que están sentadas traballando nun ordenador non están a descansar. Para recuperarse, todos os sistemas teñen que estar en repouso para a rexeneración do espírito, mente, músculos, emocións e a persoa enteira. No teu día de descanso, fai cousas moi diferentes das que fas no traballo. Se es un xogador de tenis profesional, relaxa o adestramento intenso durante un día. Se traballas nunha oficina toda a semana, xogar ao tenis pode ser unha actividade que glorifique a Deus no teu día de descanso. Descansa para que o teu corpo se recupere das tensións físicas, emocionais e mentais da vida.
O descanso diario tamén é importante. Catro días á semana, descanso a miña mente e exercito o meu corpo xogando ao baloncesto, correndo e facendo pesas. Pola noite, cando o meu corpo indica que está canso, deixo de traballar pronto, se non de inmediato. Char e eu ás veces imos dar un paseo antes de retirarnos. O demo pode querer que nos esaxeremos, pero Deus certamente non. «En balde te levantas cedo e te deitas tarde, traballando por comida para comer; pois el dá o sono a quen quere» (Salmo 127:2).
Os períodos anuais de descanso prolongados, como facían os xudeus, tamén son bos. Observaban tres festas anuais que serían descansantes para eles. Cada ano Char e eu imos de vacacións. Como o meu traballo nun dos meus ministerios implica viaxes internacionais de semanas enteiras, ás veces simplemente quedar na casa é a vacación máis descansada. Gozo e aprecio estes tempos de descanso. Axúdanme a manterme fresco e alegre, e adoito estar ansioso por volver ao traballo ao comezo de cada novo semestre.
Algúns traballadores cristiáns parecen sentir que están libres para traballar todo o que queiran porque o seu traballo é importante. Creen correctamente que o destino eterno das almas depende do éxito do seu traballo, pero asumen equivocadamente que, por iso, non deben descansar. Todo o contrario, como o seu traballo é tan importante, os traballadores cristiáns necesitan ter coidado extra para dosearse a un ritmo que poidan manter durante toda a vida. Os ministros son especialmente negligentes en gardar o terceiro mandamento — que Deus deu para o ben de todos. Como as leis de Deus son boas para nós, "Lembra o día do sábado santificándoo" podería reformularse así: "É bo para ti gozar do Día do Señor e mantelo separado dos demais días. "A palabra raíz de "santo" significa "separado". Para os ministros cuxo traballo os mantén ocupados os domingos, podería paraphrasearse así: "Cando o teu traballo che require estar ocupado os domingos, é bo que goces doutro día e o manteñas separado dos demais."
O demo sabe mellor que intentar un ataque frontal a un ministro do evanxeo celoso e comprometido. En lugar de poñerse diante e tentar pararnos, el vai astutamente detrás de nós. Coloca a súa man enganosamente suave e delicada firmemente nas nosas costas e comeza a empurrar, aumentando o ritmo todo canto lle deixemos. Mentres tanto, sussurra: "Reza máis, traballa máis duro, traballa máis tarde, non pares, segue adiante, persiste, as almas están a morrer, a xente necesita de ti, traballa un pouco máis, non descanses." Intenta esgotarnos. Por desgraza, esta táctica funciona con demasiado éxito. Deus non quere menos aos ministros que aos non ministros, dando aos non ministros un día libre pero negándolles o mesmo descanso aos ministros. Un día con libros, nenos, deportes e a túa parella — calquera actividade recreativa que consideres agradable — é o agasallo de Deus para ti. Se o rexeitas, faino en prexuízo propio. Tomar tempo de descanso de xeito periódico forma parte de dosificar as forzas para o longo prazo. Con cada ano que pasa, convérteste nunha persoa cada vez máis experimentada e valiosa no reino de Deus. Necesítanche. Non descansamos porque non nos guste traballar; descansamos porque queremos servir durante moito tempo con corpos saudables e mentes alerta. Por moi motivado que estea para un traballo con sentido, necesito máis disciplina para descansar que para traballar. Descanso para poder traballar mellor e durante máis tempo.
Exercicio
A Biblia escribiuse nunha época agraria. Nos tempos bíblicos, todo o mundo facía moito exercicio coas actividades normais de viaxar a pé e traballar sen máquinas. O traballo físico considerábase algo bo e saudable. «Non hai nada mellor para o home que comer e beber e gozar do seu traballo» (Eclesiastés 2:24). A mesma Biblia que di que debemos descansar un día á semana tamén di que debemos traballar seis. O traballo na época bíblica implicaba traballo físico. Non cres que a Xesús lle gustase facer exercicio camiñando? Mesmo sen mandamentos directos para facer exercicio, os ensinamentos bíblicos sobre o estilo de vida son consistentes con facer exercicio pola saúde. A nosa era tecnolóxica produciu estilos de vida drasticamente diferentes do contexto agrario da Biblia. Temos que abordar algúns avances na sociedade moderna con principios bíblicos en lugar de mandamentos directos. Por exemplo, a Biblia non nos di que non debamos mirar imaxes vulgares en Internet; esa posibilidade non existía nos tempos bíblicos. Con todo, a maioría dos cristiáns cre que está mal facelo. Do mesmo xeito, o exercicio é consistente cos ensinamentos bíblicos sobre o traballo aínda sen a orde directa de facer exercicio. Aqueles que fan traballo físico hoxe en día non necesitan facer exercicio: xa o fan.
Atopa un exercicio que che revitalice fisicamente. Tamén debe ser mentalmente relaxante, agradable e axeitado para ti. A maior mellora na saúde prodúcese en quen exercitan con moderación fronte a quen non o fan en absoluto. Como o principio dos rendementos decrecientes, hai menos beneficio adicional no exercicio extremo e vigoroso fronte ao exercicio moderado. Atopa o nivel que mellor che veña. Sintome lento cando fago menos exercicio do habitual. Cando saio a correr, déixoo todo. Gústame o baloncesto porque é moi competitivo e social. O noso carácter refínase ao aprender a pitar as nosas propias faltas e a aceptar as dos demais, mesmo cando son cuestionables (para nós). As nosas vidas teñen estacións e temos que adaptar as nosas rutinas sobre a marcha.
Por que nos sentimos tan ben cando facemos exercicio? Cando facemos exercicio con vigor, o noso corpo fabrica substancias químicas rexuvenecedoras. Por exemplo, cando esforzamos o corpo, o cerebro sinala ao corpo para que segreguen beta-endorfinas. Esta substancia química axúdanos a sentirnos frescos, vigorosos e alerta, ao tempo que fortalece o noso sistema inmunitario a curto e longo prazo. As endorfinas amortecen a dor do exercicio e proporcionan un subidón saudable. O exercicio aeróbico a longo prazo provoca a secreción máis moderada de endorfinas durante un período de tempo máis longo. O teu corpo utilízaas beneficiosamente durante o teu paseo polo barrio ou no concurso do xogo. O exercicio vigoroso tamén axuda a queimar o exceso de tecido graxo. Por cada libra adicional de graxa, o corazón ten que bombear sangue a través de 200 millas extra de capilares (pequenos vasos entre as arteriolas e as veas). Cando levamos menos peso, temos máis enerxía para cousas máis creativas.
Facer exercicio con vigor tres veces á semana non sempre é posible. Considere incorporar o camiñar ás súas actividades diarias. Busque oportunidades para estar activo de xeito espontáneo. Unhas boas opcións inclúen brincar coa corda, ir en bicicleta, camiñar, correr, bailar ou patinar.
Mesturando o exercicio coa vida
Durante o verán do 2000, visitei sete nacións en dous continentes en seis semanas. Fixen 68 presentacións. Noutras nove ocasións, regalei currículos de formación en liderado cristián. A axenda foi a máis esixente á que me enfrontara nunca.
Kenya foi o último país que visitei en África antes de viaxar a Asia. Os quenianos son grandes corredores, así que pensei que sería divertido correr alí. Durante os meus seis días nese país, impartín dúas conferencias separadas. En algún momento a medio camiño dese tempo, fun correr durante dúas horas nas montañas do noroeste de Kenya, preto de Kapenguria. Comecei arredor das 4:30 p.m. despois de catro sesións completas de ensinanza, e corrín por unha estrada de montaña que non tiña moito tráfico. Os amables estudantes quenianos que se dirixían a casa desde as escolas, os campos e o traballo paraban a miúdo para ver o home branco calvo correr pola montaña. Moitos deles facían señas e berraban — picándose e ríndose. Algúns corrían ao meu carón durante un tempo.
Estiven uns 50 minutos subindo, entre as fermosas árbores desa parte do mundo. De súpeto, un aguacate cubriu a montaña e mollou todo. Os rigores da oración e de dar clases durante todo o día esgotaran a miña mente, pero esta aventura foi estimulante e restauradora. Cando corría de volta pola montaña, calado ata os ósos e salpicando auga con cada paso, moitos dos que me viron subir deronme de novo — algúns dende os seus porches secos. Como xa estaba quente pola carreira cando comezou a choiva, resultou moi refrescante. Mentres corría salpicando polos regatos na estrada da montaña, tería estado rindo pola comedia e a diversión que estaba a ter se non estivese tan ocupado respirando. Ao día seguinte comezamos máis servizo. Eu estaba renovado e listo.
Glorificando a Deus a través dun estilo de vida saudable
No pasado da historia dos Estados Unidos, as enfermidades infecciosas mataban a un gran número de persoas. Co avance da ciencia médica, o número hoxe en día é relativamente pequeno. En cambio, agora matan máis persoas as enfermidades dexenerativas. Estas enfermidades son basicamente enfermidades do estilo de vida. Non me refiro a estilos de vida sexualmente inmorais que reducen a esperanza de vida. Un estilo de vida pouco saudable é a principal causa dos esbarrantes custos sanitarios nos Estados Unidos. Un estudo de pacientes no Massachusetts General Hospital revelou que o 86 por cento dos ingresados precisou hospitalización porque levaban un estilo de vida pouco saudable. É de estrañar que as empresas comecen a ofrecer programas de fitness para os seus empregados?
Ata hai 80 anos, o 70 por cento dos estadounidenses facía exercicio a través do traballo físico e consumía alimentos non refinados. Hoxe en día, case todos nós comemos alimentos refinados. Moitos de nós xa non facemos traballos manuais. Este cambio na nosa cultura afecta directamente á nosa saúde. O noso estilo de vida cambiou drasticamente. O estilo de vida é o factor que máis afecta á nosa esperanza de vida. Os outros tres factores son a atención sanitaria, o medio ambiente e a xenética. Os estilos de vida pouco saudables provocan máis do 50 por cento das mortes. Noutras palabras, o que comemos e bebemos e canto exercicio facemos afecta á nosa saúde máis que a atención sanitaria, o medio ambiente e a xenética xuntos. Ademais, destes catro factores, o estilo de vida é o único que podemos controlar facilmente. Podemos facer pouco pola atención sanitaria e o medio ambiente. Aínda non podemos facer nada coa xenética. A xenética explica só o 25 por cento dos factores que afectan á graxa corporal, mentres que o estilo de vida explica o outro 75 por cento. Noutras palabras, o noso estilo de vida, non o noso código xenético, é o principal responsable da composición corporal e da esperanza de vida.
Os resultados dos hábitos saudables
Aquí tes seis hábitos básicos e alcanzables para un estilo de vida saudable:
* Comer comidas regulares cada día (especialmente o almorzo) e evitar os petiscos
* Manter un peso corporal normal
* Facer exercicio moderadamente
* Durmir sete ou oito horas á noite
* Non fumar
* Absterse ou beber alcohol con moderación
Os estudos indican que aos 45 anos, seguindo cinco ou seis destes hábitos de vida saudables, podes esperar vivir ata os 78 anos. Se só segues tres deles, podes esperar vivir só ata os 67 anos. Noutras palabras, podes engadir 11 anos á túa vida facendo esas seis cousas prácticas e moi sinxelas. Hai incluso culturas no mundo nas que moitas persoas viven ben máis de 100 anos porque teñen dietas baixas en graxas, colesterol, azucre procesado, sal e calorías. Ese é só o factor da esperanza de vida.
A boa saúde proporciona unha maior calidade de vida. Así como se poden engadir 11 anos vivindo un estilo de vida saudable, tamén podes beneficiarte dunha mellor calidade de vida. Falaches algunha vez con alguén que leva un estilo de vida saudable e se lamente diso? Sentirse ben é mellor. Así como a riqueza é máis que a simple ausencia de pobreza, a saúde é máis que a simple ausencia de enfermidade. Para que quede claro, observa os seis compoñentes de rendemento dos corpos que fan exercicio que Deus quere que teñas para a súa gloria e o teu gozo: axilidade, potencia, mellor tempo de reacción, equilibrio, velocidade e coordinación. Podes estar en forma e esbelto, ter máis enerxía, estar máis despierto e moverche con máis rapidez e facilidade se tes boa saúde. Quen non querría engadir estas cousas á súa lista de bendicións?
Aínda para as persoas que non fixeron exercicio de xeito tradicional ao longo dos anos, non é demasiado tarde para comezar. Ata unha persoa de 90 anos pode adaptarse e responder favorablemente a un programa de condición física. O exercicio seguirá axudando desde o momento en que comeces. Engadirá lonxevidade e calidade de vida e aumentará a túa resistencia ás enfermidades, ao tempo que reducirá o custo e as molestias da atención sanitaria.
Hoxe en día existen varios bos libros sobre saúde e exercicio. Consulta varios deles e deseña un programa que funcione mellor para ti. Os libros ofrecen diversas razóns para manter un programa equilibrado de exercicio e boa dieta. Podes engadir a túa propia razón espiritual persoal: queres glorificar a Deus no teu corpo de todas as maneiras posibles.
Dieta
Comer é un pracer que Deus nos deu, as festas forman parte da celebración e «toda a comida é limpa» (Romanos 14:20). Con todo, como ocorre con outros praceres que Deus nos deu, tamén podemos abusar deste. Díxosenos que controlemos os nosos apetitos e que o Espírito Santo nos axudará a exercitar o autocontrol. As Escrituras prohiben tanto a glotonería como a embriaguez. Paulo di dos "inimigos da cruz de Cristo … o seu deus é o seu ventre e a súa gloria está na súa vergoña" (Filipenses 3:18-19). Entón, como podemos ceibar para a gloria de Deus sen pasarnos? Como podemos perder peso se temos sobrepeso? Cal é a mellor forma de comer para gozar de boa saúde?
O mellor é adoptar un patrón de vida de alimentación nutritiva e exercicio axeitado. Para perder peso, algunhas persoas fan dietas. Con todo, tentar perder peso cunha dieta baixa en calorías sen exercicio fai que o corpo queime o tecido magro e protexa as reservas de graxa! A parte do corpo que queres eliminar permanece, e o tecido muscular que queres manter saudable vese atacado. Esta é a forma que ten o corpo de sobrevivir. Cando non hai unha inxesta suficiente de calorías, o corpo pensa que se achega unha fame e traballa para preservar as reservas de graxa. Cando deixas a dieta, o teu tecido muscular reconstrúese e volves ao peso que tiñas cando comezaches a dieta. Cando fas dieta, privasche da nutrición necesaria. Sen calorías en forma de hidratos de carbono, privas o teu cerebro e o sistema nervioso central da enerxía que necesitan. Por iso unha persoa é propensa a mal humor cando fai dieta. O corpo síntese débil; o nivel de enerxía é baixo. Isto leva a facer aínda menos do exercicio normal tan necesario, que é bo para o corpo.
A mellor dieta é unha alimentación controlada con exercicio axeitado durante o resto da túa vida. Intentar perder peso sen comer é contraproducente. É moito mellor manter un nivel de inxesta controlado para que permanezas forte e non pases fame nin esteas incómodo. O exercicio xunto cunha inxesta calórica normal é agradable e, con práctica, é posible mantelo. Ao final, é moito máis produtivo. Perder máis dunha ou dúas libras á semana non é bo para a túa saúde. Un estilo de vida saudable é moito mellor que as dietas.
A fibra (tanto soluble como insoluble) das verduras e da froita axuda a regular o sistema dixestivo. Engade auga e volume ás feces, o que axuda a diminuír o cancro de intestino, de colon e outros tipos de cancro. O pan branco refinado case non ten fibra. O pan integral ten fibra. O etiquetado do envase adoita indicar o contido en fibra. Os produtos químicos empregados na agricultura están presentes na cadea alimentaria e o noso tracto intestinal é o lugar onde se acumulan estas toxinas. Manter unha cantidade suficiente de fibra no tracto en todo momento contribúe á limpeza interna, á regularidade e á saúde. As células canceríxenas multiplícanse de xeito incontrolable. As células precanceríxenas, aínda que non son células normais, non se multiplican, pero tamén necesitan ser eliminadas. A fibra axuda a eliminar toxinas e a reducir a acumulación de células precanceríxenas. Unha dieta rica en fibra axuda ao noso corpo a eliminar as células precanceríxas antes de que muten en células anormais. Por iso a fibra é a nosa amiga.
O alcol e a cafeína, por outra banda, tamén son inimigos do noso corpo. O alcol é un depresor, a cafeína é un estimulante e ningún dos dous ten valor nutritivo. O café, o té, os refrescos de cola e o chocolate conteñen cafeína. Ademais, o alcol é un tóxico. Cando bebes máis do que o teu corpo pode eliminar con facilidade, envelenalo. Moitos cristiáns evitan problemas co alcohol absténdose del. Durante algún tempo nos Estados Unidos, a moita xente ensinouse a abstinencia total. Como a Biblia recomenda o autocontrol e prohíbe beber en exceso, moitos evitan a tentación de beber en exceso simplemente escollendo non beber nada. Eu non bebo, pero non teño ningún problema con aqueles que beben con moderación. A Biblia ensina que non debemos abusar da nosa "liberdade" para tentar a outro a facer algo que considere un pecado. Non quero facer tropezar a ninguén. No meu contexto cultural, iso podería suceder facilmente. Moitos cristiáns evitan estritamente a dependencia do alcohol, pero parecen non ser conscientes do perigo da dependencia doutros estimulantes.
De neno, lembro que a miña nai e o meu pai necesitaban varias cuncas de café para poñerse en marcha cada mañá. Lembro claramente que pensaba que non quería depender da estimulación da cafeína para poñerme en marcha. Entendía que un corpo saudable tería a enerxía necesaria para comezar o día sen estimulantes. Parecía lóxico que os estimulantes puidesen xerar demasiada actividade nun corpo mal nutrido. Normalmente non bebo café, té, refrescos de cola, refrescos ou como chocolate, aínda que non está mal consumilos de cando en vez. É moito mellor comer e beber cousas con valor nutricional. Os alimentos nutritivos nutren o corpo en lugar de estimularo a traballar, ou mesmo a traballar en exceso, coa cafeína.
Tamén hai vantaxes financeiras en comer alimentos e bebidas nutritivas en lugar de estimulantes. Unha cunca de café custa diñeiro, pero ten un valor nutricional limitado. A maioría das bebidas carbonatadas están cheas de azucre refinado, algo que non é bo para a saúde xeral nin para os dentes. Estas tamén son caras, e tamén o é a factura do dentista. As barras de chocolate teñen os mesmos problemas. Unha cunca de café ou refresco e unha barra de chocolate ao día poderían custar 1,50 $. Se alguén tomase eses caprichos seis días á semana, iso suporía algo máis de 39,00 $ ao mes. Se se ingresasen eses mesmos 39,00 $ cada mes nunha conta de aforros ao 5 por cento de interese durante 40 anos, acumularíanse 68.874,79 $. Ademais, terías máis anos de saúde para desfrutalos. Por outra banda, se realmente queres unha alternativa nutritiva, por que non tomar zumes de froitas ou verduras e barriñas de granola? Levando un xantar saudable, usando pan de trigo e contidos nutritivos xunto con algo de froita, non necesito merendar entre comidas. O meu corpo recibe unha boa nutrición e reduzo as posibilidades de gastos médicos relacionados co estilo de vida. Son recompensado cunha boa saúde.
Cal é o resultado de manter unha boa dieta? Dúbidas da validez de vixiar o que comes? Mira a unha igrexa que fai fincapé nos bos patróns alimentarios. A taxa de cancro dos Adventistas do Sétimo Día é só o 50 por cento da media nacional. Tamén teñen só a metade das enfermidades cardíacas e da diabetes previstas na media nacional e unha maior esperanza de vida.
Non temos que ser "fanáticos da saúde" para entender a correlación entre comer ben e estar san e produtivo. Deus si que nos axuda, e El cura os nosos corpos. De feito, El creou os nosos corpos para que se autorreparasen, un proceso que se ve moi mellorado por unha boa saúde xeral. Con todo, somos responsables de manternos alerta espiritual e mentalmente comendo o que nos nutre e non o que simplemente nos estimula.
O comer en exceso
O comer en exceso e o consumo excesivo de alcohol están prohibidos na Escritura. A falta de vergoña ou rubor que os cristiáns nos Estados Unidos asocian co comer en exceso semella inconsistente con iso. Obviamente, as consecuencias do alcoholismo poñen en perigo á sociedade máis que o comer en exceso. Con todo, a Escritura prohíbe ambos comportamentos. Un estudante preguntoume unha vez como Deus puido usar a un evanxelista finado incluso despois de que se volvese alcohólico. Eu respondín: «Se Deus pode usar aos que comen en exceso entre nós, non podería tamén usar a quen bebe en exceso?» Deus úsenos mesmo cando as nosas vidas non son completamente santas. É un milagre que Deus use a calquera de nós. Mesmo cando Deus nos usa no noso estado de indisciplina, iso non fai que estar indisciplinado estea ben.
Como regra xeral, alguén que come en exceso e non fai exercicio terá sobrepeso. Non tería chegado a estas conclusións se non tivese pasado 18 anos observando o estilo de vida e os hábitos alimentarios dos asiáticos. Notei o mesmo en África. Non vexo tanta xente con sobrepeso en países non occidentais. No mundo occidental vivimos con abundancia e iso nos introduce en certas tentacións que a xente doutras partes do mundo non ten. Temos tanta facilidade e abundancia que debemos exercitar unha disciplina que non é necesaria noutras partes do mundo. Non comen en exceso porque non o poden permitir. A nosa prosperidade crea a necesidade de disciplina. Debemos manter racións sensatas incluso cando comemos fóra — especialmente cando comemos fóra. Levar parte da cea para casa ou compartila cun cónxuxe ou amigo enriquece tanto física como financeiramente.
Nas semanas seguintes ao meu xaxún de 40 días, do que falei no Capítulo 5 (Xaxuar de xeito sistemático), gañei peso a propósito. Necesitaba facelo. Pasou algo interesante: gañei peso máis aló das miñas habituais 170 a 175 libras ata chegar ás 180. Con todo, o problema era máis grave que iso: estaba a gañar peso rapidamente. Como interrompera o meu programa de exercicios durante o período de xaxún e recuperación, volvínme lento. Lembro pensar: "Deus me deu unha paz tan marabillosa no meu tempo de oración que mesmo me está a afectar fisioloxicamente. Estou a engordar e podo converterme nun home gordo e xovial." Foi entón cando decidín que estar en forma fisicamente polo ben da obra do Señor era importante para min. Reduín o proxecto de engordar. Con máis disciplina da habitual, volvín a unha rutina de exercicios regular. Decidín non estar gordo e actuei en consecuencia.
Algunhas persoas simplemente non coidan o que comen ou como fan exercicio. Se cremos que os nosos problemas de saúde son xenéticos, temos pouca motivación para tentar estar sans. Se pensamos que non importará, non o intentaremos. Agardo que este capítulo vos convenza de que as decisións sobre o estilo de vida supoñen unha diferenza importante.
Non todas as persoas con sobrepeso comen en exceso. Debemos ser sempre caridosos con aquelas que teñen problemas médicos que lles provocan sobrepeso. A ciencia médica ofrece unha axuda limitada para estes problemas. Deus pode e cura corpos. Pode curar as glándulas que regulan canto alimento se converte en graxa ou enerxía. Con todo, a nosa disciplina xoga un papel importante. Un porcentaxe moito menor de persoas noutros países padece as enfermidades que os estadounidenses culpan de ter sobrepeso. Quizais moitos daqueles que alegam unha razón médica para ter sobrepeso en realidade non a teñen. Un amigo meu con sobrepeso insistía en que tiña un problema médico. Cando observei (en silencio) o volume e a natureza do que comía, decateime de que el podería ter o meu aspecto e eu podería ter o seu nun ano, só cambiando os nosos hábitos alimentarios. Se tes unha razón médica para ter sobrepeso, iso aínda non desculpa que teñas máis sobrepeso do que causa a túa condición médica. Aínda necesitas practicar a autodisciplina e hábitos saudables. Unha situación médica que che cause sobrepeso pode que non deshonre a Deus, pero comer en exceso si. A falta do froito do Espírito — o autocontrol — produciuno. Por outra banda, aqueles que teñen disciplina nos seus patróns de alimentación deben lembrar que o orgullo en forma de xuicio tamén é un pecado que hai que evitar.
Se llo pides, Deus darache a graza para examinar os teus hábitos alimentarios. Se é necesario, El pode axudarche a aumentar a autodisciplina da que falamos no Capítulo 3 (Exercitar o Autocontrol). Se tes sobrepeso, pode que esteas comendo en exceso, exercitando pouco ou ambas cousas. Pode que sexas capaz de cantar, rezar, servir ou mesmo predicar ben. Con todo, se a túa inxesta de alimentos non está baixo o teu control, non chegarás a ser todo o que podes ser. Se poñes esta área baixo o teu control, alegrarásche e sorprenderaste de canto mellor che irá en cada área da túa vida.
Alimentos bos para ti
Nos últimos anos, a pirámide alimentaria sufriu algúns cambios. Na pirámide tradicional, os cereais integrais están no nivel máis esencial. As froitas e verduras seguen na seguinte capa. Os que estudan nutrición agora suxiren que movamos as froitas e verduras ao nivel inferior, o máis esencial. O cambio foi promovido porque os "cereais" inclúen o pan feito con fariña branca moi refinada. A xente está a comer demasiada fariña refinada mentres non come abondo de verduras e froitas que teñen máis contido de auga e fibra.
As froitas e verduras que son frescas e maduras na videira ou na árbore son as mellores. Absorben nutrientes do solo ata o momento da súa recollida. Ás veces pódense mercar estes produtos nun posto de agricultores á beira da estrada ou cultivalos no teu propio xardín. Por desgraza, as froitas e verduras frescas maduras na videira ou na árbore son moi limitadas. A segunda mellor opción son as conxeladas frescas. As froitas e verduras perden nutrientes ao longo do longo proceso de transporte ata as estanterías do supermercado. Os produtos conxelados frescos teñen un tempo máis curto entre a colleita e a conxelación. Por outra banda, as verduras e froitas frescas nos nosos supermercados se recollen antes de madurar. Ao non madurar na videira ou na árbore, non conteñen algunhas das vitaminas e minerais que adquirirían ao madurar nela. Se non podes conseguir frescos ou conxelados frescos, en conserva sen aditivos é mellor que en conserva con aditivos.
Escolle bebidas e alimentos para moderar o teu consumo de azucre, especialmente o azucre engadido. No noso país, os refrescos non dietéticos son a principal fonte de azucre engadido. Os doces, os caramelos, o xeado, os bolos, as galletas e as bebidas de froita tamén son fontes importantes de azucre engadido. Ademais, adoitan endulzar con azucre branco, do que se lle retirou todo o valor nutricional. Todo o que queda son as calorías. O corpo non pode distinguir entre o azucre natural e o engadido. O azucre branco que entra no corpo é absorbido rapidamente no sangue. Ele eleva os niveis de azucre no sangue (glicosa) tan alto que o páncreas ten que traballar duro para secretar suficiente insulina para baixar o nivel de glicosa. Non só o páncreas está sobrecargado, senón que a insulina provoca que a glicosa se deposite nas células para sacala do sangue. Nunha persoa que non fai exercicio, acumúlase a graxa corporal. O exercicio queima a glucosa tanto nos músculos como no sangue. Os músculos, se se empregan, poden extraer a glucosa directamente do sangue.
Unha combinación saudable de racións sensatas de verduras, froitas, cereais integrais, leite desnatado, peixe, carne magra, aves, legumes e alimentos baixos en graxa e azucres engadidos é aconsellable. As carnes magras, a carne escura de pavo, o espinaca, as fabas secas cociñadas e os pans integrais son boas fontes de ferro que as túas células vermellas do sangue necesitan para transportar osíxeno. Aprende a revisar as etiquetas dos alimentos para detectar o ferro engadido nos cereais e noutros alimentos. Unha variedade de cereais integrais, incluíndo arroz integral, trigo molido, millo integral, fariña de avea, palomitas de millo, avea integral, centeo integral e trigo integral, é bo para ti. Cada verdura e froita é rica nun nutriente diferente, polo que cómpre manter a variedade. As froitas e verduras crúas teñen o maior valor nutricional e pódense comer en sopas e ensaladas. Considere comer froita de sobremesa.
Aqueles cun programa de exercicios vigoroso non teñen que coidar tanto a súa liña. A miña razón para comer san non é tanto manterme en liña como dar un bo nutrimento ao meu corpo exercitado. Para aqueles que teñen un programa de exercicios menos vigoroso, as cuestións dietéticas poden marcar unha maior diferenza na súa saúde e aparencia física. Traemos máis gloria a Deus se temos todos os froitos do Espírito, incluído o autocontrol que nos axuda a manter unha boa saúde física por razóns espirituais.
Espírito, Mente e Corpo Traballando Xuntos para a Gloria de Deus
Hai unha alta correlación entre a saúde espiritual, mental e física. Os estudos revelados en *How to Live 365 Days a Year* de John Schindler mostran que máis do 50 por cento das nosas enfermidades están inducidas emocionalmente. Ademais, o 75 por cento dos problemas físicos nas persoas maiores son o resultado dos efectos negativos de emocións malsás. Elixe o coraxe, a determinación e a ledicia en lugar do mal xenio, as queixas e a preocupación. Manter as actitudes positivas é importante a todas as idades. Con todo, os efectos das emocións fánse cada vez máis evidentes co paso da idade. En *Head First*, o autor Norman Cousins confirma isto e explícao con máis detalle. Cando estamos baixo o asedio de emocións negativas, especialmente a frustración prolongada, o noso corpo fabrica o seu propio veleno. Cando cremos no peor, tendemos a experimentar o peor. O noso corpo posúe un mecanismo marabilloso para afastar e combater as enfermidades —o noso sistema inmunitario— que funciona mellor cando se estimula con emocións saudables.
A boa nova para o cristián é que a liberdade da disfunción psicolóxica está enraizada na saúde espiritual. As bendicións espirituais do perdón, a paz e a ledicia proporcionan unha recompensa que vai máis alá dos bos sentimentos do corazón para incluír a saúde do corpo. A interconexión do corpo, a alma e o espírito do home proporciona unha vantaxe para o crente.
Neste capítulo, examinamos probas de que podes controlar en gran medida a túa saúde física e servir a Deus mellor cun corpo saudable. Noutras palabras, aprendemos que unha boa saúde física pode influír positivamente nas nosas vidas espirituais. No sentido contrario, o benestar mental e espiritual é vantaxoso para a saúde física. Por que non permitir que cada variedade de saúde — espiritual, mental e física — afecte positivamente á calidade de vida nas outras dúas esferas e gozar dunha vida abundante en todas tres? Iso glorifica a Deus, e El quere iso para nós. Isto suporía unha gran contribución para converternos en cristiáns moi eficaces e na mellor versión de nós mesmos.
Na introdución deste libro, mencionei o poder de ánimo da multitude da Maratón de Boston. Agora, ti estás nunha maratón espiritual de toda a vida. Con todos os capítulos deste libro, quero formar parte da multitude que te anima. Os que traballan con gando din que cando unha vaca está parindo, outras vacas no curro muguen longamente e alto para animala. Mentres dás a luz ao cumprimento dos teus soños e do teu potencial, quero mugir o meu ánimo cara a ti. Se as multitudes de Boston e as vacas do curro teñen a capacidade de animar, entón, con seguridade, podemos animarnos uns a outros na nosa viaxe espiritual. Este capítulo sobre a saúde física ten como propósito animarte a correr mellor a túa carreira espiritual e axudarte a facer realidade os teus soños coa axuda dun corpo físico forte, esbelto e saudable. Segue co bo traballo!
