HÁBITO QUINCE: Obedecer desde o corazón

Deus observa constantemente as nosas accións e responde en consecuencia. Responde a algunhas das nosas accións con ledicia, ánimo e bendicións. Responde a outros comportamentos con pesar e desánimanos a continuar por ese camiño — ás veces privándonos de bendicións. Un mestre tecedor de alfombras persas pode usar o erro de tecido dun novato para crear unha alfombra distintiva, creativa e única. Deus é o Mestre Teixeiro. É capaz de responder ás nosas eleccións —algunhas delas malas— e, con todo, levar a cabo o seu propósito xeral a través do "tecido" que facemos —as nosas eleccións. Ao concedernos liberdade, Deus renuncia a parte do control sobre o que sucederá na historia humana. Pode acadar o seu propósito mesmo no proceso de responder a eleccións sobre as que intencionadamente non exerce control.

Que é a obediencia?

Por que dedicar as dúas seccións anteriores a discutir a confianza de Deus e o libre albedrío do home? Calquera percepción da obediencia que non se basee nunha comprensión adecuada destes dous conceptos carecería de profundidade. Obediencia significa deixar de lado a túa preferencia para someterse á vontade doutra persoa. Ás veces a obediencia é doada, como cando a nosa preferencia coincide coa vontade do outro. Noutras ocasións, cando a nosa preferencia difire significativamente da vontade do outro, é difícil. Por iso a obediencia é o criterio definitivo para avaliar a nosa "capacidade de recompensa". Honramos á persoa á que nos sometemos, e a obediencia é unha forma de honrar a Deus. Se conseguimos adquirir este hábito correctamente, os demais asuntos da vida encaixarán con facilidade.

Todos debemos decidir se servimos a Deus ou ao eu. A paradoxa das paradojas é que, ao servir ao eu, non somos a mellor versión de nós mesmos; perdemos tanto Deus como nós. Coas eleccións correctas — a obediencia — convertémonos na mellor versión de nós mesmos: cristiáns moi eficaces. Cando as criaturas que teñen un auténtico poder de elección obedecen a vontade doutro — nomeadamente Deus, quen asumiu o risco de que non o fixésemos — estamos no noso mellor momento. Ao servir a Deus, gañamos tanto Deus como nós. Esa é a arte no seu mellor momento — o baile máis fermoso.

Cales son as aplicacións prácticas de tales ideas? Revisitemos o exemplo da división dos cristiáns en dous campos: clero e laicado. Algúns perciben o clero como os dedicados e totalmente obedientes e cren que o laicado non o é tanto. É incorrecto asumir que os traballadores cristiáns asalariados e a tempo completo están máis dedicados ou son máis obedientes que os voluntarios non remunerados. Está claro que hai outras maneiras de medir o valor do servizo dunha persoa. A obediencia é ese criterio. É mellor estar fóra do "ministerio" e na vontade de Deus — sendo obediente — que no "ministerio" e fóra da vontade de Deus — sendo desobediente. En calquera momento das nosas vidas, deberiamos ser capaces de saber que estamos onde debemos estar e facendo o que debemos facer. Nada importa tanto como isto.

Teño unha alta consideración do meu chamamento como misionero. Sufrín unha crise de identidade persoal cando regresamos de Corea e nos presentaron como exmisioneros. Aínda que estabamos a fundar unha igrexa para a nosa denominación, loitei con ser pastor e estudante. Volvín sufrir do mesmo xeito cando xa non era clérigo. Fun a China como profesor de inglés e convertinme nun estudante de lingua chinesa que estudaba a cultura chinesa! Por que me resultou iso tan difícil? Que elitismo inxustificado me levou a menospreciar o feito de non ser ministro? Eu fora obediente ao cen por cen en cada unha destas decisións, e con todo, para min foron difíciles crises de identidade. Por que? Mesmo agora, loito con ser un profesor que forma ministros en lugar de estar no ministerio. Claramente, non debería. Homes e mulleres do mundo corporativo que deixan os seus cargos para quedar na casa a tempo completo cos seus fillos experimentan o mesmo. Podemos aprender a estar seguros da aprobación de Deus cando obedecemos, mesmo cando a aparencia do asunto podería levar a algúns a malinterpretar ou non apreciar o valor das nosas boas decisións?

Éxito = (Talentos + Oportunidades + Logros) ? Motivación

Figura 15-1. A ecuación para calcular o éxito.

Coñecemos "non ministros" que son cristiáns totalmente dedicados, celosos, orantes, humildes, sinceros, en crecemento e obedientes. Merecen gran respecto. Tamén coñecemos "ministros" egoístas, orgullosos, tozudos e insensibles que gozan dun certo prestixio vocacional. En parte consideraríame dentro dese grupo. O grao no que obedeces a Deus é o grao no que tes éxito. A ecuación do éxito na figura 15-1 da páxina anterior explicouse completamente no capítulo 7 (Coñece quen es e quen non es). A obediencia é a clave para comprender a ecuación.

Para estar seguros, hai un abismo moi amplo e unha gran diferenza de estatus entre os que apenas entran no ceo e os que case entran. Irónicamente, é bastante posible que algúns con comportamentos mellores que os nosos acaben no inferno se non confesan os seus pecados. Algúns con pecados que deberían telos mantido fóra do ceo estarán alí porque Deus lles perdoou, non porque o seu comportamento fose bo. A fe é o criterio que determina o lugar onde alguén pasa a eternidade. Con todo, ambos os lugares (o ceo e o inferno) conterán diferentes graos de recompensa e castigo baseados no comportamento. A fe sitúanos nun ou noutro deses dous lugares; o comportamento determina a nosa posición. A fe en Deus e a confesión de pecados para a salvación é máis importante porque determina as nosas moradas eternas. Con todo, o comportamento (obediencia) segue sendo extremadamente importante. Non sabemos canto nin sequera se as nosas diversas recompensas ou arrepentimentos afectarán a nosa relación uns cos outros, pero os graos estarán aí. A miña esperanza é que non esteas lendo isto nun intento de reducir o teu castigo no inferno, senón para aumentar a túa recompensa no ceo. Con todo, se pensase que ía ao inferno, aínda así coidaría o meu comportamento (obedecería a Deus), aínda que fose só para ter menos cousas sobre as que lamentarme eternamente. A través deste libro, espero animar a un bo comportamento (obediencia), tanto para que sexas a mellor versión de ti mesmo agora como para que poidas gozar da túa recompensa para sempre.

Durante os nosos anos en Asia, a xente preguntábanos a miúdo sobre o estado eterno dos seus antepasados que non coñeceron a Xesús. A Biblia di que aqueles que están perdidos no pecado están eternamente separados de Deus. Como respondemos á pregunta sincera do oriental ou africano inquisitivo? A discusión sobre graos de castigo permítenos consolar aos familiares superviventes dos "perdidos" coa verdade de que un Deus xusto non castigará a ninguén nun grao inapropiado. Iso inclúe aos que tiveron menos oportunidade, non tiñan coñecemento e non cometeron moitos pecados. Polas razóns explicadas máis arriba, todos os que están eternamente perdidos terán a cantidade exacta de "arrepentimentos" que o seu comportamento merece. Mesmo no inferno, hai probas da xustiza de Deus.

Todos serán tratados xustamente. Algúns serán tratados con graza. Cada persoa recibirá polo menos o que merece. O tratamento será proporcional ao grao no que obedeceron (responderon á) información que tiñan. Aqueles que se arrepentiron dos seus pecados, os abandonaron e recibiron o perdón, sen dúbida recibirán un tratamento moito mellor do que merecen. Con todo, ninguén no inferno recibirá un trato peor do que merece. Cando os nosos antepasados non salvos "obedezan" á información que tiñan (fagan o que a súa conciencia e o coñecemento dos requisitos de Deus lles dicían que deberían ter feito), non sufrirán máis do que merecen.

Graos de obediencia

Non todos obedecen coa mesma espontaneidade, ledicia ou esmero. Hai tres dimensións a considerar: o ritmo co que sometemos a nosa vontade á de Deus, o grao de ledicia ou disposición que amosamos e a completitude coa que o facemos. Estas son as tres medicións máis evidentes dos graos da nosa obediencia. Calquera que queira elevar o seu rendemento cristián ao seu potencial debe prestar atención a estes factores. Canto máis rápido, alegre e a fondo obedezamos, máis lle gusta a Deus — canto máis rendimos ao máximo.

Hai varias maneiras discernibles de medir a obediencia. Nun extremo, xusto ao lado da desobediencia, atópase a obediencia reticente, infeliz e incompleta. No outro extremo atópase a obediencia inmediata, alegre e completa. En toda a zona central dese continuo hai graos variables que podemos considerar. A miña experiencia coa obediencia tardía en Corea ilustra que a obediencia —aínda que sexa a obediencia reticente— é mellor que a desobediencia. Xesús contou unha historia sobre dous fillos:

«Que opinades? Un home tiña dous fillos. Foi ao primeiro e díxolle: "Fillo, vai hoxe a traballar na viña". 'Non quero', respondeu el, pero despois cambiou de idea e foi. Entón o pai achegouse ao outro fillo e díxolle o mesmo. El respondeu: 'Vou, señor', pero non foi. Cal dos dous fixo a vontade do seu pai? O primeiro", responderon eles" (Mateo 21:28-31).

Nun capítulo anterior, comentamos a miña actitude equivocada ao tratar co Reverendo Park en Corea. A miña política administrativa para a expansión do traballo era correcta, pero a miña actitude persoal amarga cara ao que se me opoñía era equivocada; polo tanto, eu estaba equivocado. Deus non puido actuar nesa situación debido á miña mala actitude. Agradecidamente, máis tarde tiven oportunidades de servir e honrar ao Reverendo Park. Unha das maneiras en que fixen isto foi non contarlles aos demais as cousas dolorosas que el seguía a facer. Podería telo feito, pero non o fixen. Grazas ao que o Señor me amosou durante o meu xaxún na cabana da montaña, deixei de xulgalo e servino. Alégrome de telo feito. Agora desexaría telo feito antes. Cando o Señor me tratou na montaña, desexaría ter respondido máis axiña. Precisei varios días de introspección en solitario con Deus para resolver este asunto porque, ao principio, só obedecín a regañadentes. Ademais das leccións que aprendín sobre servir en lugar de xulgar, agora podo engadir isto: é mellor obedecer tarde que non obedecer en absoluto. Aínda que pase o tempo e a nosa obediencia non sexa tan espontánea como debería, non é demasiado tarde, mentres esteamos vivos, para cambiar de opinión. Se o inimigo consegue que creamos que é demasiado tarde para obedecer, quedaremos innecesariamente atrapados nos patróns da desobediencia pasada.

Podemos perder oportunidades de servir e, co paso dos anos e os cambios nas situacións, pode que non poidamos reparar todos os erros que cometemos. Con todo, mentres teñamos alento, podemos confesar e decidir cambiar a partir dese momento. Aínda podemos rematar ben.

Con todo, hai outro factor máis. Mesmo se obedecemos inmediatamente, queixarnos diso róubanos a experiencia da ledicia do servizo. Así como Deus ama ao dador alegre, así ama ao "obediente" alegre: "Todo o que fagades, facédeo todo para a gloria de Deus" (1 Corintios 10:31); " Dade grazas en todas as circunstancias, porque esta é a vontade de Deus para vós en Cristo Xesús" (1 Tesalonicenses 5:18). A obediencia inclúe a actitude que temos nos nosos corazóns. Isto é máis difícil de controlar que o mero comportamento físico exterior. Deus mesmo nos manda ser xubilantes. "Estade sempre xubilantes" (1 Tesalonicenses 5:16). Se non somos xubilantes, estamos desobedecendo! Por iso, ao mesmo tempo que realizamos calquera acción que implique, non obedecemos plenamente só facendo a acción correcta. Temos que facelo coa actitude correcta e con ledicia. Eliminar o factor da queixa fainos máis abertos a unha experiencia completa. Engadir o factor da ledicia ábrenos a posibilidades aínda maiores mentres obedecemos. Estamos máis preto de ser altamente efectivos como a mellor versión de nós mesmos.

Obediencia inmediata, alegre e completa

A obediencia inmediata e enerxética, feita con ledicia e completamente coma para o Señor, é o nivel de obediencia que manda a Escritura: «Todo o que fagades, facédeo de todo corazón, como se fose para o Señor e non para os homes» (Colosenses 3:23). Intenta pensar en algo que che resulte difícil. Para algúns, podería significar orar polos que te usan con desprecio. É máis doado orar sobre eles que orar por eles. Deus quere que invoquemos sinceramente a súa bendición sobre eles, que lle pidamos que os favoreza con bendicións e que, de todo corazón, desexemos que o faga. En obediencia á Palabra de Deus, podes orar de verdade por cousas boas para aqueles que te malinterpretaron, maltrataron ou difamaron? Proba iso ou calquera outra cousa que che supoña un reto ao ler este parágrafo.

Durante varios dos nosos anos en Corea, tivemos unha axudante do fogar. En América, onde as verduras, os cereais e as carnes veñen listos para usar, isto pode parecer un luxo. Con todo, descubrimos que os quefaceres domésticos alí, sen axuda, levaban demasiado tempo do noso traballo. Unha das nosas axudantes serviu especialmente ben. Chamabámola Ajamoni — en coreano, "tía". Ela e Char sempre traballaban xuntas na casa, pero cando tiñamos convidados, Ajamoni era unha bendición especial. Cando a comida estaba preparada e servida, observaba atentamente a Char para ver cal ía ser o seu seguinte movemento. Só cunha ollada, un asento ou un xesto silencioso, Char podía sinalarllo para que traese outro bandeixón, enchese o vaso dun convidado con auga ou fixese a alguén máis cómodo. Ajamoni, coa súa atenta atención ao desexo de Char, ensinounos o significado do Salmo 123:2: "…

Como os ollos dunha serventa miran á man da súa señora, así os nosos ollos miran ao Señor, o noso Deus …" Moitas veces esperamos poder ser tan atentos aos desexos do Señor como Ajamoni o era cos nosos. Cando lle prestamos atención a Deus dese xeito, faise posible ler os seus sinais. Algúns dos seus sinais son evidentes; outros son sutís. A obediencia é a nosa resposta a calquera sinal que Él envíe, xa sexa a través da súa Palabra, pola guía do seu Espírito, pola nosa propia conciencia ou pola petición dunha autoridade que Él colocou nas nosas vidas. A falta de resposta a calquera destes sinais é desobediencia. A nosa responsabilidade e pracer é interpretar correctamente os sinais e facer o que din. Cando facemos iso con rapidez, ledamente e completamente, estamos no noso mellor momento.

Seguimento proactivo

Gústalles aos administradores que os subordinados fagan o que se lles di. Tamén lles gusta cando buscan tarefas adicionais. A calquera xefe gústalle o empregado que responde ás súas preguntas. Pero aínda se aprecia máis eses empregados proactivos que tamén ofrecen de forma voluntaria información adicional, pertinente e non solicitada, da que o xefe quizais non saiba que preguntar. Gústannos as persoas que non só completan a tarefa, senón que tamén ofrecen ideas adicionais para mellorar o funcionamento. Podemos converternos en seguidores proactivos de Deus? É posible engadir algo ao que Deus esixe e ter a auténtica aprobación de Deus? Pode o sacrificio ser mellor que a obediencia?

No caso da obediencia a Deus, é dubidoso que poidamos facer algo mellor que obedecer. Se procuramos sacrificar, facer algo máis aló da obediencia, poden aplicarse as palabras de Samuel a Saúl: «A obediencia vale máis que o sacrificio». ¿Está Deus complacido se damos ou servimos de xeito sacrificial? A Biblia indica que a resposta é "si", xa que dar e servir sacrificialmente é algo que Deus nos pediu que fixésemos. Con todo, non debemos buscar nin esperar eloxios dos homes, e non debemos volvernos orgullosos ao facelo. Ir máis alá do requirido ao opcional — facer máis do que se require — non debería converterse nun motivo de orgullo ou dependencia das nosas propias obras. Se o fai, entramos noutro tipo de problema relacionado co orgullo.

Ajamoni tiña os domingos libres. Que pasaría se ela viñese á nosa casa a limpar ou cociñar o domingo? Iso nos agradaría? Non, porque a queriamos e queriamos o mellor para ela. Queriamos que gozase do seu día de descanso coa súa familia. Preferíamos que fixese o que quixese ese día. Deus quere o que é bo para nós e complácese en nós cando iso sucede. É dubidoso que, con Deus, debamos tentar facer máis que obedecer. A obediencia faino feliz. Calquera outra cousa parece manchada por algún motivo distinto de agradalo.

A obediencia é boa para nós

Deus é un pai celestial amoroso que desexa o mellor para os seus fillos. El protéxenos proporcionando leis sobre cousas que non son boas para nós. Con todo, recibir o beneficio do seu "plan de protección" implica a nosa elección. Se non queremos a súa protección e bendición, El non nos as impoñerá a forza — podemos desobedecer. El deu cada un dos mandamentos, incluíndo, entre outros, os Dez Mandamentos, para o noso ben. Están deseñados para o noso beneficio: non porque Deus non queira que nos divirtamos, senón porque quere o que é bo para nós. Quere protexernos de nós mesmos. Cada prohibición, cando di «Non farás...», podería lerse como «Non é bo para ti facer...»

Imos botar unha ollada a varios mandamentos como un exercicio para descubrir como os mandamentos de Deus son bos para nós. O primeiro mandamento é un bo exemplo para ilustrar este principio. Como sinalamos máis arriba, convértese en: «É bo para ti terMe a Min como o teu único Deus». Deus é o mellor de todos os bens posibles. El sabe, sen presunción, que é o mellor. El fai o mellor ben posible para todos os seus amigos. Ao coñecelo, teñen vantaxes: acceso á sabedoría, poder, axuda, orientación, información, percepcións, saúde e amizade. O mellor que Deus pode dar a alguén é a Si mesmo! Coñecelo é coñecer o mellor. Telo é ter o mellor. Aqueles que se propoñen agradar a Deus e gozar del para sempre están destinados a ter a mellor vida imaxinable posible: aquí e agora e para a eternidade. Por iso un Deus amoroso, gracioso e bo dános a Si mesmo e di: "É bo para ti terMe como o teu único Deus." Buscar prazeres sensuais ou outros, riquezas materiais, fama ou reputación nunca satisfará o corazón humano como coñecer e ter unha relación con Deus. Podes ver como este mandamento nos beneficia?

Aquí tes outro exemplo. Tomemos o mandamento: "Lembra o día do sábado santificándoo. " Non supoñas que Deus quere que esteamos inactivos e encarcerados das cousas que nos gustan ese día. Se asumimos un significado máis profundo ao separar o Sábado dos demais días, podemos tomar a liberdade de expresalo doutra maneira: "É bo para ti gozar do Día do Señor e mantelo separado dos demais días."

Deus coñece a nosa composición fisiolóxica porque El nos creou. El é o Creador e sabe como funcionan as nosas máquinas. Sabe que os nosos corpos necesitan descanso periódicamente. Coñece a nosa composición psicolóxica e comprende que as nosas mentes tamén necesitan un descanso das presións das responsabilidades diarias. Coñece a nosa composición espiritual e sabe que necesitamos dedicar un tempo deliberado a nutrir a nosa persoa espiritual. Bendíenos cun encontro semanal con El, un tempo para a ensinanza, o culto, o descanso, a recreación, a fraternidade e a oración. Isto é bo para nós. Se o teu traballo require traballar o domingo, toma outro día para descansar. Despois de anos de mal uso do teu corpo, arriscas a enfermarse. Podemos enfermarnos cando vivimos por debaixo do noso privilexio, violamos a provisión de Deus para a nosa saúde, abusamos dos nosos corpos e nos traemos consecuencias físicas. Deus quere aforrarnos iso. Hai tempo abondo en seis días para facer o traballo que Deus quere que fagamos. Facer máis é facer algo que Deus non quere. Descansa e goza de Xesús. Deus quere o que é bo para ti. Negar isto é non comprender o carácter de Deus e non recoñecer o pracer que El sente ao coidar ben de nós.

Alguén agradaría a Deus traballando para El sete días á semana — non segundo a Palabra de Deus. Entramos nun territorio perigoso cando pensamos que podemos facer máis que obedecer e que iso lle agradaría a Deus. A Deus gústalle cando facemos o que El di. Está menos complacido se levamos o noso "servizo" a Él baixo o noso propio control, intentando facelo nos nosos termos, non nos Suyos. Hai tres perigos potenciais se imos máis aló do que Deus di que fagamos: a vontade propia, o orgullo e a dependencia das obras. A vontade propia pode levarnos a facer cousas que parecen boas. Con todo, nunca serán o mellor se nos poñemos nós ao volante e relegamos a Deus ao asento do pasaxeiro. É máis probable que sintamos orgullo de nós mesmos se esperamos que podemos gañar o favor de Deus facendo máis. Isto semella moito depender das nosas obras. Se dependemos das obras, non dependemos de Deus e malinterpretamos a graza. Como resultado, desviámonos do que o fai feliz e centrámonos no que engrandecerá o noso ego. Hai algo profundamente equivocado en vanagloriarse do que facemos por Deus. Os cristiáns moi eficaces seguen sendo simplemente servos obedientes.

Deus quere cousas boas para nós e incorporou isto no seu manual de instrucións para a vida: a Biblia. Dá máis pracer a Deus se facemos o que dixo no manual que se tentamos "sacrificar" e facer máis. Quere que esteamos ben, descansados, felices con el, contentos cos seus requisitos razoables e preparados para manter o patrón durante toda a vida. Achegámonos a un bordo perigoso cando vivimos unha vida de exceso, de excesos, de sacrificios innecesarios e de ascetismo. Debemos evitar o complexo de mártir (distinto de ser un mártir) e asumir que sabemos mellor ca Él. A obediencia é mellor que tentar ofrecer máis a Deus — sacrificio. Somos o suficientemente sabios para ser proactivos seguindo aos humanos e poden ser mellor servidos cando melloramos as súas instrucións — dicindo ou facendo máis — pero non podemos mellorar as instrucións de Deus.

Se Deus esixise egoístamente que cumprísemos os mandamentos só para Él, entón o factor psicolóxico egocéntrico podería levarnos a buscar o que queremos e negar a Él o que quere. Con todo, neste asunto, glorificalo é bo para nós. Facer o que Él quere tamén é o mellor para nós. Cando podo, gústame esquiar na neve cos nosos fillos. E se decidise non esquiar porque a estación de esquí gañaba diñeiro co meu esquí? Que gañen o seu beneficio; eu esquiarei porque me gusta o vento na cara, a emoción do reto, a excitación da carreira, a vitoria sobre as pistas e as dores dos músculos exercitados. Esquiar é divertido! Esquío por min.

Alégrame que Deus sexa glorificado cando gardo a súa Palabra. Con todo, aínda que quixese ser totalmente egoísta, creo que obedecer a súa Palabra, o seu Espírito, a miña conciencia e o meu superior é totalmente beneficioso para min. A súa Palabra me protexe de perdas terribles. Introduceime nunha vida segura, cumprida e completamente satisfactoria. As instrucións de Deus son unha das maneiras en que El nos protexe e bendí e nos amosa o seu gran amor. Esta é unha das razóns polas que a obediencia é o criterio definitivo para avaliar aos seres humanos. A obediencia ten o poder de beneficiarme, e a desobediencia expónme ao dano.

Posición fronte a comportamento

Como somos salvos por fe, a nosa posición en Cristo (e no ceo) está segura. Esa é a boa nova. Aquí está a mala nova: porque somos salvos pola fe, descuidamos o noso comportamento (obediencia). O libro de Santiago fala de fe e obras. Chega á conclúe alarmante de que se a fe é real, as nosas obras demóstrano. Estas dúas cuestións (fe e obras) tamén poderían denominarse "crenza" fronte a "comportamento" ou "posición en Cristo" fronte a "obediencia á súa vontade". A nosa crenza en Xesús garante a nosa posición, pero con demasiada frecuencia non tomamos en serio a nosa responsabilidade de obedecer e comportarnos segundo as Escrituras.

Nesta discusión, a principal preocupación non é onde vas. A efectos de discusión, asumamos que, por fe, vas ao ceo. Máis aló diso, a preocupación é quen ou que es. O ceo é un lugar; imos alí. Máis aló diso e mesmo despois de estar de camiño, o máis importante é ser alguén que lle agrada a Deus: quen obedece con todo o que pensa, fai e di. A fe correcta farache chegar alí. O comportamento correcto farache recibir a recompensa. Sen un bo comportamento, podes chegar ao ceo (porque che perdoan), pero sen o comportamento correcto —obedecer— nunca serás a mellor versión de ti mesmo nin aquí nin alí.

Para axudarnos a avaliar se nos estamos comportando (obedecendo) correctamente, faga un breve inventario. Pode substituír estas preguntas polas súas propias, usando calquera tema co que estea a loitar agora. Que che impide ser un guerreiro de oración humilde, cheo de graza, orante e celoso? Que che impide ser un defensor, un animador e un testemuño forte e sabio da verdade sobre Deus no teu fogar, na túa igrexa, no teu barrio e no teu lugar de traballo? Estás alegre? Tes luxuria? Estás enfadado? A túa actitude é correcta? Xaxas? Rezás? Lés a túa Biblia regularmente? Están os teus hábitos alimentarios baixo control? Fás exercicio? Aprendes das túas experiencias diarias ou te queixas delas? Amas a Deus con paixón e buscasno con todo o teu corazón, a túa mente e a túa forza? Amas as cousas materiais e as buscas, ou amas o reino de Deus e a súa xustiza e a buscas? ¿Es celoso? ¿Es amable cos membros da túa familia? ¿Es egoísta? ¿Es xenuíno? ¿Estás implicado en algún aspecto de gañar os perdidos no mundo? ¿Adaptas as túas presentacións das boas novas para que teñan sentido para a xente onde estás? ¿Es sensible cos demais que te rodean? En resumo, ¿o teu comportamento é bíblico? Obviamente, a lista podería continuar, pero aínda máis importantes que estas preguntas son as que ti e o Espírito Santo discutiredes.

En cada un destes asuntos, ou ben nos comportamos dun xeito piadoso, o cal agrada a Deus e a nós, ou non nos comportamos dun xeito piadoso, o cal non agrada nin a Deus nin a nós. A Deus impórtalle moito o que facemos. Nós tamén recibimos beneficios de protección para nós mesmos mediante a nosa obediencia. Alguén máis se beneficia da nosa obediencia?

Por que a obediencia, e non a fe, é o criterio definitivo?

O hábito do que estamos a falar é a obediencia. Emprega­se outro criterio para determinar quen entra no Ceo: esa persoa, na fe salvadora, se volveu completamente cara a Xesús Cristo como Aquel a través de quen obtemos a aceptación na familia de Deus? Todos os que fixeron iso están na familia de Deus e chegan ao ceo; a fe salvadora é o criterio para entrar. Entón, por que a obediencia — non a fe — é o criterio definitivo do que se trata aquí? Por que incluímos esta longa discusión sobre a obediencia, o comportamento e as obras se non son os criterios para determinar quen está na familia de Deus? É porque a obediencia che permite converterte na mellor versión de ti mesmo. A obediencia che permite cumprir o soño de Deus para ti.

Este libro non é evanxélico. A miña intención non é explicar por que son cristián nin darche razóns polas que deberías selo. Non é o meu propósito convencerte de que te unas ao feliz multitude diante do glorioso trono de Deus no ceo. Con todo o meu corazón, espero que esteas nesa multitude. Con todo, o meu énfase ao longo deste libro non foi convencerche de que o ceo é un lugar mellor para pasar a eternidade nin de que lle trae máis felicidade a Deus estar alí.

O meu propósito foi axudarche a ser todo aquilo que Deus soña que poidas ser. Ese obxectivo vai máis alá de simplemente persuadirte a unirte a min na gran danza eterna no salón de baile de Deus. Quero que recibas unha entrada abundante no ceo, que teñas algún froito para depositar aos pés do Mestre e que non teñas ningún arrepentimento de como gastaches a túa vida terrea. A miña esperanza é que a túa ledicia e anticipación dese día leven a cor a todo o que dis e fas. Quero que vivas cada día da túa vida cunha gran expectación por esa entrada no ceo. Entón, non só chegarás a salvo, senón que moitos outros virán contigo. Terás unha influencia aumentada e unha eficacia mellorada porque viviches a túa vida do mellor xeito posible. Ti e os teus amigos gañaredes.

Non é importante que memorices algunha fórmula para presentar a Cristo aos demais. É moito máis importante impresionar aos demais co que ven nos teus hábitos para que queiran ser coma ti e ir a onde vas ti. Noutras palabras, aprendamos a non preocuparnos tanto polo que dicimos, senón polo que di a nosa vida.

Queremos unha entrada abundante no ceo, pero hai máis. Inclúese o hábito de obedecer de corazón porque a túa obediencia (comportamento) pode determinar se outros chegan ao ceo. Se a preocupación fose meramente pola túa propia entrada, falaríamos de fe. Con todo, para que moitos outros desexen chegar ao ceo e glorifiquen a Deus para a eternidade, debemos abordar o comportamento cristián (obediencia). A nosa obediencia inflúe moito na reputación dos cristiáns e do Deus dos cristiáns en toda a terra. Esa é outra razón para o hábito de obedecer de corazón. Os demais usan a túa vida como factor determinante na súa decisión de se buscar ao Deus que ven na túa vida. A túa obediencia ten o poder de beneficiar moito aos demais; a túa desobediencia ten o poder de negarlles eses beneficios.

Deus asumiu o risco de que non o escolleras cando che deu libre albedrío. Logo engadiu outro risco: que non o obedezamos e, polo tanto, non influiríamos noutros para que pasasen a eternidade con Él. Xa é bastante difícil comprender que Deus asumise o risco de que non o procurásemos. Con todo, é aínda máis impresionante, máis aló da comprensión humana, contemplar que as nosas decisións de obedecer (o noso comportamento amoroso e amable) teñan unha influencia tan potencialmente boa sobre os demais. Por iso, a obediencia é o criterio definitivo para a nosa recompensa. Aínda que ningún de nós ten o poder de salvar o mundo, cada un de nós ten o poder de vivir vidas efectivas e influentes ao máximo das súas posibilidades. Escoller a Deus farache entrar; obedecelo fará que outros entren.