HÁBITO SEIS: Xestionar as crises de xeito construtivo
Hábitos dos Cristiáns Moi Eficaces
"Se corriches cos homes a pé e che cansaron, ¿como competirás cos cabalos? Se tropezas en terra segura, ¿como te lasarás nos matogueis do Xordán?" Xeremías 12:5
Experimentamos varios conflitos de relación persoal cos compañeiros misioneiros durante o noso primeiro período en Corea. Logo, no seguinte período, asumentei as responsabilidades de supervisor interino e presidente da xunta nacional. O conflito do primeiro período foi un picnic en comparación co conflito do segundo período. Con todo, obtivemos moita información valiosa e medramos tanto persoalmente como no ministerio a través da dor desa experiencia. Isto demostrou como Deus nos ensina e saca o ben das crises cheas de bágoas. Con todo, naquel momento, a crise parecía abrumadora e baseábase en percepcións e malentendidos tan inxustos!
Aprendizaxe a través das crises
No Hábito 2, aprendemos que Deus pon a proba e ensina a dependencia a través da presión intensa en circunstancias humanas. Unha crise é un tempo de presión aumentada. Deus busca a nosa intención deliberada de afondar no seu corazón nas primeiras fases dunha crise para que El nos poida levar a través dela. O resultado final é un cristián máis forte e influínte cunha experiencia máis profunda de Deus e a autoridade espiritual que a acompaña.
A experiencia no xaxún e nas carreiras de maratón ensinoume que gran parte da perseveranza necesaria en tempos de proba provén de comezar con decisións boas e firmes. Unha vez que tomamos a decisión, podemos poñer o noso "decisor" en neutro e o noso "executante" en piloto automático. Podes soportar a molestia do xaxún se non tes que decidir non comer cada día ou cada hora. Tamén podes soportar a fatiga da carreira da maratón se non tes que decidir cada milla que vas correr ata o final. A experiencia axuda, pero levar adiante a decisión orixinal é un factor fundamental.
Mesmo Xesús "púxose resueltamente en camiño cara a Xerusalén". Isto parece suxerir que El decidiu — quizais mesmo poderiamos dicir que determinou — que ía soportar a cruz e logo levalo a cabo, despois de propoñérselo. Lembro como me sentín despois de ler Lucas 9 e 10 no día 35 do meu xaxún (luns, 11 de xuño de 1979). A impresión do que Xesús debeu sentir — de que "a traizón é difícil de soportar" — foi moi profunda. A tradución que lía entón dicía que Xesús, despois de tomar a súa decisión, "avanzou con paso firme cara a Xerusalén cunha vontade de aceiro" (Lucas 9:51 Living Bible, énfase miña). Xesús, o noso Exemplo, demostrou como reaccionar ás crises cunha determinación xusta. No noso caso, a presión que soportamos é necesaria para facernos máis semellantes a Él. As nosas reaccións ao sufrimento amosan a un mundo observador que Cristo está dentro. As crises proporcionan a presión incrementada que fai posible tal resolución e determinación. Sacan o mellor ou o peor de nós.
Con todo, hai outro elemento. Xesús «humillouse e fíxose obediente ata a morte» (Filipenses 2:8). A horrible morte que soportou demostrou a sumisión do Fillo divino e humano ao plan do Pai. Non sabemos canto refinamento no aprendizaxe da obediencia aínda era necesario en Xesús naquela época; pero no noso caso, o refinamento é sen dúbida un resultado posible das crises. No pasado, era importante para min ter razón. Era demasiado contencioso e argumentativo. Máis a miúdo do que era prudente, gustábame facer saber á xente canto tiña razón. Agora, ao mirar atrás e lembrar o meu antigo eu — cunha cáscara dura e un corazón ríxido — decátome de que necesitaba a crise que Deus permitiu en 1979.
Por que unha crise é necesaria
A presión sobre a persoa que experimenta unha crise é unha preparación necesaria que xera disposición, incluso ansia, para cambiar. Deus non se conforma con deixarnos tal como somos no noso estado non desenvolvido ou subdesenvolvido. El permite as crises para que poidamos medrar. Cando as cousas continúan como están, non estamos motivados para cambiar. Normalmente gústanos permanecer co patrón cómodo. Na teoría do cambio, os académicos refírense a crear "disonancia", que provoca que as persoas se volvan descontentas co status quo e, polo tanto, máis dispostas a adoptar unha innovación. Deus, o maior axente de cambio, tamén parece disposto a crear certa disonancia persoal para que esteamos máis dispostos a cambiar. Unha crise é necesaria porque a necesitamos.
A principios da primavera de 1979, asistiu a unha reunión da zona asiática para misioneiros e líderes nacionais da nosa denominación, celebrada en Hong Kong. Non levábamos nin un ano do noso segundo mandato en Corea e eu estaba alí co pastor ao que chamamos o Reverendo Sr. Park de Corea. Fíxose evidente que as divisións que prexudicaban o noso crecemento en Corea non só nos eran dolorosas, senón que tamén o eran dolorosamente evidentes para os demais. Comecei a rezar aínda con máis seriedade sobre estes problemas. Foi entón cando decidín facer un xaxún de 40 días.
Poucos días despois, o noso líder de misións da denominación visitounos en Corea e asistiu a unha reunión de pastores. Despois, Char e eu levámolos en coche a Seúl, onde ían coller o avión de volta aos EE. UU. Durante ese traxecto de dúas horas, compartín co noso director, Jeff, e coa súa muller, Ann, o meu desexo de xaxuar e orar durante 40 días para ver liberada á igrexa en Corea. El comentou que cando fixera un xaxún da mesma duración anos antes, descubriu que el cambiara máis do que cambiara a situación. El estaba totalmente de acordo con que eu fixese o xaxún.
Ao chegar a Seúl e xusto antes de saír do coche, Char e eu compartimos a historia dunha visión que Mary, a muller dun pastor nos EE. UU., tivera de nós. Iso fora aproximadamente un ano antes, mentres estabamos nos EE. UU. de permiso. Na visión, Mary viu unha longa fila de asiáticos marchando da escravitude á liberdade mentres nós os guiábamos. Na nosa mente, o feito de que estivésemos á cabeza da fila na visión significaba que os nosos ministerios ían ser efectivos e fructíferos entre os asiáticos. Como resultado do noso liderado, a xente ía ser levada a cousas novas espiritualmente. A visión fora un ánimo para nós durante case un ano para cando a compartimos no coche aquel día de primavera de 1979. Alegrámonos de que Deus nos dera un lugar nunha marcha de vitoria así.
Ann interpretou mal a nosa conversa. Supoñeu que estabamos ansiando posición, prestixio e poder á cabeza da fila. Reprendéunos e nós choramos. Para aquel entón, nos nosos ministerios en Corea, xa derramáramos suficientes bágoas pola liberdade da igrexa. Entendíamos que a nosa posición era unha responsabilidade diante do Señor, máis que algo a ser acaparado. Ser tan severamente malinterpretados e criticados polos que nos enviaran a Corea foi unha decepción impactante. Menciónoo aquí porque este é o tipo de presión que unha crise exerce sobre o servo de Deus. Se é xusta ou inxusta é outra cuestión. O que quero dicir é que a presión sobre o individuo pode xerar un desexo intenso cara a Deus e unha desesperación que crea a disposición a cambiar.
A túa reacción é o esencial
Deus nos ama e cre en nós, a miúdo máis do que nós mesmos o facemos. El coñece o noso potencial; nós non. Ademais, sabe como aplicar a cantidade adecuada de presión mediante unha crise. A crise non é o problema; só nos prepara. A nosa necesidade de cambiar é o problema, e Deus utiliza unha crise para facernos dispostos. Como Deus sabe canto podemos soportar e o noso potencial de desenvolvemento, a intensidade da crise é a profundidade do recoñecemento que Deus nos está a facer. Por outra banda, Deus tamén sabe canto de grosos son os nosos cranios, canto de obtusos os nosos espíritos, canto de lerdas as nosas mentes e canto de orgullosos e resistentes aos seus ensinamentos somos cada un de nós. Así que sabe exactamente canto de presión necesitamos para finalmente estar dispostos a cambiar.
A clave está en como reaccionamos ante unha crise; de feito, a nosa reacción é o problema. A nosa reacción á crise é máis importante no proceso de desenvolvemento de Deus que resolver a crise. Ti e eu coñecemos xente que pasou por crises, non aprendeu nada e non experimentou ningunha mellora persoal. A ninguén lle gusta pagar por algo e logo non obter ningún beneficio. Coas crises, pagar ou non pagar non é a cuestión: imos pagar. Pero recibiremos o beneficio dun carácter mellorado? Se reaccionamos correctamente — cun espírito humilde e disposto a aprender — a promesa das Escrituras é un gran crecemento: "Apoiádevos ante o Señor, e el vós erguerá" (Santiago 4:10). "Estas probas foron enviadas para que a vosa fe — de maior valor que o ouro, que perece aínda que sexa probado polo lume — sexa probada como auténtica e resulte en loanza, gloria e honra cando Xesús Cristo se revele" (1 Pedro 1:7).
A certeza de experimentar crises
Deus non quere deixarnos nun estado non desenvolvido ou subdesenvolvido. Podo citar sete crises nos anos desde que marchei de casa en 1962. Cada vez, humilleime ante o Señor —na maioría dos casos con xaxún e oración—. Como cada crise cumpriu o seu propósito, tamén podo identificar a principal lección que aprendín con cada unha delas, do mesmo xeito que vostede pode identificar as súas.
Ás veces, os cristiáns experimentan crises e senten que Deus ou o demo os está a escoller para un trato especialmente malo. Con todo, o contrario é máis probable. Todos teñen crises. Todos pasan por este programa de adestramento, pero non todos se benefician por igual del. Todo cristián que teña profundidade, resiliencia, fortaleza ou consello sabio para aqueles que pasan por probas, pasou el mesmo por algún "adestramento".
A intensidade das crises varía. Semella que se intensifican co paso dos anos a medida que Deus nos leva a afondar cada vez máis as nosas raíces nel e na súa Palabra. Non só as nosas crises semellan intensificarse co paso dos anos, senón que probablemente unha destacará como a máis grande. A forma en que manexemos esta pode ser a que nos faga fracasar ou triunfar — ou quizais fagan que triunfemos ao facernos fracasar. É útil determinar con antelación como responderás cando chegue a túa crise. No momento da crise, a nosa resposta emocional á inxustiza, ás circunstancias ou ás persoas implicadas é tan intensa na nosa mente que non sabemos como reaccionar. Cómpre contar con que unha crise chegará nalgún momento e estar preparado para ela.
O que aprendín na miña gran crise
As crises adoitan supoñer un punto de inflexión que divide a vida en "o antes" e "o despois" da súa gran crise. O que aprendemos a través dunha crise así ten un impacto tan grande que non somos a mesma persoa — por sorte. O que aprendín na miña maior crise, e no tempo de xaxún e oración que a acompañou, axudoume ao longo dos moitos anos fecundos de ministerio desde 1979. No Capítulo 5, analizamos algunhas das circunstancias que levaron ao xaxún de 40 días. Observamos que había dúas políticas diferentes para administrar a igrexa en Corea: unha era desenvolver unha igrexa central forte — unha visión defendida polo reverendo Park; a outra, axudar aos nosos traballadores máis novos nos seus esforzos por fundar moitas igrexas en todo o país — a miña visión. Nese capítulo, examinamos varias citas do rexistro dos meus primeiros días de oración. A miña principal preocupación, lembraredes, era a liberdade da igrexa para medrar.
A medida que avanzaba o xaxún, deixei de ler calquera outro libro agás a Biblia. A Palabra de Deus fíxose progresivamente máis preciosa, viva, alentadora e penetrante. A Palabra viva de Deus fíxose poderosamente real para min, e cada versículo parecía estar tan cheo de verdade. Isto foi tan así que o día 17 (xoves, 24 de maio), fixen a seguinte anotación:
De verdade que me deleitei na Palabra. Nunca antes fora para min tan viva e chea de tesouros en toda a miña vida. Describiulle unha visión de poder, abundancia, vitoria, triunfo e bendición. Se podemos experimentar iso no noso traballo en Corea, todo o debilitamento, a fame e os momentos difíciles aquí terán valido a pena. Pasei a tarde orando por milagres de sanación e o cumprimento total dos triunfos que a Palabra de Deus me fixo vislumbrar. A oración é unha loita. Paso de máis ou menos as 8:30 da mañá ata as 6:00 da tarde de cada día simplemente na Palabra e orando. Supoño que, ao longo do día, paso unhas tres horas na Palabra e seis horas e media en oración.
Ese patrón continuou durante o resto do xaxún. Pasaba a maior parte do tempo en oración e o resto no estudo da Palabra. Anotaba coidadosamente o que estaba aprendendo. Parecía que o Señor Xesús en persoa se sentaba no banco xunto a min mentres eu lía e me sinalaba lección tras lección. A medida que avanzaba o xaxún, as leccións facíanse cada vez máis persoais e directas. Antes de que rematase, preocupábame moito máis humillarme, arrepentirme da miña tozudeza, aprender a amar e servir aos demais e estar moito máis disposto a deixar que Deus coidase da súa igrexa. O meu desexo de loitar pola liberdade da igrexa dissipouse gradualmente. Foi substituído por un intenso desexo de amar a Deus e demostrar ese amor por El amando e servindo ao seu pobo.
Tamén fun volvéndome cada vez máis dependente do Señor. O día 18 (venres, 25 de maio), escribín:
Cheguei a un punto desesperado a primeira hora desta tarde e admitiulle ao Señor que me quedara sen forzas e sen determinación — que se El tiña máis que facer nesta xaxún (e eu estaba seguro de que o tiña porque sigo certo de que foi El quen marcou o plan), tería que facerse cargo dunha maneira máis completa — eu xa non podía máis. Creo que foi despois deste punto cando se deron os acontecementos que levaron á revelación respecto do señor Suh [outra persoa que se opoñía a min]. Esta loita non se pode describir! Sei que algo moi real está a suceder no mundo espiritual mentres rezo. Non é menos loita que se tivese unha espada e un escudo e me puxese a loitar a golpes — pero, por suposto, todo é no Espírito. Estou convencido de que esta é a arena onde se libra a batalla real e se acadan as vitorias reais — creo que como remate todo e como se materialicen as respostas será relativamente doado.
Cheguei a decatarme de que todo o proceso de contenda entre min e o señor Park, o malentendido con Jeff, a miña viaxe á montaña para rezar e os meus días de debilidade e fraxilidade a solas cun Deus poderoso, foron un estado temporal que Deus permitía. Algún día faría grandes cambios. No día 21 (luns, 28 de maio), escribín:
… o Señor levoume a Lamentacións 3:27-33: "É bo para o mozo estar baixo disciplina, pois iso faino sentar aparte en silencio baixo as esixencias do Señor, xacer boca abaixo no po; entón, ao fin, hai esperanza para el. Que volte a outra meixela a quen o golpee e acepte os seus insultos horribles, pois o Señor non o abandonará para sempre. Aínda que Deus lle dea pesar, tamén mostrará compaixón, segundo a grandeza do seu amor bondadoso. Porque non goza aflixindo aos homes nin causándolles pesar" (Living Bible). Sei que iso é só para min e linllo tres ou catro veces e linllo a Él en primeira persoa unha vez. Quizais sexa un pouco desinflante para o meu ego decatarme de que é El quen me trouxo aquí para xaxunar, para ensinarme obediencia e paciencia, cando todo este tempo pensei que estaba a ofrecer un sacrificio de xaxún ao Señor. Sen dúbida, quero aprender — e sinto moita desanimación ao pensar no tempo que aínda queda. O Señor non deixa de dicir: "un paso (día) á vez."
Durante as dúas últimas semanas do xaxún, Deus centrouse directamente no meu ego. Ensinoume a adoptar a actitude dun servidor. Se o señor Park me trataba inxustamente ou non non era a cuestión. Isto sorprendeume — pensaba que esa era toda a cuestión. Non, a cuestión era que a miña actitude estaba equivocada. Nesas dúas últimas semanas de orientación privada do Espírito Santo aprendín que, aínda que tivese razón, cando a miña actitude era incorrecta, eu estaba equivocado.
No día 29 (martes 5 de xuño), lin e loitei en oración desde as 8:30 da mañá ata a 1:00 da tarde. Foi unha das loitas persoais máis intensas de todas as seis semanas. Sabía que Deus estaba a tratar comigo, crucificando a miña carne, quitándome o ímpeto de loitar e desenvolvendo un corazón de servo. Despois de describir varias leccións da Palabra con referencia e aplicación específicas á miña actitude cara ao señor Park, Deus díxome que non o xulgase, non importa canto fose maltratado ou canto inxustas fosen as súas políticas. Escribín:
Os cinco puntos de Romanos 14:3-4 sempre foron moi ricos. Son cinco razóns polas que non debemos xulgar aos demais:
1) Deus aceptounos;
2) son servos de Deus, non teus;
3) son responsables diante Dele, non diante de ti;
4) Deus é quen lles di se teñen razón ou están equivocados; e
5) Deus é capaz de facer que fagan o que deben.
Entón! Aínda que todo isto sexa tan inxusto desde o meu punto de vista, teño que servir. Un servo non só realiza certas tarefas concretas, senón que tamén ten que someter a súa vontade á do amo, e iso é moi difícil para min con Mr. Park. Pero se isto é o que Deus me está ensinando, quero obedecer. Ai! Foron catro horas e media moi difíciles, e realmente cheguei ao límite das miñas forzas espirituais e físicas ás 13:00.
Despois diso, sentín un pouco máis de paz ao intentar humillarme submisa e servilmente, porque eu era serva de Deus, para ser serva do señor Park — coma se fose para Deus. Non sei moi ben como isto encaixa coas oracións pola liberación da igrexa, pero os seus camiños non son os nosos camiños. Este é o seu camiño. Sen dúbida, é mellor. De todos os xeitos, alégrome de ter o que sinto que é unha dirección un pouco máis clara do Señor sobre como traballar con Park, porque sinceramente non o sabía. Sentía que estaba a facer o que Deus quería ao representar os intereses dos pastores e os meus propios intereses para a expansión da igrexa ao enfrontar a Park en nome de varios dos nosos homes e igrexas. En fin, Deus axudaráme a harmonizar isto.
Neses últimos días do xaxún, tamén aprendín sobre a forte realidade do mundo espiritual. Aínda que non era consciente dos movementos ou armas específicos que as forzas espirituais estaban a usar, seguía sendo consciente de que algo estaba a suceder no mundo invisible. No día 31 (xoves, 7 de xuño), escribín:
… é unha batalla! O inimigo tenta opoñerse a todo o que é bo. Estou aprendendo tanto cada día — é unha experiencia agridoce. É duro para a carne — moi duro — pero bo para o espírito — moi bo. Estou obedecendo, e sei que Deus nunca pediría algo que non fose para o ben, e confío nel co meu corpo.
Cada día, a batalla era feroz. O meu corpo debilitábase; o meu espírito facíase máis forte. No día 33 (sábado, 9 de xuño), dixen:
Necesito dicir que este foi un día particularmente difícil — espiritualmente, fisicamente e emocionalmente. Cando paro a pensar no tema das oracións — orar contra a obra do inimigo nas nosas filas — creo que esta é a razón. É simplemente loitar e iso é traballo. Mañá é día de descanso. Louvado sexa o Señor.
Beneficios duradeiros para toda a vida
Nos meses e anos desde a miña crise, descubro que o meu espírito é máis terno. Choro con máis facilidade, non discuto tanto e estou máis calado. Queixo menos, rezo máis, xulgo moito menos e sinto moita menos obriga de emendar todas as inxustizas. Asimilo mellor as críticas, reconozo con máis facilidade os meus propios fracasos e, en xeral, estou máis tranquilo baixo presión. O diñeiro non pode mercar estas cousas. Quizais nin sequera me decataría de que aprendera algo se non observase de cando en vez á xente reaccionando aos problemas do mesmo xeito que eu antes. Cando vexo iso, axúdame a darme conta da obra da graza que Deus usou para cambiarme.
Sentía un forte apego emocional a cada idea que poñía sobre a mesa para discutir. Dalgunha maneira, non era capaz de separarme da idea. Tomaba calquera crítica á idea como unha crítica a min. Na miña inmadureza, non era capaz de gozar da obxectividade necesaria para discutir as ideas só en función do seu mérito. No día 22 do xaxún, escribín:
Por falta de fe, non entrei no descanso de Deus. O que quero dicir é que, cando presento unha idea para discusión, por exemplo, implícome emocionalmente en persuadir a quen sexa de que é unha boa idea, así que non actúo desde a fe, senón desde un sentimento de inadecuación persoal. Se presento as miñas ideas con fe —e todo o que non é de fe é pecado— podo deixar que a proposta prospere ou fracase sen que iso supoña unha ameaza para min, en función do valor real da idea en si mesma, non da miña capacidade para vendela. ¡Oh, poder para superar este pecado!
Anos despois de escribir esas palabras, seguen sendo certas. Como os meus estudantes son adultos, empregamos moito a discusión na aula. Moitas ideas das lecturas, así como as experiencias dos nosos estudantes de posgrao, están sobre a mesa para o debate libre a diario. Con exemplo e, ás veces, de xeito explícito, ensino aos meus estudantes a discutir estas ideas de xeito racional. Cando aprendemos a presentar as ideas con suavidade, o oínte é libre de considerar, rexeitar ou aceptar a idea coa súa liberdade persoal de elección. Cando os nosos egos están apegados ás nosas ideas, os nosos interlocutores senten que son atacados. A reacción normal a un ataque é a defensa. Nun modo defensivo, a xente non está aberta ás nosas ideas. O noso ataque —non a idea en si— "pechouos". Xa sexa presentando unha idea a estudantes de posgrao ou presentando a Cristo a un incrédulo, as presentacións máis suaves son máis atractivas. O fermento é mellor que o dinamite nestes casos.
Ao reflexionar agora sobre estas ideas, non foi ata a primavera de 1979 que realmente comecei a asimilaras. Escoitaraas coa cabeza. Con todo, na montaña, xaxunando, rezando e lendo a miña Biblia durante a maior crise da miña vida, chegaron ao meu corazón. Dous anos despois de que rematase o xaxún, a denominación trasladounos de Taejon a Seúl, onde tivemos catro anos máis de ministerio fructífero de ensinanza, plantación de igrexas e administración eclesiástica.
Unha noite, Char e eu asistíamos a un estudo bíblico para estudantes en Seúl. Estabamos sentados no chan á maneira coreana cando un dos profesores do noso instituto bíblico — un ministro da nosa organización — comezou a atacarme verbalmente. Como de cando en vez escollía xogar a pillar coas miñas fillos en lugar de asistir ao servizo eclesiástico de media semana, o ministro díxolles aos estudantes que eu era egoísta e preguiceiro. Eu permanecín en silencio mentres os estudantes se retorcían de vergoña. Cando rematou o seu discurso, levei a man á fronte e pedín permiso para falar. Díxenlle algo así como: "Se queres saber máis sobre ata que punto son egoísta, podo dicirche aínda máis do que acabas de escoitar. Isto é algo co que loito constantemente, e o profesor ten razón. Basicamente son unha persoa egoísta", e non dixen nada máis. Antes do xaxún, cando aínda era loitador, nunca tería podido facelo. Despois do xaxún, agora é a miña natureza manexar os conflitos deste xeito. Nunca volvería ao vello xeito; o viño novo é moito máis doce. Máis tarde, alguén me dixo que os estudantes quedaron abraiados e comentaron entre eles como manexara a crítica pública que recibira. Alégrome de telo feito ben.
Fai varios semestres, aquí nos Estados Unidos, un estudante chamoume a atención diante de toda a clase. Non contraatacuei. Non me defendín. Só respondín ás súas preguntas. Máis tarde, pola forma en que manexei esa situación, varios estudantes me dixeron que lles axudou a ver como o estudante estaba a demostrar unha mala actitude. Isto non tería pasado se os dous estivésemos loitando. Pola outra banda do meu xaxún, a versión máis nova, menos madura e máis fogosa de min tería xestionado iso de xeito diferente.
A ninguén lle gustan as crises. A ninguén lle gusta sufrir física, espiritual, emocional ou mentalmente. Aos nosos egos tampouco lles gusta sufrir. Con todo, o mestre metalurxista coñece á perfección o proceso de temple. El coñece a forza do aceiro que está a probar. Coñece a temperatura axeitada para o lume, a temperatura axeitada para o refrixerante e o mellor momento para facer o teu metal máis forte. Algúns de nós precisamos lumes ardentes e presións tremendas para estar dispostos a cambiar, ceder e morrer. As crises só durarán un tempo, pero as melloras poden durar o resto das nosas vidas e ata a eternidade. Deus está máis preocupado polo noso desenvolvemento que polo noso confort.
