परिचय

परिचय

20 नवंबर 1999 को, 55 वर्ष की आयु में, मैंने अपना पहला मैराथन 3 घंटे, 56 मिनट और 23 सेकंड में दौड़ा। निदेशक ने कहा कि यह अच्छा था, लेकिन मुझे जल्द ही पता चला कि बोस्टन मैराथन के लिए क्वालीफाई करने के लिए मुझे इसे 21 मिनट कम करना होगा। मुझे पता था, जैसा कि कई लोगों को पता होता है, कि बोस्टन में एक प्रसिद्ध मैराथन दौड़ होती है। लेकिन मुझे यह नहीं पता था कि यह सबसे प्रतिष्ठित मैराथन होने का कारण यह है कि इसमें प्रवेश के लिए आपको "योग्य" होना पड़ता है। उस समय मेरी आयु वर्ग के लोगों को इसे 3 घंटे और 35 मिनट से कम समय में दौड़ना होता था। जैसे-जैसे महीने बीतते गए, मेरा समय बेहतर होता गया, और अंततः मैं अपनी छठी मैराथन में योग्य हो गया। अगले सप्ताह मैंने बोस्टन के लिए आवेदन किया।

मेरी पत्नी चार् और मैं 15 अप्रैल 2001 के सप्ताहांत में बोस्टन गए, एक ऐसी उड़ान में जो विभिन्न दौड़ों की टी-शर्ट पहने मैराथन धावकों से लगभग पूरी तरह भरी थी। हम बोस्टन पहुँचने से पहले ही उत्साहित थे। रेस पैकेट और बोस्टन मैराथन टी-शर्ट लेने और आधिकारिक 2001 बोस्टन मैराथन जैकेट खरीदने से मैं और भी उत्साहित हो गया। 16 अप्रैल की सोमवार की सुबह — मैसाचुसेट्स में पैट्रियट्स डे — मैं रैपिड ट्रांज़िट पर चढ़ा और जल्द ही 15,605 अन्य धावकों के साथ बसों में सवार हो गया, जो उस ग्रामीण इलाके की यात्रा शुरू करने के लिए जा रही थीं जहाँ दौड़ शुरू होने वाली थी। एथलीट्स विलेज में, हम आराम करते रहे और इंतज़ार करते रहे। हेलीकॉप्टर सिर के ऊपर मंडरा रहे थे, विमान विज्ञापन के बैनर खींच रहे थे, दो F-15 विमान दो बार उड़ान भरकर गुज़रे; टीवी मॉनिटरों पर दिखाया जा रहा था कि 26.219 मील के दौड़ मार्ग पर विभिन्न स्थानों पर क्या हो रहा है; समय-समय पर टीवी कैमरे दिखाई दे रहे थे और वातावरण उत्साह से भरपूर था। हजारों प्रतिभागियों को समायोजित करने के लिए, धावकों को 1,000 धावकों के "स्टॉल" में रखा गया था, जिन्हें ब्लॉकों में लाइन में खड़ा किया गया था, जिसमें तेज धावक शुरुआती रेखा के करीब थे। मेरा दौड़ नंबर 9259 था, जिसका मतलब था कि मुझे 9वें स्टॉल में रखा गया था। "गन टाइम" के छह मिनट और तेरह सेकंड बाद, मेरा "चिप टाइम" शुरू हुआ। यह तब था जब मेरे दाहिने पैर से जुड़ी इलेक्ट्रॉनिक चिप ने शुरुआती रेखा को पार किया, जिससे सिस्टम को यह संकेत मिला कि नंबर 9259 ने अपनी दौड़ शुरू कर दी है।

पहले दो मील काफी भीड़-भाड़ वाले थे, लेकिन तीसरे मील तक हम बिना किसी रोक-टोक के दौड़ने में सक्षम हो गए। मुझे कभी एहसास नहीं हुआ था कि पहाड़ियों पर चढ़ते-उतरते और मीलों तक मुझे प्रोत्साहित करने के लिए इतनी सारी चीजें होंगी। 26 मील की दूरी में फैले लगभग 500,000 दर्शकों का लगातार जयकारा, कैमरे, बैंड, पानी के स्टेशनों पर बच्चे और वयस्क—ये सब कहानी का हिस्सा थे। इसके अलावा धावकों के रंग-बिरंगे परिधानों का मिश्रण और कभी-कभार कोई दर्शक जब मेरी ओरल रॉबर्ट्स यूनिवर्सिटी (ORU) की ट्रैक यूनिफॉर्म को पहचानकर जयकारा लगाता, वह भी कहानी का हिस्सा था। इसके अलावा, चार् और हमारे बोस्टन के दोस्तों ने मील 9, 19, और 25 पर मेरा उत्साह बढ़ाया। दौड़ के आधे रास्ते में वेलेस्ली कॉलेज की छात्राओं की चीख और आखिरी दो मील पर जमा उत्साहित भीड़ ने एक निरंतर आनंदमय, अत्यधिक भावनात्मक और रोमांचक अनुभव बनाने में मदद की। इसने मैराथन दौड़ने के साथ आने वाले मेरे पैरों, छाती और बाहों के दर्द को सहना और भी आसान बना दिया।

मैंने कॉलेज में बास्केटबॉल के मैचों में खेला है जब इस तरह की भावना और जोश के क्षण होते थे। हमारी शादी के दिन, मैं पूरे दिन उत्साहित था और जब चार्ल अपने भाई जॉन की बांह पकड़कर वेदी की ओर चली आई, तो मुझे खुशी के आँसू आ गए। मैं अपनी पहली स्नातकोत्तर स्नातक समारोह में और दोनों स्नातक समारोहों में भावुक हो गया था, जब हमारे बेटों ने वायु सेना अकादमी और ORU से स्नातक किया। इस पुस्तक के अध्याय 5 और 6 में वर्णित उपवास के बाद, मुझे गहरी आनंद की कई अनुभूतियाँ हुईं और ईश्वर के साथ गहन अंतरंग संवाद हुए। हालांकि, मुझे नहीं पता था कि स्वर्ग के इस पार एक साधारण शारीरिक दौड़ भी इतनी उत्तेजना और आनंद रख सकती है।

एक जाति किसी व्यक्ति के साथ ऐसा कैसे कर सकती है? अठारह महीने पहले मैंने खुद को एक चुनौती दी थी, अपने शरीर को प्रशिक्षित और अनुशासित किया था, और अब मैं उस पर विजय प्राप्त कर रहा था। जब मैं पाँच-छह साल का था, तो मैं रूमेटिक बुखार के कारण बिस्तर पर पड़ा था और हिल-डुल भी नहीं सकता था। फिर 50 साल बाद, 56 वर्ष की आयु में, दुनिया के 15,000 से अधिक सर्वश्रेष्ठ धावकों के साथ, मैंने मीलों दौड़ा, पहाड़ियों पर चढ़ा, हवाओं का सामना किया, और बोस्टन मैराथन के रोमांच का अनुभव किया।

मैं इब्रानियों 12:1 को भी बेहतर समझता हूँ। "… चूंकि हम इतने बड़े साक्षी-मेघ से घिरे हुए हैं, तो आओ हम हर उस बोझ को उतार फेंकें जो हमें रोकता है … और धैर्य के साथ उस दौड़ को दौड़ें जो हमारे लिए निर्धारित की गई है।" वह दिन आएगा जब परमेश्वर हमें "महान आनन्द के जयजयकारों के साथ अपनी महिमामय उपस्थिति में" लाएगा (Jude 24, Living Bible)। ये सत्य मुझे आपके साथ परमेश्वर की मैराथन अच्छी तरह दौड़ने का पर्याप्त कारण देते हैं — दांव अधिक ऊँचे हैं और पुरस्कार अधिक स्थायी। आपके पास मुझे प्रोत्साहित करने की शक्ति है, और मेरे पास आपके लिए भी ऐसा ही करने की क्षमता है।

अगर बोस्टन की भीड़ में प्रोत्साहित करने की क्षमता है, तो निश्चित रूप से यह हम में से प्रत्येक के लिए समय निकालने और इस बात पर विचार करने लायक है कि "… एक दूसरे को प्रोत्साहित करें और एक दूसरे को मजबूत बनाएँ" (1 थिस्सलुनीकियों 5:11)। मैराथन में दौड़ते समय दूसरों से मिलने वाला प्रोत्साहन ही मैराथन को लंबी, अकेली प्रशिक्षण दौड़ों की तुलना में इतना मजेदार बनाता है। "शाबाश! अच्छा काम ऐसे ही जारी रखो! अच्छा लग रहे हो! रफ़्तार बनाए रखो! ज़ोरदार अंत करो! तुम लगभग पहुँच गए हो! तुम कर सकते हो!" ये आवाज़ें हैं जो मैं मैराथन में भीड़ और धावकों से सुनता हूँ। ये परमेश्वर की मैराथन पर भी लागू होती हैं। मैं आपको इस अध्ययन में मेरे साथ शामिल होने के लिए आमंत्रित कर रहा हूँ ताकि यह आपको परमेश्वर के वचन के माध्यम से ऐसी आदतें स्थापित करने के लिए प्रोत्साहित करे जो आपको अपनी आध्यात्मिक दौड़ को प्रभावी ढंग से दौड़ने और अच्छी तरह से समाप्त करने में सक्षम बनाएँ। तुम कर सकते हो!

हमारी पीढ़ी एक बड़ी और कभी-कभी विचारशील जाति का केवल एक हिस्सा है। हमारे से पहले बुद्धिमान पुरुष और महिलाएँ आ चुके हैं और हम उनकी रचनाओं से बहुत कुछ सीख सकते हैं। जैसा कि सी. एस. लुईस 'गॉड इन द डॉक' में कहते हैं, "हर युग की अपनी दृष्टि होती है। यह कुछ सच्चाइयों को देखने में विशेष रूप से अच्छा होता है और कुछ गलतियों को करने के लिए विशेष रूप से प्रवृत्त होता है। इसलिए हम सभी को उन किताबों की आवश्यकता है जो हमारे अपने युग की विशिष्ट गलतियों को सुधारेंगी। और इसका मतलब है पुरानी किताबें।" यह सिद्धांत अंतर-सांस्कृतिक रूप से भी लागू होता है। हम एक बहुसांस्कृतिक विश्व परिवार के सदस्य हैं और दूसरों से बहुत कुछ सीख सकते हैं। विदेश में रहना, जहाँ मैंने अपने वयस्क जीवन का अधिकांश समय बिताया, हमारी अपनी संस्कृति के संकीर्ण दृष्टिकोण से मुक्त होने का एक तरीका है। मैंने कनाडा, कोरिया और चीन में अपने 23 वर्षों के दौरान कनाडाई, कोरियाई और चीनी लोगों से सीखा। अन्य पीढ़ियों के लोगों की तरह, अन्य संस्कृतियों के लोग भी गलतियाँ करते हैं, लेकिन वे वही गलतियाँ नहीं करते हैं। विभिन्न सांस्कृतिक परिवेशों में मेरे विचारों का परीक्षण होना मुझे चुनने के लिए विचारों का एक व्यापक संग्रह प्रदान करता है। यह मुझे उस संस्कृति से परे सोचने के लिए मजबूर करता है जिसमें मैं रहता हूँ, एक अधिक बुद्धिमानी भरे मूल्य प्रणाली की ओर। यहाँ हम जिन आदतों का एक साथ अध्ययन करेंगे, वे अंतर-सांस्कृतिक हैं — एक बाइबिल आधारित मूल्य प्रणाली। मैं आपको दुनिया की कई संस्कृतियों में से किसी एक से बंधे बिना, मेरे साथ ईसाई सत्य का अन्वेषण करने के लिए आमंत्रित करता हूँ।

कोरियाई और चीनी दोनों के पास कुएँ में बैठे मेंढक के बारे में एक कहावत है — मेंढक सोचता है कि पूरी दुनिया बस उसी के कुएँ जैसी है। हम सभी कुएँ में बैठे मेंढक हैं, जब तक कि हमें हमारे कुएँ के बाहर के विचारों, मूल्यों और अनुभवों द्वारा विस्तारित नहीं किया जाता। इस अध्ययन में जिन आदतों पर चर्चा की गई है, वे नई नहीं हैं, जैसा कि विषय-सूची पर एक नज़र डालने से स्पष्ट हो जाएगा, लेकिन उनका उपचार शाश्वत बाइबिल मूल्यों पर एक ताज़ा अंतर्दृष्टि प्रदान करता है।

इनमें से कई बाइबिल संबंधी अंतर्दृष्टियाँ मुझे किसी और से मिलीं। मैं प्रोफेसरों, लेखकों और सेमिनार वक्ताओं का ऋणी हूँ। जब संभव हो, मैं आपको अपना स्रोत बताता हूँ। मुझे आशा है कि मेरे शिक्षक उनके विचारों के मेरे उपयोग से सहमत होंगे। मेरी पत्नी चार्, हमारे पुत्र डैन और जोएल, तथा उल्लेखित प्रोफेसरों और लेखकों को छोड़कर, इस अध्ययन में प्रयुक्त नाम काल्पनिक हैं। बाइबिल के विचारों को स्पष्ट करने के लिए उपयोग की गई व्यक्तिगत कहानियों में मेरा उद्देश्य यह दिखाना है कि हम अपने जीवन के अनुभवों से बाइबिल के सिद्धांत कैसे सीख सकते हैं, न कि दूसरों की कमियों की ओर इशारा करना।

प्रत्येक पाठक अनोखा होता है। कुछ आदतें आपको दूसरों की तुलना में अधिक रोचक लग सकती हैं। प्रारंभ से अंत तक एक प्रगति होती है और अध्यायों के बीच निरंतरता रहती है। हालांकि, यदि आप चाहें तो केवल वे भाग चुन सकते हैं जो आपको सबसे अधिक रोचक लगते हैं। अधिकांश पाठक, हालांकि, पहले अध्याय से शुरू करना चाहेंगे। यदि आप अपना स्वयं का अनुप्रयोग विकसित करना चाहते हैं, तो प्रत्येक अध्याय पढ़ते समय आप साथी पुस्तक 'अत्यधिक प्रभावी ईसाइयों की आदतें बाइबल अध्ययन गाइड' का उपयोग कर सकते हैं। जैसे ही आप यह पृष्ठ पलटेंगे और पढ़ना शुरू करेंगे, आप अत्यधिक प्रभावी ईसाइयों की आदतों में अपनी वृद्धि बढ़ाएंगे।