आदत नौ: आत्मविश्वासी बच्चों का पालन-पोषण करें

माता-पिता के पास आज्ञाकारी, जिम्मेदार, देखभाल करने वाले और परिपक्व नागरिकों का पालन-पोषण करने का एक जबरदस्त विशेषाधिकार और जिम्मेदारी होती है। जब बच्चों को अपनी सीमाओं का पता होता है, तो वे उनमें आत्मविश्वास के साथ काम करना सीखते हैं। यदि उन्हें पता नहीं है कि सीमाएँ कहाँ हैं, तो वे उन सीमाओं को खोजने के लिए कई परीक्षण करने की आवश्यकता महसूस करते हैं। इसलिए स्पष्ट सीमाओं के बिना बच्चे अक्सर संकोची होते हैं — आत्मविश्वासी नहीं।

छोटे बच्चे किसी ऐसी चीज़ को छूने के लिए हाथ बढ़ाएंगे जिसे छूने के लिए उन्हें अभी-अभी मना किया गया है और यह देखने के लिए देखेंगे कि क्या उनके माता-पिता उस मनाही को लागू करते हैं। बड़े बच्चों में, संकोच आत्मविश्वास की कमी के रूप में दिखाई देता है।

दूसरी ओर, आत्मविश्वास और आज्ञाकारिता दो अलग-अलग ज़ोरों की प्रतिक्रियाएं हैं। एक ज़ोर — प्रोत्साहन — प्यार करने वाला, पुष्टि करने वाला, प्रसन्नचित्त और उत्सवपूर्ण होता है। दूसरा — अनुशासन — दृढ़, सशक्त, प्रभावशाली और मांगलिक होता है। दोनों प्रेम के प्रमाण हैं, और यदि हमारी संतान को आत्मविश्वासी और आज्ञाकारी दोनों बनना है तो दोनों आवश्यक हैं।

आत्मविश्वासी और आज्ञाकारी बच्चों को पालने में सम्मान का बहुत बड़ा योगदान होता है। अपने बच्चों का सम्मान करने का क्या मतलब है? यदि हम वास्तव में उनका सम्मान करते हैं और उनकी गरिमा का आदर करते हैं, तो हम उन्हें अपमानित करने का प्रयास नहीं करेंगे। यहां तक कि उन्हें अनुशासित करते समय भी, हम उनके साथ निष्पक्ष व्यवहार करेंगे।

अगले अध्याय में हम अनुशासन पर और चर्चा करेंगे। जब उचित रूप से दिया जाए, तो सुधार आत्मविश्वास विकसित करने में प्रतिकूल नहीं होता है। उदाहरण के लिए, यदि कोई पिछला नियम नहीं रहा है, तो पहली गलती पर कोई सजा नहीं होनी चाहिए — केवल निर्देश दिया जाना चाहिए। बच्चे अक्सर तब तक नहीं जानते कि कुछ गलत है, जब तक कोई उनके लिए इसे परिभाषित नहीं कर देता। जब तक उनका अंतरात्मा सूचित और विकसित नहीं हो जाता, हम उन्हें पर्याप्त पूर्व निर्देश के बाद ही दंड देकर संदेह का लाभ दे सकते हैं।

जब दंड देने की तैयारी कर रहे हों, तो हम यह स्वीकार कर सकते हैं कि बच्चा अच्छा बनने की कोशिश कर रहा है लेकिन उसने एक गलती की है। बच्चे को यह बताने के बजाय कि वह बुरा है, हम कह सकते हैं, "ऐसा करना एक बुरा काम था," न कि, "तुम एक बुरे बच्चे हो।" हम नहीं चाहते कि हमारे बच्चे खुद को मूल रूप से बुरा समझें और न ही हम चाहते हैं कि वे उस धारणा के अनुरूप जीने की कोशिश करें।

प्यार और दंड एक-दूसरे के विरोधी नहीं हैं।

हमारे घर में, हम नियमित रूप से सजा के बाद तुरंत प्यार दिखाते थे। गले लगाना इस बात की पुष्टि करता है कि बच्चे को अस्वीकार नहीं किया गया है, बल्कि उससे अभी भी बहुत प्यार किया जाता है। प्यार और गले लगाना, प्यार भरी सजा के साथ असंगत नहीं हैं। हम सब मिलकर प्रार्थना करने के लिए एक आध्यात्मिक समय भी रखते थे ताकि ऐसी घटना दोबारा न हो। यह बच्चे को दिखाता है कि आप वास्तव में उनका समर्थन करते हैं और आपको उन्हें सजा देना पसंद नहीं है। सही तरीके से दी गई सजा आज्ञाकारिता उत्पन्न करती है। आज्ञाकारिता की प्रशंसा की पात्र होती है, और प्रशंसा आत्मविश्वास पैदा करती है।

आप निस्संदेह इस पुरानी कहावत से परिचित होंगे, "बच्चों को देखा जाना चाहिए, सुना नहीं जाना चाहिए।" चार और मैं इस बात से कभी सहमत नहीं थे। यह सच है कि बच्चों को यह जानना ज़रूरी है कि कब चुप रहना है और सुनना है। हालाँकि, बातचीत में उनकी भागीदारी (न कि दबदबा) को प्रोत्साहित करने से उन्हें यह सीखने में मदद मिली कि अपने विचार कैसे प्रस्तुत करें, कब चुप रहें, सवाल कैसे पूछें, और अपने विचारों से अलग विचारों के प्रति सहिष्णु कैसे बनें। हमने पाया कि इससे उनके आत्मविश्वास के स्तर में और वृद्धि हुई।

जैसे-जैसे हमारे बेटे किशोरावस्था से गुज़रे, हम चारों में से किसी को भी "पारिवारिक बैठक" बुलाने और उसकी अध्यक्षता करने का अधिकार था, बशर्ते व्यस्त कार्यक्रमों को ध्यान में रखते हुए पहले से सूचना दी जाए। बैठक की अध्यक्षता करना नेतृत्व विकसित करने और विचार व्यक्त करने का एक अवसर था। हमने यह नीति उनका आत्मविश्वास बढ़ाने के लक्ष्य से स्थापित नहीं की थी। हालाँकि, यह जानना कि वे हमसे अपनी बात कह सकते हैं, एक ऐसा माहौल तैयार करता था जिसमें उनका आत्मविश्वास विकसित हो सके।

समर्थक, विरोधी नहीं

कुछ बच्चों और उनके माता-पिता के बीच का रिश्ता मुख्यतः विरोधी प्रतीत होता है। माता-पिता आलोचना करते हैं और बच्चे बचाव करते हैं; माता-पिता माँग करते हैं और बच्चे नाराज़ होते हैं। पूरे परिवार के लिए यह कहीं अधिक आसान और मज़ेदार होता है जब बच्चे अपने माता-पिता में समर्थक पाते हैं। ऐसे समर्थक मूलतः सकारात्मक स्वीकृति देते हैं और शायद ही कभी आलोचना करते हैं। जब वे आलोचना करते भी हैं, तो वे दयालु होते हैं और प्यार भरी व्याख्याएँ देते हैं। ऐसा रिश्ता कैसे विकसित होता है? उस सवाल का एक हिस्सा रवैये में है और एक हिस्सा आज्ञाकारी बच्चों को पालने पर अगले अध्याय में मिलता है। आज्ञाकारिता की सराहना की जानी चाहिए; अवज्ञा की नहीं। चूँकि आज्ञाकारी बच्चों को पालना मुख्य रूप से माता-पिता की जिम्मेदारी है, इसलिए उन्हें सुधारने का दारोमदार भी माता-पिता पर ही है। हालाँकि, यह भी इस तरह से किया जा सकता है जो हमारे बच्चों के प्रशंसक बनने की समान रूप से महत्वपूर्ण खुशी के अनुरूप हो।

समय का निवेश

इस और अगले अध्याय में जिन विषयों पर चर्चा की गई है, उनके लगभग हर पहलू में समय लगता है। जब पालन-पोषण प्राथमिकता होता है, तो इसे सही ढंग से करने के लिए समय निकालना मेहनत का काम नहीं लगता। बच्चों के साथ खेलने में समय लगता है। उनसे बात करने में समय लगता है। उन्हें जिम्मेदारी से सुधारने में समय लगता है, और कभी-कभी यह असुविधाजनक क्षणों में होता है। यदि या जब आवश्यक समय निकालना मेहनत का काम लगने लगे, तो यह इस बात का संकेत हो सकता है कि हमारी प्राथमिकताएँ बदल गई हैं।

हम उन चीज़ों के लिए समय निकालते हैं जो हमारे लिए महत्वपूर्ण हैं। क्या आत्मविश्वासी और आज्ञाकारी बच्चों का पालन-पोषण करना आपके लिए प्राथमिकता है?

प्रत्येक माता-पिता और प्रत्येक बच्चे के बीच (साथ ही सामूहिक रूप से) आरामदायक और मजेदार गतिविधियों में व्यक्तिगत समय बिताना बच्चे के विकास में जबरदस्त लाभ प्रदान करता है। हमारे परिवार में, हमने समूह और एक-एक करके दोनों तरह की गतिविधियों का आनंद लिया जो बच्चे के महत्व को स्थापित करती थीं।

पालन-पोषण पर कई किताबें इसकी सिफारिश करती हैं, और यह हमारे लिए कारगर रहा। सबसे गहरी दिल की बातें आमने-सामने ही होती हैं। निम्नलिखित चरित्र-निर्माण के विषयों पर बिना जल्दबाजी के बात करने की आवश्यकता है: स्वतंत्रता और जिम्मेदारी, शब्दों का चुनाव, अनादर, दूसरों के प्रति असंवेदनशीलता, भावनाएं, अपनी बारी का इंतजार करना, और जीभ पर काबू रखना। एक साथ पर्याप्त समय बिताने से प्रदर्शन और स्पष्टीकरण का अवसर मिलता है।

बच्चों के साथ जानबूझकर समय बिताने का सबसे बड़ा फायदा उनकी समझदारी, भरोसेमंदता और परिपक्वता को बेहतर बनाने का अवसर है। ये गुण उन्नत जिम्मेदारियों के लिए दरवाजा खोलते हैं। ये जिम्मेदारियाँ, बदले में, बढ़े हुए आत्मविश्वास के साथ विकास की क्षमता प्रदान करती हैं। 15 और 16 साल की उम्र में मेरे बेटों ने जो परिपक्वता दिखाई, उसने मुझे उन्हें अपनी कार खरीदने के लिए प्रोत्साहित करने का आत्मविश्वास दिया। वह परिपक्वता इसलिए विकसित हुई थी क्योंकि हमने पिछले वर्षों में एक साथ समय बिताया था। हम दोस्त थे और हमारा रिश्ता मजबूत था। चूँकि हमने उनके शुरुआती बचपन के दौरान एक गठबंधन विकसित कर लिया था, इसलिए वे अपने किशोरावस्था के वर्षों में पापा के साथ समय बिताने में खुश थे। मैंने उस बात और उन कारों पर एक साथ काम करने में बिताए समय को महत्व दिया।

बातचीत के लिए माहौल बनाना

हमारे बेटों के साथ सबसे अच्छी बातचीत बिना किसी ढांचे और अनौपचारिक होती थी। बेशक, मैं किसी बेटे के साथ बैठकर कह सकता था, "मेरे पास सात बातें हैं जिन पर मैं चर्चा करना चाहता हूँ," और एक-एक करके सूची की सभी बातों पर चर्चा कर सकता था। हालांकि, माहौल ही बदल जाता है अगर मैं कहूँ, "अरे, फ्रिसबी से कैच खेलते हैं।"

हम खेलते समय गपशप करते हैं और एक साथ होने का सच्चा आनंद लेते हैं। हम अभी भी उन सात बातों पर चर्चा कर सकते हैं, लेकिन एक अधिक आरामदायक और स्वाभाविक तरीके से।

जब लड़के छोटे थे, तो एक साथ साधारण खेल या काम करने से बात करने का समय बन जाता था। बाद में जब उनका कार्यक्रम व्यस्त हो गया, तो हमें अधिक सोच-समझकर समय निकालना पड़ा।

जैसे-जैसे लड़के बड़े हुए, उन्होंने काम किया और अपना पैसा बचाया। जब 15 और 16 साल की उम्र में, मैंने उन्हें अपनी मर्जी से कार खरीदने की इजाज़त दी, तो वे बहुत खुश और हैरान हुए। सभी खर्चों की ज़िम्मेदारी उनकी थी, लेकिन मैं कागजी कार्रवाई में मदद करता था और उन्हें अपने नाम पर रजिस्टर कराने के लिए तैयार था। उनके कार खरीदने और आखिरकार घर छोड़ने के बीच के वर्षों में हमने जो समय बिताया, वह अनमोल था। मैं हमारे साथ बिताए गए मज़े और काम को बड़ी संतुष्टि के साथ याद करता हूँ।

इस प्रक्रिया में पहला कदम यह तय करना था कि कौन सी कार खरीदनी है। वे अखबार में विज्ञापन देखते थे। हम अपनी पारिवारिक स्टेशन वैगन में कार खरीदने के लिए जाते थे। इसका मतलब था कि मुझे इस प्रक्रिया में भाग लेने का मौका मिलता था और कभी-कभी मैं कोई सवाल पूछता या उसका जवाब देता था। हमने खरीद से पहले ब्रेक और अन्य पुर्जों की जांच के लिए एक मैकेनिक को बुलाने की लागत और मूल्यह्रास जैसी चीजों पर चर्चा की। हमने इस पर भी चर्चा की कि कार का मूल्यांकन इस आधार पर किया जाए कि उसमें कितने मील बचे हैं, न कि इस आधार पर कि उस पर कितने मील चल चुके हैं।

डैन ने एक लंबे समय तक चलने वाली पुरानी वोल्वो खरीदी, और जोएल ने एक ऑडी खरीदी — दोनों में अभी भी बहुत माइल्स चलने की क्षमता थी। जब मैं उन अनुभवों को पीछे मुड़कर देखता हूँ, तो मुझे लगता है कि यह युवा पुरुषों को खरीदारी करने, मूल्यांकन करने और अच्छे निर्णय लेने की क्षमता विकसित करने में मदद करने का एक अद्भुत और स्वाभाविक तरीका था।

दोनों लड़कों की कारों को कुछ मरम्मत की ज़रूरत थी। मुझे नहीं पता कि डैन और मैंने उसकी वोल्वो को उस पेंट के काम के लिए तैयार करने में कितने कीमती घंटे बिताए जो उसने खुद किया था।

मुझे याद भी नहीं कि हमने किस बारे में बात की, लेकिन मुझे याद है कि हमने साथ में बहुत अच्छा समय बिताया। जोएल की सिल्वर ऑडी को कुछ बॉडीवर्क की जरूरत थी। हमने जंग लगे हिस्सों को हटाकर, उन्हें पैच करके, स्क्रीन करके और फिर से बनाकर बहुत कुछ सीखा। जब तक हमने यह प्रोजेक्ट पूरा किया, कार शानदार दिख रही थी, और पिता/बेटे का रिश्ता भी बहुत अच्छी स्थिति में था। ऑडी कई हफ्तों तक हमारे ड्राइववे पर गर्व से खड़ी रही, जोएल के 16वें जन्मदिन का इंतजार करते हुए। जब उसने इसे पहली बार चलाया, तो अंदाज़ा लगाइए कि उसके साथ कौन गया? उसने मुझे बुलाया। उसने इंजन चालू किया, और फिर कहा, "पापा, चलिए प्रार्थना करते हैं।" जब वह प्रार्थना कर रहा था, तो मैंने उसे कार, इसके उपयोग, और इसमें होने वाली बातचीतों को प्रभु को समर्पित करते हुए सुना। मैं उसकी कार में एक मेहमान था और उसके अनुभव में शामिल हुआ। अपने मूल्यों को अगली पीढ़ी को सौंपने का यह क्या शानदार तरीका था!

हमने महत्वपूर्ण विषयों पर चर्चा की, लेकिन मुझे याद नहीं कि हमने उन पर काम के दौरान चर्चा की थी या बीच-बीच में होने वाली बातचीत के दौरान। हालांकि, मुझे यह याद है कि मुझे दोनों वाहनों और रिश्तों को बनाए रखने के लिए आवश्यक समय निवेश करने का कभी पछतावा नहीं हुआ।

एक बार, जोएल ने अपनी ऑडी में तेल का स्तर बहुत कम होने दिया और उसके इंजन में कुछ फट गया। मैं जानता था कि जोएल को कार खरीदने के लिए कितने महीने बचत करनी पड़ी थी। मैं यह भी जानता था कि उसे इंजन को फिर से बनाने में लगने वाले 900 डॉलर बचाने में और कितने महीने लगे थे। जब हम एक ठंडी शाम को रस्सी से उसकी कार को मरम्मत की दुकान तक खींचकर ले जा रहे थे, तो मैंने उसे कोई "समझदारी भरी" सलाह नहीं दी। इससे बहुत पहले, मैंने उनसे तेल गेज, बदलाव और दबाव के बारे में बात की थी, लेकिन उस रात उन्हें मेरे अनुस्मारक की ज़रूरत नहीं थी! जब हमारे बच्चे इन सीखने के अनुभवों से गुज़रते हैं, तो उन्हें व्याख्यान की ज़रूरत नहीं होती — उन्हें मदद की ज़रूरत होती है। हमारा मदद का हाथ, बिना "मैंने तुम्हें पहले ही कहा था" कहे, रिश्ते को अन्य सबकों के लिए खुला रखता है, जिन्हें वे या तो मांगते हैं या अनुमति देते हैं।

कोरिया में हमारी आखिरी गर्मियाँ — 1985 — में, मैंने और लड़कों ने वांगशिरीबोंग (किंग्स बाउल पीक) में हमारे केबिन से लगभग 120 किलोमीटर दूर चिरीसान रिज के साथ-साथ चूनवांगबोंग (थाउज़ेंड किंग्स पीक), जो दक्षिण कोरिया का सबसे ऊँचा पहाड़ है, तक और वापस की पैदल यात्रा की। हमें इसमें पाँच दिन लगे। अपने बैकपैक में, हमने पूरे समय के लिए सोने और खाने का सामान और एक टेंट रखा था। हमने उस समय का ज़्यादातर हिस्सा बातें कीं और हँसे, और कुछ समय अपने बोझ के नीचे कराहते और आहें भरते रहे। आखिरी दिन, हम बूंदा-बांदी में जागे, शिविर तोड़ा, और पूरे दिन बारिश में पैदल चले। हमारे लड़कों में सहनशीलता, दृढ़ता, सहयोग और प्रोत्साहित करने की क्षमता विकसित हुई। इसके अलावा, हमने अपनी दोस्ती को और गहरा किया। मुझे याद नहीं कि हमने किस बारे में बात की थी। हालाँकि, मैं यह जानता हूँ कि अब जब लड़के घर से कई साल दूर हो गए हैं, तो वे दोनों अपने साथियों के साथ अच्छी तरह से घुल-मिल जाते हैं, हर उम्र के लोगों का सम्मान करते हैं, ईश्वर से प्रेम करते हैं, और जुनून के साथ उनकी और उनकी इच्छा की खोज करते हैं। साथ बिताए उन घंटों के दौरान कहीं न कहीं, उन्होंने कुछ महत्वपूर्ण कौशल विकसित कर लिए।

मूल्यों का प्रसारण

जब माता-पिता अपने बच्चों के साथ मज़े करने में समय लगाते हैं, तो मूल्य स्वाभाविक रूप से एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी में منتقل होते हैं। हमें उनके लिए उदारतापूर्वक समय निकालना चाहिए। शुरुआती वर्षों में स्थापित अच्छी दोस्ती को बनाए रखना और किशोर की रुचि के अनुसार (जो किशोर की प्रतिभा के अनुरूप हों, ज़रूरी नहीं कि माता-पिता की हों) परियोजनाओं को धीरे-धीरे अपनाना अनिवार्य है। यह निकटता विचारों और मूल्यों के मुक्त प्रवाह का मार्ग प्रशस्त करती है।

गहरे विचार और मूल्य बिना हेरफेर वाले संवाद के माध्यम से साझा और आत्मसात किए जाते हैं — और सीखना दोनों तरफ से होता है। दोनों पक्ष जीतते हैं।

आप एक पल में एक शाश्वत आत्मा के मूल्य के बारे में दृष्टिकोण संप्रेषित नहीं कर सकते। एक संक्षिप्त कथन ईश्वर की सर्वोच्चता, शक्ति, महिमा और कोमल प्रेमपूर्ण दया को व्यक्त नहीं कर सकता। लोग आध्यात्मिक और शारीरिक पवित्रता के मूल्य को जल्दी से नहीं समझ सकते। ईश्वर के सामने एक स्वच्छ मन, हृदय और शरीर होने के लाभों को समझने में समय लगता है।

एक शक्ति है जो उस व्यक्ति की होती है जो ईश्वर की इच्छा में जीता है, उसे ईश्वर की सार्वभौमिकता में दृढ़ विश्वास और भरोसा है, और वह जानता है कि ईश्वर आवश्यकता के समय में एक सदा-मौजूद मददगार है — ये वे अवधारणाएँ हैं जो पहाड़ों पर चढ़ते और स्की लिफ्टों पर सवार होते समय कई बातचीत में हस्तांतरित होती हैं। हम इन महान मूल्यों को एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी को एक पहाड़ी केबिन में शाम की बातचीत के दौरान भी हस्तांतरित कर सकते हैं, जब बाहर पेड़ों से हवा गुजर रही हो। ऐसे समय में, माता-पिता प्रार्थना के व्यावहारिक, व्यक्तिगत उपयोगिता को सुदृढ़ कर सकते हैं। यह महत्वपूर्ण रिले की छड़ी सौंपने का तरीका है — यह ज्ञान कि मध्यस्थता की शक्ति से राष्ट्र बदलते हैं और जीवन पुनर्व्यवस्थित होते हैं। ये मूल्य तब संप्रेषित होते हैं जब माता-पिता और बच्चे पड़ोस के रूखे बच्चे या उस सबवे अधिकारी के साथ समस्याओं से जूझते हैं जिसने स्थिति को नहीं समझा।

हर अपराध और शिकायत को खुद संभालने के बजाय समस्याओं को ईश्वर के पास ले जाना सीखने में समय लगता है।

जब बच्चों को आज्ञा मानना आता है, तो हम उन पर भरोसा कर सकते हैं। जब हम उन पर भरोसा कर सकते हैं, तो वे अधिक जिम्मेदारी और स्वतंत्रता के योग्य होते हैं — ये अद्भुत सच्चाइयाँ हैं।

हमारे बच्चे इन्हें सीखने के लिए तैयार हैं, अगर हम उनके साथ टहलें और इस पर चर्चा करें। (अध्याय 10 में, हम चर्चा करते हैं कि जब आज्ञाकारिता सिखाने के लिए सिर्फ टहलने और चर्चा करने से कहीं ज़्यादा कुछ करने की ज़रूरत होती है तो क्या करना है।) एक नई पीढ़ी शाश्वत चीजों के मूल्य को कैसे सीखती है और हमारे समय के भौतिकवादी, सुख-उन्मुख, अविश्वासी संस्कृति को कैसे अस्वीकार करती है? इन मूल्यों को संप्रेषित करना एक माता-पिता का सबसे महत्वपूर्ण — और समय लेने वाला — काम है।

खतरनाक परिस्थितियों में सुरक्षा

दुनिया कई तरह के खतरों से भरी है, जो दिखने वाले भी हैं और छिपे हुए भी। हम उन्हें पूरी तरह से नहीं टाल सकते, लेकिन हम उनसे निपटने में सुरक्षा को अधिकतम करना सीख सकते हैं। एक रविवार की दोपहर, जब हम ताएजॉन में रहते थे, हमारे प्राथमिक विद्यालय के उम्र के बेटों और मैंने शहर के चारों ओर साइकिल यात्रा की। उन दिनों ताएजॉन में ऐसा कोई सुव्यवस्थित यातायात नहीं था जो लाइन में चले, इंतजार करे, रास्ता दे या चुपचाप आगे बढ़े। घोड़ों द्वारा खींची जाने वाली, लोगों द्वारा खींची जाने वाली और बैलों द्वारा खींची जाने वाली गाड़ियाँ थीं। वहाँ बसें, ट्रक, टैक्सी, मोटर स्कूटर, मोटरसाइकिल और अनगिनत साइकिलें थीं, जो सभी अलग-अलग नियमों के तहत चल रही थीं। ऐसे यातायात के माहौल में पल रहे साहसी लड़कों के माता-पिता अपनी मानसिक संतुलन कैसे बनाए रखें? मेरी प्रतिक्रिया यह थी कि मैं उन्हें बाहर ले जाकर सिखाऊँ। यात्रा के दौरान, हम ट्रैफ़िक के बारे में बात करते थे, कि कैसे कारें बसों के दोनों तरफ से निकल जाती थीं, और अक्सर साइकिल लेन में घुस आती थीं। हमने देखा कि कैसे बसें स्टीयरिंग व्हील के बजाय अपनी तेज हॉर्न बजाकर चलती थीं। हमने ट्रैफ़िक में अपनी गति बनाए रखना और ट्रैफ़िक लाइट्स के समय के अनुसार पहले से योजना बनाना सीखा। हमें बहुत मज़ा भी आता था और व्यायाम भी हो जाता था।

जब हम सियोल गए, तो हमारे बेटे बड़े हो गए थे और कई बार वे स्कूल के लिए सियोल के ट्रैफ़िक में तीन या चार मील साइकिल चलाकर जाते थे। इसमें हान नदी के लंबे और बहुत व्यस्त पुलों में से एक को पार करना शामिल था। आप पूछ सकते हैं कि हमारे बेटों ने यह कैसे संभाला। दूसरी ओर, आप पूछ सकते हैं कि चार् और मैंने यह कैसे संभाला। हम चिंतित नहीं थे क्योंकि हमने उन्हें खतरे में सुरक्षित रहने का तरीका सिखाया था। इस अनुभव से सीखने के लिए केवल शारीरिक सबक ही नहीं हैं। हम अक्सर अपने बच्चों की अति-रक्षा करते हैं, और फिर वे जीवन में खतरों का सामना खुद से नहीं कर पाते। बाद में अपने करियर में, डैन विदेश में अकेले रहा, एक विदेशी भाषा का अध्ययन किया और एक बहुत ही ईसाई-विरोधी राष्ट्र में सुसमाचार ले जाने की तैयारी की, जिसे परमेश्वर ने उसके हृदय पर रखा था। जब वह वहाँ पहुँचेगा, तो वह खतरे के साथ जिएगा फिर भी सुरक्षित रहेगा। जोएल शक्तिशाली F-15E का पायलट है, जिसमें हवा से हवा और हवा से ज़मीन पर स्मार्ट बम गिराने की क्षमता है। हम अभी भी चिंतित नहीं हैं। इसलिए नहीं कि हमारे बेटे सुरक्षित जगहों पर हैं, बल्कि इसलिए कि हमारे बेटे जानते हैं कि सुरक्षित कैसे रहा जाए।

हम कोरियाई प्रायद्वीप के दक्षिणी भाग में अपनी केबिन के पास पहाड़ों में पैदल यात्रा किया करते थे। अगर हम किसी चट्टान की चोटी पर पहुँचते जहाँ से आगे और नीचे का नज़ारा खूबसूरत दिखता, तो मैं पत्थर पर अपने पैर किनारे की ओर फैलाकर बैठ जाता। यह सुनिश्चित करते हुए कि मेरे पैरों के पिछले हिस्से का पूरा हिस्सा मुझे पर्याप्त पकड़ दे रहा है, मैं धीरे-धीरे किनारे की ओर बढ़ता और सावधानी से अपने पैरों को उससे नीचे लटका देता। हर लड़का बैठता और सावधानी से वैसा ही करता। जब हम वहाँ बैठे होते, तो हम इस पर चर्चा करते थे कि हवा में अपना पूरा शरीर उजागर करके खड़ा होना मूर्खता क्यों होगा। हमने पकड़ और अपने शरीर के गुरुत्वाकर्षण के केंद्र को नीचा रखने के फायदों पर चर्चा की। हमने विभिन्न प्रकार के बादलों का भी अवलोकन किया। हमने उनकी अलग-अलग दिशाओं और गति में होने वाली चाल को देखा क्योंकि हवा अलग-अलग ऊँचाइयों पर अलग-अलग काम कर रही थी। हमने ऊँची उड़ान भरने वाले पक्षियों पर चर्चा की और हवा के ऊपर की ओर बहने वाली धाराओं के बारे में जाना। ये वे क्षण हैं जिनके बारे में मैं संतुष्टि के साथ याद करता हूँ। मैं सोचता हूँ कि आज हमारे बेटे दबाव और तनाव की परिस्थितियों में कितने संयमित हैं। जब मैं उन्हें हमारी खतरनाक दुनिया में सुरक्षित व्यवहार करते हुए देखता हूँ, तो मुझे खुशी होती है कि हमने वे पल एक साथ बिताए थे। बेशक, प्रत्येक माता-पिता को इस तरह के निर्देश प्राप्त करने के लिए प्रत्येक बच्चे की परिपक्वता, क्षमताओं और तत्परता का आकलन करना चाहिए। हालाँकि खतरनाक परिस्थितियों में हमारी सहजता का स्तर अलग-अलग हो सकता है, लेकिन बच्चों को शारीरिक खतरे से निपटना सिखाने में जानबूझकर समय लगाना बहुत बड़ा लाभ देता है। मेरे बेटों को इसकी ज़रूरत थी और आपके बच्चों को भी है। नैतिक या आध्यात्मिक खतरों के मामले में, शारीरिक खतरे में या उसके पास सुरक्षित रहने के विपरीत, सबसे सुरक्षित स्थिति दूर रहना है।

छोड़ देना

जैसे-जैसे बच्चे किशोर होते हैं, उन पर नियंत्रण कम करें। अधिकांश स्वस्थ रिश्तों में, कम उम्र के, अधिक संवेदनशील वर्षों में आत्मविश्वास और आज्ञाकारिता ठीक से विकसित होती है। जब किशोरों और युवा वयस्कों को आज़ाद करने का समय आता है, तो माता-पिता और किशोर दोनों ही इस आज़ादी के लिए तैयार और उत्सुक होते हैं। हमने उसकी तैयारी के लिए कदम उठाए।

1987 की गर्मियों में, कोरिया से संयुक्त राज्य अमेरिका लौटने के एक साल बाद, चार् और लड़के एक हफ़्ते के लिए युवा शिविर में गए हुए थे।

मैं घर पर अकेला रहा ताकि हमारे घर के तहखाने को "पूरा" कर सकूँ। डैन 16 साल का था और गाड़ी चला रहा था, और जोएल सिर्फ 15 साल का था। मुझे याद नहीं कि हमने कभी लड़कों के अपनी कार खरीदने के बारे में चर्चा की हो। जब मैं काम कर रहा था, मैंने चार्ली शेड की एक टेप श्रृंखला सुनी जिसमें उन्होंने माता-पिता को अपने बढ़ते किशोरों को आज़ाद करने और उन पर भरोसा करने के लिए प्रोत्साहित किया। यह एक बेहतरीन श्रृंखला थी, और मैं इसे माता-पिता को सुझाता हूँ। उनकी बात ने मेरे दिल में एक सकारात्मक भावना जगाई, और लड़कों के अपनी यात्रा से लौटने के तुरंत बाद, मैंने एक पारिवारिक बैठक बुलाई और सुझाव दिया कि लड़के अपनी खुद की कारें खरीदने पर विचार करें। मेरे मन में उनके चरित्र, जिम्मेदारी की भावना, आत्मनिर्भरता और परिपक्वता का विकास था; जबकि उनके मन में अपनी खुद की गाड़ी होने का सम्मान और सुविधा थी। मैं आभारी थी कि मैंने वह कदम उठाया।

चार् और मुझे पता था कि हम मिशन क्षेत्र में तब लौटना चाहते थे जब लड़के अपने शैक्षणिक करियर में आगे बढ़ जाएँ। हमने डैन और जोएल से कहा कि हम हाई स्कूल से स्नातक होने तक उनका भरण-पोषण करेंगे। हालाँकि, कॉलेज के लिए उनके वित्तीय प्रबंधों की जिम्मेदारी उनकी ही थी। जैसा कि हुआ, लड़कों ने न केवल अपनी कारें खरीदीं बल्कि पूरे हाई स्कूल के दौरान अपने कपड़े भी खुद खरीदे। उनकी परियोजनाओं के वित्तपोषण के लिए उनकी जिम्मेदारी की भावना ने चार् और मेरी मदद की क्योंकि हम एक चर्च की शुरुआत कर रहे थे और मैं अपनी आखिरी शैक्षणिक कार्यक्रम पूरा कर रहा था। हालाँकि, सबसे बड़ा लाभ उनकी स्वायत्तता, आत्मनिर्भरता, आत्मविश्वास, साहस और परिपक्वता के विकास में हुआ। हर किसी को जरूरी नहीं कि बिल्कुल वैसा ही करें जैसा हमने किया, लेकिन हमने पाया कि स्वायत्तता देना, जिम्मेदारी देना और चरित्र के विकास को पोषित करना, ये सब एक साथ चलते प्रतीत हुए। उत्तरी अफ्रीका में शुरुआती सदी के प्रसिद्ध चर्च नेता, ऑगस्टीन, ने व्यक्तिगत जवाबदेही सिखाते हुए कहा था, "ईश्वर से प्रेम करो और जो चाहो वह करो।" इसलिए जब हमारे बेटे अपने दोस्तों के साथ अपनी कारों में बाहर जाते थे, तो हम अक्सर कहते थे, "यीशु को अपने साथ ले जाओ और खूब मज़े करो।" जब वे घर से निकलते थे तो हम उनके साथ मुस्कुराते और हँसते थे, और फिर हम एक-दूसरे की ओर मुड़कर समझदार और आशावादी, जिम्मेदार माता-पिता वाली नज़रें मिलाते थे।

हाई स्कूल के उनके अंतिम वर्ष में, उनके और हमसे पारस्परिक सहमति से, हमारे प्रत्येक बेटे ने अपने दर्जे में बदलाव का अनुभव किया। वे हमारे घर में वयस्क मेहमान बन गए; उनकी गतिविधियों के लिए हमारी अनुमति लेना अब आवश्यक नहीं था। वे हमें बता देते थे कि वे कहाँ हैं और कब वापस आएँगे, लेकिन यह अनुमति लेने का मामला नहीं था। यह एक शिष्टाचार था क्योंकि वे हमारे घर में रहते थे। हम चाहते थे कि वे अपने लिए निर्णय लेना सीखें, जबकि हम अभी भी उनके लिए उपलब्ध थे। हमें लगा कि इससे उनके लिए घर छोड़ने के बाद पूर्ण स्वायत्तता के अनुकूल होना आसान हो जाएगा। हमें खुशी है कि हमने उन्हें उसी दर पर स्वतंत्रता दी जिस दर पर वे इसे प्राप्त करना चाहते थे। इसने हमें उस विरोधी संबंध से पूरी तरह बचने में मदद की जो अक्सर "पीढ़ी के अंतर" के साथ आता है। कई मामलों में, पीढ़ी का अंतर माता-पिता द्वारा बहुत अधिक नियंत्रण के प्रति एक स्वस्थ बच्चे की सामान्य प्रतिक्रिया से अधिक कुछ नहीं है। हमें कभी भी इस बात का अफ़सोस नहीं हुआ कि हमने ये स्वतंत्रताएँ दीं।

हालांकि, ऐसे भी समय थे जब हम में से एक को दूसरे को यह याद दिलाना पड़ता था कि यह नीति अंततः परिपक्व नागरिक तैयार करेगी। हमें इस बात की भी खुशी थी कि हमने उनके बचपन में उन्हें वयस्कता के लिए तैयार करने में मेहनत की थी।

इस तरह की स्वतंत्रता देने का सबसे कठिन समय डैन के अंतिम वर्ष के दौरान था। डैन ने फैसला किया कि वह अमेरिकी सेना में सेवा करेगा। चूँकि कॉलेज का भुगतान उसकी ही जिम्मेदारी थी, इसलिए इससे उसे आर्मी कॉलेज फंड कमाने में मदद मिलती।

यह उसे कॉलेज में पढ़ाई के लिए स्थिर होने से पहले सिर्फ एशिया से परे दुनिया को और देखने का अवसर भी देगा। कई माता-पिता की तरह, हमने भी उसके फैसले पर सवाल उठाया। वह किस तरह के लोगों से मिलेगा? क्या वह वास्तव में कभी कॉलेज जाएगा? वह कौन-सी आदतें अपनाएगा? सवाल अनंत थे। फिर भी, जून 1989 में, पेंसिल्वेनिया में हाई स्कूल से स्नातक होने पर, डैन ओक्लाहोमा के फोर्ट सिल चले गए। उन्होंने एक फायर सपोर्ट स्पेशलिस्ट के रूप में अपने सैन्य करियर की शुरुआत की।

वह उस साल क्रिसमस पर हमसे मिलने आया, और अगले महीने यूरोप के लिए निकल गया। क्या हमने उस पर अपना चुनाव खुद करने के लिए भरोसा करके सही काम किया?

1991 में जब डैन अभी भी जर्मनी में था, हम चीन चले गए। नवंबर 1992 में, वह जर्मनी से संयुक्त राज्य अमेरिका लौट आया, और एक अच्छी इस्तेमाल की हुई ऑडी खरीदी जो कई सालों तक चली।

हमारे दबाव के बिना, उसने खुद को एक विश्वविद्यालय में नामांकित कराया, आर्मी कॉलेज फंड के लिए आवेदन किया, और एक अत्यधिक सफल शैक्षणिक करियर शुरू किया। 1996 में उन्होंने प्राथमिक शिक्षा में सम्मान के साथ बैचलर ऑफ साइंस की डिग्री प्राप्त की। यात्रा, यूरोप और जीवन के अनुभव ने उसे और अधिक परिपक्व होने में मदद की थी। अब अकादमिक क्षेत्र में, वह जानता था कि विश्वविद्यालय के वर्षों का अधिकतम लाभ उठाने के लिए कौन से प्रश्न पूछने हैं और क्या करना है। डैन ने सेना, विश्वविद्यालय, अपने द्वारा चुनी गई चर्च और यहाँ तक कि अपने दोस्तों के बारे में भी सावधानी से निर्णय लिए। हमारी शुरुआती ट्रेनिंग और बाद में उसे आजाद करने का फायदा मिला। हम विदेश में रहते हुए भी डैन सुरक्षित था। मैं निश्चित रूप से किसी बच्चे की वृद्धि को सिर्फ इसलिए धीमा नहीं करूँगा या उससे समझौता नहीं करूँगा ताकि वह अपने साथियों के बराबर रहे। उसे एक मजबूत व्यक्तिगत आस्था विकसित करने दो और अपने साथियों का अनुसरण करने के बजाय उनका नेतृत्व करने दो। आज मैं अपने बेटे पर जितना गर्व महसूस कर रहा हूँ, उतना गर्व करने वाला पृथ्वी पर कोई और पिता नहीं मिलेगा।

छोटी उम्र में बच्चों को नियंत्रित करें। बाद में उन्हें स्वतंत्र होने दें। प्रभु ईसाई माता-पिता की मदद करें कि वे अपने बच्चों के जीवन के शुरुआती दौर में सुसंगत अनुशासन प्रदान करें, और फिर किशोरावस्था में उन्हीं बच्चों को अपने निर्णय स्वयं लेने की बुद्धिमत्ता दें। यदि हम अपने छोटे बच्चों को सही ढंग से नियंत्रित करते हैं, तो वे किशोर होने पर अपनी स्वतंत्रता का जिम्मेदारी से उपयोग करेंगे।

पवित्रशास्त्र कहता है, "जिस मार्ग पर बालक चलना सीखे, उसी मार्ग पर चलना सिखाओ; जब वह बूढ़ा हो जाए, तब भी वह उससे न हटेगा" (नीतिवचन 22:6, इटैलिक मेरे द्वारा)। इस वचन में जोर नैतिक प्रशिक्षण पर इतना नहीं है। किसी बच्चे को उसकी विशेष शक्तियों और कौशलों को खोजने में मदद करना महत्वपूर्ण है। इसके अलावा, हमें उन उपहारों के अनुरूप उसके विकास को प्रोत्साहित करना चाहिए।

उनके उपहारों को खोजने और उनका अभ्यास करने में उनकी मदद करना उन्हें अपने सर्वश्रेष्ठ संस्करण बनने के लिए मार्गदर्शन करता है। उन्हें आज़ाद करने के लिए हमारे बच्चों और पवित्र आत्मा के काम पर साहस और विश्वास की आवश्यकता होती है। किशोरों पर अत्यधिक नियंत्रण रखना प्रतिकूल होता है।

इसके अतिरिक्त, माता-पिता को अपने बच्चों का सम्मान करना चाहिए और ऐसी बातें करने या कहने से बचना चाहिए जो उन्हें शर्मिंदा करें। जब वे अपने साथियों के साथ हों तो थोड़ी संवेदनशीलता बहुत मायने रखती है। उनके रास्ते से हटना उन्हें आज़ाद करने का एक और तरीका है।

निवेश से मिलने वाले लाभ

आत्मविश्वासी और आज्ञाकारी बच्चों को पालने का मूल्य उसकी लागत से कहीं अधिक होता है। इस अध्याय में सुझाई गई चीजों को करना एक बड़ा काम है। इस परियोजना में लगभग 18 साल लगते हैं। उस दौरान, आत्मविश्वासी और आज्ञाकारी बच्चों को पालना एक प्राथमिकता होनी चाहिए। कभी-कभी, यह हमें हमारे करियर से दूर ले जा सकता है। यह ठीक है। लाभ अगली पीढ़ी में भी जारी रहते हैं क्योंकि हमारे बच्चे अपने बच्चों को इसी तरह से पालते हैं। हम अक्सर महसूस करते हैं कि हम केवल उसी पीढ़ी की सेवा कर सकते हैं जिसमें हम रहते हैं, लेकिन ऐसा नहीं है। हम ऐसे बच्चे पाल सकते हैं जो अगली पीढ़ी में ईश्वर की सेवा करेंगे। इसका मतलब है कि हम अपने प्रभाव के दायरे को सिर्फ अपनी पीढ़ी तक ही सीमित न रखकर, उसमें आने वाली पीढ़ियों को भी शामिल कर सकते हैं।

हमने अपने बच्चों को यह सिखाने की कोशिश की कि आज्ञाकारिता एक सिद्धांत की बात है, न कि केवल गलत काम करते हुए पकड़े जाने से बचने का एक तरीका। चाहे हम मौजूद हों या नहीं, हम आज्ञाकारिता की अपेक्षा करते थे।

इसे सुदृढ़ करने के लिए, हमारे परिवार के नियमों में से एक यह था कि हमारे बेटों को अपने स्कूल के शिक्षकों की आज्ञा माननी होगी। अगर वे स्कूल में मुसीबत में पड़ते, तो घर पर उन्हें दूसरी सजा मिलती क्योंकि उन्होंने परिवार के एक नियम को भी तोड़ा था। प्रत्येक नए स्कूल वर्ष की शुरुआत में, मैं यह पारिवारिक नियम हमारे बेटों के नए शिक्षकों को समझाता था। हमारे 20 से अधिक वर्षों के पालन-पोषण के दौरान, मुझे कई बार इस नियम पर अमल करना पड़ा। साल दर साल, शिक्षकों ने हमें बताया कि हमारे बेटे कितने सहयोगी और आज्ञाकारी थे। ऐसा कोलोराडो स्प्रिंग्स में एयर फोर्स अकादमी से जोएल के स्नातक होने पर हुआ। यह हाल ही में तब भी हुआ जब वह उड़ान प्रशिक्षण से स्नातक हुआ। ऐसा तब भी हुआ जब मैं 1996 में ओआरयू से डैन के स्नातक समारोह में शामिल हुई थी। चार् को एक बार टुलसा के भीतरी शहर के उस प्राथमिक विद्यालय में सार्वजनिक सेवा करने का अवसर मिला था, जहाँ डैन ने तीन साल तक पढ़ाया था।

उसने भी डैन के साथियों को उसकी सहयोगी प्रवृत्ति की प्रशंसा करते हुए सुना। अच्छी अनुशासित, सम्मानजनक और आत्मविश्वासी बच्चों का पालन-पोषण करना एक संतोषजनक अनुभव है!

इस अध्याय में, हमने आत्मविश्वासी बच्चों का पालन-पोषण कैसे करें, इस पर चर्चा की। हालाँकि, यह इस मिश्रण में एकमात्र घटक नहीं है। हमसे, हमारे बच्चों में भी पापी स्वभाव और गलत करने की प्रवृत्ति होती है। हमें उनके उस हिस्से से भी निपटना होता है।

हालांकि, चार् और मैंने पाया कि कुंजी यह थी कि उन्हें लगातार और निष्पक्ष रूप से अनुशासित करने के लिए हमें खुद को लगातार अनुशासित करना होगा। यह आदत अपने आप में असंतुलित होगी, जैसे आज्ञाकारी बच्चों को पालने की अगली आदत होगी। हालाँकि, इन दो अध्यायों के सिद्धांतों का संयोजन हमें ऐसे बच्चे पालने में मदद करता है जो हमारी पुष्टि के कारण आत्मविश्वासी और हमारे स्नेहपूर्ण अनुशासन के कारण आज्ञाकारी हैं। उन्हें उचित रूप से आज़ाद करने में सक्षम होने के लिए, आपको प्रशिक्षण और अनुशासन के उन वर्षों में निवेश करना होगा जिनकी हम अगले अध्याय में जांच करते हैं।