TIZENÖTÖDIK SZOKÁS: Engedelmeskedj szívből

Mi az engedelmesség?

Miért szenteltünk az előző két szakaszt Isten bizalmának és az ember szabad akaratának? Az engedelmességnek az a felfogása, amely nem alapul e két gondolat megfelelő megértésén, nem lenne elég mély. Az engedelmesség azt jelenti, hogy félreteszed a saját preferenciádat, hogy más akaratának engedelmeskedj. Néha az engedelmesség könnyű, például amikor a saját preferenciánk hasonló a másik akaratához. Máskor, amikor a saját preferenciánk jelentősen eltér a másik akaratától, az engedelmesség nehéz. Ezért az engedelmesség a végső kritérium a „jutalmazhatóságunk” értékelésében. Tiszteljük azt, akinek alávetjük magunkat, és az engedelmesség az egyik módja annak, hogy tiszteljük Istent. Ha ezt a szokást elsajátítjuk, az élet többi kérdése is könnyen a helyére kerül.

Mindannyian el kell döntenünk, hogy Istent szolgáljuk-e, vagy önmagunkat. A paradoxonok paradoxona az, hogy önmagunkat szolgálva nem vagyunk a legjobbak, amik lehetünk; Isten és mi is veszítünk. A helyes döntésekkel – az engedelmességgel – a legjobb formánkat hozzuk, és rendkívül hatékony keresztények leszünk. Amikor a valódi döntési joggal rendelkező teremtmények engedelmeskednek egy másik – nevezetesen Isten – akaratának, aki vállalta a kockázatot, hogy mi talán nem fogunk engedelmeskedni, akkor a legjobb formánkat hozzuk. Isten szolgálatában mindketten nyerünk. Ez a művészet legszebb formája – a legszebb tánc.

Melyek az ilyen gondolatok gyakorlati alkalmazásai? Visszatérve a keresztények két táborra, a papságra és a laikusokra való felosztásának példájára. Egyesek a papságot elkötelezettnek és teljesen engedelmesnek tartják, míg a laikusokat nem annyira elkötelezettnek. Téves feltételezni, hogy a fizetett, teljes munkaidőben dolgozó keresztény munkások elkötelezettebbek vagy engedelmesebbek, mint a fizetés nélküli önkéntesek. Nyilvánvaló, hogy más módszerek is vannak egy személy szolgálatának értékének mérésére. Az engedelmesség az egyik ilyen kritérium. Jobb, ha nem vagyunk „szolgálatban”, de Isten akaratában vagyunk – engedelmességben –, mint ha „szolgálatban” vagyunk, de Isten akaratán kívül – engedetlenségben. Életünk bármelyik szakaszában tudnunk kell, hogy ott vagyunk, ahol lennünk kell, és azt tesszük, amit tennünk kell. Semmi sem olyan fontos, mint ez.

Nagyra értékelem misszionáriusi hivatásomat. Személyes identitásválságot éltem át, amikor visszatértünk Koreából, és volt misszionáriusként mutattak be minket. Bár egyházunk számára úttörő munkát végeztünk, küzdöttem azzal, hogy egyszerre legyek lelkész és diák. Ugyanezzel a problémával küzdöttem újra, amikor már nem voltam lelkész. Kínába mentem angol tanárként, és kínai nyelvtanuló lettem, aki a kínai kultúrát tanulmányozza! Miért volt ez nehéz számomra? Milyen indokolatlan elitizmus késztetett arra, hogy megvetjem, hogy nem vagyok lelkész? Mindegyik döntésnél 100 százalékosan engedelmes voltam, mégis nehéz identitásválságot okoztak nekem. Miért? Még most is küzdök azzal, hogy professzor vagyok, aki lelkészeket képez, ahelyett, hogy lelkészi szolgálatot végezzek. Nyilvánvalóan nem kellene. Azok a vállalati férfiak és nők, akik otthagyják vállalati pozíciójukat, hogy teljes munkaidőben otthon maradjanak gyermekeikkel, ugyanezt tapasztalják. Megtanulhatjuk-e bízni Isten jóváhagyásában, amikor engedelmeskedünk, még akkor is, ha a helyzet látszata miatt egyesek félreérthetik vagy nem értékelik jó döntéseink értékét?

Siker = (tehetség + lehetőségek + eredmények) ? motiváció

15-1. ábra. A siker kiszámításának egyenlete.

Ismerünk olyan „nem lelkészeket”, akik teljesen elkötelezettek, buzgók, imádkozók, alázatosak, őszinték, fejlődők és engedelmes keresztények. Ők nagy tiszteletet érdemelnek. Ismerünk olyan önző, büszke, makacs és érzéketlen „lelkészeket” is, akik élvezik a hivatásukhoz kapcsolódó presztízst. Magamat is részben ebbe a csoportba sorolnám. Az a mérték, amilyen mértékben engedelmeskedsz Istennek, az a mérték, amilyen mértékben sikeres vagy. A 15-1. ábrán látható siker egyenletet a 7. fejezetben (Ismerd meg, ki vagy és ki nem vagy) részletesen elmagyaráztuk. Az engedelmesség a kulcs az egyenlet megértéséhez.

Természetesen nagyon nagy a szakadék és a különbség azok között, akik alig jutnak be a mennyországba, és azok között, akik szinte biztosan bejutnak. Ironikus módon, előfordulhat, hogy néhányan, akiknek jobb a viselkedésük, mint a miénk, a pokolban végzik, ha nem gyónják meg bűneiket. Néhányan, akiknek bűnei miatt nem juthatnának be a mennyországba, ott lesznek, mert Isten megbocsátott nekik – nem azért, mert jó volt a viselkedésük. A hit az a kritérium, amely meghatározza, hogy valaki hol tölti az örökkévalóságot. Mindkét hely (a mennyország és a pokol) azonban különböző mértékű jutalmat és büntetést tartogat a viselkedés alapján. A hit elhelyez minket az egyik vagy a másik helyre; a viselkedésünk határozza meg rangunkat. Az Istenbe vetett hit és a bűnök megvallása az üdvösségért fontosabb, mert ez határozza meg örök lakóhelyünket. Mindazonáltal a viselkedés (engedelmeskedés) továbbra is rendkívül fontos. Nem tudjuk, hogy a különböző jutalmak vagy megbánások mennyire, vagy egyáltalán befolyásolják-e egymáshoz fűződő kapcsolatunkat, de a fokozatok meglesznek. Remélem, hogy nem azért olvasod ezt, hogy enyhítsd a pokolban váró büntetésedet, hanem azért, hogy növeld a mennyben váró jutalmadat. Mindazonáltal, ha azt hinném, hogy a pokolba fogok jutni, akkor is figyelnék a viselkedésemre (engedelmeskednék Istennek), ha másért nem, akkor azért, hogy kevesebb legyen, amit örökké bánni fogok. Ezzel a könyvvel szeretném ösztönözni a jó viselkedést (engedelmeskedést), mind azért, hogy most a legjobbak legyetek, mind azért, hogy örökké élvezhessétek jutalmatokat.

Ázsiai éveink alatt az emberek gyakran kérdeztek minket azokról az őseikről, akik nem ismerték Jézust. A Biblia azt mondja, hogy azok, akik bűnben vesztek el, örökre el vannak választva Istentől. Hogyan válaszoljunk a keleti vagy afrikai emberek őszinte kérdésére? A büntetés mértékéről szóló vita lehetővé teszi számunkra, hogy a „vesztesek” túlélő rokonait azzal a igazsággal vigasztaljuk, hogy az igazságos Isten senkit sem büntet méltánytalanul. Ez magában foglalja azokat is, akiknek kevesebb lehetőségük volt, nem volt tudásuk, és nem vétkeztek sokat. A fentebb kifejtett okok miatt mindazok, akik örökre elvesztek, pontosan annyi „bánatot” fognak érezni, amennyit viselkedésük megérdemel. Még a pokolban is vannak bizonyítékok Isten igazságosságára.

Mindenki igazságos bánásmódban részesül. Néhányan kegyelemben részesülnek. Mindenki legalább azt kapja, amit megérdemel. A bánásmód arányos lesz azzal, hogy mennyire engedelmeskedtek (reagáltak) a rendelkezésükre álló információkra. Azok, akik megbánták bűneiket, elhagyták azokat és megbocsátást kaptak, biztosan sokkal jobb bánásmódban részesülnek, mint amit megérdemelnek. Mindazonáltal senki sem kap a pokolban rosszabb bánásmódot, mint amit megérdemel. Amikor meg nem üdvözült őseink „engedelmeskednek” a rendelkezésükre álló információknak (megteszik, amit lelkiismeretük és Isten követelményeiről való tudásuk diktált nekik), nem szenvednek többet, mint amit megérdemelnek.

Az engedelmesség fokozatai

Nem mindenki engedelmeskedik ugyanolyan spontaneitással, örömmel vagy alapossággal. Három dimenziót kell figyelembe venni: azt a tempót, amellyel alávetjük akaratunkat Isten akaratának, az általunk tanúsított vidámság vagy hajlandóság mértékét, és azt, hogy mennyire teljes mértékben tesszük ezt. Ez a három legnyilvánvalóbb mérőeszköz az engedelmességünk fokozatának mérésére. Bárki, aki keresztény teljesítményét a lehetőségeihez mérten szeretné javítani, figyelnie kell ezekre a tényezőkre. Minél gyorsabban, vidámabban és alaposabban engedelmeskedünk, annál jobban tetszik ez Istennek – annál jobban teljesítünk.

Az engedelmességet többféleképpen lehet mérni. Az egyik szélsőséges eset, közvetlenül a engedetlenség mellett, a vonakodó, boldogtalan és hiányos engedelmesség. A másik szélsőséges eset az azonnali, vidám és teljes engedelmesség. Ezen a folytonosság közepén különböző fokozatok találhatók, amelyeket figyelembe vehetünk. A késői engedelmességről szerzett tapasztalataim Koreában azt mutatják, hogy az engedelmesség – még a vonakodó engedelmesség is – jobb, mint az engedetlenség. Jézus egy történetet mesélt két fiúról:

„Mit gondoltok? Volt egy ember, akinek két fia volt. Odament az elsőhöz, és azt mondta: »Fiam, menj ma dolgozni a szőlőbe!« ’ Azonban nem akarok – felelte –, de később meggondolta magát, és elment. Azután az apa a másik fiához ment, és ugyanezt mondta neki. Az így felelt: ’Igenis, uram’, de nem ment el. Melyikük tette meg, amit az apja akart? Az első – felelték” (Máté 21:28-31).

Egy korábbi fejezetben megjegyeztük, hogy helytelen volt a hozzáállásom Park tiszteleteshez Koreában. A munkám kiterjesztésére vonatkozó adminisztratív politikám helyes volt, de a velem szemben álló személy iránti keserű személyes hozzáállásom helytelen volt; ezért tévedtem. Isten nem tudott működni abban a helyzetben a rossz hozzáállásom miatt. Hálát adok, hogy később alkalmam volt Park tiszteletesnek szolgálni és tisztelni őt. Az egyik módja ennek az volt, hogy nem beszéltem másoknak azokról a sértő dolgokról, amelyeket ő folyamatosan tett. Beszélhettem volna róluk, de nem tettem. Azért, amit az Úr mutatott nekem a hegyi kunyhóban való böjtölésem alatt, abbahagytam az ítélkezést, és szolgáltam neki. Örülök, hogy így tettem. Most már azt kívánom, bárcsak hamarabb megtettem volna. Amikor az Úr a hegyen foglalkozott velem, bárcsak gyorsabban reagáltam volna. Több napos önvizsgálat kellett ahhoz, hogy egyedül Istennel megoldjam ezt a kérdést, mert eleinte csak vonakodva engedelmeskedtem. Azokhoz a tanulságokhoz, amelyeket a megítélés helyett a szolgálatról tanultam, most hozzáadhatom ezt is: jobb későn engedelmeskedni, mint egyáltalán nem engedelmeskedni. Még ha az idő telik, és engedelmeskedésünk nem olyan spontán, mint kellene, addig nem késő, amíg élünk, meggondolni magunkat. Ha az ellenség elhiteli velünk, hogy már késő engedelmeskedni, akkor szükségtelenül bezárkózunk a múltbeli engedetlenség mintájába. Elszalaszthatjuk a szolgálat lehetőségeit, és az évek múlásával és a helyzetek változásával lehet, hogy nem tudjuk helyrehozni az elkövetett hibákat. Mindazonáltal, amíg lélegzetünk van, bevallhatjuk bűneinket, és elhatározhatjuk, hogy attól a ponttól kezdve megváltozunk. Még mindig jól befejezhetjük.

Van azonban még egy tényező. Még ha azonnal engedelmeskedünk is, a panaszkodás megfoszt minket a szolgálat örömétől. Ahogy Isten szereti a vidám adakozót, úgy szereti a vidám „engedelmességet” is: „Bármit is tesztek, mindet Isten dicsőségére tegyétek” (1Korinthus 10:31); „Minden körülmények között adjatok hálát, mert ez az Isten akarata Jézus Krisztusban” (1Thesszaloniki 5:18). Az engedelmesség magában foglalja a szívünkben lévő hozzáállást is. Ezt nehezebb kontrollálni, mint a puszta külső fizikai viselkedést. Isten még azt is parancsolja nekünk, hogy legyünk örömteliek. „Örüljetek mindig” (1Thesszaloniki 5:16). Ha nem vagyunk örömteliek, akkor engedetlenek vagyunk! Ezért, miközben végrehajtjuk a szükséges cselekedetet, nem teljesítettük teljes mértékben az engedelmességet, ha csak a helyes cselekedetet hajtjuk végre. Megfelelő hozzáállással, örömmel kell cselekednünk. A panaszok kiküszöbölése nyitottabbá tesz minket a teljes élményre. Az öröm tényező hozzáadása még nagyobb lehetőségeket nyit meg előttünk, miközben engedelmeskedünk. Közeledünk ahhoz, hogy a lehető leghatékonyabbak legyünk, a legjobb önmagunk.

Azonnali, vidám és teljes engedelmesség

Azonnali, energikus engedelmesség, amelyet vidáman és teljes mértékben az Úrnak teszünk, az a szintű engedelmesség, amelyet a Szentírás parancsol: „Bármit is tesztek, teljes szívvel tegyétek, mintha az Úrnak tennétek, nem pedig embereknek” (Kolossé 3:23). Próbálj meg gondolni valamire, ami neked nehéz. Egyesek számára ez azt jelentheti, hogy imádkoznak azokért, akik gonoszul bánnak velük. Könnyebb imádkozni értük, mint értük imádkozni. Isten azt akarja, hogy őszintén kérjük az Ő áldását rájuk, kérjük Őt, hogy áldja meg őket, és teljes szívünkből akarjuk, hogy megtegye. Isten Igéjének engedelmeskedve, tudsz őszintén jó dolgokat imádkozni azokért, akik félreértettek, visszaéltek veled vagy rágalmaztak téged? Próbáld ki ezt, vagy bármi mást, ami kihívást jelentett számodra, miközben ezt a bekezdést olvastad.

Koreában töltött éveink alatt volt egy házvezetőnőnk. Amerikában, ahol a zöldségek, gabonafélék és húsok készen kaphatók, ez luxusnak tűnhet. Mi azonban rájöttünk, hogy ott a háztartási teendők segítség nélkül túl sok időt vettek el a munkánktól. Az egyik segítőnk különösen jól szolgált minket. Ajamoninak hívtuk – ez koreaiul „nagynénit” jelent. Ő és Char mindig szorosan együttműködtek a házban, de amikor vendégeink voltak, Ajamoni különösen nagy segítség volt. Miután elkészítette és felszolgálta az ételt, figyelmesen figyelte Char-t, hogy lássa, mi legyen a következő lépése. Egy pillantással, egy bólintással vagy egy néma gesztussal Char jelezhette neki, hogy hozzon még egy tálcát, töltsön vizet a vendégek poharába, vagy tegye kényelmesebbé valakinek a helyzetét. Ajamoni, azzal, hogy figyelmesen odafigyelt Char kívánságaira, megtanította nekünk a 123. zsoltár 2. versének jelentését: „... Ahogy a szobalány szemei uralkodónőjének kezére néznek, úgy néznek szemeink az Úr, a mi Istenünkre ...” Gyakran reméltük, hogy mi is olyan figyelmesek lehetünk az Úr kívánságaira, mint Ajamoni a mieinkre. Ha így figyelünk Istenre, akkor képesek leszünk megérteni a jelzéseit. Néhány jelzése nyilvánvaló, mások finomabbak. Engedelmességünkkel válaszolunk minden jelzésére, legyen az az Ő Igéje, a Szentlélek vezetése, a saját lelkiismeretünk vagy az Ő által életünkbe helyezett hatóság kérésére. Ha nem válaszolunk ezekre a jelzésekre, az engedetlenség. Felelősségünk és örömünk, hogy helyesen értelmezzük a jeleket, és tegyük, amit mondanak. Amikor ezt gyorsan, vidáman és teljes mértékben megteszük, akkor vagyunk a legjobbak.

Proaktív követés

Az adminisztrátorok szeretik, ha az alárendeltjeik azt teszik, amit mondanak nekik. Azt is szeretik, ha további feladatokat keresnek. Minden főnök szereti azokat az alkalmazottakat, akik válaszolnak a kérdéseikre. De még jobban értékelik azokat a proaktív alkalmazottakat, akik önkéntesen további, nem kért, releváns információkat is megadnak, amelyeket a főnök talán nem is tudna kérdezni. Szeretjük azokat az embereket, akik nemcsak elvégzik a feladatot, hanem további ötleteket is adnak a működés javítására. Lehetünk-e proaktív követői Istennek? Lehetséges-e hozzáadni valamit ahhoz, amit Isten megkövetel, és elnyerni Isten valódi jóváhagyását? Lehet-e az áldozat jobb, mint az engedelmesség?

Isten iránti engedelmesség esetében kétséges, hogy tudunk-e jobbat tenni, mint engedelmeskedni. Ha áldozatot akarunk hozni, valamit tenni az engedelmességnél többet, akkor Samuel Saulhoz intézett szavai érvényesek lehetnek: „Az engedelmesség jobb, mint az áldozat.” Örül-e Isten, ha áldozatos módon adunk vagy szolgálunk? A Biblia szerint a válasz „igen”, mivel az áldozatos adakozás és szolgálat az, amit Isten kért tőlünk. Mindazonáltal nem szabad dicséretet keresnünk vagy elvárnunk az emberektől, és nem szabad büszkének lennünk erre. A követelményeken túlmenni, azaz plusz dolgokat tenni, nem szabad büszkeség vagy a saját cselekedeteinkre való támaszkodás tárgyává válnia. Ha ez megtörténik, akkor egy másik típusú, büszkeséggel kapcsolatos problémába keveredünk.

Ajamoni vasárnap szabadnapos volt. Mi lett volna, ha vasárnap eljött volna hozzánk takarítani vagy főzni? Örültünk volna neki? Nem, mert szerettük őt, és azt akartuk, ami jó neki. Azt akartuk, hogy a családjával együtt élvezze a pihenőnapját. Azt akartuk, hogy aznap azt tegye, amit ő akar. Isten azt akarja, ami jó nekünk, és örül, ha ez megtörténik. Kétséges, hogy Istennek többet kellene tennünk, mint engedelmeskedni. Az engedelmesség boldoggá teszi Őt. Minden más úgy tűnik, mintha más indítékok is szerepet játszanak benne, nem csak az, hogy Őt örömet szerezzünk.

Az engedelmesség jó nekünk

Isten szerető mennyei Atya, aki a legjobbat akarja gyermekeinek. Megvéd minket azzal, hogy törvényeket ad nekünk azokról a dolgokról, amelyek nem jók nekünk. Azonban az, hogy részesüljünk az Ő „védelmi tervében”, a mi döntésünkön múlik. Ha nem akarjuk az Ő védelmét és áldását, Ő nem kényszeríti ránk azokat – engedetlenek lehetünk. Minden parancsolatot, beleértve a Tízparancsolatot is, a mi javunkra adott nekünk. Ezeket a mi javunkra alkotta – nem azért, mert Isten nem akarja, hogy jól érezzük magunkat, hanem mert azt akarja, ami jó nekünk. Meg akar védeni minket önmagunktól. Minden tiltás, ahol az áll, hogy „Ne …”, úgy is értelmezhető, hogy „nem jó neked, ha …”.

Vessünk egy pillantást néhány parancsolatra, hogy meglássuk, miért jók nekünk Isten parancsolatai. Az első parancsolat jól illusztrálja ezt az elvet. Mint fentebb megjegyeztük, ez így hangzik: „Jó neked, ha engem tartasz egyetlen Istenednek.” Isten a legjobb minden lehetséges jó közül. Ő tudja, hogy ő a legjobb, anélkül, hogy öntelt lenne. A lehető legjobbat teszi minden barátjáért. Azáltal, hogy ismerik Őt, előnyökhöz jutnak – hozzáférnek a bölcsességhez, a hatalomhoz, a segítséghez, az útmutatáshoz, az információhoz, a betekintéshez, az egészséghez és a barátsághoz. A legjobb, amit Isten bárkinek adhat, az Ő maga! Ismerni Őt azt jelenti, hogy a legjobbat ismerjük. Neki lenni azt jelenti, hogy a legjobbat birtokoljuk. Azok, akik elhatározzák, hogy örökre Istennek tetszenek és örülnek Neki, arra vannak rendeltetve, hogy a lehető legjobb elképzelhető életet éljék – itt és most, és az örökkévalóságban. Ezért adja magát nekünk a szerető, kegyes és jó Isten, és mondja: „Jó nektek, ha engem tartotok egyetlen Isteneteknek.” Az érzéki vagy egyéb örömök, anyagi gazdagság, hírnév vagy jó hírnév keresése soha nem fogja úgy kielégíteni az emberi szívet, mint az, ha ismerjük Istent és kapcsolatban vagyunk Vele. Látjátok, milyen előnyökkel jár ez a parancsolat?

Itt van egy másik példa. Vegyük a parancsolatot: „Emlékezz a szombat napjára, hogy szenteld meg azt. ” Ne gondoljuk, hogy Isten azt akarja, hogy tétlenek legyünk, és ne élvezhessük aznap a dolgokat, amiket szeretünk. Ha mélyebb jelentést tulajdonítunk a szombat és a többi nap elkülönítésének, akkor szabadon másképp is megfogalmazhatjuk: „Jó nektek, ha élvezitek az Úr napját, és elkülönítitek a többi naptól.”

Isten ismeri a fiziológiai felépítésünket, mert Ő teremtett minket. Ő a Teremtő, és tudja, hogyan működnek a gépeink. Tudja, hogy testünknek rendszeres pihenésre van szüksége. Ismeri pszichológiai felépítésünket, és megérti, hogy elménknek is szüksége van pihenésre a mindennapi feladatok nyomásától. Ismeri lelki felépítésünket, és tudja, hogy szándékosan időt kell szánnunk lelki személyiségünk ápolására. Heti találkozóval áld meg minket, amely alkalom a tanításra, az istentiszteletre, a pihenésre, a kikapcsolódásra, a közösségre és az imádkozásra szolgál. Ez jó nekünk. Ha a munkád vasárnap is megköveteli, hogy dolgozz, akkor válassz egy másik napot pihenésre. Ha évekig rosszul bánsz a testeddel, akkor megbetegedhetsz. Megbetegedhetünk, ha nem élünk a kiváltságainkkal, megszegjük Isten egészségre vonatkozó rendelkezéseit, visszaélünk a testünkkel, és fizikai következményeket hozunk magunkra. Isten meg akarja kímélni minket ettől. Hat nap elég idő arra, hogy elvégezzük azt a munkát, amelyet Isten szánt nekünk. Ha többet teszünk, akkor olyasmit teszünk, amit Isten nem szánt nekünk. Pihenj és élvezd Jézust. Isten azt akarja, ami jó neked. Ha ezt tagadod, akkor félreérted Isten jellemét, és nem ismered fel, hogy Isten örömét leli abban, hogy gondoskodik rólunk.

Vajon az ember Istennek tetsző módon cselekszik-e, ha hetente hét napot dolgozik – nem Isten Igéje szerint? Veszélyes területre tévedünk, ha azt gondoljuk, hogy többet tehetünk, mint engedelmeskedni, és hogy Istennek ez tetszeni fog. Istennek tetszik, ha azt tesszük, amit mond. Kevésbé örül, ha a „szolgálatunkat” saját kezünkbe vesszük, és a saját feltételeink szerint próbáljuk végrehajtani, nem az Ő feltételei szerint. Három lehetséges veszély áll fenn, ha túllépjük azt, amit Isten mond, hogy tegyünk: önakarat, büszkeség és a cselekedetekre való támaszkodás. Az önakarat arra vezethet, hogy olyan dolgokat tegyünk, amelyek jónak tűnnek. Azonban ezek soha nem lesznek a legjobb dolgok, ha magunkat tesszük a vezetőülésbe, és Istent a hátsó ülésre szorítjuk. A büszkeség akkor valószínűbb, ha azt várjuk, hogy extra teljesítményünkkel kiérdemelhetjük Isten kegyelmét. Ez nagyon hasonlít a cselekedeteinkre való támaszkodáshoz. Ha cselekedeteinkre támaszkodunk, akkor nem Istenre támaszkodunk, és félreértjük a kegyelmet. Ennek eredményeként eltereljük a figyelmünket arról, ami Őt boldoggá teszi, és arra összpontosítunk, ami az egónkat növeli. Valami nagyon nem stimmel azzal, ha dicsekedünk azzal, amit Istenért teszünk. A nagyon hatékony keresztények is csak engedelmes szolgák.

Isten jó dolgokat akar nekünk, és ezt beépítette az életre szóló útmutatójába, a Bibliába. Nagyobb örömet okoz Neki, ha azt tesszük, amit az útmutatóban mondott, mintha „áldozatot” hoznánk és többet tennénk. Azt akarja, hogy jól legyünk, pihenjünk, boldogok legyünk Vele, elégedettek legyünk az ésszerű követelményeivel, és készek legyünk egész életünkben betartani a mintát. Veszélyes szélén állunk, ha túlzott, túlzásba vitt, felesleges áldozatokkal és aszkézisben élünk. Kerülnünk kell a mártírkomplexust (ami nem azonos a mártírsággal) és azt, hogy azt gondoljuk, mi jobban tudjuk, mint Ő. Az engedelmesség jobb, mint megpróbálni többet felajánlani Istennek – áldozatot hozni. Elég bölcsek vagyunk ahhoz, hogy proaktívak legyünk az emberek követésében, és talán jobban szolgálhatjuk őket, ha javítunk az utasításaikon – többet mondunk vagy teszünk –, de Isten utasításait nem javíthatjuk.

Ha Isten önző módon követelné, hogy csak Neki tartsuk be a parancsolatokat, akkor az egocentrikus pszichológiai tényező arra késztethetne minket, hogy azt keressük, amit mi akarunk, és megtagadjuk Tőle azt, amit Ő akar. Ebben a kérdésben azonban az Ő dicsőítése jó nekünk. Az, hogy azt tesszük, amit Ő akar, nekünk is a legjobb. Amikor tehetem, szeretek síelni a fiaimmal. Mi lenne, ha úgy döntenék, hogy nem síelek, mert a sípálya profitot termel a síelésemből? Hadd termeljenek profitot; én azért síelek, mert szeretem az arcomba csapó szelet, a kihívás izgalmát, a verseny izgalmát, a lejtőkön aratott győzelmet és az edzett izmok fájdalmát. A síelés szórakoztató! Én magamért síelek.

Örülök, hogy Isten dicsőséget kap, amikor betartom az Ő Igéjét. Mindazonáltal, még ha teljesen önző akarnék lenni, úgy gondolom, hogy az Ő Igéjének, Lelkének, a lelkiismeretemnek és a felettesemnek való engedelmesség teljesen előnyös számomra. Az Ő Igéje megvéd a szörnyű veszteségektől. Biztonságos, teljes, teljesen kielégítő életet biztosít számomra. Isten utasításai az egyik módja annak, hogy megvéd és megáld minket, és megmutatja nekünk nagy szeretetét. Ez az egyik oka annak, hogy az engedelmesség az emberek értékelésének végső kritériuma. Az engedelmességnek hatalma van arra, hogy jót tegyen nekem, az engedetlenség pedig káros hatással van rám.

Helyzet kontra viselkedés

Mivel hit által vagyunk megváltva, helyünk Krisztusban (és a mennyben) biztos. Ez a jó hír. Itt van a rossz hír: mivel hit által vagyunk megváltva, gondatlanok leszünk a viselkedésünkben (engedelmességünkben). Jakab levele a hitről és a cselekedetekről szól. Arra a kijózanító következtetésre jut, hogy ha a hit valódi, akkor cselekedeteink is ezt mutatják. Két kérdése (hit és cselekedetek) úgy is megfogalmazható, hogy „hit” kontra „viselkedés” vagy „pozíció Krisztusban” kontra „engedelmeskedés az Ő akaratának”. Jézusba vetett hitünk biztosítja pozíciónkat, de túl gyakran nem vesszük komolyan a felelősségünket, hogy engedelmeskedjünk és a Szentírás szerint viselkedjünk.

Ebben a vitában a fő kérdés nem az, hogy hová mész. A vita kedvéért tegyük fel, hogy a hited által a mennybe jutsz. Ezen túl a kérdés az, hogy ki vagy mi vagy. A menny egy hely; menjünk oda. Ezen túl, és még azután is, hogy úton vagyunk oda, ami még fontosabb, legyünk olyanok, akik tetszenek Istennek – akik minden gondolatunkkal, cselekedetünkkel és szavunkkal engedelmeskednek. A helyes hit eljuttat oda. A helyes viselkedés meghozza a jutalmadat. Jó viselkedés nélkül is eljuthat a mennyországba (mert megbocsátást nyert), de helyes viselkedés – engedelmesség – nélkül soha nem lesz a legjobb itt vagy ott.

Hogy segítsen nekünk értékelni, hogy helyesen viselkedünk-e (engedelmeskedünk-e), tegyen egy rövid leltárt. Ezeket szabadon helyettesítheti saját kérdéseivel, felhasználva azokat a kérdéseket, amelyekkel jelenleg foglalkozik. Mi akadályoz abban, hogy alázatos, kegyes, imádkozó, buzgó imádkozó harcos legyél? Mi akadályoz abban, hogy támogató, bátorító, erős és bölcs tanúja legyél Isten igazságának otthonodban, gyülekezetedben, szomszédságodban és munkahelyi környezetedben? Örömteli vagy? Van benned vágy? Haragszol? Helyes a hozzáállásod? Böjtölsz? Imádkozol? Rendszeresen olvasod a Bibliát? Uralkodsz az étkezési szokásaidon? Sportolsz? Tanulsz a mindennapi tapasztalataidból, vagy panaszkodsz rájuk? Szenvedélyesen szereted Istent, és teljes szíveddel, elméddel és erőddel keresed Őt? Szereted az anyagi dolgokat, és azokat keresed, vagy Isten országát és igazságát szereted, és azt keresed? Irigy vagy? Kedves vagy a családtagjaidhoz? Önző vagy? Őszinte vagy? Részt veszel valamilyen formában a világ elveszettjeinek megnyerésében? Úgy alakítod a jó hír bemutatását, hogy az értelmes legyen az emberek számára ott, ahol élsz? Érzékeny vagy a körülötted lévőkre? Röviden: bibliai a viselkedésed? Természetesen a lista folytatható, de ezeknél a kérdéseknél még fontosabbak azok, amelyeket te és a Szentlélek fogtok megbeszélni.

Minden egyes kérdésben vagy istenfélő módon viselkedünk, ami tetszik Istennek és nekünk, vagy nem istenfélő módon viselkedünk, ami sem Istennek, sem nekünk nem tetszik. Isten nagyon törődik azzal, amit teszünk. Engedelmességünkkel védelmet is kapunk magunknak. Van még valaki, aki profitál az engedelmességünkből?

Miért az engedelmesség, és nem a hit a végső kritérium?

A szokás, amiről beszélünk, az engedelmesség. Egy másik kritériumot is alkalmaznak annak meghatározásához, hogy ki jut be a mennybe: ez a személy, megváltó hitben, teljes mértékben Jézus Krisztushoz fordult-e, mint ahhoz, akiken keresztül befogadást nyerünk Isten családjába? Mindazok, akik ezt megtették, Isten családjába tartoznak, és bejutnak a mennybe; a megváltó hit a bejutás kritériuma. Akkor miért az engedelmesség – és nem a hit – a végső kritérium, amiről itt beszélünk? Miért vettük fel ezt a hosszú értekezést az engedelmességről, a viselkedésről és a cselekedetekről, ha ezek nem a kritériumok annak meghatározásához, hogy ki tartozik Isten családjába? Azért, mert az engedelmesség lehetővé teszi, hogy a lehető legjobb önmagad legyél. Az engedelmesség lehetővé teszi, hogy megvalósítsd Isten álmát veled kapcsolatban.

Ez a könyv nem evangelizációs célú. Nem az a szándékom, hogy elmagyarázzam, miért vagyok keresztény, vagy hogy okokat soroljak fel, miért kellene neked is azzá válnod. Nem az a célom, hogy meggyőzzelek, csatlakozz a boldog tömeghez Isten dicsőséges trónja előtt a mennyben. Teljes szívemből remélem, hogy te is ott leszel a tömegben. Azonban ebben a könyvben nem az volt a hangsúlyom, hogy meggyőzzelek arról, hogy a mennyország jobb hely az örökkévalóság eltöltésére, és hogy ott több boldogságot hozol Istennek.

Célom az volt, hogy segítsek önnek abban, hogy azzá váljon, amiről Isten álmodik. Ez a cél többet jelent annál, hogy egyszerűen csak rábeszéljem önt, hogy csatlakozzon hozzám Isten báltermében zajló nagyszerű, örök táncban. Azt szeretném, ha bőségesen bejutna a mennyországba, ha lenne gyümölcse, amit a Mester lábához helyezhet, és ha nem lenne megbánása azzal kapcsolatban, hogyan töltötte földi életét. Remélem, hogy az örömöd és a várakozásod aznapra minden szavadat és cselekedetedet meghatározza. Azt szeretném, ha minden napodat nagy várakozással élnéd meg a mennybe való belépésedre. Akkor nemcsak te érkezel meg biztonságban, hanem sokan mások is veled jönnek. Növekedett befolyásod és hatékonyságod lesz, mert a legjobb formádban élted az életed. Te és a barátaid is nyertek.

Nem fontos, hogy megtanulj egy formulát, amellyel Krisztust mutathatod be másoknak. Sokkal fontosabb, hogy másokat lenyűgözz azzal, amit a szokásaidban látnak, hogy olyanok akarnak lenni, mint te, és oda akarnak menni, ahová te mész. Más szavakkal, tanuljuk meg, hogy ne annyira azzal törődjünk, amit mondunk, hanem azzal, amit az életünk mond.

Bőséges bejutást akarunk a mennybe, de ennél többről van szó. A szívből jövő engedelmesség szokása is ide tartozik, mert az engedelmességed (viselkedésed) meghatározhatja, hogy mások eljutnak-e a mennybe. Ha csak a saját bejutásunkról lenne szó, akkor a hitről beszélnénk. Azonban, hogy sokan mások is vágyjanak a mennybe jutásra és örökké dicsőítsék Istent, foglalkoznunk kell a keresztény viselkedéssel (engedelmeskedéssel). Engedelmeskedésünk nagyban befolyásolja a keresztények és a keresztények Istene hírnevét az egész földön. Ez egy másik ok a szívből jövő engedelmesség szokására. Mások az életedet használják meghatározó tényezőként abban a döntésükben, hogy keresik-e azt az Istent, akit az életedben látnak. Engedelmeskedésed nagy hasznot hozhat másoknak; engedetlenséged pedig megtagadhatja másoktól ezeket a haszonokat.

Isten kockázatot vállalt azzal, hogy szabad akaratot adott neked, mert lehet, hogy nem őt választod. Ezután még egy kockázatot vállalt: hogy lehet, hogy nem fogsz engedelmeskedni neki, és ezért nem fogsz másokat arra ösztönözni, hogy örökké vele legyenek. Elég nehéz megérteni, hogy Isten kockázatot vállal azzal, hogy lehet, hogy nem őt keressük. Még ennél is lenyűgözőbb, az emberi értelemmel felfoghatatlan, hogy az engedelmességre vonatkozó döntéseink (szerető és kedves viselkedésünk) ilyen nagy hatással lehetnek másokra. Ezért az engedelmesség a végső kritérium a jutalmunk szempontjából. Noha egyikünknek sincs hatalma megmenteni a világot, mindannyian képesek vagyunk hatékony, befolyásos életet élni a legjobb tudásunk szerint. Ha Istent választod, bejutsz; ha engedelmeskedsz Neki, mások is bejutnak.