TIZENHETEDIK SZOKÁS: Légy közeli kapcsolatban Mennyei Atyáddal
A Rendkívül Hatékony Keresztények Szokásai
„Milyen nagy az Atya szeretete irántunk, hogy Isten gyermekeinek nevezzünk.” János 3:1
Ebben az utolsó fejezetben figyelmünket a mennyei Atyánkkal való bensőséges kapcsolatunkra fordítjuk. Amikor Istenhez való bensőséges kapcsolatunkról gondolkodunk, megtartjuk tiszteletünket, csodálatunkat és félelmünket az Ő dicsőségét, nagyszerűségét és kiváló nagyságát illetően, de hozzáadunk még valamit. Ha csak Isten nagyságát és félelmetes hatalmát tiszteljük, akkor egy fontos szempontot kihagyunk. Figyelembe kell vennünk az Ő szelíd, gyengéd és kedves oldalát is – azt, ahogyan mi látjuk Őt (mint apukát), és azt, hogy Ő mit szeretne, hogy mi legyünk számára (a saját kis fiai és lányai). Az egyensúly nélkül nem lehetünk teljesek. Ha pontos képet akarunk kapni, akkor az Isten erős és dinamikus oldaláról alkotott képünket egyensúlyba kell hoznunk az Ő gyengéd és megközelíthető oldalának megértésével.
Hat hónapos szabadságot vettem ki, és missziós útra indultam Dél-Afrikába és Indiába. Az út során egy kísérletet végeztem, hogy megtanuljam, hogyan lehet hatékonyabbá tenni a szolgálatot – növeltem a napi imádkozási időmet. Valóban hatékonyabbá váltam a szolgálatban. Azonban egy váratlan eredmény az volt, hogy újfajta közelséget éreztem Istenhez.
Isten nagyságának két oldala
Az Indiában töltött négy hónap alatt számos alkalommal volt szerencsém bemutatni a hallgatóságnak a 13. fejezetben (A nagyobb kép megértése) említett két dicsőséges gondolatot – Isten egyszerre nagy és közel van. Ha csak nagy és hatalmas lenne, de nem lenne közel és gondoskodó, segíthetne nekünk, de nem tenné. Ha csak közel lenne és gondoskodó, de nem lenne nagy és hatalmas, akkor talán meg tudna szánni minket, de nem tudna segíteni a problémáinkban. Az Ő hatalmas ereje és közelsége együttesen teszik Őt olyan csodálatosan egyedivé. Ez nagyon különbözik az indiai politeista koncepciótól, amelyben sok erőszakos és távoli isten van, akiket a tehetetlen emberek megpróbálnak megnyugtatni, hogy elkerüljék a gonoszt. Az a tény, hogy az igazi Isten egyszerre nagy és közel van, azt jelenti, hogy Ő mind segíteni tud, mind pedig segíteni fog nekünk.
Valahányszor megosztottam ezeket a gondolatokat, hallgatóim örömmel reagáltak. Elmagyaráztam, hogy Isten nemcsak nagy és hatalmas (képes segíteni), hanem közel is van és törődik velünk (hajlandó segíteni). Indiai hallgatóim könnyen észrevették a kontrasztot a Biblia Istene és India sok istene között. Amikor Isten hatalmáról és segítőkészségéről szóló mély teológiai igazságokat vitattuk meg, soha nem használtam a „transzcendencia” vagy „közelség” szavakat. Mindazonáltal szándékom az volt, hogy ezeket a nagyszerű gondolatokat olyan kifejezésekkel osszam meg, amelyeket könnyen megérthetnek – és a tolmács könnyen lefordíthat.
Ez az illusztráció megteremti a hátteret ahhoz, hogy megvitassuk az Istenünkkel, mint Atyánkkal való bensőséges kapcsolatunkat. Nem tudjuk teljes mértékben megérteni Isten nagyságát, ha csak teremtő erejét, fenségét, bölcsességét és tökéletes tudását vesszük figyelembe. Isten nagyságának van egy másik, gyengéd, bensőséges és ugyanolyan csodálatos oldala is – Ő közel van hozzánk, melegszívű, barátságos, gyengéd, elfogadó és megközelíthető. Lehet, hogy meg kell változtatnunk a szemléletünket, hogy értékelni tudjuk Istennek ezt a gyengéd oldalát, de mi azt szeretnénk, hogy a dolgokat Isten szemszögéből lássuk. Mivel Isten megadja nekünk a képességet, hogy a dolgokat az Ő szemszögéből lássuk, számíthatunk arra, hogy a felfogásunk megváltozik. Ha új szemszögből nézzük a dolgokat – Isten által adott érzékeléssel –, akkor értékelni tudjuk a következő bekezdésekben leírt gondolatokat.
Egyedülálló lehetőség a paradigmaváltásra
Indiából való visszatérésünk után úgy döntöttem, hogy három napot töltök egyedül Istennel, amíg a külföldi élményeim még frissek az emlékezetemben. Megkértem Istent, hogy adjon nekem saját beszámolót, hogy imádságon keresztül feldolgozhassam, amit tőle tanultam. Azt is szerettem volna teljes mértékben megérteni, amit az imádságon keresztül a tanulás folyamatáról tanultam. A hat hónapos külföldi tartózkodás alatt megnövekedett prédikálási és tanítási erőm, valamint a régi igazságokról szerzett új betekintésem mélyreható volt, és nem akartam visszacsúszni a korábbi mintámba. Azt akartam, hogy Isten megmutassa nekem a prioritásait és értékrendjét. Mi volt fontos és mi nem fontos számára? Mi volt értékes és mi nem volt értékes számára? Mi volt érdemes követni, és mit kellett viszonylag figyelmen kívül hagynom? Elhatároztam, hogy saját értékrendemet hozzá fogom igazítani, hogy jobban megfeleljen az Övének. Komolyan kértem egy paradigmaváltást. Az indiai utazás véget ért, és az Egyesült Államokban még nem vettem át újra a feladataimat. Kihasználtam ezt az „átmeneti” időt, hogy Istentől megértést kérjek.
A Biblia azt mondja: „Közelítsetek Istenhez, és ő is közelít hozzátok” (Jakab 4:8). A „közel” szó használatából arra következtethetünk, hogy Isten szoros kapcsolatot akar velünk. Ő azt szeretné, ha kapcsolatunk szoros lenne, nem távoli; lágy, nem kemény; meleg, nem hideg. Azt akarja, hogy barátságos és meghitt legyen, ne ellenséges, ne haragos, és ne csak félelem, tisztelet, rettegés és áhítat jellemezze. Ezek a reakciók természetesek egy szent Istennel való kapcsolatban. Ha azonban kihagyjuk a barátságos és meghitt aspektust, akkor egy fontos részét hagyjuk ki.
Talán az imám, hogy közelebb kerüljek Istenhez, ösztönözte a saját erőfeszítéseimet is, hogy közelebb kerüljek Hozzá. Azonnal elkezdtem a reggeli imádkozásomat azzal, hogy elképzeltem magam egy emelt emelvény alján, amelyen Isten dicsőséges trónján ült. Valami ilyesmit mondtam: „Atyám, itt vagyok a hatalmas trónodból áradó dicsőséges ragyogás közepette. Ennek a helynek a fényében, ragyogásában, színeiben, csillogásában, illatában és dicsőségében, és a sok hang énekének, dicsőítésének közepette, amely olyan hangos, hogy a föld megremeg, én is felemelem hangomat, hogy dicsőítsem nagyságodat és fenségedet. Mély tiszteletből és alázatból arccal a földre borulok előtted; elismerem felsőbbrendűségedet és hatalmas nagyságodat.” Az, hogy elképzeltem magam Isten tróntermében, és így fejeztem ki magam, dicséretemet valóságosabbá, tudatosabbá és jelentőségteljesebbé tette számomra, mint ha csak a sok éve használt, megszokott dicséretes szavakat mondtam volna.
Miután néhány pillanatig így dicsértem Istent, általában egy másik lépésre folytatom. Általában valami ilyesmit mondok: „És most óvatosan és félelemmel emelem fel a fejem a földről, hogy megnézzem a Te szépségedet és kedves arcodat. Látom, hogy mosolyogsz és bólintasz nekem. Ezt a Te meghívásodnak veszem, hogy felmenjek a lépcsőn, és közeledjek a trónodhoz. Mosolyogsz és bátorítasz, hogy még közelebb jöjjek. Felkapaszkodom az öledbe, a fejemet a válladra hajtom, egyik karomat a válladra, a másikat a nyakad köré teszem. Mély érzésekkel a füledbe suttogom: „Atyám, szeretlek. Atyám, szeretlek.” Miután néhány pillanatig így bizalmasan beszéltem Istennel, leereszkedem az öledről, a trónról és a emelvényről, hogy folytassam a napi imádkozás és közbenjárás szokásos rutinját.
Néhány előnye annak, ha időt szánunk arra, hogy apu ölében maradjuk
A hat hónapos külföldi tartózkodásom alatt, amikor naponta több időt töltöttem imádkozással, egyre közelebb kerültem Istenhez. Könnyebbé vált, hogy minden nap több időt szánjak az imádkozásra. Megtanultam élvezni a nyugodtabb tempót, átmenni a dicsőítésből az imádkozásba, és mindegyik ponton addig maradni, ameddig akartam. Tudtam, hogy lelki változáson megyek keresztül, amely az Egyesült Államokba való visszatérésem után is folytatódott. 2003. január 2-án reggel – több mint egy héttel azután, hogy három napig egyedül beszámoltam Istennek – folytattam a fenti imádkozást, egy jelentős változással: az imádkozásom azon pontján, amikor általában leereszkedtem Isten öléből, trónjáról és emelvényéről, mély vágyat éreztem, hogy Isten ölében maradjak. Ezt elmondtam Neki, és Ő meghívott, hogy maradjak. Az imádkozás hátralévő részében az Ő ölében maradtam, és a szókincsemet úgy változtattam meg, hogy az illeszkedjen egy gyermekhez, aki az apjához beszél.
Könnyebb sablonos imákat mondani, amikor Isten a mennyben van, mi pedig a földön, vagy amikor tömegben vagyunk, vagy távol a tróntól. Azonban nehéz, ha nem lehetetlen, sablonos imákat mondani, amikor az Ő ölében ülünk és az apánkkal beszélgetünk. A sablonok segíthetnek abban, hogy továbbra is szavakat mondjunk, amikor hangosan imádkozunk, de nem járulnak hozzá a beszélgetés mélységéhez. Segíthetnek abban, hogy imáink ortodoxnak és a körülöttünk lévők számára elfogadhatónak tűnjenek, de nem adnak hozzá semmit a magánimádság pillanatának jelentőségéhez. Amikor apával beszélsz, kénytelen vagy őszinte lenni. Arra kell koncentrálnod, amit mondasz, hogy valami értelmeset közvetíts. Amikor elképzeled magad, ahogy az Ő vállára támaszkodsz és bizalmasan beszélgetsz, rendkívül illogikus, ha csak gyakran használt kifejezéseket mondasz, miközben a gondolataid máshol járnak. Minden alkalommal, amikor rajtakapom magam, hogy ezt teszem, még jobban zavarba jövök, mint amikor elkalandozott a figyelmem, amikor csak a földi imádkozóhelyemről imádkoztam. Ha a szellemeddel Isten trónja elé járulsz, kevésbé valószínű, hogy elkalandozik a figyelmed. Ha felmászol Apukád ölébe, és közvetlenül a fülébe beszélsz, még kevésbé helyénvaló az elkalandozó figyelem és a klisék. Csodálatos és szent kiváltság az Ő ölében ülni. Amikor apu fülébe beszélünk, minden kimondott szó és minden kifejezett gondolat új mélységet és gazdagságot nyer. Az univerzum és a földi kihívások másképp látszanak apu öléből – ott minden másnak tűnik. A problémák nagyon kicsinek, nem fenyegetőnek és könnyen megoldhatónak tűnnek.
A szavak ereje
A szavak jelentést közvetítenek. Amikor olyan szavakat használunk, mint szent, magasztos, felemelt, magas, hatalmas, dicsőséges és csodálatos, akkor Isten dicsőségét tiszteljük – és ez helyes is. Azonban ezeknek a szavaknak a használatával, különösen ha kizárólag ilyen szavakat használunk, tudat alatt távolságot teremthetünk Istentől. Jézus és Pál Abba használata (Márk 14:36, Róma 8:15, 16) azonban segít rájönnünk, hogy Isten közel van hozzánk. Abba arámi nyelven apát vagy apukát jelent, és Jézusnak ez a szó használata, a család mindennapi nyelvén való imádkozás, közelebb hozza Istent, még akkor is, ha Jézus zsidó kortársai ezt tiszteletlenségnek tartották volna. Az ott használt Abba szó „apuka”-nak fordítható. Jézus, aki a Golgotán keresztre feszítéssel nézett szembe, a Gecsemáné kertben imádkozva használta az Abba szót. Pál kétszer is hangsúlyozza a fiúi mivoltot. A Rómaiakhoz írt levélben azt mondja: „... megkaptátok a fiúi mivolt szellemét. És általa kiáltunk: »Abba, Atya!« A Lélek maga tanúskodik a mi lelkünkkel együtt, hogy Isten gyermekei vagyunk” (Rómaiakhoz írt levél 8:15, 16). A Galatákhoz írt levél szerint mi vagyunk azok a fiak, akiknek kiváltságuk van ezt a nevet használni. „Mivel fiak vagytok, Isten elküldte a Fiának Lelkét a mi szívünkbe, azt a Lelket, aki kiált: „Abba, Atyám!” (Galatákhoz írt levél 4:6).
Az Újszövetség néhány verse idézi az arámi szavakat, majd lefordítja őket. Például Jézus szavai a kereszten: „Eloi, Eloi, lama sabachthani?” azt jelentik: „Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?” (Márk 15:34). A Szentírásban szereplő fordítás eltávolítja az arámi szavak misztikumát. Az Abba szó azonban Márk, a Rómaiakhoz és a Galatákhoz írt levélben lefordítatlanul maradt. Ha az Abba az apa megszokott neve, akkor sajnálatos, hogy nem fordították le az olvasó nyelvére „Papa” vagy „Daddy”-nek fordították volna. Ez a szó, amelyet a kisgyerekek használnak apjukra utalva, nagyobb hatást gyakorolna – eredeti és dinamikus hatását – a Biblia olvasóira. Ehelyett csak a margón vagy a Biblia szótárában magyarázzák. Sajnos, az arámi nyelven hagyva – Abba ahelyett, hogy Daddy – csökkenti a szó hatását és az érzelmi hatást, amelyet az olvasóban kiválthatna. A Szentlélek – az örökbefogadás Lelke – szolgálata, hogy biztosítson minket arról, hogy Isten fiai és leányai vagyunk. Az idősebb gyermekek „Dad”-nak hívják apjukat. Hivatalos alkalmakkor „Father”-nek szólíthatják őket. Az Abba használata azonban azt jelzi, hogy Isten kisgyermekeiként fogad el minket. Ő is közel és kedves tud lenni hozzánk, ahogyan a szerető emberi apák is szeretnek lenni kisgyermekeikhez.
A 13. szokásban (Lásd a nagyobb képet) a bátorság tényezőjét tárgyaltuk. Ott említettem, hogy milyen pozitív hatással volt rám, hogy Istennek „apának” szólíthattam, amikor fiatal misszionáriusjelöltként az első keleti szolgálatomra készültem. Az a tudat, hogy mennyei Atyám mindig velem lesz, bátorságot adott, hogy szembenézzek az ismeretlennel. Ez akkoriban nagy előrelépés volt az én utamon a mennyei Atyával való bensőséges kapcsolat felé. Azóta is néha „apának” szólítom Őt, ami megnyugtat és mindkettőnknek örömet okoz. A szavaknak azonban gyakran többféle jelentésük is van. Bár az „apa” kifejezés intimebb volt, mint a magas trónján ülő isteni Teremtő, az „apa” kifejezést valószínűleg 10 éves korom óta használtam az édesapámra. Szerettem apámat és gyakran öleltem meg, de az évek, amikor az ölében ölelgettem, már véget értek, mivel nagyobb fiú lettem. Ölelésünk férfiasabbá és hősködőbbé vált, gyakran hátba veregetéssel stb. Amikor elkezdtem Istent „apának” hívni, az egy újabb lépés volt a gyermekiesség felé, felismerve gyengeségemet az Ő erejével szemben; az Ő bölcsességét az én ostobaságommal, az Ő hatalmas tudását az én tudatlanságommal. Ez egy újabb hatalmas, sokrétű fogalmi lépés volt. Isten újra nagy és erősnek tűnt, míg én egyre inkább tudatosult bennem, hogy gyenge, függő, tájékozatlan és ostoba vagyok. Ugyanakkor közel álltam valakihez, akit szerettem, akiben megbíztam, és akivel gyermekien kedves lehettem. Mélyen tudatosult bennem egy már amúgy is csodálatos kapcsolat új aspektusa.
Jézus azt mondta: „... ha nem változtok meg, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, soha nem fogtok bejutni a mennyek országába. Ezért aki így alázatos lesz, mint ez a gyermek, az a legnagyobb a mennyek országában” (Máté 18:3, 4). Ahhoz, hogy Istent „Apának” nevezzük, gyermeki hozzáállásra van szükség. Ugyanezen a vonalon Jézus így szólt Jeruzsálemhez: „... hányszor akartam összegyűjteni gyermekeidet, mint a tyúk a csibéit szárnyai alá, de ti nem akartátok” (Máté 23:37). Mindkét metafora hozzájárul ahhoz, hogy megértsük azt a szoros kapcsolatot, amelyben a kicsi habozás nélkül rohan a szülőhöz, hogy közel legyen hozzá és biztonságban érezze magát. Vegyük az egyik metaforából az „Atya” szót, és kombináljuk a másikból a „futás a biztonságba, az anya tyúk szárnyai alá” kifejezést. Könnyű elképzelni egy kisfiút, aki Isten Atya ölébe fut, megcsókolja és megöleli a nyakát, és akit a kedves, megnyugtató, védelmező apa erős karja (szárnya) ölel át. Ez úgy tűnik, része annak, ami Jézus lelkében történt egy nagyon nehéz időszakban, amikor kinyilatkoztatta emberségét. Szembesült a Golgotával, és imádkozva küzdött az Atya akaratának teljesítéséért. Ekkor nevezte Jézus Istent „Abbának” – apának (Márk 14:36).
Amikor imádkozunk, nem kételkedünk abban, hogy a hatalmas Teremtő képes minden szükséges csodát megtenni, hogy imádságunkat meghallgassa. Ritkán merül fel a kérdés: „Képes-e Isten erre?” Általában az a kérdés: „Meg fogja-e tenni Isten?” A Teremtővel való beszélgetés és az Atyával való beszélgetés közötti különbség az, hogy a Teremtő képes lenne rá, az Atya pedig megtenné. Apu mindig elérhető, rendelkezésre álló és hajlandó volt. Jézus nem az anyakakasra utalt, aki távolságot akart tartani, hanem a kis csibékre, amikor azt mondta: „de ti nem akartatok” (Máté 23:37, kiemelés tőlem). Jézus intimitást akart. Más szavakkal, Apu azt akarja, hogy az ölében üljünk. Mi vagyunk azok, akik habozunk belépni ebbe az intimitásba. Apu jobban válaszol az imádságokra, mint amennyire a kisgyermekei imádkozni tudnak. Tudva, hogy amikor imádkozunk hozzá, és kérjük, hogy jöjjön el az Ő országa, és teljesüljön az Ő akarata, Apu biztosan kedvezően fog cselekedni a mi érdekünkben. Ez megmutatja, hogy az Apuhoz való imádkozás – amellett, hogy hatalmas és erőteljes Istenként szólítjuk meg Őt – hozzáadja a gyengédség, a szeretet és a kegyelem elemét, amit nem lehet könnyen megérteni, ha kizárólag a távolságot teremtő, imádkozásban gyakran használt nagyszerűséget kifejező szavakat használjuk. A bűnösök és a Szent Isten közötti távolságot természetesen a bűnösök bűne hozza létre. Azonban még azután is, hogy Isten családjának tagjai lettünk, mi magunk hozhatunk létre távolságot Isten és magunk között – akár bűneinkkel, akár azzal, hogy habozunk meghitt kapcsolatba lépni Vele –, Isten nem teszi ezt. Soha nem fogunk úgy közeledni hozzá, hogy ő merev karokkal tartana minket távol. Ő a félelmetes és hatalmas Teremtő, mégis különös örömét leli abban, hogy a mi Atyánk. Ő végtelenül több, mint csak a mi Atyánk, de ő a mi Atyánk is.
Aznap, amikor először ültem apám ölében, és imádkozásom alatt végig apámnak szólítottam és apámként gondoltam rá, megvilágosodtam. Rájöttem, hogy amikor leültem az öléből, vagy ami még rosszabb, soha nem ültem az ölébe, tudat alatt távolságot teremtettem közte és köztem. Amikor ezeket az igazságokat felfedeztem, túl korán váltottam át a papán ölében ülő kisfiú szerepéről a felnőtt professzor és közbenjáró szerepére. Nem maradtam kisfiú – függő, támaszkodó és bevallottan tudatlan abban, mi a legjobb. Az, hogy apu kisfia voltam (vagy végre az lettem), még több tanulságot hozott.
A többiek apu ölében
Később, amikor Charért imádkoztam, rájöttem, hogy őt is apu ölében ülő kislánynak érzem. Rájöttem, hogy az őért imádkozó imáim sokkal gyengédebbek, finomabbak, gondoskodóbbak és együttérzőbbek voltak. Azt akartam, hogy apu megölelje, megerősítse és imáira is válaszoljon. Nem volt nehéz elképzelnem, hogy apu sok kisfiúja és kislánya ott ugrál, játszik vagy vigaszt keres – mindannyian olyan fájdalmakkal és problémákkal, amelyeket apu meg tud oldani.
Az Isten megérintésének gondolata elsőre túl intimnek tűnhet számodra. Ez még inkább igaz, ha egy tartós, ismerős vagy hosszan tartó intim érintésre gondolunk. További betekintésért vegyük figyelembe Isten egyik nevét. Az Ószövetségben Isten egyik héber neve El Shaddai, amelyet általában „Mindenható Istennek” fordítanak. A név utalhat a „hegyek Istenére” vagy eredetileg valószínűleg a „mellre”. Egyesek szerint „sokmellű” jelentése van, ami szemléletesen illusztrálja Isten bőséges képességét, hogy minden kisfiát és kislányát táplálja.
Char és én háromnapos lelkészi konferenciát tartottunk Salurban, egy városban Észak-Andra Pradeshben, India keleti partján. Egy délután, míg Char tanított, én sétálni mentem a piac zöldséges részlegébe. Ez a részleg tartalmazott egy területet a kidobott zöldségdarabok számára. Egy fiatal malaccsalád zajosan evett és túrt a haszontalan darabok között. Ez a hely számukra biztosan a malacok paradicsomának tűnt.
A kocának jól táplált mellek borították a hasát, és a visító, szaladgáló malacok mindig több táplálékot akartak. Lenyűgözve néztem őket egy darabig. A kocka oldalára feküdt, és úgy helyezkedett el, hogy az éhes malacok egész sora mozoghasson, tekergőzhessen és összebújhasson a bőséges és tápláló táplálék forrásához.
Ahogy elgondolkodom ezen a jeleneten, és ismét keverem a metaforákat, egy szerető apára gondolok, aki a szárnyai alá hívja a kis csibéket, hogy több táplálékforrást találjon a sok kisfiú és kislány számára. Hogyan élvezhetnék, tapasztalhatnák vagy találhatnák meg a kicsik ezt a fajta kényelmet, ha nem lennének hajlandók összebújni, hozzábújni és szorosan hozzásimulni a testhez? Igen, Isten Szellem, és fizikailag nem lehet a Szellemet ölelgetni, de a szimbolika és a metaforák (mindkettő a Szentírásból származik) lehetővé teszik ezt a mentális képet.
Helyes-e metaforákat keverni, amikor Istenről és a vele való kapcsolatunkról beszélünk? Jézus egy mondatban keverte a metaforákat, amikor azt mondta: „Ne féljetek, kis nyáj, mert Atyátok örömmel adja nektek a királyságot” (Lukács 12:32). Isten végtelenül nagyobb, hatalmasabb és összetettebb, mint mi. Kapcsolatunk Vele túl sokrétű ahhoz, hogy egyetlen szófordulattal megfelelően kifejezhessük. Miközben keverjük a szóképet, vegyünk fel még egyet: „Az Úr neve erős torony; az igazak oda menekülnek, és biztonságban vannak” (Példabeszédek 18:10). Tekintettel arra, hogy milyen összetett és sokrétű a kapcsolatunk Istennel, nem okozhat gondot a jelentések kombinálása – biztonság az anyakakas szárnyai alatt; katonák, akik a csatából a vár biztonságába menekülnek, és az Abba – Apu – gyermekeinek bőséges ellátása, aki egyben El Shaddai is. El tudod képzelni, hogy apuci sok kisfiúja és kislánya katonája, akik időnként megsérülnek a csatában? Néha ápolásra és gyógyításra szorulnak – az Ő erős, körülölelő karjai védelmébe menekülnek, hogy táplálékot találjanak, miközben az Ő puha, meleg és tápláló ellátásához szorítják magukat, ölelkeznek és bújnak? Ez az intimitás, és apuci imádja.
Mit fog apu tenni a kérésünkkel?
Az apu ölében való időzés másik aspektusa az a új és intim perspektíva, amelyet az aputól való kérésekkel kapcsolatban nyersz. Bármely gyermek, aki magabiztosan ül szerető apja karjaiban, nem fél megkérni apjától, amit akar. Ahogy apu ölében időztem, rájöttem, hogy átgondolom azokat a személyes dolgokat, amelyeket az előző hónapokban kértem. Mivel azonban gyermekek intim nyelvét használtam, a korábbi kérések távoli hangvétele hidegnek és műnek tűnt. Ezért, hogy összhangban legyek az „új” helyem intimitásával és az Ővele való kapcsolatommal, aputól „sütit” kértem a munkámhoz, és „fahéjas tekercset” a lehetőségek nyitott ajtajaihoz, hogy Őt szolgálhassam. Minden kérésemet olyan szókincsel fogalmaztam meg, amely egy kisfiú apjához való beszédéhez illik. Ahogy imádkozásod során egyik kérésről a másikra térsz át, ez a paradigma hatására nagyobb bizalmat fogsz érezni abban, hogy Apu hallgat, és nagyobb bizonyosságot abban, hogy Apu gondoskodni fog róla. A beszélgetés nagyon is valóságos.
Apu korrekciója
Végül eljutottam ahhoz a személyes imakéréshez, amit azokban a napokban tettem: azt akartam, hogy metszessenek, hogy gyümölcsözőbb lehessek. Jézus azt tanította, hogy az Atyja a kertész, és hogy „minden ágat, amely gyümölcsöt terem, metszik, hogy még gyümölcsözőbb legyen” (János 15:2). Azt mondtam: „Apu, Te vagy a kertész. Kérlek, metsz meg engem, a szőlőágat.”
Isten sokféleképpen mutatja meg nekünk, hogy Ő az Atyánk, és mi az Ő gyermekei vagyunk. Az egyik nagyon valós módja annak, hogy megmutatja Atyaságát és fiúi mivoltunkat, az, hogy hajlandó korrekciót alkalmazni velünk szemben. Azáltal, hogy megjavítja gyermekeit, megmutatja nekünk, hogy ő valóban a mi Atyánk. Char és én megtanítottuk fiainknak, hogy mondják és gondolják is: „Rendben, apu” vagy „Rendben, anyu”, amikor tanítottuk vagy büntettük őket. Nem elég, ha a gyermekek fizikailag megtapasztalják a szülői korrekciót; azt akarjuk, hogy gyermekeink lelki szinten is hajlandóak legyenek elfogadni és befogadni a korrekciót – ne pedig belsőleg nehezteljenek rá, miközben fizikailag elviselik.
Ezek a gondolatok arra késztettek, hogy odamenjek apához, ahogyan egy hajlandó gyermek is aláveti magát apja utasításainak és korrekciójának. Azt mondtam: „Apu, tudva, hogy ki vagy nekem, és tudva, hogy biztonságban vagyok a karjaidban, ha szükséges, korrigálj engem. Szeretnék megmetszetni, hogy gyümölcsöző lehessek.” Nem azért mondtam ezt, mert szadista vagy mazochista vagyok. A metszés az a folyamat, amelynek során egy gyümölcsöző ág még gyümölcsözőbbé válik. Szeretnék gyümölcsözőbb lenni, és az alávetés a Kertész metszésének – az Atya korrekciójának – az a bibliai folyamat, amelynek során a gyümölcsöző ág még gyümölcsözőbbé válik. Abban a pillanatban, amikor a legszorosabb intimitást éltem át, imádkoztam: „Atyám, korrigálj engem.” Új megértést nyertem a Zsidók 12:5-11-ről, amelyet hamarosan megnéztem, hogy megbizonyosodjak arról, hogy tapasztalatom igaz a Szentíráshoz. Az volt.
„És elfelejtettétek azt a bátorító szót, amely fiakként szól hozzátok: »Fiam, ne vedd könnyedén az Úr fenyítését, és ne csüggedj el, amikor megfedd téged, mert az Úr azokat fenyíti, akiket szeret, és mindenkit megbüntet, akit fiaként fogad el.« Viseld el a nehézségeket fenyítésként; Isten fiakként bánik veletek. Mert melyik fiú nem kap fenyítést az apjától? Ha nem fegyelmeznek titeket (és mindenkit fegyelmeznek), akkor ti törvénytelen gyermekek vagytok, és nem igazi fiak. Sőt, mindannyiunknak voltak emberi apáink, akik fegyelmeztek minket, és mi ezért tiszteltük őket. Mennyivel inkább kell alávetnünk magunkat lelkünk Atyjának, és élnünk! Apáink egy kis ideig fegyelmeztek minket, ahogy jónak látták; de Isten a mi javunkra fegyelmez minket, hogy részesüljünk az ő szentségében. A fegyelmezés akkoriban nem tűnik kellemesnek, hanem fájdalmasnak. Később azonban igazságosság és békesség gyümölcsét hozza azoknak, akik általa edzettek.” Pontosan erre van szükségünk Apától.
A Biblia azt mondja: „A szeretetben nincs félelem. De a tökéletes szeretet kiűzi a félelmet...” (I János 4:18). Nem kell félnünk a mennyei Atyánk részéről érkező igazságtalan bánásmódtól. Egy gyermek sem szereti a korrekciót, de azok a gyermekek, akik szeretik és bíznak apjuk igazságosságában, szívesen fogadják a szeretetteljes korrekciót. Azok, akik szívesen fogadják a korrekciót, nagyobb valószínűséggel lesznek helyesek; azok, akiket megmetszenek, nagyobb valószínűséggel lesznek gyümölcsözőek. Az irányváltoztatás – a korrekció – elengedhetetlen ahhoz, hogy elérjük célunkat, függetlenül attól, hogy űrhajón utazunk, autópályán haladunk, kosárlabdapályán dribbelünk, vagy megpróbáljuk a legjobbak lenni. Hogy a legjobbak legyünk, fogadjuk el Atyánk korrekcióját, bár még jobb lenne, ha örömmel fogadnánk.
Itt van ennek a szokásnak, hogy közel állunk mennyei Atyánkhoz, csodálatos előnye. Ha közel állunk mennyei Atyánkhoz, bizakodóbbak és nyitottabbak leszünk a metszés, korrekció és gyümölcsözés folyamatára; el fogjuk érni a célt; mindazok leszünk, akik lehetünk; a legjobbak leszünk. Pozitív és szoros kapcsolatunk Istennel pozitív hozzáállást ad nekünk az Ő korrekciójához. Talán nem fogadjuk el bárki korrekcióját, de biztosan elfogadhatjuk az Atyánktól – aki, nem véletlenül, nagyon bölcs. Azt mondják, hogy az öreg kutyák nem tudnak új trükköket megtanulni. Azonban az öreg kutyák, akik szoros kapcsolatban állnak az Atyjukkal, megtanulhatnak új trükköket.
Végül is dicséret, amikor Isten korrigálja kisgyermekét. Az a előnyünk van Isten kisgyermekeinek, hogy felnőttek vagyunk, ami segít elfogadni az Ő korrekcióját. A gyerekektől eltérően elég érettek vagyunk ahhoz, hogy rájöjjünk, a korrekció dicséret. Tudjuk, hogy a kiképzés bizonyítéka annak, hogy szeretett gyermekei vagyunk. Kiváltságosak vagyunk, hogy ezt a figyelmet kapjuk tökéletesen igazságos és szerető Atyánktól. Talán nem fogadjuk el bárki korrekcióját, de biztosan elfogadjuk az Atyánktól.
Az egyensúly megteremtése és fenntartása
Ha Istenről csak mint hatalmas és távoli lényről gondolkodunk, az egyensúlytalansághoz vezet. Az is pontatlan, ha úgy képzeljük el Őt, mint egy elragadó apát, aki nem támaszt követelményeket, nem gyakorol ellenőrzést, és mindig úgy bánik velünk, mint egy elkényeztetett gyermekkel. Az ebben a fejezetben szereplő gondolatok segítenek egyensúlyba hozni Istenről alkotott képünket azáltal, hogy bemutatják karakterének gyengéd, kedves és barátságos oldalát. Még az apánk ölében elfoglalt, újonnan megértett helyzetünkből is emlékeznünk kell arra, hogy tiszteljük Szent Teremtőnket. Ha azonban eddig csak Teremtőként tisztelted Őt, és soha nem ültél az ölében, akkor még felfedezésre vár egy bátorító és megnyugtató aspektusa a vele való kapcsolatodnak. Ez a felfedezés nagy erőt adhat neked.
Amikor Illés nyilvános „hatalmi találkozásra” került sor, tüzet hívott le az égből, legyőzte és megölte Baál és Asztéra prófétáit a Karmel-hegyen, először „megjavította az Úr oltárát, amely ott volt” (I. Királyok 18:30, kiemelés tőlem). Nem kellett új oltárt építenie, és nem is használta a lerobbant oltárt. Ez jó példaként szolgálhat számunkra, amikor tökéletesíteni vagy továbbfejleszteni szeretnénk ötleteinket. Amikor új ötleteket tanulunk, nem kell eldobnunk mindazt, amit eddig tudtunk vagy kedvesnek tartottunk. Az új igazságnak kiegészítenie, gazdagítania és új dimenziókat, mélységet és megértést kell adnia a régi igazsághoz. Hozzáadhatjuk repertoárunkhoz az Isten iránti újfajta megbecsülést, mint Atyánk iránt, anélkül, hogy elvetnénk a meglévő megértésünket Őről, hatalmáról és fenségéről. Hozzáadhatjuk az Istenhez való közelség és intimitás újfajta megbecsülését a korábbi bizalmunkhoz az Ő hatalmas erejében és erősségében.
Ugyanezt az elvet alkalmazhatjuk a könyvben szereplő 17 szokás mindegyikének egyéni alkalmazására is. Nem kell teljesen megváltoztatnunk álláspontunkat egyetlen szokás tekintetében sem. Minden szokás magában hordozza a lehetőséget, hogy gazdagítsa jelenlegi megértésünket. Veszteség lenne, ha úgy éreznénk, hogy vagy mindennel egyet kell értenünk, vagy semmivel. A jó hír az, hogy a Szentlélek, az igazság Lelke meg fog tanítani minket, ha kérjük Őt. Válogasd ki az ötletek közül azokat, amelyek segítenek „megjavítani” az oltárodat. Tartsd meg azokat a jó ötleteket, amelyek eddig jól szolgáltak az életedben. A világnak sokféle elképzelése van arról, hogy milyen Isten és mit vár el tőlünk. Még a keresztények között is sokféle vélemény létezik a Biblia egyes részeiről. Ez egészséges, mivel Isten ilyen sokféleséggel teremtett minket. Mindannyian találhatunk olyan keresztény csoportot, amely leginkább kifejezi a mi elképzelésünket.
A legtöbb keresztény tudja, hogy nem illeszkedhetünk teljesen a világ rendszerébe. Ahogy Pál mondta: „Ne alkalmazkodjatok a világhoz, hanem újuljatok meg gondolkodásotokban” (Róma 12:2). Sok esetben egyszerűen nem vesszük észre, hogy a világ értékrendje milyen módon befolyásol minket tudat alatt. Remélhetőleg ez a könyv minden egyes szokásával eltávolít minket a világ mintájának követésétől, és a gondolkodásunk megújulása által lehetővé váló átalakulás felé terel minket. Azt akarjuk, hogy gondolkodásunk megújuljon, világnézetünk átalakuljon, és szemléletünk összhangba kerüljön a Biblia értékeivel. Végső célunknak az kell lennie, hogy hatékony keresztények legyünk – a lehető legjobb önmagunk. Isten mindannyiunkat annyira használ, amennyire mi hagyjuk.
