Įvadas

Įvadas

1999 m. lapkričio 20 d., būdamas 55 metų, aš pirmą kartą nubėgau maratoną per 3 valandas, 56 minutes ir 23 sekundes. Direktorius man pasakė, kad tai geras rezultatas, bet netrukus sužinojau, kad norėdamas patekti į Bostono maratoną turiu jį pagerinti 21 minute. Kaip ir daugelis žmonių, žinojau, kad Bostone vyksta garsus maratonas. Bet nežinojau, kad jis yra prestižiškiausias maratonas, nes norint jame dalyvauti, reikia „kvalifikuotis“. Mano amžiaus grupės dalyviai turėjo jį nubėgti per mažiau nei 3 valandas ir 35 minutes. Praėjus keletui mėnesių, mano laikai pagerėjo ir galiausiai aš kvalifikavausi šeštajame maratone. Kitą savaitę pateikiau paraišką dalyvauti Bostono maratone.

Mano žmona Char ir aš į Bostoną nuvykome 2001 m. balandžio 15 d. savaitgalį, skrydžiu, kuriame beveik visi keleiviai buvo maratono dalyviai, vilkintys įvairių varžybų marškinėlius. Mes buvome susijaudinę dar prieš atvykdami į Bostoną. Paėmę varžybų paketą ir Bostono maratono marškinėlius bei nusipirkę oficialią 2001 m. Bostono maratono striukę, susijaudinau dar labiau. Balandžio 16 d. pirmadienio rytą – Masačusetso valstijos patriotų dieną – aš įsėdau į greitąjį transportą ir netrukus prisijungiau prie 15 605 kitų bėgikų, lipančių į autobusus, kad pradėtų kelionę į kaimą, kur prasidės lenktynės. Sportininkų kaimelyje mes ilsėjomės ir laukėme. Virš mūsų skraidė sraigtasparniai, lėktuvai traukė reklamos transparantus, du F-15 naikintuvai du kartus praskrido virš mūsų; televizijos ekranuose buvo rodomas vaizdas iš įvairių 26,219 mylių lenktynių trasos vietų; kartais buvo matyti televizijos kameros, o ore tvyrojo jaudulys. Kad tilptų tūkstančiai dalyvių, bėgikai buvo suskirstyti į 1000 bėgikų „grupės“, išsirikiavusios eilėmis, o greitesni bėgikai buvo arčiau starto linijos. Mano lenktynių numeris buvo 9259, o tai reiškė, kad buvau paskirtas į 9-ąją grupę. Praėjus šešioms minutėms ir trylikai sekundžių po „pistoleto signalo“, prasidėjo mano „čipo laikas“. Tuomet prie mano dešinės kojos pritvirtintas elektroninis čipas kirto starto liniją, signalizuodamas sistemai, kad numeris 9259 pradėjo lenktynes.

Pirmosios dvi mylios buvo gana perkrautos, bet trečioje mylioje jau galėjome bėgti be apribojimų. Niekada nesuvokiau, kad bus tiek daug dalykų, kurie mane drąsins bėgant kalnais ir mylias. Nuolatinis maždaug 500 000 žiūrovų palaikymas, nusidriekęs per 26 mylias, fotoaparatai, muzikos grupės, vaikai ir suaugusieji vandens stotelėse – visa tai buvo šio pasakojimo dalis. Pridėkite prie to spalvingą bėgikų aprangos derinį ir retkarčiais pasigirstančius žiūrovų šūksnius, kai jie atpažindavo mano Oral Roberts University (ORU) lengvosios atletikos uniformą. Be to, Char ir mūsų draugai iš Bostono mane palaikė 9, 19 ir 25 mylių ruožuose. Wellesley koledžo studentės šūksniai pusiaukelėje ir palaikanti minia, susirinkusi paskutiniuose dviejuose myliuose, padėjo sukurti ilgalaikę euforiją, labai emocingą ir jaudinantį patyrimą. Tai padėjo lengviau ištverti skausmą kojose, krūtinėje ir rankose, kuris lydi maratono bėgimą.

Kolegijoje žaidžiau krepšinio rungtynes, kai buvo tokių emocijų ir motyvacijos akimirkų. Mūsų vestuvių dieną buvau susijaudinęs visą dieną ir patyriau džiaugsmo ašaras, kai Char ėjo prie altoriaus, susikibusi rankomis su savo broliu Johnu. Buvau susijaudinęs savo pirmosios magistrantūros baigimo ceremonijos metu ir abiejų mūsų sūnų baigimo ceremonijų metu, kai jie baigė Karinių oro pajėgų akademiją ir ORU. Po pasninko, kurį aprašau šioje knygos 5 ir 6 skyriuose, patyriau keletą gilios džiaugsmo akimirkų ir intensyvių intymių pokalbių su Dievu. Tačiau nežinojau, kad paprastas fizinis bėgimas gali suteikti tokį jaudulį ir džiaugsmą šioje žemėje.

Kaip bėgimas gali padaryti tokį poveikį žmogui? Prieš aštuoniolika mėnesių aš sau iškėliau iššūkį, treniravau ir disciplinuojau savo kūną, o dabar jį nugalėjau. Kai man buvo penkeri ir šešeri metai, gulėjau lovoje, negalėdamas judėti dėl reumatinės karštligės. Po 50 metų, būdamas 56 metų, kartu su daugiau nei 15 000 geriausių pasaulio bėgikų, bėgau mylias, lipau į kalnus, susidūriau su vėjais ir patyriau Bostono maratono jaudulį.

Aš taip pat geriau suprantu Hebrajams 12:1. „... Kadangi mus supa toks didelis liudytojų debesis, atsikratykime visko, kas trukdo... ir ištvermingai bėkime mums skirtą lenktynę.“ Atės diena, kai Dievas mus „įves į savo šlovingą akivaizdą su galingais amžinosios džiaugsmo šūksniais“ (Judo 24, Living Bible). Šios tiesos man suteikia gerą priežastį norėti gerai bėgti Dievo maratoną kartu su jumis – statymai yra didesni, o prizas – ilgalaikis. Jūs turite galią mane palaikyti, o aš turiu galimybę padaryti tą patį jums.

Jei Bostono minios turi galimybę padrąsinti, tai tikrai verta, kad kiekvienas iš mūsų skirtų laiko ir pagalvotų apie tai, kad „... padrąsintume vieni kitus ir stiprintume vieni kitus“ (1 Tesalonikiečiams 5:11). Pagyrimai, kuriuos gauname iš kitų bėgdami maratoną, yra tai, kas maratonus daro tokius smagius, palyginti su ilgais vienišais treniruočių bėgimais. „Puiku, berniuk! Tęsk taip toliau! Atrodo gerai! Laikyk tempą! Baik stipriai! Tu jau beveik pasiekei finišą! Tu gali tai padaryti!“ Tai yra garsai, kuriuos girdžiu iš minios ir bėgikų maratonuose. Jie tinka ir Dievo maratonui. Kviečiu jus prisijungti prie šio tyrimo, kad Dievo Žodis padrąsintų jus sukurti įpročius, kurie leistų jums efektyviai bėgti dvasinį bėgimą ir sėkmingai jį užbaigti. Jūs galite tai padaryti!

Mūsų karta yra tik dalis didelės ir kartais mąslios rasės. Prieš mus buvo išmintingi vyrai ir moterys, ir mes galime daug ko pasimokyti iš jų raštų. Kaip C. S. Lewis sako knygoje „Dievas teisme“: „Kiekvienas amžius turi savo požiūrį. Jis ypač gerai mato tam tikras tiesas ir yra ypač linkęs daryti tam tikras klaidas. Todėl mums visiems reikalingos knygos, kurios ištaisytų mūsų laikmečio būdingas klaidas. O tai reiškia senas knygas.“ Šis principas taip pat taikomas ir tarptautiniu mastu. Mes esame daugiakultūrinės pasaulio šeimos nariai ir galime daug ko pasimokyti iš kitų. Gyvenimas užsienyje, kur praleidau didžiąją dalį savo suaugusiojo gyvenimo, yra būdas išsilaisvinti iš siaurų mūsų pačių kultūros perspektyvų. Per 23 metus, praleistus Kanadoje, Korėjoje ir Kinijoje, aš daug išmokau iš šių šalių gyventojų. Kaip ir kitų kartų žmonės, kitų kultūrų žmonės vis dar daro klaidų, bet ne tokių pačių. Tai, kad mano idėjos buvo išbandytos skirtingose kultūrinėse aplinkose, suteikia man platesnį idėjų pasirinkimą. Tai verčia mane mąstyti plačiau nei tik apie kultūrą, kurioje gyvenu, ir siekti išmintingesnės vertybių sistemos. Įpročiai, kuriuos čia kartu studijuosime, yra transkultūriniai – tai biblinė vertybių sistema. Kviečiu jus kartu su manimi tyrinėti krikščionišką tiesą, nesusijusią su jokia iš daugybės pasaulio kultūrų.

Korėjiečiai ir kinai turi patarlę apie varlę šulinyje – varlė mano, kad visas pasaulis yra toks pat kaip jos šulinys. Visi mes esame varlės šulinyje, kol mūsų akiratį praplečia idėjos, vertybės ir patirtys iš už mūsų šulinio ribų. Šiame tyrime aptariami įpročiai nėra nauji, kaip patvirtina turinys, tačiau jų traktavimas yra naujas požiūris į amžinas biblines vertybes.

Daugelį šių biblinių įžvalgų gavau iš kitų žmonių. Esu dėkingas profesoriams, autoriams ir seminarų pranešėjams. Kai įmanoma, pateikiu jums savo šaltinius. Tikiuosi, kad mano mokytojai sutiks su tuo, kaip aš panaudojau jų idėjas. Išskyrus mano žmoną Char, mūsų sūnus Daną ir Joelį bei minėtus profesorius ir autorius, šio tyrimo vardai yra išgalvoti. Asmeninėse istorijose, naudojamose biblinėms idėjoms iliustruoti, mano tikslas yra parodyti, kaip mes galime išmokti biblinių principų iš savo gyvenimo patirties, o ne atkreipti dėmesį į kitų trūkumus.

Kiekvienas skaitytojas yra unikalus. Kai kurie įpročiai jums gali būti įdomesni nei kiti. Nuo pradžios iki pabaigos yra progresija, o tarp skyrių yra tęstinumas. Tačiau, jei norite, galite pasirinkti tik tas dalis, kurios jums yra įdomiausios. Tačiau dauguma skaitytojų norės pradėti nuo pirmojo skyriaus. Jei norite sukurti savo pačių taikymą, skaitydami kiekvieną skyrių galite naudoti papildomą knygą „Labai veiksmingų krikščionių įpročiai. Biblijos studijų vadovas“. Atsiversdami šį puslapį ir pradėdami skaityti, jūs sustiprinsite savo augimą labai veiksmingų krikščionių įpročių srityje.