ŠEŠIOLIKTAS ĮPROTIS: Atkakliai ištverkite

Tai buvo diena, kai aš pasninkavau, todėl nuėjau į miegamąjį, kad popietę praleisčiau melsdamasis iki vakarienės, kurią ketinau nutraukti pasninką. Vos uždariau miegamojo duris ir pradėjau vaikščioti po kambarį melsdamasis, Šventoji Dvasia aiškiai pašnibždėjo: „Tai ne vaiduoklis.“ Aš iš karto supratau, ką Jis turėjo omenyje. Tai atrodė kaip vaiduoklis, bet nebuvo. Nuo tos akimirkos, jaučiant ramybę, pasitikėjimą ir galiausiai viltį, aš meldžiausi, kad prezidento vizitas būtų sėkmingas, kelionė į Taejoną – gera, o suvažiavimas – sėkmingas. Mes puikiai praleidome laiką su juo mūsų namuose. Mūsų sūnūs juo džiaugėsi. Mes saugiai nuvykome į Taejoną, nors nukrito duslintuvas, o dėl elektros sistemos trikties mums teko važiuoti naktį be žibintų – su prezidentu! Kongresas praėjo puikiai, ir man nebuvo dėl ko jaudintis. Didžiąją dalį ramybės, kuria džiaugiausi, ir optimizmo, kurį jaučiau, melstis su viltimi, turiu dėkoti Viešpačiui. Jis maloningai padėjo man suprasti, kad šio vizito nereikia bijoti. Tai nebuvo vaiduoklis, tai buvo Viešpaties darbas.

Kai jūsų gyvenime pučia vėjas, banguoja jūra ir lyja lietus, o jūsų valtis skęsta, paklauskite savęs: „Koks „vaiduoklis“ yra mano audroje?“ Galbūt tai Dievas, kuris pradeda veikti kitaip, nei jūs tikėjotės. Mokykitės leisti Dievui padėti taip, kaip Jis žino geriausiai, nesvarbu, kiek tai skiriasi nuo mūsų lūkesčių.

Prisiminkite ankstesnį stebuklą

Mūsų kelionė su Viešpačiu yra sunkumų ir atsakymų į maldas serija. Atrodo, kad vos įveikus vieną sunkumą, atsiranda kitas. Dieną prieš nuramindamas audrą Galilėjoje, Jėzus pamaitino 5000 vyrų, moterų ir vaikų. Jėzus išsprendė tą sunkumą nuostabiu kūrimo ir aprūpinimo stebuklu, bet mokiniai, atrodo, jau buvo apie tai pamiršę. Mes nerimaujame dėl dabartinių sunkumų, nes pamirštame stebuklą, kurį Dievas padarė mums praeityje. Jei prisiminsime stebuklingą pagalbą, kurią gavome paskutinį kartą, kai susidūrėme su sunkumais, greičiausiai išlaikysime ramybės jausmą audroje, su kuria susiduriame dabar. Jėzus sakė, kad mokiniai turi prisiminti ir suprasti duonos stebuklą – ankstesnį stebuklą. Kokias audras Dievas jau padėjo jums įveikti? Kokius stebuklus Dievas jau padarė jūsų labui? Ar Dievas pasikeitė? Ne. Jis vis dar yra tas pats. Jis gali nuraminti jūsų dabartinę audrą taip pat tikrai, kaip vakar pamaitino duonos ir žuvų išalkusią minią.

1986 m. vasarą, po 13 gerų metų Korėjoje, mes grįžome į Jungtines Valstijas. Kai baigiau savo paskutinę kadenciją, jie nepakeitė manęs nauju užsienio darbuotoju. Korėjos piliečiai toliau tęsė studentų darbą, stovyklas, bažnyčių steigimą, pastoravimą, mokymą ir mūsų pastorų rengimo programos bei nacionalinės valdybos korporatyvinių reikalų administravimą. Išdirbti savo darbą iš esmės yra misionieriaus užduotis, ir mes tai padarėme šešis kartus per 13 metų, praleistų ten.

Grįžęs į Jungtines Valstijas, žinojau, kad Viešpats veda mane užbaigti paskutinę akademinę programą. Taip pat norėjau studijuodamas įkurti naują bažnyčią. Aš mokiau ir skatinau korėjiečius kurti naujas bažnyčias ir pats įkūriau vieną Korėjoje. Maniau, kad būtų tinkama tai padaryti dar kartą grįžus į Jungtines Valstijas. Aš pasikalbėjau su atitinkamu vadovu apie naujos bažnyčios įkūrimą. Turėjome pasirinkti tarp pastoravimo esamoje bažnyčioje Ohajo valstijoje ir naujos bažnyčios įkūrimo pietryčių Pensilvanijoje. Viena pora buvo persikėlusi į Pensilvaniją iš vienos mūsų denominacijos bažnyčios šiaurės Kalifornijoje ir buvo suinteresuota padėti įkurti naują bažnyčią. Pavadinsiu juos Gregu ir Patty.

Pažinojau jų buvusį pastorių Fredą šiaurės Kalifornijoje, todėl jam paskambinau. Susisiekiau su jo žmona Sue ir pasikalbėjau su ja apie Gregą ir Patty bei mūsų norą įkurti bažnyčią kartu su jais. Paklausiau Sue, ar ji galėtų rekomenduoti Gregą ir Patty Char ir man, nes Sue mus visus pažinojo. Man net į galvą neatėjo paklausti, ar Sue rekomenduotų Gregą ir Patty mums.

Char ir aš išskridome iš Los Andželo į Pensilvaniją, susitikome su Gregu ir Patty ir nusprendėme įkurti bažnyčią. Sumokėjome avansą už statomą dviejų aukštų namą ir grįžome į Los Andželą pasiimti savo berniukų ir bagažo. Buvome pasiruošę pradėti naują nuotykį Rytuose. Pradėjome laikydami pamaldas Greg ir Patty erdviame name, o Greg tapo bažnyčios iždininku. Mūsų asmeniniai daiktai, atgabenti iš Korėjos, buvo laikomi jų dideliame tuščiame rūsyje, kol po kelių mėnesių galėjome juos perkelti į mūsų dviejų aukštų namą. Tuo tarpu mes išsinuomojome kelis butus.

Jeruzalės gyventojai galėjo garbinti Jėzų daug lengviau nei išminčiai. Tačiau iš tų, kurie gyveno Jeruzalėje, tik Simeonas ir Ona yra užfiksuoti kaip Jį garbinę. Net ir taip, išminčiai parodė tvirtą pasiryžimą, kuris juos vedė link tikslo. Galbūt vienas didžiausių siurprizų jų patirtyje įvyko, kai jie paliko Jeruzalę. Buvo keista, kad jie paliko Jeruzalę vieni. Kodėl niekas iš Jeruzalės nėjo su jais? Jie atvyko iš tolimos šalies garbinti Karalių, o Jeruzalės mokslininkai nenorėjo keliauti vos 10 kilometrų iki Betliejaus! Jie tvirtino: „Mes matėme jo žvaigždę rytuose ir atvykome jam garbinti“ (Mato 2:2). Nors jie paliko Jeruzalę vieni, jie tęsė kelionę. Koks ryžtas!

Dažnai mus atgrasina dirbti Viešpačiui esant dideliems sunkumams, kai kiti – protingesni, stipresni ir labiau kvalifikuoti – kurie galėtų Jam tarnauti lengviau, nepasinaudoja savo galimybe. Kiek kartų kiti, kurie galėjo tarnauti lengviau, to nepadarė? Jie gali važinėti gražesniais automobiliais, gyventi arčiau bažnyčios, dėvėti geresnius drabužius, turėti didesnį autoritetą ar geresnį išsilavinimą. Ar tai yra pakankama priežastis mums netarnauti? Ar vien tai, kad turime dirbti sunkiau, keliauti toliau ir įveikti daugiau kliūčių nei kiti, yra pakankama priežastis atsisakyti savo siekio daugiau sužinoti apie Jėzų ir Jam tarnauti?

Aš išsiugdžiau norą ištverti sunkumus, kai man buvo 11 metų ir aš pradėjau nešti laikraščius, netgi kai kitiems tai buvo lengviau nei man. Mes gyvenome miesto šiaurinėje dalyje, viduriniosios klasės rajone. 4 maršrutas buvo ekonomiškai mažiau klestinčioje miesto pietinėje dalyje. Tai reiškė, kad turėjau keliauti daugiau nei mylią nuo savo namų, kad pristatyčiau laikraščius. Aš surinkdavau prenumeratos mokesčius šeštadieniais. Turėjau nueiti toli, kartais net kelis kartus, kad surasčiau žmones namuose ir surinktų mokėjimus. Kartais praleisdavau kažkieno namus arba šuo nunešdavo laikraštį nuo mano kliento verandoje. Tai reiškė, kad turėjau nueiti tą patį atstumą, kad sutvarkyčiau „praleidimą“. Tarp pristatymo, surinkimo ir praleidimų turėjau išugdyti ryžtą. Visi šie sunkumai man kas savaitę atnešdavo nuo trijų iki šešių dolerių, kuriuos galėdavau įnešti į banką. Visa mano šeima džiaugėsi, kai po kelerių metų gavau maršrutą 1-C. Jis buvo daug arčiau namų ir geresnėje kaimynystėje. Sunkumai, susiję su pinigų uždirbimu nešiojant laikraščius ir renkant už juos mokėjimus, padėjo man išugdyti kitus įgūdžius, kurie buvo daug vertingesni nei uždirbti pinigai.

Mano tėvai matė, kaip aš kovoju su sunkumais. Jie mane rėmė, bet niekada „nešiojo“. Tai buvo geras būdas manęs auklėti. Jie niekada nevežė manęs automobiliu į pietinę miesto dalį. Buvo daug lietingų, snieguotų, karštų ir vėjuotų dienų, kai laikraščių nešimas buvo sunkus darbas. Kai prieš pradedant nešti laikraščius reikėdavo įdėti 20 ar daugiau puslapių arba įdėklų, tai reiškė daugiau darbo ir sunkesnį krovinį. Tuo metu nešdavau apie 100 laikraščių ir daug kartų kentėjau nuo skausmo pečiuose, bet tapau stipresnis. Kai vaikams viską pernelyg palengviname, atimame iš jų galimybę augti.

Dabar savo vaikystės mokymosi patirties neišmainyčiau į nieką. Ji mane išmokė ištvermės, kuri man pravertė vėliau. Ji suteikė man gebėjimą užbaigti pradėtą darbą ir likti bažnyčioje, kol bus išspręstos visos problemos. Dėl jos galėjau likti misijos lauke, kai susidūriau su priešiškumu, arba melstis, kol bus atkurta nauja bažnyčia, kai susidūriau su nesėkmėmis ją steigiant. Dalį tos pamokos išmokau nešdamas kasdienį laikraštį savo gimtajame mieste.

Grįžę iš Korėjos ir persikėlę į Pensilvaniją, abu mūsų berniukai gavo laikraščių nešimo maršrutus. Kaip ir mano tėvai, aš rėmiau savo sūnus, bet nešiau jų vietoje. Jie keldavosi prieš aušrą, nešdavo savo maršrutus, prausdavosi ir kiekvieną rytą laiku eidavo į mokyklą. Per metus jie nusipirko automobilius ir gavo geresnius, gerai apmokamus darbus. Dan dirbo kurčiam dviejų mažų vaikų motinai. Jis turėjo didžiulę atsakomybę ir puikiai susitvarkė. Joel kurį laiką dirbo vyrui, kuris naudojosi kvėpavimo aparatu. Kiekvieną kartą, kai jis valydavo aparato dalis, to vyro gyvybė buvo Joel rankose. Kokia didžiulė atsakomybė 16 ir 17 metų paaugliams! Koks augimas ir patikimumas jie išsiugdė! Atkaklumas ir patikimumas yra dalykai, kurie gali būti perduodami iš kartos į kartą.

Lūkesčiai ir realybė

Kiek kartų jūs pastebėjote, kad jūsų lūkesčiai jus apgavo – naujo darbo, naujos struktūros, naujo pastoriaus ar naujos kaimynystės realybė neatitiko jūsų lūkesčių? Ar Dievas privalo sukurti realybę, kuri atitiktų mūsų lūkesčius? Ar mums reikia pakeisti savo lūkesčius ir prisitaikyti prie Jo realybės? Tik dangus visiškai atitiks – netgi gerokai pranoks – mūsų lūkesčius. Jei norime ištverti gyvenimo sunkumus ir dar didesnius charakterio ugdymo sunkumus, turime išmokti prisitaikyti. Tai yra didelė ištvermės dalis.

Kiek džiaugsmingai ir linksmai išminčiai vyko į Jeruzalę, o paskui į Betliejų! Ar jie nusivylė, radę Jeruzalės karaliaus rūmuose ir akademinėje bendruomenėje abejingumą? Ar jie buvo nustebinti, kad Betliejuje nerado karališkųjų rūmų? Betliejuje jie rado kūdikį paprastame name (Mato 2:11), į kurį, akivaizdu, Marija, Juozapas ir kūdikis Jėzus buvo pakviesti po Jėzaus gimimo. Šie išminčiai sugebėjo pamatyti dvasinį matmenį, esantį už paprasto namo fizinės aplinkos ribų. Tai padėjo jiems prisitaikyti prie realybės, kurią jie rado Betliejuje.

Kai pirmą kartą atvykome į Kiniją kaip anglų kalbos mokytojai, mes praėjome orientacinį kursą. Kaip užsienio ekspertai, mes buvome svečiai jų šalyje ir neturėjome diskutuoti apie politiką, seksą ar religiją. Tačiau mes galėjome atsakyti į studentų klausimus ir priimti svečius savo butuose. Aš visada džiaugiausi, kad studentai turėjo tokių gerų klausimų! Aš susipažinau su keliais kinų krikščionimis vyrais iš kito universiteto, ir jie ateidavo į mūsų butą ketvirtadieniais vakarais Biblijos studijoms. Mes su vyrais mėgavomės kartu praleistu laiku, o jie gilino savo žinias apie Bibliją. Tačiau Char ir aš buvome Pekine vos daugiau nei metus, kai man buvo pranešta, kad policija turi apie mane bylą. Tai buvo didelis šokas. Aš bandžiau laikytis griežtos ribos tarp savo noro dalytis tikėjimu su besidominčiais, mokyti tikinčiuosius Biblijos tiesų ir drąsinti krikščionis, viena vertus, ir vis tiek gyventi pagal vyriausybės reikalavimus, kita vertus.

Daugelis paprastų žmonių priėmė mūsų žinią. Galimybės ja dalytis atsirado kaip stebuklingi atsakymai į maldas. Tačiau tarnauti Viešpačiui kaip maldos karys ir evangelijos liudytojas ten, kur ją skelbti yra neteisėta, yra rizikinga. Mes tai žinojome, kai ten atvykome. Mes buvome skaitę apie tuos tikėjimo didvyrius, „... kurie uždarė liūtų nasrus, numalšino liepsnos įniršį ir išvengė kardo ašmenų; kurių silpnybė virto stiprybe; kurie tapo galingi kovoje ir sumušė svetimų šalių armijas... buvo kankinami ir atsisakė būti paleisti, kad galėtų gauti geresnį prisikėlimą. Kai kurie susidūrė su panieka ir plakimu, o kiti buvo surakinti grandinėmis ir įmesti į kalėjimą. Jie buvo užmėtyti akmenimis, supjaustyti pjūklu, nužudyti kardu. Jie vaikščiojo avių ir ožkų odomis apsirengę, vargšai, persekiojami ir skriaudžiami – pasaulis jų nebuvo vertas. Jie klajojo po dykumas ir kalnus, po urvus ir duobes žemėje (Hebrajams 11:33-38).

Visos mano mintys apie kančias dėl tikėjimo buvo susijusios su kitais, o ne su manimi. Mintis, kad galbūt man teks tai patirti, buvo gana didelis psichologinis sukrėtimas. Ar galėčiau? Ar norėčiau? Ar būčiau pasiryžęs? Ar išlikčiau tvirtas? Ar galėčiau ištverti? Mano galvoje sukosi daugybė klausimų. Galiausiai nusprendžiau, kad jei to iš manęs būtų reikalaujama, būčiau pasiryžęs. Aš neišvykau, nei pakeičiau savo pozicijos – maldingai ieškoti galimybių tarnauti Dievo tikslui žemėje, kurioje jaučiausi pašauktas gyventi. Daug puikių krikščionių Vakarų pasaulyje yra lygiai taip pat atsidavę. Esu įsitikinęs, kad jei aplinkybės būtų tokios, kad mes, „laisvame“ pasaulyje, turėtume sumokėti kainą, mes būtume pasirengę tai padaryti. Mes taip pat priimtume iššūkį, kaip tai padarė tikintieji kitose kartose ir tautose. Mes taip pat ištvertume. Kaip aš tai žinau? Aš „perskaičiau“ savo reakciją į Pekino policijos įrašą apie mane. Priešprieša sustiprina ryžtą.

Kiek kartų jūsų lūkesčiai skyrėsi nuo realios situacijos jūsų gyvenime? Karjeroje, šeimoje, bažnyčioje? Jūs jaučiate, kad Dievas veda jus kažkur, todėl jūs persikeliate. Tada, kai atvykstate, viskas yra kitaip, nei tikėjotės. Kaip galite pabėgti nuo fakto, kad Dievas jus ten vedė? Realybė, kurią atrandate, skiriasi nuo jūsų lūkesčių. Vis dėlto ji nesiskiria nuo to, ko Dievas tikėjosi, kai jus ten vedė. Išminčiai neleido, kad skirtumas tarp jų lūkesčių ir realybės, kurią jie rado, sutrukdytų jiems siekti Dievo duoto tikslo. Jie parodė nuostabų gebėjimą priimti realybę, nors ji labai skyrėsi nuo to, ką jie buvo įsivaizdavę. Idėja, kurią jie norėjo ištirti – projektas, kurį jie vykdė – jiems buvo svarbesnė nei skirtumas tarp jų lūkesčių ir to, ką jie sužinojo. Nesileiskite nukreipti netikėtų aplinkybių! Išminčių atkaklumas apėmė ir lankstumą prisitaikyti prie netikėtų realijų. Išmintingi žmonės sugeba pereiti nuo lūkesčių prie realybės ir neatsitraukti nuo savo tikslų! Jie pereina nuo aukos komplekso prie nugalėtojo požiūrio; jie nustoja klausti: „Kas man tai padarė?“ ir pradeda klausti: „Kaip man eiti toliau?“

Nupirkti visą lauką

Jėzus papasakojo trumpą istoriją apie vyrą, kuris su džiaugsmu nupirko visą lauką. „Dangaus karalystė yra kaip lobis, paslėptas lauke. Kai vyras jį rado, jis vėl jį paslėpė, tada džiaugdamasis nuėjo, pardavė viską, ką turėjo, ir nupirko tą lauką“ (Mato 13:44). Šioje istorijoje Jėzus ragino savo pasekėjus būti pasirengusiems parduoti viską, atiduoti viską ir atsisakyti visko dėl karalystės. Kai kurie žmonės gyvena politinėje ar religinėje aplinkoje, o tai reiškia, kad jie turi nusipirkti visą lauką, kad taptų tikinčiaisiais. Mūsų atveju visa šeima nusprendė nusipirkti visą lauką, kad Char ir aš galėtume tęsti savo darbą Kinijoje. Taip ir atsitiko.

Per paskutinįjį mūsų gyvenimo Kinijoje metą mes gyvenome iš dalies iš savo santaupų, iš dalies iš Char uždirbtų pinigų už anglų kalbos mokymą. Aš tą metą praleidau baigdamas 40 esė rinkinį kinų kalba įvairiomis krikščioniškomis temomis. Grįžus į Jungtines Valstijas, jie buvo išleisti ir nuo tada yra perleidžiami Kinijoje. Kita vertus, paskutiniaisiais metais finansiškai buvo sunku, ir mes nebuvome tikri, ką Dievas mums sako. Tų metų vasario mėnesį mes dalyvavome mūsų sūnaus ir marčios, Joelio ir Elizabeth, vestuvėse. Prieš vestuves Char, Dan, Joelis ir aš aptarėme mūsų padėtį Kinijoje.

Mes aptarėme tai, kad mūsų tarnystė reikalavo gyventi iš santaupų, ir šios padėties privalumus bei trūkumus. Nepaisant to, mes buvome įsitikinę, kad Dievas myli kinus. Išmokę kalbą, atrodė teisinga pasilikti ten, tokioje dvasiškai skurdžioje ir derlingoje srityje. Berniukai pasakė: „Šiuo karjeros etapu mes negalime jūsų paremti, kad galėtumėte pasilikti Kinijoje, bet jei norite gyventi iš santaupų ir pensijos fondų, mes jus paremsime, pasirūpindami jumis senatvėje.“ Po šių diskusijų mes keturi susitarėme, kad „pirksime visą lauką“. Kaip šeima, mes padarysime viską, kas reikalinga, kad galėtume tęsti savo darbą.

Berniukai visada mus rėmė, ypač tapę jauni suaugusieji. Jie ragino savo tuščių lizdų tėvus grįžti į misijos lauką, jei to norime. Nepaisant to, mes nebuvome pasirengę tokiam įsipareigojimui, kokį matėme jų žodžiuose. Dabar suprantame, kad vienos kartos atkaklumas pagimdė kitą. Tai nebuvo genetinis dalykas – tai buvo mūsų sūnų pasirinkimas sekti savo pavyzdžiais.

Mūsų keturių nuomone, mes nusipirkome visą lauką. Kartais atkaklumas geriausiai pasireiškia nusipirkus visą lauką, kaip padarė vyras Jėzaus pasakojime. Jis „džiaugdamasis nuėjo, pardavė viską, ką turėjo, ir nusipirko tą lauką“. Mūsų nuomone, tai buvo vienintelis būdas mums toliau dirbti Kinijoje. Tačiau maždaug per mėnesį po mūsų grįžimo į Pekiną gavau netikėtą skambutį iš Tulsos, Oklahomos. Dievo vedami, tas skambutis galiausiai lėmė mūsų netikėtą grįžimą iš misijos lauko į Jungtines Valstijas, kad mokytume misionierius ir pastorius. Paaiškėjo, kad privilegija tarnauti Kinijoje buvo pakeista galimybe mokyti vyrų ir moterų, kurie yra naujos kartos krikščionių darbininkai. Mums nebuvo privaloma pirkti lauką, bet mes priėmėme sprendimą tai padaryti ir grįžome į Kiniją, ketindami pasilikti bet kokia kaina. Mes nesigailime.

Pažvelkite į mūsų Gelbėtoją, kuris išliko geriausias iki pat savo žemiškosios misijos šlovingos pabaigos. Savo geriausiu momentu „dėl jam skirtos džiaugsmo jis ištvėrė kryžių“ (Hebrajams 12:2) už visų tikinčiųjų išgelbėjimą. Galbūt matote įrodymų, kad džiaugsmingas, visiškas paklusnumas, savikontrolė ir ištvermė sunkumų akivaizdoje yra geriausias būdas tapti geriausiu savimi amžinybėje. Tai yra Dievo svajonė jums, ir su Dievo pagalba jūs galite ją įgyvendinti. Kai tai padarysite, Jis šypsosis, nes dalis Jo svajonės išsipildė jumyse.