PRVÝ ZVYK: Učte sa zo skúseností
Návyky Vysoko Efektívnych Kresťanov
„Boh hovorí – raz tak, raz onak – hoci človek to nemusí vnímať.“ Jób 33:14
Kresťan, ktorý sa naučil učiť sa zo skúseností, sa vydal na nekonečné dobrodružstvo rastu, ktoré sa vyznačuje rastúcou osobnou plodnosťou a užitočnosťou pre ľudí okolo neho. Boh sa venoval rozvoju svojich synov a dcér už dávno predtým, ako sme vôbec začali uvažovať o „rozvoji vodcovských schopností“. Na tento účel využil okrem iného aj vlastné skúsenosti každého človeka. Tu sa zameriame na zvyk učiť sa zo skúseností.
Boh komunikuje mnohými spôsobmi, ako naznačuje verš na začiatku stránky. Na nasledujúcich stranách nájdete dôveryhodný prípad, že jedným zo spôsobov, akým Boh hovorí – a v skutočnosti nás rozvíja – je prostredníctvom našich skúseností. Možno sme premeškali niektoré z našich potenciálnych lekcií, pretože sme to nepostrehli. „Nevýznamná“ alebo „náhodná“ skúsenosť mohla byť významnou udalosťou rastu v našej životnej histórii.
Platnosť skúseností
Boh k nám hovorí hlavne prostredníctvom Biblie s jej básňami a kázňami, ale zďaleka najväčšia časť Biblie je záznamom ľudských skúseností. Zjavenie Boha prostredníctvom rozprávania v Biblii potvrdzuje, že skúsenosť je platným spôsobom, ako sa dozvedieť o Bohu a o nás samých. Rovnako dôležité je, že štúdium biblického záznamu skúseností je dôležitým nástrojom pri interpretácii našich vlastných skúseností.
Niektorí kresťania, čo by sme mali poznamenať, kladú prílišný dôraz na osobnú skúsenosť. Vyberajú verše z kontextu a nesprávne používajú Bibliu na dokázanie toho, čo im podľa nich „naučila“ ich skúsenosť. Používajú skúsenosť na interpretáciu Písma namiesto toho, aby používali Písmo na interpretáciu skúsenosti. Iní, v legitímnej snahe nepredstavovať kresťanskú vieru ako čisto subjektívnu a orientovanú na skúsenosti, váhajú študovať spôsob, akým nás Boh formuje prostredníctvom skúseností. Písmo však hovorí, že by sme mali „zohľadňovať“ ľudské skúsenosti. „Spomeňte si na svojich vodcov, ktorí vám hlásali Božie slovo. Zohľadňujte výsledok ich života a napodobňujte ich vieru“ (Hebrejom 13:7, zdôraznenie moje).
Nielen ľudské skúsenosti zaznamenané v Biblii, ale všetky ľudské skúsenosti sú možným zdrojom poznania o tom, ako s nami Boh zaobchádza. Preto sa pochopenie toho, ako sa učiť zo skúseností, či už vlastných alebo cudzích, stáva dôležitou vedou – výskumným projektom s objektívnymi aj subjektívnymi prvkami. Niektorí z nás možno potrebujú povzbudenie, aby sa učili zo skúseností druhých – musíme lepšie počúvať alebo viac čítať. Iní môžu byť naopak v nerovnováhe – ochotní učiť sa zo skúseností druhých, ale neochotní uznať, že aj naše vlastné skúsenosti, dokonca aj keď sa práve odohrávajú, sú jedným z Božích nástrojov na učenie. V tejto a nasledujúcich kapitolách si prečítate niekoľko osobných príbehov, ktoré odhaľujú, ako som sa učil prostredníctvom svojich skúseností, aby ste sa mohli naučiť, ako sa učiť prostredníctvom svojich.
Keď hovoríme o učení sa zo skúseností, nemáme na mysli len to, čo sa naučíme reflexiou minulosti, hoci učiť sa zo skúseností by malo zahŕňať aj učenie sa z minulých chýb. Zahŕňa to aj uvedomenie si toho, čo Boh hovorí v čase skúsenosti. Ak budete vnímaví voči tejto dynamike, budete mať výhodu oproti tým, ktorí sa môžu učiť až po skončení skúsenosti. Naučiť sa pýtať a byť ochotný pýtať sa: „Pane, čo sa ma snažíš naučiť prostredníctvom skúsenosti, ktorú práve prežívam?“ je dôležitým cvičením a disciplínou. Naučiť sa úprimne klásť túto otázku je v istom zmysle cieľom tejto kapitoly.
Zmeny v našom pohľade
Keď si uvedomujeme, že Boh nás neustále učí, náš pohľad sa dramaticky mení. Začíname hľadať Boží zámer vo všetkom a učíme sa, že v hlbokej Božej zvrchovanosti nám môže v každej situácii ukázať, čo je pre nás najlepšie vzhľadom na rozvíjajúce sa okolnosti. Je vynikajúcim akademickým poradcom a kurzy – situácie, ktoré sa odohrávajú okolo nás – môže majstrovsky využiť pre náš individuálny rast. Postupom času začíname vnímať väčšiu kontinuitu medzi lekciami, ktoré nás už naučil, tými, ktoré nás učí v súčasnosti, a našimi očakávaniami ohľadom spôsobu, akým nás Boh bude formovať a rozvíjať.
Tento proces učenia sa deje preto, lebo ho iniciuje Boh a my naň reagujeme. Keď nás volá k sebe a do svojej služby, volá nás do procesu s vznešeným zámerom rozvíjať nás do všetkého, o čom vie, že môžeme byť. V dôsledku toho sa často stávame viac, než sme si mysleli, že môžeme byť. Zároveň sú Jeho ciele pre nás v súlade s naším skutočným potenciálom, čo nám pomáha vyhnúť sa zbytočným, zmareným a nereálnym snom.
S trochou úsilia sa môžeme postupne stať viac úmyselnými v prijímaní formovania od Boha a nakoniec sa stať úmyselnými v tom, že pomáhame aj iným naučiť sa, ako prijať to isté formovanie. Keď efektívni kresťania zažívajú Boží neustály proces rozvoja, zistia, že sú schopní lepšie pomáhať aj iným rozvíjať ich potenciál rastu. Naučíme sa identifikovať mladších kresťanov, v ktorých Boh začína tento proces. V skutočnosti je znakom zrelého kresťana to, že rozoznáva, koho Boh vyberá a formuje, a hľadá spôsoby, ako tento proces urýchliť a posilniť ich rozvoj.
Pred viac ako 20 rokmi som zmenil svoj pohľad na učenie sa prostredníctvom skúseností v kurze Roberta Clintona „Perspektívy vodcovstva“ na vysokej škole. Niektoré z myšlienok, ktoré tu uvádzam, som sa naučil práve vtedy. Ak sa chcete dozvedieť viac o tejto téme, odporúčam jeho knihu The Making of a Leader (Vznik vodcu). Odvtedy, čo som sa tieto veci naučil, už nemám právo sťažovať sa na okolnosti. Teraz musím analyzovať a hodnotiť, čo sa z nich dá naučiť. Pomáha mi to riešiť problémy kognitívne namiesto emocionálne. V procese disciplinovania sa, aby som sa vždy pýtal: „Čo sa z toho mám naučiť?“, menej sa sťažujem a viac sa učím.
Dôležitý je výsledok
Niekedy ľutujeme svoje osobné „nevýhody“ a ľutujeme, že sme tak zle začali svoj „závod“. V takomto melancholickom uvažovaní sú v podstate dve veci nesprávne. Po prvé, Boh dohliadal na naše narodenie a vplyvy rodiny a aj cez to napĺňal svoj božský zámer. Bol to Boh, nie človek, kto „určil časy, ktoré im boli stanovené, a presné miesta, kde mali žiť“ (Skutky 17:26). Okolnosti nášho narodenia a rodiny, do ktorých sme sa narodili, sú tiež súčasťou procesu osobného rastu, ktorý Boh navrhol pre každého z nás. Ak sa sťažujeme na „nevýhodu“ miesta, kde sme sa narodili, popierame, že Boh má moc pôsobiť v danej situácii – obviňujeme Boha. Ak ju správne využijeme, naša situácia má výhody, ktoré pre nás Boh pripravil.
Po druhé, to, ako začneme preteky, nie je ani zďaleka tak dôležité ako to, ako ich dokončíme. V úvode som spomenul, že vo veku 55 rokov som bežal svoj prvý maratón. Odvtedy som bežal ešte 29 ďalších. V každom preteku ma počas prvých 10 míľ zvyčajne predbiehali jeden za druhým. Moje tretie preteky boli Andy Payne Memorial Marathon – tri okruhy okolo jazera Overholser západne od Oklahoma City. Beh začal v 6:30 ráno za mrholenia a skončil v horúcom slnečnom májovom ráne v Oklahome. Na 20. míli som začal počítať ľudí, ktorí ma predbehli, a koľkých som predbehol ja. K môjmu prekvapeniu ma nikto nepredbehol a ja som predbehol 21 bežcov, z ktorých väčšina bola mladšia ako ja! Počuli ste niekedy, že maratónsky beh začína na 20. míli? Dobre si pamätám, ako som premýšľal o dôležitosti dokončenia behu a počas tých posledných 6,2 míle, keď som predbiehal ostatných bežcov, som si hovoril: „Trénujem preto, aby som to dokázal.“ Prestal som sa cítiť ospravedlňujúco zakaždým, keď som niekoho predbehol, a začal som si užívať predbiehanie ostatných bežcov – víťazstvo v závere pretekov – napriek bolesti. Umístil som sa na druhom mieste vo svojej vekovej kategórii s doteraz najlepším časom – 3 hodiny, 43 minút a 15 sekúnd (8 minút a 31 sekúnd na míľu v týchto pretekoch). A čo je dôležitejšie, o rok neskôr som v tom istom maratóne vyhral prvé miesto vo svojej vekovej kategórii. Predbehol som muža, ktorý obsadil druhé miesto, na posledných 200 metroch! Priznávam, že je skľučujúce, keď vás v prvej časti pretekov predbehne toľko ľudí, ale aj s unaveným telom a boliacimi svalmi cítim v srdci radosť, že som dobre dobehol. Naše preteky v živote ako rastúci kresťania sú veľmi podobné. Ak sa naučíme vytrvať, môžeme dobre dobehnúť, aj keď sme nezačali dobre.
Na Mount Vernon Bible College som mal nadaného, modliaceho sa a horlivého spolužiaka. Moja žena Char a ja sme ho a jeho ženu dobre poznali. Char a jeho žena boli priateľmi od detstva a počas štúdia na biblickej škole. Char dokonca jedného leta cestoval na mládežnícky tábor, kde s nimi spieval a slúžil. Neskôr, počas našich prvých rokov v Kórei, Char a ja sme pracovali pod jeho vedením. Bol intelektuálne nadaný a mnohokrát ma ohromili jeho verbálne a komunikačné schopnosti. Napriek tomu, o niekoľko rokov neskôr, pred pár rokmi, sa rozviedol so svojou ženou a krátko nato sa oženil s bohatou ženou, ktorá bola o 30 rokov staršia ako on. Neopustil svoju ženu, aby sa oženil s bohatou ženou. Rozvod a následné manželstvo s ženou, ktorá bola o toľko staršia ako on, však negatívne ovplyvnili jeho vplyv ako príkladného kresťanského vodcu. Je mi ľúto, keď pomyslím na jeho stratený potenciál pre zmysluplnú kresťanskú službu. Prijímať od Boha dané materiálne požehnania je v poriadku, ale manipulovať okolnosťami v snahe dosiahnuť finančné ciele ho nepostaví do pozície, v ktorej by mohol dobre dokončiť svoju cestu. Na začiatku pretekov bežal dobre – keby len pokračoval v úsilí a dobre dokončil.
Na druhej strane, väčšina z nás pozorovala niektorých starších a skúsených veriacich, ktorí si vedú veľmi dobre a zrejú ďalej a ďalej aj v pokročilom veku. Ich duch je silný a pokiaľ ide o kazateľov v tejto skupine, ich kázne sú bohaté. Počúvať takýchto zrelých, ale stále rastúcich veteránov je radosťou; hovoria z mnohých rokov neustáleho rastu s bohatými skúsenosťami. Tešíme sa, že neprestali rásť, a ich príklady nás povzbudzujú, aby sme aj my dokončili dobre.
Je mnoho ľudí, ktorí sa zdajú mať oproti nám výhody na začiatku nášho behu. Všetci si vieme predstaviť príklady. Moji bratranci mali výhody, ktoré som si želal mať aj ja: lepšie vzdelanie, viac finančných zdrojov, lepšie kontakty a, zdalo sa, viac prirodzeného talentu. Nevadí. Ak sa rozhodneme dobre dokončiť, budeme vnímať naše životné skúsenosti ako príležitosti na učenie sa a s pribúdajúcimi rokmi budeme behať stále lepšie a lepšie.
Dlhodobý rozvoj a služba vyplývajú z toho, kým sme. Ak chceme, aby z nás vyžarovalo dlhodobé dobro, musíme si zachovať integritu a duchovnosť. Rozvoj, ktorý dosiahol vrchol, prestal rásť alebo bol odložený – disciplinovaný Bohom – sa zvyčajne dá vysledovať späť k problémom v duchovnosti. Nesmieme prestať rásť vo vnútri. Dôležitý je výsledok.
Trvá to dlho – veľmi dlho
Buďte trpezliví sami so sebou. Zvyšovanie nášho duchovného vplyvu je dlhý proces. Porozumenie Božiemu procesu rozvoja predpokladá, že kresťan počas celého života naďalej zvyšuje svoj božský vplyv a zažíva Božiu neustálu účasť na svojom raste.
Môj otec bol pastorom s víziou otvárať nové kostoly. Počas strednej školy sme v rôznych obdobiach cestovali do okolitých miest, aby sme maľovali a opravovali strechy starých kostolov. Potom otec našiel niekoho s pastorovým srdcom, kto by slúžil v tom kostole. Otecovo „koníček“ neprinášal žiadny príjem a znamenal značné výdavky. Aby to financoval, maľoval štetcom domy a budovy v našom rodnom meste a na okolitom vidieku. Keď sa na to teraz pozerám spätne, otec a ja sme v tých rokoch strávili doslova stovky hodín maľovaním, prácou a rozhovormi. Počas školského roka som pomáhal maľovať po tom, čo som v pracovných dňoch roznášal noviny. Pomáhal som aj v sobotu. Počas leta som maľoval, kým neprišiel čas ísť do redakcie novín.
Vtedy som si myslel, že moji voľnomyšlienkárski bratranci majú výhody. Teraz si uvedomujem, že to ja som mal výhody. Naučil som sa pracovať bez toho, aby som sa nechal rozptyľovať. Naučil som sa, že žiadna obeť nie je príliš veľká na to, aby pomohla budovať Božie kráľovstvo. Naučil som sa, že slúžiť Bohu prináša väčšiu spokojnosť a určite väčšiu nádej na odmenu v nebi ako materiálny zisk. Naučil som sa prekonávať sám seba a moje telo a ruky posilneli. Naučil som sa niesť rebrík vysoký 12 metrov. Naučil som sa, ako byť v bezpečí na potenciálne nebezpečných miestach. Naučil som sa pracovať vo výškach. Naučil som sa zachovať pokoj na vrchole 12-metrového rebríka, keď ma osy neprivítali v blízkosti svojho domova. Naučil som sa pokojne zničiť celé hniezdo bez toho, aby som z neho skočil. Prostredníctvom týchto skúseností som sa naučil, ako sa sústrediť a zostať sústredený. Naučil som sa hodnotu práce. Naučil som sa tiež hodnotu smiechu a odpočinku. Existuje, samozrejme, ďalšia séria možných lekcií, ktoré by sa mohli naučiť ekonomicky privilegované osoby, ako sú moji bratranci. Nejde o to, že na to, aby ste sa niečo naučili, potrebujete ťažkosti alebo nevýhody, ale že musíte mať ochotu učiť sa, aby ste sa mohli učiť z akýchkoľvek okolností alebo skúseností, ktoré vám prídu do cesty.
Ďalšie dve výhody mi dávajú dôvod oceniť to, čo sa stalo v tých rokoch. Jednou z nich je, že som nezažil žiadnu vzdialenosť medzi mnou a mojím otcom. Po celé tie roky sme zostali priateľmi. Až do svojej smrti mi hovoril „kamarát“. Keď nad tým teraz premýšľam, viem, prečo tak niekedy volám svojich synov. Po druhé, odovzdal mi schopnosť vážiť si „veci nad nami“. V tejto knihe sa niektoré z týchto hodnôt opäť objavujú. Pracovná morálka a duchovné hodnoty, ktoré som v tých rokoch „zdedil“ od svojho otca, mi pomohli prejsť biblickou školou a vydržať počas mnohých rokov verejnej služby od roku 1965. Niektorí ľudia neoceňujú hodnoty súvisiace s kráľovstvom, ktoré mi otec odovzdal, a to je ich strata a moja ľútosť. V niektorých povolaniach nám nadriadení pomáhajú monitorovať naše činnosti, aby sme pokračovali v práci. Schopnosť sústrediť sa a monitorovať sami seba je však niečo, čo prináša skúsenosť. Ako som požehnaný, že som sa to naučil počas stredoškolských rokov, keď som maľoval domy, stodoly a kostoly.
Pri rozvíjaní nášho potenciálu je náš proces rastu skôr maratónom ako šprintom. To, na čo človek myslí, ako sa sústredí, ako zostáva sústredený a ako sa vyhýba počúvaniu určitých hlasov (bolestivé svaly) – to všetko patrí do hodín tréningu a behu maratónu. V šprinte sa to všetko deje oveľa rýchlejšie a je to za okamih. V dlhom procese nášho celoživotného behu nám pomáha, ak sa naučíme oceniť dobrodružstvo, ktoré sa odohráva. Proces kresťanského rozvoja zahŕňa dobrodružstvo, napätie, čakanie, očakávania, prekvapenia, rast, neúspechy a víťazstvá. Jedným z kľúčov je uvedomiť si, že ide o proces, a pripraviť sa na dlhú cestu.
Osobný rast a vplyv
Ako nás prakticky ovplyvňuje naučiť sa učiť sa zo skúseností a potom dobre dokončiť? Váš život bude mať väčší a lepší vplyv na ľudí vo vašom okolí, keď budete mať duchovnú autoritu. Duchovná autorita patrí tým, ktorí sa podriaďujú Božiemu kladivu a dlátu, ktoré pôsobia v ich životoch. Byť dobrým vplyvom nemá toľko čo do činenia s povolaním, pozíciou alebo profesionálnou službou na plný úväzok v porovnaní s dobrovoľníckou službou. Má to viac čo do činenia s tým, že ste rastúcou a zbožnou osobou s charakterom. Predstava, že platený profesionálny kresťanský vodca je automaticky oddanější alebo vplyvnejší ako neprofesionálni dobrovoľníci, je falošná. Každý kresťan, nielen platení profesionáli, by sa mal snažiť rásť ako duchovná osoba, stať sa osobou s charakterom a rozvíjať duchovnú autoritu.
Tu je moja definícia rastúceho kresťana. Táto definícia umožňuje rovnaké uznanie všetkých osôb bez ohľadu na pozíciu: Rastúci kresťan slúži Bohu s Božou danou schopnosťou a zodpovednosťou tým, že sa disciplinuje, aby myslel, hovoril a konal s prísnou konzistentnosťou. Je ochotný konfrontovať a byť konfrontovaný, má učenlivého ducha a snaží sa ovplyvňovať ostatných k dobru, pričom robí všetko na slávu Boha. Takýto človek, pretože má integritu, charakter a duchovnú autoritu, zvyšuje svoju schopnosť ovplyvňovať ostatných pre Božie účely.
Keď je Boh veľkým centrom, okolo ktorého sa všetko točí, náš pohľad je zdravý – všetko robíme pre Jeho slávu. Biblia hovorí, že všetko, čo robíme, máme robiť z celého srdca ako pre Pána, a táto myšlienka je zahrnutá v tejto definícii. Definícia tiež zahŕňa zdravú myšlienku služby ostatným. To znamená, že všetko robíme ako službu. Zahŕňa to vplyv – niektorí z nás majú väčšiu sféru vplyvu ako iní, ale je to len rozdiel vo veľkosti sféry, nie v jej význame. Od všetkých sa očakáva, že budeme mať vplyv pre Boha. Ako sa učíme zo skúseností, rastie naša duchovná autorita. Keď sa kresťania na celom svete stávajú lepšími, zlepšuje sa povesť kresťanského Boha. Viac ľudí bude túžiť poznať Toho, koho vidia v nás.
Kresťanský charakter zvyšuje vplyv. V celej Biblii a v histórii šírenia kresťanskej cirkvi vo svete môžeme vidieť, že zbožní ľudia slúžili ako vplyvní ľudia. Používali schopnosti, ktoré im dal Boh, aby čelili zodpovednostiam, ktoré im dal Boh, a ovplyvňovali skupinu ľudí smerom k Božím zámerom pre nich. Aj vy to môžete robiť svojím vlastným spôsobom, ktorý vám dal Boh. Všetci sa môžeme naučiť, ako byť vplyvnými pre ľudí okolo nás. Aké schopnosti vám dal Boh? Aké sú vaše povinnosti? Kto je vo vašej sfére vplyvu? Môžete im slúžiť tým, že ich ovplyvníte smerom k Božiemu zámeru? Urobíte to? Boh vás pripravuje, aby ste to mohli robiť. Boží program prípravy pre vás vám pomôže rásť a zvyšovať váš vplyv vo vašom svete – vo vašej sfére vplyvu –, ktorá je súčasťou Jeho sveta.
Boh a zvýšenie vášho vplyvu
Boh sa zaväzuje rozvíjať váš vplyv. Jeho tréningový program zahŕňa širokú škálu faktorov, ako sú ľudia, stretnutia, lekcie, okolnosti a skúšky, ktoré používa na rozvoj svojich pracovníkov. Boh pozná pevnosť ocele, ktorú skúša. V každej skúške alebo lekcii si Majster Mentor plne uvedomuje váš potenciál, súčasnú silu a množstvo stresu, tepla alebo tlaku, ktoré môžete a musíte vydržať, aby ste realizovali celý svoj potenciál. Navyše, Božie procesy temperovania sú dokonalé. Vždy môžeme prejsť skúškou. „Žiadna pokušenie vás nezasiahlo, okrem toho, čo je bežné pre človeka. Boh je verný; nedovolí, aby ste boli pokúšaní nad to, čo môžete zniesť. Keď budete pokúšaní, poskytne vám aj východisko, aby ste to mohli zniesť“ (1. Korinťanom 10:13). To je naša záruka – môžeme prejsť každou skúškou. Tieto vyhlásenia majú triezvy a logicky nevyhnutný záver: ak zlyháme, je to naša vina!
Často sa podceňujeme. Myslíme si, že nedokážeme znášať tlaky v živote, o ktorých Boh vie, že ich dokážeme znášať. V modlitbách nariekame a sťažujeme sa Bohu, ale On nás drží pri ohni. Keď sa učebná skúsenosť skončí, zistíme, že Boh mal pravdu a my sme sa mýlili. Dokázali sme to a zvládli sme to – a sme na tom lepšie. Božie najtvrdšie skúšky sú pre nás najväčším komplimentom. Každá skúška je Božím spôsobom, ako nám povedať: „Zvládneš to – dokážeš to. Viem, že to dokážeš. Môžem ťa týmto rozvíjať.“
Duchovnosť – cieľ rozvoja
Duchovná formácia je rozvoj vnútorného života Božieho človeka, aby človek viac zažíval Krista – a menej seba samého. Postupne odrážame viac kresťanských vlastností v našej osobnosti a každodenných vzťahoch. Stále viac zažívame Kristovu moc a prítomnosť, ktorá pôsobí skrze nás, aby povzbudzovala ostatných k Božiemu zámeru.
Ako rásť v duchovnej autorite? Zakaždým, keď porazíte obra vo svojom živote, stanete sa sebavedomejšími a ostatní vás čoraz viac uznávajú ako poraziteľa obrov. Niekedy si nebudete uvedomovať, že máte duchovnú autoritu – jednoducho viete, čo robiť v duchovných situáciách, a ostatní uznávajú správnosť vašich metód a rád. Správnosť vašich metód a rád je „odznakom“ vašej duchovnej autority. Duchovná autorita sa rozvíja prostredníctvom skúšok a skúseností. Mala by byť hlavným prostriedkom moci na ovplyvňovanie ostatných.
Keď som mal päť a šesť rokov, mal som reumatickú horúčku a väčšinu leta medzi materskou školou a prvou triedou som strávil na lôžku. Počas celého prvého ročníka som nebol taký silný ako moji spolužiaci. Spomínam si, že niekedy v tom roku som prišiel sám domov z kostola, kde boli moji rodičia pastorami. Veľmi zámerne som potiahol stoličku z jedálne do stredu obývačky a pokľakol som, aby som sa modlil. V mojom rodnom meste Keokuk v štáte Iowa chodili chlapci z miestneho YMCA raz týždenne na túry v určitý deň. Musel som mať sedem rokov, aby som sa mohol zúčastniť tejto aktivity. Pokľakol som na stoličke a modlil sa, aby som mohol chodiť na tieto túry, keď budem mať sedem rokov. Nasledujúce leto v roku 1951 pripadli moje narodeniny práve na deň, kedy bola naplánovaná túra na ten týždeň. V deň, keď som mal sedem rokov, som sa zúčastnil svojej prvej túry YMCA! Nielenže som bol šťastný, že som nabral silu, aby som takú túru zvládol, ale bol som veľmi dojatý tým, že Boh tak dobre vyslyšal moju modlitbu, že práve v deň, keď som mal sedem rokov, som sa zúčastnil tej túry! V mojom mladom srdci sa začal proces duchovného formovania. Boh odpovedal na moju modlitbu lepšie, ako som sa modlil! Keď sa pozerám späť na to, ako Boh riadil moje životné záležitosti, vidím, že už skoro začal rozvíjať moju úctu k modlitbe.
Predchádzajúce leto, keď som sa zotavoval z reumatickej horúčky, pomáhal som babičke skladať uteráky, ktoré sme vyberali z našej novej elektrickej sušičky bielizne. V lete 1950 to bol celkom zaujímavý stroj! Ovinul som si uterák okolo hlavy tak, ako som si predstavoval, že by vyzeral turban. Oznámil som babičke, že keď vyrastiem, pôjdem do Egypta, budem nosiť takýto turban a budem tam chlapcom a dievčatám rozprávať o Ježišovi. Babička okamžite odpovedala: „Poďme sa za to pomodliť.“ Len moja babička ma volala „Roland“ – čo nie je moje meno. Je to dôležité, pretože veta z modlitby, ktorá mi dodnes utkvela v pamäti, znie: „Drahý Bože, urob z nášho Rolanda najväčšieho misionára, aký len môže byť.“ Od tej chvíle bolo mojim želaním stať sa najlepším misionárom, akým som mohol byť.
V polovici 70. rokov patrilo medzi moje povinnosti ako misionára v Kórei aj vedenie letného tábora pre mládež. Jedného leta daždivé počasie pokazilo náš športový program aj náladu. Oblečenie účastníkov tábora a naše spálne neuschli. V dôsledku vysokej vlhkosti vypukli hádky medzi pastorami a učiteľmi, ktorí slúžili ako poradcovia. Tieto dve skupiny – pastori a učitelia – mali odlišné názory na to, ako by mal tábor fungovať a čo robiť s aktuálnymi ťažkosťami. Keď bolo jasné, že tieto problémy nemajú ľudské riešenie, venoval som jeden deň pôstu a modlitbe. Potom, čo som sa postaral o to, aby bolo pripravené raňajky pre všetkých a aby sa začali ranné vyučovacie hodiny, vyšiel som po horskej ceste k úžľabine v tieni malých stromov, aby som sa modlil. Dojal som sa k slzám, keď som vyznával: „Pane, celý život som chcel byť misionárom. Ak sa nedokážem modliť, aby som prekonal tieto problémy, nezaslúžim si byť misionárom. Ak nemôžem byť misionárom, nezaslúžim si byť v Kórei.“ Plakal som pred Pánom. Modlitba mojej babičky mi bola veľmi živá: „najlepší misionár, aký môže byť.“ Tieto slová ma neposmievali, ale vyzývali ma.
Ubehli hodiny modlitieb, prosieb a naliehania. Neskoro popoludní sa obloha vyjasnila, fúkal svieži suchý vietor a účastníci tábora si užívali športový program. Počul som, ako jeden z pastorov poznamenal, ako veľmi sa deň zmenil medzi ráno a popoludním. Usmial som sa. Znovu som pocítil silu modlitby. Sen šesťročného dieťaťa, modlitba babičky, modlitba šesťročného chlapca a výlet sedemročného chlapca boli súčasťou duchovnej formácie, ktorá ma pripravila na výzvu v tých kórejských kopcoch a na ešte väčšie výzvy, ktoré nasledovali v mestách. Boh stále používa ľudské skúsenosti na rozvoj duchovnosti – základ schopnosti svojich pracovníkov slúžiť a ovplyvňovať. Roky po tom, čo moja babička odišla k Pánovi, jej modlitba ma stále ovplyvňovala.
Duchovnosť verzus zručnosti
Porovnajme duchovný rozvoj s rozvojom zručností. Slúženie a ovplyvňovanie vyplývajú z toho, kým sme – z toho, že sme duchovnými ľuďmi. Naše bytie je základom našich myšlienok a činov a naše konanie z toho vyplýva. Rozvoj zručností, na druhej strane, sa týka rozvoja akéhokoľvek počtu schopností, ktoré vás pripravia na to, aby ste mohli dobre vykonávať svoje povolanie.
V mojej súčasnej práci – pri výcviku misionárov a pastorov – je pomerne ľahké učiť zručnosti. Je možné viesť kandidátov našim programom a vybaviť ich koncepčnými nástrojmi pre medzikultúrnu službu za dva roky, ktoré trvá absolvovanie programu. Vyškolený kandidát má náskok osem až desať rokov pred nevyškoleným kandidátom, ktorý sa musí misijológii naučiť tvrdými údermi a pozorovaním v teréne. Za dva roky nie je možné duchovne rozvinúť kandidáta tak, aby sa stal služobníkom, súcitným, modliacim sa, trpezlivým a láskavým človekom, citlivým na Boží hlas, poslušným Božiemu slovu s pokorným srdcom a poddajným duchom. Duchovný rozvoj trvá celý život. Kognitívne veci sa dajú naučiť za pár mesiacov, ale duchovný charakter trvá roky. Dôležité duchovné otázky vyplývajú skôr z celoživotnej duchovnej formácie ako z akademických cvičení. Preto Boh pôsobí prostredníctvom rodičov a iných základných vplyvov, ktoré učia poslušnosti a formujú charakter už v ranom veku. Neskôr môže Boh použiť Bibliu, kresťanského učiteľa alebo profesora seminára, aby poskytol určité odborné vzdelanie. Takže aj keď pridávate k svojej duchovnosti nové zručnosti, duchovnosť si zachovajte ako svoju prvú prioritu.
Keď pokračujete v uskutočňovaní Božieho plánu slúžiť Mu, nech vás Boh chráni, aby ste sa ani v najmenšom nezľakli duchovnej formácie. Sledujte ho s vytrvalosťou buldoga. Každá príležitosť, veľká alebo zdanlivo malá, je dôležitá. „Kto je spoľahlivý v malom, je spoľahlivý aj vo veľkom, a kto je nečestný v malom, bude nečestný aj vo veľkom“ (Lukáš 16:10). Keď uspejeme v základných veciach, Boh vie, že nám môže zveriť verejné úspechy. Neexistujú malé úlohy.
Hľadať a milovať Boha osobne je zásadne dôležité. Nikdy nesmieme byť viac uchvátení našou víziou ako naším Pánom. Keď hľadáme Boha pre to, kým je, a nie pre službu, ktorú nám môže dať, duchovne rastieme. Naša služba Pánovi je lepšia, keď nie je na prvom mieste. Keď hľadáme, milujeme a uctievame Boha ako prvé, Boh vie, že na dlhej ceste nebude našou bohom naša reputácia. Môžeme mu dôverovať, že ho budeme poslúchať. Väčšina našich úžasných projektov začína tým, že ich robíme pre Pána. Až postupne sa Božie projekty stávajú našimi. Našou úlohou je nechať každý projekt zostať Jeho. Malé veci sú dôležité. V skutočnosti sa len zdajú byť malé. To, ako s nimi narábame, je veľkým ukazovateľom nášho charakteru.
Neustály proces
Učebná skúsenosť sa týka čohokoľvek v našej životnej histórii, čo Boh používa na to, aby nás pripravil na službu, budoval našu vieru, utvrdzoval našu integritu alebo nás učil poslušnosti a vážnosti poslušnosti voči Bohu. Počas tohto procesu je Boh tým, kto má na starosti učebný plán. On je náborár, výberca, registrátor, akademický dekan, akademický poradca, plánovač kurzov, predseda kurikulárnej komisie a ten, kto má na starosti hodnotenie, testovanie a nakoniec aj promócie. Je to celoživotný proces.
Tento proces prebieha bez ohľadu na to, či si to uvedomujeme alebo nie. Uvedomenie si tohto procesu nám môže pomôcť rozpoznať smer, ktorým nás Boh vedie a rozvíja. Zvýšené uvedomenie si tohto procesu a jeho konca nám môže pomôcť efektívnejšie spolupracovať s Bohom namiesto toho, aby sme proti nemu bojovali. Aby tento proces fungoval čo najlepšie, musíme sa naučiť žiť s ním a zvyknúť si klásť otázku: „Čo ma Boh učí prostredníctvom tejto skúsenosti?“
Na jar 1996, po absolvovaní niekoľkých pohovorov na Oral Roberts University (ORU), som si uvedomil, že by som mohol byť pozvaný, aby som sa stal profesorom na seminári. Zápasil som s rozhodnutím, či opustiť misijné pole, aby som mohol trénovať misionárov v Spojených štátoch. S pocitom úžasu nad rozsahom našich misijných príležitostí v Číne a po zdokonalení svojich schopností písať po čínsky som bol v Pekingu veľmi spokojný. Preto som uvažoval nad najťažšou voľbou, akú som kedy musel urobiť – či zostať misionárom, alebo sa stať školiteľom ďalšej generácie misionárov. Jedného dňa som sa priznal: „Pane, naozaj by som radšej zostal na misii,“ na čo mi Pán jasne odpovedal: „A práve preto ťa potrebujem v učebni!“ Od tej chvíle som vedel, že Boh ma chce na ORU. Táto skúsenosť ma naučila, že Pán žatvy, ktorý posiela, má aj právo odvolať – nemal som právo predpokladať, že vždy budem tam, kde som bol v danej chvíli. Znovu som sa tiež naučil, že služba nebola mojím bohom, ale Boh – dôležitá lekcia, ktorú som sa naučil mnohokrát.
Moje váhanie opustiť terén a začať slúžiť v učebni vo svojej domovskej krajine nemalo nič spoločné s hodnotou, ktorú som prikladal výcviku misionárov. Skôr to súviselo s mojou veľkou láskou k misiám a mojou spokojnosťou s pôsobením v zahraničí. Teraz žijem v napätí medzi vedomím, že som v Božej vôli v učebni, hoci mám vášeň a preferenciu pre prácu v teréne. Napriek tomu radšej žijem s týmto napätím a dávam svojim študentom príležitosť nadchnúť sa pre prácu v teréne, ako by som sa stal príliš spokojným v učebni a vychovával nevýrazné študentov.
Som akademicky orientovaný a od svojich študentov vyžadujem vynikajúce výsledky. Napriek tomu je pre mňa moja skúsenosť v teréne a láska k terénu dôležitejšia ako akademické výsledky. Akreditované semináre sú známe akademickými, vedeckými, vzdelávacími a intelektuálnymi úspechmi. Tieto veci mám tiež rád a mali by sa zachovať. Nie sú však také dôležité ako duchovnosť a charakter. Bez nich žiadny kresťanský pracovník nebude úspešný v Božích očiach, bez ohľadu na to, aký akademický úspech dosiahne.
Ďakujeme Bohu za to, čo sa môžeme naučiť od učiteľov a z kníh, ale Boží program je komplexnejší než len to. Zahŕňa mnoho potvrdzujúcich skúseností, z ktorých získate sebavedomie. Zahŕňa aj niektoré ťažké skúsenosti, pri ktorých sa naučíte viac sa spoliehať na Neho. Jeho dokonalý proces rozvoja vášho charakteru a zvyšovania vášho vplyvu funguje už odvtedy, ako ste sa narodili. Keď sa učíme, ako On pracuje, každý deň sme viac „presvedčení o tom, že ten, kto začal v nás dobré dielo, ho aj dokončí až do dňa Ježiša Krista“ (Filipským 1:6). Keď sa naučíme, ako Boh používa naše vlastné skúsenosti na náš rozvoj, sme schopnejší pochopiť posolstvo, ktoré do nich zakódoval. Naše skúsenosti sú „ilustráciami“ v Božom vzdelávacom systéme. Nájdenie „pointa“ každej ilustrácie je pre nás výzvou, ktorú musíme objaviť, úlohou pozorného študenta a odmenou pre zručného hráča.
Širší pohľad
Boží výcvikový program je navrhnutý tak, aby vytvoril skupinu dôveryhodných štátnikov – kráľov a kňazov – ktorí budú spravovať záležitosti Jeho večného kráľovstva. Im zverí zodpovednosť ako zástupcom a oni budú navždy dôveryhodní pod Jeho autoritou. To je konečný cieľ Božieho výcvikového programu na zemi. Existujú však dve bežné mylné predstavy, ktoré mätú naše myslenie v tomto bode, a preto niektorých z nás odrádzajú od plnej účasti na výcviku.
Prvá z nich je to, čo by sa dalo nazvať „filozofiou procesu“. Tí, ktorí zastávajú tento názor, sa zameriavajú na proces výcviku ako na proces – sú zaujatí interakciou medzi ľuďmi a okolnosťami. Prikladajú príliš veľký dôraz na ľudskú autonómiu a Boha vnímajú ako skôr nezainteresovaného. Veria, že život je len proces a akýkoľvek zmysel, ktorý v ňom vidia, je len pre tu a teraz. Pretože im chýba širší pohľad, nedokážu pochopiť, že tento život je len tréningovým ihriskom pre naše zodpovednosti v Božom večnom kráľovstve. Prehliadajú dvojitú úlohu žiť pozemský život pre Božiu slávu a zároveň byť prostredníctvom neho trénovaní pre večný život.
Iní medzi nami sú „deterministi“, ktorí veria, že Boh má naplánovaný každý krok. Myslia si, že rozhodnutia robia oni, ale v skutočnosti je to Boh, kto ovláda všetko a ťahá za nitky svojich bábok. Pretože popierajú úlohu slobodnej vôle, ktorú nám dal Boh, tiež nechápu tréningový aspekt pozemského života. Nerozumejú, že ich reakcia na Boží tréningový program je dôležitou súčasťou tréningu. Takže ani procesní filozofi, ani deterministi nemajú pravdu.
Vyvážená kresťanská pozícia je kombináciou podrobného zapojenia Boha a ľudskej autonómie (slobodnej vôle). Boh má veľký záujem o to, ako na neho reagujeme, pretože rozvoj štátnikov je pre neho veľkou starosťou. Ušľachtilí králi a kňazi sú jeho najvyššou formou tvorivosti, jeho najkrajším umením, jeho najlepšou básňou. Bez popierania dramatickosti života v tréningovom programe je oveľa dôležitejšie väčšie drama, ktoré sa nakoniec odohrá v našej zdokonalenej úlohe štátnikov v Kráľovstve. Tento pohľad nám dáva trpezlivosť prejsť súčasnou disciplínou, radosťami, smútkami, vzostupmi a pádmi. Vieme, že táto skúsenosť je iba prípravou. Sme šťastní, že môžeme každú skúsenosť prežiť naplno a získať z nej všetko, čo sa dá. Je to preto, lebo vieme, že tento proces riadi Boh, ktorý je veľmi zapojený, a napriek tomu nám dôveruje, že správne uplatníme svoju slobodnú vôľu. Často však v nás je trochu procesného filozofa – niekedy zabúdame, že Boh je do procesu veľmi zapojený a že odporovať procesu znamená odporovať Bohu. Je v nás aj trochu determinizmu. Niekedy zabúdame, že máme slobodnú vôľu a že Boh sleduje našu vyváženú, pozitívnu reakciu na tréning, ktorý nám poskytuje v okolnostiach a ľuďoch okolo nás.
Procesní filozofi prehliadajú cieľ tréningového programu a deterministi prehliadajú svoju zodpovednosť v ňom. Tí z nás, ktorí majú vyvážený pohľad, sú však pripravení prijať svoje skúsenosti s najväčším nadšením. Najhlbšie oceňujeme životné udalosti, pretože poznáme ich účel. Pre nás sú všetky skúsenosti, aj tie, ktoré sa zdajú byť nedôležité, príležitosťou na rast. Ak premeškáme tieto príležitosti na pokrok, stanú sa príležitosťou na úpadok. Každá skúsenosť je novou príležitosťou preukázať podriadenosť, poslušnosť a pochopenie delegovanej autority. Rozumieme nášmu Otcovi, Jeho cieľom pre večnosť a pre nás, účelu tréningového programu, dôvodu, prečo sme v ňom, a dôležitosti odloženej odmeny. Počas tréningového procesu vieme byť trpezliví. Pestujeme si zvyk učiť sa prostredníctvom skúseností, pretože očakávame absolvovanie – skutočne slávnu korunováciu.
