TRETÍ ZVYK: Cvičte sebakontrolu
Návyky Vysoko Efektívnych Kresťanov
„... vynaložte všetko úsilie, aby ste pridali ... sebakontrolu ... lebo ak budete tieto vlastnosti rozvíjať v čoraz väčšej miere, zabránia vám, aby ste boli neefektívni
a neproduktívni ...“ 2. list Petrov 1:5-9
Táto kniha čerpá z mojich skúseností na troch kontinentoch a dôležitých ponaučení z Biblie. Skúmame tému zvýšenej efektívnosti v dôležitých oblastiach osobného rozvoja, modlitby, pôstu, zdravia, financií, manželstva, rodičovstva, vedenia ľudí k Ježišovi a poslušnosti a vytrvalosti voči Bohu. Už sme zistili, že disciplína, ktorú si osvojujeme prostredníctvom našich skúseností, vedie k osobnému rastu. V tejto kapitole sa podrobnejšie venujeme téme sebaovládania. A potom sa v priebehu tohto štúdia pozrieme na rôzne praktické aplikácie sebaovládania. Bez sebaovládania sa nemôžeme stať najlepšou možnou verziou seba samých.
Disciplína v našej službe Bohu vyžaduje, aby sme sa sami kontrolovali. Kresťania neoznačujú dochádzkové karty a nemajú nadriadeného, ktorý by od nich vyžadoval denné záznamy o čase strávenom na projektoch. V kresťanskej službe musíme byť iniciatívni. Je ľahké byť nedisciplinovaný. Ak namiesto učenia sa sťažujeme alebo namiesto modlitby spíme, nikto nás za to „neudá“. Nikto to nemusí povedať nášmu „šéfovi“ – on to už vie. Avšak bez ohľadu na to, v akej kultúre žijete, tí, ktorí sú ochotní disciplínovať sami seba, sú nakoniec úspešní.
Sebadisciplína je životný štýl. Disciplína v jednej oblasti nášho života posilňuje túžbu po disciplíne v iných oblastiach. Snaženie sa byť najlepší pre Božiu slávu nám dáva uvedomiť si prepojenosť sebadisciplíny v jednej oblasti s inou. Dobré návyky v jednej oblasti nášho života robia ostatné oblasti pokojnejšími a produktívnejšími. Akonáhle zažijeme výhody rutiny a poriadku v jednej časti nášho života, čoskoro túžime po týchto výhodách aj v iných, menej efektívnych oblastiach.
Výhody rutiny
Nie ste radi, že sa nemusíte každý deň rozhodovať, kedy, kde a ako si upraviť vlasy? Nie je to jednoduchšie, keď sa nemusíte každý deň rozhodovať, kedy, kde a ako sa oholiť alebo zastrihnúť fúzy? Stačí ísť na výlet do prírody, ktorý naruší tieto bežné rutiny a prinúti vás zamyslieť sa nad tým, ako ich vôbec robiť. Pripomene vám to, koľko času zaberá prijímanie triviálnych rozhodnutí. Rutiny môžu slúžiť dobrým účelom, šetria čas a nemali by sme váhať zaviesť tie dobré. Ak rutiny šetria čas v malých veciach života, potom môžu šetriť ešte viac času vo väčších veciach.
S rutinami môžete premýšľať, raz sa rozhodnúť a potom ich implementovať denne, týždenne alebo ročne. Pri rozhodovaní, aké návyky si vytvoríte, sa váš systém hodnôt dostáva do akcie. Keď si raz vyberiete rutinu, je to len otázka jej dodržiavania. Nenávidel som návštevy zubára. Zvyčajne som mal jeden alebo dva zuby, ktoré bolo treba vyplniť, a nemal som rád prednášky o čistení zubov dentálnou niťou! Na jar 1983, keď sme boli na dovolenke, som podstúpil rozsiahle kozmetické ošetrenie zubov. Potom som sa rozhodol, že budem zuby čistiť dvakrát denne a pravidelne používať dentálnu niť. Počas nasledujúcich 19 rokov som nemal žiadnu kaz. Hoci si želám, aby som sa tak rozhodol skôr, som rád, že som to urobil hneď, ako som mohol. Nikdy sa nemusím trápiť rozhodnutím, či si mám umývať zuby alebo používať dentálnu niť. Robím to pravidelne, pretože som sa tak raz rozhodol. Môže to vyzerať ako banálna ilustrácia jednoduchého faktu, ale ilustruje to hodnotu rutiny.
Základy sú fundamentom dobrých rutín. Emócie a pocity sú zvyčajne menej spoľahlivými vplyvmi na dobré rozhodnutia. Táto kapitola ponúka niekoľko oblastí, ktoré je potrebné starostlivo zvážiť. Pri plánovaní svojej cesty robte opatrné rozhodnutia na základe základov, nie len na základe svojich emócií. Po tom, čo urobíte každé úmyselné, premyslené rozhodnutie, urobte ešte jedno – rozhodnite sa ho dodržať. Dobré rozhodnutia nám umožňujú letieť na automatickom pilote k nášmu cieľu. Napríklad, toto je moja typická rutina: vstávať skoro ráno, modliť sa, čítať Bibliu, jeden deň v týždni pôstiť, študovať, pripravovať sa na hodiny, dodržiavať úradné hodiny, odpovedať na telefónne hovory, hrať basketbal alebo behať, cvičiť a v nedeľu oddychovať. Táto rutina mi poskytuje zdravý a veľmi prospešný životný štýl.
O myslení a pohľade
Rozhodol som sa, že sa nebudem zaoberať zlými myšlienkami. Toto rozhodnutie som uplatnil mnohokrát. Písmo jasne hovorí, že máme „zbúrať argumenty a každú pýchu, ktorá sa povyšuje proti poznaniu Boha, a podrobiť každú myšlienku, aby bola poslušná Kristovi“ (2 Korinťanom 10:5). Rozhodol som sa tak vopred. Teraz, keď ma napadne zlá myšlienka, aktivujem svoj plán modlitby, sebaovládania, duchovnej disciplíny a spoliehania sa na Boha. Aj počas modlitby – sám alebo v skupine – mám zlé alebo vulgárne myšlienky. Vopred som sa rozhodol, že keď ma napadnú, budem im odolávať, bojovať proti nim a prekonávať ich.
Niektorí hovoria, že hoci démoni nemôžu poznať všetky naše myšlienky, môžu ovplyvňovať naše myšlienky. To znamená, že démoni môžu vkladať do našich myslí niektoré myšlienky – pravdepodobne tie, ktoré nechceme. Musíme ich vyhnať. Ovládanie našich myšlienok vyžaduje sebaovládanie. Démoni pravdepodobne nemajú toľko moci alebo autority, aby nás pokúšali zlými myšlienkami, ako naznačujú niektorí kresťania, ktorí sa démonov boja. Zdá sa však, že démoni sa pripájajú k myšlienkam, ktoré vznikajú v plodnej ľudskej a zlej predstavivosti. Snažia sa zlé myšlienky zhoršiť alebo predĺžiť viac, ako by sme to urobili sami v našej túžbe po čistote a spravodlivosti. Musíme sa im postaviť.
Svojou vlastnou plodnou predstavivosťou vytváram dosť zlých myšlienok aj bez pomoci diabla. On má schopnosť pripojiť sa k mojim najmenším zlým úvahám a premeniť ich na veľké zlé myšlienky. Rozhodol som sa, že sa budem snažiť vyhnať z mysle aj myšlienku, ktorá mu umožnila vstup, aj stopára. Naša cesta po diaľnici života je oveľa hladšia bez nežiaducich spoločníkov. Keď diabol prekročí mieru, zvyšuje prítomnosť zla. Keď rozpoznám jeho zlo, energicky tlačíme v opačnom smere. V zmätku medzi radosťou a nenávisťou zo zlej myšlienky strácame schopnosť rozhodovať sa. Zistil som, že je ľahšie realizovať rozhodnutie, ktoré som si zvolil vopred, ako urobiť dobré rozhodnutie pod takýmto tlakom. Moje predchádzajúce rozhodnutie ovláda moje myšlienky – a môj pohľad.
Môj vzor v snahe ovládať svoj pohľad pochádza z kapitoly, v ktorej Jób vyhlasuje svoju etiku: „Uzavrel som zmluvu so svojimi očami, že nebudem pozerat na dievča s túžbou“ (Jób 31:1). Aký skvelý príklad! Niekedy mi to študentky, s ktorými pracujem na univerzite, neumožňujú. Rád by som si myslel, že by nenosili hlboké výstrihy alebo priliehavé oblečenie, keby vedeli, aký problém to spôsobuje mužom. Napriek tomu som presvedčený, že musím kontrolovať svoj pohľad a svoje myšlienky. Pred časom som sa rozhodol, že keď budem hovoriť so ženami, budem sa dívať do ich očí a nebudem sa pozerať nižšie. Tento plán som mnohokrát realizoval bez zaváhania. Zároveň sa snažím, ak sa mi vynoria žiadostivé myšlienky, vidieť ducha tej ženy, milovať ho a modliť sa zaň, ako by to chcel Boh. Rozhodol som sa tiež, že ak budem mať s tým problém, poviem to svojej žene Char a poprosím ju, aby sa za mňa modlila. V týchto situáciách mi veľmi pomáha a som vždy rád, že som k nej úprimný.
Tu je príklad hodnoty toho, keď sa rozhodneme vopred a jednoducho sa disciplinujeme, aby sme to dodržali, keď sú okolnosti mimo našej kontroly. Na univerzite, kde pôsobím, máme kopírovacie centrum s tromi radami, kde študenti a pedagógovia čakajú na obsluhu. Raz som prišiel k pultu a čakal na svoje kópie, keď ku mne prišiel jeden z mojich bývalých absolventov, aby sa so mnou porozprával. Úroveň jej výstrihu ma potešila, že som sa vopred rozhodol, že budem sledovať jej oči a zachovávať správny postoj voči Božím dcéram. Cítil som aj isté upokojenie počas modlitby s Char toho večera. V emóciách, vzrušení alebo zábave daného okamihu nie sme v stave robiť dôležité rozhodnutia. Môžeme súhlasiť s Jóbom. Môžeme uzavrieť zmluvu s našimi očami. To je naše premyslené rozhodnutie. Od tej chvíle budeme len pokračovať v tom, čo sme sa vopred rozhodli robiť automaticky.
Pripravení na pôst
Kapitoly 5 a 6 sa venujú pôstu podrobnejšie a kapitola 12 sa zaoberá stravovacími návykmi a zdravotnými otázkami. Tu sa však venujeme jednému aspektu stravovacích návykov, pretože súvisí so sebadisciplínou a ovplyvňuje našu pripravenosť na pôst. Súvisí to s konzumáciou stimulantov a chemikálií.
Niektorí ľudia odporúčajú vyhnúť sa káve niekoľko dní pred pôstom. To umožňuje telu stať sa menej závislým na stimulante kofeínu a uľahčuje prechod na stravu bez jedla. Vyhnúť sa káve vopred je lepšie ako prestať piť kávu, cukor a jesť jedlo naraz. Bolesti hlavy spôsobené odvykaním od kofeínu počas prvého alebo druhého dňa pôstu sú nepríjemné a rušivé. Je však lepšie predchádzať závislosti na cukre alebo kofeíne. Takýmto spôsobom ste naozaj slobodní.
Nedávno som absolvoval trojdňový pôst. Char odišla navštíviť naše deti na Aljaške, aby pomohla privítať našu novú vnučku do rodiny. Mal som jarné prázdniny a počas toho týždňa som mal úplnú kontrolu nad svojím pracovným rozvrhom. V prvú sobotu som sa zobudil a uvedomil som si, že ak chcem, môžem nasledujúce tri dni pôstovať. Keďže nejem cukor, nemal som bolesti hlavy spôsobené „abstinenčnými príznakmi cukru“. Keďže nepijem kávu ani kolu, nemal som ani abstinenčné príznaky z kofeínu. Bol som pripravený na trojdňový pôst bez predchádzajúcej prípravy, počas ktorej by som sa vyhýbal kofeínu alebo cukru. Konzumáciou výživných potravín a vyhýbaním sa stimulantom je pôst ľahší – či už ide o týždenný jednodňový pôst alebo ročný trojdňový pôst.
Niektorí ľudia nepôstia, pretože majú prvý deň veľké ťažkosti s odvykaním si od chemických látok. Užívanie chemických látok nemusí byť v prvom rade taká dobrá voľba. Záleží na tom, akú hodnotu prikladáte duchovnej bdelosti, ktorú pôst poskytuje. Ak vás zaťažuje žiť životný štýl, ktorý pôst uľahčuje, jedinou výhovorkou, ktorú potrebujete, aby ste zostali nepripravení, je jednoducho: „Pôst pre mňa nemá takú veľkú hodnotu.“
Možno to nie je ľahké, ale pôst prináša úžasné výsledky. Pôst uľahčuje sústredenie sa na modlitbu, pochopenie Slova a počúvanie Božieho hlasu. Pôst vyžaduje disciplínu – rozhodnutie pôstiť a dodržiavať ho vyžaduje disciplínu. Pôst však nie je taký ťažký, ako sme si ho urobili. Problémom je, že pravidelné konzumovanie chemikálií a stimulantov pôst sťažuje. Problém sa prejaví, keď pôstime, ale v podstate to nie je problém pôstu; je to problém zlých stravovacích návykov.
Kapitola 5 je venovaná pôstu, takže sa tu nebudeme podrobnejšie zaoberať touto témou. Len si zapamätajte, že sebakontrola a osobná disciplína v jednej oblasti nášho života má pozitívny vplyv na ostatné oblasti. Naučil som sa disciplinovať sa v pravidelnej modlitbe, než som začal pravidelne každý týždeň pôstiť. Keď som si vytvoril jeden zvyk, bol som pripravený vytvoriť si ďalší dobrý zvyk. Disciplinovanie sa, aby som každý deň jedol správne, ma pripravuje na pôst, keď som na to pripravený. Myšlienka, že myseľ má prevahu nad hmotou – rozhodnutie má prevahu nad chuťou do jedla – je výsledkom disciplíny, ktorú si osvojíme správnym stravovaním. Bohužiaľ, závislosť od cukrov v potravinách a kofeínu oberá niektorých ľudí o radosť a víťazstvo z pôstu. Pôst je taký dôležitý a prospešný, že stojí za to regulovať našu dennú stravu, aby sme ho mohli vykonávať ľahšie.
Sebakontrola, ktorú cvičíme, a víťazstvo nad chuťou do jedla, ktoré získavame pôstom, sú síce samy osebe významné, ale sú len súčasťou väčšieho víťazstva: naša myseľ má kontrolu, nie naše telo. Jedlo nám slúži, nenecháme sa ním ovládať. Môžeme povedať: „Pre mňa to má takú hodnotu.“
Rozhodovanie o tom, koľko sa modliť
Pravidelnosť modlitby je pravdepodobne najdôležitejšou oblasťou, v ktorej potrebujeme sebadisciplínu. V prvých rokoch štúdia na biblickej škole mi rodičia dali dve knihy o modlitbe, ktoré napísal Leonard Ravenhill a ktoré ma nesmierne ovplyvnili. Ak ich nájdete, prečítajte si ich. Jedna kniha sa volala Why Revival Tarries (Prečo sa oživenie oneskoruje) a druhá Meat for Men (Potrava pre mužov). V liste od otca, ktorý som dostal približne v tom istom čase, mi navrhol, aby som si zvykol modliť sa každý deň jednu hodinu. Vždy som považoval za zaujímavé, že Boh použil tento list od môjho otca, aby ma tak silno ovplyvnil. Pokiaľ viem, môj otec tento zvyk nemal. Bol to dobrý človek, ale mama mala väčšiu duchovnú silu a prehľad ako on. V každom prípade, kombinovaný vplyv Ravenhillových kníh a otcovho návrhu ma inšpiroval k tomu, aby som si osvojil zvyk, ktorý dodržiavam od druhého ročníka biblickej školy (1963 až 1964).
Nepamätám si, kedy som sa zmenil, ale čoskoro som prešiel z jednej hodiny denne na dve hodiny denne. Túto úroveň som si viac-menej udržal po celé roky. Odporúčam určiť, ako dlho sa budete každý deň modliť. Nemodlite sa len tak dlho, ako máte na to chuť. Medzi nami môžu byť výnimky, ale väčšina z nás sa bude modliť pravidelnejšie, ak sa zaviažeme k určitým časom na modlitbu. Budeme sa tiež modliť dlhšie, ako keby sme prestali, keď máme na to chuť.
Ježiš pozval svojich učeníkov, aby sa s ním modlili jednu hodinu. Autor David Wilkerson navrhuje, aby sme venovali desiatok nášho času – to by znamenalo 2 hodiny a 24 minút denne. Ja som sa rozhodol modliť sa dve hodiny každé ráno. Rozhodnite sa, čo je pre vás najlepšie, a potom už stačí len disciplína, aby ste svoje rozhodnutie dodržali.
Aby ste to dokázali, možno budete musieť obmedziť čas venovaný menej hodnotným činnostiam. Nikdy som veľa nepozeral televíziu. Keď sme boli deti, nemali sme televízor, pretože mama a otec si mysleli, že by sme nemali. V dôsledku toho som sa nikdy nemusel odnaučiť pozerať televíziu, ale chápem, že niektorí ľudia to musia urobiť. Dĺžku svojho denného modlitebného času som si stanovil vo veku 19 rokov, takže som mal tú výhodu, že som musel prekonať menej nezdravých návykov, aby som si osvojil tento dobrý. Je ľahšie si osvojiť dobré návyky skôr v živote ako neskôr. Pravidelný čas na modlitbu je pravdepodobne najlepší zvyk, aký mám. Z neho vyplýva mnoho ďalších dobrých návykov, ktoré boli tiež veľkým požehnaním v mojom živote. Samozrejme, nie je dôležité, koľko hodín strávime modlitbou, ale to, že sa modlíme.
Počas času, ktorý vyhradíme na modlitbu, musíme tiež cvičiť disciplínu, aby sme sa sústredili na to, čo robíme. Platí to bez ohľadu na to, či sa modlíme pod zvláštnym vnuknutím Ducha Svätého, alebo sa modlíme v rámci našich bežných rutín. Udržiavať našu myseľ sústredenú na modlitbu po celý čas vyžaduje sebakontrolu a disciplínu. V kapitole 5 si všimneme, že modlitba prostredníctvom šiestich častí Otčenáša podľa Larryho Lea bola pre mnohých veľkou pomocou. To nás udržiava sústredených a prechádzať od témy k téme. Rozhodnutie, ako dlho sa budeme modliť, nás povzbudzuje k tomu, aby sme sa modlili viac, pretože si zvykáme plne využívať čas, ktorý sme si vyhradili. Účelom vyčlenenia času je zvýšiť modlitbu. Využijeme všetko, čo nám pomáha modliť sa viac alebo lepšie.
Pri rozhodovaní o tom, kedy a koľko sa modliť, a potom pri disciplinovaní seba samého, aby ste to dodržali, si doprajte slobodu prehodnotiť a upraviť svoju rutinu. Raz som sa rozhodol, že musím vstávať okolo 5:30 ráno, aby som mal viac času na modlitbu. Po štyroch dňoch som bol taký unavený, že som nebol schopný modliť sa ani robiť nič iné. Rozhodol som sa, že sa musím vrátiť k lepšiemu nočnému odpočinku, aby som sa mohol modliť s odpočinutým telom a sústredenou mysľou. Niektorí veľkí modlitební bojovníci boli schopní modliť sa veľmi skoro ráno, ale každý musí zistiť, čo mu najviac vyhovuje, v súlade s tým, ako nás Boh stvoril.
Keď behám maratóny, bežím tak rýchlo, ako dokážem, tempom, ktoré dokážem udržať počas celého závodu. Ak bežím rýchlejšie, začnú ma bolieť nohy alebo mi nejaký iný signál pripomína, aby som nebežal tak rýchlo. Ak stratím sústredenie a príliš spomalím, viem, že nedávam zo seba maximum a môj čas v tom závode nebude dobrý. Naučil som sa počúvať svoje telo a behať tak rýchlo, ako dokážem, v udržateľnom tempe. Naučil som sa behať počas prvých 20 míľ závodu nie príliš rýchlo. Udržiavať rýchlosť počas celého preteku je oveľa dôležitejšie ako behať rýchlo. Pravidelné modlitby a iné disciplíny v živote kresťana sú opäť skôr ako maratón než šprint. Nájdite si najlepšie tempo, ktoré dokážete udržať, a držte sa ho.
Čítanie Biblie
Od leta 1963 som si zvykol každý rok prečítať celú Bibliu. Tento zvyk som si osvojil po prečítaní knihy Through Gates of Splendor od Elisabeth Elliotovej. V tejto knihe opisuje, ako jej manžel Jim Elliot miloval Bibliu a pravidelne ju čítal. Vlastne som si osvojil nielen zvyk čítať Bibliu každý rok od začiatku do konca, ale aj zvyk modliť sa každý deň približne v rovnakom čase. Toho leta som prešiel významnou duchovnou zmenou a rozhodol som sa, že duchovné úsilie je dôležitejšie ako iné veci. Pravidelné modlitby a čítanie Biblie boli praktickým výsledkom mojej pozitívnej zmeny hodnôt. V dôsledku toho si od leta 1963 užívam svoje každodenné stretnutia s Pánom. Nemusím sa každý deň rozhodovať, či to urobím – jednoducho konám podľa rozhodnutia, ktoré som urobil predtým. Často som si z čítania toho dňa vybral niečo, čo mi okamžite pomohlo.
Moja Biblia má 1094 strán textu Písma. Ak prečítam tri strany každý pracovný deň a štyri strany v nedeľu, môžem prečítať celú Bibliu za 365 dní. Zvážte rozdelenie počtu strán vo vašej Biblii na 365, aby ste si stanovili vlastný plán. K dispozícii sú ročné tabuľky čítania Biblie a dokonca aj chronologická Biblia, ktorá je rozdelená na denné časti čítania, ktoré čitateľa prevedú celou Bibliou za jeden rok. Dôležitá lekcia nie je o výbere metódy. Je o disciplíne, aby sme sa pravidelne podriaďovali učeniu Písma. Niektoré časti Biblie nie sú také ľahké ako iné. To nám dáva ešte väčší dôvod, aby sme sa rozhodli prečítať ju celú – nielen ľahké alebo obľúbené časti.
Boží Duch hovorí prostredníctvom „napísaného Slova“ – Biblie. Opakovane ovplyvňuje náš systém hodnôt osobne, presne, výstižne a s veľkým povzbudením k zbožnému životu. Mentálne sme tým, čo čítame. Rutina čítania Božieho slova je nevyhnutná pre rozvoj Božích služobníkov.
Vyhýbanie sa extrémom
Táto kniha často obsahuje osobné anekdoty. Pomáhajú nám pochopiť, ako aplikovať biblické princípy v každodennom živote. Nasledujúce príbehy však ilustrujú, kedy nemáme uplatňovať sebadisciplínu – kedy Boh chce, aby sme sa uvoľnili a bavili sa. Sebadisciplína je dobrá vec, ale aj ona vyžaduje rozvážne uplatňovanie, umiernenosť a rovnováhu.
Boh dal ľudstvu veľký dar v podobe potešení z fyzickej intimity v manželstve. Niektorí dobre mieniaci a dobrí ľudia však uplatňovali disciplínu – v skutočnosti zbytočnú prísnosť – tým, že si odopierali požehnanie, ktoré Boh chce pre nás v našich manželstvách. Existuje miesto pre vzájomne dohodnuté zdržanie sa na určitý čas a účel, ale to nie je to, o čom tu hovorím. Hebrejom 13:4 hovorí: „Manželstvo by malo byť ctené všetkými a manželská posteľ by mala byť zachovávaná v čistote...“ Vo väčšine prekladov je tento verš preložený ako príkaz, ale podľa gréckej gramatiky by to mohlo byť aj konštatovanie, ako aj príkaz. „ Manželstvo je ctené všetkými a manželská posteľ je čistá“ je preto ďalší možný preklad. Z morálneho hľadiska by mala byť manželská posteľ zachovávaná v čistote. Na druhej strane, v mnohých kresťanských manželstvách to tak jednoducho je. Je potrebné, aby sme ju zachovávali v čistote, ale ešte základnejšou pravdou je, že je čistá. V manželstvách by bolo väčšie uspokojenie, menej cudzoložstva a menej rozvodov, keby sa partneri jednoducho uvoľnili s väčšou slobodou a kreativitou.
Grafické pokyny v Prísloviach a Piesni piesní sú veľmi jasné. Písmo povzbudzuje manželov, aby si užívali navzájom svoje telá. Boh zamýšľal, aby fyzická intimita bola príjemným, často opakovaným zážitkom. Tento dar je príliš úžasný na to, aby sme ho odmietli, a príliš cenný na to, aby sme dovolili Satanovi, aby nám ho ukradol. Vo fyzickej intimite by sa manželia mali uvoľniť, byť kreatívni, venovať si čas tak často, ako sa obaja dohodnú, a baviť sa.
Keď do manželstva vstupujeme s čistotou a nevinnosťou, proces experimentovania a objavovania, ktorý začína v svadobnú noc, môže pokračovať mnoho rokov. Tieto tajomstvá by sme mali uchovávať v našich vlastných manželstvách, rovnako ako by sme mali byť cudní, slušní, zdržanliví a prísne sebakontrolovaní vo svojom správaní mimo manželstva. Rande mimo manželstva by bolo menej lákavé, keby partneri boli menej zdržanliví a plánovali viac vzrušujúcich vecí v rámci manželstva. Ako bolo spomenuté vyššie, Biblia hovorí, že manželstvo je čestné, lôžko je čisté a sex je požehnaný. Existuje mnoho príležitostí a miest, kde by sme mali kontrolovať svoje túžby. Fyzická intimita je však jednou z oblastí, ktorú Boh požehnal a dal nám, kde si môžeme užívať akékoľvek fyzické slobody, s ktorými sa obaja manželia cítia pohodlne, bez akéhokoľvek hanby pred Bohom. Moje vlastné roky manželských skúseností potvrdili túto myšlienku a nasledujúce dva smutné príbehy ju ešte viac posilnia.
Keď sme boli raz doma na dovolenke v Spojených štátoch, navštívili sme kostol na Stredozápade. Pastorova manželka vyučovala dospelých v nedeľnej škole. Aby ilustrovala dôležitosť oddanosti a modlitby, povedala triede, že ona a jej manžel sa dohodli, že sa budú zdržiavať fyzickej intimity v sobotu večer, aby sa mohli venovať modlitbe za bohoslužby nasledujúci deň. Moja vnútorná reakcia bola niečo ako: „Som rád, že my takúto politiku nemáme, ale oni musia byť naozaj oddaní.“ O mnoho rokov neskôr som sa dozvedel, že pastor mal mimomanželský pomer, ktorý rozdelil cirkev. Určite existujú aj iné faktory, o ktorých neviem, takže sa zdráham vynášať súdy. Vždy som sa však zamýšľal nad tým, či sa ich sebaovládanie (ktoré je prijateľné pre Boha) nevyvinulo do extrémnej sebaobetavosti a prísnosti – potenciálneho nástroja nepriateľa. V našom úsilí vyhnúť sa tragédii tohto páru v našich manželstvách je lepšie užívať si mnoho šťastných súkromných osláv.
V mládí som vyhľadával radu váženého a zbožného muža, ktorého veľmi rešpektujem. Zápasil som so sexualitou, čo je problém pre väčšinu normálnych slobodných mladých mužov, ktorí si cenia sexuálnu čistotu. Môj poradca ma uistil, že sebaovládanie je potrebné aj po sobáši. Človek nemôže zažívať fyzickú intimitu kedykoľvek počas dňa. Vysvetlil mi, že práca a povinnosti bránia manželom v fyzickej intimite, aj keď môžu byť v rovnakom pracovnom alebo životnom prostredí. Dlho som jeho postoj k tejto veci nespochybňoval.
O rok a pol neskôr, keď som bol ešte slobodný, som náhodou zistil niečo, čo mi dalo iný pohľad na jeho filozofiu. Kresťanská manželka toho poradcu sa mi zverila, že mala pomer po mojej poradenskej seansii s jej manželom. Rozprávala mi, ako bol jej nový partner taký nežný a starostlivý v porovnaní s necitlivosťou jej manžela voči jej fyzickým potrebám. Hoci bol zbožný a oddaný manžel, zjavne bol zaujatý svojou prácou. Cítila sa zanedbávaná.
Bohužiaľ, manželka poradcu túto situáciu nezvládla dobre, ale pre mňa je jasným ponaučením, že prísnosť – zbytočné sebaodriekanie – môže ľudí robiť zraniteľnejšími. Vďaka tejto neočakávanej informácii z prvej ruky som sa naučil túto dôležitú lekciu. Zdánlivo úžasná a idealistická oddanosť Pánovej práci môže prispieť k morálnej tragédii, ak ju priamo nespôsobí. To, čo som pôvodne interpretoval ako zbožnú sebaovládanosť, zjavne prekročilo hranicu a stalo sa zbytočnou prísnosťou môjho poradcu. Rozhodol som sa, že budem nasledovať rady a zbožný príklad tohto poradcu vo všetkých bodoch okrem jedného – odmietnutia radosti z fyzickej intimity „kedykoľvek počas dňa“. Z ich smutnej skúsenosti som pochopil legitimitu fyzickej intimity počas dňa. Tento pohľad pridal mnoho šťastných zážitkov k radostiam môjho vlastného manželstva.
Možno spochybňujete vhodnosť mojej výmeny s manželkou môjho poradcu. Keďže som bol v tom čase mladý muž, neuvedomoval som si, že som sa zapojil do riskantného dialógu. Či už je muž slobodný alebo ženatý, nemal by viesť dlhé diskusie o sexuálnych otázkach osamote s nikým iným ako so svojou manželkou. Ak sa dvaja ľudia dohodnú, že budú diskutovať o tejto téme, mala by byť prítomná aj iná žena. Tu je dôvod, prečo nás tento typ rozhovoru robí zraniteľnými. Pri diskusii o intímnych veciach s členmi opačného pohlavia mentálne vstupujeme do intímnej, medziľudskej zóny. Keď sa do tejto diskusie zapájajú ľudia, s ktorými nie sme zosobášení, je nevhodné byť s nimi osamote. Kresťania musia preukázať sebadisciplínu, aby sa vyhli takejto potenciálne deštruktívnej situácii.
Väčšina z nás je vystavená pokušeniu a pracuje dlhé hodiny. Často ideme do postele vyčerpaní, keď sme celý večer pracovali po tom, čo sme pracovali celý deň. Mali by sme mať slobodu mať vo svojich domoch s našimi partnermi nejaké denné tajomstvá. Boh od nás očakáva, že budeme oddaní a horliví pre Jeho veci. Napriek tomu je náš nepriateľ dosť múdry na to, aby použil našu oddanosť a horlivosť proti nám, aby nás okradol. Nepriateľ sa zameriava na niektoré radosti, ktoré nám pomáhajú slúžiť Bohu s radosťou, spokojnosťou a čistotou po celý život. Boh je predsa ten, kto stvoril naše telá s ich fascinujúcimi časťami, zaujímavými funkciami a schopnosťami radostných osláv a súkromných extatických únikov od ťažkých verejných povinností.
V tejto kapitole som sa zameral hlavne na to, aby som vás povzbudil k zvýšeniu poriadku a efektívnosti ako kresťan prostredníctvom premyslených a opatrných rozhodnutí. Od tej chvíle konáme len na základe predtým prijatých rozhodnutí, nasledujeme plán a letíme na automatickom pilote. Nie sme však stroje. Máme emócie, ktoré musíme brať do úvahy. Rozvrhy a spacie návyky nie sú vždy úplne pod našou kontrolou. V takýchto prípadoch musíme byť flexibilní. Sú situácie, keď ľudia majú potreby, ktoré sú jednoducho dôležitejšie ako naše dobre zorganizované plány a rutiny. Naučiť sa rozpoznať, kedy je situácia výnimočná, je samo o sebe zručnosťou. Vedieť, kedy by sme mali odložiť rutinu a nechať sa unášať prúdom, je výzvou. V mojej vlastnej rutine je pravdepodobne niekoľko prípadov každý mesiac, kedy to musím urobiť. Mali by sme akceptovať výnimky, ale platí pravidlo: výnimka, aby bola výnimkou, musí byť výnimkou.
Plodom ducha sebaovládania je kľúč k dobre usporiadanému a efektívnemu kresťanskému životu. Boh chce, aby jeho služobníci požívali výhody poriadku, a preto nás učí, aby sme zajali každú myšlienku a ovládali sami seba. Chce, aby sme sa tešili z rastu, plodnosti, spokojnosti, pokoja a väčších príležitostí prijímať nové poznatky z neba. Vie, že kľúčom je sebaovládanie. Príliš často vieme viac o tom, čo by sme mali robiť, ako o tom, čo robíme. V dôsledku toho zažívame zbytočnú priepasť medzi našimi výkonmi a našim potenciálom. Kľúčom k zmenšeniu alebo prekonaniu tejto priepasti je sebaovládanie. Potenciál je podľa definície niečo, čo môžeme dosiahnuť, a sebaovládanie robí veľký rozdiel. Náš potenciál je to, čo by sme mohli robiť. Ako správcovia našich talentov by sme mali robiť to, čo by sme mohli robiť. Inými slovami, môžeme to urobiť, ak to urobíme. Preto je tento ovocie ducha tak cenný.
