समुद्र पार करना

21तब मूसा ने अपना हाथ समुद्र के ऊपर बढ़ाया; और यहोवा ने रात भर प्रचण्ड पुरवाई चलाई, और समुद्र को दो भाग करके जल ऐसा हटा दिया, जिससे उसके बीच सूखी भूमि हो गई। 22तब इस्राएली समुद्र के बीच स्थल ही स्थल पर होकर चले, और जल उनकी दाहिनी और बाईं ओर दीवार का काम देता था। 23तब मिस्री, अर्थात् फ़िरौन के सब घोड़े, रथ और सवार उनका पीछा किए हुए समुद्र के बीच में चले गए। 24और रात के अन्तिम पहर में यहोवा ने बादल और आग के खम्भे में से मिस्रियों की सेना पर दृष्‍टि करके उन्हें घबरा दिया। 25और उसने उनके रथों के पहियों को निकाल डाला, जिससे उनका चलाना कठिन हो गया। तब मिस्री आपस में कहने लगे, “आओ, हम इस्राएलियों के सामने से भागें; क्योंकि यहोवा उनकी ओर से मिस्रियों के विरुद्ध युद्ध कर रहा है।” 26फिर यहोवा ने मूसा से कहा, “अपना हाथ समुद्र के ऊपर बढ़ा कि जल मिस्रियों, और उनके रथों, और सवारों पर फिर बहने लगे।” 27तब मूसा ने अपना हाथ समुद्र के ऊपर बढ़ाया, और भोर होते होते क्या हुआ कि समुद्र फिर ज्यों का त्यों हो गया; और मिस्री उलटे भागने लगे, परन्तु यहोवा ने उनको समुद्र के बीच ही में झटक दिया। 28और जल के पलटने से, जितने रथ और सवार इस्राएलियों के पीछे समुद्र में आए थे, वे सब वरन् फ़िरौन की सारी सेना उसमें डूब गई, और उसमें से एक भी न बचा। 29परन्तु इस्राएली समुद्र के बीच स्थल ही स्थल पर होकर चले गए, और जल उनकी दाहिनी और बाईं दोनों ओर दीवार का काम देता था। 30इस प्रकार यहोवा ने उस दिन इस्राएलियों को मिस्रियों के वश से छुड़ाया; और इस्राएलियों ने मिस्रियों को समुद्र के तट पर मरे पड़े हुए देखा। 31और यहोवा ने मिस्रियों पर जो अपना पराक्रम दिखलाया था, उसको देखकर इस्राएलियों ने यहोवा का भय माना और यहोवा पर और उसके दास मूसा पर भी विश्‍वास किया।

समुद्र को पार करना बाइबल की दो सबसे प्रसिद्ध कहानियों में से एक है। दाऊद द्वारा गोलियत को मारना दूसरी है। इस्राएल की सन्तान के सामने लाल समुद्र का विभाजन एक आश्‍चर्य का काम है, जिसका उल्लेख अक्सर बाइबल, अन्य साहित्य और कई वार्तालापों में किया जाता है। राहाब, यरीहो की वेश्या की कहानी से, जैसा कि यहोशू अध्याय 2 वचन 9, 10 में वर्णित है, हम जानते हैं कि यह कनानी लोगों के लिए एक आतंक से भरा काम था। "...और उन पुरुषों से कहने लगी, "मुझे तो निश्‍चय है कि यहोवा ने तुम लोगों को यह देश दिया है, और तुम्हारा भय हम लोगों के मन में समाया है, और इस देश के सब निवासी तुम्हारे कारण घबरा रहे हैं। क्योंकि हम ने सुना है कि यहोवा ने तुम्हारे मिस्र से निकलने के समय तुम्हारे सामने लाल समुद्र का जल सुखा दिया।"" यह इस्राएलियों के लिए पराक्रम और विजय की बात भी थी, "समुद्र देखकर भागा, यरदन नदी उलटी बही" (भजन संहिता 114:3)। "उसने लाल समुद्र को डांटा, और वह सूख गया; वह उन्हें जंगल की तरह गहराई में ले गया" (भजन संहिता 106:9)। भजन संहिता 136:13-15 कहता है, "उसने लाल समुद्र को खण्ड खण्ड कर दिया, उसकी करुणा सदा की है। और इस्राएल को उसके बीच से पार कर दिया, उसकी करुणा सदा की है; और फ़िरौन को सेना समेत लाल समुद्र में डाल दिया, उसकी करुणा सदा की है।" यीशु में विश्‍वास करने वालों के लिए, यह एक प्रकार का बपतिस्मा है, "हे भाइयो, मैं नहीं चाहता कि तुम इस बात से अनजान रहो कि हमारे सब बापदादे बादल के नीचे थे, और सब के सब समुद्र के बीच से पार हो गए; और सब ने बादल में और समुद्र में, मूसा का बपतिस्मा लिया" (1 कुरिन्थियों 10:1, 2)।

यह चमत्कार किया गया था, और सभी युगों में परमेश्‍वर के लोगों को उन सबसे बड़ी असंभव परिस्थितियों में उस पर भरोसा करने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए वर्णित किया गया था, जब कोई मार्ग नहीं होता। तो क्या वह नहीं हो सकता। यह किसने किया? क्या नहीं होगा? वह उन लोगों के लिए बनाता है, जो उससे डरते और उससे प्रेम करते हैं, जिसने इन अविश्‍वास करने वाले इस्राएलियों के लिए यह किया? हमारी अपनी समकालीन पीढ़ी में हम अभी भी विश्‍वासियों को, बहुत बाद में, इस यात्रा की जीत से साहस लेते हुए पाते हैं। भजन संहिता 66:6 हमें बताता है। "उसने समुद्र को सूखी भूमि कर डाला; वे महानद में से पाँव पाँव पार उतरे। वहाँ हम उसके कारण आनन्दित हुए।" भजन 77:11, 16 और 19 भी हमें प्रोत्साहित करते हैं। "मैं याह के बड़े कामों की चर्चा करूँगा;निश्‍चय मैं तेरे प्राचीनकालवाले अद्भुत कामों का स्मरण करूँगा। "हे परमेश्‍वर, समुद्र ने तुझे देखा,समुद्र तुझे देखकर डर गया, गहिरा सागर भी काँप उठा।" "तेरा मार्ग समुद्र में है, और तेरा रास्ता गहिरे जल में हुआ; और तेरे पाँवों के चिह्न मालूम नहीं होते।" आज जब हम परमेश्‍वर के आश्‍चर्यकर्मों को देखते हैं, तो हम कभी-कभी इस वाक्याँश का उपयोग करते हैं, "मुझे इसमें परमेश्‍वर की ऊँगलियों के निशान दिखाई देते हैं।" निश्‍चित रूप से यदि हम प्राकृतिक आँखों से परमेश्‍वर के पदचिह्न नहीं देख सकते हैं, तो भी हम अपनी आत्मिक आँखों से देख सकते हैं।

यह घटना न केवल एक शक्तिशाली चमत्कार थी, बल्कि यह उनके और उनके लोगों के शत्रुओं, मिस्रियों पर परमेश्‍वर के न्यायपूर्ण और धर्मी क्रोध का प्रदर्शन भी था। लालच में मिस्रवासियों ने इस्राएलियों को पकड़ने और उन्हें दास के रूप में मिस्र वापस लाने के बारे में सोचा। उनका पीछा करने के उत्साह में, वे सीधे लाल समुद्र में इस्राएलियों के पीछे चले गए। वचन 23 कहता है, "तब मिस्री, अर्थात् फ़िरौन के सब घोड़े, रथ और सवार उनका पीछा किए हुए समुद्र के बीच में चले गए।" "क्यों" उन्होंने सोचा, "क्या हम वहाँ जाने का साहस नहीं कर सकते, जहाँ इस्राएल गया था?" मिस्र के जादूगरों ने एक या दो बार वही किया था, जो मूसा ने अपनी शक्ति से किया था। फ़िरौन को शायद यह स्मरण होगा, परन्तु वह भूल गया कि आखिरकार वे उस युद्ध के मैदान में कैसे हार गए थे। मिस्रवासियों के पास रथों और घोड़ों का लाभ था, जबकि इस्राएली पैदल थे। परन्तु रथ कोई सहायता नहीं करते हैं, वे मिट्टी या गीली रेत में एक बाधा होते हैं। फ़िरौन ने कहा था, मैं यहोवा को नहीं जानता; और इस से ऐसा प्रतीत होता है कि न तो वह इस्राएलियों के पीछे उनके भारी रथों के साथ समुद्र में गया, और न उनके पीछे जाने का साहस किया। वे साहसी और अंधे थे। इस्राएल के विरूद्ध क्रोध ने उन्हें मूर्ख से भरा हुआ और लापरवाह बना दियाः उन्होंने लंबे समय से अपने मनों को कठोर कर लिया था; और अब परमेश्‍वर ने उन्हें उनके विनाश के लिए कठोर कर दिया, और उनकी आँखों से उन चीजों को छिपा दिया, जो उन्हें उनकी शांति और सुरक्षा की ओर ले जा सकती थी। नीतिवचन 1:17 कहता है, "क्योंकि पक्षी के देखते हुए जाल फैलाना व्यर्थ होता है।" फिर भी मिस्र के लोग इतने अंधे थे कि वे नीतिवचन 7:23 में दिए गए पक्षी की तरह थे, "अन्त में उस जवान का कलेजा तीर से बेधा जाएगा; वह उस चिड़िया के समान है, जो फन्दे की ओर वेग से उड़े और न जानती हो कि उसमें मेरे प्राण जाएँगे।" पापियों का विनाश उनके स्वयं के अनुमान से होता है, जो उन्हें गड्ढे में ले जाता है। वे आत्म-विध्वंसक हैं।

मिस्रवासी परेशान और उलझन में थे, "और रात के अन्तिम पहर में यहोवा ने बादल और आग के खम्भे में से मिस्रियों की सेना पर दृष्‍टि करके उन्हें घबरा दिया। और उसने उनके रथों के पहियों को निकाल डाला, जिससे उनका चलाना कठिन हो गया। तब मिस्री आपस में कहने लगे, "आओ, हम इस्राएलियों के सामने से भागें; क्योंकि यहोवा उनकी ओर से मिस्रियों के विरुद्ध युद्ध कर रहा है"" (वचन 24, 25)। कुछ समय के लिए, शायद वे विभाजित पानी के माध्यम से सुरक्षित रूप से और विजयी रूप से आगे बढ़े या चले गए होंगे, जैसा कि इस्राएल ने किया था, इसमें सन्देह नहीं था, परन्तु थोड़े समय में ही, उन्हें भागे हुए दासों को पकड़ लेना होगा। हालाँकि, ये मधुर शब्द हैं, "यहोवा ने उन पर दृष्टि की"। हाँ, हम चाहते हैं कि परमेश्‍वर नीचे देखें। परन्तु मिस्र के लोगों को कहना पड़ा, "प्रभु उनकी ओर से युद्ध कर रहा है।" हमें वह वाक्य कहने की आवश्यकता नहीं है; हम विजयी होकर कह सकते हैं, "परमेश्‍वर हमारे लिए युद्ध कर रहा है।" परन्तु, रात के अन्तिम पहर के उजाले में, प्रभु यहोवा ने मिस्रियों की सेना पर दृष्टि डाली, और उन्हें परेशान किया। अब हम पवित्रशास्त्र में सच्चाई का एक उदाहरण देख सकते हैं, जो कहता है कि दुष्टों की विजय अल्पकालिक है। उस रात बहुत देर हो चुकी थी। हालाँकि, मुझे यहाँ एक विरोधाभास दिखाई देता है। मिस्रवासी क्यों कहते हैं, "प्रभु यहोवा उनकी ओर से युद्ध कर रहा है? यदि वह प्रभु यहोवा है, तो क्यों न उसे उनका भी प्रभु यहोवा बनाया जाए और फिर कहा जाए कि प्रभु यहोवा हमारे ओर से युद्ध कर रहा है? 

परमेश्‍वर के पास पापियों को हताश करने के कई तरीके हैं, इससे पहले कि वह उन्हें विनाश में डाल दे। उस निराशा को उन्हें परमेश्‍वर की ओर ले जाना चाहिए, परन्तु लोग सदैव तर्कसंगत रूप से इस तरह प्रतिक्रिया व्यक्त नहीं करते हैं। मिस्रवासी घमण्ड कर रहे थे और अभिमानी हो गए थे, जैसे कि वह दिन उनका अपना था; परन्तु अब वे परेशान और निराश थे, वे एक आतंक से संबंधित भय से प्रभावित थे। वे क्रोध में रथ चला रहे थे; परन्तु अब वे भारी रथ चला रहे थे, और हर कदम पर स्वयं को त्रस्त और शर्मिंदा पा रहे थे; उनका मार्ग कठिन होता जा रहा था, उनका मन उदास हो गया था, उनके पहिए भारी हो चुके थे, और पहियों की धुरी विफल हो गई थी। इस तरह परमेश्‍वर ने उन लोगों की हिंसा को रोक दिया, जो उसके लोगों का पीछा कर रहे थे। वे कांपते हुए कबूतर की तरह इस्राएल की पीठ पर उड़ रहे थे, परन्तु अब वे चिल्ला रहे थे, आओ, हम इस्राएल के सामने से भाग जाएँ। इस्राएल अब, अचानक, उनके लिए उतना ही बड़ा आतंक बन गया है, जितना कि वे इस्राएल के लिए थे। वे इस्राएल को अकेला छोड़ सकते थे, परन्तु वह नहीं; इसलिए अब वे इस्राएल के सामने से भागना चाहते हैं, परन्तु नहीं कर पा रहे थे। जब तक बहुत देर नहीं हो जाती, तब तक लोग आश्‍वस्त नहीं हो जाते कि जो लोग परमेश्‍वर के लोगों के साथ हस्तक्षेप करते हैं, वे अपने स्वयं के नुकसान के लिए हस्तक्षेप करते हैं। भविष्य में यह फिर से होगा, जब प्रभु अपने दस हजार संतों के साथ न्याय करने के लिए आएगा, तो शक्तिशाली लोग चट्टानों और पहाड़ों के नीचे स्वयं के लिए आश्रय पाने के लिए व्यर्थ में खोज करेंगे, जैसा कि प्रकाशितवाक्य 6:15 कहता है, "तब पृथ्वी के राजा, और प्रधान, और सरदार, और धनवान और सामर्थी लोग, और हर एक दास और हर एक स्वतंत्र पहाड़ों की खोहों में और चट्टानों में जा छिपे।" इस कहानी की तुलना अय्यूब 27:20 से करें। वह कहता है, "भय की धाराएँ उसे बहा ले जाएँगी, रात को बवण्डर उसको उड़ा ले जाएगा।"

ध्यान दें कि कैसे सभी मिस्रवासी डूब गए थे। जैसे ही इस्राएल की सन्तान पूर्वी तट पर सुरक्षित रूप से पहुँचे, मूसा को आदेश दिया गया कि वह अपना हाथ समुद्र की ओर बढ़ाए, जिससे आदेश के वचन पर पानी को पहले की तरह फिर से इकट्ठा होने का संकेत दिया गया। वे दाहिनी और बाईं ओर बट गए थे और अब पानी तुरन्त अपने स्थान पर लौट आया, और मिस्र के सभी अनुचरों को अपने में समा लिया। वचन 27 और 28 कहते हैं, "तब मूसा ने अपना हाथ समुद्र के ऊपर बढ़ाया, और भोर होते होते क्या हुआ कि समुद्र फिर ज्यों का त्यों हो गया; और मिस्री उलटे भागने लगे, परन्तु यहोवा ने उनको समुद्र के बीच ही में झटक दिया। और जल के पलटने से, जितने रथ और सवार इस्राएलियों के पीछे समुद्र में आए थे, वे सब वरन् फ़िरौन की सारी सेना उसमें डूब गई, और उसमें से एक भी न बचा।" फ़िरौन और उसके सेवक, जिन्होंने पाप में स्वयं एक दूसरे के लिए कठोर कर दिया था, अब एक साथ मर गए, और एक भी नहीं बचा। एक प्राचीन परंपरा का कहना है कि फ़िरौन के जादूगर, यन्नेस और यम्ब्रेस, शेष लोगों के साथ नष्ट हो गए, क्योंकि बिलाम भी मिद्यानियों के साथ नष्ट हो गया था, जिन्हें उसने इस्राएल के लोगों को यौन पाप में बहकाने की शिक्षा दी था। गिनती 31:8 हमें कहानी का वह हिस्सा बताती है। "और दूसरे जूझे हुओं को छोड़ उन्होंने एबी, रेकेम, सूर, हूर, और रेबा नामक मिद्यान के पाँचों राजाओं को घात किया; और बोर के पुत्र बिलाम को भी उन्होंने तलवार से घात किया।" यहाँ परमेश्‍वर ने मिस्रवासियों से इस्राएल के जेठे के लहू का बदला लिया, जिसे उन्होंने डुबो दिया थाः और मूलधन को ब्याज के साथ चुकाया गया है, यह नए पैदा हुए इस्राएलियों के लिए दोगुना, पूर्ण रीति से परिपक्व मिस्रियों से पलटा लिया जाता है। हम देख सकते हैं कि प्रभु यहोवा धर्मी है, और उसके लोगों का लहू उसकी दृष्टि में बहुमूल्य है। परमेश्‍वर ने मिस्र के लोगों को इस्राएली बच्चों को मारते हुए देखा था और उसे यह पसन्द नहीं आया। भजन 72:14 कहता है, "वह उनके प्राणों को अन्धेर और उपद्रव से छुड़ा लेगा; और उनका लहू उसकी दृष्‍टि में अनमोल ठहरेगा।"

परमेश्‍वर ने फ़िरौन को उसके सभी घमंडी और दुष्ट आचरण का दण्ड दिया, जो उसने उसके दूत मूसा के प्रति दिखाया था, प्रभु यहोवा के दूतों का उपहास करने, उसके साथ मूर्खतापूर्ण व्यवहार करने और उस पर बिना किसी विचार के विनाश लाने का किया था। अब परमेश्‍वर ने उस घमण्डी व्यक्ति को देखकर उसे नीचा दिखाने के लिए फ़िरौन पर आदर को प्राप्त किया। हम यहाँ उस तरह के न्याय को देखते हैं, जिसके लिए अय्यूब 14:12 संदर्भित करता है, "वैसे ही मनुष्य लेट जाता और फिर नहीं उठता; जब तक आकाश बना रहेगा तब तक वह न जागेगा, और न उसकी नींद टूटेगी।" हम कह सकते हैं, "आओ और उसके द्वारा किए गए विनाश को देखो, और इसे पानी में नहीं, बल्कि सदैव के लिए पत्थर में लोहे के कलम से लिखें। यहाँ फ़िरौन है, वही खूनी तानाशाह, जिसने अपने सृष्टिकर्ता की अवहेलना की। उसकी शर्तों, खतरों और दण्डों को स्मरण रखें। वह परमेश्‍वर के विरुद्ध एक विद्रोही था, और अपनी बर्बर भावनाओं का गुलाम था। वह पूरी तरह से मानवीय, सद्गुण और सभी सच्चे सम्मान के लिए खो गया था। यहाँ वह गहरे में गाड़ा गया है, जो ईश्‍वरीय न्याय का एक शाश्‍वत स्मारक है। यहाँ वह गड्ढे में उतरा, हालाँकि वह जीवितों के देश में पराक्रमी लोगों का आतंक था। यह फ़िरौन और उसकी सारी भीड़ के लिए हुआ। इसी तरह, यहेजकेल ने लिखा, "इसलिये महिमा और बड़ाई के विषय में अदन के वृक्षों में से तू किस के समान है? तू तो अदन के और वृक्षों के साथ अधोलोक में उतारा जाएगा, और खतनाहीन लोगों के बीच तलवार से मारे हुओं के संग पड़ा रहेगा। फ़िरौन अपनी सारी भीड़–भाड़ समेत यों ही होगा, परमेश्‍वर यहोवा की यही वाणी है" (यहेजकेल 31:18)।