एक सफल वापसी

17जब वह कदोर्लाओमेर और उसके साथी राजाओं को जीतकर लौटा आता था तब सदोम का राजा शावे नामक तराई में, जो राजा की तराई भी कहलाती है, उससे भेंट करने के लिये आया। 18तब शालेम का राजा मलिकिसिदक, जो परमप्रधान ईश्‍वर का याजक था, रोटी और दाखमधु ले आया। 19और उसने अब्राम को यह आशीर्वाद दिया, “परमप्रधान ईश्‍वर की ओर से, जो आकाश और पृथ्वी का अधिकारी है, तू धन्य हो। 20और धन्य है परमप्रधान ईश्‍वर, जिसने तेरे द्रोहियों को तेरे वश में कर दिया है।” तब अब्राम ने उसको सब वस्तुओं का दशमांश दिया। 21तब सदोम के राजा ने अब्राम से कहा, “प्राणियों को तो मुझे दे, और धन को अपने पास रख।” 22अब्राम ने सदोम के राजा से कहा, “परमप्रधान ईश्‍वर यहोवा, जो आकाश और पृथ्वी का अधिकारी है, 23उसकी मैं यह शपथ खाता हूँ, कि जो कुछ तेरा है उसमें से न तो मैं एक सूत, और न जूती का बन्धन, न कोई और वस्तु लूँगा कि तू ऐसा न कहने पाए कि अब्राम मेरे ही कारण धनी हुआ। 24पर जो कुछ इन जवानों ने खा लिया है और उनका भाग, जो मेरे साथ गए थे अर्थात् आनेर, एश्कोल, और मम्रे, मैं नहीं लौटाऊँगा, वे तो अपना अपना भाग रख लें।”

यह अनुच्छेद सदोम के राजा के बीच एक सम्मानजनक बातचीत आरम्भ करता है, जिसने राजाओं के घात किए जाने से लौटने पर अब्राम के प्रति अपना आभार व्यक्त किया किया है और अब्राम ने सदोम के राजा द्वारा प्रस्तावित प्रतिफल को अस्वीकार कर दिया। हालाँकि, इस बातचीत के अभिलेख में, मलिकिसिदक की कहानी का एक संक्षिप्त विवरण सम्मिलित किया गया है। मलिकिसिदक हमारे लिए रुचिपूर्ण है, क्योंकि वह मसीह का एक प्रकार है, यद्यपि स्वयं मसीह नहीं है।

मलिकिसिदक को शालेम का राजा और सबसे परम प्रधान परमेश्‍वर का याजक कहा जाता था; और उसके बारे में अन्य वैभवशाली बातें इब्रानियों 7:1-7 में पाए गए वर्णन में शामिल हैं। "1यह मलिकिसिदक शालेम का राजा, और परमप्रधान परमेश्‍वर का याजक, सर्वदा याजक बना रहता है। जब अब्राहम राजाओं को मारकर लौटा जाता था, तो इसी ने उससे भेंट करके उसे आशीष दी। 2इसी को अब्राहम ने सब वस्तुओं का दसवाँ अंश भी दिया। यह पहले अपने नाम के अर्थ के अनुसार, धर्म का राजा, और फिर शालेम अर्थात् शान्ति का राजा है। 3जिसका न पिता, न माता, न वंशावली है, जिसके दिनों का न आदि है और न जीवन का अन्त है; परन्तु परमेश्‍वर के पुत्र के स्वरूप ठहर कर वह सदा के लिये याजक बना रहता है। 4अब इस पर ध्यान करो कि वह कैसा महान् था जिसको कुलपति अब्राहम ने लूट के अच्छे से अच्छे माल का दसवाँ अंश दिया। 5लेवी की सन्तान में से जो याजक का पद पाते हैं, उन्हें आज्ञा मिली है कि लोगों, अर्थात् अपने भाइयों से, चाहे वे अब्राहम ही की देह से क्यों न जन्मे हों, व्यवस्था के अनुसार दसवाँ अंश लें। 6पर इसने, जो उनकी वंशावली में का भी न था, अब्राहम से दसवाँ अंश लिया, और जिसे प्रतिज्ञाएँ मिली थीं उसे आशीष दी। 7इसमें संदेह नहीं कि छोटा बड़े से आशीष पाता है।"

यदि इब्रानियों का लेखक कुछ सिखाने के लिए इस्राएल के इतिहास की एक कहानी का उपयोग कर सकता है, तो निश्‍चित रूप से हम भी कर सकते हैं। पुराना नियम हमें लाभ पहुँचाने और सिखाने के लिए लिखा गया है। 1 कुरिन्थियों 10:6 और रोमियों 15:4 इसी प्रकार कहते हैं।

कुछ यहूदी रब्बी कहते हैं कि यह नूह का पुत्र शेम था, जो कुलपतियों की रीति के अनुसार, उनके वंशजों के लिए राजा और याजक था। परन्तु इसकी संभावना नहीं है। उसका नाम क्यों बदला जाना चाहिए? वह कनान में कैसे और क्यों बस गया?

कुछ मसीही लेखकों का मानना है कि यह स्वयं परमेश्‍वर के पुत्र, हमारे प्रभु यीशु का एक रूप था, जो अब्राम को इस समय इस नाम से जाना जाता था, बाद में, जिसे हाजिरा ने दूसरे नाम से बुलाया थाः "तब उसने यहोवा का नाम जिसने उससे बातें की थीं, अत्ताएलरोई रखकर कहा, "क्या मैं यहाँ भी उसको जाते हुए देखने पाई और देखने के बाद भी जीवित रही?"" (उत्पत्ति 16:13)। पुराने नियम में यीशु के और भी जाने-माने दर्शन मिलते हैं (क्रिस्टोफनीज़ अर्थात् यीशु के पुराने नियम में पूर्वाभास), और यह उनमें से एक हो सकता है। या, यह भी संभव है कि वह केवल वही था, जिसे पाठ इंगित करता है और उनके पास माता-पिता का कोई विवरण नहीं मिलता है, अवश्यक नहीं कि उसके कोई माता-पिता नहीं थे। मलिकिसिदक अब्राम को एक धर्मी राजा के रूप में दिखाई दिया, जो धर्मिकता का स्वामी रहा होगा, और शांति दे रहा होगा। यह कल्पना करना मुश्किल है कि किसी भी साधारण व्यक्ति को बिना पिता, बिना माँ और बिना वंश के कहा जाना चाहिए, जिसके जीवन का न तो आरम्भ है और न ही अंत। मलिकिसिदक या तो स्वयं मसीह था या मसीह का एक प्रकार था।

इसके बाद उसने अब्राम के लिए परमेश्‍वर को धन्य कहा। मलिकिसिदक इस तथ्य को दोहराता है कि परमेश्‍वर सबसे उच्च है। अपनी सभी प्रार्थनाओं में, हमें परमेश्‍वर की स्तुति करनी चाहिए, और अपने सभी होशानाओं के साथ हल्लिलूय्याह में शामिल होना चाहिए। ये आत्मिक बलिदान हैं, जिन्हें हमें प्रतिदिन और विशेष अवसरों पर अर्पित करना चाहिए। परमेश्‍वर की, सर्वोच्च परमेश्‍वर के रूप में, हमारी सभी विजयों की महिमा होनी चाहिए। इसका कारण इस प्रकार हैः "मूसा ने एक वेदी बनाकर उसका नाम ‘यहोवा निस्सी’ रखा" (निर्गमन 17:15)। "और जिस समय शमूएल होमबलि को चढ़ा रहा था उस समय पलिश्ती इस्राएलियों के संग युद्ध करने के लिये निकट आ गए, तब उसी दिन यहोवा ने पलिश्तियों के ऊपर बादल को बड़े कड़क के साथ गरजाकर उन्हें घबरा दिया; और वे इस्राएलियों से हार गए"(1 शमूएल 7:10)।" "तब शमूएल ने एक पत्थर लेकर मिस्पा और शेन के बीच में खड़ा किया, और यह कहकर उसका नाम एबेनेज़ेर रखा, “यहाँ तक यहोवा ने हमारी सहायता की है।" 1 शमूएल 7:12 "उसी दिन दबोरा और अबीनोअम के पुत्र बाराक ने यह गीत गाया : “इस्राएल के अगुवों ने जो अगुवाई की और प्रजा जो अपनी ही इच्छा से भरती हुई, इसके लिये यहोवा को धन्य कहो!" न्यायियों 5:1" "तब उसने प्रजा के साथ सम्मति करके कितनों को ठहराया, जो कि पवित्रता से शोभायमान होकर हथियारबन्दों के आगे आगे चलते हुए यहोवा के गीत गाएँ, और यह कहते हुए उसकी स्तुति करें, "यहोवा का धन्यवाद करो, क्योंकि उसकी करुणा सदा की है"" (2 इतिहास 20:21)।  इन वचनों में बाइबल बार-बार दिखाती है कि परमेश्‍वर हमारे शत्रुओं से बड़ा है, "अब मैं ने जान लिया है कि यहोवा सब देवताओं से बड़ा है; वरन् उस विषय में भी जिससे उन्होंने इस्राएलियों के साथ अहंकारपूर्ण व्यवहार किया था" (निर्गमन 18:11)। और हम से भी ऊँचा, क्योंकि उसके बिना हम कुछ नहीं कर सकते थे। हम आनन्द में होते हुए दूसरों की दया के लिए धन्यवाद दे सकते हैं, जैसे हम अपने लिए करते हैं, उन लोगों के साथ जय मनाते हैं, जो जीतते हैं। यीशु मसीह, हमारा महान महायाजक, हमारी प्रार्थनाओं और स्तुति दोनों का मध्यस्थ है, और न केवल हमारी, बल्कि हमारे लिए अपनी भेंट भी है।  "उसी घड़ी वह पवित्र आत्मा में होकर आनन्द से भर गया, और कहा, "हे पिता, स्वर्ग और पृथ्वी के प्रभु, मैं तेरा धन्यवाद करता हूँ कि तू ने इन बातों को ज्ञानियों और समझदारों से छिपा रखा, और बालकों पर प्रगट किया। हाँ, हे पिता, क्योंकि तुझे यही अच्छा लगा"" (लूका 10:21)।

तब अब्राहम ने मलिकिसिदक को लूट का दशमांश दिया (इब्रानियों 7:4)। यह उसके आतिथ्य और भोजन के बदले में मलिकिसिदक को दी गई एक भेंट थी। जिन लोगों को दया मिलती है, उन्हें दया दिखानी चाहिए। कृतज्ञता प्रकृति के नियमों में से एक है। अब्राम ने परम प्रधान परमेश्‍वर को समर्पित एक भेंट प्रस्तुत की, और इसलिए उसे अपने याजक, मलिकिसिदक के हाथों में दे दिया। जब हमें परमेश्‍वर से एक महत्वपूर्ण दया मिली है, तो यह उचित है कि हमें किसी विशेष ईश्‍वरीय कार्य के द्वारा अपनी कृतज्ञता व्यक्त करनी चाहिए। परमेश्‍वर को सदैव अपनी देनदारियों को हमारे धन से बाहर रखना चाहिए, विशेष रूप से जब, किसी विशेष उपाय से उसने या तो हमें संरक्षित किया है या अन्यथा हमें लाभान्वित किया है। हमारी वृद्धि का दसवाँ हिस्सा परमेश्‍वर के सम्मान और उसके आदर में की जाने वाली सेवा के लिए अलग रखा जाने वाला एक बहुत ही उपयुक्त अनुपात है और परमेश्‍वर को अपना हिस्सा देने के बारे में परमेश्‍वर के वचन के अनुरूप है, वह हिस्सा जो इंगित करता है कि यह सब उसका है। यीशु मसीह, हमारे महान मलिकिसिदक, को उसकी आराधना मिलनी चाहिए, और हम में से हर एक द्वारा विनम्रता से हमारे राजा और याजक के रूप में स्वीकार किया जाना चाहिए। यह न केवल सभी का दशमांश है, बल्कि हमारे पास जो कुछ भी है, उसे समर्पण करना चाहिए और उसे सौंप देना चाहिए।

अब्राम और मलिकिसिदक की बातचीत समाप्त होने के बाद हम देखते हैं कि अब्राम और सदोम के राजा के बीच क्या हुआ। राजा ने सोचा कि अब्राम ने उसके लिए जो अच्छी सेवाएँ की थीं, उसके बदले में वह स्वयं अब्राम को यह सम्मान देने के लिए बाध्य है।

सदोम के राजा ने अब्राम को एक धन्यवाद प्रस्ताव दियाः "प्राणियों को तो मुझे दे, और धन को अपने पास रख" (वचन 21)। वह लोगों को चाहता है, परन्तु स्वतंत्र रूप से अब्राम को सामान देता है। जहाँ अधिकारों पर सन्देह या अस्पष्टता है, क्या उदारता के पक्ष में गलती करना सर्वोतम नहीं होगा? यह किसी भी तरह से तर्क दिया जा सकता हैः (1) मूल रूप से इसका स्वामित्व होने के कारण, स्वामित्व का अधिकार राजा का था या (2) वसूली के अधिकार से, स्वामित्व का अधिकार अब्राम का था। राजा ने इसे खो दिया था; अब्राम ने इसे हासिल कर लिया। फिर भी, सदोम के राजा ने यह उचित प्रस्ताव रखा। कृतज्ञता हमें सिखाती है कि हम उन लोगों को सबसे अच्छा भुगतान करें, जो हमारे लिए कठिनाइयों या खतरों से गुजरे हैं। "कौन कभी अपनी गिरह से खाकर सिपाही का काम करता है? कौन दाख की बारी लगाकर उसका फल नहीं खाता? कौन भेड़ों की रखवाली करके उनका दूध नहीं पीता?" (1 कुरिन्थियों 9:7)। सैनिक या पुलिस अधिकांश मजदूरों की तुलना में अपना वेतन सर्वोतम कमाते हैं, और इसके योग्य होते हैं, क्योंकि वे अपने जीवन को खतरों के प्रति उजागर करते हैं।

अब्राम ने इस प्रस्ताव को उदारता से अस्वीकार कर दिया। उसने न केवल उन लोगों को त्याग दिया, जिन्हें अपने शत्रुओं के हाथ से छुड़ाए जाने के कारण, अब्राम की सेवा करनी चाहिए थी, बल्कि उसने सभी सामानों को भी उन्हें ही दे दिया। वह कुछ भी नहीं लेगा। उसने कहा, "उसमें से न तो मैं एक सूत, और न जूती का बन्धन, न कोई और वस्तु लूँगा।" एक जीवन्त विश्‍वास एक व्यक्ति को इस संसार की संपत्ति को हल्के में देखने में सक्षम बनाता है। हम 1 यूहन्ना 5:4 को स्मरण कर सकते हैं  "...क्योंकि जो कुछ परमेश्‍वर से उत्पन्न हुआ है, वह संसार पर जय प्राप्‍त करता है; और वह विजय जिस से संसार पर जय प्राप्‍त होती है हमारा विश्‍वास है।" यदि हम सदैव अपना ध्यान परमेश्‍वर, स्वर्ग और शाश्‍वत चीजों पर केंद्रित करते हैं, तो हममें से किसी के लिए भी इस संसार के सभी आभूषण और आनन्द क्या हैं? अब्राम दृढ़ था।

अब्राम अपने संकल्प के बारे में उन्हीं शब्दों का उपयोग करते हुए बताता है, जिसे मलिकिसिदक ने अभी-अभी उपयोग किए थे। "मैंने हाथ उठाकर आकाश और पृथ्वी के सृष्टिकर्ता, परमप्रधान परमेश्‍वर यहोवा की शपथ खाई है" (22)। क्या अब्राम ने अभी नई शब्दावली सीखी थी? यदि ऐसा है, तो दूसरों से सीखना अच्छा है कि परमेश्‍वर के बारे में अपनी बात कैसे सुनें, और उन लोगों का अनुकरण करें, जो परमेश्‍वर की बातों के बारे में अच्छी तरह से बोलते हैं। स्पष्ट है कि यह अब्राम की एक सार्थक व्यक्तिगत मुलाकात थी। 

स्पष्ट है कि अब्राम ने युद्ध में जाने से पहले प्रतिज्ञा की थी कि यदि परमेश्‍वर उसे सफलता देगा, तो वह, परमेश्‍वर की महिमा और अपने पेशे के श्रेय के लिए, अब तक स्वयं को और अपने अधिकार से इनकार करेगा कि वह लूट में से कुछ भी नहीं लेगा। हम सीख सकते हैं कि जब हम दया की खोज में होते हैं, तो हमने जो प्रतिज्ञाएँ की हैं, उन्हें दया प्राप्त करने के बाद सावधानीपूर्वक और ईमानदारी से रखा जाना चाहिए। चाहे हम लाभ के लिए कुछ भी अवसर खो दें, हमें एक प्रतिज्ञा निभानी चाहिए। हमें भजन संहिता 15:4 स्मरण रखना चाहिए: "वह जिसकी दृष्‍टि में निकम्मा मनुष्य तुच्छ है, और जो यहोवा के डरवैयों का आदर करता है, जो शपथ खाकर बदलता नहीं चाहे हानि उठानी पड़े।" पौलुस ने भी प्रतिज्ञा की और उन्हें पूरा भी किया। 1 कुरिन्थियों 8:13 कहता है, "इस कारण यदि भोजन मेरे भाई को ठोकर खिलाए, तो मैं कभी किसी रीति से मांस न खाऊँगा, न हो कि मैं अपने भाई के लिये ठोकर का कारण बनूँ।" 1 कुरिन्थियों 9:12 कहता है, "जब दूसरों का तुम पर यह अधिकार है, तो क्या हमारा इससे अधिक न होगा? परन्तु हम यह अधिकार काम में नहीं लाए; परन्तु सब कुछ सहते हैं कि हमारे द्वारा मसीह के सुसमाचार में कुछ रुकावट न हो?" परन्तु हमने इस अधिकार का उपयोग नहीं किया। इसके विपरीत, हम मसीह के सुसमाचार में बाधा डालने के बजाय किसी भी चीज को सह लेते हैं। शायद अब्राम, जब उसने देखा कि उसे अपनी प्रतिज्ञा रखनी चाहिए, तो उसने स्पष्ट रूप से इनकार कर दिया कि उसे अपने लिए दिया गया प्रस्ताव दूसरों के लिए भी था। इस शपथ के साथ वह इनकार की स्पष्ट रूप से पुष्टि करके आगे के परीक्षण को रोकने में सक्षम था। कभी-कभी कोई अच्छा कारण हो सकता है कि हमें स्वयं को कुछ ऐसा करने से इनकार कर देना चाहिए, जो हमारा निस्संदेह अधिकार है। प्रलोभनों के बल से स्वयं को बचाने के लिए दृढ़ संकल्प अच्छे काम में आते हैं।