तीन पुरुष

1अब्राहम मम्रे के बांज वृक्षों के बीच कड़ी धूप के समय तम्बू के द्वार पर बैठा हुआ था, तब यहोवा ने उसे दर्शन दिया : 2उसने आँख उठाकर दृष्‍टि की तो क्या देखा कि तीन पुरुष उसके सामने खड़े हैं। जब उसने उन्हें देखा तब वह उनसे भेंट करने के लिये तम्बू के द्वार से दौड़ा, और भूमि पर गिरकर दण्डवत् की और कहने लगा, 3”हे प्रभु, यदि मुझ पर तेरी अनुग्रह की दृष्‍टि है तो मैं विनती करता हूँ कि अपने दास के पास से चले न जाना। 4मैं थोड़ा सा जल लाता हूँ, और आप अपने पाँव धोकर इस वृक्ष के नीचे विश्राम करें। 5फिर मैं एक टुकड़ा रोटी ले आऊँ, और उससे आप अपने अपने जीव को तृप्‍त करें, तब उसके पश्‍चात् आगे बढ़ें; क्योंकि आप अपने दास के पास इसी लिये पधारे हैं।” उन्होंने कहा, “जैसा तू कहता है वैसा ही कर।” 6तब अब्राहम तुरन्त तम्बू में सारा के पास गया और कहा, “तीन सआ मैदा जल्दी से गूँध, और फुलके बना।” 7फिर अब्राहम गाय–बैल के झुण्ड में दौड़ा और एक कोमल और अच्छा बछड़ा लेकर अपने सेवक को दिया, और उसने जल्दी से उसे पकाया। 8तब उसने दूध और दही और बछड़े का मांस, जो उसने पकवाया था, लेकर उनके आगे परोस दिया; और आप वृक्ष तले उनके पास खड़ा रहा, और वे खाने लगे। 9उन्होंने उससे पूछा, “तेरी पत्नी सारा कहाँ है?” उसने कहा, “वह तो तम्बू में है।” 10उसने कहा, “मैं वसन्त ऋतु में निश्‍चय तेरे पास फिर आऊँगा, और तेरी पत्नी सारा के एक पुत्र उत्पन्न होगा।” सारा तम्बू के द्वार पर जो अब्राहम के पीछे था, सुन रही थी। 11अब्राहम और सारा दोनों बहुत बूढ़े थे; और सारा का मासिक धर्म बन्द हो गया था। 12इसलिये सारा मन में हँस कर कहने लगी, “मैं तो बूढ़ी हूँ, और मेरा पति भी बूढ़ा है, तो क्या मुझे यह सुख होगा?” 13तब यहोवा ने अब्राहम से कहा, “सारा यह कहकर क्यों हँसी कि क्या मेरे, जो इतनी बूढ़ी हो गई हूँ, सचमुच एक पुत्र उत्पन्न होगा? 14क्या यहोवा के लिये कोई काम कठिन है? नियत समय में, अर्थात् वसन्त ऋतु में, मैं तेरे पास फिर आऊँगा, और सारा के पुत्र उत्पन्न होगा।” 15तब सारा डर के मारे यह कहकर मुकर गई, “मैं नहीं हँसी।” उसने कहा, “नहीं; तू हँसी तो थी।”

उत्पत्ति के अध्याय 18 में अब्राहम को परमेश्‍वर का जो रूप दिखाई देता है, वह सतह पर उन लोगों की तुलना में अधिक स्वतंत्रता और जान-पहचान, और कम भव्यता और महिमा का प्रतीत होता है, जिन्हें हम पहले ही देख चुके हैं। इसलिए यह यात्रा कुछ सीमा तक बाद में एक बड़ी और अधिक व्यक्तिगत यात्रा के समान है, जो समय की पूर्णता में, परमेश्‍वर के पुत्र को संसार के लिए करनी थी, जब वचन देहधारी हुआ और हमारे बीच डेरा किया।

यहाँ एक गहरा विषय है ("यहोवा ने अब्राहम को दर्शन दिया"- वास्तव में एक अद्भुत बात है) एक मिट्टी के सामान्य और पसीने वाला होने के साथ ("जब वह बांज वृक्षों के बीच कड़ी धूप के समय तम्बू के द्वार पर बैठा हुआ था।"), जो इस बात का संकेत है कि जब हम मनुष्यों का ईश्‍वरीयता के साथ संबंध होता है, तो चीजें हमारे सांसारिक अस्तित्व में कैसे होती हैं। वहाँ बैठने से यह भी संकेत मिल सकता है कि वह गुजरने वाले अजनबियों और यात्रियों को आतिथ्य-सत्कार देकर भला करने का अवसर चाहता था, क्योंकि उन्हें सहायता देने के लिए मार्ग के किनारे कोई सराय नहीं थी। हमें उन भले कार्यों से सेवा और उपयोगिता का सबसे व्यक्तिगत आंतरिक आनन्द मिलने की संभावना है, जो हम करने की आशा करते हैं, जैसा कि अब्राहम द्वारा यात्रियों की सहायता करने के लिए तैयार होने से प्रदर्शित होता है।

क्या परमेश्‍वर की मुलाकातें नियमित होती चली जा रही थीं? परमेश्‍वर कृपापूर्वक उन लोगों के साथ मुलाकात करता है और उन्हें फिर से देखता है, जिनसे उसे सबसे अधिक अपेक्षा और प्रत्याशा है। वह उन लोगों को स्वयं को दिखाता है, जो उसकी प्रतीक्षा करते हैं। जब अब्राहम अकेला बैठा हुआ था, तो उसने अपने पास तीन पुरुषों को खड़े देखा। ये तीनों आत्मिक स्वर्गीय प्राणी थे, जो अब मानवीय देह धारण किए हुए थे, ताकि अब्राहम को दिखाई दे सकें, और उसके साथ बात कर सकें।

इन स्वर्गीय अतिथियों को स्पष्ट रूप से अब्राहम से हाल ही में की गई प्रतिज्ञा की पुष्टि करने के लिए भेजा गया था, कि उसे सारा से एक पुत्र होगा। मत्ती 10:41 कहता है, "जो भविष्यद्वक्‍ता को भविष्यद्वक्‍ता जानकर ग्रहण करे, वह भविष्यद्वक्‍ता का बदला पाएगा; और जो धर्मी को धर्मी जानकर ग्रहण करे, वह धर्मी का बदला पाएगा।" अब्राहम ने स्वर्गदूतों को प्राप्त किया और स्वर्गदूत का प्रतिफल प्राप्त किया, जो केवल उसके लिए स्वर्ग से एक दयालुता भरा संदेश था। जब स्वर्गदूत अब्राहम का दयालुता भरे आतिथ्य-सत्कार को प्राप्त कर रहे होते हैं, तो वे एक विशेष संदेश के साथ ईश्‍वर की दया का उत्तर देते हैं।

ऐसा लगता है कि यह एक जानबूझकर किया गया प्रयास था, जिसमें सारा को सुनने के भीतर होना था। उसने भी इसहाक को जन्म देने में विश्‍वास का प्रयोग किया, "विश्‍वास से सारा ने आप बूढ़ी होने पर भी गर्भ धारण करने की सामर्थ्य पाई, क्योंकि उसने प्रतिज्ञा करनेवाले को सच्‍चा जाना था" (इब्रानियों 11:11)। उसे विश्‍वास से गर्भ धारण करने का अवसर दिया गया था, और इसलिए उत्पत्ति 17:16 के अनुरूप, प्रतिज्ञा भी उसके लिए की जानी चाहिए थी।

उस समय स्त्रियाँ पुरुषों के साथ भोजन पर नहीं बैठती थीं, कम से कम अजनबियों के साथ तो नहीं, बल्कि स्वयं को अलग रखती थीं। इसलिए सारा दृश्य से बाहर है, परन्तु सुनने से बाहर नहीं है। स्वर्गदूत पूछते हैं, "तेरी पत्नी सारा कहाँ है?" उसका नाम पूछ कर, उन्होंने अब्राहम को संकेत दिया कि, हालाँकि वे परदेशी लगते थे, फिर भी वे उसे और उसके परिवार को अच्छी तरह से जानते थे। उसके बारे में पूछताछ करके, उन्होंने अपने मेजबान के परिवार और रिश्तेदारों के लिए एक दोस्ताना, दयालुता भरी चिंता दिखाई, जिन्हें वे अपना सम्मान मानते थे। सारा के बारे में पूछना सामान्य सभ्यता का एक हिस्सा है, जो मसीही प्रेम के सिद्धान्त से आगे बढ़ना चाहिए, और फिर इसका अपना आत्मिक महत्व है। और, उसके बारे में बात करके (उसने इसे सारा के उपयोग सहित अधिक सुना, न कि सारै) उन्होंने उसे सुनने के लिए आकर्षित किया कि और क्या कहा जाएगा। स्वर्गदूतों ने पूछा, "तेरी पत्नी सारा कहाँ है?" अब्राहम कहता है, "वह, तो तम्बू में है।" उसे और कहाँ होना चाहिए?"" "वहाँ वह सदैव की तरह अपनी स्थान पर है और अब बुलाहट के भीतर है।" मैं यहाँ उस सच्चाई का संकेत देख रहा हूँ, जिसे पौलुस ने तीतुस को पत्नियों के बारे में दिए अपने निर्देश में शामिल किया है, "और संयमी, पतिव्रता, घर का कारबार करनेवाली, भली, और अपने–अपने पति के अधीन रहनेवाली हों, ताकि परमेश्‍वर के वचन की निन्दा न होने पाए।" सारा की बेटियों को सारा से सीखना चाहिए। एक स्थान से दूसरे स्थान जाकर शहर के चारों ओर या पड़ोस में छोटी-मोटी बातों पर बात करने से कुछ हासिल नहीं होता। उन्हें परमेश्‍वर से आशीर्वाद मिलने की सबसे अधिक संभावना है, जो अपने स्थान पर कर्तव्य पर बनीं रहती हैं।

अब्राहम से परमेश्‍वर की प्रतिज्ञा नए सिरे से की गई है और इसकी पुष्टि की गई है, "उसने कहा, “मैं वसन्त ऋतु में निश्‍चय तेरे पास फिर आऊँगा, और तेरी पत्नी सारा के एक पुत्र उत्पन्न होगा" (वचन 10)। वाह! यह बात उसका ध्यान आकर्षित करेगी! परमेश्‍वर उन लोगों की ओर लौटेगा, जो उसका स्वागत करते हैं, जो उसकी यात्राओं में उसका आतिथ्य-सत्कार करते हैं। फिर गहन प्रतिज्ञा को वचन 14 में फिर से दोहराया जाता है, "क्या यहोवा के लिये कोई काम कठिन है? नियत समय में, अर्थात् वसन्त ऋतु में, मैं तेरे पास फिर आऊँगा, और सारा के पुत्र उत्पन्न होगा।" क्या यह हमारे लिए एक अनुस्मारक हो सकता है कि मसीह की प्रतिज्ञाओं को अक्सर बाइबल में दोहराया गया था, ताकि परमेश्‍वर के लोगों के विश्‍वास को मजबूत किया जा सके। हम विश्‍वास करने में धीमे हैं, और इसलिए इसे हर पंक्ति में दुहराए जाने की आवश्यकता है। रोमियों 9:9 कहता है, "क्योंकि प्रतिज्ञा का वचन यह है : "मैं इस समय के अनुसार आऊँगा, और सारा के पुत्र होगा।"" कुछ लोगों को सामान्य और प्राकृतिक कारणों से जो आशीर्वाद मिलते हैं, वही विश्‍वासियों को एक प्रतिज्ञा से मिलता है, जो उन चीजों को बहुत मीठा बनाता है, जिनकी प्रतिज्ञा की गई थी।

पहले के किसी एक पाठ में हमने देखा कि अब्राहम आनन्द से हँसा, जब उसने सुना कि सारै के माध्यम से उसे एक बेटा होगा, जो सारा बन गई थी, परन्तु अब हम देखते हैं कि सारा सोचती है कि यह समाचार सच होने के लिए बहुत अच्छा है, और इसलिए वह अभी तक उसके मन में विश्‍वास नहीं कर पाती हैः "इसलिये सारा मन में हँस कर कहने लगी, "मैं तो बूढ़ी हूँ, और मेरा पति भी बूढ़ा है, तो क्या मुझे यह सुख होगा?" (वचन 12) वह इस बेतुके विचार पर अविश्‍वास से हँसी। यह अब्राहम की तरह विश्‍वास की एक सुखद हँसी नहीं थी, बल्कि सन्देह और अविश्‍वास की थी। एक ही बाहरी व्यवहार या क्रिया (उदाहरण के लिए, यह वास्तविक हँसी थी) बहुत अलग आंतरिक उद्देश्यों या कारणों के लिए की जा सकती है, जिसका न्याय केवल परमेश्‍वर ही कर सकता है, जो मन को जानता है। सारा जिस बड़ी आपत्ति को समझ में नहीं पा रहा था, वह थी (1) उसकी आयु, (2) उसकी बाँझ की अवस्था और (3) अब्राहम की आयु। कारण और मानवीय असंभवनाएँ विश्‍वास के लिए एक बड़ी बाधा हो सकती हैं। हाँ!

सारा अब्राहम को अपना पति कहती है, "मेरा पति बूढ़ा हो गया है" कुछ अनुवादों में स्वामी शब्द है (वचन 12)। यह एक अच्छा शब्द था, और पवित्र आत्मा उसके सम्मान के लिए इस पर ध्यान देता है, और सभी मसीही पत्नियों के अनुकरण के लिए इसकी अनुशंसा करता है। पहले के किसी एक पाठ में हमने सारा के विश्‍वास की कुलीनता के बारे में सीखा, जब उसने अब्राहम को अपना स्वामी कहा था, जब वे मिस्र की ओर यात्रा कर रहे थे। उस बातचीत से पता चलता है कि वह वास्तव में उसे अपना स्वामी मानती थी और उसके अधीन हो जाती थी। बाद में जब यह जोड़ा गरार की यात्रा करता है, तो यह दोहराया जाएगा, जब गरार के मार्ग में कमजोर विश्‍वास वाला अब्राहम फिर से कहेगा, "उन्हें बताओ कि तुम मेरी बहिन हो।" स्पष्ट है कि वह नियमित रूप से अपने "स्वामी" के अधीन हो जाती थी।

स्वर्गदूत ने उसके अविश्‍वास की हँसी को झिड़क दिया। हालाँकि सारा अब दयालुता और उदारता से इन स्वर्गदूतों का आतिथ्य-सत्कार कर रही थी, फिर भी, जब वह गलत बोल रही थी, तो उन्होंने, रुचिपूर्ण रूप से, इसके लिए उसे फटकार लगाई, जैसे मसीह ने मार्था को उसके अपने घर में फटकार लगाई थी। हम इससे सीख सकते हैं कि एक तरह की फटकार का सच उचित शब्दों से सर्वोतम है। यदि हमारे मित्र हमारे प्रति दयालु हैं, तो हमें उनके प्रति इतना निर्दयी नहीं होना चाहिए कि उन्हें इसके बारे में बताए बिना उन्हें गलती करने दें। परमेश्‍वर ने सारा को उसके पति अब्राहम के द्वारा यह ताड़ना दी। उसने उससे कहा, "सारा क्यों हँस रही थी?" शायद इसलिए कि उसने उसे उस प्रतिज्ञा के बारे में नहीं बताया था, जो उसे कुछ समय पहले दी गई थी। यदि उसने उसे इसके स्पष्टीकरण के साथ सूचित किया होता, तो शायद यह उसे अब इतना आश्‍चर्यचकित होने से रोकता। या शायद अब भी अब्राहम को इसके बारे में बताया गया था, ताकि वह उसे बता सके या स्मरण दिला सके। आपसी ताड़ना, जब इसके लिए अवसर होता है, विवाह संबंध में सबसे अधिक दयालुता भरा और महत्वपूर्ण कर्तव्यों में से एक है।

ताड़ना अपने आप में स्पष्ट है, और एक अच्छे कारण के साथ समर्थित हैः सारा क्यों हँसी? हमारा अविश्‍वास और भरोसे रहित होना स्वर्ग के परमेश्‍वर के प्रति एक बड़ा अपराध है। जैसा कि यूहन्ना बपतिस्मा देने वाले के पिता जकरयाह ने सीखा था, वह अपने निश्‍चित प्रतिज्ञा के विपरीत सांसारिक ज्ञान की हमारी केवल तुच्छ मानवीय आपत्तियों को स्थापित करना पसन्द नहीं करता है। "जकरयाह ने स्वर्गदूत से पूछा, "यह मैं कैसे जानूँ? क्योंकि मैं तो बूढ़ा हूँ; और मेरी पत्नी भी बूढ़ी हो गई है"" (लूका 1:18) और, जैसा कि परमेश्‍वर अब्राहम के साथ तर्क करता है, उसने यह बहुत महत्वपूर्ण प्रश्न पूछा, जिसके बारे में किसी भी मसीही अगुवा को सोचने की आवश्यकता है, "क्या परमेश्‍वर के लिए कुछ भी बहुत कठिन है?" (वचन 14)। यिर्मयाह ने कहा है कि, "तेरे लिए कुछ भी कठिन नहीं है।" यह विश्‍वास किए बिना कि परमेश्‍वर आश्‍चर्यकर्म कर सकता है, एक मसीही अगुवा होना मुश्किल होगा।

सारा ने मूर्खतापूर्ण ढंग से अपनी गलती छिपाने की कोशिश की, जैसा कि वचन 15 में वर्णित है, "तब सारा डर के मारे यह कहकर मुकर गई, "मैं नहीं हँसी।" उसने कहा, "नहीं; तू हँसी तो थी।" क्या कोई ऐसी बात है, जो इतनी छिपी हो कि उसके ज्ञान से बच जाए? नहीं, सारा की हँसी नहीं, हालाँकि यह केवल "उसके भीतर" थी। या, क्या कोई चीज इतनी कठिन है कि उसकी सामर्थ्य को पार कर जाए? नहीं, वृद्धावस्था में सारा को एक बच्चा देना तो बिल्कुल भी नहीं।

सारा ने तब एक पाप को झूठ से ढकने का प्रयास किया। गलत काम करना शर्म की बात है, परन्तु इसे नकारना अधिक शर्म की बात है; क्योंकि इनकार करने से हम अपने पहले पाप में एक और पाप जोड़ देते हैं। डाँट का डर अक्सर हमें इस जाल में फंसाता है। "तू ने किसके डर से झूठ कहा, और किसका भय मानकर ऐसा किया कि मुझ को स्मरण नहीं रखा न मुझ पर ध्यान दिया? क्या मैं बहुत काल से चुप नहीं रहा? इस कारण तू मेरा भय नहीं मानती?" (यशायाह 57:11) हम अपने आप को धोखा देते हैं, यदि हम सोचते हैं कि हम परमेश्‍वर से कुछ भी छिपा सकते हैं; वह सत्य को प्रकाश में ला सकता है और लाएगा, जिससे हमें शर्म आती है। जो अपने पाप को ढक लेता है, वह सफल नहीं हो सकता, क्योंकि वह दिन आ रहा है, जिसमें सब कुछ खोल दिया जाएगा। एक मसीही अगुवे का मन और विश्‍वास शुद्ध होना चाहिए। हममें कुछ भी गलत पाया जाएगा, तो हमें मसीही नेतृत्व से अयोग्य घोषित कर दिया जाएगा। यदि हमारे पास कोई पाप है, तो उसे स्वीकार करें। सारा के लिए अविश्‍वास करना गलत था, परन्तु उसके लिए इसके बारे में झूठ बोलना बदतर था। आप देखेंगे कि स्वर्गदूतों की इस यात्रा में भी कुलपति के जीवन से सीखने के लिए बहुत सारे और बहुत अधिक विषय हैं।