अब्राहम की मृत्यु

1तब अब्राहम ने एक और पत्नी ब्याह ली जिसका नाम कतूरा था। 2उससे जिम्रान, योक्षान, मदना, मिद्यान, यिशबाक, और शूह उत्पन्न हुए। 3योक्षान से शबा और ददान उत्पन्न हुए; और ददान के वंश में अश्शूरी, लतूशी, और लुम्मी लोग हुए। 4मिद्यान के पुत्र एपा, एपेर, हनोक, अबीदा, और एल्दा हुए, ये सब कतूरा की सन्तान हुए। 5इसहाक को तो अब्राहम ने अपना सब कुछ दिया। 6पर अपनी रखेलियों के पुत्रों को कुछ कुछ देकर अपने जीते जी अपने पुत्र इसहाक के पास से पूरब देश में भेज दिया। 7अब्राहम की सारी आयु एक सौ पचहत्तर वर्ष की हुई। 8अब्राहम का दीर्घायु होने के कारण अर्थात् पूरे बुढ़ापे की अवस्था में प्राण छूट गया, और वह अपने लोगों में जा मिला। 9उसके पुत्र इसहाक और इश्माएल ने, हित्ती सोहर के पुत्र एप्रोन की मम्रे के सम्मुखवाली भूमि में, जो मकपेला की गुफ़ा थी, उसको मिट्टी दी; 10अर्थात् जो भूमि अब्राहम ने हित्तियों से मोल ली थी; उसी में अब्राहम और उस की पत्नी सारा दोनों को मिट्टी दी गई। 11अब्राहम के मरने के पश्‍चात् परमेश्‍वर ने उसके पुत्र इसहाक को जो लहैरोई नामक कुएँ के पास रहता था, आशीष दी।  —इश्माएल के बारे में 12-18 छोड़कर— 19अब्राहम के पुत्र इसहाक की वंशावली यह है : अब्राहम से इसहाक उत्पन्न हुआ; 20और इसहाक ने चालीस वर्ष का होकर रिबका से, जो पद्दनराम के वासी, अरामी बतूएल की बेटी और अरामी लाबान की बहिन थी, विवाह कर लिया। 21इसहाक की पत्नी बाँझ थी, इसलिये उसने उसके निमित्त यहोवा से विनती की; और यहोवा ने उसकी विनती सुनी, इस प्रकार उसकी पत्नी रिबका गर्भवती हुई। 

इसहाक के विवाह के बाद अब्राहम और पैंतीस वर्ष जीवित रहा, और उस समय के दौरान उसके जीवन के बारे में जो कुछ भी वर्णित है, वह यहाँ बहुत कम वचनों में मिलता है। हम परमेश्‍वर की ओर से किसी भी असाधारण उपस्थिति या उसके द्वारा सामना की गई सांसारिक परीक्षाओं के बारे में और कुछ नहीं पढ़ते हैं। हममें से सबसे अच्छे और बड़े लोगों के लिए भी, हमारे कुछ वर्ष शान्ति के साथ बीत जाते हैं। ऐसा कुछ भी अद्भुत नहीं था, जिसके बारे में परमेश्‍वर चाहचा था कि हम अब्राहम के बाद के वर्षों के दौरान जानें और केवल वही हमें सांत्वना दे सकता है, यदि हम परमेश्‍वर के अधिक उच्च रोमांच या अद्वितीय और विशेष कार्यों की खोज करने के बाद निराश हो जाते हैं, जिसे वह हमें देने की योजना बना रहा होता है। सामान्य समय भी ठीक है। अब्राहम ने विश्‍वासयोग्यता से खेत की जुताई की और हम भी ऐसा ही करेंगे।

अपनी पत्नी सारा की मृत्यु और मिट्टी दे दिए जाने और अपने बेटे इसहाक की विवाह के बाद, अब्राहम अब अकेला रह गया था। स्वाभाविक रूप से वह अकेला पड़ गया होगा। इसके बाद हम कतूरा से हुई उसकी सन्तान का एक विवरण पढ़ते हैं, एक और पत्नी, जिससे उसने सारा की मृत्यु के बाद विवाह किया था। शायद वह एक साथी, एक धाय चाहता था, उसके घर को घर की आश्यकताओं को पूरा करने के लिए एक स्त्री की आवश्यकता थी, और उसके लिए अकेले रहना न तो अच्छा था और न ही आवश्यक था। उसने अपने सेवक को पद्दनराम में से अपने लिए एक पत्नी खोजने के लिए नहीं भेजा, जैसा कि उसने इसहाक के लिए किया था। वह वैसे भी अपने घर में किसी से विवाह करने से नकारात्मक रूप से प्रभावित नहीं होगा। इसलिए वह कतूरा से विवाह करता है, संभवतः उसके घर के किसी व्यक्ति से या जो पैसे से खरीदा गया हो। उसने अपने घराने को भक्ति के तरीकों में प्रशिक्षित किया था, जैसा कि पहले स्वर्गदूतों के साथ बातचीत से संकेत मिलता है। उत्पत्ति 18:19 कहता है, "वह अपने पुत्रों और परिवार को, जो उसके पीछे रह जाएँगे, आज्ञा देगा कि वे यहोवा के मार्ग में अटल बने रहें..।" बुढ़ापे में पहुँचने वाले लोगों के लिए विवाह वर्जित नहीं है। कतूरा से उसके छह पुत्र हुए और उनमें से प्रत्येक की वृद्धि अच्छी हुई, क्योंकि अब्राहम के पुत्र थे, जिनके बारे में परमेश्‍वर ने कहा था कि वह राष्ट्रों का पिता होगा। शायद यही कारण है कि उसने फिर से विवाह किया। परमेश्‍वर की प्रतिज्ञा प्रकाश के खंबे की तरह थी, जो उसे व्यक्तिगत निर्णयों में अगुवाई करती थी। यही कारण है कि परमेश्‍वर हमें प्रतिज्ञा देता है। प्रतिज्ञा एक प्रकार की भविष्यद्वाणी होती है, जो यदि हम विश्‍वास करते हैं, तो काम करती हैं और उनकी पूर्ति के लिए प्रार्थना की जाती हैं, तो पूरी होती है, भले ही परमेश्‍वर आवश्यकता पड़ने पर उनकी पूर्ति के लिए अकेले काम कर सकता है।

ताकि इसहाक के पास कोई प्रतिस्पर्धा न हो और कोई भी सन्देह न करे, परन्तु इसहाक अब्राहम का मुख्य उत्तराधिकारी था, इसहाक को उसके पिता की संपत्ति दी गई थी, हालाँकि अब्राहम के अन्य पुत्रों को भी उपहार मिले थे। वचन 5 और 6 में कहा गया है, "इसहाक को तो अब्राहम ने अपना सब कुछ दिया। पर अपनी रखेलियों के पुत्रों को कुछ कुछ देकर अपने जीते जी अपने पुत्र इसहाक के पास से पूरब देश में भेज दिया।" उसने विवेक और न्याय के साथ अपने घर को व्यवस्थित किया। उसने इसहाक को अपना उत्तराधिकारी ठहराया, जैसा कि वह करने के लिए बाध्य था, सारा को न्याय देने में जो उसकी पहली और मुख्य पत्नी थी, और रिबका के लिए जिसने इसहाक से विवाह यह समझते हुए किया कि इसहाक उत्तराधिकारी था। उत्पत्ति 24:36 में लिखा है, "और मेरे स्वामी की पत्नी सारा के बुढ़ापे में उससे एक पुत्र उत्पन्न हुआ है; और उस पुत्र को अब्राहम ने अपना सब कुछ दे दिया है।"

अब्राहम की मृत्यु के विवरण के तुरन्त बाद, मूसा इसहाक की कहानी आरम्भ करता है, उत्पत्ति 25:11 के साथ, "अब्राहम के मरने के पश्‍चात् परमेश्‍वर ने उसके पुत्र इसहाक को जो लहैरोई नामक कुएँ के पास रहता था, आशीष दी।" मूसा हमें बताता है कि वह कहाँ रहता था और कैसे उल्लेखनीय रूप से परमेश्‍वर ने उसे आशीर्वाद दिया। अब्राहम का आशीर्वाद उसके साथ नहीं मरा, बल्कि प्रतिज्ञा की सारी सन्तान के लिए जीवित रहा। मूसा सात वचनों में इश्माएल की कहानी भी संक्षेप में बताता है, जो चार कुलपतियों, अब्राहम, इसहाक, याकूब और यूसुफ के इस अध्ययन की सीमा से बाहर हैं। हम उन वचनों 12-18 से आगे बढ़ते हुए 19वें वचन में इसहाक की कहानी को फिर से आ जाते हैं।

अब्राहम और उसके बेटे के साथ उसके व्यवहार के बारे में पढ़ने से हम इसहाक के बारे में दो महत्वपूर्ण बातें पहले से ही जानते हैं। सबसे पहले, इसहाक अपने पिता द्वारा होमबलि के रूप में बलि दिए जाने के प्रति भी विनम्र था। वह, एक मजबूत युवा, अपने बड़े, कमजोर पिता का विरोध कर सकता था, परन्तु उसने ऐसा नहीं किया। निश्‍चित रूप से यह इसहाक की एक अद्भुत विशेषता का स्पष्ट संकेत है। दूसरा, वह प्रार्थना करने वाला व्यक्ति था। जब रिबका ऊँट पर सवार होकर आई, तब इसहाक मैदान में घूम रहा था और प्रार्थना कर रहा था। स्पष्ट है कि वह न केवल परिवार के सेवक के लौटने का प्रतीक्षा कर रहा था, आशा है कि उसके लिए एक पत्नी के साथ आने की प्रतीक्षा नहीं, बल्कि वह सक्रिय रूप से परमेश्‍वर की प्रतीक्षा कर रहा था। हमें केवल प्रतीक्षा करना ही नहीं, बल्कि परमेश्‍वर की प्रतीक्षा करना भी सीखना चाहिए। अब्राहम की कहानी से हम जानते हैं कि यह उसके धर्मी चरित्र के दो अच्छे संकेत : समर्पण और प्रार्थना का जीवन है।

हम यहाँ इसहाक और रिबका के जुड़वाँ पुत्रों, याकूब और एसाव के जन्म की एक रुचिपूर्ण कहानी पढ़ते हैं। संसार में उनका प्रवेश सामान्य नहीं था और यह उनकी कहानी के सबसे विचारोत्तेजक हिस्सों में से एक है। इसहाक के बारे में इतना कुछ नहीं बताया गया है, परन्तु किस बात ने उसे अपने पिता से जोड़ा था, जब वह जीवित था और फिर उसके बाद उसके बेटों से भी। ऐसा लगता है कि इसहाक बड़े कार्यों को करने वाला व्यक्ति नहीं था, न ही उसके पिता अब्राहम या उसके बेटे याकूब जितना उसे परखा गया था, परन्तु, तुलनात्मक रूप से, ऐसा लगता है कि उसने अपने दिन शांति और मौन में बिताए। कुओं के बारे में अबीमेलेक के साथ बाद में उसके व्यवहार में इसहाक का ज्ञान एक उल्लेखनीय अपवाद है और इससे अगुवों के लिए कई बहुत समृद्ध सबक मिलते हैं। हम इसे बाद के शिक्षण में देखेंगे। अब याकूब और एसाव को देखते हैं।

लंबे समय तक निःसन्तान रहने के बाद, याकूब और एसाव के माता-पिता ने उन्हें प्रार्थना द्वारा प्राप्त किया। उत्पत्ति 25:20 कहता है, "और इसहाक ने चालीस वर्ष का होकर रिबका से... विवाह कर लिया।" वह एकमात्र और अद्वितीय रूप से विशेष पुत्र था, और संभवतः इसलिए कि वह ऐसा व्यक्ति था, जिसके माध्यम से प्रतिज्ञा किया गया वंश आने वाला था, वह जल्दबाजी, लापरवाही या विचारहीन रूप से विवाह नहीं करना चाहता था। अपने विवाह के बीस वर्ष बाद, अब साठ वर्ष की आयु में, उसके बेटों का जन्म हुआ। उत्पत्ति 25:26 कहता है, "पीछे उसका भाई अपने हाथ से एसाव की एड़ी पकड़े हुए उत्पन्न हुआ; और उसका नाम याक़ूब रखा गया। जब रिबका ने उनको जन्म दिया तब इसहाक साठ वर्ष का था।"

हालाँकि परमेश्‍वर की प्रतिज्ञा की पूर्ति सदैव निश्‍चित होती है, फिर भी यह अक्सर धीमी होती है, और कभी-कभी परमेश्‍वर के अपने कार्यों से भी विरोधाभासी प्रतीत होती है। जैसे-जैसे हम परमेश्‍वर के काम करने के तरीके को देखते हैं, ऐसा लगता है कि ऐसा इसलिए है, ताकि विश्‍वासियों के विश्‍वास की जाँच की जा सके, उनके धैर्य का प्रयोग किया जा सके, और लंबे समय से प्रतीक्षा की गई दया का अंत में आने पर अधिक स्वागत किया जा सके। जबकि इस दया में देरी हुई, इसहाक किसी भी दासी के बिछौने पर नहीं गया, जैसा कि अब्राहम ने किया था और बाद में याक़ूब ने इसहाक के लिए रिबका से प्रेम किया। रिबका के बारे में लिखा था, "इस तरह वह उसकी पत्नी बन गई, और वह उससे प्रेम करता था।" प्रार्थना करने वाले व्यक्ति होने के अनुरूप, जब रिबका गर्भवती नहीं हो सकी, तो इसहाक ने प्रार्थना की; उसने अपनी पत्नी के लिए प्रभु यहोवा से विनती की। हालाँकि परमेश्‍वर ने उसके परिवार को बढ़ाने का प्रतिज्ञा की थी, परन्तु उसे इसकी वृद्धि के लिए प्रार्थना करनी पड़ी। यदि परमेश्‍वर की प्रतिज्ञाओं पर विश्‍वास किया जाए, तो वे हमारी प्रार्थनाओं को प्रोत्साहित करने और हमारे विश्‍वास की नींव को मजबूत करने में सक्षम है। हालाँकि उसने इस दया के लिए बहुत बार प्रार्थना की थी, और कई वर्षों तक अपनी प्रार्थना जारी रखी थी – पर माना जाता है कि लगभग बीस वर्षों तक - उसकी प्रार्थना स्वीकार नहीं की गई थी, फिर भी उसने इसके लिए प्रार्थना करना बंद नहीं किया। लूका 18:1 अभी तक नहीं लिखा गया था, परन्तु इसहाक ने इसका अभ्यास किया, "...फिर उसने इसके विषय में कि नित्य प्रार्थना करना और हियाव न छोड़ना चाहिए।" हम उसे बिना रुके प्रार्थना करते हुए और दरवाजा खोले जाने तक दस्तक देते हुए देख सकते हैं। मान लें कि उसने अपनी पत्नी के साथ-साथ अपनी पत्नी के साथ भी प्रार्थना की थी।

कुछ यहूदियों के बीच एक परंपरा है, जो यह मानते हैं कि इसहाक अपनी पत्नी को अपने साथ मोरिय्याह पर्वत पर उसी स्थान पर ले गया था, जहाँ अब्राहम ने उसे लगभग बलिदान कर दिया था, जहाँ परमेश्‍वर ने भी अब्राहम से कहा था, "इस कारण मैं निश्‍चय तुझे आशीष दूँगा; और निश्‍चय तेरे वंश को आकाश के तारागण, और समुद्र के तीर की बालू के किनकों के समान अनगिनित करूँगा, और तेरा वंश अपने शत्रुओं के नगरों का अधिकारी होगा..." (उत्पत्ति 22:17) और वहाँ, उसके साथ और उसके लिए अपनी प्रार्थना में, उसी स्थान पर की गई प्रतिज्ञा का अनुरोध किया। परमेश्‍वर ने उसकी प्रार्थना सुनी और उससे इसकी पुष्टि की गई। और परमेश्‍वर द्वारा इस जोड़े को दी गई दो सन्तान में से एक, याक़ूब, बाद में स्वयं प्रार्थना का एक बड़ा व्यक्ति बन गया। सन्तान परमेश्‍वर की देन हैं। इसहाक की प्रार्थना वास्तव में मोरिय्याह पर्वत पर थी या नहीं, यह तो निश्‍चित नहीं है, परन्तु यह निश्‍चित है कि उसने प्रार्थना की, परमेश्‍वर ने उत्तर दिया और दो बेटों का जन्म हुआ। यह मानते हुए कि इसहाक और रिबका को मूल रूप से जुड़वा सन्तान की आशा नहीं थी, उन्हें दोगुना प्राप्त हुआ, जितना उन्होंने शायद माँगा था; उन्होंने एक सन्तान के लिए प्रार्थना की और परमेश्‍वर ने उन्हें दो सन्तान दीं।

अब्राहम के बाद के पैंतीस वर्ष शांत रहे। इसहाक प्रार्थना करने वाला एक धैर्यवान व्यक्ति था और अंत में परमेश्‍वर ने उन्हें दो सन्तान दीं; केवल एक नहीं।