फिर से बेतेल

1तब परमेश्‍वर ने याक़ूब से कहा, “यहाँ से निकल कर बेतेल को जा, और वहीं रह; और वहाँ परमेश्‍वर के लिये वेदी बना, जिसने तुझे उस समय दर्शन दिया जब तू अपने भाई एसाव के डर से भागा जाता था।” 2तब याक़ूब ने अपने घराने से, और उन सबसे भी जो उसके संग थे कहा, “तुम्हारे बीच में जो पराए देवता हैं, उन्हें निकाल फेंको; और अपने अपने को शुद्ध करो, और अपने वस्त्र बदल डालो; 3और आओ, हम यहाँ से निकल कर बेतेल को जाएँ; वहाँ मैं परमेश्‍वर के लिये एक वेदी बनाऊँगा, जिसने संकट के दिन मेरी सुन ली, और जिस मार्ग से मैं चलता था, उसमें मेरे संग रहा।” 4इसलिये जितने पराए देवता उनके पास थे, और जितने कुण्डल उनके कानों में थे, उन सभों को उन्होंने याक़ूब को दिया; और उसने उनको उस बांज वृक्ष के नीचे, जो शकेम के पास है, गाड़ दिया। 5तब उन्होंने कूच किया; और उनके चारों ओर के नगर निवासियों के मन में परमेश्‍वर की ओर से ऐसा भय समा गया कि उन्होंने याक़ूब के पुत्रों का पीछा न किया। 6याक़ूब उन सब समेत जो उसके संग थे, कनान देश के लूज नगर को आया। वह नगर बेतेल भी कहलाता है। 7वहाँ उसने एक वेदी बनाई, और उस स्थान का नाम एलबेतेल रखा; क्योंकि जब वह अपने भाई के डर से भागा जाता था तब परमेश्‍वर उस पर वहीं प्रगट हुआ था। 8और रिबका की दूध पिलानेहारी धाय दबोरा मर गई, और बेतेल के बांज वृक्ष के निचले भाग में उसको मिट्टी दी गई, और उस बांज वृक्ष का नाम अल्‍लोनबक्‍कूत रखा गया। 9फिर याक़ूब के पद्दनराम से आने के पश्‍चात् परमेश्‍वर ने दूसरी बार उसको दर्शन देकर आशीष दी। 10और परमेश्‍वर ने उससे कहा, “अब तक तेरा नाम याक़ूब रहा है, पर आगे को तेरा नाम याक़ूब न रहेगा, तू इस्राएल कहलाएगा।” इस प्रकार उसने उसका नाम इस्राएल रखा। 11फिर परमेश्‍वर ने उससे कहा, “मैं सर्वशक्‍तिमान ईश्‍वर हूँ। तू फूले–फले और बढ़े; और तुझ से एक जाति वरन् जातियों की एक मण्डली भी उत्पन्न होगी, और तेरे वंश में राजा उत्पन्न होंगे। 12और जो देश मैं ने अब्राहम और इसहाक को दिया है, वही देश तुझे देता हूँ, और तेरे पीछे तेरे वंश को भी दूँगा।” 13तब परमेश्‍वर उस स्थान में, जहाँ उसने याक़ूब से बातें कीं, उसके पास से ऊपर चढ़ गया। 14और जिस स्थान में परमेश्‍वर ने याक़ूब से बातें कीं, वहाँ याक़ूब ने पत्थर का एक खम्भा खड़ा किया, और उस पर अर्घ देकर तेल डाल दिया। 15जहाँ परमेश्‍वर ने याक़ूब से बातें की, उस स्थान का नाम उसने बेतेल रखा।

इस परिच्छेद में परमेश्‍वर याक़ूब को बेतेल में उसकी प्रतिज्ञा की स्मरण दिलाता है, और उस पर कार्य करने के लिए उसे वहाँ वापस भेजता है। (सर्वोतम होता कि याक़ूब उस शपथ को निभाता और सीधे शकेम के पास से बेतेल चला जाता। हो सकता था कि वह शकेम में होने वाली समस्याओं से बच जाता)। परमेश्‍वर ने वचन 1 में कहा, "यहाँ से निकल कर बेतेल को जा, और वहीं रह; और वहाँ परमेश्‍वर के लिये वेदी बना, जिसने तुझे उस समय दर्शन दिया जब तू अपने भाई एसाव के डर से भागा जाता था।" बीस वर्ष से भी पहले याक़ूब ने कहा था, 28:22 "...यहोवा मेरा परमेश्‍वर ठहरेगा, और यह पत्थर, जिसका मैं ने खम्भा खड़ा किया है, परमेश्‍वर का भवन ठहरेगा : और जो कुछ तू मुझे दे उसका दशमांश मैं अवश्य ही तुझे दिया करूँगा।" परमेश्‍वर ने अपने हिस्से के कार्य को पूरा किया था, और उसने याक़ूब को खाने के लिए रोटी और पहनने के लिए कपड़े से अधिक दिया था। याक़ूब ने धीरे-धीरे एक प्रभावशाली रीति से धन-संपत्ति प्राप्त की थी, परन्तु ऐसा लगता है कि वह अपनी प्रतिज्ञा भूल गया था, या कम से कम इसे बहुत लंबे समय तक टाल दिया था। वह अब सात या आठ वर्ष से कनान में था, वहाँ भूमि खरीदी थी, और उसके सामने परमेश्‍वर के अन्तिम दर्शन की स्मरण में एक वेदी बनाई थी। उत्पत्ति 33:19 एवं 20 कहता है, "और भूमि के जिस खण्ड पर उसने अपना तम्बू खड़ा किया, उसको उसने शकेम के पिता हमोर के पुत्रों के हाथ से एक सौ कसीतों में मोल लिया। वहाँ उसने एक वेदी बनाकर उसका नाम एल–एलोहे–इस्राएल रखा।" परन्तु फिर भी बेतेल को भुला दिया जाता है। समय हमारे मन में प्राप्त हुई पहले की छापों को कमजोर कर सकता है या कभी-कभी हम अपनी मंशाओं को स्थगित कर सकते हैं। क्या परमेश्‍वर ने दीना की घटना को याक़ूब को बेतेल लौटने की उसकी प्रतिज्ञा की स्मरण दिलाने के लिए अनुमति दी थी? हम नहीं जानते। हालाँकि, परीक्षा का यह प्रभाव नहीं पड़ा, और कुछ भी हो परमेश्‍वर यहाँ स्वयं आता है और उसे इसका स्मरण दिलाता है। परमेश्‍वर जितनों से प्रेम करता है, उन्हें वह विवेक, स्वप्न या प्रत्यक्ष कार्यों द्वारा किसी न किसी तरह से उपेक्षित कर्तव्यों की स्मरण दिलाता है। हम यहाँ क्या सीखते हैं? जब हम परमेश्‍वर के लिए कोई मन्नत मानते हैं, तो उसे करने में देरी न करना ही सबसे अच्छा होता है। सभोपदेशक 5:4 कहता है, "जब तू परमेश्‍वर के लिये मन्नत माने, तब उसके पूरा करने में विलम्ब न करना; क्योंकि वह मूर्खों से प्रसन्न नहीं होता। जो मन्नत तू ने मानी हो उसे पूरी करना।" फिर भी इसे कभी न करने की तुलना में देर से करना सर्वोतम है।

उसके परिवार ने स्पष्ट रूप से अपने पास जो कुछ भी था, वह सब मूर्तिपूजा या अंधविश्‍वास के लिए समर्पित कर दिया। शायद, यदि याक़ूब ने उन्हें जल्दी बुलाया होता, तो वे जल्द ही उससे साथ अलग हो जाते, उनकी अयोग्यता के बारे में उनकी अपनी अंतरात्मा द्वारा दोषी ठहराया जाता। कभी-कभी सुधार के प्रयास किसी की अपेक्षा से सर्वोतम सफल होते हैं, और लोग उनके विरुद्ध उतने जिद्दी नहीं होते हैं, जितना हमें डर था। याक़ूब के सेवकों, और यहाँ तक कि उसके घर में अतिरिक्त लोग, उसे सभी अनोखे देवताओं, और उनके द्वारा पहने जाने वाले झुमके, या तो आकर्षण के रूप में या अपने देवताओं के सम्मान के लिए दिए; वे सभी के साथ अलग हो गए। सुधार ईमानदार नहीं है, यदि यह पूरी इकाई को शामिल नहीं करता है। याक़ूब ने उनकी मूर्तियों को गाड़े जाने पर ध्यान दिया, हम मान सकते हैं कि उन्हें किसी अज्ञात स्थान पर, ताकि वे बाद में उन्हें ढूँढ न सकें और उनके पास वापस न आ सकें। उन्होंने मूर्तियों आदि को गाड़ दिया। परन्तु, यह अधिक सर्वोतम होता कि उन्हें आग में नष्ट कर दिया जाता, जैसा कि मूसा ने बाद में आदेश दिया था कि उन्हें केवल गाड़ दिया जाए। व्यवस्थाविवरण 7:5 कहता है, "उन लोगों से ऐसा बर्ताव करना, कि उनकी वेदियों को ढा देना, उनकी लाठों को तोड़ डालना, उनकी अशेरा नामक मूर्तियों को काट काटकर गिरा देना, और उनकी खुदी हुई मूर्तियों को आग में जला देना।"

याक़ूब बिना किसी विरोध के शकेम से और दक्षिण की ओर बेतेल चला गया। यह भी परमेश्‍वर की ओर से था। "तब उन्होंने कूच किया; और उनके चारों ओर के नगर निवासियों के मन में परमेश्‍वर की ओर से ऐसा भय समा गया कि उन्होंने याक़ूब के पुत्रों का पीछा न किया" (वचन 5)। हालाँकि कनानी शायद याक़ूब के परिवार के विरोधी बन गए थे, जिन्होंने शकेम के कनानी लोगों को नष्ट कर दिया था, फिर भी वे एक ईश्‍वरीय शक्ति से इतने अधिक नियंत्रित थे कि वे इस अवसर अर्थात् अपने पड़ोसियों के झगड़े का बदला लेने का लाभ नहीं उठा सके, जब इस्राएल अपने कूच पर था। कर्तव्य का तरीका भी सुरक्षा का तरीका होने की अधिक संभावना है। मूर्तियों को अपने सामान में न रखें। जब याक़ूब के घर में पाप था, तब वह अपने पड़ोसियों से डरता था; परन्तु अब जब विदेशी देवताओं को दूर कर दिया गया था, और वे सभी एक साथ बेतेल जा रहे थे, तो उसके पड़ोसी उससे डर रहे थे। जब हम परमेश्‍वर के काम को कर रहे होते हैं, तो हम परमेश्‍वर की सुरक्षा में होते हैं। परमेश्‍वर हमारे साथ है, जबकि हम उसके साथ है; और, यदि वह हमारे लिए है, तो हमारे विरुद्ध कौन हो सकता है? यह एकमात्र समय नहीं था, जब परमेश्‍वर ने इस्राएलियों के लिए ऐसा किया था। जब इस्राएल ने कई वर्षों के बाद मिस्र से कनान में प्रवेश किया, तब परमेश्‍वर ने कहा, "क्योंकि मैं अन्यजातियों को तेरे आगे से निकालकर तेरी सीमाओं को बढ़ाऊँगा; और जब तू अपने परमेश्‍वर यहोवा को अपना मुँह दिखाने के लिये वर्ष में तीन बार आया करे, तब कोई तेरी भूमि का लालच न करेगा" (निर्गमन 34:24)। परमेश्‍वर कभी-कभी मनुष्यों के मन में गुप्त भय से संसार को नियंत्रित करते हैं।

याक़ूब और उसका समूह सुरक्षित रूप से बेतेल पहुँच गया और सबसे पहले याक़ूब ने एक वेदी बनाई "वहाँ उसने एक वेदी बनाई, और उस स्थान का नाम एलबेतेल रखा; क्योंकि जब वह अपने भाई के डर से भागा जाता था, तब परमेश्‍वर उस पर वहीं प्रगट हुआ था" (वचन 7)। यदि उसने एक वेदी बनाई, तो इसमें कोई सन्देह नहीं है कि उसने उस पर बलिदान चढ़ाया, संभवतः अपने पहले की मन्नत के अनुसार, अपने मवेशियों का दसवाँ हिस्सा परमेश्‍वर को देने के लिए ऐसा किया होगा, जो उसके देने के लिए था। इन बलिदानों के साथ हम मान लेते हैं कि उसने पहले की दया के लिए स्तुति की भेंट चढ़ाई, विशेष रूप से उस स्थान के दृश्य ने उसे स्मरण दिला होगा और प्रार्थना भी की कि उसे और उसके परिवार के लिए परमेश्‍वर का अनुग्रह जारी रहेगा। और उस स्थान को एलबेतेल, बेतेल का परमेश्‍वर (वेदी के संदर्भ में) बुलाया। परमेश्‍वर ने उसे एक नए नाम, इस्राएल से बुलाकर उसका सम्मान किया था, और याक़ूब अब परमेश्‍वर का सम्मान करता है, क्योंकि वह बेतेल के परमेश्‍वर, एल-बेतेल के नाम से उसकी आराधना करता है, क्योंकि वहाँ परमेश्‍वर उसे दिखाई दिया था। प्रार्थना के उत्तरों में हमें जो आशीषें मिलती हैं, वे परमेश्‍वर के घर, बेतेल से उतनी नहीं आती हैं, जितनी कि घर के परमेश्‍वर, एल-बेत-एल से मिलती हैं। यदि हम उसमें परमेश्‍वर से नहीं मिलते हैं, तो वह स्थान खाली है। हम एक स्थान पर आराधना कर सकते हैं, परन्तु हम उस स्थान की आराधना नहीं करते हैं या केवल एक स्थान पर आराधना करते हैं, हम उस स्थान के परमेश्‍वर की आराधना करते हैं।

बेतेल में भी, याक़ूब ने रिबका की सेविका दबोरा को मिट्टी दी। उत्पत्ति 24:59 हमें पिछली पीढ़ी के बारे में बताता है। "तब उन्होंने (रिबका के घराने, बतूएल और लाबान आदि) बहिन रिबका (याक़ूब की माँ) को और उसकी धाय (दबोरा), और अब्राहम के दास और उसके साथी, सभों को विदा किया।" और अब कई वर्षों के बाद याक़ूब ने देबोरा को बेतेल में मिट्टी दी। "और रिबका की दूध पिलानेहारी धाय दबोरा मर गई, और बेतेल के बांज वृक्ष के निचले भाग में उसको मिट्टी दी गई, और उस बांज वृक्ष का नाम अल्‍लोनबक्‍कूत रखा गया।" यह सम्मान की बात है कि याक़ूब ने परिवार के इस विश्‍वासयोग्य सेविका को सम्मानित किया।

परन्तु, एक और महत्वपूर्ण घटना बेतेल में घटी। वहाँ परमेश्‍वर ने उसे दर्शन दिया। अनुच्छेद में उस समय का उल्लेख नहीं दिया गया है, जो याक़ूब के पद्दनराम से लौटने के बाद बीत चुकी थी, यह बस इतना ही कहता है, "फिर याक़ूब के पद्दनराम से आने के पश्‍चात् परमेश्‍वर ने दूसरी बार उसको दर्शन देकर आशीष दी" (वचन 9)। परमेश्‍वर ने याक़ूब की वेदी को उस नाम का उत्तर देकर स्वीकार किया, जिसके द्वारा याक़ूब ने उसे बुलाया था, बेतेल का परमेश्‍वर। परमेश्‍वर उन लोगों के सामने कृपा के रूप में प्रकट होगा, जो कर्तव्य के रूप में उसकी सेवा करते हैं। परमेश्‍वर ने उससे कहा, "अब तक तेरा नाम याक़ूब रहा है, पर आगे को तेरा नाम याक़ूब न रहेगा, तू इस्राएल कहलाएग" (वचन 10)। इसलिए उसने उसका नाम इस्राएल रखा। "उसने कहा, “तेरा नाम अब याक़ूब नहीं, परन्तु इस्राएल होगा, क्योंकि तू परमेश्‍वर से और मनुष्यों से भी युद्ध करके प्रबल हुआ है" (उत्पत्ति 32:28)। और यहाँ इसकी पुष्टि ईश्‍वरीय महिमा द्वारा की गई थी, हालाँकि वह या किसी भी रूप में परमेश्‍वर स्वयं उस पर प्रकट हुआ था। बेतेल में परमेश्‍वर की पहली उपस्थिति उसे एसाव के डर के विरुद्ध प्रोत्साहित करने के लिए थी, यहाँ यह उसे कनानी लोगों के डर के विरुद्ध प्रोत्साहित करने के लिए थी। कौन, एसाव या कनानी, इस्राएल के लिए बहुत कठिन हो सकता है, जो कि परमेश्‍वर के साथ एक प्रधान है? न ही हमें, जिन्हें "मसीही" नाम से सम्मानित किया गया है, निराश होकर सिर नीचा करके चलना चाहिए।

परमेश्‍वर ने याक़ूब के साथ वाचा को नवीनीकृत और पुष्टि की। "तब परमेश्‍वर ने उस से कहा, मैं सर्वशक्तिमान परमेश्‍वर हूँ; फलता-फूलता रहो और गिनती में बढ़ो। तब परमेश्‍वर दो चीजों का प्रतिज्ञा करता हैः सबसे पहले, "मैं सर्वशक्‍तिमान ईश्‍वर हूँ। तू फूले–फले और बढ़े; और तुझ से एक जाति वरन् जातियों की एक मण्डली भी उत्पन्न होगी, और तेरे वंश में राजा उत्पन्न होंगे" (वचन 11) और दूसरी बात, उसके पास यह भूमि होगी, "और जो देश मैं ने अब्राहम और इसहाक को दिया है, वही देश तुझे देता हूँ, और तेरे पीछे तेरे वंश को भी दूँगा" (वचन 12)। संपत्ति के बिना उसकी कोई सन्तान नहीं होगी, जैसा कि निर्धनों के साथ होता है, और न ही बिना सन्तान के संपत्ति, जो अक्सर धनी लोगों का दु:ख होता है; परन्तु संपत्ति और सन्तान दोनों होंगे। और हमारे लिए क्या कहा जाए? हमारे पास भी एक शाश्‍वत प्रतिज्ञा की गई भूमि है, अर्थात् हम मन-परिवर्तित और उसके पीछे चलने वालों को अपने साथ ले जा सकते हैं। 

फिर वह उसके पास से ऊपर चला गया, "तब परमेश्‍वर उस स्थान में, जहाँ उसने याक़ूब से बातें कीं, उसके पास से ऊपर चढ़ गया" (वचन 13)। इस संसार में परमेश्‍वर के साथ संतों का सबसे प्रेम से भरा संवाद छोटा है, और जल्द ही समाप्त हो जाता है। हालाँकि, स्वर्ग में परमेश्‍वर के बारे में हमारा दर्शन अनन्त होगा; वहाँ हम सदैव प्रभु के साथ रहेंगे; यहाँ ऐसा नहीं है। हमें किसी ऐसे व्यक्ति के लिए खेद हो सकता है, जिसे कभी भी प्रभु से मिलने का अनुभव नहीं हुआ हो।

बेतेल में याक़ूब के अन्तिम कार्य में अच्छे और दु:खद दोनों पहलू/सबक मिलते हैं। परमेश्‍वर की महिमा के लिए एक खम्भा खड़ा किया गया था, क्योंकि याक़ूब ने इस स्थान की अपनी पहले वाली संक्षिप्त यात्रा को स्मरण किया था। "और जिस स्थान में परमेश्‍वर ने याक़ूब से बातें कीं, वहाँ याक़ूब ने पत्थर का एक खम्भा खड़ा किया, और उस पर अर्घ देकर तेल डाल दिया" (वचन 14)। याक़ूब ने जो खड़ा किया, हम उसके उत्सव मना सकते हैं। परन्तु कई वर्षों के बाद, दु:ख की बात है कि यारोबाम ने इस स्थान पर अपना एक बछड़ा खड़ा किया। हम में से सबसे भले लोगों के लिए भी पृथ्वी पर किसी भी भौतिक संरचना का निर्माण करना असंभव है, जिसे एक दुष्ट उत्तराधिकारी विकृत या नष्ट नहीं कर सकता है। केवल वही चीजें बनी रहती हैं, जो परमेश्‍वर के राज्य के लिए की जाती हैं। यीशु ने कहा कि वह अपनी कलीसिया बनाएगा। हमारे पास उसके साथ शाश्‍वत निर्माण  के लिए कुछ करने का अवसर है।